特許 7465851 吸気マニホルド

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-03

(45)【発行日】2024-04-11

(54)【発明の名称】吸気マニホルド

(51)【国際特許分類】

   F02M 35/104 20060101AFI20240404BHJP

【ＦＩ】

F02M35/104 Q

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2021107287

(22)【出願日】2021-06-29

(65)【公開番号】P2023005413

(43)【公開日】2023-01-18

【審査請求日】2023-06-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000001052

【氏名又は名称】株式会社クボタ

(74)【代理人】

【識別番号】100087653

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴江 正二

(72)【発明者】

【氏名】川崎 剛

(72)【発明者】

【氏名】藤村 耕司

(72)【発明者】

【氏名】井上 裕史

(72)【発明者】

【氏名】徳永 隆広

(72)【発明者】

【氏名】山田 雄一朗

【審査官】櫻田 正紀

(56)【参考文献】

【文献】実開昭６３－１７０５６６（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２０１９－０１１７１５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０３７９１８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２１－００１５７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開昭６１－０５９８６３（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ０２Ｍ ３５／１０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

各吸気ポートに対応した開口を有する複数の枝管と、複数の前記枝管の基端側に連通する１つの吸気本体とを備え、
前記吸気本体の形状は、複数の前記開口が並ぶ開口配列方向に長い箱状であるとともに、複数の前記開口に対する前記吸気本体の開口配列方向の位置が偏っており、
前記吸気本体の前記開口に対する偏り方向で上手側の側壁に吸気入口が設けられ、
前記吸気本体の長手方向で前記吸気入口のある側の入口側端部の断面積が、前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分の断面積よりも大となるように、前記吸気本体が基膨らみ形状に設定され、
前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分のうちの前記偏り方向の下手側端の反入口側端部の断面積が、前記入口側端部と前記反入口側端部との間の中間部の断面積よりも大となるように、前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分が先膨らみ形状に設定されている吸気マニホルド。

【請求項2】

前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分のうちの前記入口側端部の側の端部に、ブローバイガスの戻し口が設けられている請求項１に記載の吸気マニホルド。

【請求項3】

前記戻し口は、前記吸気本体における前記入口側端部と前記入口側端部に隣り合う中間部との境部分に形成される傾斜壁の近傍となる位置に設けられている請求項２に記載の吸気マニホルド。

【請求項4】

前記傾斜壁は、前記吸気本体における前記開口が設けられる側である開口側の側壁が、開口配列方向において前記入口側端部に近付くに従って前記開口側に寄るように傾くものとして形成されている請求項３に記載の吸気マニホルド。

【請求項5】

各吸気ポートに対応した開口を有する複数の枝管と、複数の前記枝管の基端側に連通する１つの吸気本体とを備え、
前記吸気本体の形状は、複数の前記開口が並ぶ開口配列方向に長い箱状であるとともに、複数の前記開口に対する前記吸気本体の開口配列方向の位置が偏っており、
前記吸気本体の前記開口に対する偏り方向で上手側の側壁に吸気入口が設けられ、
前記吸気本体の長手方向で前記吸気入口のある側の入口側端部の断面積が、前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分の断面積よりも大となるように、前記吸気本体が基膨らみ形状に設定され、
前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分のうちの前記入口側端部の側の端部に、ブローバイガスの戻し口が設けられ、
前記戻し口は、前記吸気本体における前記入口側端部と前記入口側端部に隣り合う中間部との境部分に形成される傾斜壁の近傍となる位置に設けられ、
前記傾斜壁は、前記吸気本体における前記開口が設けられる側である開口側の側壁が、開口配列方向において前記入口側端部に近付くに従って前記開口側に寄るように傾くものとして形成されている吸気マニホルド。

【請求項6】

複数の前記枝管のうちの前記偏り方向の最も上手側に位置する第１枝管は、前記入口側端部から取り出されている請求項１～５の何れか一項に記載の吸気マニホルド。

【請求項7】

前記入口側端部における前記第１枝管の取出し箇所と前記吸気入口とは、互いに横方向で反対側に位置するように設定されている請求項６に記載の吸気マニホルド。

【請求項8】

前記第１枝管は、前記入口側端部から前記偏り方向の上手側に向かう傾斜角度を有して取出されている請求項６又は７に記載の吸気マニホルド。

【請求項9】

複数の前記枝管は、前記吸気本体の底壁及び／又は底壁付近の側壁から取り出されるとともに、前記入口側端部の開口配列方向視における形状が縦長形状に設定されている請求項１～８の何れか一項に記載の吸気マニホルド。

