特許 7465556 給湯アダプターおよびバブル発生器の白濁用器具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-03

(45)【発行日】2024-04-11

(54)【発明の名称】給湯アダプターおよびバブル発生器の白濁用器具

(51)【国際特許分類】

   A47K 3/00 20060101AFI20240404BHJP

【ＦＩ】

A47K3/00 E

A47K3/00 F

A47K3/00 K

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2021167883

(22)【出願日】2021-10-13

(65)【公開番号】P2023058106

(43)【公開日】2023-04-25

【審査請求日】2023-05-22

(73)【特許権者】

【識別番号】594107103

【氏名又は名称】株式会社ハタノ製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100109911

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 義仁

(74)【代理人】

【識別番号】100071168

【弁理士】

【氏名又は名称】清水 久義

(74)【代理人】

【識別番号】100099885

【弁理士】

【氏名又は名称】高田 健市

(72)【発明者】

【氏名】小林 伸成

(72)【発明者】

【氏名】東野 裕

【審査官】村川 雄一

(56)【参考文献】

【文献】特開平０２－０２６６５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１０５１９９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６３－２８３７７２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１０１８７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－２４８５７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】韓国登録特許第１０－２４７０４５１（ＫＲ，Ｂ１）

【文献】中国特許出願公開第１１３６１７２３６（ＣＮ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｋ ３／００

Ｂ０１Ｆ ２１／００ － ２５／９０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

浴槽に設置され、かつバブル発生器が設けられたアダプター本体を備え、湯水に気泡が混入されたマイクロバブル水が前記バブル発生器の噴出口から浴槽内に向けて噴出されるようにした給湯アダプターであって、
前記バブル発生器の噴出口に対応して設けられる白濁用器具を備え、
前記白濁用器具は、マイクロバブル水を順次通過させる複数枚のメッシュシートが設けられるとともに、隣合う前記メッシュシートの間隔が２．０ｍｍ～３．０ｍｍに設定され、
前記メッシュシートは、メッシュ数が＃６０～＃１００であることを特徴とする給湯アダプター。

【請求項2】

複数の前記メッシュシートのうち、最も上流側に配置されるメッシュシートが、前記バブル発生器の噴出口に対し２．５ｍｍ～４．０ｍｍ間隔をおいて配置されている請求項１に記載の給湯アダプター。

【請求項3】

前記メッシュシートの設置数が２枚～４枚である請求項１または２のいずれか１項に記載の給湯アダプター。

【請求項4】

複数の前記メッシュシートのうち、最も下流側に配置されるメッシュシートの下流側に対応して、前記メッシュシートを通過したマイクロバブル水を下向きに誘導するための整流部材が設けられている請求項１～３のいずれか１項に記載の給湯アダプター。

【請求項5】

前記アダプター本体の浴槽内に対応する部分を覆うようにフィルターが設けられるとともに、そのフィルターにおける前記噴出口に対応してノズル設置孔が設けられ、
前記白濁用器具は、
前記メッシュシートの外周縁部が支持リングによって支持されたメッシュ部材と、
下流側開口部としての他端側開口部を介して複数の前記メッシュ部材が収容され、かつ上流側としての一端側が前記ノズル設置孔に取り付けられる筒状のケーシングと、
前記ケーシングの下流側開口部に着脱自在に取り付けられ、かつ前記メッシュ部材をケーシング内に保持しつつマイクロバブル水の通過を許容する穴あきキャップとを備える請求項１～３のいずれか１項に記載の給湯アダプター。

【請求項6】

前記アダプター本体の浴槽内に対応する部分を覆うようにフィルターが設けられるとともに、そのフィルターにおける前記噴出口に対応してノズル設置孔が設けられ、
前記白濁用器具は、
前記メッシュシートの外周縁部が支持リングによって支持されたメッシュ部材と、
下流側開口部としての他端側開口部を介して複数の前記メッシュ部材が収容され、かつ上流側としての一端側が前記ノズル設置孔に取り付けられる筒状のケーシングと、
前記ケーシングの下流側開口部に着脱自在に取り付けられ、かつ前記メッシュ部材をケーシング内に保持しつつマイクロバブル水の通過を許容する穴あきキャップとを備え、
前記ケーシング内に前記整流部材が収容される請求項４に記載の給湯アダプター。

