特許 7464840 電気ポット

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-02

(45)【発行日】2024-04-10

(54)【発明の名称】電気ポット

(51)【国際特許分類】

   A47J 27/21 20060101AFI20240403BHJP

【ＦＩ】

A47J27/21 101A

A47J27/21 101T

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2020123667

(22)【出願日】2020-07-20

(65)【公開番号】P2022020268

(43)【公開日】2022-02-01

【審査請求日】2023-03-14

(73)【特許権者】

【識別番号】000003702

【氏名又は名称】タイガー魔法瓶株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002217

【氏名又は名称】弁理士法人矢野内外国特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】赤穂 緑

【審査官】根本 徳子

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１２－２４９９８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－１８５７７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０１４３９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２２９２１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－３０２１０２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－３１３７６６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｊ ２７／００－２７／６４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

液体を貯溜する容器部と、
前記容器部に貯溜されている前記液体を加熱する加熱部と、
前記容器部に貯溜されている前記液体を該容器部から吐出させるポンプと、
前記加熱部および前記ポンプを操作するための操作部と、
前記加熱部と前記ポンプと前記操作部を制御する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、
前記操作部が一定時間以上操作されない場合に、前記操作部の操作を無効にする給湯ロック機能を有しており、
前記操作部は、
前記ポンプを作動させるための給湯スイッチと、
前記給湯ロック機能を解除するためのロック解除スイッチと、
を備えた電気ポットであって、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、
前記ロック解除スイッチの押圧中は前記給湯ロック機能の作動状態を維持するとともに、前記ロック解除スイッチの押圧終了時点で前記給湯ロック機能を解除し、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧中に前記給湯スイッチが操作された時点で、前記ロック解除スイッチの操作を無効にする、
ことを特徴とする電気ポット。

【請求項2】

液体を貯溜する容器部と、
前記容器部に貯溜されている前記液体を加熱する加熱部と、
前記容器部に貯溜されている前記液体を該容器部から吐出させるポンプと、
前記加熱部および前記ポンプを操作するための操作部と、
前記加熱部と前記ポンプと前記操作部を制御する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、
前記操作部が一定時間以上操作されない場合に、前記操作部の操作を無効にする給湯ロック機能を有しており、
前記操作部は、
前記ポンプを作動させるための給湯スイッチと、
前記給湯ロック機能を解除するためのロック解除スイッチと、
を備えた電気ポットであって、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、
前記ロック解除スイッチの押圧中は前記給湯ロック機能の作動状態を維持するとともに、前記ロック解除スイッチの押圧終了時点で前記給湯ロック機能を解除し、
前記加熱部と前記ポンプと前記操作部の少なくとも何れか一つの作動状態を表示可能な表示部をさらに備え、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、
前記ロック解除スイッチの押圧開始時に、前記表示部を前記給湯ロック機能の解除後の表示に変更し、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、
前記ロック解除スイッチの押圧中に前記給湯スイッチが操作された時点で、前記表示部を前記ロック解除スイッチの押圧前の表示に変更する、
ことを特徴とする電気ポット。

【請求項3】

液体を貯溜する容器部と、
前記容器部に貯溜されている前記液体を加熱する加熱部と、
前記容器部に貯溜されている前記液体を該容器部から吐出させるポンプと、
前記加熱部および前記ポンプを操作するための操作部と、
前記加熱部と前記ポンプと前記操作部を制御する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、
前記操作部が一定時間以上操作されない場合に、前記操作部の操作を無効にする給湯ロック機能を有しており、
前記操作部は、
前記ポンプを作動させるための給湯スイッチと、
前記給湯ロック機能を解除するためのロック解除スイッチと、
を備えた電気ポットであって、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、
前記ロック解除スイッチの押圧中は前記給湯ロック機能の作動状態を維持するとともに、前記ロック解除スイッチの押圧終了時点で前記給湯ロック機能を解除し、
前記給湯ロック機能が解除されたことを音で報知可能なブザーをさらに備え、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、
前記ロック解除スイッチの押圧開始時に前記ブザーを作動させ、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、
前記ロック解除スイッチの押圧中に前記給湯スイッチが操作された時点で、前記ブザーを作動させる、
ことを特徴とする電気ポット。

