特許 7469179 ポンププロテクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-08

(45)【発行日】2024-04-16

(54)【発明の名称】ポンププロテクタ

(51)【国際特許分類】

   B60K 15/073 20060101AFI20240409BHJP

   B60K 15/03 20060101ALI20240409BHJP

【ＦＩ】

B60K15/073 100

B60K15/03 Z

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020133578

(22)【出願日】2020-08-06

(65)【公開番号】P2022029961

(43)【公開日】2022-02-18

【審査請求日】2023-07-28

(73)【特許権者】

【識別番号】308039414

【氏名又は名称】株式会社ＦＴＳ

(73)【特許権者】

【識別番号】000003207

【氏名又は名称】トヨタ自動車株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100120765

【弁理士】

【氏名又は名称】小滝 正宏

(74)【代理人】

【識別番号】100097076

【弁理士】

【氏名又は名称】糟谷 敬彦

(72)【発明者】

【氏名】後藤 佳史

(72)【発明者】

【氏名】奥村 伸司

(72)【発明者】

【氏名】中川 安世

(72)【発明者】

【氏名】上小澤 孝弘

【審査官】宇佐美 琴

(56)【参考文献】

【文献】特開平１１－３４８５８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０１８７１３１（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２００２－１８７４３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１２６８２４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｋ １５／００－１５／１０

Ｆ０２Ｍ ３７／００－３７／５４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

一対のサイドメンバと複数のクロスメンバを梯子状に連結したフレーム構造を有する車両に搭載される樹脂製の燃料タンクの上部の開口部に取付けられた燃料供給部を保護するポンププロテクタであって、
前記ポンププロテクタは、
前記燃料タンクの前記開口部の周囲をカバーし、
車両の前後方向に前記燃料タンクの上面部に対して鋭角の傾斜部を有し、
第１プロテクタ部と第２プロテクタ部に２分割され、
前記第１プロテクタ部と前記第２プロテクタ部が接続されることにより、前記燃料タンクの前記開口部の周囲をカバーする環状を形成し、
前記燃料タンクの前記上面部に形成された３箇所以上の接続部と連結されることを特徴とするポンププロテクタ。

【請求項2】

前記第１プロテクタ部は、前記燃料タンクの前記接続部の全てに連結され、一方の端部には、水平方向に開口されている筒状部が形成され、
前記第２プロテクタ部は、一方の端部において、前記第１プロテクタ部と共に前記燃料タンクの前記接続部の一つに連結され、他方の端部には、水平方向に突出部が形成され、前記突出部が前記第１プロテクタ部の前記筒状部に挿入されて前記第１プロテクタ部に連結される請求項１に記載のポンププロテクタ。

【請求項3】

前記ポンププロテクタの後方の前記傾斜部の角度は、２０度以上６０度以下である請求項１又は請求項２に記載のポンププロテクタ。

【請求項4】

前記燃料タンクの前記開口部の後方と前記上面部の間には、上方に突出する段差部が形成され、
前記第１プロテクタ部の内側面には、前記段差部の形状に沿った凹部が形成されている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のポンププロテクタ。

【請求項5】

前記第１プロテクタ部と前記燃料タンクの前記接続部との連結において、前記燃料供給部の燃料供給チューブが配される近傍の前記接続部とは、上面がなだらかなクリップにより連結される請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のポンププロテクタ。

【請求項6】

前記ポンププロテクタの前記燃料供給部の上方は開口されている請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載のポンププロテクタ。

【請求項7】

前記ポンププロテクタは、ＰＯＭ（ポリアセタール）で形成されている請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載のポンププロテクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、一対のサイドメンバと複数のクロスメンバを梯子状に連結したフレーム構造を備える車両において、衝突時に、燃料タンクの上部開口部に取付けられた燃料供給部を保護するためのポンププロテクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、自動車等の車両には燃料タンクが搭載されており、燃料タンクの上部に形成された開口部に燃料タンクに付随する燃料ポンプや弁装置等の燃料供給部が取付けられている。これらの燃料供給部は、衝突によるボディ（車体）との接触等によってその機能が損なわれないように保護する必要がある。

【0003】

ところで、ボディの構造は、大きく以下の２つに分けられる。第１の構造は、一対のサイドメンバと複数のクロスメンバを梯子状に連結したフレーム構造であり、所謂ラダーフレーム構造と称される構造である。このフレーム構造で自動車を製作すると、フレームの上にボディを乗せる構造となる。一方、第２の構造は、フレームとボディが一体化したモノコック構造である。

