特許 7467658 検出システム用の洗浄装置および検出システムを洗浄する方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-05

(45)【発行日】2024-04-15

(54)【発明の名称】検出システム用の洗浄装置および検出システムを洗浄する方法

(51)【国際特許分類】

   B60S 1/62 20060101AFI20240408BHJP

   B08B 3/02 20060101ALI20240408BHJP

【ＦＩ】

B60S1/62 120B

B08B3/02 F

B08B3/02 G

B60S1/62 120C

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2022552674

(86)(22)【出願日】2021-01-26

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2023-04-19

(86)【国際出願番号】 EP2021051713

(87)【国際公開番号】W WO2021175513

(87)【国際公開日】2021-09-10

【審査請求日】2022-10-25

(31)【優先権主張番号】20305219.6

(32)【優先日】2020-03-02

(33)【優先権主張国・地域又は機関】EP

(73)【特許権者】

【識別番号】512092737

【氏名又は名称】ヴァレオ システム デシュヤージュ

【氏名又は名称原語表記】ＶＡＬＥＯ ＳＹＳＴＥＭＥＳ Ｄ’ＥＳＳＵＹＡＧＥ

(74)【代理人】

【識別番号】100120031

【弁理士】

【氏名又は名称】宮嶋 学

(74)【代理人】

【識別番号】100127465

【弁理士】

【氏名又は名称】堀田 幸裕

(74)【代理人】

【識別番号】100150717

【弁理士】

【氏名又は名称】山下 和也

(72)【発明者】

【氏名】ラドゥ－ジョルジュ、ブチェ

(72)【発明者】

【氏名】ラルフ、ブーヒラー

【審査官】飯島 尚郎

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１９３３２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２２４０３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１３－１０００７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０２６５０４８（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｓ １／６２

Ｂ０８Ｂ ３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

車両内の検出システム（２）用の洗浄装置（１）であって、前記検出システム（２）に空気及び液体を噴射するように構成される空気回路（４）及び液体回路（７）を備え、前記洗浄装置（１）が第１のチャンバ（６）と第２のチャンバ（９）とを備え、前記第１のチャンバ（６）が空気及び液体のうちの一方によって充填されるように構成され、前記第２のチャンバ（９）が前記空気及び液体のうちの他方によって充填されるように構成される、洗浄装置（１）において、前記第１及び第２のチャンバ（６，９）の総容積が固定され、前記洗浄装置（１）は、前記第１及び第２のチャンバ（６，９）のうちの一方の容積を変化させて、前記第１及び第２のチャンバ（６，９）のうちの他方の圧力を変化させるように構成され、
前記空気回路（４）が空気流弁（１０）を備え、
前記第１及び第２のチャンバ（６，９）の総容積が硬質ハウジング（６１）によって画定され、前記第２のチャンバ（９）の容積は、前記硬質ハウジング（６１）の内側に配置される可撓性ソケット（９１）によって画定され、
前記硬質ハウジング（６１）は、第１の端壁から第２の端壁まで延び、
前記可撓性ソケット（９１）は、前記第１の端壁の側に位置する第１の端部と、前記第２の端壁の側に位置する第２の端部と、を含み、
前記空気流弁（１０）は、前記硬質ハウジング（６１）の前記第１の端壁に配置され、
前記液体回路（７）は、前記硬質ハウジング（６１）の前記第２の端壁を通って前記第２のチャンバ（９）の前記第２の端部に連結されていることを特徴とする、洗浄装置（１）。

【請求項2】

前記第１のチャンバ（６）が空気により充填されるように構成され、前記第２のチャンバ（９）が液体により充填されるように構成される、請求項１に記載の洗浄装置（１）。

【請求項3】

前記第２のチャンバ（９）は、前記第１のチャンバ（６）の容積を減少させて前記第１のチャンバ（６）内の充填空気の圧力を増大させるべく前記第２のチャンバ（９）内の充填液体に起因して容積が拡張されるように構成される、請求項２に記載の洗浄装置（１）。

【請求項4】

前記空気流弁（１０）が前記第１のチャンバ（６）を空気により充填するように構成される、請求項１から３のいずれか一項に記載の洗浄装置（１）。

【請求項5】

車両内の検出システム（２）用の洗浄装置（１）であって、前記検出システム（２）に空気及び液体を噴射するように構成される空気回路（４）及び液体回路（７）を備え、前記洗浄装置（１）が第１のチャンバ（６）と第２のチャンバ（９）とを備え、前記第１のチャンバ（６）が空気及び液体のうちの一方によって充填されるように構成され、前記第２のチャンバ（９）が前記空気及び液体のうちの他方によって充填されるように構成される、洗浄装置（１）において、前記第１及び第２のチャンバ（６，９）の総容積が固定され、前記洗浄装置（１）は、前記第１及び第２のチャンバ（６，９）のうちの一方の容積を変化させて、前記第１及び第２のチャンバ（６，９）のうちの他方の圧力を変化させるように構成され、
前記空気回路（４）が空気流弁（１０）を備え、
前記第１及び第２のチャンバ（６，９）の総容積が硬質ハウジング（６１）によって画定され、前記第２のチャンバ（９）の容積は、前記硬質ハウジング（６１）の内側に配置される可撓性ソケット（９１）によって画定され、
前記硬質ハウジング（６１）は、第１の端壁から第２の端壁まで延び、
前記可撓性ソケット（９１）は、前記第１の端壁の側に位置する第１の端部と、前記第２の端壁の側に位置する第２の端部と、を含み、
前記空気流弁（１０）は、前記空気回路（４）上に配置され、
前記空気回路（４）は、前記硬質ハウジング（６１）を通って前記第２のチャンバ（９）に連結され、
前記液体回路（７）は、前記硬質ハウジング（６１）の前記第２の端壁に連結されていることを特徴とする、洗浄装置（１）。