【請求項10】

前記吸気入口は、前記上手側の側壁の上部に設けられている請求項９に記載の吸気マニホルド。

【請求項11】

前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分のうちの前記入口側端部に隣合う中間部の上下幅は、前記入口側端部の上下幅よりも小に設定され、
前記入口側端部と前記中間部との境部分では、前記入口側端部から前記中間部に行くに従って上下幅が減少するように、前記吸気本体の天井壁及び／又は底壁に傾斜が付けられている請求項１～１０の何れか一項に記載の吸気マニホルド。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、各吸気ポートに対応した開口を有する複数の枝管と、複数の枝管の基端側に連通する１つの吸気本体８Ｈとを備えた吸気マニホルドに関するものである。

【背景技術】

【0002】

農機、建機などに用いられる産業用エンジンや自動車用エンジンに用いられる吸気マニホルドは、複数の枝管とそれら枝管の基端側に連通される吸気本体（サージタンク）とを持つ構造、いわゆる枝管構造の吸気マニホルドも多い。例えば、立型直列４気筒エンジンにおいては、特許文献１に開示されるように、４つの枝管（分岐管：１２～１５）と、それらの基端側に連通する１つの吸気本体（サージタンク：１１）とを備えている。

【0003】

特許文献１が開示する吸気マニホルド（１）では、４つの枝管（分岐管：１２～１５）のそれぞれは比較的長い管であり、かつ、吸気本体（サージタンクタンク：１１）の１ケ所の吸気入口（スロットル装置：３）は、吸気本体における枝管取出し側とは反対側の端に設けられている。従って、吸気本体の吸気入口（スロットル装置：３）から各枝管（分岐管：１２～１５）の先端までの長さや容積を揃えることができ、シリンダヘッドの各吸気ポート（各気筒）への吸気の流れが比較的均一となる状態とされている。

【0004】

一方、エンジンの機種や仕様によっては、吸気本体と各枝管との位置関係が歪になることがある。例えば特許文献２が示すエンジンにおいては、その図３～図５に示されるように、シリンダヘッド（６）に対して吸気本体（サージタンク：１４）が気筒配列方向（シリンダヘッドの長手方向）に大きく偏って配置され、かつ、吸気本体における偏り方向の上手側の側壁に吸気入口（取付フランジ２８又はスロットルボディ１６を参照）がある。

【0005】

そのため、各枝管（分岐管：４６－１～４６－４）はそれぞれが互いに異なる傾斜角度で、かつ、互いに異なる長さを有して吸気本体（サージタンク：１４）に接続されるとともに、吸気本体から各枝管へ向かう吸気の流れ方向は、吸気本体の吸気入口における吸気の流れ方向に対して逆向きとなる角度が付いている。特に、偏り方向で上手側端にある第１枝管（第１分岐管：４６－１）では、前述の逆向き角度が相当に急なものとなっている。

【0006】

故に、特許文献２が示す吸気マニホルドでは、吸気本体（サージタンク：１４）の吸気入口から各枝管（分岐管：４６－１～４６－４）の先端までの長さや容積が互いに異なったものとなり、特に、第１枝管（第１分岐管：４６－１）に吸気が円滑に流れ難く、シリンダヘッドの各吸気ポート（各気筒）への吸気の流れが不揃いになり易い。

【0007】

そこで、特許文献２に示される歪な形状を持つ吸気マニホルドと同様な吸気マニホルドを開示する特許文献３においては、４つの各枝管（１３）の先端開口の配列方向に大きく偏って配置される吸気本体（主管：２９）を、内容積を稼げる大きな箱状とすることにより、吸気入口からの吸気が極力等しい状態で各枝管に流れるように構成されていた。

【0008】

しかしながら、特許文献３に開示される吸気マニホルドであっても、とりわけ長さの長い第１枝管に吸気が流れ難いなど、各吸気ポートへの吸気の流れが不揃いになり易い傾向が解消されるまでには至っていないとともに、吸気本体が大型化し易い不利もある。従って、吸気本体が気筒配列方向に偏って配置される歪な形状を採る吸気マニホルドにおいては、各枝管に均一に揃った吸気の流れを実現させる点では改善の余地が残されていた。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0009】

【文献】特開２０１６－９４８４１号公報

【文献】特開平１１－５０９２３号公報

【文献】特開２０１２－１９７７５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0010】

本発明の目的は、主に吸気本体のさらなる構造工夫により、吸気本体が枝管に対して気筒配列方向に偏って配置される歪な形状を採る吸気マニホルドにおいて、吸気本体のコンパクトを図りながらも各枝管に極力均一に揃った吸気が流れるように、より改善されたものとする点にある。