【請求項7】

湯水に気泡が混入されたマイクロバブル水が噴出口から噴出されるバブル発生器の前記噴出口に対応して設けられる白濁用器具であって、
マイクロバブル水を順次通過させる複数枚のメッシュシートを備え、
隣合う前記メッシュシートの間隔が２．０ｍｍ～３．０ｍｍに設定され、
前記メッシュシートは、メッシュ数が＃６０～＃１００であることを特徴とするバブル発生器の白濁用器具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、マイクロバブル等の微細気泡が湯水に混入されたマイクロバブル水を発生するバブル発生器が組み込まれた給湯アダプターおよびバブル発生器の白濁用器具に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、一般家庭の浴槽において、給湯アダプターから浴槽内にマイクロバブル（ナノバブルも含む）が混入された湯水（マイクロバブル水）を供給できるようにした浴槽設備が周知である。

【0003】

このような給湯アダプターは、バブル発生器が取り付けられており、そのバブル発生器からマイクロバブル水が噴出されるように構成されている。

【0004】

一方、マイクロバブル水には、マッサージ効果、リラックス効果、ダイエット効果等の温浴効果があると報告されているが、この温浴効果を向上させつつ持続させるには、マイクロバブル水内の気泡をより細かく分解して気泡数も増大させて、マイクロバブル水を白濁化させるのが好ましいと考えられている。

【0005】

そこで下記特許文献１には、バブル発生器におけるマイクロバブル水の噴出口に多孔質体を設置した白濁化装置が提案されている。この白濁化装置は、バブル発生器の噴出口から噴出されるマイクロバブル水を多孔質体に通過させることによって、気泡を細分化して微細な気泡を無数に発生させて、白濁化を図るようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２００９－１３６８６４号公報

【発明の開示】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、従来の白濁化装置においては、マイクロバブル水内の気泡の細分化が不十分となる場合があり、マイクロバブル水を確実に白濁化することができないおそれがあるという課題があった。

【0008】

この発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、マイクロバブル水内の気泡の細分化を十分に行うことができて、マイクロバブル水を確実に白濁化することができる給湯アダプターおよびバブル発生器の白濁用器具を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記目的を達成するため、本発明は以下の構成を要旨とするものである。

【0010】

［１］浴槽に設置され、かつバブル発生器が設けられたアダプター本体を備え、湯水に気泡が混入されたマイクロバブル水が前記バブル発生器の噴出口から浴槽内に向けて噴出されるようにした給湯アダプターであって、
前記バブル発生器の噴出口に対応して設けられる白濁用器具を備え、
前記白濁用器具は、マイクロバブル水を順次通過させる複数枚のメッシュシートが設けられるとともに、隣合う前記メッシュシートの間隔が２．０ｍｍ～３．０ｍｍに設定され、
前記メッシュシートは、メッシュ数が♯６０～♯１００であることを特徴とする給湯アダプター。

【0011】

［２］複数の前記メッシュシートのうち、最も下流側に配置されるメッシュシートの下流側に対応して、前記メッシュシートを通過したマイクロバブル水を下向きに誘導するための整流部材が設けられている前項１に記載の給湯アダプター。

【0012】

［３］複数の前記メッシュシートのうち、最も上流側に配置されるメッシュシートが、前記バブル発生器の噴出口に対し２．５ｍｍ～４．０ｍｍ間隔をおいて配置されている前項１または２に記載の給湯アダプター。

【0013】

［４］前記メッシュシートの設置数が２枚～４枚である前項１～３のいずれか１項に記載の給湯アダプター。

【0014】

［５］前記アダプター本体の浴槽内に対応する部分を覆うようにフィルターが設けられるとともに、そのフィルターにおける前記噴出口に対応してノズル設置孔が設けられ、
前記白濁用器具は、
前記メッシュシートの外周縁部が支持リングによって支持されたメッシュ部材と、
下流側開口部としての他端側開口部を介して複数の前記メッシュ部材が収容され、かつ上流側としての一端側が前記ノズル設置孔に取り付けられる筒状のケーシングと、
前記ケーシングの下流側開口部に着脱自在に取り付けられ、かつ前記メッシュ部材をケーシング内に保持しつつマイクロバブル水の通過を許容する穴あきキャップとを備える前項１～４のいずれか１項に記載の給湯アダプター。