【請求項6】

前記第１のチャンバ（６）が液体により充填されるように構成され、前記第２のチャンバが空気により充填されるように構成される、請求項５に記載の洗浄装置（１）。

【請求項7】

前記第１のチャンバ（６）は、前記第２のチャンバ（９）の容積を減少させて前記第２のチャンバ（９）内の充填空気の圧力を増大させるべく前記第１のチャンバ（６）内の充填液体に起因して容積が拡張されるように構成される、請求項６に記載の洗浄装置（１）。

【請求項8】

前記空気流弁（１０）が前記第２のチャンバ（９）を空気により充填するように構成される、請求項５から７のいずれか一項に記載の洗浄装置。

【請求項9】

前記空気回路（４）が空気ノズル（５）及び第１の電動弁（１１）を備え、前記空気回路（４）内の空気循環が前記第１の電動弁（１１）に依存する、請求項１から８のいずれか一項に記載の洗浄装置（１）。

【請求項10】

前記液体回路（７）が液体ノズル（８）及び第２の電動弁（１２）を備え、前記液体回路（７）内の液体循環が前記第２の電動弁（１２）に依存する、請求項１から９のいずれか一項に記載の洗浄装置（１）。

【請求項11】

請求項１から１０のいずれか一項に記載の洗浄装置（１）によって実行される検出システム（２）を洗浄する方法であって、
液体により充填される前記第１及び第２のチャンバ（６，９）のうちの他方の容積を拡張させることによって前記第１及び第２のチャンバ（６，９）のうちの一方に充填される空気を圧縮させる第１のステップと、
前記空気回路（４）を開くことによって前記検出システム（２）に空気を噴射する第２のステップと、
を含む洗浄方法。

【請求項12】

前記液体回路（７）を開くことによって前記検出システム（２）に液体を噴射する更なるステップを含み、そのような更なるステップが前記第１のステップの前に又は前記第１のステップと同時に行なわれる、請求項１１に記載の洗浄方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、車両の検出システムの分野に関する。より詳細には、本発明は、車両の検出システム用の洗浄装置に関する。

【背景技術】

【0002】

今日、ますます多くの車両には、検出システム、例えば最近の多くの車両に存在する駐車支援システム又はライダー（ＬＩＤＡＲ）システムが実装される。そのため、これらの検出システムをどのように洗浄するかについての課題が急速に求められてきた。

【0003】

検出システムの視野を遮る可能性がある検出領域の汚染の場合に、検出システムの検出領域に液体、例えば幾らかの水又は洗浄液を噴射することができる洗浄装置を使用することが知られている。また、例えば雨の場合に検出領域に落下する可能性がある液体の任意の液滴を排出するために、検出領域の幾らかの圧縮空気を噴射することができる洗浄装置を使用することも知られている。理想的には、洗浄装置は、検出システムの動作に影響を及ぼし得るあらゆる状況に対処するために、液体及び圧縮空気の両方を噴射することができるべきである。

【0004】

これらの機能を確保するために、洗浄装置は、液体回路及び空気回路を備えなければならない。液体は、そのような液体の移動を開始する液体タンク及びポンプのおかげで、液体回路を通じて循環することができる。圧縮空気は、空気回路を介して圧縮空気を送る圧縮機によって生成され得る。そのような実施形態は、検出システムが車両の小さな部分、例えばサイドミラーに配置される場合に問題となり得る。検出システムの周囲に場所がないため、そのような洗浄装置の全ての部分を配置することは困難であり得る。洗浄装置の幾つかの要素を検出システムから遠く離して配置するために、例えば複数のホースを用いて両方の回路を広げることができる。そのような解決策は、特に圧力がカバーする距離と共に急速に減少する圧縮空気に関して、両方の噴射が距離に起因して効果的でなくなるため、満足のいくものではない。

【発明の概要】

【0005】

本発明は、空気及び液体を検出システムに噴射するように構成される空気回路及び液体回路を備える車両内の検出システム用の洗浄装置を提供することによってこの問題を解決し、洗浄装置は第１のチャンバ及び第２のチャンバを備える。第１のチャンバは、空気及び液体のうちの一方によって充填されるように構成され、第２のチャンバは、前記空気及び液体のうちの他方によって充填されるように構成される。第１及び第２のチャンバの総容積は固定され、また、洗浄装置は、第１及び第２のチャンバのうちの一方の容積を変化させて第１及び第２のチャンバのうちの他方の圧力を変化させるように構成される。

【0006】

空気の圧縮は、第１及び第２のチャンバの両方の相互作用によってもたらされる。より詳細には、一方のチャンバを液体により充填することにより、他方のチャンバ内の空気が圧縮される。したがって、そのような洗浄装置は、機能的であるように且つ液体及び圧縮空気の両方の噴射を制御できるように液体源のみを必要とする。その結果、スペースを取らず、それにより、圧縮空気源に連結された洗浄装置を通常は受け入れることができない車両の小さな部分に洗浄装置を配置できる。

