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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-04-08
(45)【発行日】2024-04-16
(54)【発明の名称】無線通信装置、及び、無線通信方法
(51)【国際特許分類】
H04W 76/38 20180101AFI20240409BHJP
H04W 72/0453 20230101ALI20240409BHJP
H04W 72/54 20230101ALI20240409BHJP
H04W 16/14 20090101ALI20240409BHJP
H04W 84/12 20090101ALI20240409BHJP
【ＦＩ】
H04W76/38
H04W72/0453
H04W72/54
H04W16/14
H04W84/12
【請求項の数】
6
(21)【出願番号】P 2020073345
(22)【出願日】2020-04-16
(65)【公開番号】P2021170730
(43)【公開日】2021-10-28
【審査請求日】2023-03-10
(73)【特許権者】
【識別番号】000002369
【氏名又は名称】セイコーエプソン株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100179475
【弁理士】
【氏名又は名称】仲井 智至
(74)【代理人】
【識別番号】100216253
【弁理士】
【氏名又は名称】松岡 宏紀
(74)【代理人】
【識別番号】100225901
【弁理士】
【氏名又は名称】今村 真之
(72)【発明者】
【氏名】川田 悠太
(72)【発明者】
【氏名】鶴見 豊
【審査官】新井 寛
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１７－０７３６７５（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－０９３２８９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－２０１２３８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１９－１６９８６９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０４Ｂ ７／２４ － ７／２６
Ｈ０４Ｗ ４／００ － ９９／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
干渉条件を検出することにより無線接続のチャネルを変更する変更処理を行う中継装置と通信を行う無線通信装置であって、前記中継装置との前記無線接続を確立する無線通信部と、
設定されたタイムアウト時間に基づく期間、前記無線接続による前記中継装置との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う通信制御部と、を備え、
前記通信制御部は、前記設定されたタイムアウト時間が所定時間よりも短い場合であって前記変更処理の対象とする対象チャネルにより前記無線接続が行われる場合に前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くし、前記設定されたタイムアウト時間が前記所定時間以上である場合に前記タイムアウト時間に基づく前記期間を維持する、
無線通信装置。
【請求項2】
前記干渉条件は、ＤＦＳ（Dynamic Frequency Selection）に対応する特定周波数の前記対象チャネルにより前記無線接続が行われることであり、前記通信制御部は、前記対象チャネルにより前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を前記中継装置が行う干渉電波の監視に必要な監視時間よりも長くする、請求項１に記載の無線通信装置。
【請求項3】
前記タイムアウト時間は、第一時間に設定され、前記通信制御部は、前記対象チャネルにより前記無線接続が行われる場合、前記タイムアウト時間を前記第一時間よりも長い第二時間に変更する、請求項１又は請求項２に記載の無線通信装置。
【請求項4】
前記通信制御部は、前記対象チャネルにより前記無線接続が行われる場合、ＤＦＳの処理に要する所定時間を前記第一時間に加算することにより、前記第二時間とする、請求項３に記載の無線通信装置。
【請求項5】
干渉条件を検出することにより無線接続のチャネルを変更する変更処理を行う中継装置と通信を行う無線通信装置であって、前記中継装置との前記無線接続を確立する無線通信部と、
設定されたタイムアウト時間に基づく期間、前記無線接続による前記中継装置との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う通信制御部と、を備え、
前記無線通信部は、画像処理に使用する第一ポートと、前記画像処理に使用しない第二ポートと、を備え、
前記通信制御部は、前記第一ポートが使用される場合であって前記変更処理の対象とする対象チャネルにより前記無線接続が行われる場合に前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くし、前記第二ポートが使用される場合に前記タイムアウト時間に基づく前記期間を維持する、無線通信装置。
【請求項6】
干渉条件を検出することにより無線接続のチャネルを変更する変更処理を行う中継装置と通信を行う無線通信方法であって、前記中継装置との前記無線接続を確立する無線通信工程と、
設定されたタイムアウト時間に基づく期間、前記無線接続による前記中継装置との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う通信制御工程と、を含み、
前記設定されたタイムアウト時間が所定時間よりも短い場合であって前記変更処理の対象とする対象チャネルにより前記無線接続が行われる場合に前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くし、前記設定されたタイムアウト時間が前記所定時間以上である場合に前記タイムアウト時間に基づく前記期間を維持する、
無線通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、中継装置と通信を行う無線通信装置、及び、無線通信方法に関する。
【背景技術】
【0002】
無線通信装置として、アクセスポイントを介してホスト装置から印刷指示を受信するプリンターが使用されている。プリンターは、複数のホスト装置から印刷指示を受信するため、アクセスポイントとのリンクが切断されてから所定のタイムアウト時間を経過すると無線接続を切断する処理を行い、別のホスト装置から印刷指示を受信できるようにしている。
【0003】
また、近年のプリンターは、５ＧＨｚ帯の無線通信をサポートしている機種がある。５ＧＨｚ帯の無線通信は、ＩＥＥＥ８０２．１１ｈに準拠している。ここで、ＩＥＥＥは、Institute of Electrical and Electronic Engineersの略称である。ＩＥＥＥ８０２．１１ｈに定められた無線ＬＡＮ規格は、気象レーダー等で用いられる特定周波数のレーダー電波の検出により、特定周波数以外のチャネルを用いるよう変更するＤＦＳを義務づけている。ここで、ＬＡＮはLocal Area Networkの略称であり、ＤＦＳはDynamic Frequency Selectionの略称である。ＤＦＳを義務づけているのは、主に気象観測用として使われているＣバンドレーダーへの悪影響を避けるためである。５ＧＨｚ帯では、Ｗ５３及びＷ５６のチャネル帯がＤＦＳの対象である。従って、５ＧＨｚ帯の無線通信を行うアクセスポイントは、Ｗ５３及びＷ５６のチャネル帯に含まれるチャネルを使用する場合、レーダー等で用いられる周波数の電波を監視し、特定周波数のレーダー電波の検出処理を行っている間は、特定周波数帯のチャネルを無線通信に使用することを停止しなければならない。
【0004】