【0004】

そして、衝突時に燃料供給部を保護することについては、フレーム構造とモノコック構造に共通するものである。ただし、フレーム構造とモノコック構造では、衝突時のフレームとボディへの力のかかり具合（方向と強さ）が異なるため、燃料タンクの上部開口部に取付けられた燃料供給部を保護する場合、モノコック構造における対応方法をそのままフレーム構造に適用することは難しい。又、衝突には、前突、後突、側突などがあり、その保護は、燃料タンクの上部開口部の全周にわたって考慮される必要がある。

【0005】

例えば、特許文献１には、燃料タンクの開口部における構造に関し、以下の技術が開示されている。なお、特許文献１において、ボディの構造には言及されていない。図１４に示すように、燃料タンク３００の開口部構造は、燃料タンク３００の開口部３１０に固定された係止リング４００と、燃料ポンプの係止縁部（フランジ部）６２０を燃料タンク３００の開口部３１０の開口面３２０との間で挟むロックリング５００と、開口部３１０を覆うように取付けられるプロテクタ（ポンププロテクタ）７００で構成されている。プロテクタ７００は、ロックリング５００に形成された支持突起５２０に固着され、上方に突出するネジ部９５０が形成されたボルト９００に、プロテクタ７００に形成された板状取付部７１０の円形の取付孔７２０をボルト９００に挿入し、ナット９４０で締結し、固定されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１６－１１３０８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

フレーム構造の車両では、乗員を保護する観点から、衝突時には、フレーム上に搭載されたボディは大きく歪むことによりその衝撃を吸収するが、フレームの歪みは、ボディの歪みに比較して非常に小さい。その結果、サイドメンバやクロスメンバなどに固定されている燃料タンクでは、衝突によって、ボディが燃料タンク上方の開口部に取付けられている燃料供給部に衝突する場合がある。そして、このボディの燃料供給部への衝突は、前突と後突、特に前突の場合に多い。

【0008】

特許文献１の技術では、プロテクタ７００は、ロックリング５００に固着されたボルト９００に、プロテクタ７００に形成された板状取付部７１０の円形の取付孔７２０を挿入し、ナット９４０で燃料タンクに締結し、固定されているので、ボディが燃料供給部近傍に衝突する場合には、その反力が締結部に直接加わり、締結部が破損する可能性がある。そして、締結部の破損は、燃料タンク３００内の燃料漏れにつながる。

【0009】

ところで、樹脂製の燃料タンクにおける気密試験は、水没試験によって全数行われる。水没試験は、燃料タンクの上部の開口部に燃料供給部を取付け、燃料供給部に、エンジンやサブタンクへの燃料供給管やホースなどを取付けた後に行われる。したがって、ポンププロテクタの取付けは、水没試験の後に行われる。

【課題を解決するための手段】

【0010】

本発明は、上記の課題を解決した燃料供給部を保護するためのポンププロテクタを実現するものであり、請求項１の本発明は、一対のサイドメンバと複数のクロスメンバを梯子状に連結したフレーム構造を有する車両に搭載される樹脂製の燃料タンクの上部の開口部に取付けられる燃料供給部を保護するポンププロテクタであって、ポンププロテクタは、燃料タンクの開口部の周囲をカバーし、車両の前後方向に燃料タンクの上面部に対して鋭角の傾斜部を有し、第１プロテクタ部と第２プロテクタ部に２分割され、第１プロテクタ部と第２プロテクタ部が接続されることにより、燃料タンクの開口部の周囲をカバーする環状を形成し、燃料タンクの上面部に形成された３箇所以上の接続部と連結されることを特徴とするポンププロテクタである。

【0011】

請求項１の本発明では、ポンププロテクタは、燃料タンクの開口部の周囲をカバーしているので、前突、後突や側突など燃料タンクの開口部の周囲全般に対して対応することができる。

【0012】

又、車両の前後方向に燃料タンクの上面部に対して鋭角の傾斜部を有しているので、ボディがポンププロテクタに衝突した時に、その傾斜部により、ボディが傾斜部をせり上がり、燃料タンクとの接続部への入力が減衰する。その結果、接続部の破損、破断を防止することができる。

