特許 7469314 不燃性エアロゾルシステムおよびプレエアロゾル製剤筐体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-08

(45)【発行日】2024-04-16

(54)【発明の名称】不燃性エアロゾルシステムおよびプレエアロゾル製剤筐体

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/46 20200101AFI20240409BHJP

   A24F 40/40 20200101ALI20240409BHJP

   A24F 40/50 20200101ALI20240409BHJP

【ＦＩ】

A24F40/46

A24F40/40

A24F40/50

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2021541281

(86)(22)【出願日】2020-01-07

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-03-24

(86)【国際出願番号】 US2020012458

(87)【国際公開番号】W WO2020150034

(87)【国際公開日】2020-07-23

【審査請求日】2022-10-21

(31)【優先権主張番号】16/251,452

(32)【優先日】2019-01-18

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】517453405

【氏名又は名称】アルトリア クライアント サーヴィシーズ リミテッド ライアビリティ カンパニー

(74)【代理人】

【識別番号】110002789

【氏名又は名称】弁理士法人ＩＰＸ

(72)【発明者】

【氏名】フローラ，ジェイソン

(72)【発明者】

【氏名】ホーズ，エリック

(72)【発明者】

【氏名】リー，サン

【審査官】根本 徳子

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１８－５０４１２７（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１７／２０７４４３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特表２０１８－５１２１４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１４／０６１４７７（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２４Ｆ ４０／００－４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

不燃性エアロゾルシステムであって、
不燃性エアロゾル形成装置と、プレエアロゾル製剤筐体とを備え、
前記不燃性エアロゾル形成装置は、筐体と、前記筐体の内部に構成される加熱室と、前記加熱室の内部に配置されるヒータと、を含み、
前記ヒータは、前記不燃性エアロゾル形成装置における前記加熱室に熱を供給するように構成され、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体は、前記筐体の長手方向に平行な側面を有し、前記側面の一部に前記加熱室への開口部を規定し、
前記ヒータは、前記加熱室の内部において前記筐体の長手方向に直交する方向に延び、前記加熱室から距離を置いて存在し、
前記プレエアロゾル製剤筐体は、第１プレートと、前記第１プレートに対向する第２プレートと、外壁と、を含み、
前記外壁は、前記第１プレートから前記第２プレートまで延在し、
前記プレエアロゾル製剤筐体は、前記不燃性エアロゾル形成装置の前記開口部を通して前記不燃性エアロゾル形成装置の前記加熱室に挿入されるように構成され、
固体基材を収容するための内部容積を規定し、
複数の内部構造体を含み、
前記複数の内部構造体は、
前記プレエアロゾル製剤筐体の前記第１プレートから前記第２プレートまで延び、
前記内部容積を通って延び、
前記ヒータにより供給される熱を前記内部容積に伝導することによって、前記固体基材を加熱してエアロゾルを生成するように構成される、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項2】

請求項１に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記プレエアロゾル製剤筐体の前記第１プレートは、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体の第１端部を規定するように構成され、
前記プレエアロゾル製剤筐体の前記第２プレートは、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体の第２端部を規定するように構成され、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体の前記第１端部および前記第２端部は前記筐体の反対側に位置する、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項3】

請求項２に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記第１プレートおよび前記第２プレートは第１材料であり、
前記複数の内部構造体は第２材料であり、
前記第１材料と前記第２材料は異なる、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項4】

請求項２に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記第１プレート、前記第２プレート、および前記複数の内部構造体は同じ材料である、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項5】

請求項１に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記外壁は、
固体とメッシュのいずれかである、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項6】

請求項５に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記外壁は固体であり、
前記不燃性エアロゾルシステムは、
貫通要素を含み、
前記貫通要素は、
前記プレエアロゾル製剤筐体を貫通して前記エアロゾルの出口を生成するように構成される、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項7】

請求項５に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記外壁はメッシュであり、前記外壁が前記エアロゾルの出口を提供する、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項8】

請求項５に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記プレエアロゾル製剤筐体の前記第１プレートは、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体の第１端部を規定するように構成され、
前記プレエアロゾル製剤筐体の前記第２プレートは、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体の第２端部を規定するように構成され、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体の前記第１端部および前記第２端部は前記筐体の反対側に位置し、前記外壁は前記第１プレートから前記第２プレートまで延在する、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項9】

請求項８に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記プレエアロゾル製剤筐体は円筒形である、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項10】

請求項１に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記不燃性エアロゾルシステムは、前記プレエアロゾル製剤筐体に電流を供給しないように構成される、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項11】

請求項１に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記固体基材は、タバコ葉、再構成タバコ、圧縮タバコロッド、粉末タバコ、それらのサブコンビネーション、およびそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含む、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項12】

請求項１に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
センサと、制御部とをさらに備え、
前記センサは、
前記加熱室における気流を検出するように構成され、
前記制御部は、
検出される前記気流に基づき、前記ヒータに電力を供給するように構成される、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項13】

請求項１に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記不燃性エアロゾル形成装置の第１側面に第１出口を、前記不燃性エアロゾル形成装置の第２側面に第２出口をさらに備える、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項14】

請求項１３に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記第２出口は一方向弁である、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項15】

請求項１に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記複数の内部構造体は異なる材料である、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項16】

請求項１に記載の不燃性エアロゾルシステムにおいて、
前記プレエアロゾル製剤筐体の前記第１プレートは、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体の第１端部を規定するように構成され、
前記プレエアロゾル製剤筐体の前記第２プレートは、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体の第２端部を規定するように構成され、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体の前記第１端部および前記第２端部は前記筐体の反対側に位置し、前記複数の内部構造体は、前記プレエアロゾル製剤筐体の前記第１プレートから前記第２プレートまで延びる、
不燃性エアロゾルシステム。

【請求項17】

不燃性エアロゾルシステムの操作方法であって、
挿入工程と、作動工程とを有し、
前記挿入工程では、不燃性エアロゾル形成装置の加熱室にプレエアロゾル製剤筐体を挿入し、
ここで、前記加熱室は、前記不燃性エアロゾル形成装置の筐体の内部に構成され、
前記不燃性エアロゾル形成装置は、さらに前記加熱室の内部に配置されるヒータ、を含み、
前記ヒータは、前記不燃性エアロゾル形成装置における前記加熱室に熱を供給するように構成され、
前記不燃性エアロゾル形成装置の前記筐体は、前記筐体の長手方向に平行な側面の一部に前記加熱室への開口部を規定し、
前記プレエアロゾル製剤筐体は、第１プレートと、前記第１プレートに対向する第２プレートと、外壁と、を含み、
前記外壁は、前記第１プレートから前記第２プレートまで延在し、
前記プレエアロゾル製剤筐体は、
固体基材を収容するための内部容積を規定し、
複数の内部構造体を含み、
前記複数の内部構造体は、
前記プレエアロゾル製剤筐体の前記第１プレートから前記第２プレートまで延び、
前記内部容積を通って延び、
前記不燃性エアロゾル形成装置の備える前記ヒータにより供給される熱を前記内部容積に伝導することによって、前記固体基材を加熱してエアロゾルを生成するように構成され、
前記作動工程は、前記不燃性エアロゾル形成装置を作動させる、
方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

［関連出願へのクロスリファレンス］
本出願は、３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１９（ｅ）の下、２０１９年１月１８日に出願される米国出願第１６／２５１，４５２号の優先権を主張するものであり、その内容全体は参照により本明細書に組み込まれる。