【0015】

［６］湯水に気泡が混入されたマイクロバブル水が噴出口から噴出されるバブル発生器の前記噴出口に対応して設けられる白濁用器具であって、
マイクロバブル水を順次通過させる複数枚のメッシュシートを備え、
隣合う前記メッシュシートの間隔が２．０ｍｍ～３．０ｍｍに設定され、
前記メッシュシートは、メッシュ数が♯６０～♯１００であることを特徴とするバブル発生器の白濁用器具。

【発明の効果】

【0016】

発明［１］の給湯アダプターによれば、バブル発生器から噴出されたマイクロバブル水が複数枚のメッシュシートを順次通過する毎に、気泡が分解されて微細化されることによって、マイクロバブル水は、全域において無数の微細な気泡が分散した状態に混在して白濁化されて浴槽内に放出されるため、浴槽内を白濁化された湯水で満たすことができ、マイクロバブル水による十分な温浴効果を得ることができる。

【0017】

発明［２］の給湯アダプターによれば、整流部材によって浴槽内に放出されるマイクロバブル水を下向きに誘導するようにしているため、浮力による気泡の不用意な上昇を抑制することができ、気泡を浴槽水中に長時間滞留させることができ、白濁効果を十分に持続させることができる。

【0018】

発明［３］［４］の給湯アダプターによれば、上記の効果をより一層確実に得ることができる。

【0019】

発明［５］の給湯アダプターによれば、白濁用器具は、ケーシングと、ケーシング内に収容されたメッシュ部材と、ケーシングの開口部に着脱自在な穴あきキャップとを備えているため、穴あきキャップをケーシングから取り外すだけでメッシュ部材を取り出すことができ、メッシュ部材のメッシュシートの保守、点検、清掃等のメンテナンス作業を効率良く簡単に行うことができる。

【0020】

発明［６］のバブル発生器の白濁用器具によれば、上記と同様に、バブル発生器から噴出されたマイクロバブル水を確実に白濁化することができる。

【図面の簡単な説明】

【0021】

【図1】図１はこの発明の実施形態である浴槽用給湯アダプターを示す斜視図である。

【図2】図２は実施形態の給湯アダプターにおけるアダプター本体を示す斜視図である。

【図3】図３は実施形態の給湯アダプターにおける白濁用器具としての白濁用ノズルの設置部周辺を拡大して示す側面断面図である。

【図4】図４は実施形態の白濁用ノズルのフィルターに対する取付状態を説明するための分解斜視図である。

【図5】図５は実施形態の白濁用ノズルのフィルターに対する取付状態を説明するための分解断面図である。

【図6】図６は実施形態の白濁用ノズルのメッシュ部材を示す斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0022】

図１はこの発明の実施形態である浴槽用の給湯アダプターを示す斜視図、図２は実施形態の給湯アダプターにおけるアダプター本体を示す斜視図、図３は実施形態の給湯アダプターにおける白濁用器具としての白濁用ノズルの設置部周辺を拡大して示す側面断面図である。これらの図に示すように本実施形態の給湯アダプターは浴槽の側壁に組み付けられるものであり、室外の給湯機から供給された湯水を浴槽内に供給する湯はり処理、浴槽内の湯水を吸い込んで室外の給湯機に送り、そこで再加熱して高温のお湯を浴槽内に戻す追い焚き処理に加えて、浴槽内の湯水に、マイクロバブル（ナノバブルも含む）が混入された湯水であるマイクロバブル水を噴出して浴槽内にマイクロバブルを発生させるバブル発生処理を行うことができる。

【0023】

本実施形態の給湯アダプターは、浴槽の側壁に貫通状態に組み付けられるアダプター本体１と、アダプター本体１における浴槽内に対応する部分（槽内配置部）に取り付けられるフィルター（カバー部材）９と、フィルター９に取り付けられ、かつ白濁用器具を構成する白濁用ノズル３とを備えている。なお以下の説明においては、発明の理解を容易にするために、給湯アダプターの軸心方向に沿って浴槽に対して内側（図３の左側）を「下流側」「前側」または「表面側」とし、浴槽に対して外側（図３の右側）を「上流側」「後側」または「裏面側」として説明する。