【請求項4】

液体を貯溜する容器部と、
前記容器部に貯溜されている前記液体を加熱する加熱部と、
前記容器部に貯溜されている前記液体を該容器部から吐出させるポンプと、
前記加熱部および前記ポンプを操作するための操作部と、
前記加熱部と前記ポンプと前記操作部を制御する制御装置と、
を備え、
前記制御装置は、
前記操作部が一定時間以上操作されない場合に、前記操作部の操作を無効にする給湯ロック機能を有しており、
前記操作部は、
前記ポンプを作動させるための給湯スイッチと、
前記給湯ロック機能を解除するためのロック解除スイッチと、
を備えた電気ポットであって、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、
前記ロック解除スイッチの押圧中は前記給湯ロック機能の作動状態を維持するとともに、前記ロック解除スイッチの押圧終了時点で前記給湯ロック機能を解除し、
前記ロック解除スイッチの押圧中に点灯するロック解除ランプをさらに備え、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、
前記ロック解除ランプを点灯させ、
前記制御装置は、
前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、
前記ロック解除スイッチの押圧中に前記給湯スイッチが操作された時点で、前記ロック解除ランプを消灯させる、
ことを特徴とする電気ポット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、電気ポットの技術に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、電気ポットには、単に給湯スイッチを押すだけでは給湯できないようにするための給湯ロック機能を備えたものが知られている。電気ポットを一定時間操作しない状態が継続すると自動的に給湯ロック機能を作動状態に遷移するように構成されたものが一般的に知られており、例えば以下の特許文献１に開示されたものがある。特許文献１に開示されている従来の電気ポットにおいては、給湯ロック機能を解除するためのロック解除スイッチを備えており、ロック解除スイッチを押してから給湯スイッチを押すことで、給湯できるように構成されている。

【0003】

このような従来の電気ポットでは、ロック解除スイッチを押した時点で即座に給湯ロック機能が解除されるように構成されている。このような構成の電気ポットでは、ロック解除スイッチと給湯スイッチを同時に押すと即座に給湯される。また、このような構成の電気ポットでは、ロック解除スイッチが押された状態で固定されてしまうような異常が発生した場合には、給湯スイッチを押すと即座に給湯される。このため、従来の給湯ロック機能を備えた電気ポットでは、ユーザーが電気ポットに接触したときに意図せず給湯されるおそれがあった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１２－２４９９８１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明は、斯かる現状の課題に鑑みてなされたものであり、給湯ロック機能を備えた電気ポットにおいて、意図せず給湯されることをより確実に防止することが可能な電気ポットを提供することを目的としている。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。

【0007】

即ち、本発明に係る電気ポットは、液体を貯溜する容器部と、前記容器部に貯溜されている前記液体を加熱する加熱部と、前記容器部に貯溜されている前記液体を該容器部から吐出させるポンプと、前記加熱部および前記ポンプを操作するための操作部と、前記加熱部と前記ポンプと前記操作部を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記操作部が一定時間以上操作されない場合に、前記操作部の操作を無効にする給湯ロック機能を有しており、前記操作部は、前記ポンプを作動させるための給湯スイッチと、前記給湯ロック機能を解除するためのロック解除スイッチと、を備えた電気ポットであって、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧中は前記給湯ロック機能の作動状態を維持するとともに、前記ロック解除スイッチの押圧終了時点で前記給湯ロック機能を解除し、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧中に前記給湯スイッチが操作された時点で、前記ロック解除スイッチの操作を無効にするものである。

【0008】

このような構成によれば、給湯ロック機能を備えた電気ポットにおいて、意図せず給湯されることをより確実に防止することができる。また、このように構成された電気ポットによれば、意図せず給湯スイッチが押されたときに、給湯が開始されることを防止できる。

【0009】

また、本発明に係る電気ポッドは、液体を貯溜する容器部と、前記容器部に貯溜されている前記液体を加熱する加熱部と、前記容器部に貯溜されている前記液体を該容器部から吐出させるポンプと、前記加熱部および前記ポンプを操作するための操作部と、前記加熱部と前記ポンプと前記操作部を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記操作部が一定時間以上操作されない場合に、前記操作部の操作を無効にする給湯ロック機能を有しており、前記操作部は、前記ポンプを作動させるための給湯スイッチと、前記給湯ロック機能を解除するためのロック解除スイッチと、を備えた電気ポットであって、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧中は前記給湯ロック機能の作動状態を維持するとともに、前記ロック解除スイッチの押圧終了時点で前記給湯ロック機能を解除し、前記加熱部と前記ポンプと前記操作部の少なくとも何れか一つの作動状態を表示可能な表示部をさらに備え、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧開始時に、前記表示部を前記給湯ロック機能の解除後の表示に変更し、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧中に前記給湯スイッチが操作された時点で、前記表示部を前記ロック解除スイッチの押圧前の表示に変更するものである。