【背景技術】

【0002】

少なくとも１つの実施形態例は、一般的に不燃性エアロゾル装置に関するものである。

【0003】

不燃性エアロゾル装置は、固体基材の燃焼を引き起こすことなく、タバコなどの固体基材を加熱するヒータを備えられ得る。

【0004】

不燃性エアロゾル装置は、装置内に配置される再充電式電池などの電源を含む。電池は、ヒータが固体基材を加熱するようにヒータに電気的に接続される。

【発明の概要】

【0005】

いくつかの実施形態例によって提供される不燃性エアロゾルシステムは、加熱チャンバに熱を供給するように構成されるヒータと、加熱チャンバに挿入されるように構成される筐体とを備え、筐体は、固体基材を含むための内部容積を規定する。

【0006】

いくつかの実施形態例では、タバコ材料は、タバコ属（Ｎｉｃｏｔｉａｎａ）の任意のメンバからの材料を含み得る。また、いくつかの実施形態例では、タバコ材料は、２つ以上の異なるタバコ品種のブレンドを含み得る。使用できるタバコ材料の例としては、好ましくは煙道硬化タバコ（ｆｌｕｅ－ｃｕｒｅｄ ｔｏｂａｃｃｏ）、バーリータバコ（Ｂｕｒｌｅｙ ｔｏｂａｃｃｏ）、ダークタバコ（Ｄａｒｋ ｔｏｂａｃｃｏ）、メリーランドタバコ（Ｍａｒｙｌａｎｄ ｔｏｂａｃｃｏ）、オリエンタルタバコ（Ｏｒｉｅｎｔａｌ ｔｏｂａｃｃｏ）、希少タバコ（ｒａｒｅ ｔｏｂａｃｃｏ）、特殊なタバコ（ｓｐｅｃｉａｌｔｙ ｔｏｂａｃｃｏ）、ならびにこれらのブレンドなどが含まれるが、これらに限定されない。タバコ材料は、任意の適切な形態で提供されてもよく、これには、タバコラミナ、容積拡大タバコまたはパフ付きタバコなどの加工されるタバコ材料、カットロールまたはカットパフ付きステムなどの加工されるタバコステム、再構成されるタバコ材料、ならびにそれらのブレンドなどが含まれるが、これらに限定されない。いくつかの実施形態例では、タバコ材料は、実質的に乾燥したタバコ塊の形態である。

【0007】

いくつかの実施形態例では、タバコ材料は、プロピレングリコール、グリセリン、それらのサブコンビネーション、およびそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つと混合および／または組み合わせてもよい。

【0008】

筐体は、筐体の第１端部から筐体の第２端部まで延びる複数の内部構造体を含み、複数の内部構造体は内部容積を通って延び、複数の内部構造体は、ヒータにより供給される熱を内部容積に伝導することによって、固体基材を加熱してエアロゾルを生成するように構成される。

【0009】

いくつかの実施形態例では、筐体は、筐体の第１端部を規定する第１プレートと、筐体の第２端部を規定する第２プレートとをさらに含み、筐体の第１端部および第２端部は、筐体の反対側に位置する。

【0010】

いくつかの実施形態例では、第１プレートおよび第２プレートは第１材料であり、複数の内部構造体は第２材料であり、第１材料および第２材料は異なる。

【0011】

いくつかの実施形態例では、第１プレート、第２プレート、および複数の内部構造体は、同じ材料である。

【0012】

いくつかの実施形態例では、筐体は、内部容積を規定する外壁をさらに含み、外壁は、固体およびメッシュのいずれかである。

【0013】

いくつかの実施形態例では、外壁は固体であり、不燃性エアロゾルシステムは、筐体を貫通してエアロゾルの出口を生成するように構成される貫通要素を含む。

【0014】

いくつかの実施形態例では、外壁はメッシュであり、かつエアロゾルの出口を提供する。

【0015】

いくつかの実施形態例では、筐体は、筐体の第１端部を規定する第１プレートと、筐体の第２端部を規定する第２プレートとをさらに含み、筐体の第１端部および第２端部は筐体の反対側に位置し、外壁は第１プレートから第２プレートまで延びる。

【0016】

いくつかの実施形態例では、筐体は円筒形である。

【0017】

いくつかの実施形態例では、不燃性エアロゾルシステムは、筐体に電流を供給しないように構成される。

【0018】

いくつかの実施形態例では、固体基材は、タバコ葉、再構成タバコ、圧縮タバコロッド、粉末タバコ、それらのサブコンビネーション、およびそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つを含む。

【0019】

いくつかの実施形態例では、不燃性エアロゾルシステムは、エアロゾル形成装置の第１側面に第１出口を、エアロゾル形成装置の第２側面に第２出口をさらに含む。

【0020】

いくつかの実施形態例では、第２出口は一方向弁である。

【0021】

いくつかの実施形態例では、複数の内部構造体は異なる材料である。

【0022】

いくつかの実施形態例では、複数の内部構造体は、エアロゾル形成装置の長手方向の軸を横切る方向に延びる。

【0023】

いくつかの実施形態例では、不燃性エアロゾルシステムは、筐体の第１端部を規定する第１プレートと、筐体の第２端部を規定する第２プレートとをさらに含み、筐体の第１端部および第２端部は筐体の反対側に位置し、複数の内部構造体は第１プレートから第２プレートまで延びる。

【0024】

少なくとも１つの実施形態例は、不燃性エアロゾルシステムの操作方法を含む。前記方法は、挿入工程と、作動工程とを有し、前記挿入工程では、不燃性エアロゾル装置に筐体を挿入し、ここで前記筐体は、固体基材を収容するための内部容積を規定し、複数の内部構造体を含み、複数の内部構造体は、前記筐体の第１端部から前記筐体の第２端部まで延び、前記内部容積を通って延び、ヒータにより供給される熱を前記内部容積に伝導することによって、前記固体基材を加熱してエアロゾルを生成するように構成され、前記作動工程は、前記不燃性エアロゾル装置を作動させる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

本明細書内の非限定的な実施形態の種々の特徴および利点は、添付図面と共に詳細な説明を検討すればより明らかになるであり得る。添付図面は、単に例示の目的で提供されてあり、特許請求の範囲を制限すると解釈されるべきではない。添付図面は、特に断りのない限り、一定の比率で描かれていると考えられるべきではない。明瞭にするために、図面の種々の寸法は誇張されている可能性がある。

【0026】

【図1】図１は、いくつかの実施形態例による不燃性エアロゾルシステムの側面図である。

【0027】

【図2】図２は、いくつかの実施形態例によるプレエアロゾル製剤筐体を示す図である。

【0028】

【図3】図３は、図２の不燃性エアロゾルシステムの断面図である。

【0029】

【図4】図４は、いくつかの実施形態例によるプレエアロゾル製剤筐体を示す図である。

【0030】

【図5】図５は、いくつかの実施形態例による図４のプレエアロゾル製剤筐体を用いる不燃性エアロゾルシステムの側面図である。

【0031】

【図6】図６は、図５の不燃性エアロゾルシステムの断面図である。

【0032】

【図7A】図７Ａは、プレエアロゾル製剤筐体に係るいくつかの実施形態例を示す図である。

【図7B】図７Ｂは、プレエアロゾル製剤筐体に係るいくつかの実施形態例を示す図である。

【図7C】図７Ｃは、プレエアロゾル製剤筐体に係るいくつかの実施形態例を示す図である。

【0033】

【図8】図８は、いくつかの実施形態例による不燃性エアロゾルシステムの側面図である。

【0034】

【図9】図９は、図８の不燃性エアロゾル装置の断面図である。

【0035】

【図10】図１０は、いくつかの実施形態例による不燃性エアロゾルシステムの操作方法を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0036】

