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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-04-08
(45)【発行日】2024-04-16
(54)【発明の名称】コネクタ
(51)【国際特許分類】
H01R 13/629 20060101AFI20240409BHJP
【ＦＩ】
H01R13/629
【請求項の数】
2
(21)【出願番号】P 2022022453
(22)【出願日】2022-02-16
(65)【公開番号】P2023119505
(43)【公開日】2023-08-28
【審査請求日】2023-06-15
(73)【特許権者】
【識別番号】000006895
【氏名又は名称】矢崎総業株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】110002000
【氏名又は名称】弁理士法人栄光事務所
(72)【発明者】
【氏名】早川 智彬
(72)【発明者】
【氏名】天野 伸祥
(72)【発明者】
【氏名】井田 健雄
【審査官】高橋 学
(56)【参考文献】
【文献】特表２０１１－５３０１５１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０９－１３５７５９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０００－１６８８６４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０２０－００９６１４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｈ０１Ｒ １３／６２９－１３／６３９
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
第１コネクタと、前記第１コネクタと嵌合可能な第２コネクタと、前記第１コネクタの外周面の少なくとも一部を覆うとともに前記第１コネクタに対してコネクタ嵌合方向に沿って相対移動可能なスライド部材と、を備えたコネクタであって、前記スライド部材の前記第１コネクタに対する前記相対移動によって前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合又は嵌合解除が可能なスライド機構を有し、
前記第１コネクタは、
前記第２コネクタの端子と電気的に接続される端子と、
前記スライド部材に覆われた前記外周面に設けられた係止アームと、を有し、
前記スライド部材は、
前記嵌合解除のための前記第１コネクタに対する前記相対移動の途中段階にて、前記係止アームが係止される係止部を有し、
前記係止アームは、前記第１コネクタの前記外周面から前記コネクタ嵌合方向の前方へ向けて延びる片持ち梁状の形状を有し、
前記係止部には、前記係止アームの延出端である自由端の端面が係止され、
前記係止アームは、弾性変形可能に構成され、
前記スライド部材は、
前記途中段階にて、前記係止部に係止された前記係止アームを弾性変形させて、前記係止アームと前記係止部との係止を解除可能な係止解除片を有し、
前記係止解除片は、前記コネクタ嵌合方向の前方へ向けて延びる片持ち梁状の形状を有し、
前記係止解除片の延出端である自由端の端面と、前記係止部の前記コネクタ嵌合方向の後方側の端面とが隙間を空けて前記コネクタ嵌合方向に対向するように、前記係止解除片が、前記係止部よりも前記コネクタ嵌合方向の後方側に位置する、
コネクタ。
【請求項2】
請求項１に記載のコネクタにおいて、前記係止アームの前記自由端には、前記第１コネクタの前記外周面から遠ざかる向きに突出する係止突起が設けられ、前記係止突起の前記コネクタ嵌合方向の前方側の端面が、前記係止部の前記コネクタ嵌合方向の後方側の端面に係止される、
コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、コネクタに関する。
【背景技術】
【0002】
従来から、オスコネクタとメスコネクタとを低い挿抜力で嵌合・離脱（即ち、嵌合解除）が可能なコネクタが提案されている。従来コネクタの一つは、一方のコネクタにギアが設けられ、他方のコネクタにラックギアが設けられて、ギア及びラックギアの噛み合いによって、オスコネクタとメスコネクタとの嵌合・離脱時の挿抜力を低減させている（例えば、特許文献１～２を参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２０１２－４３７４３号公報
【文献】特開２０２０－９６１４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、一般に、電気系統のメンテナンス等での作業安全性を確保するために、電源と負荷との間の通電を遮断するための機構が設けられている。これは、例えば、電源回路スイッチと信号回路スイッチのオン・オフにタイムラグを持たせないと、信号回路スイッチのオフ後の残留電流に起因してスパークやアーク等が発生するためである。