【課題を解決するための手段】

【0011】

(請求項１と請求項５に係る発明に共通する発明特定事項)
本発明は、吸気マニホルドにおいて、
各吸気ポートに対応した開口を有する複数の枝管と、複数の前記枝管の基端側に連通する１つの吸気本体とを備え、
前記吸気本体の形状は、複数の前記開口が並ぶ開口配列方向に長い箱状であるとともに、複数の前記開口に対する前記吸気本体の開口配列方向の位置が偏っており、
前記吸気本体の前記開口に対する偏り方向で上手側の側壁に吸気入口が設けられ、
前記吸気本体の長手方向で前記吸気入口のある側の入口側端部の断面積が、前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分の断面積よりも大となるように、前記吸気本体が基膨らみ形状に設定されている。
(請求項１に係る発明に固有の発明特定事項)
前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分のうちの前記偏り方向の下手側端の反入口側端部の断面積が、前記入口側端部と前記反入口側端部との間の中間部の断面積よりも大となるように、前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分が先膨らみ形状に設定されていることを特徴とする。
(請求項５に係る発明に固有の発明特定事項)
前記吸気本体の前記入口側端部以外の部分のうちの前記入口側端部の側の端部に、ブローバイガスの戻し口が設けられ、
前記戻し口は、前記吸気本体における前記入口側端部と前記入口側端部に隣り合う中間部との境部分に形成される傾斜壁の近傍となる位置に設けられ、
前記傾斜壁は、前記吸気本体における前記開口が設けられる側である開口側の側壁が、開口配列方向において前記入口側端部に近付くに従って前記開口側に寄るように傾くものとして形成されていることを特徴とする。

【0012】

複数の前記枝管のうちの前記偏り方向の最も上手側に位置する第１枝管は、前記入口側端部から取り出されていると好都合であり、前記入口側端部における前記第１枝管の取出し箇所と前記吸気入口とは、互いに横方向で反対側に位置するように設定されているとより好都合である。また、前記第１枝管は、前記入口側端部から前記偏り方向の上手側に向かう傾斜角度を有して取出されていてもよい。

【0013】

本発明に関して、上述した構成（手段）以外の特徴構成や手段ついては、請求項２～４,６～１１を参照のこと。

【発明の効果】

【0014】

本発明によれば、詳しくは後述するが、入口側端部からそれ以外の部分へ断面積が縮小される形状変化部位の存在によって、入口側端部の内部空間では吸気入口から偏り方向（前後方向）に向って入ってくる吸気の流れる向きを無理なく大きく変えることができて、偏り方向の最も上手側の枝管にも円滑に流入させることが可能になる。なお、その他の枝管では、吸気入口から偏り方向（前後方向）に向って入ってくる吸気の流れる向きに、吸気入口からの距離が十分とれるようになるから、比較的吸気は円滑に流れる。

【0015】

従って、偏り方向で最も上手側にあって特に吸気が流れて行き難かった枝管に、吸気入口からの吸気を円滑で効率良く流せるから、吸気本体を徒に大型化することなくコンパクトなものとしながら、複数の枝管への流れ方をできるだけ互いに等しい状態にすることができる。

【0016】

その結果、主に吸気本体のさらなる構造工夫により、吸気本体が枝管に対して気筒配列方向に偏って配置される歪な形状を採る吸気マニホルドにおいて、吸気本体のコンパクトを図りながらも各枝管に極力均一に揃った吸気が流れるように、より改善されたものとすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】吸気マニホルドの左側面図

【図2】吸気マニホルドの右側面図

【図3】吸気マニホルドの底面図

【図4】（Ａ）は吸気マニホルドの正面図、（Ｂ）は吸気マニホルドの背面図

【図5】吸気マニホルドの一部切欠きの平面図

【図6】吸気マニホルドを左前上部から見下ろした斜視図

【図7】産業用エンジンを左上方から見下ろした平面図

【図8】産業用エンジンを左後上方から見下ろした平面図

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下に、本発明による吸気マニホルド及びそれが適用された産業用エンジンの実施形態について、図面を参照しながら説明する。以下において、クランク軸方向で伝動ケース５が設けられている側を前、フライホイールハウジング７が設けられている側を後、吸気マニホルド８が設けられている側を右、排気カバー１０が設けられている側を左とする。

【0019】

図７及び図８に、例えば農用トラクタやローントラクタなどの走行可能な作業機に用いられる火花点火式で立形直列多（複数）気筒の産業用エンジンＥが示されている。この産業用エンジンＥは、シリンダブロック１の上部にシリンダヘッド２が組付けられ、シリンダヘッド２の上部にシリンダヘッドカバー（以下、単にヘッドカバーと略称する）３が組付けられ、シリンダブロック１の下部にオイルパン４が組付けられている。

【0020】

シリンダブロック１の前に伝動ケース５が組付けられ、シリンダブロック１の後にフライホイールハウジング７が配置されている。１Ａはクランク軸、６はエンジン冷却ファン軸（ウォータポンプ軸）、８は吸気マニホルド、９はオルタネータ、１０は排気カバーである。排気カバー１０は、シリンダヘッド２の左横に取付けられる排気マニホルド（図示されていない）を覆うカバーである。なお、シリンダブロック１の上半部はシリンダ部（符記省略）に、そして、下半部はクランクケース（符記省略）である。