【0013】

更に、ポンププロテクタは、第１プロテクタ部と第２プロテクタ部に２分割され、第１プロテクタ部と第２プロテクタ部が接続されることにより、燃料タンクの開口部の周囲をカバーする環状を形成するので、燃料タンクの上部の開口部に燃料供給部を取付け、更に、燃料供給部に、エンジンやサブタンクへの燃料供給管やホースなどを取付けた後であっても容易に取付けることができる。

【0014】

加えて、ポンププロテクタは、燃料タンクの上面部に形成された３箇所以上の接続部と連結されているので、分割されたポンププロテクタを燃料タンクの開口部の周囲に確実に取付けることができる。

【0015】

請求項２の本発明は、第１プロテクタ部は、燃料タンクの接続部の全てに連結され、一方の端部には、水平方向に開口されている筒状部が形成され、第２プロテクタ部は、一方の端部において、第１プロテクタ部と共に燃料タンクの接続部に連結され、他方の端部には、水平方向に突出部が形成され、突出部が第１プロテクタ部の筒状部に挿入されて第１プロテクタ部に連結されるポンププロテクタである。

【0016】

請求項２の本発明では、第１プロテクタ部は、燃料タンクの接続部の全てに連結されるので、まず、第１プロテクタ部を燃料タンクの開口部の周囲に位置決めし、第１プロテクタ部を中心にして第２プロテクタ部を取付けることができる。その結果、第１プロテクタ部と第２プロテクタ部の双方の位置合わせを行いながら取付けを行う必要がないので、ポンププロテクタの取付けを容易に行うことができる。

【0017】

又、第２プロテクタ部は、一方の端部において、第１プロテクタ部と共に燃料タンクの接続部に連結されるので、第１プロテクタ部と第２プロテクタを別々に燃料タンクの接続部に連結する場合に比較して、接続部を減らすことができる。

【0018】

更に、第１プロテクタ部の一方の端部には、水平方向に開口されている筒状部が形成され、第２プロテクタ部は、一方の端部において、第１プロテクタ部と共に燃料タンクの接続部に連結され、他方の端部には、水平方向に突出部が形成され、突出部が第１プロテクタ部の筒状部に挿入されて燃料タンクと第１プロテクタ部に連結されるので、接続部を減らすことができる。

【0019】

又、一方の端部において、第１プロテクタ部と共に燃料タンクの接続部に連結されているので、他方の端部に形成された突出部を第１プロテクタ部の筒状部に挿入することにより、第１プロテクタ部と第２プロテクタ部の連結を容易に行うことができる。

【0020】

請求項３の本発明は、ポンププロテクタの車両後側の傾斜部の角度は、２０度以上６０度以下であるポンププロテクタである。請求項３の本発明では、ポンププロテクタの車両後側の傾斜部の角度は、２０度以上６０度以下であるので、前突において、ポンププロテクタ後方のボディがポンププロテクタの傾斜部をせり上がることにより、衝突時のポンププロテクタに対する力が減衰し、燃料タンクとの接続部への入力が減衰する。その結果、接続部の破損、破断を防止することができる。

【0021】

なお、ポンププロテクタの傾斜部の角度が２０度未満の場合は、ボディが傾斜部をせり上がる効果は有しているが、ポンププロテクタが後方に大きくなり、重量増となる。又、燃料タンクの開口部近傍に、ポンププロテクタを配設する大きなスペースが必要となる。一方、ポンププロテクタの傾斜部の角度が６０度を越える場合は、ボディが傾斜部をせり上がる効果が低くなり、接続部への入力の減衰が小さくなり、接続部の破損、破断の可能性が高くなる。

【0022】

請求項４の本発明は、燃料タンクの開口部の車両後側と上面部の間には、上方に突出する段差部が形成され、第１プロテクタ部の内側面には、段差部の形状に沿った凹部が形成されているポンププロテクタである。

【0023】

請求項４の本発明では、燃料タンクの開口部の車両後側と上面部の間には、上方に突出する段差部が形成され、第１プロテクタ部の内側面には、段差部の形状に沿った凹部が形成されているので、ポンププロテクタを取付けた時に、燃料タンクの段差部上にポンププロテクタの凹部を取付けることができる。その結果、前突において、ボディがポンププロテクタに衝突した時に、ポンププロテクタで燃料タンクを斜め下方に押し下げる力が作用するので、ボディが傾斜部をせり上がることを助長する。その結果、接続部への入力を更に減衰させることができ、接続部の破損、破断を防止することができる。