【0005】
従来コネクタにおいては、上述したスパークやアーク等は、オスコネクタとメスコネクタとの嵌合を解除する時（即ち、コネクタ離脱時）に発生しやすい。特に、特許文献１～２に開示されているような挿抜力が低減されたコネクタは、オスコネクタ及びメスコネクタの離脱時間が短く通信線と電源線が同時に切断されやすいため、通信線の残留電流に起因してスパークやアーク等が発生しやすい。
【0006】
本発明は、上述した状況を鑑みてなされたものであり、その目的は、挿抜力を低減しつつ作業安全性に優れるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
前述した目的を達成するために、本発明に係るコネクタは、下記を特徴としている。
【0008】
第１コネクタと、前記第１コネクタと嵌合可能な第２コネクタと、前記第１コネクタの外周面の少なくとも一部を覆うとともに前記第１コネクタに対してコネクタ嵌合方向に沿って相対移動可能なスライド部材と、を備えたコネクタであって、
前記スライド部材の前記第１コネクタに対する前記相対移動によって前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合又は嵌合解除が可能なスライド機構を有し、
前記第１コネクタは、
前記第２コネクタの端子と電気的に接続される端子と、
前記スライド部材に覆われた前記外周面に設けられた係止アームと、を有し、
前記スライド部材は、
前記嵌合解除のための前記第１コネクタに対する前記相対移動の途中段階にて、前記係止アームが係止される係止部を有し、
前記係止アームは、前記第１コネクタの前記外周面から前記コネクタ嵌合方向の前方へ向けて延びる片持ち梁状の形状を有し、
前記係止部には、前記係止アームの延出端である自由端の端面が係止され、
前記係止アームは、弾性変形可能に構成され、
前記スライド部材は、
前記途中段階にて、前記係止部に係止された前記係止アームを弾性変形させて、前記係止アームと前記係止部との係止を解除可能な係止解除片を有し、
前記係止解除片は、前記コネクタ嵌合方向の前方へ向けて延びる片持ち梁状の形状を有し、
前記係止解除片の延出端である自由端の端面と、前記係止部の前記コネクタ嵌合方向の後方側の端面とが隙間を空けて前記コネクタ嵌合方向に対向するように、前記係止解除片が、前記係止部よりも前記コネクタ嵌合方向の後方側に位置する、
コネクタであること。
前記スライド部材の前記第１コネクタに対する前記相対移動によって前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合又は嵌合解除が可能なスライド機構を有し、
前記第１コネクタは、
前記第２コネクタの端子と電気的に接続される端子と、
前記スライド部材に覆われた前記外周面に設けられた係止アームと、を有し、
前記スライド部材は、
前記嵌合解除のための前記第１コネクタに対する前記相対移動の途中段階にて、前記係止アームが係止される係止部を有し、
前記係止アームは、前記第１コネクタの前記外周面から前記コネクタ嵌合方向の前方へ向けて延びる片持ち梁状の形状を有し、
前記係止部には、前記係止アームの延出端である自由端の端面が係止され、
前記係止アームは、弾性変形可能に構成され、
前記スライド部材は、
前記途中段階にて、前記係止部に係止された前記係止アームを弾性変形させて、前記係止アームと前記係止部との係止を解除可能な係止解除片を有し、
前記係止解除片は、前記コネクタ嵌合方向の前方へ向けて延びる片持ち梁状の形状を有し、
前記係止解除片の延出端である自由端の端面と、前記係止部の前記コネクタ嵌合方向の後方側の端面とが隙間を空けて前記コネクタ嵌合方向に対向するように、前記係止解除片が、前記係止部よりも前記コネクタ嵌合方向の後方側に位置する、
コネクタであること。
【発明の効果】
【0009】
本発明に係るコネクタについて以下に述べる。
本構成のコネクタは、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合、又は、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合解除が、スライド部材が第１コネクタに対して相対移動することによって行われるスライド機構を有している。これにより、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合又は嵌合解除時に掛かる挿抜力が低減される。