【0021】

シリンダヘッド２の右側上部には、ヘッドカバー３の右側に位置して前後に並ぶ４つのコイル一体形プラグ１１が、斜め上方に立ち上がる状態で設けられている。ヘッドカバー３は、前部の上壁３ａと、上壁３ａの後側には上壁３ａより少し高さの高い天井壁３ｂとを有し、上壁３ａから立設される通路パイプ１２Ａの上端にはオイルキャップ１２が設けられている。なお、図７，８において、１５はスタータモータ、１６はスロットルボディ、１７はガスミキサ、１８はヒューズボックス（エンジン関係補機）である。

【0022】

天井壁３ｂの前壁（符記省略）には、ブローバイガスの導出部１３が前向きに設けられており、導出部１３前方に取り出されて吸気マニホルド８に接続されるパイプ状（管状）のブローバイガス通路１４が設けられている。ブローバイガス通路１４は、通路パイプ１２Ａの後で、かつ、上壁３ａの上で右に大きく（約１８０度）曲げられてから、コイル一体形プラグ１１の最前のもの１１と前から２つ目のもの１１との前後間を通されて右方に延ばされている。

【0023】

次に、吸気マニホルド８及びその周辺構造について説明する。図１～図６に示されるよ
うに、吸気マニホルド８は、シリンダヘッド２の各吸気ポートｐａ～ｐｄに対応した開口４１～４４を有する４つ（複数の一例）の枝管８Ａ～８Ｄと、４つの枝管８Ａ～８Ｄの基端側に連通する１つの吸気本体（サージタンク）８Ｈとを備えている。つまり、吸気マニホルド８は所謂「枝管構造」が採られている。吸気マニホルド８の材質は、アルミ合金などの金属材が望ましいが、その他の材料（合成樹脂材など）からなるものでもよい。

【0024】

図１～図６に示されるように、吸気本体８Ｈは、４つの開口４１～４４が並ぶ開口配列方向（クランク軸方向であって前後方向）に長い箱形に設定されており、大別して、前側の入口側端部２１と、後側の反入口側端部２３と、前後中間の中間部２２とを有して構成されている。なお、開口配列方向と、気筒配列方向と、各吸気ポートｐａ～ｐｄの配列方向とは同じ方向（前後方向）である。
入口側端部２１は、前後方向視において縦長の矩形を呈し、前壁（「偏り方向で上手側の側壁」の一例）８Ｆと、前天井壁２４と、前左側壁２５と、前右側壁２６と、前底壁２７とを有している〔図４（Ａ）を参照〕。なお、本実施形態における偏り方向とは、図１～図８に示されるように、前後方向を意味する。また、偏り方向の上手側とは、前後方向の前側を意味する。

【0025】

中間部２２は、前後方向視で縦長の断面形状を呈し、中間天井壁２８と、中間左側壁２９と、中間右側壁３０と、中間底壁３１とを有している。
反入口側端部２３は、前後方向視で上下が左右より若干長い矩形を呈し、後壁（「長手方向の他端の側壁」の一例）８Ｒと、後天井壁３２と、後左側壁３３と、後右側壁３４と、後底壁３５とを有している〔図４（Ｂ）を参照〕。

【0026】

図１，３に示されるように、吸気本体８Ｈは、第１～第４開口４１～４４（又は取付フランジ３６：後述）に対する前後方向（開口配列方向）の位置が後方に（第４開口４４側に）偏っている。具体的には、吸気本体８Ｈの前後方向長さと、第１開口４１と第４開口４４との前後方向長さとがほぼ同じであって、吸気本体８Ｈの前面８ｆの前後方向の位置が、第１開口４１と第２開口４２との前後中間に位置し、かつ、吸気本体８Ｈの後面８ｒの前後方向の位置が第４開口４４より後方に位置する状態に後方に偏っている。

【0027】

図１、図２、図４（Ａ）、図５、図６に示されるように、前左側壁２５の後部（「入口側端部２１と中間部２２との境部分」に相当）は、後に行くに従って右に寄る傾斜が付けられた、即ち、前後方向に対する角度α（図５参照）が施された傾斜側壁８ｋとされている。前天井壁２４の後部２４ａは、後に行くに従って下がる傾斜が付けられた傾斜天井壁に形成されている（図６参照）。前底壁２７の後部２７ａは、後に行くに従って上がる傾斜が付けられた傾斜底壁に形成されている（図２参照）。