【0010】

このように構成された電気ポットによれば、給湯ロック機能を備えた電気ポットにおいて、意図せず給湯されることをより確実に防止することができる。また、このように構成された電気ポットによれば、意図せず給湯されることを防止しつつ、従来と同様の使用感を維持することができる。また、このように構成された電気ポットによれば、給湯ロック機能の解除操作が無効化されたことを、表示部によってユーザーへ即座に報知することができる。

【0011】

また、本発明に係る電気ポットは、液体を貯溜する容器部と、前記容器部に貯溜されている前記液体を加熱する加熱部と、前記容器部に貯溜されている前記液体を該容器部から吐出させるポンプと、前記加熱部および前記ポンプを操作するための操作部と、前記加熱部と前記ポンプと前記操作部を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記操作部が一定時間以上操作されない場合に、前記操作部の操作を無効にする給湯ロック機能を有しており、前記操作部は、前記ポンプを作動させるための給湯スイッチと、前記給湯ロック機能を解除するためのロック解除スイッチと、を備えた電気ポットであって、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧中は前記給湯ロック機能の作動状態を維持するとともに、前記ロック解除スイッチの押圧終了時点で前記給湯ロック機能を解除し、前記給湯ロック機能が解除されたことを音で報知可能なブザーをさらに備え、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧開始時に前記ブザーを作動させ、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧中に前記給湯スイッチが操作された時点で、前記ブザーを作動させるものである。

【0012】

このような構成によれば、給湯ロック機能を備えた電気ポットにおいて、意図せず給湯されることをより確実に防止することができる。また、このように構成された電気ポットによれば、意図せず給湯されることを防止しつつ、従来と同様の使用感を維持することができる。また、このように構成された電気ポットによれば、給湯ロック機能の解除操作が無効化されたことを、ブザーによってユーザーへ即座に報知することができる。

【0013】

また、本発明に係る電気ポットは、液体を貯溜する容器部と、前記容器部に貯溜されている前記液体を加熱する加熱部と、前記容器部に貯溜されている前記液体を該容器部から吐出させるポンプと、前記加熱部および前記ポンプを操作するための操作部と、前記加熱部と前記ポンプと前記操作部を制御する制御装置と、を備え、前記制御装置は、前記操作部が一定時間以上操作されない場合に、前記操作部の操作を無効にする給湯ロック機能を有しており、前記操作部は、前記ポンプを作動させるための給湯スイッチと、前記給湯ロック機能を解除するためのロック解除スイッチと、を備えた電気ポットであって、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧中は前記給湯ロック機能の作動状態を維持するとともに、前記ロック解除スイッチの押圧終了時点で前記給湯ロック機能を解除し、前記ロック解除スイッチの押圧中に点灯するロック解除ランプをさらに備え、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除ランプを点灯させ、前記制御装置は、前記給湯ロック機能が作動している状態において、前記ロック解除スイッチが押圧されたとき、前記ロック解除スイッチの押圧中に前記給湯スイッチが操作された時点で、前記ロック解除ランプを消灯させるものである。

【0014】

このような構成によれば、給湯ロック機能を備えた電気ポットにおいて、意図せず給湯されることをより確実に防止することができる。また、このように構成された電気ポットによれば、意図せず給湯されることを防止しつつ、従来と同様の使用感を維持することができる。また、このように構成された電気ポットによれば、給湯ロック機能の解除操作が無効化されたことを、ロック解除ランプによってユーザーへ即座に報知することができる。

【発明の効果】

【0015】

本発明に係る電気ポットによれば、給湯ロック機能を備えた電気ポットにおいて、意図せず給湯されることをより確実に防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の一実施形態に係る電気ポットの全体構成を示す斜視図。

【図2】本発明の一実施形態に係る電気ポットの全体構成を示す平面図。

【図3】電気ポットの制御ブロック図。

【図4】操作部および表示部を示す図、（Ａ）操作部および表示部の部分拡大図、（Ｂ）全点灯状態の表示部を示す図。

【図5】表示部の表示を示す図、（Ａ）保温設定温度および現状のお湯温度を示す表示、（Ｂ）沸騰までに掛かる残り時間を示す表示、（Ｃ）出湯量を示す表示。

【図6】チャイルドロック機能が作動している時の表示部の表示を示す図。

【図7】給湯ロック機能を解除するときの動作を示すタイムチャート。

【図8】給湯ロック機能の解除操作を無効にする動作を示すタイムチャート。

【図9】チャイルドロック機能を作動させる動作を示すタイムチャート。

【図10】チャイルドロック機能の作動中の動作を示すタイムチャート。

【発明を実施するための形態】

【0017】

［電気ポットの全体構成］
図１、図２には、本発明に係る電気ポットの一実施形態である電気ポット１を示している。なお、説明の便宜上、電気ポット１に対して、図１、図２に示した矢印のように、前後方向、左右方向、および上下方向を規定している。また、以下の説明における、前、後、左、右、上、下等の記載は、電気ポット１を構成する各部が、電気ポット１が使用される際の所定位置に組み付けられている状態を基準として向きを表している。