特許文献１には、親機としての無線通信装置と子機としての対向機の少なくとも一方が気象レーダー等のレーダー電波を検出すると、検出した機器が他方の機器にキープアライブ要求を送信することにより、親機と子機とがキープアライブ処理を行うシステムが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0005】
【文献】特開２０１７－７３６７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
ここで、タイムアウト時間を設定可能であり、親機である中継装置との無線通信がタイムアウト時間の間行われていない場合に、無線通信の接続を自動的に切断する機能を有する無線通信装置においては、中継装置に無線接続しているときに、中継装置がＤＦＳ機能により一定時間の間、特定周波数の電波の検出処理を行うと、中継装置と通信できない時間がタイムアウト時間を越え、中継装置との無線接続が切断してしまうことがあった。
尚、上述のような問題は、スキャナーやプロジェクター等、プリンター以外の無線通信装置にも存在する。
尚、上述のような問題は、スキャナーやプロジェクター等、プリンター以外の無線通信装置にも存在する。
【課題を解決するための手段】
【0007】
本発明の無線通信装置は、干渉条件を検出することにより無線接続のチャネルを変更する変更処理を行う中継装置と通信を行う無線通信装置であって、
前記中継装置との前記無線接続を確立する無線通信部と、
設定されたタイムアウト時間に基づく期間、前記無線接続による前記中継装置との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う通信制御部と、を備え、
前記通信制御部は、前記変更処理の対象とする対象チャネルにより前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くする、態様を有する。
前記中継装置との前記無線接続を確立する無線通信部と、
設定されたタイムアウト時間に基づく期間、前記無線接続による前記中継装置との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う通信制御部と、を備え、
前記通信制御部は、前記変更処理の対象とする対象チャネルにより前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くする、態様を有する。
【0008】
また、本発明の無線通信方法は、干渉条件を検出することにより無線接続のチャネルを変更する変更処理を行う中継装置と通信を行う無線通信方法であって、
前記中継装置との前記無線接続を確立する無線通信工程と、
設定されたタイムアウト時間に基づく期間、前記無線接続による前記中継装置との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う通信制御工程と、を含み、
前記通信制御工程では、前記変更処理の対象とする対象チャネルにより前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くする、態様を有する。
前記中継装置との前記無線接続を確立する無線通信工程と、
設定されたタイムアウト時間に基づく期間、前記無線接続による前記中継装置との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う通信制御工程と、を含み、
前記通信制御工程では、前記変更処理の対象とする対象チャネルにより前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くする、態様を有する。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】無線通信装置を含む無線通信システムの例を模式的に示す図。
【図2】無線通信装置の構成例を模式的に示すブロック図。
【図3】初期状態のタイムアウト時間の例を模式的に示す図。
【図4】無線通信のチャネルの例を模式的に示す図。
【図5】タイムアウト時間設定処理の例を模式的に示すフローチャート。
【図6】変更後のタイムアウト時間の例を模式的に示す図。
【図7】無線通信システムのシーケンス例を模式的に示す図。
【図8】無線通信システムのシーケンスの変形例を模式的に示す図。
【図9】タイムアウト時間設定処理の変形例を模式的に示すフローチャート。
【図10】比較例に係る無線通信システムのシーケンスを模式的に示す図。
【発明を実施するための形態】
【0010】
以下、本発明の実施形態を説明する。むろん、以下の実施形態は本発明を例示するものに過ぎず、実施形態に示す特徴の全てが発明の解決手段に必須になるとは限らない。
【0011】
（１）本発明に含まれる技術の概要：
まず、図１～１０に示される例を参照して本発明に含まれる技術の概要を説明する。尚、本願の図は模式的に例を示す図であり、これらの図に示される各方向の拡大率は異なることがあり、各図は整合していないことがある。むろん、本技術の各要素は、符号で示される具体例に限定されない。「本発明に含まれる技術の概要」において、括弧内は直前の語の補足説明を意味する。
まず、図１～１０に示される例を参照して本発明に含まれる技術の概要を説明する。尚、本願の図は模式的に例を示す図であり、これらの図に示される各方向の拡大率は異なることがあり、各図は整合していないことがある。むろん、本技術の各要素は、符号で示される具体例に限定されない。「本発明に含まれる技術の概要」において、括弧内は直前の語の補足説明を意味する。
【0012】
態様１：
図１，２に例示するように、本技術の一態様に係る無線通信装置（例えばプリンター１）は、干渉条件（例えば干渉電波３００）を検出することにより無線接続のチャネル４００を変更する変更処理を行う中継装置（例えばアクセスポイント１００）と通信を行う無線通信装置（１）であって、無線通信部Ｕ１、及び、通信制御部Ｕ２を備える。前記無線通信部Ｕ１は、前記中継装置（１００）との前記無線接続を確立する。前記通信制御部Ｕ２は、設定されたタイムアウト時間Ｔｏに基づく期間、前記無線接続による前記中継装置（１００）との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う。当該通信制御部Ｕ２は、前記変更処理の対象とする対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くする。
図１，２に例示するように、本技術の一態様に係る無線通信装置（例えばプリンター１）は、干渉条件（例えば干渉電波３００）を検出することにより無線接続のチャネル４００を変更する変更処理を行う中継装置（例えばアクセスポイント１００）と通信を行う無線通信装置（１）であって、無線通信部Ｕ１、及び、通信制御部Ｕ２を備える。前記無線通信部Ｕ１は、前記中継装置（１００）との前記無線接続を確立する。前記通信制御部Ｕ２は、設定されたタイムアウト時間Ｔｏに基づく期間、前記無線接続による前記中継装置（１００）との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う。当該通信制御部Ｕ２は、前記変更処理の対象とする対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くする。
【0013】
以上より、変更処理の対象とする対象チャネル４１０により無線接続が行われる場合、無線接続が切断されるまでの期間が長くなる。従って、上記態様は、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させる無線通信装置を提供することができる。
【0014】
ここで、無線通信装置には、画像を扱う画像処理装置、携帯端末、等が含まれる。画像処理装置には、画像を形成する画像形成装置、画像を読み取る画像読取装置、等が含まれる。画像形成装置には、インクジェットプリンターや電子写真式プリンターといった印刷装置、複写機、ファクシミリ装置、これらの装置に設けられた機能の少なくとも一部を有する複合機、表示装置、等が含まれる。画像読取装置には、スキャナー、ファクシミリ装置、これらの装置に設けられた機能の少なくとも一部を有する複合機、撮像装置、等が含まれる。