【0024】

請求項５の本発明は、第１プロテクタ部と燃料タンクの接続部との連結において、燃料供給部の燃料供給チューブが配される近傍の接続部とは、上面がなだらかなクリップにより連結されるポンププロテクタである。

【0025】

請求項５の本発明では、第１プロテクタ部と燃料タンクの接続部との連結において、燃料供給部の燃料供給チューブが配される近傍の接続部とは、上面がなだらかなクリップにより連結されるので、衝突によって燃料供給チューブが移動してクリップに接触した場合でも、引っ掛かることなく、スムーズにクリップ上を移動することができ、燃料供給チューブにキズが付く、又は燃料供給チューブが破損することを防止することができる。

【0026】

請求項６の本発明は、ポンププロテクタの燃料供給部の上方は開口されているポンププロテクタである。請求項６の本発明では、ポンププロテクタの燃料供給部の上方は開口されているので、ポンププロテクタを外すことなく、燃料タンクから燃料供給部を取り外すことができ、燃料ポンプの交換等のメンテナンスを行うことができる。

【0027】

請求項７の本発明は、前記ポンププロテクタは、ＰＯＭ（ポリアセタール）で形成されているポンププロテクタである。請求項７の本発明では、前記ポンププロテクタは、ＰＯＭ（ポリアセタール）で形成されているので、耐衝撃性に優れ、安価なポンププロテクタを製造することができる。

【発明の効果】

【0028】

ポンププロテクタは、燃料タンクの開口部の周囲をカバーしているので、前突、後突や側突など燃料タンクの開口部の周囲全般に対して対応することができる。

【0029】

又、車両の前後方向に燃料タンクの上面部に対して鋭角の傾斜部を有しているので、ボディがポンププロテクタに衝突した時に、その傾斜部により、ボディが傾斜部をせり上がり、燃料タンクとの接続部への入力が減衰する。その結果、接続部の破損、破断を防止することができる。

【0030】

更に、ポンププロテクタは、第１プロテクタ部と第２プロテクタ部に２分割され、第１プロテクタ部と第２プロテクタ部が接続されることにより、燃料タンクの開口部の周囲をカバーする環状を形成するので、燃料タンクの上部の開口部に燃料供給部を取付け、更に、燃料供給部に、エンジンやサブタンクへの燃料供給管やホースなどを取付けた後であっても容易に取付けることができる。

【0031】

加えて、ポンププロテクタは、燃料タンクの上面部に形成された３箇所以上の接続部と連結されているので、分割されたポンププロテクタを燃料タンクの開口部の周囲に確実に取付けることができる。ポンププロテクタは、燃料タンクの開口部の周囲に配置され、車両の前後方向に燃料タンクの上面部に対して鋭角の傾斜部を有しているので、ボディがポンププロテクタに衝突した時に、その傾斜部により、ボディが傾斜部をせり上がり、燃料タンクとの接続部への入力が減衰する。その結果、接続部の破損、破断を防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【0032】

【図1】本発明の一実施形態におけるボディ、燃料タンク、燃料供給部とポンププロテクタの位置関係を示す車両前後方向の断面図である。

【図2】本発明の一実施形態のポンププロテクタを燃料タンクに接続した時の燃料タンク開口部付近の上面図である。

【図3】本発明の一実施形態のポンププロテクタの組み立て前の斜視図である。

【図4】第１プロテクタ部の平面部である。

【図5】第２プロテクタ部の平面部である。

【図6】本発明の一実施形態のポンププロテクタの組み立て後の斜視図である。

【図7】図６の平面図である。

【図8】図７におけるＸ方向から見た時の側面図である。

【図9】図７におけるＹ方向から見た時の側面図である。

【図10】図７の下面図である。

【図11】図２におけるＡ－Ａ方向矢視断面図であり、断面より後方を省略した図である。

【図12】図２におけるＢ－Ｂ方向矢視断面図であり、断面より後方を省略した図である。

【図13】図２におけるＣ－Ｃ方向矢視断面図であり、断面より後方を省略した図である。

【図14】従来のプロテクタの平面図である（特許文献１）。

【発明を実施するための形態】

【0033】

本実施形態で用いられる車両は、車両の前端部近傍から後端部近傍に延びる矩形断面を有し、車両の幅方向に離隔して配置される一対のサイドメンバと、サイドメンバに接続される車幅方向に延びる複数のクロスメンバを梯子状に連結したフレーム構造（所謂ラダーフレーム構造と称される）である。図１においては、図示されていないが、図１の前方と後方にクロスメンバが存在する。