いくつかの詳細な例示的な実施形態が本明細書に開示される。しかしながら、本明細書に開示される特定の構造体および機能の詳細は、本発明の一実施形態を説明する目的のための単なる例示にすぎない。例示的な実施形態は、しかしながら、多くの代替形態で実施することができ、本明細書に記載される実施形態のみに限定されると解釈されるべきではない。

【0037】

したがって、例示的な実施形態は、様々な修正および代替の形態が可能であるが、その実施形態は、図面に例として示され、本明細書で詳細に説明される。しかしながら、開示される特定の形態に例示的な実施形態を限定する意図はなく、反対に、例示的な実施形態は、例示的な実施形態の範囲内に入るすべての修正、均等物、および代替物を網羅するものであることを理解されるべきである。符号は、図の説明全体を通して同じ要素を指す。

【0038】

ある要素または層が別の要素又は層「上にあり（ｏｎ）」、「に接続され（ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ ｔｏ）」、「に結合され（ｃｏｕｐｌｅｄ ｔｏ）」、「取り付けられ（ａｔｔａｃｈｅｄ ｔｏ）」、「隣接する（ａｄｊａｃｅｎｔ ｔｏ）」、または「覆っている（ｃｏｖｅｒｉｎｇ）」と言及されるとき、それは、他の要素または層に直接、上にあり、接続され、結合され、取り付けられ、隣接し、または覆っていてもよく、介在する要素または層が存在していてもよいことを理解すべきである。一方、ある要素が別の要素または層「上に直接あり（ｄｉｒｅｃｔｌｙ ｏｎ）」、または「に直接接続され（ｄｉｒｅｃｔｌｙ ｃｏｎｎｅｃｔｅｄ ｔｏ）」、または「に直接結合され（ｄｉｒｅｃｔｌｙ ｃｏｕｐｌｅｄ ｔｏ）」と言及されるとき、介在する要素や層が存在しないこととなる。符号は、明細書全体を通して同じ要素を指す。本明細書で使用されるように、「および／または（ａｎｄ／ｏｒ）」なる語は、関連した記載項目のうちの１つ以上の任意および全ての組み合わせを含む。

【0039】

第１、第２、第３等の語は、様々な要素、コンポーネント、領域、層および／または部を説明するためにここで使用されるが、これらの要素、コンポーネント、領域、層および／または部は、これらの用語によって限定されないということを理解すべきである。これらの用語は、単に別の領域、層または部から一つの要素、コンポーネント、領域、層または部を区別するために使用される。このように、以下に説明される第１の要素、コンポーネント、領域、層または部は、例示的な実施形態の教示から逸脱することなく、第２の要素、コンポーネント、領域、層または部であることができる。

【0040】

また、空間的に相対的な用語（例えば、「下方に（ｂｅｎｅａｔｈ）」、「下方に（ｂｅｌｏｗ）」、「下方に（ｌｏｗｅｒ）」、「上方に（ａｂｏｖｅ）」、「上方に（ｕｐｐｅｒ）」など）は、図に示されるように、別の要素または特徴に対する一つの要素または特徴の関係を説明するために、本明細書中で容易に使用される。空間的に相対的な用語は、図面に示される方向に加えて、使用又は操作におけるデバイスの異なる向きを包含するように意図されていることが理解されるべきである。例えば、図中のデバイスがひっくり返される場合、他の要素または特徴の「下方（ｂｅｌｏｗ）」または「下方（ｂｅｎｅａｔｈ）」として説明される要素は、他の要素または特徴の「上方（ａｂｏｖｅ）」配向されることになる。したがって、「下方（ｂｅｌｏｗ）」という用語は、上と下の両方の配向を包含する。デバイスは、配向され（９０度回転または他の向き）、本明細書中で使用される空間的に相対的な記述子は、そのように解釈されてもよい。

【0041】

また、本明細書で使用される専門用語は、様々な実施形態のみを説明する目的のためであり、例示的な実施形態を限定することを意図するものではない。本明細書で使用されるように、単数形「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」は、文脈で明らかに他を示さない限り、複数形をも同様に含む意図である。「含む（ｉｎｃｌｕｄｅｓ）」、「含む（ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ）」、「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｅｓ）」および／または「含む（ｃｏｍｐｒｉｓｉｎｇ）」は、本明細書で使用される場合、述べられた特徴、整数、工程、動作、要素および／またはコンポーネントの存在を特定することが理解される。しかし、１種以上の他の特徴、整数、工程、動作、要素、コンポーネントおよび／またはグループの存在または追加を排除するものではない。

【0042】

また、用語「約（ａｂｏｕｔ）」および「実質的に（ｓｕｂｓｔａｎｔｉａｌｌｙ）」は、数値と関連して本明細書中に使用される場合、他に明示的に定義されていない限り、関連する数値には記載数値の±１０％の許容誤差を含むことが意図される。

【0043】

また、特に定義しない限り、本明細書で使用される全ての用語（技術用語および科学用語を含む）は、例示的な実施形態が属する技術分野の当業者によって、一般に理解されるのと同じ意味を有する。一般に使用される辞書に定義されている語を含む用語は、関連技術の文脈におけるそれらの意味と一致している意味を持つものとして解釈されるべきある。そして、それらの用語は、本明細書に定義されていない限り、理想化または過度に形式的な意味に解釈されることはない。

【0044】

また、ハードウェアは、１つまたは複数のプロセッサ、１つまたは複数のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、１つまたは複数のマイクロコントローラ、１つまたは複数のＡＬＵ（Ａｒｉｔｈｍｅｔｉｃ Ｌｏｇｉｃ Ｕｎｉｔ）、１つまたは複数のＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、１つまたは複数のマイクロコンピュータ、１つまたは複数のＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）、１つまたは複数のＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ－ｏｎ－Ｃｈｉｐ）、１つまたは複数のプログラマブルロジックユニット（ＰＬＵ）、１つまたは複数のマイクロプロセッサ、１つまたは複数のＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）、または定義される方法で命令に応答して実行することができるその他のデバイスなどの処理回路または制御回路を使用して実装することができる。ただし、これらに限定されない。

【0045】

エアロゾル、蒸気、および分散は、互換的に使用される用語であり、請求項に記載される装置およびその等価物によって生成または出力されるあらゆる物質を網羅することを意味する。プレエアロゾル製剤は、プレベーパー製剤またはプレディスパージョン製剤でもよい。

【0046】

図１は、少なくとも１つの実施形態例による不燃性エアロゾルシステムの側面図である。図１に示すように、不燃性エアロゾルシステム１０は、不燃性エアロゾル装置１００と、プレエアロゾル製剤筐体２００とを備える。プレエアロゾル製剤筐体２００には、固体基材であるプレエアロゾル製剤が含まれていてもよい（タバコを用いた実施形態例では、タバコ筐体と呼ばれる）。