【0024】

アダプター本体１において浴槽外に配置される後端部には、室外給湯機に往き管および戻り管を介して接続される往き管接続部１ａおよび戻り管接続部１ｂと、外気を取り込むための吸気管が連結される吸気管接続部１ｃとが設けられている。

【0025】

アダプター本体１の槽内配置部には、その周側面下部に吐出口１１ａが設けられるとともに、前面に吸込口１１ｂが設けられている。さらにアダプター本体１の槽内配置部には、前面側からバブル発生器２が組み込まれており、そのバブル発生器２の噴出口２１が前方に向けて開口するように配置されている。

【0026】

さらにアダプター本体１内には、複数の流路が形成されており、往き管接続部１ａから供給される湯水が必要に応じて吐出口１１ａやバブル発生器２に供給されるように構成され、吸気管接続部１ｃからの外気が必要に応じてバブル発生器２に供給されるように構成されている。また戻り管接続部１ｂおよび吸込口１１ｂ間は連通接続されている。

【0027】

アダプター本体１の槽内配置部の前面上部には、切替レバー２５が設けられている。この切替レバー２５は、バブル発生モードと、湯はり／追い焚きモード（バブル禁止モード）との間で切替操作可能に構成されている。湯はり／追い焚きモードでは、吸気管接続部１ｃからバブル発生器２へのエアーの供給が禁止されると同時に、往き管接続部１ａから吐出口１１ａへの湯水の供給が許容される。またバブル発生モードにおいては、吸気管接続部１ｃからバブル発生器２へのエアーの供給が許容されると同時に、流路が切り替えられて、往き管接続部１ａからバブル発生器２に湯水が供給されるようになっている。つまりバブル発生モードでは、往き管接続部１ａから吐出口１１ａへの湯水の供給が禁止されて、往き管接続部１ａからバブル発生器２への湯水の供給が許容されるようになっている。

【0028】

一方図１、図３～図５に示すように、アダプター本体１の槽内配置部を覆うように取り付けられるフィルター９において、その前壁には、多数の貫通孔からなる吸込口９ｂが設けられるとともに、周側壁の下部には、アダプター本体１の吐出口１１ａに対応して吐出口９ａが設けられている。

【0029】

またフィルター９の前壁には、アダプター本体１の切替レバー２５に対応してレバー操作用開口９１が形成されており、フィルター９をアダプター本体１に取り付けた状態で、レバー操作用開口９１を介して切替レバー２５を操作できるように構成されている。

【0030】

さらにフィルター９の前壁に、アダプター本体１のバブル発生器２の噴出口２１に対応して、白濁用ノズル３を取り付けるためのノズル設置孔９３が形成されている。

【0031】

本実施形態の給湯アダプターでは、湯はり処理を行う場合には、切替レバー２５を湯はり／追い焚きモード（バブル禁止モード）に設定し、吸気管接続部１ｃからバブル発生器２へのエアーの供給を禁止し、往き管接続部１ａからの湯水が吐出口９ａに供給される状態とする。その状態で、浴室壁面等に取り付けられた操作パネルを介して給湯機に湯はり指令を与える。これにより給湯機の給湯口および吸込口の双方から湯水が吐出されて、その湯水が往き管接続部１ａおよび戻り管接続部１ｂを吐出口９ａ，１１ａおよび吸込口９ｂ，１１ｂから浴槽内に供給される。こうして２系統で湯水が供給される。

【0032】

なお給湯機の機種等によっては、シングル搬送で湯はり処理が行われる場合があるが、その場合には、給湯機から戻り管接続部１ｂ側には湯水が供給されず、往き管接続部１ａから１系統で浴槽内に湯水が供給されることとなる。

【0033】

追い焚き処理を行う場合には、切替レバー２５を湯はり／追い焚きモード（バブル禁止モード）に設定した状態で給湯機に追い焚き指令を与える。これにより給湯機の吸引作用によって、吸込口９ｂ，１１ｂから浴槽内の湯水が吸い込まれ、その湯水が戻り管接続部１ｂを介して給湯機に戻される。こうして給湯機に戻された湯水が再加熱されて、給湯機の給湯口から往き管接続部１ａに供給されて、吐出口９ａ，１１ａから浴槽内に供給される。