また、本構成のコネクタでは、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合を解除するための、スライド部材の第１コネクタに対する相対移動の途中段階にて、第１コネクタの係止アームとスライド部材の係止部とが係止されるように構成されている。換言すると、本構成のコネクタは、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合解除の途中段階にて、嵌合解除の動作が一旦止まることになる。これにより、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合解除に時間（即ち、タイムラグ）を持たせることができ、第１コネクタ及び第２コネクタの端子に残留する電流に起因したスパークやアーク等の発生を抑制できる。
このように、本構成のコネクタは、挿抜力を低減しつつ作業安全性に優れている。
本構成のコネクタは、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合、又は、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合解除が、スライド部材が第１コネクタに対して相対移動することによって行われるスライド機構を有している。これにより、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合又は嵌合解除時に掛かる挿抜力が低減される。
また、本構成のコネクタでは、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合を解除するための、スライド部材の第１コネクタに対する相対移動の途中段階にて、第１コネクタの係止アームとスライド部材の係止部とが係止されるように構成されている。換言すると、本構成のコネクタは、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合解除の途中段階にて、嵌合解除の動作が一旦止まることになる。これにより、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合解除に時間（即ち、タイムラグ）を持たせることができ、第１コネクタ及び第２コネクタの端子に残留する電流に起因したスパークやアーク等の発生を抑制できる。
このように、本構成のコネクタは、挿抜力を低減しつつ作業安全性に優れている。
【0010】
なお、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合を解除するための、スライド部材の第１コネクタに対する相対移動の途中段階とは、第１コネクタと第２コネクタとの嵌合解除の途中段階であることは云うまでもない。
【0011】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【発明を実施するための形態】
【0013】
＜実施形態＞
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るコネクタ１の斜視図である。図２は、図１に示すコネクタ１の分解斜視図である。図３は、図２に示す第１コネクタ３からスライド部材２を外した状態の斜視図である。図４は、図２に示す第１コネクタ３の分解斜視図である。
以下、本発明に係る実施の形態の例を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の実施形態に係るコネクタ１の斜視図である。図２は、図１に示すコネクタ１の分解斜視図である。図３は、図２に示す第１コネクタ３からスライド部材２を外した状態の斜視図である。図４は、図２に示す第１コネクタ３の分解斜視図である。
【0014】
図１～図４（特に、図２及び図４）に示すように、本発明の実施形態に係るコネクタ１は、第１コネクタ３と、第２コネクタ５と、第１コネクタ３に対してコネクタ嵌合方向に沿って相対移動可能なスライド部材２と、第１コネクタ３の支軸３２に回転可能に軸支された伝達ギア部材６と、スライド部材２に設けられた第１ラックギア部２３と、第２コネクタ５に設けられた第２ラックギア部５３と、を備えている。
【0015】
第１コネクタ３及び第２コネクタ５は、それぞれ先端部を突き合わせることで、互いに嵌合されて接続される。
【0016】
第１コネクタ３は、図４に示すように、ハウジング３１と、メス端子４３と、を有する。ハウジング３１は、電気絶縁性の合成樹脂から成形されたものである。メス端子４３は、導電性金属材料から形成されたもので、円筒形の棒状に形成されている。メス端子４３は、後述するオス端子６０と接続される通電用端子である。なお、第１コネクタ３は、通信用端子（図示省略）を更に有する。
【0017】
メス端子４３は、ハウジング３１の後方に形成された端子収容室４０に収容されている。端子収容室４０に収容されたメス端子４３の接続端は、ハウジング３１の先端に設けられたガイド部４６に係合される。ガイド部４６の先端外周にパッキン４２が装着された後、ガイド部４６の先端にはフロントホルダ４１が固定される。メス端子４３は、その接続穴４９がガイド部４６のガイド孔に連通されている。先端にフロントホルダ４１が固定されたガイド部４６のガイド孔には、オス端子６０が挿通可能とされる。