【0028】

前壁８Ｆの左側の大部分には、それ以外の部分より若干前に突出する平らな前面８ｆが形成されている〔図２、図４（Ａ）、図６を参照〕。この前面８ｆと、スロットルボディ１６との接合面であってその上部には、前壁８Ｆを前後に貫通する円筒状の吸気入口ｉが形成されている。吸気入口ｉは、スロットルボディ１６からの混合エアを吸気本体８Ｈに導入するための孔である。吸気入口ｉの周囲４カ所にはスロットルボディ１６をボルト止めするためのナット部ｎが形成されている（図６を参照）。また、吸気入口ｉは、前壁８Ｆの幅方向で中央よりもやや左側（開口４１～４４側又はシリンダヘッド２側）に寄った位置に設けられている〔図４（Ａ）を参照〕。

【0029】

図１、図５，図６に示されるように、後左側壁３３の前部（反入口側端部２３と中間部２２との境部分）３３ａは、前に行くに従って右に寄る傾斜が付けられた、即ち、前後方向に対する角度β（図５参照）が施された傾斜側壁（３３ａ）とされている。後壁８Ｒの外側には、前述のヒューズボックス１８を取付けるための取付部２０が左右に２カ所設けられている。取付部２０は、例えばヒューズボックス１８又はそれの支持部をボルト止めすべく後方突出するナット部に形成されているが、それ以外の手段でもよい。なお、封止栓３８（図５を参照）で閉塞するとか各種センサ類を装着するとか通路を接続するといった多目的に使用可能な孔（円形孔）３７が後壁８Ｒに形成されているが、孔３７は無くてもよい。

【0030】

吸気本体８Ｈの形状は、次に述べるように、前後中間部が絞られたような複雑な形状に設定されている。即ち、後天井壁３２と中間天井壁２８とは互いに同じ上下幅を有しており（図２参照）、後右側壁３４と中間右側壁３０と前右側壁２６とは互いに同じ左右位置（一直線に並んでいる）にある（図５を参照）。図２に示されるように、前天井壁２４は中間天井壁２８よりも高く、かつ、前底壁２７は中間底壁３１よりも低く、入口側端部２１の上下幅は、中間部２２及び反入口側端部２３の上下幅より明らかに長く（大きく）設定されている。

【0031】

そして、図５に示されるように、前左側壁２５は後左側壁３３よりも左側（シリンダヘッド２側）に寄せられるとともに、中間部２２の左右幅よりも反入口側端部２３の左右幅が大きく、かつ、反入口側端部２３の左右幅よりも入口側端部２１の左右幅が大きくなるように設定されている。なお、角度αは、４０度≦α≦７０度（例：５５度）で、角度βは、１０度≦β３０度（例：１９度）であれば好ましいが、それらの限りではない。

【0032】

具体的には、吸気本体８Ｈの左側壁（シリンダヘッド２側の側壁）８Ｗは、その長手方向（前後方向）の中間部分が両端部分よりも右側（反シリンダヘッド２側）に寄った凹状壁に形成されている（図６参照）。入口側端部２１と中間部２２との境部分では、入口側端部２１から中間部２２に行くに従って上下幅が減少するように、前天井壁２４の後部２４ａ及び前底壁２７の後部２７ａが形成され、吸気本体８Ｈの天井壁８Ｔ及び底壁８Ｕに傾斜が付けられている構成とされている（図２参照）。また、吸気本体８Ｈの右側壁（反シリンダヘッド２側の側壁）８Ｑは左右位置が一定の一直線状壁に形成されている（図５参照）。

【0033】

その結果、吸気本体８Ｈは、入口側端部２１の断面積（容積）＞反入口側端部２３の断面積（容積）＞中間部２２の断面積（容積）、となる長手方向で中間部が絞られた形状に設定されている（図２，５を参照）。ここで言う「断面積」は、上下左右に拡がる平面で切った場合の断面積である。そして、吸気本体８Ｈの断面形状は基本的に上下に長い矩形であり、特に入口側端部２１及び中間部２２では縦に長い傾向にある。

【0034】

図１～図６に示されるように、４つの枝管８Ａ～８Ｄが前後に配列されており、それら前から順に第１～第４枝管８Ａ～８Ｄは、吸気本体８Ｈの左側の側壁８Ｗの下部及び／又は底壁８Ｕから取り出されている（図３参照）。第１～第４枝管８Ａ～８Ｄの先端部には、それら第１～第４枝管８Ａ～８Ｄを一体化する取付フランジ３６が形成されている。シリンダヘッド２に取付けられる取付フランジ３６には、第１～第４枝管８Ａ～８Ｄそれぞれの内部流路である第１～第４通路８ａ～８ｄに対応した第１～第４開口４１～４４が形成されている（図１参照）。