尚、上述した付言は、以下の態様においても適用される。
尚、上述した付言は、以下の態様においても適用される。
【0015】
態様２：
図１に例示するように、前記干渉条件は、ＤＦＳ（Dynamic Frequency Selection）に対応する特定周波数の前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われることでもよい。図５等に例示するように、前記通信制御部Ｕ２は、前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を前記中継装置（１００）が行う干渉電波３００の監視に必要な監視時間Ｔｍよりも長くしてもよい。本態様は、中継装置が干渉電波の検出に起因するチャネルの変更による無線接続の切断の可能性を低減させる無線通信装置を提供することができる。
尚、上記態様２には含まれないが、対象チャネルの電波の混雑が干渉条件である場合等も、本技術に含まれる。
図１に例示するように、前記干渉条件は、ＤＦＳ（Dynamic Frequency Selection）に対応する特定周波数の前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われることでもよい。図５等に例示するように、前記通信制御部Ｕ２は、前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を前記中継装置（１００）が行う干渉電波３００の監視に必要な監視時間Ｔｍよりも長くしてもよい。本態様は、中継装置が干渉電波の検出に起因するチャネルの変更による無線接続の切断の可能性を低減させる無線通信装置を提供することができる。
尚、上記態様２には含まれないが、対象チャネルの電波の混雑が干渉条件である場合等も、本技術に含まれる。
【0016】
態様３：
図３に例示するように、前記タイムアウト時間Ｔｏは、第一時間Ｔ１に設定されてもよい。図５等に例示するように、前記通信制御部Ｕ２は、前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合、前記タイムアウト時間Ｔｏを前記第一時間Ｔ１よりも長い第二時間Ｔ２に変更してもよい。本態様は、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させる好適な例を提供することができる。
ここで、本願における「第一」、「第二」、…は、互いに類似点を有する複数の構成要素に含まれる各構成要素を識別するための用語であり、順番を意味しない。複数の構成要素のうちどの構成要素が「第一」、「第二」、…に当てはまるのかは、相対的に決まる。この付言は、以下の態様においても適用される。
図３に例示するように、前記タイムアウト時間Ｔｏは、第一時間Ｔ１に設定されてもよい。図５等に例示するように、前記通信制御部Ｕ２は、前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合、前記タイムアウト時間Ｔｏを前記第一時間Ｔ１よりも長い第二時間Ｔ２に変更してもよい。本態様は、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させる好適な例を提供することができる。
ここで、本願における「第一」、「第二」、…は、互いに類似点を有する複数の構成要素に含まれる各構成要素を識別するための用語であり、順番を意味しない。複数の構成要素のうちどの構成要素が「第一」、「第二」、…に当てはまるのかは、相対的に決まる。この付言は、以下の態様においても適用される。
【0017】
態様４：
また、前記通信制御部Ｕ２は、前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合、ＤＦＳの処理に要する所定時間（例えば監視時間Ｔｍ）を前記第一時間Ｔ１に加算することにより、前記第二時間Ｔ２としてもよい。本態様は、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させるさらに好適な例を提供することができる。
また、前記通信制御部Ｕ２は、前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合、ＤＦＳの処理に要する所定時間（例えば監視時間Ｔｍ）を前記第一時間Ｔ１に加算することにより、前記第二時間Ｔ２としてもよい。本態様は、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させるさらに好適な例を提供することができる。
【0018】
態様５：
図２に例示するように、前記無線通信部Ｕ１は、画像処理に使用する第一ポートＰＯ１と、前記画像処理に使用しない第二ポートＰＯ２と、を備えていてもよい。前記通信制御部Ｕ２は、前記第一ポートＰＯ１が使用される場合であって前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合に前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くしてもよく、前記第二ポートＰＯ２が使用される場合に前記タイムアウト時間Ｔｏに基づく前記期間を維持してもよい。本態様は、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させる好適な例を提供することができる。
ここで、画像処理には、印刷や複写や表示といった画像形成、スキャンや撮像といった画像読み取り、等が含まれる。この付言は、以下の態様においても適用される。
図２に例示するように、前記無線通信部Ｕ１は、画像処理に使用する第一ポートＰＯ１と、前記画像処理に使用しない第二ポートＰＯ２と、を備えていてもよい。前記通信制御部Ｕ２は、前記第一ポートＰＯ１が使用される場合であって前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合に前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くしてもよく、前記第二ポートＰＯ２が使用される場合に前記タイムアウト時間Ｔｏに基づく前記期間を維持してもよい。本態様は、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させる好適な例を提供することができる。
ここで、画像処理には、印刷や複写や表示といった画像形成、スキャンや撮像といった画像読み取り、等が含まれる。この付言は、以下の態様においても適用される。
【0019】
態様６：
図９等に例示するように、前記通信制御部Ｕ２は、前記設定されたタイムアウト時間Ｔｏが所定時間（例えば監視時間Ｔｍ）よりも短い場合であって前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合に前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くしてもよく、前記設定されたタイムアウト時間Ｔｏが前記所定時間（Ｔｍ）以上である場合に前記タイムアウト時間Ｔｏに基づく前記期間を維持してもよい。本態様は、設定されたタイムアウト時間Ｔｏが長い場合に無線接続を長時間切断しない事態を抑制しながら、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させることができる。
図９等に例示するように、前記通信制御部Ｕ２は、前記設定されたタイムアウト時間Ｔｏが所定時間（例えば監視時間Ｔｍ）よりも短い場合であって前記対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合に前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くしてもよく、前記設定されたタイムアウト時間Ｔｏが前記所定時間（Ｔｍ）以上である場合に前記タイムアウト時間Ｔｏに基づく前記期間を維持してもよい。本態様は、設定されたタイムアウト時間Ｔｏが長い場合に無線接続を長時間切断しない事態を抑制しながら、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させることができる。