【0018】

図１、図２に示すように、電気ポット１は、湯沸かしおよび保温の両機能を備えた調理器具であり、容器本体２、蓋体３を備えている。

【0019】

［容器本体］
図１に示すように、容器本体２は、外側面部を構成する筒状の外ケース２１と、内側面部を構成する内容器（図示せず）と、外ケース２１と内容器とを上部側で一体的に結合固定するとともに、蓋体３が閉蓋時に装着される環状の肩部材２２と、底面部を構成する皿状の底部材２３により構成されている。容器本体２の上端には開口部（図示せず）が形成されている。また、容器本体２には、電気ポット１を持ち運ぶ際に把持する取手部２４と、内容器内の水量を確認するための確認窓２５を設けている。

【0020】

［蓋体］
蓋体３は、容器本体２上端の開口部を塞ぐ位置に配置され、肩部材２２の後端部においてヒンジ部３１を介して上下方向に開閉自在かつ着脱自在に支持されている。蓋体３は、肩部材２２の開口部を封止した所定の使用位置に配置され、容器本体２内に配置された図示しない内容器とともに貯湯空間を形成する。蓋体３の上部に配置した開閉レバー３２を上方向に引き上げることによって、蓋体３が容器本体２に対して開閉可能かつ着脱可能な状態となる。

【0021】

［加熱ヒータおよび給湯ポンプ］
電気ポット１は、図３に示すように、湯沸かし時および保温時において内容器内に貯溜された水を加熱する加熱ヒータ４と、図示しない給湯通路を介して内部のお湯を外部へ注湯する電動式の給湯ポンプ５を収容している。加熱ヒータ４と給湯ポンプ５は、図１、図２に示す容器本体２の内部に収容されている。

【0022】

なお、電気ポット１では、給湯するための手段として、電源に接続されていない状態で手動による給湯を可能にする手動ポンプ１２も備えている。手動ポンプ１２は、押圧部材１２ａを下方へ押し込むことで、容器本体２の内容器内を加圧して手動で注湯できるように構成されている。さらに、電気ポット１では、手動ポンプ１２の押圧部材１２ａのロック状態とロック解除状態とを切り換えるロックレバー１３と、ロックレバー１３の切換状態を表示するためのインジケータ１４を備えている。本実施形態では、注湯方式を電動式または手動式から選択することが可能な電気ポット１を例示しているが、本発明に係る電気ポットは、注湯方式を選択可能に構成したものでなくてもよい。

【0023】

［操作部、表示部およびブザー］
図１～図３に示すように、電気ポット１は、操作部７と表示部８を備えている。操作部７と表示部８は、容器本体２の上面前部の傾斜面に備えられている。操作部７は、ユーザーが電気ポット１により給湯を行ったり、あるいは電気ポット１の各種設定を入力したりする際に操作する部位であり、後述する複数のスイッチにより構成されている。表示部８は、電気ポット１の動作状態や設定状態をユーザーに知覚させるための表示を行う部位であり、表示が変更可能なＬＣＤパネルとそのＬＣＤパネルの周囲に描かれた文字により構成されている。さらに、電気ポット１は、図３に示すように、ブザー９を備えている。ブザー９は、電気ポット１の状態変化や異常等をユーザーに音で報知する部位である。ブザー９は、図１、図２に示す容器本体２の内部に収容されている。なお、本実施形態では、表示部８およびブザー９を備えた電気ポット１を例示しているが、本発明に係る電気ポットは、表示部およびブザーを省略したものであってもよい。

【0024】

［制御装置］
電気ポット１は、容器本体２の内部において、図３に示すような制御装置１０を備えている。制御装置１０は、電気ポット１の動作を制御する装置であり、図３に示すように、加熱ヒータ４、給湯ポンプ５、操作部７、表示部８、ブザー９、ロック解除ランプ１１等と電気的に接続されている。そして、制御装置１０は、予め記憶されたプログラムに従って、ユーザーが設定した各種設定値や図示しないセンサの検出値等に応じて、加熱ヒータ４、給湯ポンプ５、操作部７、表示部８、ブザー９、ロック解除ランプ１１の動作を制御可能に構成されている。