【0034】

バブル発生処理を行う場合には、切替レバー２５をバブル発生モードに設定し、吸気管接続部１ｃからのエアーがバブル発生器２へエアーが供給される状態とし、往き管接続部１ａからの湯水がバブル発生器２に供給される状態とする。その状態で給湯機に追い焚き指令を与える。これにより上記と同様に吸込口９ｂ，１１ｂから浴槽内の湯水が吸い込まれて給湯機に戻される一方、給湯機の給湯口から吐出された湯水が往き管接続部１ａに供給されて、さらにバブル発生器２に供給される。さらにこの噴出による吸引作用によって、外部のエアーが吸気管接続部１ｃを介して吸い込まれてそのエアーがバブル発生器２に供給される。こうして供給されたエアーが、上記したようにバブル発生器に供給された湯水に混入してマイクロバブル水となり、そのマイクロバブル水がバブル発生器２の噴出口２１から前方に噴出されて、白濁用ノズル３に供給されるように構成されている。

【0035】

図３～図５に示すようにフィルター９のノズル設置孔９３に設けられる白濁用ノズル３は、ケーシング４と、３枚のメッシュ部材６と、整流部材７と、穴あきキャップ５とを備え、この白濁用ノズル３が、Ｏリング８１およびリング状パッキン８２を介してフィルター９に取り付けられている。

【0036】

ケーシング４は、円筒状のメッシュ収容部４１と、そのメッシュ収容部４１の後方に連接され、かつメッシュ収容部４１に対し同軸上に設けられた小径の円筒状取付部４２とを備えている。メッシュ収容部４１は、その内径寸法が後述のメッシュ部材６の外径寸法よりも大きく形成されており、メッシュ部材６を収容可能に構成されている。取付部４２は、その内径寸法がメッシュ部材６の外径寸法よりも小さく形成されており、メッシュ収容部４１の内周面と取付部４２の内周面との間に段差部４３が形成されている。

【0037】

また取付部４２の外周面後端には、周方向に連続し、かつ外側に突出する外周凸部４４が一体に形成されている。さらに取付部４２の外周面下端には、軸心方向に連続する回り止め溝４５が形成されるとともに、取付部４２の内周面における上流側開口部近傍には、内向きフランジ４７が形成されている。

【0038】

またメッシュ収容部４１の内周面の上端部は、下方（内側）に張り出すように形成されて、この部分が内側張り出し部４６として構成されている。なお、メッシュ収容部４１の外周面には、雄ねじが刻設されている。

【0039】

図３～図６に示すようにメッシュ部材６は、ステンレス製等によって構成される円板状のメッシュシート６１と、メッシュシート６１の外周縁部に沿って設けられた円環状の支持リング６２とを備えている。本実施形態において、メッシュシート６１は、縦横に等間隔で線状材が張り渡された網目状部材（ネット状部材）によって構成されている。

【0040】

支持リング６２の上端部には、ケーシング４の内側張り出し部４６に対応して、外周縁部の一部が切り欠かれるようにして切欠部６６が形成されている。さらに支持リング６２の外周形状はケーシング４のメッシュ収容部４１の内周形状に対応し、かつ一回り小さく形成されている。これによりメッシュ部材６をケーシング４のメッシュ収容部４１にその前端開口部から収容可能に構成されるとともに、収容状態においては、切欠部６６が内側張り出し部４６に係合することによって、メッシュ部材６がケーシング４に対し軸回り方向（周方向）の回転が規制されるように構成されている。なお本実施形態において、メッシュ部材６のメッシュ収容部４１に対するクリアランスは、片側が０．２５ｍｍ、合計０．５ｍｍに設定されている。つまりメッシュ部材６の外径寸法が、メッシュ収容部４１の内径寸法に対し０．５ｍｍ小さく形成されている。これによりケーシング４のメッシュ収容部４１内に、メッシュ部材６を遊嵌状態に収容できるようになっている。

【0041】

メッシュ部材６はケーシング４内に軸心を一致させつつ軸心方向に並んで３枚収容される。この際、最も奥側（上流側）に配置される最後部のメッシュ部材６の支持リング６２が、ケーシング４の段差部４３に当接係止することによって、メッシュ部材６の後方への位置決めが図られるようになっている。