【0034】

客室や荷物室を形成するボディ２は、フレームの上方に固定される。フロントクロスメンバの前側には、エンジンや変速機等のパワートレインが搭載され、これに連結されるプロペラシャフトや、エンジンに燃料を供給する燃料タンク３は、フロントクロスメンバの後方であり、フレームの下方に搭載される。

【0035】

（燃料タンク３）
本実施形態における樹脂製の燃料タンク３は、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）を主材とし、燃料の透過性の極めて少ないバリヤ層には、例えば、エチレン－ビニルアルコール共重合体（ＥｖＯＨ）を用い、樹脂製燃料タンクの内側から、主材／接着材層／バリヤ層／接着材層／再生材層／主材構造の４種６層構造で構成されている。なお、主材／接着材層／バリヤ層／接着材層／主材の３種５層であってもよい。又、ポリプロピレンやポリアミド等の、ブロー成形が可能な合成樹脂であれば、いずれの合成樹脂も使用することができる。

【0036】

図１に示すように、燃料タンク３の上部には、円形をなす開口部３１が形成されている。燃料タンク３の開口部３１の前側と後側には、ボディ２が下方に張り出しており、後側のボディ２の下面部２１は、水平方向において、後述する燃料供給部６３より下方に位置している。又、開口部３１より後方であって、燃料タンク３の上面部３６には、上方に突出する段差部３７が形成されている。

【0037】

開口部３１の外側には、円環形状をなす係止リング４が埋設されている。係止リング４の外周縁部４１は、燃料タンク３の開口部３１の開口面３２よりも外周側に張り出している。燃料タンク３の開口部３１の周囲には、図２に示すように、後述するポンププロテクタ７を取付けるための接続部が３箇所形成されている。後方の第１接続部３８ａと、第１接続部３８ａより前方に形成された第２接続部３８ｂには、ネジ山が形成されているスタッドボルト９０が上面部３６に熱溶着により取付けられている（図１１、図１２）。一方、第３接続部３８ｃには、クリップ９２を挿入するためのブラケット９３が上面部３６に熱溶着により取付けられている（図１３）。燃料タンク３とポンププロテクタ７との接続については、後に詳述する。

【0038】

（燃料供給部２３）
図１と図２に示すように、燃料タンク３の開口部３１は、円柱部６１とフランジ部６２を備える蓋６によって閉じられる。燃料供給部６３は、蓋６に形成される。燃料供給部６３は、燃料タンク３に貯留されている燃料が中を通る中空管６５と、リード線の端子を接続するコネクタ部６４と、図示しないサブタンクから燃料が供給されるホース接続部６８を備えている。なお、サブタンクを設置しない場合は、ホース接続部６８は不要である。

【0039】

中空管６５の一方の端部は、燃料タンク３内に設置される燃料ポンプ６６に接続され、他の端部には、燃料供給チューブ接続部６７が形成され、燃料供給チューブ６７ａの一端が接続されている。又、燃料供給チューブ６７ａの他の端部は、図示しないエンジンに接続されている。図２において、燃料供給チューブ６７ａが２本記載されているが、１本であってもよい。又、２本の場合にも、１本は燃料が燃料タンク側からエンジン側に流れ、他の１本はエンジン側からタンク側に流れる場合を含むものである。

【0040】

コネクタ部６４の燃料タンク３側は、燃料タンク３内に設置される燃料ポンプ６６や図示しない燃料高位センサのリード線の端子が接続され、ボディ２側は、ＥＣＵ（Electronic Control Unit）等に接続されるリード線の端子が接続される。

【0041】

蓋６は樹脂製であり、中空管６５と、コネクタ部６４のうちのターミナル等の導電部以外の部分と一体に成形される。材料は、費用対効果に優れたＰＯＭ（ポリアセタール）を使用した。