【0025】

［操作部］
図２、図３および図４（Ａ）に示すように、操作部７は、給湯スイッチ７ａ、ロック解除スイッチ７ｂ・７ｃ、沸騰スイッチ７ｄ、保温温度選択スイッチ７ｅ、保温モード選択スイッチ７ｆ、タイマースイッチ７ｇを備えている。操作部７を構成する各スイッチ７ａ～７ｇは、それぞれ制御装置１０に接続されている。

【0026】

給湯スイッチ７ａは、ユーザーが電気ポット１より出湯したいときに操作するスイッチである。ユーザーが給湯スイッチ７ａを押圧することにより給湯ポンプ５が作動され、電気ポット１内に貯溜されたお湯が出湯口６より出湯される。電気ポット１における給湯スイッチ７ａは、容器本体２の上面前部において幅方向の略全体に亘る大きさを有しており、ユーザーが左右どちらからでも給湯スイッチ７ａにアクセスしやすいように構成されている。

【0027】

そして、電気ポット１は、制御装置１０によって、給湯スイッチ７ａの操作を無効化することで、給湯できないようにする機能（以下、給湯ロック機能と呼ぶ）を備えている。電気ポット１では、ユーザーが給湯スイッチ７ａを一定時間以上操作しないときに、給湯ロック機能が自動的に作動するように構成されている。

【0028】

ロック解除スイッチ７ｂ・７ｃは、電気ポット１において給湯ロック機能が作動しているときに、ユーザーが給湯ロック機能の解除操作を行うためのスイッチである。つまり、電気ポット１は、給湯ロック機能が作動しているときは、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ・７ｃのいずれかを操作して給湯ロック機能を解除してから給湯スイッチ７ａを操作することで出湯することができる。なお、本実施形態では、ロック解除スイッチを２個備えた電気ポット１を例示したが、本発明に係る電気ポットにおけるロック解除スイッチの個数は１個でもよい。

【0029】

なお、ロック解除スイッチ７ｂ・７ｃには、複数の機能が割り当てられている。ロック解除スイッチ７ｂは、給湯ロック機能が解除されているときは、給湯スイッチ７ａを操作したときの単位時間当たりの出湯量を少なくするためのスイッチ（出湯量減少スイッチ）として機能する。また、ロック解除スイッチ７ｃは、給湯ロック機能が解除されているときは、給湯スイッチ７ａを操作したときの単位時間当たりの出湯量を多くするためのスイッチ（出湯量増加スイッチ）として機能する。

【0030】

沸騰スイッチ７ｄは、電気ポット１内のお湯を、ユーザーが再度沸騰させたいときに操作するスイッチである。また、沸騰スイッチ７ｄにも、複数の機能が割り当てられており、沸騰スイッチ７ｄとロック解除スイッチ７ｂ（あるいはロック解除スイッチ７ｃでもよい）を所定時間の間同時押しすることによって、後述するチャイルドロック機能を作動させるスイッチとして機能する。

【0031】

保温温度選択スイッチ７ｅは、お湯の保温温度をユーザーが選択するためのスイッチである。電気ポット１では、保温温度として９８℃、９０℃、８０℃を選択することができるように構成されている。

【0032】

保温モード選択スイッチ７ｆは、ユーザーが保温モードを選択するためのスイッチである。電気ポット１では、ほとんど電力を使用せずに保温する魔法瓶モードや、電力使用量を低減しながら保温するエコモード等の保温モードを選択することができるように構成されている。保温モード選択スイッチ７ｆも、複数の機能が割り当てられており、普通に押圧することで、魔法瓶モードを選択することができ、長押しすることで、エコモード等の保温モードを選択することができるように構成されている。