【0042】

またメッシュ部材６の支持リング６２は、軸心方向に所定の厚みを有しており、隣合うメッシュ部材６の支持リング６２同士が接合することによって、隣合うメッシュ部材６のメッシュシート６１間に隙間が設けられている。換言すると、支持リング６２は隣合うメッシュシート６１間に所定の隙間を形成するためのスペーサとして機能し、支持リング６２の厚みが隣合うメッシュシート６１間の間隔Ｓ１（図３参照）に対応するように形成されている。なお隣合うメッシュシート６１間の間隔Ｓ１については後に詳述する。

【0043】

整流部材（ルーバー）７は、合成樹脂の成形品等によって構成されており、短寸円筒状の嵌合部７２と、その嵌合部７２の前端外周に設けられたフランジ部７５とを一体に備えている。嵌合部７２の上端部には、切欠部７６が形成されており、外周形状がメッシュ部材６の外周形状に対応して形成されている。これにより嵌合部７２は、ケーシング４のメッシュ収容部４１に回り止め状態に収容可能に構成されている。

【0044】

さらに整流部材７の内側には、左右方向に延びる複数の帯板状のフィン７１が上下方向に所定の間隔おきに形成されている。各フィン７１は、後端側に対し前端側が下方に位置するように、前方に向かって下向きに傾斜するように配置されている。

【0045】

そしてこの整流部材７が、その嵌合部７２がケーシング４のメッシュ収容部４１におけるメッシュ部材６の前側に嵌め込まれ、その嵌合状態では、フランジ部７５がケーシング４の前端面に当接係止することによって、整流部材７の嵌合量が規制されるとともに、嵌合部７２が最前部のメッシュ部材６の支持リング６２に対応して配置されている。さらに嵌合状態の整流部材７は、嵌合部７２の切欠部７６がケーシング４の内側張り出し部４６に係合することによって、回り止めおよび回転方向の位置決めが図られている。

【0046】

穴あきキャップ５は、ケーシング４の外周に配置される円筒状の周壁５１と、周壁５１の前端に内側に突出するように形成され、かつ整流部材７のフランジ部７５に対向して設けられた抑止片５５とを備えている。この穴あきキャップ５は、抑止片５５によって囲まれた空隙部が、マイクロバブル水の通過を許容する開口部（通水穴）５２として機能する。さらに穴あきキャップ５における周壁５１の内周面には、ケーシング４の雄ねじに対応して雌ねじが刻設されている。

【0047】

この穴あきキャップ５が、その抑止片５５が整流部材７に圧接するまでケーシング４のメッシュ収容部４１の外周にねじ込まれることにより、穴あきキャップ５によって整流部材７およびメッシュ部材６がケーシング４内に保持されて、白濁用ノズル３が組み立てられる。なお言うまでもなく、この組立状態では、整流部材７の嵌合部７２が、最前部のメッシュ部材６の支持リング６２を抑止することによって、メッシュ部材６の前方への抜け出しが防止されている。

【0048】

一方、給湯アダプターのフィルター９における上記ノズル設置孔９３の内周面には、白濁用ノズル３のケーシング４の取付部４２における外周凸部４４に係合可能な弾性フック９４が周方向に間隔をおいて複数形成されている。さらにノズル設置孔９３の内周面の下端部には、軸心方向に延び、かつ上記ケーシング４の取付部４２における回り止め溝４５に挿入可能な突条部９５が形成されている。

【0049】

このフィルター９のノズル設置孔９３に、白濁用ノズル３が取り付けられる。すなわち、白濁用ノズル３のケーシング４におけるメッシュ収容部４１の後端面と、フィルター９のノズル設置孔９３の外周縁部との間にＯリング８１を介在させるとともに、ケーシング４における内向きフランジ４７の後面とバブル発生器２の噴出口２１の外周縁部との間にリング状パッキン８２を介在させつつ、ケーシング４の回り止め溝４５内に、ノズル設置孔９３の突条部９５を挿入しながら、ケーシング４の取付部４２をノズル設置孔９３に嵌め込む。これにより、ノズル設置孔９３における弾性フック９４がケーシング４の外周凸部４４にスナップフィットして弾性係合することにより、白濁用ノズル３がフィルター９のノズル設置孔９３に回転方向の位置決めがなされた状態で取り付けられる。