【0007】

検出システムは、任意のタイプのセンサ又は送信機を備えることができる。検出システムは、例えば、電荷結合素子センサ、赤外線センサ、又は、ＬＩＤＡＲシステムとなり得る。これらのタイプの検出システムは、検出システムの最適な動作を確保するために常に清浄且つ透明でなければならない検出領域を備える。

【0008】

洗浄装置の液体回路は、検出領域に幾らかの水又は洗浄液を噴射できるようにする。洗浄装置の空気回路は、検出領域に圧縮空気を噴射できるようにする。圧縮空気は、雨の場合に検出領域から水又は洗浄液を排出できるようにする。検出領域上に残る液滴を排出するために、液体噴射後に圧縮空気を検出領域上に噴射することができる。

【0009】

空気回路及び液体回路は、空気及び液体をそれぞれそれらが検出領域に噴射されるまで導くホースを備えることができる。空気回路は、空気を収容するように構成されるチャンバに連結され、また、液体回路は、液体を収容するように構成されるチャンバに連結される。

【0010】

本発明の一態様によれば、空気回路が空気ノズル及び第１の電動弁を備え、空気回路内の空気循環が第１の電動弁に依存する。空気ノズルは、検出システムの検出領域の近くに配置される。また、空気ノズルは検出領域へと向けられる。空気ノズルと検出領域との間の近接は、効率的に圧縮空気を噴射するが空気ノズルが検出領域の視野を妨げることなく噴射するのに十分でなければならない。

【0011】

第１の電動弁は、空気回路上に配置されるとともに、２つの位置、すなわち、空気回路内の圧縮空気の循環を例えば空気ノズルまで許可する開位置と、空気回路内の圧縮空気の循環を禁止する閉位置とで切り換えられ得る。第１の電動弁は、制御ユニットによって遠隔制御され得る電気部品を備える。第１の電動弁を開閉するのは制御ユニットである。第１の電動弁が開位置にあるとき、圧縮空気は、第１の電動弁の流動部分により、第１の電動弁を通じて循環する。言い換えると、制御ユニットは、第１の電動弁の電気部品を介して流動部分を開閉することができる。

【0012】

第１の電動弁が閉じられると、第１の電動弁は、空気の外側アクセスを閉じることによって空気の圧縮にも関与する。空気が圧縮されて検出システムの検出領域にいつでも噴射できる状態になると、第１の電動弁が開き、圧縮空気が空気ノズルまで高圧で空気回路に供給される。

【0013】

本発明の一態様によれば、液体回路が液体ノズル及び第２の電動弁を備え、液体回路内の液体循環が第２の電動弁に依存する。空気ノズルとして、液体ノズルは、検出システムの視野を妨げることなく、検出システムの検出領域へと向けられる。

【0014】

第２の電動弁は、第１の電動弁と同様であってもよい。第２の電動弁は、開閉するために制御ユニットによって操作される。したがって、第２の電動弁は、検出領域への液体噴射を許可又は禁止する。

【0015】

本発明の一態様によれば、空気回路は空気流弁を備える。空気流弁は、周囲空気が空気回路に入ることを許可するように構成される弁である。空気が空気流弁によって空気回路に入ると、空気はこの同じ空気流弁によって出ることができない。したがって、空気が圧縮されると、空気は空気流弁によって出ることができない。圧縮空気が検出領域に噴射されるように排出された時点で、圧力が正常に戻り、空気は空気流弁を介して入ることによって新しくされる。

【0016】

その機能を確保するために、空気流弁は、空気の圧縮が行なわれる空気回路の部分へのアクセスを与えることができ、検出領域への圧縮空気の噴射時の空気回路内の圧縮空気の方向に関して第１の電動弁の上流側に配置され得る。

【0017】

空気流弁は、ひいては空気フィルタを備えることができる。空気フィルタは、空気流弁によって空気回路の内部に入る周囲空気を濾過する機能を有する。したがって、空気フィルタは、空気回路内に入る虞があって空気回路内に障害をもたらし得る粒子を排除する。

【0018】

本発明の一態様によれば、第１のチャンバが空気によって充填されるように構成され、第２のチャンバが液体によって充填されるように構成される。

【0019】

本発明の第１の実施形態では、空気を収容するのが第１のチャンバである。この第１の実施形態によれば、第１のチャンバは空気回路の一部であり、この部分は第１のチャンバから空気ノズルまで延在する。第２のチャンバは液体回路の一部であり、この部分は、場合によっては液体ノズルまで液体を導く必要もある。そのため、液体回路は、液体を第２のチャンバに導く第１の通路と、液体を液体ノズルに導くとともに第２の電動弁を備える第２の通路との２つの通路に分割される。

【0020】

本発明の一態様によれば、第２のチャンバは、第１のチャンバの容積を減少させて第１のチャンバ内の充填空気の圧力を増大させるべく第２のチャンバ内の充填液体に起因して容積が拡張されるように構成され得る。