【0035】

吸気本体８Ｈの前に配置されるエンジン補機（スロットルボディ１６，ガスミキサ１７など）が配置される都合等により、吸気本体８Ｈの前端（前面８ｆ）の前後方向の位置は、図３，７，８から分かるように、第１吸気ポートｐａと第２吸気ポートｐｂとの前後中央部に相当するように設定されている。吸気本体８Ｈの後端（後壁８Ｒ）の前後方向の位置は、第４吸気ポートｐｄよりも後方に設定されている。なお、吸気本体８Ｈの「開口４１～４４側」は、「取付フランジ３６配置（存在）側」や「枝管８Ａ～８Ｄの延伸方向」、或いは「シリンダヘッド２側」と言い換えることができる。

【0036】

その結果、図３，５に示されるように、第４枝管８Ｄを除き、第１～第３枝管８Ａ～８Ｃは、上下方向において、左に行く従って前に寄る前向き傾斜角が付けられた斜め管とされている。第２～第４枝管８Ｂ～８Ｄは、主に吸気本体８Ｈの底壁８Ｕから前方下向きに取り出され、第１枝管８Ａは底壁８Ｕ及び前壁８Ｆに跨る状態で前方下向きに取り出されている（図２参照）。

【0037】

図７、図８に示されるように、吸気本体８Ｈの左側壁８Ｗには、ブローバイガス通路１４が接続される戻し口１９が設けられている。具体的には、図１、図５、図６に示されるように、中間部２２の中間左側壁２９の前部に、僅かに左方に突出した縦長の補強部８ｓが形成されており、その上部にパイプ１９ａが貫通支持されている。パイプ１９Ａは水平から僅かに先上り（左上り）する姿勢で真左に、即ち、前後方向に対して垂直に左横方向に取り出されている。パイプ１９ａにはブローバイガス通路１４が嵌装されて（図７，８を参照）、ヘッドカバー３と吸気本体８Ｈとが連通されており、ブローバイガスを吸気通路に戻せるように構成されている。

【0038】

ここで、吸気マニホルド８の形状の特徴をまとめると次のとおりである。図１～図６に示されるように、吸気本体８Ｈの第１～第４開口４１～４４（又は取付フランジ３６）に対する偏り方向（後方）で上手側（前側）の側壁（前壁）８Ｆに吸気入口ｉが設けられている。吸気本体８Ｈの長手方向（前後方向）で吸気入口ｉのある側の入口側端部２１の断面積が、中間部２２及び反入口側端部２３（吸気本体８Ｈの入口側端部２１以外の部分２２，２３）の断面積よりも大となるように、吸気本体８Ｈが基膨らみ形状（前膨らみ形状）に設定されている。基膨らみは、基拡がり、先窄まり、などと言い換え可能である。

【0039】

また、吸気本体８Ｈの後端部である反入口側端部２３の断面積が中間部２２の断面積よりも大となるように、中間部２２と反入口側端部２３（吸気本体８Ｈの入口側端部２１以外の部分２２，２３）が先（後）膨らみ形状に（主に左側に膨らんでいる形状に）設定されている（図５参照）。先膨らみは、先拡がり、基窄まり、などと言い換え可能である。

【0040】

入口側端部２１における第１枝管８Ａの取出し箇所（第１基端管部４０の基端部）と吸気入口ｉとは、互いに横方向（左右方向）で反対側に位置するように、即ち、第１枝管８Ａの取出し箇所は前壁８Ｆの右に、かつ、吸気入口ｉは前壁８Ｆの左に設定されている〔図４（Ａ）参照〕。そして、第１枝管８Ａは、入口側端部２１から偏り方向（前後方向）の上手側（前側）及び左下に向かう傾斜角度を有して取出されている（図１～３を参照）。

【0041】

図３に示されるように、第１～第４枝管８Ａ～８Ｄの吸気本体８Ｈからの取出し角（上下方向視における前後方向に対する傾き角）θ１～θ４は、第４取出し角θ４から第１取出し角θ１に向かうに連れて小さくなるように設定されており、第１取出し角θ１は突出して小さい値である。例えば、第１取出し角θ１が１５度前後（０度≦θ１＜３０度）、第２取出し角θ２が５５度前後（４５度≦θ２≦６５度）、第３取出し角θ３が７７度前後（７０度≦θ２≦８０度）、第４取出し角θ２が９０度前後（８０度≦θ２≦１００度）である。

【0042】

各枝管８Ａ～８Ｄは、吸気本体８Ｈの底壁８Ｕ及び／又は底壁８Ｕ付近の側壁８Ｗ，８Ｑから取り出されるとともに、入口側端部２１の開口配列方向視における形状が縦長形状に設定され、吸気入口ｉは、前壁（偏り方向の上手側の側壁）８Ｆの上部に設けられている〔図３、図４（Ａ）を参照〕。中間部２２の上下幅は、入口側端部２１の上下幅よりも小に設定され、入口側端部２１と中間部２２との境部分では、入口側端部２１から中間部２２に行くに従って上下幅が減少するように、天井壁８Ｔの後下がり傾斜（後部２４ａ）及び底壁８Ｕの後上り傾斜（後部２７ａ）が付けられている（図２参照）。