【0018】
また、メス端子４３は、その後端部に、接合穴４８が形成されており、この接合穴４８には、ハウジング３１の後端から引き出される給電用のケーブル４５の導体が挿し込まれてカシメ接続されている（図７参照）。ハウジング３１の後端から引き出される給電用のケーブル４５にはシール部材７０が装着され、ハウジング３１に対して液密にシールされる。シール部材７０は、ハウジング３１の後端に装着されるリヤホルダー４７によって離脱が規制される。
【0019】
ハウジング３１は、断面楕円形の筒状部３７と、筒状部３７の外周側に設けられた断面矩形状のスライド支持部３８とが一体成形されている。
【0020】
スライド支持部３８の上面には、コネクタ嵌合方向の前端から後方に延びるラック挿通溝３５が形成されており、後述する第２ラックギア部５３の基部５５がコネクタ嵌合方向に挿通する。また、スライド支持部３８の上面には、ラック挿通溝３５に沿って途中までコネクタ嵌合方向に延びるラックガイド３３が突設されている。ラックガイド３３のコネクタ嵌合方向後端の上面には、スライド係止部３３ａが突設されている。更に、スライド支持部３８の上面には、伝達ギア部材６を回動可能に軸支するための支軸３２が垂設されている。
【0021】
更に、スライド支持部３８の上面には、片持ち梁状の係止アーム８１が設けられている。係止アーム８１は、スライド支持部３８のコネクタ嵌合方向後端の上面に設けられて、スライド支持部３８の上面に近付くように（図４の紙面下方に向けて）弾性変形が可能である。
【0022】
スライド支持部３８の両側面には、それぞれ上面側と下面側に沿って一対のスライドガイド溝３４がコネクタ嵌合方向に沿って凹設されている。また、スライド支持部３８の両側面には、コネクタ嵌合方向の前端から後方に延びるスライド規制溝３６が凹設されている。このスライド規制溝３６のコネクタ嵌合方向の後端側は、スライド支持部３８の背面に連通しておらず、行き止まりとなっている。
【0023】
ハウジング３１の支軸３２に回動可能に軸支される伝達ギア部材６は、略扇状に形成されており、支軸３２に軸支される軸孔６１と、第１ラックギア部２３に噛み合う従動ギア部６３と、支軸３２を挟んで従動ギア部６３と反対側に設けられて第２ラックギア部５３と噛み合う主動ギア部６５と、を有する。ここで、従動ギア部６３のギア比は、主動ギア部６５のギア比よりも大きくされている。
【0024】
第２コネクタ５は、ハウジング５１と、オス端子６０を有する。ハウジング５１は、電気絶縁性の合成樹脂から成形されたもので、フード部５１ａを有している。フード部５１ａの内側には、一対の断面円形状の嵌合穴５９が形成されており、これらの嵌合穴５９の中心に、その軸方向に沿ってオス端子６０が設けられている。第２コネクタ５の後端から突出するオス端子６０は、電源等の回路に接続されている。つまり、オス端子６０は、通電用端子である。なお、第２コネクタ５は、信号等の回路に接続される通信用端子（図示省略）も更に有している。第２コネクタ５の通信用端子は、第１コネクタ３の通信用端子と電気的に接続されている。
【0025】
ハウジング５１の後部外周面には、パッキン７７が装着されており、パッキン７７はリヤホルダー７５によって離脱が規制される。
【0026】
ハウジング５１の上面には、コネクタ嵌合方向の前端から後方に延びる第２ラックギア部５３が設けられている。ハウジング５１の第２ラックギア部５３は、フード部５１ａのコネクタ嵌合方向沿って延設された基部５５の上端に形成されている。そこで、第２コネクタ５が第１コネクタ３に嵌合された際、第２ラックギア部５３は、ラック挿通溝３５を介してハウジング３１のスライド支持部３８の上面に突出し、伝達ギア部材６の主動ギア部６５と噛み合うことができる。
【0027】
スライド部材２は、図３及び図４に示すように、ハウジング３１のスライド支持部３８における上面と両側面を略覆う三平面を有する断面Ｕ字形状の枠体である。スライド部材２の一方の入隅部における内壁面には、コネクタ嵌合方向に沿うように第１ラックギア部２３が形成されている。スライド部材２の両内壁面には、スライド支持部３８の両側面に凹設されたスライドガイド溝３４にそれぞれ対応してスライド嵌合されるスライドガイドレール２４が、コネクタ嵌合方向に沿って突設されている。また、スライド部材２の両内壁面におけるコネクタ嵌合方向前端部には、スライド支持部３８の両側面に凹設されたスライド規制溝３６にそれぞれ対応してスライド嵌合されるスライド突起２６が突設されている。
【0028】