【0020】
態様７：
ところで、図５，７等に例示するように、本技術の一態様に係る無線通信方法は、干渉条件（３００）を検出することにより無線接続のチャネル４００を変更する変更処理を行う中継装置（１００）と通信を行う無線通信方法であって、無線通信工程ＳＴ１、及び、通信制御工程ＳＴ２を含む。本無線通信方法は、前記無線通信工程ＳＴ１において、前記中継装置（１００）との前記無線接続を確立する。本無線通信方法は、前記通信制御工程ＳＴ２において、設定されたタイムアウト時間Ｔｏに基づく期間、前記無線接続による前記中継装置（１００）との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う。本無線通信方法は、さらに、前記通信制御工程ＳＴ２において、前記変更処理の対象とする対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くする。従って、本態様は、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させる無線通信方法を提供することができる。
ところで、図５，７等に例示するように、本技術の一態様に係る無線通信方法は、干渉条件（３００）を検出することにより無線接続のチャネル４００を変更する変更処理を行う中継装置（１００）と通信を行う無線通信方法であって、無線通信工程ＳＴ１、及び、通信制御工程ＳＴ２を含む。本無線通信方法は、前記無線通信工程ＳＴ１において、前記中継装置（１００）との前記無線接続を確立する。本無線通信方法は、前記通信制御工程ＳＴ２において、設定されたタイムアウト時間Ｔｏに基づく期間、前記無線接続による前記中継装置（１００）との通信が途絶えると、前記無線接続を切断する制御を行う。本無線通信方法は、さらに、前記通信制御工程ＳＴ２において、前記変更処理の対象とする対象チャネル４１０により前記無線接続が行われる場合、前記無線接続を切断する制御を行うまでの前記期間を長くする。従って、本態様は、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させる無線通信方法を提供することができる。
【0021】
さらに、本技術は、上述した無線通信装置を含む無線通信システム、該無線通信システムのための無線通信方法、上述した無線通信装置の制御プログラム、前述の無線通信システムの制御プログラム、前述のいずれかの制御プログラムを記録したコンピューター読み取り可能な媒体、等に適用可能である。上述した無線通信装置は、分散した複数の部分で構成されてもよい。
【0022】
（２）無線通信装置を含む無線通信システムの具体例：
図１は、本技術の無線通信装置の例であるプリンター１を含む無線通信システムＳＹ１を模式的に例示している。図１に示す無線通信システムＳＹ１は、アクセスポイント１００、プリンター１、及び、複数のホスト装置２００を含んでいる。ホスト装置２００には、アクセスポイント１００に対して有線により接続されたホスト装置２０１、及び、アクセスポイント１００に対して無線により接続されたホスト装置２０２が含まれる。図１には、ホスト装置２０１のブロック内にホスト装置２０１，２０２の構成がまとめて示されている。尚、図１，７，８，１０に示すＡＰは、アクセスポイントの略称である。
図１は、本技術の無線通信装置の例であるプリンター１を含む無線通信システムＳＹ１を模式的に例示している。図１に示す無線通信システムＳＹ１は、アクセスポイント１００、プリンター１、及び、複数のホスト装置２００を含んでいる。ホスト装置２００には、アクセスポイント１００に対して有線により接続されたホスト装置２０１、及び、アクセスポイント１００に対して無線により接続されたホスト装置２０２が含まれる。図１には、ホスト装置２０１のブロック内にホスト装置２０１，２０２の構成がまとめて示されている。尚、図１，７，８，１０に示すＡＰは、アクセスポイントの略称である。
【0023】
アクセスポイント１００を介してプリンター１とホスト装置２００とを無線により接続する無線ネットワークは、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ｈに準拠する５ＧＨｚ帯の無線通信が可能である。プリンター１は５ＧＨｚ帯の無線通信をサポートし、ホスト装置２００も５ＧＨｚ帯の無線通信をサポートしていてもよい。上述したように、主に気象観測用として使われているＣバンドレーダーへの悪影響を避けるため、ＩＥＥＥ８０２．１１ｈに定められた無線ＬＡＮ規格は、無線ＬＡＮのチャネルをレーダー電波の検出により変更するＤＦＳを義務づけている。図１に示すプリンター１は、無線通信部Ｕ１、通信制御部Ｕ２、等を備え、ホスト装置２００からの印字データに基づいて被印刷物（print substrate）ＭＥ１に印刷を行う。被印刷物は、印刷画像を保持する素材のことである。被印刷物には、ロール紙といった連続紙、長方形のカット紙、光ディスクといった略円形媒体、立体形状の媒体、等を用いることができる。被印刷物の材質は、感熱紙を含む紙に限定されず、樹脂、金属、等でもよい。プリンター１は、大型プリンターのように施設に据え置かれてもよいし、携帯可能な印刷装置でもよい。
【0024】
図１に示すアクセスポイント１００は、ＡＰ制御部１０１、ＡＰ無線通信部１０５、干渉電波検出部１０６、有線通信部１０７、等を備えている。これらの要素１０１，１０５～１０７等は、電気的に接続されていることにより互いに情報を入出力可能である。ＡＰ制御部１０１は、プロセッサーであるＣＰＵ１０２、半導体メモリーであるＲＯＭ１０３、半導体メモリーであるＲＡＭ１０４、等を備えている。ここで、ＣＰＵはCentral Processing Unitの略称であり、ＲＯＭはRead Only Memoryの略称であり、ＲＡＭはRandom Access Memoryの略称である。ＣＰＵ１０２は、ＲＡＭ１０４をワークエリアとして使用しながらＲＯＭ１０３に保持されているプログラムを実行することにより各種処理を行う。
【0025】
図示していないが、アクセスポイント１００は、自らを一意に識別するために物理的に割り当てられた識別番号であるＭＡＣアドレス、アクセスポイントの識別名であるＳＳＩＤ、該ＳＳＩＤと組み合わされるパスワード、等を保持している。ここで、ＭＡＣアドレスはMedia Access Control addressの略称であり、ＳＳＩＤはService Set Identifierの略称である。ＡＰ無線通信部１０５は、プリンター１やホスト装置２０２等といった無線機器と無線接続を確立するために自らのＭＡＣアドレスやＳＳＩＤやパスワードを使用し、前述の無線機器と所定の規格に従って無線通信を行う。ＡＰ無線通信部１０５と無線機器とは、ＤＦＳの対象であるチャネルを使用する無線通信を行うだけでなく、Ｗ５２のチャネル帯に含まれるチャネル、２．４ＧＨｚ帯に含まれるチャネル、等を使用する無線通信を行ってもよい。
【0026】
干渉電波検出部１０６は、使用しているチャネルについて気象レーダーや軍事レーダー等のレーダーが送信する干渉電波３００を監視する処理を行う。干渉電波検出部１０６は、レーダーによる干渉電波３００を検出した場合、使用していたチャネルの使用を停止し、干渉電波３００の監視対象である別のチャネルに移行する際に干渉電波３００が検出されないか所定の監視時間Ｔｍの間、監視する。監視時間Ｔｍは、６０秒と定められている。
【0027】
有線通信部１０７は、ホスト装置２０１といった有線機器と所定の規格に従って有線通信を行う。
【0028】
図１に示すホスト装置２００は、プロセッサーであるＣＰＵ２１１、半導体メモリーであるＲＯＭ２１２、半導体メモリーであるＲＡＭ２１３、記憶装置２１４、入力装置２１５、表示装置２１６、有線通信部２１７、無線通信部２１８、等を備えている。これらの要素２１１～２１８等は、電気的に接続されていることにより互いに情報を入出力可能である。ＣＰＵ２１１は、ＲＡＭ２１３をワークエリアとして使用しながらＲＯＭ２１２に保持されているプログラムを実行することにより各種処理を行う。記憶装置２１４は、ＯＳ、プリンター１の制御プログラム、等を記憶している。ここで、ＯＳは、オペレーティングシステムの略称である。入力装置２１５には、ポインティングデバイス、キーボードを含むハードキー、表示パネルの表面に貼り付けられたタッチパネル、等を用いることができる。表示装置２１６には、液晶表示パネル等を用いることができる。有線通信部２１７は、所定の規格に従ってアクセスポイント１００と有線通信を行う。無線通信部２１８は、上述した無線ＬＡＮ規格に従ってアクセスポイント１００と無線通信を行う。