【0043】

図１，５，６に示されるように、中間部２２の前端部（吸気本体８Ｈの入口側端部２１以外の部分２２，２３のうちの入口側端部２１の側の端部）における左側壁（開口４１～４４側の側壁）８Ｗであって、傾斜側壁８ｋに極めて近い箇所にブローバイガスの戻し口１９が設けられている。傾斜側壁８ｋは、開口配列方向（前後方向）において入口側端部２１に近付く（前に行く）に従って開口側（取付フランジ３６側であって左側）に寄るように傾く傾斜壁である。
すなわち、前記戻し口１９は、前記吸気本体８Ｈにおける前記入口側端部２１と前記中間部２２に隣り合う中間部２２との境部分に形成される傾斜壁(傾斜側壁８ｋ)の近傍となる位置に設けられている。

【0044】

ところで、吸気本体８Ｈの天井壁８Ｔには、吸気圧センサや吸気温度センサなどの吸気マニホルド８用の計測装置３８（図７，８を参照）を取付けるための取付座３９（図１，２，６を参照）が設けられている。吸気本体８Ｈの右側壁８Ｑには、側方に突出する前後３つの横ボス部４５（図２，３，５を参照）が設けられ、天井壁８Ｔには上方に突出する前後３つの上ボス部４６（図１，２，６を参照）が設けられている。横ボス４５は、例えば、オイルゲージ４７（図７，８を参照）のガイド（図示省略）や、取付部２０に代えてヒューズボックス１８（又はその支持部材）などの各種部品類を固定するときに使用可能なものである。同様に上ボス部４６も、種々の部品類を装着可能とするものである。

【0045】

〔作用効果などについて〕
前述したように、吸気本体８Ｈが開口４１～４４に対して開口配列方向に偏って配置されている枝管構造の吸気マニホルドでは、偏り方向（前後方向）の上手（前）側端の第１枝管８Ａに吸気を流すには、吸気入口ｉから吸気本体８Ｈに入った直後に約１８０度向きを変える必要があり、複数の枝管の中で最も流れ難い（吸入効率が芳しくない）傾向がある。

【0046】

そこで本発明は、吸気本体８Ｈの長手方向で吸気入口ｉのある側の入口側端部２１の断面積が、中間部２２及び反入口側端部２３（入口側端部２１以外の部分２２，２３）の断面積よりも大となるように、吸気本体８Ｈを基膨らみ形状に設定した点に特徴がある。この場合、入口側端部２１は、中間部２２に比べて上及び下の双方に長く、かつ、左右幅も長い縦長形状とされての基膨らみ形状の吸気本体８Ｈであるとよい。

【0047】

つまり、入口側端部２１から中間部２２へ断面積が縮小される形状変化部位によって、入口側端部２１の内部空間では、吸気入口ｉから偏り方向（前後方向）に向いて入ってくる吸気の流れる向きを無理なく大きく変えることができて、円滑に第１枝管８Ａに流入させることが可能になる（図３参照、詳しくは後述）。なお、その他の枝管８Ｂ，８Ｃ，８Ｄでは、吸気入口ｉから偏り方向（前後方向）に向かって入ってくる吸気の流れる向きに、吸気入口ｉからの距離が十分とれるようになるから、比較的吸気は円滑に流れる。

【0048】

従って、偏り方向で最も上手側にあって特に吸気が流れて行き難かった第１枝管８Ａに、吸気入口ｉからの吸気を円滑で効率良く流せるから、入口側端部２１を、即ち吸気本体８Ｈを徒に大型化することなくコンパクトなものとしながら、複数の枝管への流れ易さをできるだけ互いに等しい状態にすることができる。

【0049】

その結果、主に吸気本体８Ｈのさらなる構造工夫により、吸気本体８Ｈが枝管８Ａ～８Ｄに対して気筒配列方向に偏って配置される歪な形状を採る吸気マニホルド８において、吸気本体８Ｈのコンパクトを図りながらも各枝管８Ａ～８Ｄに極力均一に揃った吸気が流れるように、より改善されたものとすることができる。

【0050】

そして、吸気マニホルド８の吸気本体８Ｈは、左側（シリンダヘッド側）の左側壁８Ｗが、その長手方向の中間部分（中間部２２）が両端部分（入口側端部２１、反入口側端部２３）よりも右側（反シリンダヘッド側）に寄った凹状壁（図５，６を参照）に形成されている。中間左側壁２９が、前左側壁２５及び後左側壁３３より右に寄って凹んでいる。