【0021】

前述のように、第１及び第２のチャンバの総容積は固定される。したがって、液体が第２のチャンバを充填すると、第２のチャンバが拡張し、同時に第１のチャンバの容積が減少する。第１のチャンバが空気を収容しているため、そのような空気は、第２のチャンバの拡張に起因して圧縮され、第１の電動弁が閉じられて、空気流弁が空気の放出を禁止する。空気は、第２のチャンバの拡張中に第１のチャンバ内にますます集中される。空気が十分に圧縮されると、第１の電動弁が開かれ、圧縮空気は、空気ノズルによって噴射されるべく第１のチャンバから排出される。

【0022】

本発明の一態様によれば、空気流弁を第１のチャンバの壁に配置することができる。前述したように、洗浄装置の第１の実施形態によれば、第１のチャンバが空気により充填されるように構成される。したがって、周囲空気が空気流弁によって第１のチャンバの内部に入ることができる限り、空気流弁を第１のチャンバの任意の壁に配置することができる。

【0023】

本発明の一態様によれば、空気流弁は、第１のチャンバを空気により充填するように構成され得る。圧縮空気が噴射されるべく第１のチャンバから排出された時点で、第１のチャンバ内に空気は存在しなくなる。更に、第２のチャンバは、もはや液体により充填されず、その初期の縮こまった位置を回復するために収縮している。その状況では、第１のチャンバ内の圧力が正常に戻り、空気は空気流弁によって第１のチャンバ内に入ることができる。したがって、第１のチャンバ内の空気は、検出領域における圧縮空気の別の潜在的な噴射のために新しくされる。

【0024】

本発明の一態様によれば、第１のチャンバを液体により充填されるように構成することができ、第２のチャンバを空気により充填されるように構成することができる。

【0025】

洗浄装置のこの第２の実施形態において、第２のチャンバは、空気噴射が必要な場合に圧縮されるようになっている空気を貯蔵する。したがって、初期位置では、すなわち、第２のチャンバが空気を収容する際、第２のチャンバは全体的に拡張される。第２のチャンバは、空気回路に連結され、空気回路の一部である。第２のチャンバを空気回路の残りの部分に連結するために、それらの間の接続は、第１のチャンバを画定する硬質ハウジングの壁を通過することができる。

【0026】

本発明の一態様によれば、第１のチャンバは、第２のチャンバの容積を減少させて第２のチャンバ内の充填空気の圧力を増大させるべく第１のチャンバ内の充填液体に起因して容積が拡張されるように構成される。

【0027】

洗浄装置のこの第２の実施形態では、第１及び第２のチャンバの総容積が固定されるため、第１のチャンバの容積が拡張されると、空気を収容する第２のチャンバの容積が減少される。

【0028】

したがって、洗浄装置が検出システムの検出領域に幾らかの圧縮空気を噴射する必要がある場合には、第１のチャンバが液体により充填される。液体は、第１のチャンバが拡張されるまで第１のチャンバを充填する。第１のチャンバが充填され続けると、充填液体が第２のチャンバに圧力を加える。そのような圧力により、第２のチャンバは、変形されて内部の空気を圧縮する。

【0029】

第１の実施形態として、第１の電動弁は閉じられており、空気流弁は任意の空気放出を禁止する。空気が十分に圧縮されると、第１の電動弁が開かれ、圧縮空気が空気ノズルによって噴射されるべく第２のチャンバから排出される。

【0030】

本発明の一態様によれば、空気流弁を空気回路上に配置することができる。第２のチャンバは第１のチャンバの内側にあり、周囲空気は、空気流弁が第１のチャンバの壁のいずれかにある場合、第２のチャンバの内側に入ることができない。洗浄装置の第２の実施形態において、空気流弁は、周囲空気にアクセス可能な空気回路上に配置されなければならない。第１の電動弁が閉じられる場合でも第２のチャンバとの連結を成すべく、空気流弁は、検出領域への圧縮空気の噴射時の空気回路内の圧縮空気の方向に関して第１の電動弁の上流側に配置されなければならない。

【0031】

本発明の一態様によれば、空気流弁は、空気によって第２のチャンバを充填するように構成され得る。第１のチャンバを伴う洗浄装置の第１の実施形態として、圧縮空気が検出システムの検出領域に噴射されるべく第２のチャンバから排出された時点で、第２のチャンバ内の圧力が通常に戻り、一部の周囲空気が空気流弁によって第２のチャンバ内に入ることができる。液体はもはや第２のチャンバを押圧しないため、空気が第２のチャンバを充填することができ、それにより、第２のチャンバがその最大拡張に回復するまで第２のチャンバが拡張される。拡張中、第２のチャンバは、液体が液体回路の第１の通路で戻るように、第１のチャンバの内側にある液体を押し戻す。第２のチャンバが完全に拡張されると、洗浄装置は別の潜在的な圧縮空気噴射の準備が整う。

【0032】

本発明の一態様によれば、第１及び第２のチャンバの総容積は、硬質ハウジングによって画定され、第２のチャンバの容積は、硬質ハウジングの内側に配置される可撓性ソケットによって画定される。

【0033】

そのような硬質ハウジングの寸法及び形状は、第２のチャンバを画定する可撓性ソケットを硬質ハウジングの内側に配置できる限り、様々となり得る。硬質ハウジングを例えば硬質ポリマーから形成することができる。また、硬質ハウジングは、洗浄装置の空間的拡張を最適化するために、その形状又は寸法によって外部環境に適合させることもできる。