ホスト装置２００には、パーソナルコンピューター、スマートフォンやタブレット端末といった携帯端末、カメラ、等を用いることができる。
ホスト装置２００には、パーソナルコンピューター、スマートフォンやタブレット端末といった携帯端末、カメラ、等を用いることができる。
【0029】
図２は、プリンター１の構成を模式的に例示している。印刷部１０、通信制御部Ｕ２の例である通信部２０、記憶部３０、及び、無線通信部Ｕ１の例である制御部４０を備えている。図３は、初期状態のタイムアウト時間Ｔｏを模式的に例示している。
【0030】
図２に示す印刷部１０は、駆動制御部１１、印刷ヘッド１２、主走査部１３、及び、紙送り部１４を有し、図１で示した被印刷物ＭＥ１に印刷を行う。印刷ヘッド１２は、被印刷物ＭＥ１に印刷を施す。印刷ヘッド１２には、インクジェットヘッド、サーマルヘッド、等を用いることができる。主走査部１３は、主走査用のモーターを有し、被印刷物ＭＥ１の送り方向に直交する往方向及び復方向へ印刷ヘッド１２を移動させる。紙送り部１４は、紙送り用のモーターを有し、被印刷物ＭＥ１を送り方向へ移動させる。駆動制御部１１は、制御部４０からの指示に従って、印刷ヘッド１２による印刷動作、主走査部１３の動作、及び、紙送り部１４の動作を制御する。
【0031】
図２に示す通信部２０は、プロセッサーであるＣＰＵ２１ａ、半導体メモリーであるＲＯＭ２１ｂ、半導体メモリーであるＲＡＭ２１ｃ、アクセスポイント１００のＡＰ無線通信部１０５と無線通信を行うことが可能な入出力部２２、等を有している。通信部２０は、所定のプロトコルに従ってアクセスポイント１００との無線接続を確立する。ＣＰＵ２１ａは、ＲＡＭ２１ｃをワークエリアとして使用しながらＲＯＭ２１ｂに保持されているプログラムを実行することにより各種処理を行う。入出力部２２は、複数のポートのそれぞれに対応するポート番号を有し、アクセスポイント１００から無線接続が要求された時に複数のポート番号から使用するポート番号を決定して制御部４０に通知する。ポート番号は、制御部４０で行われる処理を指定するための番号である。
【0032】
５１５番ポートは、ＬＰＲに従った印刷に使用される。ここで、ＬＰＲはLine Printer Daemon Protocolの略称である。
９１００番ポートは、印刷、並びに、プリンター情報の取得及び設定に使用される。プリンター情報は、印刷部１０が印刷を行う時に従う設定を表す。プリンター情報は、例えば、被印刷物ＭＥ１がロール紙であるかカット紙であるか等といった被印刷物ＭＥ１の種類、被印刷物ＭＥ１がＡ４サイズであるのかＢ５サイズであるのか等といった被印刷物ＭＥ１のサイズ、カラー印刷であるのかモノクロ印刷であるか等といった印刷モード、等を含む。プリンター情報の取得は、プリンター１に印字データを送信する外部装置がプリンター内のプリンター情報を取得することを意味する。プリンター情報の設定は、プリンター１に印字データを送信する外部装置がプリンター内のプリンター情報を設定することを意味する。５１５番ポートと９１００番ポートは、画像処理に使用する第一ポートＰＯ１の例である。
８０番ポートは、プリンター情報のＨＴＴＰに従った取得及び設定に使用され、印刷に使用されない。ここで、ＨＴＴＰは、HyperText Transfer Protocolの略称である。
４４３番ポートは、プリンター情報のＨＴＴＰＳに従った取得及び設定に使用され、印刷に使用されない。ここで、ＨＴＴＰＳは、Hypertext Transfer Protocol over Transport Layer Securityの略称である。８０番ポートと４４３番ポートは、画像処理に使用しない第二ポートＰＯ２の例である。
９１００番ポートは、印刷、並びに、プリンター情報の取得及び設定に使用される。プリンター情報は、印刷部１０が印刷を行う時に従う設定を表す。プリンター情報は、例えば、被印刷物ＭＥ１がロール紙であるかカット紙であるか等といった被印刷物ＭＥ１の種類、被印刷物ＭＥ１がＡ４サイズであるのかＢ５サイズであるのか等といった被印刷物ＭＥ１のサイズ、カラー印刷であるのかモノクロ印刷であるか等といった印刷モード、等を含む。プリンター情報の取得は、プリンター１に印字データを送信する外部装置がプリンター内のプリンター情報を取得することを意味する。プリンター情報の設定は、プリンター１に印字データを送信する外部装置がプリンター内のプリンター情報を設定することを意味する。５１５番ポートと９１００番ポートは、画像処理に使用する第一ポートＰＯ１の例である。
８０番ポートは、プリンター情報のＨＴＴＰに従った取得及び設定に使用され、印刷に使用されない。ここで、ＨＴＴＰは、HyperText Transfer Protocolの略称である。
４４３番ポートは、プリンター情報のＨＴＴＰＳに従った取得及び設定に使用され、印刷に使用されない。ここで、ＨＴＴＰＳは、Hypertext Transfer Protocol over Transport Layer Securityの略称である。８０番ポートと４４３番ポートは、画像処理に使用しない第二ポートＰＯ２の例である。
【0033】
図２に示す記憶部３０は、ファームウェアＦＷ１等を記憶している。ファームウェアＦＷ１は、印刷部１０の動作を制御するプログラム、通信部２０との間でデータの入出力を行うプログラム、図５に示すタイムアウト時間設定処理を行うプログラム、等を含んでいる。
【0034】
図２に示す制御部４０は、プロセッサーであるＣＰＵ４１ａ、半導体メモリーであるＲＯＭ４１ｂ、半導体メモリーであるＲＡＭ４１ｃ、時計回路４１ｄ、等を有している。また、制御部４０は、図３に示すように、ポート毎に設定されたタイムアウト時間Ｔｏを保持している。タイムアウト時間Ｔｏは、ＲＡＭ４１ｃに格納されてもよいし、記憶部３０に記憶されてもよい。制御部４０は、印刷部１０による印刷の制御処理に加えて、設定されたタイムアウト時間Ｔｏに基づく期間、無線接続によるアクセスポイント１００との通信が途絶えると、無線接続を切断する制御を行う。ＣＰＵ４１ａは、ＲＡＭ４１ｃをワークエリアとして使用しながらＲＯＭ４１ｂに保持されているプログラム、及び、ファームウェアＦＷ１を実行することにより各種処理を行う。時計回路４１ｄは、現在の時刻を計時し、現在の時刻を出力可能である。
【0035】
例えば、ホスト装置２００がアクセスポイント１００を介してプリンター１に印刷指示を無線送信すると、通信部２０は、５１５番ポート又は９１００番ポートを無線通信用に選択し、選択したポート番号を制御部４０に通知する。制御部４０は、選択されたポート番号の通知を通信部２０から受け取り、印刷指示に含まれる印刷データに基づいて印刷部１０に印刷を実行させる。
【0036】
図３に示すように、各ポート番号において、初期状態のタイムアウト時間Ｔｏは、第一時間Ｔ１に設定されている。図３に示す第一時間Ｔ１は全て３０秒であるが、第一時間Ｔ１は、３０秒に限定されず、ポート番号に応じて異なる時間でもよい。
【0037】
次に、図４を参照して、５ＧＨｚ帯に含まれる無線通信のチャネル４００を説明する。
５ＧＨｚ帯は、Ｗ５２，Ｗ５３，Ｗ５６の３つのチャネル帯を含んでいる。Ｗ５２のチャネル帯は、ＤＦＳの対象でない４つの３６，４０，４４，４８チャネルを含んでいる。Ｗ５３のチャネル帯は、ＤＦＳの対象である４つの５２，５６，６０，６４チャネルを含んでいる。Ｗ５６のチャネル帯は、ＤＦＳの対象である１１の１００，１０４，…，１３６，１４０チャネルを含んでいる。Ｗ５３，Ｗ５６のチャネル帯に含まれる１５のチャネルは、干渉電波３００の検出による変更の対象チャネル４１０である。