【0042】

燃料タンク３に埋設されている係止リング４と蓋６の接続は、円環形状のロックリング５によって行う。係止リング４には、複数の孔部４２（図示しないが、孔部４２は幅広孔と幅狭孔を有する）が形成されており、ロックリング５に形成された係合爪部５１を係止リング４の幅広孔に挿入した後、ロックリング５を回転し、係止リング４の幅狭孔に移動させる。その結果、燃料タンク３の開口面３２の溝部３４に挿入されたＯリング３５が押し潰されて、燃料タンク３の開口部３１と蓋６の隙間が確実にシールされる。

【0043】

（ポンププロテクタ７）
次に、ポンププロテクタ７について、図３から図１０に基づいて説明する。ポンププロテクタ７は、図３に示すように、第１プロテクタ部７０と第２プロテクタ部８０の２部材から構成される。第１プロテクタ部７０と第２プロテクタ部８０が接続されると、内部には円柱状の空間である開口、すなわち、プロテクタ開口部７８が形成される（図６）。このプロテクタ開口部７８の直径は、燃料タンク３の開口部３１の外側に埋設される係止リング４の外周縁部４１の直径より大きい（図２）。その結果、ポンププロテクタ７が取付けられた状態で、蓋６を取り外して燃料ポンプを交換するなどのメンテナンスを行うことができる。

【0044】

又、第１プロテクタ部７０と第２プロテクタ部８０を組み立てると、図６に示すように、ポンププロテクタ７には、３箇所の上方凹部、すなわち、上方第１凹部７６ａ、上方第２凹部７６ｂ、上方第３凹部７６ｃが形成される。この内、上方第３凹部７６ｃは、第１プロテクタ部７０に初めから形成されていたものであり、蓋６に形成されているコネクタ部６４（図１、図２）とＥＣＵ等との間のリード線類を収納するためのスペースになっている。

【0045】

一方、上方第１凹部７６ａと上方第２凹部７６ｂは、第１プロテクタ部７０と第２プロテクタ部８０を組み立てた時に形成される。上方第１凹部７６ａは、サブタンクから燃料が供給されるホース６９（図２）が収容されるスペースになっている。又、上方第２凹部７６ｂは、燃料供給チューブ６７ａ（図２）が収容されるスペースになっている。

【0046】

第１プロテクタ部７０は、図３と図４に示すように、Ｃ字形状を有し、燃料タンク３の第１接続部３８ａ、第２接続部３８ｂと第３接続部３８ｃに連結するための３箇所の第１プロテクタ第１接続部７１ａ、第１プロテクタ第２接続部７１ｂと第１プロテクタ第３接続部７１ｃの全てが、径方向外側に突出して形成されている。そして、それぞれに第１孔部７２ａ、第２孔部７２ｂと第３孔部７２ｃが形成されている。

【0047】

第１プロテクタ第１接続部７１ａは平板状であり、第１孔部７２ａは、貫通孔である。第１プロテクタ第１接続部７１ａの前側は、前方向に高さが高くなるように傾斜した第１傾斜部７３ａと第２傾斜部７３ｂが形成されている（図８）。なお、第２傾斜部７３ｂは、第１傾斜部７３ａと第１プロテクタ第１接続部７１ａを接近して形成するために形成されたものであり、第１傾斜部７３ａが下方まで長く形成されることによるスペース面と重量増に配慮したものである。特許請求の範囲との関係では、請求項１と請求項３における後方向の傾斜部は、第１傾斜部７３ａが該当する。第１傾斜部７３ａの水平線となす角度αは３５度である（図８）。

【0048】

第１傾斜部７３ａを形成することにより、前突において、衝突軌跡は図１の後側の矢印付き破線Ｄになり、ボディ２がポンププロテクタ７（第１プロテクタ部７０）に衝突した時に、ボディ２が第１傾斜部７３ａをせり上がり、衝突時のポンププロテクタ７（第１プロテクタ部７０）の第１接続部３８ａへの入力を減衰させることができる。なお、上記の通り、角度αは、２０度以上６０度以下が好ましい。

【0049】

図９に示すように、第１プロテクタ部７０の車両幅方向では、上記の第１傾斜部７３ａと第２傾斜部７３ｂは形成されておらず、切り立った形状になっている。

【0050】

図８に示すように、第１プロテクタ部７０の内側面には、凹部７４が形成されている。この凹部７４は、燃料タンク３に形成した段差部３７の断面形状に沿って形成されている。この結果、前突において、ボディ２がポンププロテクタ７（第１プロテクタ部７０）に衝突した時に、ポンププロテクタ７（第１プロテクタ部７０）で燃料タンク３を斜め下方に押し下げる力が作用するので、上記の第１傾斜部７３ａの効果と相まって、ポンププロテクタ７（第１プロテクタ部７０）の第１接続部３８ａへの入力を更に減衰させることができる。