スライド部材２の上壁には、コネクタ嵌合方向の前端から後方に延びる一対のスリットにより形成された可撓アームからなるスライド係止部２５が形成されている。スライド係止部２５の自由端には、上壁から下方に向かってストッパ突起２７と当接突起２８とが突設されている。
【0029】
更に、スライド部材２の上壁には、係止部８２が設けられている。係止部８２におけるスライド支持部３８の上面と対向する面（即ち、係止部８２の下面）には、スライド支持部３８の上面に向かって短く突出する係止突起８３が設けられている（図７参照）。係止突起８３は、後述する第１コネクタ３と第２コネクタ５との嵌合解除の途中段階にて、係止アーム８１を係止可能なように、係止アーム８１に対応する位置に設けられている（図９参照）。
【0030】
スライド部材２の上壁には、略矩形Ｕ字状のスリットにより形成された可撓アームからなる係止解除片８４が形成されている。係止解除片８４は、スライド支持部３８の上面に近付くように（図７の紙面右方に向けて）弾性変形が可能である。係止解除片８４は、第１コネクタ３と第２コネクタ５との嵌合解除の途中段階にて、弾性変形した際に、係止アーム８１と接触可能なように、係止アーム８１に対応する位置に設けられている（図９参照）。
【0031】
更に、スライド部材２の両外壁面には、コネクタ嵌合方向と交差する方向に延びる複数の滑り止めリブ３０が突設されている。また、スライド部材２の一方の側壁には、スライド部材２の嵌合保証機構を構成するスライダー２９が配設されている。
【0032】
図３に示すように、スライド部材２は、スライドガイドレール２４をそれぞれスライド支持部３８のスライドガイド溝３４に嵌入させるようにして、ハウジング３１のコネクタ嵌合方向前方から挿着される。
【0033】
スライド部材２が所定量挿入されると、スライド係止部２５のストッパ突起２７がラックガイド３３のスライド係止部３３ａに当接するが、内側のテーパ面の作用によってスライド係止部２５が上方へ弾性変形することで、ストッパ突起２７はスライド係止部３３ａを通過することができる。
【0034】
そして、図２に示したように、スライド規制溝３６にスライド嵌合されたスライド突起２６が、スライド規制溝３６の後端に達すると、スライド部材２はコネクタ嵌合方向後方への移動が規制される。また、スライド部材２をコネクタ嵌合方向前方へ移動させようとすると、スライド係止部２５のストッパ突起２７が、スライド係止部３３ａに当接するが、内側のテーパ面の作用によってスライド係止部２５を上方へ弾性変形させることができず、移動が規制される。従って、一対のスライド係止部２５，３３ａの係止により、スライド部材２が第１コネクタ３に対して初期位置に保持される。
【0035】
また、図８に示すように、スライド部材２が所定量挿入された際、係止アーム８１は、係止突起８３よりもコネクタ嵌合方向の前方に位置している。このとき、係止アーム８１の上端は、係止部８２の係止突起８３の下端よりも上方に位置している。このため、スライド部材２が第１コネクタ３に対して初期位置に保持されるよう移動すると、係止アーム８１は、係止突起８３と接触する。更に、スライド部材２の移動を続けると、係止突起８３によって係止アーム８１が下方に押されて、係止アーム８１は下方へ弾性変形する。スライド部材２の移動を更に続けると、係止アーム８１は、係止突起８３を擦り抜けた後、弾性変形から復元して、係止突起８３よりもコネクタ嵌合方向の後方に位置する（図７参照）。
【0036】
そして、このようにスライド部材２が装着された第１コネクタ３と第２コネクタ５とは、それぞれ先端部を突き合わせることで、互いに嵌合されることができる。
【0037】
コネクタ１の第１コネクタ３と第２コネクタ５を嵌合させる際には、第１コネクタ３と第２コネクタ５を若干嵌合させて、図５に示すように、伝達ギア部材６の主動ギア部６５を第２コネクタ５の第２ラックギア部５３に係合した状態とする。
【0038】
この際、スライド支持部３８のラック挿通溝３５に基部５５が挿通案内される第２ラックギア部５３の先端部は、解除部としてスライド係止部２５の当接突起２８に当接してスライド係止部２５が上方へ弾性変形させる。そこで、スライド係止部２５に形成されたストッパ突起２７も上方へ移動し、スライド係止部３３ａによるスライド部材２の移動規制が解除される。従って、スライド部材２をコネクタ嵌合方向前方へ移動させることができるようになる。
【0039】
そこで、第１コネクタ３に対して相対移動可能なスライド部材２をコネクタ嵌合方向（図５中の左方向）に移動させると、スライド部材２に設けた第１ラックギア部２３により第１コネクタ３に軸支された伝達ギア部材６の従動ギア部６３が図５中の反時計回り方向へ回動される。
【0040】
伝達ギア部材６が回動されることで、従動ギア部６３と反対側に設けられた主動ギア部６５は、第２コネクタ５のハウジング５１に設けられた第２ラックギア部５３を第１コネクタ３に対して嵌合する方向（図５中の右方向）に移動させる。
【0041】
【0042】