５ＧＨｚ帯は、Ｗ５２，Ｗ５３，Ｗ５６の３つのチャネル帯を含んでいる。Ｗ５２のチャネル帯は、ＤＦＳの対象でない４つの３６，４０，４４，４８チャネルを含んでいる。Ｗ５３のチャネル帯は、ＤＦＳの対象である４つの５２，５６，６０，６４チャネルを含んでいる。Ｗ５６のチャネル帯は、ＤＦＳの対象である１１の１００，１０４，…，１３６，１４０チャネルを含んでいる。Ｗ５３，Ｗ５６のチャネル帯に含まれる１５のチャネルは、干渉電波３００の検出による変更の対象チャネル４１０である。
【0038】
（３）通信制御部の処理の具体例：
図５は、プリンター１の制御部４０で行われるタイムアウト時間設定処理を模式的に例示している。タイムアウト時間設定処理は、通信制御工程ＳＴ２に対応している。図６は、変更後のタイムアウト時間Ｔｏ模式的に例示している。
通信部２０がアクセスポイント１００との無線接続を確立すると、制御部４０は、タイムアウト時間設定処理を開始させる。まず、制御部４０は、ステップＳ１０２において、無線接続が確立されたポートの番号とチャネルの番号を取得する。以下、「ステップ」の記載を省略し、括弧内に各ステップの符号を示す。
図５は、プリンター１の制御部４０で行われるタイムアウト時間設定処理を模式的に例示している。タイムアウト時間設定処理は、通信制御工程ＳＴ２に対応している。図６は、変更後のタイムアウト時間Ｔｏ模式的に例示している。
通信部２０がアクセスポイント１００との無線接続を確立すると、制御部４０は、タイムアウト時間設定処理を開始させる。まず、制御部４０は、ステップＳ１０２において、無線接続が確立されたポートの番号とチャネルの番号を取得する。以下、「ステップ」の記載を省略し、括弧内に各ステップの符号を示す。
【0039】
次いで、制御部４０は、取得されたポート番号に基づいて、無線接続が確立されたポートが印刷すなわち画像処理に使用する第一ポートＰＯ１であるか否かを判断する（Ｓ１０４）。例えば、制御部４０は、取得されたポート番号が５１５又は９１００である場合に第一ポートＰＯ１であると判断し、取得されたポート番号が８０又は４４３である場合に第一ポートＰＯ１でないと判断すればよい。無線接続が確立されたポートが印刷に使用しない第二ポートＰＯ２である場合、制御部４０は、処理をＳ１１０に進める。
【0040】
無線接続が確立されたポートが印刷に使用する第一ポートＰＯ１である場合、制御部４０は、取得されたチャネル番号に基づいて、無線接続が確立されたチャネルが干渉電波３００の検出による変更の対象チャネル４１０であるか否かを判断する（Ｓ１０６）。例えば、制御部４０は、取得されたチャネル番号が５２～１４０のいずれかである場合に対象チャネル４１０であると判断し、取得されたチャネル番号が５２～１４０以外である場合に対象チャネル４１０でないと判断すればよい。無線接続が確立されたチャネルが対象チャネル４１０でない場合、制御部４０は、処理をＳ１１０に進める。
【0041】
無線接続が確立されたチャネルが対象チャネル４１０である場合、制御部４０は、無線接続が確立されたポートのタイムアウト時間Ｔｏをデフォルトの第一時間Ｔ１に監視時間Ｔｍ＝６０秒を加えた第二時間Ｔ２に設定する（Ｓ１０８）。
Ｔ２＝Ｔ１＋Ｔｍ …（１）
このようにして、制御部４０は、印刷に使用する第一ポートＰＯ１が使用される場合であって干渉電波３００の検出による変更の対象チャネル４１０により無線接続が行われる場合、タイムアウト時間Ｔｏを干渉電波３００の監視に必要な監視時間Ｔｍよりも長くする。Ｓ１０８の処理後、制御部４０は、タイムアウト時間設定処理を終了させる。
Ｔ２＝Ｔ１＋Ｔｍ …（１）
このようにして、制御部４０は、印刷に使用する第一ポートＰＯ１が使用される場合であって干渉電波３００の検出による変更の対象チャネル４１０により無線接続が行われる場合、タイムアウト時間Ｔｏを干渉電波３００の監視に必要な監視時間Ｔｍよりも長くする。Ｓ１０８の処理後、制御部４０は、タイムアウト時間設定処理を終了させる。
【0042】
無線接続が確立されたポートが印刷に使用しない第二ポートＰＯ２であるか、無線接続が確立されたチャネルが対象チャネル４１０でない場合、制御部４０は、無線接続が確立されたポートのタイムアウト時間Ｔｏとしてデフォルトの第一時間Ｔ１を維持する（Ｓ１１０）。Ｓ１１０の処理後、制御部４０は、タイムアウト時間設定処理を終了させる。
【0043】
例えば、図３に示すようにタイムアウト時間Ｔｏの初期状態が第一時間Ｔ１＝３０秒である５１５番ポートは、印刷に使用される。従って、無線接続が確立されたチャネルが対象チャネル４１０である場合、図６に示すように、タイムアウト時間Ｔｏが監視時間Ｔｍよりも長い第二時間Ｔ２＝９０秒に設定される。印刷に使用される９１００番ポートも、第二時間Ｔ２＝９０秒に設定される。
一方、図３に示すようにタイムアウト時間Ｔｏの初期状態が第一時間Ｔ１＝３０秒である８０番ポートは、印刷に使用されない。従って、無線接続が確立されたチャネルが対象チャネル４１０であっても、図６に示すように、タイムアウト時間Ｔｏとして初期状態の第一時間Ｔ１＝３０秒が維持される。印刷に使用されない４４３番ポートも、第一時間Ｔ１＝３０秒が維持される。
一方、図３に示すようにタイムアウト時間Ｔｏの初期状態が第一時間Ｔ１＝３０秒である８０番ポートは、印刷に使用されない。従って、無線接続が確立されたチャネルが対象チャネル４１０であっても、図６に示すように、タイムアウト時間Ｔｏとして初期状態の第一時間Ｔ１＝３０秒が維持される。印刷に使用されない４４３番ポートも、第一時間Ｔ１＝３０秒が維持される。
【0044】
ところで、タイムアウト時間設定処理が行われない場合、アクセスポイントがＷ５３及びＷ５６のチャネル帯に含まれるチャネルを移行する場合、アクセスポイントとプリンターとの無線通信が最低でも監視時間Ｔｍ＝６０秒の間停止してしまう。この間にタイムアウト時間Ｔｏが経過すると、ホスト装置とのセッションが切断され、印刷が完了しない。
【0045】
図１０は、比較例に係る無線通信システムのシーケンスを模式的に示している。ここで、アクセスポイントとプリンターとは、ＤＦＳの対象であるＷ５３又はＷ５６のチャネル帯のチャネルを使用するものとする。アクセスポイントとホスト装置は、ＤＦＳの対象であるチャネルを使用する無線通信を行ってもよいが、Ｗ５２のチャネル帯や２．４ＧＨｚ帯のチャネルを使用する無線通信を行ってもよいし、有線通信を行ってもよい。
例えば、図２に示される複数のポートのいずれかが使用される場合、ホスト装置がアクセスポイントを経由するＴＣＰ通信により印刷指示をプリンターに出す。ここで、ＴＣＰは、Transmission Control Protocolの略称である。
例えば、図２に示される複数のポートのいずれかが使用される場合、ホスト装置がアクセスポイントを経由するＴＣＰ通信により印刷指示をプリンターに出す。ここで、ＴＣＰは、Transmission Control Protocolの略称である。
【0046】
具体的には、まず、ホスト装置がアクセスポイントを介してプリンターにＳＹＮパケットを送信する（Ｓ９０２）。ＳＹＮはsynchronizeの略称であり、ＳＹＮパケットはＴＣＰで接続を確立する際に送信元の機器から送信先の機器に送られるパケットである。ＳＹＮパケットを受信したプリンターは、アクセスポイントを介してホスト装置にＳＹＮ／ＡＣＫパケットを返信する（Ｓ９０４）。これをＳＹＮ／ＡＣＫパケット応答ともいう。ＡＣＫはacknowledgementの略称であり、ＳＹＮ／ＡＣＫパケットはＳＹＮフラグとＡＣＫフラグの両方が１にセットされたパケットである。ＳＹＮ／ＡＣＫパケットを受信したホスト装置は、アクセスポイントを介してプリンターにＡＣＫパケットを返信する（Ｓ９０６）。これをＡＣＫパケット応答ともいう。ＡＣＫパケットは、ＡＣＫフラグを立てたパケットである。
Ｓ９０２～Ｓ９０６のスリーウェイハンドシェイク処理により、セッションが確立される。この時、アクセスポイントとプリンターとで無線接続が確立されたことになる。
Ｓ９０２～Ｓ９０６のスリーウェイハンドシェイク処理により、セッションが確立される。この時、アクセスポイントとプリンターとで無線接続が確立されたことになる。
【0047】