【0047】

不燃性エアロゾル装置１００には、電源部１０５と加熱部１１０とが含まれていてもよい。図１に示すように、不燃性エアロゾル装置１００は、筐体１１５を含む。少なくとも１つの実施形態例では、筐体１１５は、概ね正方形の断面を有してもよい。他の実施形態例では、筐体１１５は、概ね三角形または円形の断面を有していてもよい。

【0048】

図示されるように、電源部１０５および加熱部１１０は、筐体１１５の一体部である。しかし、実施形態例はこれに限定されず、電源部１０５および加熱部１１０は、別々の着脱可能な筐体を有してもよいことを理解すべきである。例えば、加熱部１１０が交換可能なカートリッジであり、電源部１０５が再利用可能な電池部であってもよい。また、電源部１０５と加熱部１１０は、スナップフィット、デテント、クランプ、バヨネット、および／またはクラスプなど、任意のタイプのコネクタによって結合されてもよい。

【0049】

筐体１１５は、第１端部１３０と第２端部１３２との間で長手方向に延びる。

【0050】

少なくとも１つの空気入口１２０は、筐体１１５の一部を通って延びる。少なくとも１つの実施形態例では、少なくとも１つの空気入口１２０は使用中にＲＴＤ（Ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ－ｔｏ－Ｄｒａｗ）を制御するために筐体１１５に形成されてもよい。少なくとも１つの実施形態例では、空気入口１２０は、それらの直径が厳密に制御され、製造中に１つの不燃性エアロゾル装置１００から次の装置に複製されるように、精密工具を用いて筐体１１５に機械加工されてもよい。

【0051】

少なくとも１つの実施形態例では、空気入口１２０は、不燃性エアロゾル装置１００が２０～１５０ｍｍの水の所望のＲＴＤ（Ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ－ｔｏ－Ｄｒａｗ）範囲を有するようなサイズ設定および構成されてもよい。

【0052】

不燃性エアロゾル装置１００は、不燃性エアロゾル装置１００の第１端部１３０にマウスピース１２５を含む。図１に示すように、加熱部１１０は不燃性エアロゾル装置１００の近位端部１３５（マウスピース１２５に相対する）にあり、電源部１０５は、不燃性エアロゾル装置１００の遠位端部１３４（マウスピース１２５に相対する）にある。

【0053】

加熱部１１０における筐体１１５の少なくとも一つの側面は、不燃性エアロゾル装置１００における筐体１１５内のチャネル空間の開口部１４０を規定する。いくつかの実施形態例では、開口部１４０はプレエアロゾル製剤筐体２００と同じ形状を有してもよい。開口部１４０は楕円形であるように図示されているが、実施形態例はこれに限定されない。例えば、開口部１４０は、円形、長方形、三角形、または他の多角形であってもよい。

【0054】

開口部１４０は、不燃性エアロゾル装置１００のチャネル空間にプレエアロゾル製剤筐体２００を受けるように構成されてもよい。

【0055】

図２は、プレエアロゾル製剤筐体２００の実施形態例を示す図である。プレエアロゾル製剤筐体２００の断面形状は、開口部１４０と同じ形状を有してもよく、開口部１４０の直径１４２に対応する外径を有してもよい。図２に示すように、プレエアロゾル製剤筐体２００は、封入式カプセルであり、第１プレート２０５、第２プレート２１０、および横方向の外壁２１５を含む。外壁２１５、第１プレート２０５および第２プレート２１０は、封入式カプセルを形成する。プレエアロゾル製剤筐体２００は円筒形であってもよく、ここで第１プレート２０５および第２プレート２１０がそれぞれプレエアロゾル製剤筐体２００の円形の端部である。外壁２１５は、第１プレート２０５から第２プレート２１０まで延在し、第１プレート２０５および第２プレート２１０の直径に対応する（例えば、同じ）直径を有する内部容積Ｖを規定する。外壁２１５は、第１プレート２０５と第２プレート２１０との間の内部容積Ｖを閉じることによって、プレエアロゾル製剤がプレエアロゾル製剤筐体２００からの脱出を防ぐ。

【0056】

プレエアロゾル製剤筐体２００の第１プレート２０５および第２プレート２１０、ならびにプレエアロゾル製剤筐体２００が筐体１１５に挿入されるときにシールを形成する開口部１４０には、ポリマーなどの柔軟な材料を使用することができる。

【0057】

複数の内部構造体２２０は、第１プレート２０５から第２プレート２１０まで延びる。いくつかの実施形態例では、内部構造体２２０は細長く、筐体１１５に挿入されるときに気流方向を横切る長手方向を有する。図２に示す実施形態例では、内部構造体２２０は正方形の断面を有する。しかし、内部構造体２２０は、長方形、楕円形、円形などの任意の断面形状であってもよい。さらに、内部構造体２２０のそれぞれが、異なる断面形状を有してもよい。

【0058】

内部構造体２２０は、燃焼が発生することなく、プレエアロゾル製剤筐体２００におけるプレエアロゾル製剤を加熱するために熱を伝導する材料で作られる。例えば、ヒータ（例えば、図３に示す）およびプレエアロゾル製剤筐体２００は、プレエアロゾル製剤を１００～３５０℃の範囲の温度に加熱してエアロゾルを生成するように構成される。内部構造体２２０は、プレエアロゾル製剤とより多くの表面積接触を作り、プレエアロゾル製剤の加熱効率を向上させる。

【0059】

プレエアロゾル製剤筐体２００は、熱を伝導できれば、任意の材料で作られてもよい。いくつかの実施形態例では、プレエアロゾル製剤筐体２００は金属で作られてもよいため、したがって金属筐体と呼ばれてもよい。内部構造体２２０は、第１プレート２０５、第２プレート２１０および外壁２１５と同じ材料で作られてもよく、異なる材料で作られてもよい。さらに、内部構造体２２０は、すべて同じ材料で作られてもよく、内部構造体２２０のうち少なくとも１つは、残りの内部構造体とは異なる材料で作られてもよい。

【0060】

内部構造体２２０は、内部構造体２２０が第１プレート２０５および第２プレート２１０からの熱を十分に伝導することができる任意の手段、例えば、はんだ付け、溶接、または雄／雌摩擦嵌合接続などによって、第１プレート２０５および第２プレート２１０に取り付けられる。

【0061】

例えば、内部構造体２２０は、純金属、合金、および／またはポリマーで作られてもよい。

【0062】

第１プレート２０５および第２プレート２１０の直径２２５は、１～２０ミリメ－トルであってもよく、プレエアロゾル製剤筐体２００の幅２２７は、１～２０ミリメ－トルであってもよい。いくつかの実施形態例では、幅２２７は、不燃性エアロゾル装置１００の長手方向の軸を横切る。幅２２７は、チャンバ１４４の長さと同じまたは小さくてもよい。

【0063】

図２に示すように、外壁２１５は、いくつかの実施形態例ではメッシュであるが、それに限定されない。外壁２１５がメッシュである場合、生成されるエアロゾルは、メッシュの穴を通ってプレエアロゾル製剤筐体２００から脱出し、マウスピース１２５に流れてもよい。

【0064】

プレエアロゾル製剤筐体２００は、第１プレート２０５、第２プレート２１０および外壁２１５が、プレエアロゾル製剤を加熱するためにヒータ１４８から熱を伝導するように構成されているプレエアロゾル製剤を収容してもよい。