【0050】

以上の構成の本実施形態の給湯アダプターにおいて、バブル発生器２の噴出口２１からマイクロバブル水を噴出させた際には、噴出したマイクロバブル水が３枚のメッシュシート６１を通過する毎に、気泡が分解されて微細化することによって、マイクロバブル水は、無数の微細な気泡が分散した状態で混在して白濁化される。こうして白濁化されたマイクロバブル水が整流部材７を通過する際に、整流部材７の各フィン７１によって下向きに誘導され、さらに穴あきキャップ５の開口部５２を通過して浴槽内に放出される。

【0051】

以上のように本実施形態の給湯アダプターによれば、確実に白濁化したマイクロバブル水を放出できるため、浴槽内の湯水を無数の微細気泡により白濁できて、マイクロバブル水による十分な温浴効果を得ることができる。

【0052】

ここで本発明者による実験によると、本実施形態において、白濁用ノズル３のメッシュシート６１として、メッシュ数が♯６０～♯１００１００のものを使用する必要がある。すなわちメッシュ数が小さ過ぎる場合（目が荒過ぎる場合）には、メッシュシート６１を多く重ねたとしても、気泡を十分に微細化できず、白濁化が困難になるばかりか、白濁化のためにメッシュシート６１の設置数が多くなりその分、白濁機構部（白濁用ノズル）の大型化を来すおそれがあり、好ましくない。逆にメッシュ数が大き過ぎる場合（目が細か過ぎる場合）には、マイクロバブル水の流通抵抗が大きくなり、マイクロバブル水の浴槽内への供給量が低下し、気泡が短時間で浮揚して消失してしまう等、白濁効果を十分に得ることができず、さらに目詰まりも多く発生して、メンテナンス性が悪化するおそれがあり、好ましくない。なお本実施形態においては、メッシュシート６１として、♯８０以上のものを使用するのがより一層好ましい。すなわちこの場合には、十分な白濁効果を維持しつつ、メッシュシート６１の設置数を少なくでき、白濁機構部の小型コンパクト化を図ることができる。

【0053】

また本発明者による実験によると、本実施形態においては、メッシュシート６１（メッシュ部材６）の設置数は、２枚～４枚に設定するのが良く、好ましくは３枚または４枚に設定するのが良く、より一層好ましくは３枚に設定するのが良い。すなわちメッシュシート６１の設置数が少な過ぎる場合には、マイクロバブル水内の気泡の分解／細分化を十分に行うことができず、確実に白濁化できないおそれがあり、好ましくない。逆にメッシュシート６１の設置数が多過ぎる場合には、白濁機構部の大型化を来すとともに、マイクロバブル水の浴槽内への供給量が低下して所望の白濁効果を得ることができないおそれがあり、好ましくない。

【0054】

また本発明者による実験によると、本実施形態において、複数枚のメッシュシート６１（メッシュ部材６）のうち、隣合うメッシュシート６１の間隔Ｓ１(図３参照）を、２．０ｍｍ～３．０ｍｍに設定する必要があり、好ましくは２．３ｍｍ～２．７ｍｍに設定するのが良い。すなわちこの間隔Ｓ１が狭過ぎる場合には、マイクロバブル水内の気泡の分解／細分化を十分に行うことができず、確実に白濁化できないおそれがあり、好ましくない。逆に間隔Ｓ１が広過ぎる場合には、白濁機構部の大型化を来すおそれがあり、好ましくない。

【0055】

また本発明者による実験によると、本実施形態において、複数枚のメッシュシート６１のうち、最も上流側（後端）に配置されるメッシュシート６１と、バブル発生器２の噴出口２１との間隔Ｓ２（図３参照）を２．５ｍｍ～４．０ｍｍに設定するのが良く、より好ましくは３．０ｍｍ～３．５ｍｍに設定するのが良い。すなわちこの間隔を狭過ぎたり、広過ぎたりする場合には、マイクロバブル水内の気泡の分解／細分化を十分に行うことができず、確実に白濁化できないおそれがあり、好ましくない。