【0034】

第２のチャンバを画定する可撓性ソケットは、可撓性ポリマーから形成可能であり、例えばゴムの状態となり得る。可撓性ソケットが空である場合、すなわち、その内部に流体又は空気が何ら存在しない場合、可撓性ソケットはそれ自体で縮こまる。可撓性ソケットは、流体又は空気がその内部に入ると拡張することができる。第２のチャンバは、第１のチャンバの内側に配置されなければならない。言い換えると、可撓性ソケットは、その最大拡張状態で、硬質ハウジングの内側に配置されなければならない。

【0035】

このとき、第１のチャンバの容積は、硬質ハウジング内の第２のチャンバを画定する可撓性ソケットによって占有されない残りの空間によって画定される。

【0036】

また、本発明は、前述の洗浄装置によって実行される検出システムを洗浄する方法であって、
－液体により充填される第１及び第２のチャンバのうちの他方の容積を拡張させることによって第１及び第２のチャンバのうちの一方に充填される空気を圧縮させる第１のステップと、
－空気回路を開くことによって検出システムに空気を噴射する第２のステップと、
を含む方法も網羅する。

【0037】

そのような方法は、洗浄装置が、検出システムの検出領域に対して幾らかの圧縮空気を吹き付けて、任意の雨滴又はその洗浄液滴を排出できるようにする。

【0038】

第１のステップは、本発明の第１の実施形態では第１のチャンバ又は本発明の第２の実施形態では第２のチャンバである、空気を収容する第１及び第２のチャンバのうちの一方で空気を圧縮することにある。各実施形態に関して、空気は、液体を収容する第１及び第２のチャンバのうちの他方の容積の増大によって圧縮される。容積の増大は、液体を収容する第１及び第２のチャンバのうちの他方を充填する液体の量に対するものである。

【0039】

第１の実施形態では、液体が第２のチャンバの拡張を引き起こす。言い換えると、充填液体が第２のチャンバの容積を増大させる。

【0040】

第２の実施形態では、第１のチャンバの容積が増大する。第２のチャンバを押圧することにより、液体が第２のチャンバの容積を減少させ、したがって、第１のチャンバの容積を増大させる。

【0041】

第２のステップは、圧縮空気をいつでも検出領域に噴射できる状態にあるときに、第１のステップが終了した時点で行なわれる。空気回路、より詳細には第１の電動弁が開かれ、それにより、空気回路を通じて空気ノズルまで圧縮空気が排出される。

【0042】

本発明の一態様によれば、洗浄方法は、液体回路を開くことによって検出システムに液体を噴射する更なるステップを含み、そのような更なるステップは、第１のステップの前に又は第１のステップと同時に行なわれる。より詳細には、第２の電動弁を介した液体回路の第２の通路が開かれる。液体は、液体回路の第２の通路を通じて循環し、検出領域を洗浄するために液体ノズルによって検出システムに噴射される。

【0043】

そのような更なるステップは、第１のステップの前に又は第１のステップと同時に起こらなければならない。実際に、検出領域が液体及び圧縮空気の両方によって噴射される必要がある場合、液体噴射は、圧縮空気噴射の前に又は圧縮空気噴射と同時に起こる。このように、検出領域は、最初に液体噴射によって洗浄される。検出領域上に維持される液体噴射のいかなる液滴も排出するために、その後又は同時に圧縮空気噴射が起こる。

【0044】

本発明の他の特徴、詳細及び利点は、以下に与えられる本発明の明細書から推測することができる。様々な実施形態が図に表わされる。

【図面の簡単な説明】

【0045】

【図1】サイドミラーに含まれる検出システム用の洗浄装置の第１の実施形態を示す。

【図2】洗浄装置の幾つかの特性を詳述するために洗浄装置の第１の実施形態を異なる画角から示す。

【図3】検出システムの詳細図を示す。

【図4】第１の段階中の第１の実施形態に係る第１のチャンバ及び第２のチャンバの概略図を示す。

【図5】第２の段階中の第１の実施形態に係る第１のチャンバ及び第２のチャンバの概略図を示す。

【図6】第３の段階中の第１の実施形態に係る第１のチャンバ及び第２のチャンバの概略図を示す。

【図7】第４の段階中の第１の実施形態に係る第１のチャンバ及び第２のチャンバの概略図を示す。

【図8】第１の段階中の第２の実施形態に係る第１のチャンバ及び第２のチャンバの概略図を示す。

【図9】第２の段階中の第２の実施形態に係る第１のチャンバ及び第２のチャンバの概略図を示す。

【図10】第３の段階中の第２の実施形態に係る第１のチャンバ及び第２のチャンバの概略図を示す。

【図11】第４の段階中の第２の実施形態に係る第１のチャンバ及び第２のチャンバの概略図を示す。

【発明を実施するための形態】

【0046】

図１は、車両に含まれる洗浄装置１の第１の実施形態を示す。洗浄装置１は、検出システム２を洗浄するために検出システム２に幾らかの液体及び幾らかの圧縮空気を噴射することができる。より詳細には、例えば検出システム２の視野の障害の場合に洗浄される必要があり得るのは、検出システム２の検出領域である。洗浄装置１は、車両内のユーザによって行なわれる手動操作によって作動され得る。例えば、検出領域が遮られることを示すコマンドを洗浄装置１に送信することができるセンサを検出システム２が備える場合、洗浄装置１を自動的な態様で作動させることもできる。図１において、洗浄装置１及び検出システム２はサイドミラー３上に配置される。検出システム２は、明瞭な視野を有するべくサイドミラー３を通過する。洗浄装置１は、主にサイドミラー３の後方に配置される。それにもかかわらず、検出システム２を備える車両の任意の部分に洗浄装置１を配置することが可能である。