【0065】

図３は、いくつかの実施形態例による不燃性エアロゾル装置１０の断面図である。図３に示すように、開口部１４０は、不燃性エアロゾル装置１００のチャネル空間に、プレエアロゾル製剤筐体２００を受けるように構成されてもよい。プレエアロゾル製剤筐体２００は、開口部１４０と同じ形状を有していてもよく、また、開口部１４０の直径１４２に対応する外径を有してもよい。いくつかの実施形態例では、プレエアロゾル製剤筐体２００は、プレエアロゾル製剤筐体２００が開口部１４０に挿入されるように、直径１４２よりも小さい外径を有する。プレエアロゾル製剤筐体２００は、楕円形の断面（プレエアロゾル製剤筐体２００の長手方向の軸に垂直なカット）を有するものとして図示されているが、実施形態例はこれに限定されない。例えば、プレエアロゾル製剤筐体２００は、円形、長方形、三角形または他の多角形である断面を有してもよい。

【0066】

開口部１４０は、チャンバ１４４へのアクセスを提供する。いくつかの実施形態例では、チャンバ１４４は開口部１４０と同じ形状を有する。チャンバ１４４の直径は、直径１４２と同じであってもよい。プレエアロゾル製剤筐体２００とチャンバ１４４との特定のサイズと確実な嵌め合いを提供するため、筐体１１５とプレエアロゾル製剤筐体２００との間にシールが形成される。また、シールは、プレエアロゾル製剤筐体２００が挿入されると、プレエアロゾル製剤筐体２００の前面および背面に圧力を提供するチャンバ１４４の前面および背面にあるばね式プレート（不図示）によって形成されることができる。

【0067】

いくつかの実施形態例では、プレエアロゾル製剤筐体２００の端部は、不燃性エアロゾル装置１００に挿入されると、周囲の空気にさらされてもよい。あるいは、不燃性エアロゾル装置１００は、プレエアロゾル製剤筐体２００が不燃性エアロゾル装置１００に挿入されると、開口部１４０を覆うカバーを含んでもよい。カバーは、ヒンジ式、スライド式、バネ式、または他のタイプのカバーであってもよい。

【0068】

いくつかの実施形態例では、筐体１１５は開口部１４０を有する側の反対側に開口部１４０に対向する開口部を含んでもよい。他の実施形態例では、開口部１４０を有する側の反対側は開口部を有していない。

【0069】

プレエアロゾル製剤筐体２００は、プレエアロゾル製剤筐体２００がヒータ１４８によって生成される熱にさらされるように、開口部１４０を介してチャンバ１４４によって画定されるチャネル空間に挿入されてもよい。いくつかの実施形態例では、プレエアロゾル製剤筐体２００は、ヒータ１４８および／または電気源などの熱源に接触しない。むしろ、プレエアロゾル製剤筐体２００は、ヒータ１４８から発生した熱を伝導し、プレエアロゾル製剤筐体２００内のプレエアロゾル製剤２０２（例えば、タバコ）を加熱する材料で作られ、したがって、プレエアロゾル製剤筐体２００の電気的加熱は発生しない。

【0070】

プレエアロゾル製剤筐体２００は、プレエアロゾル製剤２０２に含まれるフレーバリング、ニコチンおよび／または成分が少なくとも部分的に抽出（例えば、エアロゾル化）されて、プレエアロゾル製剤２０２から抽出される下流のエアロゾル３５０ｂ（およびエアロゾルを含む可能性のあるバイパス気流３５５）を生成する程度に、ヒータ１４８によって生成される熱をプレエアロゾル製剤２０２に伝導してもよい。プレエアロゾル製剤筐体２００は、プレエアロゾル製剤２０２とフレーバリング、ニコチンおよび／またはプレエアロゾル製剤が燃焼温度以下にとどまる程度にプレエアロゾル製剤２０２を加熱する。すなわち、いくつかの実施形態例では、プレエアロゾル製剤筐体２００は、フレーバリング、ニコチンおよび／またはプレエアロゾル製剤を含むプレエアロゾル製剤２０２におけるいかなる材料も燃焼させない。

【0071】

上記のとおり、プレエアロゾル製剤筐体２００は少なくとも外壁２１５と、プレエアロゾル製剤２０２を加熱するために熱を伝導する内部構造体２２０とを含む。内部構造体２２０は、不燃性エアロゾル装置１００の長手方向軸を横切るように図示されているが、実施形態例はこれに限定されず、内部構造体２２０は、不燃性エアロゾル装置１００の長手方向軸に平行であってもよい。

【0072】

いくつかの実施形態例では、ヒータ１４８は、プレエアロゾル製剤筐体２００に接触する。他の実施形態例では、ヒータ１４８は所望の温度を生成するためにヒータ１４８からある距離で離れる。

【0073】

電源部１０５は、不燃性エアロゾル装置１００に配置される電源１５２および回路基板１５６を含む。電源１５２および回路基板１５６は、共通支持体１６０に取り付けられてもよい。共通支持体１６０は、非燃焼性エアロゾル装置１００の使用時に電源１５２および回路基板１５６の移動を排除／低減するために、筐体１１５内に収まる構造される。

【0074】

電源１５２は、リチウムイオン電池またはその変形の１つ、例えば、リチウムイオンポリマー電池であってもよい。あるいは、電源１５２は、ニッケル金属水素電池、ニッケルカドミウム電池、リチウムマンガン電池、リチウムコバルト電池、太陽電池、または燃料電池であってもよい。不燃性エアロゾル装置１００は、電源１５２のエネルギが枯渇するまで、またはリチウムポリマ電池の場合は最小電圧カットオフレベルが達成されるまで使用してもよい。

【0075】

回路基板１５６は、少なくとも制御回路１６２と、気流センサ１６４と、メモリ１６５とを含んでもよい。また、回路基板１５６は、携帯電話などの外部機器と無線で通信するための通信回路１６６（例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ：商標）などの他の回路を含んでもよい。このように、不燃性エアロゾル装置１００は、図３に示す回路に限定されない。また、メモリ１６５（例えば、有形の記憶媒体）は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、またはフラッシュメモリ（例えば、ＵＳＢフラッシュメモリ、メモリカ－ド、メモリスティックなど）であってもよい。実施形態例は、任意の所与の実施形態のこれらの態様によって限定されない。

【0076】

少なくとも１つの実施形態例では、制御回路１６２は少なくとも１つのプロセッサを含んでもよい。この例では、プロセッサは、メモリ１６５に格納されるコンピュータ可読命令を実行するように構成される任意の既知の、またはこれから開発されるプロセッサであってよい。メモリ１６５に記憶されるコンピュータ可読命令の実行は、少なくとも１つのプロセッサを、本明細書に記載される機能を実行するための特別な目的のプロセッサに変換する。メモリ１６５は、上述のような不燃性エアロゾルシステム１０に係る様々な種類の情報を記憶するようにさらに構成されてもよい。

【0077】

プロセッサとメモリについていくつかの事例に説明されたが、少なくともいくつかの実施形態例によれば、制御回路１６２（または制御回路、あるいは処理回路）は、ハードウェア、ファームウェア、ハードウェア実行ソフトウェア、またはそれらの任意の組み合わせであってもよい（または含む）。例えば、制御回路１６２は、１つ以上のＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、特定用途向け集積回路（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ：ＡＳＩＣ）、フィールドプログラマブルゲートアレイ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ：ＦＰＧＡ）、または、制御回路１６２の機能を実行するための特別な目的の機械として構成される他の回路を含んでもよい。