また、第１コネクタ３と第２コネクタ５とを嵌合解除させる際には、第１コネクタ３に対してスライド部材２をコネクタ嵌合方向と反対方向に移動させることで、伝達ギア部材６が嵌合時とは逆方向に回転し、主動ギア部６５は、第２コネクタ５のハウジング５１に設けられた第２ラックギア部５３を第１コネクタ３に対して嵌合を解除（即ち、離脱）する方向に移動させることができる。
【0043】
ここで、コネクタ１は、図９に示すように、第１コネクタ３と第２コネクタ５との嵌合解除の移動を続けると、移動の途中段階（即ち、嵌合が解除される前）で、第１コネクタ３の係止アーム８１が、第２コネクタの係止部８２の係止突起８３に係止される。具体的には、係止アーム８１のコネクタ嵌合方向の前端部と、係止突起８３のコネクタ嵌合方向の後端部と、が当接して、第１コネクタ３及び第２コネクタ５は嵌合を解除する方向への移動が規制される。
【0044】
この状態（図９に示す嵌合解除途中段階）にて、係止解除片８４を上方から下方に向けて押すと、係止解除片８４は、下方に弾性変形して係止アーム８１に接触する。更に係止解除片８４を下方に向けて押すと、係止解除片８４を介して係止アーム８１を下方に弾性変形させることができ、更には係止アーム８１と係止突起８３との係止を解除することができる。
【0045】
そして、係止アーム８１と係止突起８３との係止を解除させつつ（即ち、係止解除片８４を上方から下方に向けて押した状態を維持したまま）、第１コネクタ３及び第２コネクタ５を、嵌合を解除する方向に相対移動させると、係止アーム８１の上端部が係止突起８３に潜り込むことになる。なお、係止アーム８１の上端部に係止突起８３が潜り込んだ状態では、係止アーム８１と係止突起８３の係止が解除されているため、係止解除片８４を操作しなくてよい。そして、この状態にて、更に移動を続けると係止アーム８１は係止突起８３を擦り抜けた後、弾性変形から復元して、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の嵌合が解除される。
【0046】
ここで、例えば、図９に示す嵌合解除の途中段階にて、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の通信用端子の接続が解除（即ち、切断）される場合には、メス端子４３及びオス端子６０の切断と、の間に時間（即ち、タイムラグ）を持たせることができる。また、図９に示す嵌合解除の途中段階にて、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の通信用端子の接続が解除されない場合には、電源回路スイッチと信号回路スイッチのオン・オフのタイムラグを持たせることができる。
【0047】
このように、図９に示す嵌合解除の途中段階では、第１コネクタ３の通信用端子、及び、第２コネクタ５の通信用端子は、接続されていてもよいし、切断されていてもよい。
【0048】
また、図９に示す嵌合解除の途中段階にて、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の通信用端子がフード部５１ａの内側に位置する場合には、通信用端子の切断と、メス端子４３及びオス端子６０の切断が同時に行われてもよい。換言すると、上述した場合では、スパークやアーク等がフード部５１ａ内で発生することになるため、作業安全性が確保されていると言える。
【0049】
ここで、本発明のスライド機構とは、伝達ギア部材６と、第１ラックギア部２３と、従動ギア部６３と、主動ギア部６５と、第２ラックギア部５３と、を含んで構成される機構である。
【0050】
＜作用・効果＞
本実施形態に係るコネクタ１によれば、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の嵌合、又は、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の嵌合解除が、スライド部材２が第１コネクタ３に対して相対移動することによって行われる。これにより、第１コネクタ３と第２コネクタ５との嵌合又は嵌合解除時に掛かる挿抜力が低減される。
本実施形態に係るコネクタ１によれば、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の嵌合、又は、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の嵌合解除が、スライド部材２が第１コネクタ３に対して相対移動することによって行われる。これにより、第１コネクタ３と第２コネクタ５との嵌合又は嵌合解除時に掛かる挿抜力が低減される。
【0051】