【0047】

液体及び圧縮空気の両方を噴射するために、洗浄装置は、空気回路４及び液体回路７を備える。洗浄装置１の第１の実施形態によれば、空気回路４は、第１のチャンバ６から空気ノズル５まで延在するダクトを成す。

【0048】

液体回路７を車両に配置された任意の液体タンクに連結することができ、液体の循環を例えばポンプによって開始することができる。液体タンク及びポンプは図１に示されない。そのような液体は、幾らかの水又は幾らかの洗浄液であってもよい。液体回路７は、第１の通路７１と第２の通路７２とに分割される。液体回路７の第１の通路７１は、液体を第２のチャンバ９に導く。

【0049】

第１の及び第２のチャンバ６，９の総容積は、硬質ハウジング６１によって画定される。洗浄装置１の機械的拡張を制限するために、硬質ハウジング６１は、洗浄装置１が配置される車両の部品、ここでは図１に係るサイズミラー３の形態を形作るように構成され得る。硬質ハウジング６１は、例えば硬質ポリマーであってもよい。

【0050】

洗浄装置１の第１の実施形態によれば、第２のチャンバ９は、可撓性ソケット９１によって画定される容積９２、又はより正確には内容積９２を画定し、また、第１のチャンバ６は、硬質ハウジング６１内の第２のチャンバ９によって占有されない残りの空間によって画定される容積６２、又はより正確には内容積６２を画定する。第１のチャンバ６は、ここでは空気により充填されるように構成される。

【0051】

可撓性ソケット９１は、可撓性ポリマー、例えばゴムの状態である。その可撓性のおかげにより、可撓性ソケット９１は、流体によるその充填時にそれ自体拡張することができる。したがって、第２のチャンバ９の容積９２は、第２のチャンバ９の内部に収容される流体の量にしたがって増減することができる。図１では、可撓性ソケット９１が完全に拡張される。

【0052】

第２のチャンバ９は、硬質ハウジング６１の内部に配置される。図１において、第２のチャンバ９は、明確にするために透明性によって実質的に視認可能である。洗浄装置１の第１の実施形態によれば、第２のチャンバ９は、例えば液体、水又は洗浄液により充填されるように構成される。液体が第２のチャンバ９を充填すると、第２のチャンバは、それ自体拡張し、第１のチャンバ６の容積６２を満たす。したがって、第１のチャンバ６内に収容された空気が第２のチャンバ９の拡張によって圧縮される。

【0053】

洗浄装置１が作動されると、より詳細には検出システム２に対して幾らかの空気を噴射する必要がある場合、空気は、第１のチャンバ６から空気ノズル５へと空気回路４に沿って循環する。検出システム２に圧縮空気を噴射するために、空気ノズル５はサイドミラー３を通過する必要がある。

【0054】

空気回路４は第１の電動弁１１を備える。第１の電動弁１１は、第１のチャンバ６と空気ノズル５との間に配置される。第１の電動弁１１が開いているとき、例えば第１のチャンバ６内の空気が圧縮された時点で、空気は第１のチャンバ６から空気ノズル５へと循環することができる。第１の電動弁１１が閉じられると、第１のチャンバ６と第１の電動弁ｎとの間に空気が維持される。第１の電動弁ｎについては更に詳細に説明する。

【0055】

洗浄装置１は空気流弁１０を備える。第１の実施形態において、空気流弁１０は、第１のチャンバ６の硬質ハウジング６ｉの壁に配置される。空気流弁１０は、第１のチャンバ６内への周囲空気の進入を許可し、第１のチャンバ６内に収容される空気の流出を禁止する。したがって、第１のチャンバ６の内部で空気を圧縮することができ、第１の電動弁ｎが閉じられて、空気流弁１０が任意の空気放出を禁止する。空気ノズル５によって圧縮空気が噴射された時点で、第１のチャンバ６内の空気は、空気流弁１０を介して流入することによって新しくされる。

【0056】

液体回路７の第２の通路７２は、液体ノズル８まで延びている。空気ノズル５のように、液体ノズル８は、検出システム２に対して液体を噴射できるようにサイドミラー３を通過する必要がある。液体噴射は、第２の電動弁１２によって制御される。第１の電動弁１１のように、第２の電動弁１２は、液体ノズル８まで第２の通路７２全体に沿った液体の循環を許可する機能を有する。第２の電動弁１２の開閉は、洗浄されるべき検出システム２の必要性に依存する。第２の電動弁１２は、第１の電動弁１１と同一とすることができ、これについても更に詳細に説明する。

【0057】

検出システム２を洗浄する必要があるとき、洗浄装置１は、液体ノズル８によって液体を噴射することによって始動する。その後、洗浄装置１は、検出システム２の検出領域上に留まる可能性がある液体の任意の液滴を検出システム２から吹き飛ばすために、空気ノズル５によって圧縮空気を噴射する。この場合、液体は、液体回路７の第１の通路７１及び第２の通路７２の両方を循環する。