セッションの確立後、ホスト装置は、アクセスポイントを介してプリンターに印字データの送信を開始する（Ｓ９０８）。印字データの送信パケットを受信したプリンターは、アクセスポイントを介してホスト装置にＡＣＫパケットを返信する（Ｓ９１０）。
【0048】
ホスト装置が印字データを送信している途中でアクセスポイントがＤＦＳ機能により干渉電波を検出し、Ｗ５３及びＷ５６のチャネル帯の中で別のチャネルに移行する処理を開始したとする（Ｓ９１２）。アクセスポイントは移行先のチャネルで干渉電波が検出されないか監視時間Ｔｍ＝６０秒の間監視するため、ＴＣＰ通信が接続状態のまま最低でも６０秒間、アクセスポイントとプリンターとの間のリンクが切断されてしまう。タイムアウト時間Ｔｏが例えば３０秒と監視時間Ｔｍよりも短い場合、プリンターは、タイムアウト時間Ｔｏの経過時にアクセスポイントを介してホスト装置にＲＳＴパケットを送信する処理を行う（Ｓ９１４）。これは、別のホスト装置から印刷指示を受信できるようにするためである。ここで、ＲＳＴはresetの略称であり、ＲＳＴパケットはＴＣＰ接続を中断したり拒否したりするためＲＳＴフラグを１にセットしたパケットである。ＲＳＴパケットを送信する処理は、無線接続を切断する処理である。この処理により、無線接続が切断され、印刷が完了しない。
【0049】
また、図示していないが、ホスト装置２００が全ての印字データを送信したが無線接続が正常に終了する前にアクセスポイントとプリンターとの間のリンクが切断される可能性もある。この場合、プリンターは、全ての印字データを受信した後にアクセスポイントを介してホスト装置にＦＩＮパケットを送信する処理を行う。ＦＩＮはfinishの略称であり、ＦＩＮパケットはＴＣＰ接続の終了を通知するためＦＩＮフラグを１にしたパケットである。無線接続は、ＦＩＮパケットを受信したホスト装置がアクセスポイントを介してプリンターにＦＩＮパケットを返信することにより正常に終了する。しかし、アクセスポイントとプリンターとの間のリンクが切断されているので、ホスト装置によるＦＩＮパケットの返信処理が行われず、無線接続が終了しない。その結果、印刷が完了しなかったり、別のホスト装置がプリンターを使用できるまでタイムアウト時間Ｔｏの待機が生じたりする。
【0050】
尚、チャネル移行時のリンク切断を把握するために干渉電波を検出する回路をプリンターに設けることは、プリンターのコストアップになる。
【0051】
図７は、本具体例の無線通信システムＳＹ１のシーケンスを模式的に例示している。アクセスポイント１００とプリンター１とは、ＤＦＳの対象であるＷ５３又はＷ５６のチャネル帯の対象チャネル４１０を使用するものとする。アクセスポイント１００とホスト装置２００は、対象チャネル４１０を使用する無線通信を行ってもよいが、Ｗ５２のチャネル帯や２．４ＧＨｚ帯のチャネルを使用する無線通信を行ってもよいし、有線通信を行ってもよい。図７において、Ｓ２０２～Ｓ２０６は、アクセスポイント１００との無線接続を確立する無線通信工程ＳＴ１に対応している。また、Ｓ２１０～Ｓ２１４は、干渉電波３００の検出による変更の対象チャネル４１０により無線接続が行われる場合に無線接続を切断する制御を行うまでの期間を長くする通信制御工程ＳＴ２に対応している。
【0052】
ホスト装置２００がアクセスポイント１００を介してプリンター１にＳＹＮパケットを送信すると（Ｓ２０２）、ＳＹＮパケットを受信したプリンター１はアクセスポイント１００を介してホスト装置２００にＳＹＮ／ＡＣＫパケットを返信する（Ｓ２０４）。ＳＹＮ／ＡＣＫパケットを受信したホスト装置２００は、アクセスポイント１００を介してプリンター１にＡＣＫパケットを返信する（Ｓ２０６）。Ｓ２０２～Ｓ２０６のスリーウェイハンドシェイク処理により、セッションが確立される。この時、アクセスポイント１００とプリンター１とで無線接続が確立されたことになる。
【0053】
セッションの確立後、ホスト装置２００は、アクセスポイント１００を介してプリンター１に印字データの送信を開始する（Ｓ２０８）。印字データの送信パケットを受信したプリンター１は、アクセスポイント１００を介してホスト装置２００にＡＣＫパケットを返信する（Ｓ２１０）。
【0054】
ホスト装置２００が印字データを送信している途中でアクセスポイント１００がＤＦＳ機能により干渉電波３００を検出し、Ｗ５３及びＷ５６のチャネル帯の中で別の対象チャネル４１０に移行する処理を開始したとする（Ｓ２１２）。アクセスポイント１００は移行先の対象チャネル４１０で干渉電波３００が検出されないか監視時間Ｔｍ＝６０秒の間監視するため、ＴＣＰ通信が接続状態のまま最低でも６０秒間、アクセスポイント１００とプリンター１との間のリンクが切断される。本具体例では、タイムアウト時間Ｔｏが初期状態の第一時間Ｔ１＝３０秒から監視時間Ｔｍ＝６０秒よりも長い第二時間Ｔ２＝９０秒に変更されているので、プリンター１は、アクセスポイント１００とプリンター１との間のリンクが回復するまで無線接続を維持する。ホスト装置２００がアクセスポイント１００を介してプリンター１に印字データの続きを送信すると（Ｓ２１４）、印字データの送信パケットを受信したプリンター１は、アクセスポイント１００を介してホスト装置２００にＡＣＫパケットを返信する（Ｓ２１６）。このように、干渉電波３００の検出によりアクセスポイント１００とプリンター１との間のリンクが監視時間Ｔｍの間切断されても、印字データの送受信が継続し、印刷が完了する。従って、ホスト装置２００は、干渉電波３００の検出によるアクセスポイント１００とプリンター１との間のリンク切断を考慮せずに印刷をプリンター１に実行させることができる。ユーザーから見れば、アクセスポイント１００とプリンター１との間の意図しないリンク切断により印刷が正常に終了しない現象が抑制される。
【0055】
以上説明したように、干渉電波３００の検出による変更の対象チャネル４１０により無線接続が行われる場合、無線接続が切断されるまでの期間が監視時間Ｔｍよりも長くなる。従って、本具体例は、アクセスポイント１００が干渉電波３００の検出に起因するチャネル４００の変更による無線接続の切断の可能性を低減させることができる。
【0056】
（４）変形例：
本発明は、種々の変形例が考えられる。
例えば、本技術を適用可能な無線通信装置は、プリンター以外の画像処理装置、携帯端末、等でもよい。画像処理装置は、プリンター以外の画像形成装置、画像を読み取る画像読取装置、等でもよい。画像形成装置には、インクジェットプリンターやレーザープリンターといった印刷装置に加えて、コピー機、ファクシミリ、これらの機能の少なくとも一部を有する複合機、プロジェクターといった表示装置、等が含まれる。画像読取装置には、スキャナー、ファクシミリ、これらの機能の少なくとも一部を有する複合機、カメラといった撮像装置、等が含まれる。
本発明は、種々の変形例が考えられる。
例えば、本技術を適用可能な無線通信装置は、プリンター以外の画像処理装置、携帯端末、等でもよい。画像処理装置は、プリンター以外の画像形成装置、画像を読み取る画像読取装置、等でもよい。画像形成装置には、インクジェットプリンターやレーザープリンターといった印刷装置に加えて、コピー機、ファクシミリ、これらの機能の少なくとも一部を有する複合機、プロジェクターといった表示装置、等が含まれる。画像読取装置には、スキャナー、ファクシミリ、これらの機能の少なくとも一部を有する複合機、カメラといった撮像装置、等が含まれる。
【0057】
上述した処理は、ＣＰＵが実行する例に限定されず、ＡＳＩＣ等といった他の電子部品によって実行されてもよい。ここで、ＡＳＩＣは、Application Specific Integrated Circuitの略称である。むろん、上述した処理は、複数のＣＰＵが協働することにより行われてもよいし、１以上のＣＰＵとＡＳＩＣといった電子部品とが協働することにより行われてもよい。
プリンター１における通信制御部Ｕ２は、制御部４０において実現される以外にも、通信部２０等において実現されてもよい。
上述した処理は、順番を入れ替える等、適宜、変更可能である。例えば、図５に示すタイムアウト時間設定処理において、Ｓ１０４の判断処理とＳ１０６の判断処理の順番を入れ替えることが可能である。