【0033】

タイマースイッチ７ｇは、表示部８にキッチンタイマーを表示させるためのスイッチである。

【0034】

なお、電気ポット１では、ロック解除スイッチ７ｂ・７ｃと沸騰スイッチ７ｄを、スイッチＯＦＦ時（押圧を止めたとき）に接点ＯＮとなるスイッチ（以下「ＯＦＦエッジのスイッチ」と呼ぶ）としている。また、電気ポット１では、ロック解除スイッチ７ｂ・７ｃと沸騰スイッチ７ｄ以外の操作部７の各スイッチは、スイッチＯＮ時（押圧したとき）に接点ＯＮとなるスイッチ（以下「ＯＮエッジのスイッチ」と呼ぶ）としている。また、本実施形態で示した各スイッチ７ｄ～７ｇは例示であり、電気ポット１の操作部７は、各スイッチ７ｄ～７ｇを備えていない構成であってもよい。また、電気ポット１の操作部７は、本実施形態で例示していないその他のスイッチを備える構成であってもよい。さらに、電気ポット１において操作部７を構成する各スイッチ７ａ～７ｇに割り当てる機能（スイッチの組み合わせによる機能を含む）は、本実施形態に示した機能に限定されず、その他の機能を各スイッチ７ａ～７ｇに割り当ててもよい。

【0035】

［表示部］
電気ポット１は、図４（Ａ）（Ｂ）に示すような表示部８を備えている。表示部８は、図５（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示すように、現在貯溜しているお湯の温度や保温温度の設定値の表示（図５（Ａ）参照）や、現時点から沸騰するまでに掛かる残り時間の表示（図５（Ｂ）参照）や、お湯の吐出量の表示（図５（Ｃ）参照）等の種々の情報を表示することができるように構成されている。表示部８は、保温モードの設定状況や、保温開始時からの経過時間、チャイルドロック機能の設定状況（図６参照）等も表示可能に構成されている。

【0036】

表示部８は、給湯ロック機能が作動しているとき（通常時）には、制御装置１０によって、図５（Ａ）の表示と図５（Ｂ）の表示を所定時間ごとに交互に表示するように構成されている。そして、表示部８は、給湯ロック機能が解除されたときには、制御装置１０によって、図５（Ｃ）の表示に遷移するように構成されている。

【0037】

［ロック解除ランプ］
図２、図３および図４（Ａ）に示すように、電気ポット１は、ロック解除ランプ１１を備えている。ロック解除ランプ１１は、給湯ロック機能が解除されたときに点灯するように構成されたランプであり、ＬＥＤランプにより構成されている。本実施形態の電気ポット１においては、ロック解除ランプ１１は、それぞれロック解除スイッチ７ｂ・７ｃの内部に埋め込まれた一対のロック解除ランプ１１ａ・１１ｂより構成されており、ロック解除スイッチ７ｂ・７ｃの押圧面の一部に設けた半透明の部分を通して、内部で点灯する各ロック解除ランプ１１ａ・１１ｂの光をユーザーが外部より視認することができるように構成されている。

【0038】

［給湯ロック機能の解除操作］
電気ポット１における給湯ロック機能の解除操作について説明する。ここではまず、通常の給湯ロック機能の解除操作を説明する。なお、図７～図１０に示す各タイムチャートにおいて、横軸は時間（各図における右方が正）を表している。

【0039】

図７に示すように、電気ポット１の給湯ロック機能が作動している（ＯＮである）ときに、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）を押圧すると、ロック解除ランプ１１ａ・１１ｂが点灯すると同時に、表示部８が給湯ロック機能を解除した後の表示に遷移し、さらに、ブザー９が１回鳴動する。このとき、電気ポット１は、給湯ロック機能が作動している状態がまだ維持されており、給湯スイッチ７ａを押圧しても、給湯ポンプ５は作動されない状態である。

【0040】

電気ポット１では、表示部８の給湯ロック機能を解除した後の表示として、給湯量が表示される。具体的には、表示部８が給湯ロック機能を解除した後の表示に遷移したときには、給湯量「０」の表示がなされる。

【0041】

そして、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）から指を離す（押圧を止める）と、給湯ロック機能が解除され（ＯＦＦとなり）、給湯可能な状態となる。即ち、電気ポット１では、電気ポット１の給湯ロック機能が作動しているときに、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）を押圧すると、押圧中は給湯ロック機能が解除されず、押圧を止めたときに初めて給湯ロック機能が解除されるように構成されている。

【0042】

そして、電気ポット１では、給湯ロック機能が解除されて給湯可能な状態となってから、ユーザーが給湯スイッチ７ａを押圧することで、押圧している間給湯ポンプ５が作動して注湯される。なお、このとき、給湯ロック機能が解除されたことを示すロック解除ランプ１１ａ・１１ｂの点灯は維持され、表示部８には、給湯ロック機能が解除された後の表示として実際の給湯量が積算表示される。具体的には、給湯スイッチ７ａを押圧している間には、給湯量「０」から数字が増大し続け、最終的に例えば１２０ｍｌ出湯された場合には、表示部８には、「１２０」の表示（図５（Ｃ）参照）がなされる。