【0058】

別の状況では、例えば雨天の場合、洗浄装置１は、検出システム２上にあるあらゆる雨滴を吹き飛ばさなければならない。この場合、空気ノズル５のみを作動させる必要がある。これにより、液体は、液体回路７の第１の通路７１のみを循環する。

【0059】

図２は、第１の実施形態に係る洗浄装置１のみを示し、２つの電動弁を詳細に説明できるようにする。第１の電動弁１１及び第２の電動弁１２は２つの部分に分割される。各電動弁は、電気部分１３及び流動部分１４を備える。

【0060】

電気部分１３は、電動弁の開閉に関与する幾つかの電気部品及び電子部品を含む。電気部分１３は電気コンセント１５を備える。電気コンセント１５は、電動弁と図２には示されないユニットとの間の連結を行なうコネクタを受けるように構成される。制御ユニットは、両方の電動弁を同時に制御することができる。より詳細に、制御ユニットは、各電動弁の流動部分１４を開閉することができる。

【0061】

流動部分１４は、各流体が通過している電動弁の部分である。第１の電動弁１１は、空気回路４に配置され、圧縮空気の横断を制御する。第２の電動弁１２は、液体回路７の第２の通路７２に配置され、液体の横断を制御する。

【0062】

各電動弁の各流動部分１４は、流体ダクト１６と、流体入口１７と、流体出口１８とを備える。各回路内の各流体は、流体入口１７、流体ダクト１６及び流体出口１８をこの順序で通過することによって各電動弁を横切る。電気部分１３によって開閉されるのが流体ダクト１６である。流体ダクト１６が閉じられると、流体が電動弁の流体入口１７で遮断される。電動弁が開かれると、流体は、電動弁を横切り、流体出口１８を介して関連する回路のノズルまで導かれる。

【0063】

流体ダクト１６は、流体入口１７から気密性を確保するプラグ１９までその主方向で延在される。流体出口１８は、流体ダクト１６に対して垂直に配置される。

【0064】

空気流弁１０は空気フィルタ２０を備える。空気流弁１０を通過する任意の周囲空気も空気フィルタ２０も通過する。空気フィルタ２０は、空気を濾過して、空気回路４内の空気が例えば空気回路４を塞ぐ危険性がある任意の粒子から浄化されるようにする。

【0065】

図３は、空気ノズル５及び液体ノズル８によって噴射される検出システム２の図である。図３では、検出システム２が検出領域２１を備える小型カメラによって表わされる。検出領域２１は、例えばカメラレンズに対応することができる。検出システム２にとって最適な視野を維持し検出システムを動作させ続けるために洗浄されなければならないのが検出領域２１である。

【0066】

空気ノズル５及び液体ノズル８は、検出システム２の両側に配置される。それにもかかわらず、２つのノズルを異なるように配置することが可能であり、その本質は、検出システム２の視野を妨げず、各ノズルを検出領域２１へと正しく方向付けることである。

【0067】

空気ノズル５は、空気回路４の側に配置され、検出システム２の検出領域２１に圧縮空気５１を噴射することができる。液体ノズル８は、液体回路の第２の通路７２の側に配置され、検出システム２の検出領域２１に液体８１を噴射することができる。両方の噴射は、両方の電動弁の開放に依存する。第１の電動弁は、空気回路４における圧縮空気５１の循環を許可し、一方、第２の電動弁は、液体回路の第２の通路７２における液体８１の循環を許可する。

【0068】

空気ノズル５は、例えば雨天中、又は液体ノズル８からくる液体噴射の直後に、検出領域２１上に存在する液滴を排出するために単独で動作され得る。

【0069】

図４～図７は、検出システムに幾らかの圧縮空気を噴射するための洗浄装置の第１の実施形態に係る第１のチャンバ６と第２のチャンバ９との相互作用の進行を示す。なお、第１実施形態によれば、第１のチャンバ６が空気を収容するように構成され、第２のチャンバが液体を収容するように構成される。

【0070】

図４において、第１のチャンバ６、より詳細には硬質ハウジング６１内の第２のチャンバ９によって占有されない残りの空間によって画定される容積６２は、常圧の空気で満たされている。第２のチャンバ９は空であり、可撓性ソケット９１がそれ自体縮こまっている。第２のチャンバ９の容積９２は、ゼロ又は著しくゼロの値を有する。第１の電動弁１１は、閉位置で図４に概略的に示される。図４によれば、ある量の圧縮空気を検出システムに噴射するために手動又は自動コマンドが実行されている。そのため、液体流は、第２のチャンバ９を充填するために液体回路の第１の通路７１から来ている。

【0071】

図５では、液体が第２のチャンバ９を充填する。そのため、可撓性ソケット９１は、それ自体拡張し、図５では最大拡張として見える。可撓性ソケット９１の充填は、第２のチャンバ９の容積９２を増大させ、第１のチャンバ６の容積６２を減少させ、これは、硬質ハウジング６１の総容積から第２のチャンバ９の容積９２を差し引いたものに対応する。液体回路の第１の通路７１を通過する液体流は連続的であるため、可撓性ソケット９１はその最大拡張に維持される。