【0051】

第１プロテクタ第２接続部７１ｂは、第１プロテクタ部７０と第２プロテクタ部８０を組み立てた時に形成される上方第１凹部７６ａの先端部分に径方向外側に突出して形成されている。第１プロテクタ第２接続部７１ｂは、後述する第２プロテクタ部８０の第２プロテクタ接続部８１の接続孔部８２をガイドするために、外側が上方に屈曲した形状に形成され、第２孔部７２ｂが貫通孔として形成されている（図１２）。

【0052】

第１プロテクタ第３接続部７１ｃは、第１プロテクタ部７０と第２プロテクタ部８０を組み立てた時に形成される上方第２凹部７６ｂの先端部分に径方向外側に突出して形成されている。第３孔部７２ｃは、貫通孔である。

【0053】

第１プロテクタ第３接続部７１ｃが形成されている第１プロテクタ部７０の先端部分には、周方向に筒状部７５が形成されている。筒状部７５の内側には、後述する第２プロテクタ部８０の突出部８３の挿入ガイド部８５が挿入されるガイド部受け部７７が形成されている。

【0054】

次に、第２プロテクタ部８０について説明する。第２プロテクタ部８０は、図３と図５に示すように、第１プロテクタ部７０に組み立てられてポンププロテクタ７を形成する。第１プロテクタ部７０と第２プロテクタ部８０が接続されると、内部には円柱状の開口（プロテクタ開口部７８）が形成される。

【0055】

第２プロテクタ部８０の一方の先端部分には、第１プロテクタ部７０の第１プロテクタ第２接続部７１ｂと共に燃料タンク３の第２接続部３８ｂに連結される第２プロテクタ接続部８１が、径方向外側に突出して形成されている。

【0056】

又、第２プロテクタ接続部８１の径方向の内側に形成される周方向の端部（すなわち、第１プロテクタ部７０と第２プロテクタ部８０を組み立てることによって形成される上方第１凹部７６ａの第２プロテクタ部８０側に相当する）は切り立って形状になっている。この結果、衝突時に、サブタンクから燃料が供給されるホース６９は、この上方第１凹部７６ａ内に維持される。

【0057】

第２プロテクタ接続部８１には、接続孔部８２が形成されている。接続孔部８２には、その下方において、第１プロテクタ部７０の第２孔部７２ｂに挿入される下方突出部８４ａが形成されている（図１２）。又、第１プロテクタ第２接続部７１ｂに形成されている外側が上方に屈曲した形状に合わせて、接続孔部８２においても、上方に屈曲した上方突出部８４ｂが形成されている（図１２）。なお。上方突出部８４ｂは形成しなくてもよい。

【0058】

第２プロテクタ部８０の他の先端部分には、第１プロテクタ部７０の先端部分に周方向に形成されている筒状部７５に挿入するために、周方向に突出する突出部８３が形成されている。又、第１プロテクタ部７０の筒状部７５に形成されているガイド部受け部７７に挿入する挿入ガイド部８５が形成されている。

【0059】

第２プロテクタ接続部８１と突出部８３の間の第２プロテクタ部８０には、後方に向かい高さが高くなるように傾斜した前側傾斜部８６が形成されている（図８）。この結果、例えば、後突において、ボディ２の溶接部２２（図１）が剥がれて矢印方向に開いた場合、衝突軌跡は、図１の前側の矢印付き破線Ｅになるが、前側傾斜部８６によって保護されるので、剥がれて開いたボディ２の溶接部２２が燃料タンク３に突き刺さることを防止し、燃料漏れを防止することができる。

【0060】

図１０に示すように、ポンププロテクタ７の裏面側は、略格子状に形成されている。これは、ポンププロテクタ７の成形を容易に行うためであり、ポンププロテクタ７を軽量化するためである。又、車両の前後方向の先端部分は、下方への突出長さが短く形成されている。これは、第１プロテクタ部７０と第２プロテクタ部８０を成形後に冷却するための配管を成形金型内に配設するためである。