【0043】

そして、ユーザーが給湯スイッチ７ａの押圧を止めてから、所定時間（本実施形態では１０秒間）が経過すると、制御装置１０によって、自動的に給湯ロック機能が作動され、ロック解除ランプ１１ａ・１１ｂが消灯されるとともに、表示部８が給湯ロック機能の作動中の表示に遷移される。

【0044】

次に、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ・７ｃの押圧中に、さらに給湯スイッチ７ａを押圧した場合の電気ポット１の動作を説明する。

【0045】

図８に示すように、電気ポット１の給湯ロック機能が作動しているときに、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）を押圧すると、ロック解除ランプ１１ａ・１１ｂが点灯すると同時に、表示部８が給湯ロック機能を解除した後の表示に遷移し、さらに、ブザー９が１回鳴動する。このとき、電気ポット１は、給湯ロック機能が作動している状態が維持されており、給湯スイッチ７ａを押圧しても、給湯ポンプ５は作動されない状態である。

【0046】

そして、電気ポット１では、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）から
指を離す前に（押圧中に）、さらに給湯スイッチ７ａを押圧した場合、ロック解除ランプ１１ａ・１１ｂが消灯するとともに、表示部８がロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）を押圧する前の表示に遷移し、さらに、ブザー９が３回鳴動する。このとき、電気ポット１は、まだ給湯ロック機能が作動している状態が維持されており、給湯スイッチ７ａを押圧していても、給湯ポンプ５は作動されない。

【0047】

このように電気ポット１では、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）の押圧中において、同時に給湯スイッチ７ａを押した場合でも、給湯されないように構成されている。このため、電気ポット１では、ユーザーが意図せずに操作部７に触れた場合に、意図せず給湯されることが確実に防止できる。

【0048】

また電気ポット１では、このような場合に３種類の動作（即ち、ロック解除ランプ１１ａ・１１ｂが消灯すること、表示部８がロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）を押圧する前の表示に遷移すること、ブザー９が３回鳴動すること）によって、給湯ロック機能が解除されなかったことをユーザーに報知する。なお、電気ポット１では、上記３種類の動作によって、給湯ロック機能が解除されなかったことをユーザーへ確実に報知する構成としているが、少なくとも上記いずれか１つの動作によって報知される構成であればよい。

【0049】

そして、電気ポット１は、ユーザーが給湯スイッチ７ａの押圧を止めた時点で、元の給湯ロック機能が作動している状態に戻る。

【0050】

このように構成された電気ポット１では、ユーザーが誤って給湯スイッチ７ａとロック解除スイッチ７ｂ・７ｃを同時に押圧したときに、即座に給湯されることがない。あるいは、電気ポット１では、ロック解除スイッチ７ｂ・７ｃが何らかの原因で故障し、押圧された状態のままになってしまった場合であっても、給湯スイッチ７ａを押圧すると同時に給湯されるようなことも起こらない。つまり、電気ポット１では、ユーザーの意図に反して給湯されてしまう可能性が低減されており、安全性の更なる向上が図られている。

【0051】

また、電気ポット１では、表示部８とブザー９は、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ・７ｃを押圧すると同時に状態が遷移するように動作する。この動作は、従来の電気ポットにおけるロック解除時の動作と同じである。これにより、電気ポット１では、ロック解除スイッチ７ｂ・７ｃの押圧を止めたときに給湯ロック機能を解除する、というように制御装置１０による制御動作を変更したとしても、ユーザーに違和感を与えることがないため、従来の使用感が維持されている。

【0052】

［チャイルドロック機能］
電気ポット１におけるチャイルドロック機能について説明する。チャイルドロック機能は、例えば、ユーザーが不用意に電気ポット１に接触し、予期せず出湯されてしまったり、予期せず設定値が変更されてしまったりすることを防止するための機能である。チャイルドロック機能の作動中には、制御装置１０によって、チャイルドロック機能を解除する操作以外の操作部７の操作を全て無効とする。

【0053】

前述した給湯ロック機能は、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）を押圧および押圧解除することで解除される。一方、チャイルドロック機能は、ロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）を単独で操作するだけでは解除することができないように構成されている。

【0054】

電気ポット１におけるチャイルドロック機能は、ロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）と沸騰スイッチ７ｄとを所定時間（本実施形態では３秒間）同時押しすることで、作動および解除することができるように構成されている。なお、チャイルドロック機能の作動および解除に用いる２つのスイッチは、ロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）と沸騰スイッチ７ｄ以外のスイッチを組み合わせて用いてもよい。