【0072】

第１の電動弁１１は閉じたままである。したがって、第１のチャンバ６の内部の空気は、第１のチャンバ６の容積６２の一部の自由空間内及び第１のチャンバ６と第１の電動弁１１との間の空気回路４の一部において圧縮される。第１のチャンバ６内に含まれる空気の高い圧力は、空気流弁１０による空気の出入りを禁止する。したがって、図５では、圧縮空気が密封された受容器内に収容される。

【0073】

図６において、圧縮空気は、検出システムに噴射されるべくいつでも第１のチャンバ６から排出できる状態にある。第１の電動弁１１は制御ユニットによって開かれる。その結果、圧縮空気は、噴射されるべく第１の電動弁１１を通じて空気回路４に入る。圧縮空気が第１のチャンバ６から排出された時点で液体流が最大拡張に達する。

【0074】

液体の流れの中断は、図７に示されるように、第２のチャンバ９の容積９２の減少をもたらす。そのような減少は、図４に示されるように、もはや液体の流れを受けず、その初期位置を徐々に回復し、それ自体縮こまる可撓性ソケット９１に起因する。可撓性ソケット９１は、第２のチャンバ９の容積９２に収容される液体を液体回路の第１の通路７１に押し戻す。

【0075】

第２のチャンバ９の容積９２の減少は、第１のチャンバ６の容積６２の増大をもたらす。したがって、第１のチャンバ６が常圧を回復し、周囲空気が空気流弁１０によって第１のチャンバ６の容積６２の内部に徐々に入る。第１の電動弁１１が閉じられると、空気流弁１０によって入る空気は、第１のチャンバ６内及び第１のチャンバ６と第１の電動弁１１との間の空気回路４の部分内に維持される。したがって、空気は、検出システムへの圧縮空気の将来の噴射のために第１のチャンバ６の内側で新しくされる。

【0076】

図８～図１１は、洗浄装置の第２の実施形態に係る第１のチャンバ６と第２のチャンバ９との相互作用の進行を示す。第１の実施形態とは逆に、第２の実施形態では、第１のチャンバ６が液体を収容するように構成され、第２のチャンバ９が空気を収容するように構成される。そのような置き換えは、特に各回路と各チャンバとの間の接続に関して、洗浄装置の第１の実施形態との幾つかの違いをもたらす。

【0077】

したがって、この第２の実施形態において、空気回路４は、空気回路４が第１のチャンバ６の硬質ハウジング６１を横切るように、第２のチャンバ９を備える。空気流弁１０は、周囲空気にアクセスするために、第２のチャンバ９と第１の電動弁１１との間で、空気回路４に配置されている。対照的に、液体回路が第１のチャンバ６を含み、液体回路の第１の通路７１が硬質ハウジング６１に連結される。しかし、第１の実施形態のように、空気が液体によって圧縮される。

【0078】

図８では、第２のチャンバ９が空気で満たされている。そのような空気は、その最大拡張状態にある可撓性ソケット９１を充填する。第１の電動弁１１が閉じられ、空気は空気流弁１０によって出ることができない。第１の実施形態のように、空気を圧縮させるために、液体流が第１の通路７１内を循環する。第２の実施形態によれば、液体は、第１のチャンバ６の容積６２を充填し、第２のチャンバ９の周囲全体を流れる。

【0079】

液体が第１のチャンバ６の容積６２を充填し続けるにつれて、図９に示されるように、液体が第２のチャンバ９に圧力を加えることになる。液体は、可撓性ソケット９１を押圧し、第１のチャンバ６の容積６２を増大させることによって第２のチャンバ９の容積９２を減少させる。第２のチャンバ９の容積の損失９２は、第２のチャンバ９の内部に収容される空気を圧縮し、第１の電動弁１１が閉じられ、空気流弁１０が空気放出を禁止する。

【0080】

圧縮空気が噴射される準備が整うと、図１０に示されるように、第１の電動弁１１は開いている。圧縮空気は、空気ノズルによって検出システムの検出領域に噴射されるべく第２のチャンバ９から排出される。したがって、空気が排出されると、液体は、それ自体縮こまるライトソケット９１を完全に又はほぼ完全に押圧する。

【0081】

その後、図１１によれば、液体の流れが停止され、液体はもはや第２のチャンバ９を押圧せず、その圧力が正常に戻る。空気流弁１０は、周囲空気が空気回路４の内部、より詳細には第２のチャンバ内及び第２のチャンバ９と閉鎖される第１の電動弁１１との間の空気回路４の一部に入ることができるようにする。第２のチャンバ９の内部に周囲空気が入ると、可撓性ソケット９１は第１のチャンバ６の内部で拡張することができる。したがって、可撓性ソケット９１は、第１のチャンバ６内の液体を液体回路の第１の通路７１に押し戻す。可撓性ソケット９１がその最大拡張状態にあるとき、洗浄装置は、検出システムへの圧縮空気の将来の噴射の準備ができている。

【0082】

以上から分かるように、本発明は、液体及び圧縮空気の両方を検出システムに噴射することができ、そのような圧縮空気がそのような液体の圧力によって生成される、検出システム用の洗浄装置を提供する。

【0083】

しかしながら、本明細書に記載されて例示される手段及び構成に本発明を限定することはできず、本発明は、任意の均等な手段又は構成及びそのような手段の任意の技術的に作用する組み合わせにも及ぶ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】