【0078】

制御回路１６２は、カソードコネクタ１７０ａおよびアノードコネクタ１７０ｂによって電源１５２に接続される。制御回路１６２は、電源１５２から供給される電力を用い、不燃性エアロゾル装置１００の電気部品（例えば、ヒータ１４８、気流センサ１６４およびメモリ１６５）に電力を供給するように構成される。

【0079】

電源部１０５は、デバイダ１７２によって加熱部１１０から分離されてもよい。デバイダ１７２は、筐体１１５の内面と実質的に緊密なシールを提供するガスケット（またはシール）であってもよい。デバイダ１７２は、電源部１０５と加熱部１１０との間に配置されるチャネル１７４を含み、空気が空気入口１２０を通って引っ張られるとき（例えば、空気がマウスピース１２５の出口１７６を通って引っ張られるとき）に電源部１０５内に負圧を加えることができる。

【0080】

また、デバイダ１７２は、穴１７８ａおよび１７８ｂを含んでもよい。穴１７８ａおよび１７８ｂは、ワイヤ１８０ａおよび１８０ｂに適合するようなサイズになっている。他の実施形態例では、ワイヤ１８０ａおよび１８０ｂの代わりに電気接点を使用してもよい。穴１７８ａおよび１７８ｂは、穴１７８ａおよび１７８ｂを通って電源部１０５と加熱部１１０との間に空気が流れないようなサイズであってもよい。他の実施形態例では、電源部１０５と加熱部１１０との間に空気が流れないように、穴１７８ａおよび１７８ｂにシールがあってもよい。

【0081】

ヒータ１４８は、筐体１１５の対向する壁の間の内部通路１８２を横方向に延びてもよい。いくつかの実施形態例では、ヒータ１４８は内部通路１８２の長手方向の軸に平行に延びてもよい。

【0082】

電源部１０５は、第２端部１３２にエンドキャップ１５１をさらに含んでもよい。エンドキャップ１５１は、第２端部１３２を封止してもよい。エンドキャップ１５１は、ネジ付きコネクタおよび／または摩擦嵌合接続システムなどの既知の接続システムを用い、筐体１１５に取り付けてもよい。エンドキャップ１５１は、電源１５２を充電するための電気接点１５３ａおよび１５３ｂを含んでもよい。

【0083】

別の実施形態例では、エンドキャップ１５１は筐体１１５の一体部分であってもよい。

【0084】

少なくとも１つの実施形態例では、電源１５２は再充電可能である。電源部１０５は、外部充電装置によって電池を充電可能にするように構成される回路を含んでもよい。不燃性エアロゾル装置１００を再充電するために、電気接点１５３ａおよび１５３ｂに外部充電器を接続することによって、ＵＳＢ充電器または他の適切な充電器アセンブリを使用してもよい。制御回路１６２は、電気接点１５３ａおよび１５３ｂに接続され、電源１５２への電力の再供給を制御する。

【0085】

ヒータ１４８は、ワイヤコイル、平面体、セラミック体、単線、抵抗性ワイヤのケージ、または他の任意の適切な形態であってもよい。ヒータ１４８は、プレエアロゾル製剤を十分な温度に加熱してエアロゾルを生成するように構成される任意のヒータであってよい。

【0086】

少なくとも１つの実施形態例では、ヒータは任意の適切な電気抵抗性材料で形成されてもよい。例えば、ヒータ１４８は、ステンレス鋼、銅、銅合金、ニッケル－クロム合金、超合金、またはそれらのサブコンビネーション、またはそれらの組み合わせからなる群から選択される少なくとも１つの材料を含んでもよい。実施形態例では、ヒータ１４８は、ニッケル－クロム合金または鉄－クロム合金で形成されてもよい。別の実施形態例では、ヒータ１４８は、その外面に電気抵抗層を有するセラミックヒータであってもよい。

【0087】

少なくとも１つの実施形態例では、ヒータ１４８は熱伝導によってプレエアロゾル製剤筐体２００を加熱してもよい。あるいは、ヒータ１４８からの熱は熱伝導素子によってプレエアロゾル製剤筐体２００に伝導されてもよく、またはヒータ１４８は使用中に不燃性エアロゾル装置１００を通って吸引される流入周囲空気に熱を伝達してもよく、これにより、プレエアロゾル製剤筐体２００が対流によって加熱される。

【0088】

プレエアロゾル製剤筐体２００は、不燃性エアロゾル装置１００によって規定される気流経路３５０ａの中または近傍に存在する。この気流経路３５０ａは、例えば、空気入口１２０および出口１７６によって形成されてもよい。気流経路３５０ａは、プレエアロゾル製剤筐体２００を横切って通過してもよいし、プレエアロゾル製剤筐体２００を直接通過してもよい。不燃性エアロゾル装置１００がバイパス気流３５５を含む場合、バイパス気流３５５がプレエアロゾル製剤筐体２００の露出した表面を横切って通過すると、下流のエアロゾル３５０ｂ（マトリックスプレエアロゾル製剤筐体２００を通過したもの）もエアロゾルを含むのと同様に、このバイパス気流３５５は巻き込まれたエアロゾルを含んでもよいことを理解すべきである。

【0089】

いくつかの実施形態例では、プレエアロゾル製剤は、植物性材料を含む。例えば、植物性材料は、タバコ材料を含んでもよい。

【0090】

いくつかの実施形態例では、タバコ材料は、タバコ属（Ｎｉｃｏｔｉａｎａ）の任意のメンバからの材料を含み得る。また、いくつかの実施形態例では、タバコ材料は、２つ以上の異なるタバコ品種のブレンドを含み得る。使用できるタバコ材料の例としては、好ましくは煙道硬化タバコ（ｆｌｕｅ－ｃｕｒｅｄ ｔｏｂａｃｃｏ）、バーリータバコ（Ｂｕｒｌｅｙ ｔｏｂａｃｃｏ）、ダークタバコ（Ｄａｒｋ ｔｏｂａｃｃｏ）、メリーランドタバコ（Ｍａｒｙｌａｎｄ ｔｏｂａｃｃｏ）、オリエンタルタバコ（Ｏｒｉｅｎｔａｌ ｔｏｂａｃｃｏ）、希少タバコ（ｒａｒｅ ｔｏｂａｃｃｏ）、特殊なタバコ（ｓｐｅｃｉａｌｔｙ ｔｏｂａｃｃｏ）、ならびにこれらのブレンドなどが含まれるが、これらに限定されない。タバコ材料は、任意の適切な形態で提供されてもよく、これには、タバコラミナ、容積拡大タバコまたはパフ付きタバコなどの加工されるタバコ材料、カットロールまたはカットパフ付きステムなどの加工されるタバコステム、再構成されるタバコ材料、ならびにそれらのブレンドなどが含まれるが、これらに限定されない。いくつかの実施形態例では、タバコ材料は、実質的に乾燥したタバコ塊の形態である。

【0091】

いくつかの実施形態例では、タバコ材料は、プロピレングリコール、グリセリン、それらのサブコンビネーション、およびそれらの組み合わせのうちの少なくとも１つと混合および／または組み合わせてもよい。