【0051】

従って、中間部２２とシリンダヘッド２との左右間には十分なスペースが確保されており、シリンダヘッド２の上部右角部分において前後に亘って配策されるワイヤーハーネス（図示省略）の組付け、取付フランジ３６のシリンダヘッド２への組付け、或いは、各種配管類の保守点検など、手や手指を用いての組付け作業やメンテナンス作業が行い易い構成とされている。

【0052】

吸気本体８Ｈは、その断面が左右に短く上下に長い縦長矩形に形成されて、内部容積も十分に確保されている。故に、右側壁８Ｑの左右位置を従来品に比べてシリンダヘッド２に近づくように吸気本体８Ｈを設けて、エンジン上部のコンパクトを図りながら、吸気本体８Ｈは十分な内部容積があり、かつ、各枝管８Ａ～８Ｄの通路長さも必要十分に取れている。
その結果、シリンダヘッド回りのメンテナンス作業のし易さを損ねることが無い又は少ないようにしながら、エンジンの横側方への張出しを抑えてエンジン上部のコンパクト化が可能となるように、より改善された吸気マニホルド８が実現されている。

【0053】

吸気マニホルド８においては、吸気入口ｉが前壁８Ｆの上端部で左寄りの位置に設けられ〔図４（Ａ）を参照〕、かつ、比較的大きな角度αが施された傾斜側壁８ｋにより、吸気本体の内部空間が入口側端部２１から中間部２２に架けて大きく左に寄る状態に構成されている（図５参照）。従って、吸気入口ｉから入る混合気（又はエア）は、図５に示される４本の実線矢印ｙのように、大きく右に曲がりながら流れる状態になり、その結果、パイプ１９ａの内側部分ｘにおいては負圧状態になり易く、ブローバイガスの吸気本体８Ｈへの戻し移動が促進される効果が得られる。

【0054】

また、入口側端部２１の後部の上下に設けられた傾斜天井壁２４ａ（前天井壁２４の後部２４ａ）及び傾斜天井壁２７ａ（前底壁２７の後部２７ａ）により、図２に破線の矢印ｈで示されるように、吸気入口ｉから吸気本体８Ｈに入った混合気（又はエア）は、大きく下に向きを変えての旋回移動がし易くなっている。
そして、複数の枝管８Ａ～８Ｄのうち、気筒配列方向で最も一端の側壁（前壁）８Ｆの側に位置する第１枝管８Ａは、気筒配列方向で吸気本体８Ｈの長手方向の他端の側壁（後壁）８Ｒの方向と上方向との双方に向く複合傾斜姿勢で吸気本体８Ｈから取り出される第１基端管部４０を有している（図３参照）。

【0055】

従って、吸気入口ｉとは前後が逆向きであって本来的に最も流れ難い状況にある第１枝管８Ａの第１通路８ａに、従来の吸気マニホルドに比べて、吸気本体８Ｈからの混合気（又はエア）が流入され易くなり、第１吸気ポートｐａでの吸入効率が向上する、という利点がある（図２参照）。この場合、吸気入口ｉが左に寄り、かつ、第１枝管８Ａの基端が右に寄っている構成によって、より吸入効率の向上が図れる利点もある（図５参照）。

【0056】

〔別実施形態〕
枝管８Ａ～８Ｄの数は、４以外の複数でもよい。入口側端部２１、中間部２２、反入口側端部２３それぞれの気筒配列方向の長さの比（左側壁８Ｗの全長に対する凹状部分の前後長さの比）は、図１，５，６などで図示される比以外の任意に設定可能である。

【0057】

次の(１)(２)に示される吸気本体８Ｈや吸気マニホルド８でもよい。(１)中間右側壁３０が前右側壁２６よりも開口側（左側）に寄せられたことによる基膨らみ形状の吸気本体８Ｈ。(２)吸気本体８Ｈにおける開口側と反対側の右側壁８Ｑが、その長手方向の中間部分が両端部分よりも開口側に寄った凹状壁に形成されている吸気マニホルド。

【符号の説明】

【0058】

８Ａ～８Ｄ 枝管（第１～第４枝管）
８Ｆ 偏り方向で上手側の側壁（前壁）
８Ｈ 吸気本体
８Ｑ 底壁付近の側壁（右側壁）
８Ｔ 天井壁
８Ｕ 底壁
８Ｗ 底壁付近の側壁（左側壁）、開口側の側壁
８ｋ 傾斜壁
１９ 戻し口（ブローバイガス）
２１ 入口側端部
２２ 入口側端部以外の部分（中間部）
２３ 入口側端部以外の部分（反入口側端部）
４１～４４ 開口（第１～第４開口）
ｉ 吸気入口
ｐａ～ｐｄ 吸気ポート

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】