【0061】

次に、ポンププロテクタ７と燃料タンク３の接続について説明する。燃料タンク３には、燃料供給部６３が取付けられた蓋６が、ロックリング５によって燃料タンク３の開口部３１に取付けられ、燃料供給チューブ６７ａなどが接続されている（図１）。

【0062】

まず、第１プロテクタ部７０を、後方から、燃料タンク３の上面部３６に入れ、第１プロテクタ第２接続部７１ｂをサブタンクから燃料が供給されるホース６９の下方を通過させた後に、第２孔部７２ｂを燃料タンク３の第２接続部３８ｂのスタッドボルト９０に挿入する。

【0063】

この時、同時に、第１プロテクタ第３接続部７１ｃが燃料供給チューブ６７ａの下方を通過する。そして、ポンププロテクタ７の凹部７４が燃料タンク３の段差部３７に当接又は近接する。

【0064】

又、この時、燃料タンク３のブラケット９３と第１プロテクタ第３接続部７１ｃの第３孔部７２ｃとの位置は合致するので、上方に凸状の弧形状のクリップ９２を挿入して、第１プロテクタ第３接続部７１ｃを固定する（図１３）。

【0065】

今回使用したクリップ９２は、上方はなだらかな弧形状であり、下方には外側に広がる形状を有している。そして、その外側に広がる形状部が収縮してブラケット９３の孔部を通過し、ブラケット９３の孔部を通過後に元の形状に戻ることによって、クリップ９２をブラケット９３に固定する。なお、他の形状のクリップを使用してもよい。

【0066】

図２に示すように、第１プロテクタ第３接続部７１ｃの後方には、燃料供給チューブ６７ａが配されているので、上方に凸状の弧形状である上面がなだらかなクリップ９２を使用することによって、衝突によって燃料供給チューブ６７ａが前方に移動し、クリップ９２に接触した場合でも、他の接続部のスタッドボルト９０やナット９４とは異なり、燃料供給チューブ６７ａにキズが付く、又は燃料供給チューブ６７ａが破損することを防止することができる。

【0067】

次に、燃料タンク３の第１接続部３８ａのスタッドボルト９０に第１カラー９１ａと第１プロテクタ第１接続部７１ａの第１孔部７２ａを挿入する。

【0068】

次に、第２プロテクタ部８０の突出部８３の挿入ガイド部８５を第１プロテクタ部７０の筒状部７５のガイド部受け部７７に挿入する。そして、第２プロテクタ部８０の第２プロテクタ接続部８１の接続孔部８２、第１カラー９１ａと第２カラー９１ｂを、燃料タンク３の第２接続部３８ｂのスタッドボルト９０と第１プロテクタ第２接続部７１ｂの第２孔部７２ｂに挿入する。

【0069】

最後に、２箇所のスタッドボルト９０にナット９４を取付け、締め付けることにより、ポンププロテクタ７と燃料タンク３の連結が完了する（図１１、図１２）。なお、第１プロテクタ第２接続部７１ｂのナット９４を締め付ける時には、ナット９４は第２プロテクタ部８０の突出部８３を第１プロテクタ部７０の筒状部７５に押し付ける方向に回転するので、このナット締め付け作業時に、第１プロテクタ部７０の筒状部７５から第２プロテクタ部８０の突出部８３が外れることはない。

【0070】

本発明の実施にあたっては、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を逸脱しない限りにおいて、種々の変更が可能である。

【符号の説明】

【0071】

２ ボディ
３ 燃料タンク
６ 蓋
７ ポンププロテクタ
２２ 溶接部
３１ 開口部
３８ａ 第１接続部
３８ｂ 第２接続部
３８ｃ 第３接続部
６３ 燃料供給部
７０ 第１プロテクタ部
７１ａ 第１プロテクタ第１接続部
７１ｂ 第１プロテクタ第２接続部
７１ｃ 第１プロテクタ第３接続部
７２ａ 第１孔部
７２ｂ 第２孔部
７２ｃ 第３孔部
７３ａ 第１傾斜部
７４ 凹部
７５ 筒状部
８０ 第２プロテクタ部
８１ 第２プロテクタ接続部
８２ 接続孔部
８３ 突出部
９０ スタッドボルト
９２ クリップ
９３ ブラケット
９４ ナット

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】