【0092】

実施形態例では、フレーバリング、フレーバレント、またはフレーバシステムは、場合によっては、加熱時および／または気流が不燃性エアロゾル装置１００を通過するときを含む動作中にアロマおよび／またはフレーバーを放出するために、プレエアロゾル製剤に含まれる。実施形態例では、フレーバリングは、揮発性タバコフレーバ化合物を含む。また、フレーバリングはタバコ以外のフレーバを含んでもよいし、タバコフレーバに加えてもよい。フレーバリングは、天然フレーバレントまたは人工フレーバレントである少なくとも１つのフレーバレントであってもよい。例えば、少なくとも１つのフレーバレントは、タバコフレーバ、タバコエキス、メンソール、ウィンターグリーン、ペパーミント、ハーブフレーバー、フルーツフレーバー、ナッツフレーバー、リカーフレーバー、ロースト、ミント、セイボリー、シナモン、クローブ、および他の任意の所望のフレーバ、ならびにそれらの組み合わせまたはサブコンビネーションを含んでもよい。いくつかの実施形態例では、タバコ材料を含むプレエアロゾル製剤筐体２００は、タバコ要素と呼ばれる。

【0093】

動作時には、組立構成における不燃性エアロゾル装置１００を用い、負圧がマウスピース１２５に加えられてもよい。例えば、負圧は、マウスピース１２５に引きつけられてもよい。この負圧は、不燃性エアロゾル装置１００の内部の内部圧力低下を引き起こし、これにより、入口気流が気流入口１２０を介して不燃性エアロゾル装置１００に流入する。また、内部圧力低下は、空気が空気流入口１２０を通って吸引される（空気流路を通って加熱部１１０を貫通する）際に、加熱部１１０内に内部圧力低下を引き起こしてもよい。

【0094】

気流センサ１６４は、チャネル１７４に露出してもよい。実施形態例では、気流センサ１６４は、内部通路１８２を通る気流３５０ａの大きさおよび方向を示す出力信号を生成し、制御回路１６２は、気流センサ１６４の出力信号を受信し、以下の内部条件が存在するかどうかを決定する：（１）気流３５０ａの方向が、マウスピース１２５の引き込み（マウスピース１２５を通って空気の吹き出すに対する）を示す、および／または、（２）気流３５０ａの大きさが閾値を超える。いくつかの実施形態例では、ヒータ１４８を作動させるのに１つの条件のみが十分な場合があり得るが、他の例では、ヒータを作動させる前に２つの条件またはすべての条件が満たされなければならない場合がある。不燃性エアロゾル装置１００のこれらの内部条件が満たされる場合、制御回路１６２は、電源１５２をヒータ１４８に接続するための電気回路を電気的に閉じ、それによってヒータ１４８に電流を送ってヒータ１４８を作動させる。実施形態例では、気流センサ１６４は、センサ１０６によって感知される圧力低下の大きさと少なくとも部分的に相関する可変出力信号を生成する。

【0095】

気流センサ１６４は、２０１５年７月７日に出願された米国特許出願第１４／７９３，４５３号「電子喫煙装置（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｓｍｏｋｅ Ａｐｐａｒａｔｕｓ）」に開示されているようなセンサであってもよく、または２０１５年７月７日に査定された米国特許第９，０７２，３２１号「（電子スモーク）Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ Ｓｍｏｋｅ」に開示されているようなセンサであってもよい。これらのそれぞれは参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。また、気流を検出する他のタイプのセンサを使用してもよい。

【0096】

少なくともいくつかの実施形態例では、不燃性エアロゾル装置１００はヒータ１４８の温度を監視し、感知された温度を制御回路１６２にフィードバックする温度センサを含んでもよい。制御回路１６２は、感知された温度および／または感知された圧力低下を用いてヒータ１４８への電力供給を制御してもよい。

【0097】

ワイヤ１８０ａおよび１８０ｂは、ヒータ１４８に通電するために、ヒータ１４８に電流を流す。そして、通電されたヒータ１４８はプレエアロゾル製剤筐体２００を加熱する。第１プレート２０５、第２プレート２１０、外壁２１５および内部構造体２２０は、ヒータ１４８からの熱を伝導して、プレエアロゾル製剤筐体２００内のフレーバ材料を加熱する。プレエアロゾル製剤筐体２００は、ヒータ１４８からの熱を伝導して、フレーバ材料を燃焼させることなくエアロゾルを生成するのに十分な温度に加熱する（例えば、１００～３００℃）。

【0098】

別の実施形態例では、不燃性エアロゾル装置１００は、不燃性エアロゾル装置１００を操作し、電源１５２および制御回路１６２にヒータ１４８への電力供給を行わせるための押しボタンを含んでもよい。

【0099】

エアロゾルは、ニコチンおよび／またはタバコ要素を流れに溶出してもよい。エアロゾルとタバコ要素との間には、何らかの熱反応も存在してもよい。

【0100】

図４は、いくつかの実施形態例によるプレエアロゾル製剤筐体を示す。図４に示すように、プレエアロゾル製剤筐体２００ａは、固体材料である外壁２１５ａを含む。

【0101】

プレエアロゾル製剤筐体２００ａを含む実施形態例では、不燃性エアロゾル装置１００は、不燃性エアロゾル装置１００に挿入されるプレエアロゾル製剤筐体２００ａに、外壁２１５ａ、第１プレート２０５および第２プレート２１０のうちの少なくとも１つを貫通する貫通機構を含む。この貫通により、プレエアロゾル製剤筐体２００がエアロゾル生成温度（例えば、１００～３５０℃）に加熱されるときに、プレエアロゾル製剤筐体２００ａ内のフレーバ材料で生成されるエアロゾルの出口が生成される。

【0102】

図５は、いくつかの実施形態例による図４のプレエアロゾル製剤筐体を用いた不燃性エアロゾルシステムの側面図である。

【0103】

図６は、図５の不燃性エアロゾルシステムの断面図である。

【0104】

図５に示すように、不燃性エアロゾルシステム１０ａは、不燃性エアロゾル装置１００ａが第１端部１３０に貫通構造体を作動させるためのボタン６０５を含むことを除いて、不燃性エアロゾルシステム１０と同じである。

【0105】

図６に示すように、ボタン６０５はプレエアロゾル製剤筐体２００ａを貫通するためにピアス構造体６１０を作動させる。実施形態例では、貫通構造体６１０は、第１貫通要素６１５（例えば、ブレード）、第２貫通要素６２０（例えば、ブレード）、ロッド６２５ａ～６２５ｃ、第１リンク６３０および第２リンク６３５を含む。

【0106】

ロッド６２５ａは、不燃性エアロゾル装置１００ａの長手方向の軸に延び、ボタン６０５と第１貫通要素６１５とを結合する。第１リンク６３０は、ロッド６２５ａをロッド６２５ｂの第１端部６２５ｂ１に結合する。第１リンク６３０は、ロッド６２５ａおよびロッド６２５ｂを通って延び、ロッド６２５ｂが第１リンク６３０の軸に沿って回転することを可能にするピンであってもよい。ロッド６２５ｂが回転してもよい第１リンク６３０の軸は、不燃性エアロゾル装置１００ａの長手方向の軸に対して横方向であってもよい。他の実施形態例では、第１リンク６３０は、ロッド６２５ａとロッド６２５ｂとの間の位置関係を維持してもよい。

【0107】

ロッド６２５ｂは、チャンバ１４４ａ上に第１端部６２５ｂ１から第２端部６２５ｂ２まで延びる。チャンバ１４４ａは、チャンバ１４４ａが２つの半円部６３２ａおよび６３２ｂを含むという点で、チャンバ１４４と異なってもよい。チャンバ１４４ａの長手方向の軸に沿ったチャンバ１４４ａの少なくとも一部において、半円部６３２ａおよび６３２ｂは、半円部６３２ａおよび６３２ｂの間に開口部６３５ａおよび６３５ｂを規定する。