【0055】

［チャイルドロック機能の作動および解除動作］
図９に示すように、ユーザーがロック解除スイッチ７ｂ（あるいは７ｃ）と沸騰スイッチ７ｄを３秒間同時押しすると、チャイルドロック機能が作動する（ＯＮとなる）。チャイルドロック機能が作動したときには、ロック解除ランプ１１ａ・１１ｂが４回点滅し、ブザー９が２回鳴動するとともに、表示部８にはチャイルドロック状態であることを表す「Ｌｃ」の表示（図６参照）が４回点滅して表示される。電気ポット１では、このような３種類の動作によって、ユーザーにチャイルドロック機能が作動したことを確実に報知する。

【0056】

なお、電気ポット１では、上記３種類の動作によって、チャイルドロック機能が作動したことを確実にユーザーに報知する構成としているが、電気ポット１では、少なくとも上記いずれか１つの動作によって、チャイルドロック機能が作動したことを報知すればよい。

【0057】

また、表示部８は、「Ｌｃ」の表示（図６参照）を４回点滅して表示させたあと、チャイルドロック機能が作動する前の状態の表示に戻るように構成されている。電気ポット１では、チャイルドロック機能の作動中にその作動前の状態の表示に戻すことによって、ユーザーは、いつでも現状の保温温度等を確認することができる。このため、電気ポット１では、チャイルドロック機能の作動中においても、ユーザーの使用間を通常時と変わりないものとすることができる。

【0058】

［チャイルドロック機能の作動中の動作］
図１０に示すように、チャイルドロック機能の作動中に、ユーザーが操作部７の何らかのスイッチを操作したとき、ロック解除ランプ１１ａ・１１ｂが４回点滅し、ブザー９が３回鳴動するとともに、表示部８にはチャイルドロック機能が作動していることを表す「Ｌｃ」の表示（図６参照）が４回点滅して表示される。

【0059】

なお、電気ポット１では、上記３種類の動作によって、チャイルドロック機能が作動中であることを確実にユーザーに報知する構成としているが、電気ポット１では、少なくとも上記いずれか１つの動作によって、チャイルドロック機能が作動中であることを報知さすればよい。

【0060】

このように電気ポット１は、表示部８の他の表示で使用しているセグメントを利用して、チャイルドロック機能が作動中であることを示す表示を可能にしたため、表示部８を構成するＬＣＤパネルの変更や大型化をする必要がなく、ほとんどコストを増大させずに、電気ポット１へチャイルドロック機能を追加することを可能にしている。

【0061】

なお、電気ポット１では、チャイルドロック機能を作動させるときのスイッチとして、ロック解除スイッチ７ｂ・７ｃと沸騰スイッチ７ｄを選択している。ロック解除スイッチ７ｂ・７ｃと沸騰スイッチ７ｄは、いずれも「ＯＦＦエッジのスイッチ」であるため、両スイッチを押し始めるタイミングがずれた場合に、誤って各スイッチに割り当てられた機能が作動してしまうことがない。つまり、同時押しによりチャイルドロック機能を作動させるときに使用する２つのスイッチとしては、いずれも「ＯＦＦエッジのスイッチ」とすることが好ましい。

【0062】

そして、電気ポット１では、通常時はＯＦＦエッジである各スイッチであっても、チャイルドロック機能の作動中は、「ＯＮエッジのスイッチ」として機能させる構成としている。具体的には、電気ポット１では、通常時はＯＦＦエッジであるロック解除スイッチ７ｂ・７ｃと沸騰スイッチ７ｄを、チャイルドロック機能の作動中は「ＯＮエッジのスイッチ」として機能させる。これにより、チャイルドロック機能の作動中に各スイッチが操作されたときに、各スイッチを押圧すると同時に表示部８の表示を遷移させたり、ブザー９を鳴動させたり、あるいは、ロック解除ランプ１１ａ・１１ｂを点灯させたりすることができ、これにより、ユーザーに対して、チャイルドロック機能が作動中であることを、適時に、かつ、違和感なく報知することを可能にしている。

【符号の説明】

【0063】

１ 電気ポット
２ 容器本体（容器部）
４ 加熱ヒータ（加熱部）
５ 給湯ポンプ（ポンプ）
７ 操作部
７ａ 給湯スイッチ
７ｂ ロック解除スイッチ
７ｃ ロック解除スイッチ
８ 表示部
９ ブザー
１０ 制御装置
１１ ロック解除ランプ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】