プリンター１における通信制御部Ｕ２は、制御部４０において実現される以外にも、通信部２０等において実現されてもよい。
上述した処理は、順番を入れ替える等、適宜、変更可能である。例えば、図５に示すタイムアウト時間設定処理において、Ｓ１０４の判断処理とＳ１０６の判断処理の順番を入れ替えることが可能である。
【0058】
アクセスポイントにおいて無線接続のチャネルを変更する干渉条件は、ＤＦＳに対応する特定周波数の対象チャネルにより無線接続が行われることに限られず、対象チャネルの電波の混雑度等でもよい。例えば、中継装置には、チャネル自動選択機能を備えたアクセスポイントがある。チャネル自動選択機能を備えたアクセスポイントは、無線接続が確立されたチャネルの電波の混雑度を取得する機能を有し、取得した混雑度が閾値を超えたことを検出すると混雑度がより低い別のチャネルに切り替える。チャネルの切り替え時に一時的にアクセスポイントと無線通信装置との間のリンクが切断されるので、中継装置にチャネル自動選択機能を備えたアクセスポイントを使用する場合も本技術を適用可能である。
【0059】
上述した実施形態ではタイムアウト時間Ｔｏを長くするときにタイムアウト時間Ｔｏをデフォルトの第一時間Ｔ１に監視時間Ｔｍを加えた第二時間Ｔ２に変更したが、これに限定されない。第二時間Ｔ２は、監視時間Ｔｍよりも長ければよいため、Ｔｍ＜Ｔ２＜Ｔ１＋Ｔｍを満たす第二時間Ｔ２にタイムアウト時間Ｔｏを変更してもよい。
上述した実施形態では画像処理に使用する第一ポートに限って干渉条件の検出による変更の対象チャネルにより無線通信が行われる場合にタイムアウト時間Ｔｏを長くしたが、これに限定されない。全てのポートについて干渉条件の検出による変更の対象チャネルにより無線通信が行われる場合にタイムアウト時間Ｔｏを長くすることも、本技術に含まれる。
上述した実施形態では画像処理に使用する第一ポートに限って干渉条件の検出による変更の対象チャネルにより無線通信が行われる場合にタイムアウト時間Ｔｏを長くしたが、これに限定されない。全てのポートについて干渉条件の検出による変更の対象チャネルにより無線通信が行われる場合にタイムアウト時間Ｔｏを長くすることも、本技術に含まれる。
【0060】
プリンターがチャネルボンディングという複数のチャネルを束ねる機能を有している場合も、本技術を適用可能である。この場合、複数のチャネルを含むチャネル束にタイムアウト時間Ｔｏが設定されることになる。無線接続が確立されたチャネル束に干渉条件の検出による変更の対象チャネルが一つでも含まれていれば、図５で示したタイムアウト時間設定処理に従って、チャネル束に設定されたタイムアウト時間Ｔｏが監視時間Ｔｍよりも長くされてもよい。
【0061】
図８に例示するように、無線接続を切断する制御を行うまでの期間を長くする方法は、タイムアウト時間Ｔｏの変更に限定されない。図８は、初期状態のタイムアウト時間Ｔｏ＝Ｔ１を維持しながら干渉条件の検出によるアクセスポイント１００とプリンター１との間のリンク切断があっても無線接続を維持する無線通信システムのシーケンスを模式的に例示している。図８に示すシーケンスは、図７で示したシーケンスにＳ２２２の処理が付加されている。図８に示すシーケンスのＳ２０２～Ｓ２１２，Ｓ２１４～Ｓ２１６は、図７で示したシーケンスのＳ２０２～Ｓ２１２，Ｓ２１４～Ｓ２１６と同じである。
【0062】
アクセスポイント１００が干渉電波３００を検出し、Ｗ５３及びＷ５６のチャネル帯の中で別の対象チャネル４１０に移行する処理を開始すると（Ｓ２１２）、監視時間Ｔｍ＝６０秒の間、アクセスポイント１００とプリンター１との間のリンクが切断される。その間にタイムアウト時間Ｔｏが経過するが、プリンター１は、タイムアウト時間Ｔｏの経過時にセッションをさらに監視時間Ｔｍ＝６０秒、維持する処理を行う（Ｓ２２２）。この処理は、ＲＳＴパケットの送信を監視時間Ｔｍ遅らせることによりリンク切断が解消されると印字データの受信を継続することを意味する。Ｓ２２２の処理により、アクセスポイント１００とプリンター１との間のリンク切断が解消されるまで、プリンター１は無線接続を維持する。ホスト装置２００がアクセスポイント１００を介してプリンター１に印字データの続きを送信すると（Ｓ２１４）、印字データの送信パケットを受信したプリンター１は、アクセスポイント１００を介してホスト装置２００にＡＣＫパケットを返信する（Ｓ２１６）。このように、干渉電波３００の検出によりアクセスポイント１００とプリンター１との間のリンクが監視時間Ｔｍの間切断されても、印字データの送受信が継続し、印刷が完了する。
【0063】
図９に例示するように、初期状態のタイムアウト時間Ｔｏが監視時間Ｔｍを超えている可能性を考慮したタイムアウト時間設定処理が行われてもよい。図９に示すタイムアウト時間設定処理は、図５で示したタイムアウト時間設定処理にＳ３０２の判断処理が付加されている。
【0064】
制御部４０は、無線接続が確立されたポートの番号とチャネルの番号を取得すると（Ｓ１０２）、タイムアウト時間Ｔｏが監視時間Ｔｍよりも短いか否かを判断する（Ｓ３０２）。制御部４０は、タイムアウト時間Ｔｏが監視時間Ｔｍ未満である場合に処理をＳ１０４に進め、タイムアウト時間Ｔｏが監視時間Ｔｍ以上である場合に処理をＳ１１０に進める。Ｔｏ＜Ｔｍである場合、無線接続が確立されたポートが印刷すなわち画像処理に使用する第一ポートＰＯ１であり、且つ、無線接続が確立されたチャネルが干渉電波３００の検出による変更の対象チャネル４１０であれば、タイムアウト時間Ｔｏが第二時間Ｔ２＝Ｔ１＋Ｔｍに変更される（Ｓ１０８）。Ｔｏ≧Ｔｍである場合、無線接続が確立されたポートのタイムアウト時間Ｔｏとしてデフォルトの第一時間Ｔ１が維持される（Ｓ１１０）。従って、制御部４０は、設定されたタイムアウト時間Ｔｏが所定の監視時間Ｔｍよりも短い場合であって対象チャネル４１０により無線接続が行われる場合に無線接続を切断する制御を行うまでの期間を長くし、設定されたタイムアウト時間Ｔｏが所定の監視時間Ｔｍ以上である場合にタイムアウト時間Ｔｏに基づく期間を維持する。
【0065】
以上より、初期状態のタイムアウト時間Ｔｏが監視時間Ｔｍ以上であれば変更されないので、本具体例は、初期状態のタイムアウト時間Ｔｏが長い場合に別のホスト装置からの印刷要求を長時間受け付けない事態を抑制することができる。
【0066】
（５）結び：
以上説明したように、本発明によると、種々の態様により、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させる無線通信装置等の技術を提供することができる。むろん、独立請求項に係る構成要件のみからなる技術でも、上述した基本的な作用、効果が得られる。
また、上述した例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、公知技術及び上述した例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、等も実施可能である。本発明は、これらの構成等も含まれる。
以上説明したように、本発明によると、種々の態様により、中継装置がチャネルを変更することによる無線接続の切断の可能性を低減させる無線通信装置等の技術を提供することができる。むろん、独立請求項に係る構成要件のみからなる技術でも、上述した基本的な作用、効果が得られる。
また、上述した例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、公知技術及び上述した例の中で開示した各構成を相互に置換したり組み合わせを変更したりした構成、等も実施可能である。本発明は、これらの構成等も含まれる。
【符号の説明】
【0067】
１…プリンター、１０…印刷部、２０…通信部、２２…入出力部、３０…記憶部、４０…制御部、１００…アクセスポイント、２００，２０１，２０２…ホスト装置、３００…干渉電波、４００…チャネル、４１０…対象チャネル、ＰＯ１…第一ポート、ＰＯ２…第二ポート、ＳＹ１…無線通信システム、Ｔ１…第一時間、Ｔ２…第二時間、Ｔｍ…監視時間、Ｔｏ…タイムアウト時間、Ｕ１…無線通信部、Ｕ２…通信制御部。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】