【0056】

一方、本実施形態においては、白濁用ノズル３の下流側（吐出側）に整流部材７を設置して、浴槽内に放出されるマイクロバブル水を下向きに誘導するようにしているため、浮力による気泡の不用意な上昇を抑制することができ、気泡を浴槽水中に長時間滞留させることができ、白濁効果を十分に持続させることができる。

【0057】

また本実施形態において、白濁用ノズル３は、フィルター９のケーシング４内にその下流側開口部からメッシュ部材６および整流部材７を遊嵌状態に収容した後、下流側開口部に穴あきキャップ５をねじ留めによって着脱自在に取り付けるものであるため、メッシュ部材６および整流部材７の保守、点検、清掃等のメンテナンスを行う場合には、アダプター本体からフィルター９を取り外した後、穴あきキャップ５をケーシング４から取り外せば、ケーシング４の下流側開口部から整流部材７およびメッシュ部材６を簡単に取り出すことができ、これらの部材６，７のメンテナンス作業を容易に行うことができる。またメンテナンス作業等が終了した後は、メッシュ部材６および整流部材７をケーシング４内に収容して、穴あきキャップ５をねじ留めして、フィルター９をアダプター本体に取り付ければ、給湯アダプターを元の状態に組み立てることができる。このようにメッシュ部材６および整流部材７の着脱を簡単に行えて、それらのメンテナンス作業も効率良く簡単に行うことができる。

【0058】

なお本実施形態において、ケーシング４内に仮に、白濁化部材としての複数枚のメッシュ部材６に代えて、１つのブロック状の多孔質体を収容した場合には、上記と同様、ブロック状多孔質体の取出作業は容易に行えるものの、多孔質体の内部に取り込まれたゴミ等の付着物を簡単に取り除くことができず、メンテナンス性に劣ることになる。これに対し、本実施形態では、白濁化部材として複数枚（３枚）のメッシュ部材６を収容しているため、取り出した複数枚のメッシュ部材６を個々に清掃することができ、ほぼ全てのゴミ等を簡単かつ確実に取り除くことができ、優れたメンテナンス性を確保することができる。

【0059】

また本実施形態の給湯アダプターにおいては、白濁用ノズル３のケーシング４の上流側開口部にリング状パッキン８２を設置して、そのパッキン８２をバブル発生器２の噴出口外周縁部に密着させるようにしているため、マイクロバブル水の発生時に、マイクロバブル水が、白濁用ノズル３のケーシング４とノズル発生器２との間の隙間から漏出するのを防止でき、マイクロバブル水の水圧も十分に確保でき、所望の勢力でマイクロバブル水を白濁用ノズル３内に導入でき、マイクロバブル水の白濁化をより一層確実に図ることができる。

【0060】

また本実施形態の白濁用ノズル３においては、ケーシング４の内周面に内側張り出し部４６を形成するとともに、メッシュ部材６および整流部材７の外周面に、内側張り出し部４６に適合する切欠部６６，７６を形成しているため、メッシュ部材６および整流部材７をケーシング４内に収容する際に、切欠部６６，７６を内側張り出し部４６に対応させて収容するだけで、メッシュ部材６および整流部材７のケーシング４に対する周方向の位置決めおよび回り止めを図ることができる。このため、メッシュ部材６および整流部材７のケーシング４への収容作業、ひいては白濁用ノズル３の組立作業を容易に行うことができ、より一層メンテナンス作業を効率良く簡単に行うことができる。

【0061】

なお上記実施形態においては、本発明の白濁用ノズルとしての白濁用器具を浴槽用の給湯アダプターに設ける場合を例に挙げて説明したが、それだけに限られず、本発明の白濁用器具は、シャワーヘッド、蛇口等の他の吸水設備にも適用することができる。

【産業上の利用可能性】

【0062】

この発明の給湯アダプターは、例えば一般家屋の浴槽にバブル発生機能付きの給湯用循環金具として採用することができる。

【符号の説明】

【0063】

１：アダプター本体
２：バブル発生器
２１：噴出口
３：白濁用ノズル（白濁用器具）
４：ケーシング
５：穴あきキャップ
６：メッシュ部材
６１：メッシュシート
６２：支持リング
７：整流部材
９：フィルター
９３：ノズル設置孔
Ｓ１：メッシュシート間の間隔
Ｓ２：上流側メッシュシートとバブル噴出口との間隔

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】