【0108】

ロッド６２５ｂと同様に、ロッド６２５ｃはチャンバ１４４ａ上に第１端部６２５ｃ１から第２端部６２５ｃ２まで延びる。

【0109】

第２リンク６３５は、ロッド６２５ｂの第２端部６２５ｂ２とロッド６２５ｃの第２端部６２５ｃ２とを結合する。第２リンク６３５は、ロッド６２５ｂの両方が第２リンク６３５を中心に回転することを可能にするピン（例えば、バネ付勢）であってもよい。図６の実施形態例に示すように、第２貫通要素６２０は、ロッド６２５ｃと一体である。第１端部６２５ｃ１は、第２貫通要素６２０がプレエアロゾル製剤筐体２００ａに面するように、プレエアロゾル製剤筐体２００ａに向かって角度が付けられる。しかし、実施形態例はそれに限定されないことを理解すべきである。

【0110】

エアロゾル成人消費者がボタン６０５を内部通路１８２に向かって押すと、エアロゾル成人消費者によって加えられた力によって、ロッド６２５ａ、より具体的には、第１貫通要素６１５がプレエアロゾル製剤筐体２００ａに向かって移動し、プレエアロゾル製剤筐体２００ａの壁２１５ａを貫通する。第２リンク６３５は、ロッド６２５ｂが方向６４０に回転することを許容する。第１貫通要素６１５によってプレエアロゾル製剤筐体２００ａに加えられた力によって、プレエアロゾル製剤筐体２００ａは、不燃性エアロゾル装置１００ａの長手方向の軸と同じ方向、または実質的に類似した方向に移動する。プレエアロゾル製剤筐体２００ａは、エアロゾル成人消費者がボタン６０５に力を加えたときに、プレエアロゾル製剤筐体２００ａを貫通する第２貫通要素６２０まで移動する。第１貫通要素６１５および第２貫通要素６２０による貫通は、プレエアロゾル製剤筐体２００ａを通って出口１７６までの気流経路６５０を作成する。

【0111】

図６は、ボタンで作動する貫通構造体を示しているが、実施形態例はこれに限定されない。例えば、プレエアロゾル製剤の筐体を貫通するために、レバーとリリーススプリングを使用する貫通構造体を使用してもよい。

【0112】

図７Ａは、プレエアロゾル製剤筐体の実施形態例を示す。図７Ａに示すように、プレエアロゾル製剤筐体２００ｂは、第１プレート２０５ａおよび第２プレート２１０が固体の代わりにメッシュであることを除いて、プレエアロゾル製剤筐体２００と同じである。メッシュは、純金属、金属合金、またはポリマーからなるスクリーンタイプの材料であってもよい。穴のサイズは、０．００１から０．１インチの範囲であってもよい。図７Ａでは、明確にするために壁２１５は省略される。

【0113】

図７Ｂは、プレエアロゾル製剤筐体の実施形態例を示す。図７Ｂに示すように、プレエアロゾル製剤筐体２００ｃは、内部構造体２２０ａが正方形の断面の代わりに円形の断面を有することを除いて、プレエアロゾル製剤筐体２００と同じである。明確にするため、壁２１５は省略される。

【0114】

図７Ｃは、プレエアロゾル製剤筐体の実施形態例を示す。図７Ｃに示すように、プレエアロゾル製剤筐体２００ｄは、第１プレート２０５ａおよび第２プレート２１０が円形の代わりに正方形であることを除いて、プレエアロゾル製剤筐体２００と同じである。明確にするため、壁２１５は省略される。壁２１５は、第１プレート２０５ｃ、第２プレート２１０ｃの４つの縁のそれぞれの周りに延びる。第１プレート２０５ｃおよび第２プレート２１０ｃの高さ２２５ｃは、１～２０ミリメートルの間であってもよい。

【0115】

図８は、少なくとも別の実施形態例による不燃性エアロゾル装置の側面図である。図９は、図８の不燃性エアロゾル装置の断面図である。

【0116】

図８に示すように、不燃性エアロゾル装置１０ｂは、不燃性エアロゾル装置１００ｂの加熱部１１０ａが嗅覚ポート３０５を含むことを除いて、不燃性エアロゾル装置１０と同様である。

【0117】

図９に示すように、嗅覚ポート３０５は、チャンバ１４４とプレエアロゾル製剤筐体２００（プレエアロゾル製剤筐体２００がチャンバ１４４に挿入されるとき）の上に配置される。嗅覚ポート３０５は、加熱部１１０からある角度で延びる。この角度は、エアロゾル成人消費者が不燃性エアロゾル装置１００ｂによって生成されるエアロゾルを嗅ぐことができるように、０度より大きく９０度以下であってもよい。嗅覚ポート３０５は、気流３１０によって示されるように、プレエアロゾル製剤筐体２００内のフレーバレントにさらされる空気の一部を嗅覚ポート３０５から流出させる。

【0118】

実施形態例では、嗅覚ポート３０５は、筐体１１５ａと一体化しており、筐体１１５ａと同じ材料で作られる。

【0119】

実施形態例では、嗅覚ポート３０５は、ＲＴＤに影響を与えないように、一方向弁である。さらに、嗅覚ポート３０５は、成人消費者が望むように開閉してもよい。例えば、成人消費者による嗅覚ポート３０５の制御を可能にするために、ニードルバルブやスライドなどのユーザインタフェースを筐体１１５ａに取り付けてもよい。

【0120】

図１０は、少なくとも１つの実施形態例による不燃性エアロゾルシステムの操作方法を示す。不燃性エアロゾルシステムは、図１～図９のいずれかに記載されるシステムに含まれてもよい。

【0121】

Ｓ１００５において、エアロゾル成人消費者は、プレエアロゾル製剤筐体を不燃性エアロゾル装置に挿入する。プレエアロゾル製剤筐体は、プレエアロゾル製剤を収容するための内部容積を規定し、筐体の第１端部から筐体の第２端部まで延びる複数の内部構造体を含む。複数の内部構造体は、内部容積を通って延び、ヒータにより供給される熱を内部容積に伝導することによって、プレエアロゾル製剤を加熱してエアロゾルを生成するように構成される。例えば、エアロゾル成人消費者は、プレエアロゾル製剤筐体２００を不燃性エアロゾル装置１００に挿入してもよい。

【0122】

Ｓ１０１０において、エアロゾル成人消費者は、マウスピースに負圧を加えることによって不燃性エアロゾル装置を作動させる。この負圧により、センサが制御回路に不燃性エアロゾル装置内の圧力を表す信号を送信する。その信号に基づいて、制御回路はヒータを作動させる。プレエアロゾル製剤筐体は、プレエアロゾル製剤におけるフレーバリング、ニコチンおよび／または成分を少なくとも部分的に抽出（例えば、エアゾール化）し、プレエアロゾル製剤から抽出された下流のエアロゾルを生成する程度に、ヒータによって生成された熱をプレエアロゾル製剤に伝導してもよい。

【0123】

最後に、本発明に係る種々の実施形態例を説明したが、これらはその他の様々な形態で実施されることが可能であることを理解すべきである。当該実施形態やその変形は、発明の要旨や範囲を逸脱しないとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7A】

【図7B】

【図7C】

【図8】

【図9】

【図10】