また、コネクタ１では、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の嵌合を解除するための、スライド部材２の第１コネクタ３に対する相対移動の途中段階にて、第１コネクタ３の係止アーム８１とスライド部材２の係止部８２（具体的には、係止突起８３）とが係止されるように構成されている。換言すると、コネクタ１は、第１コネクタ３と第２コネクタ５との嵌合解除の途中段階にて、嵌合解除の動作が一旦止まることになる。これにより、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の嵌合解除に時間（即ち、タイムラグ）を持たせることができ、例えば通信用端子に残留する電流に起因したスパークやアーク等の発生を抑制できる。
【0052】
このように、本実施形態に係るコネクタ１は、挿抜力を低減しつつ作業安全性に優れている。
【0053】
更に、本実施形態に係るコネクタ１によれば、スライド部材２は、係止突起８３に係止された係止アーム８１を弾性変形させて、係止アーム８１と係止突起８３との係止を解除可能な係止解除片８４を有している。換言すると、第１コネクタ３と第２コネクタ５との嵌合解除の途中段階にて、係止解除片８４を操作して係止突起８３に係止された係止アーム８１を弾性変形させることによって、係止アーム８１と係止突起８３との係止を解除できる。このように、本実施形態に係るコネクタ１は、作業性にも優れている。
【0054】
更に、本実施形態に係るコネクタ１によれば、伝達ギア部材６の従動ギア部６３のギア比を伝達ギア部材６の主動ギア部６５のギア比よりも大きくすることで、倍力効果が発生し、嵌合作業力を低減させることができる。
【0055】
加えて、本実施形態に係るコネクタ１の更なる効果について以下に述べる。
【0056】
本実施形態に係るコネクタ１によれば、第１コネクタ３と第２コネクタ５を嵌合しない状態では、一対のスライド係止部２５，３３ａの係止によりスライド部材２が初期位置に保持されるので、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の嵌合の際には、第１ラックギア部２３及び第２ラックギア部５３と、伝達ギア部材６の従動ギア部６３及び主動ギア部６５とを確実に係合させることができる。
【0057】
更に、本実施形態に係るコネクタ１によれば、スライド部材２を初期位置に保持するための一対のスライド係止部２５，３３ａの係止は、両ハウジングの嵌合に伴って解除部である第２ラックギア部５３の先端部により解除されるので、作業性がよい。
【0058】
更に、本実施形態に係るコネクタ１によれば、伝達ギア部材６は、第１コネクタ３に対してコネクタ嵌合方向に沿って相対移動可能なスライド部材２によって回動されるため、例えばレバー式コネクタのようなコネクタ体格以上の回転軌跡が無くなり、操作スペースを縮小できる。
【0059】
更に、本実施形態に係るコネクタ１によれば、第１ラックギア部２３及び第２ラックギア部５３と、伝達ギア部材６の従動ギア部６３及び主動ギア部６５とは、噛合う歯によって動力を伝達する。そのため、動きがスムーズであり、荷重を複数の歯と接点で分担するので強度的にも有利となる。
【0060】
＜他の形態＞
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
なお、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【0061】
図１０に示すように、係止アーム８１ａに上方へ短く突出する係止突起８１ｂが設けられてもよく、更には、係止部８２ａに係止突起が設けられなくてもよい。この場合、係止アーム８１ａの係止突起８１ｂと係止部８２ａとが係止される。
【0062】
つまり、第１コネクタ３及び第２コネクタ５の嵌合解除の途中段階では、係止突起８１ｂのコネクタ嵌合方向の前端部と、係止部８２ａのコネクタ嵌合方向の後端部とが当接して、第１コネクタ３及び第２コネクタ５は嵌合を解除する方向への移動が規制される。
【0063】
ここで、上述した本発明に係るコネクタの実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［２］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
第１コネクタ（３）と、前記第１コネクタと嵌合可能な第２コネクタ（５）と、前記第１コネクタの外周面の少なくとも一部を覆うとともに前記第１コネクタに対してコネクタ嵌合方向に沿って相対移動可能なスライド部材（２）と、を備えたコネクタ（１）であって、
前記スライド部材（２）の前記第１コネクタ（３）に対する前記相対移動によって前記第１コネクタ（３）と前記第２コネクタ（５）との嵌合又は嵌合解除が可能なスライド機構を有し、
前記第１コネクタ（３）は、
前記第２コネクタ（５）の端子（オス端子６０，通信用端子）と電気的に接続される端子（メス端子４３，通信用端子）と、
前記スライド部材（２）に覆われた前記外周面に設けられた係止アーム（８１，８１ａ）と、を有し、
前記スライド部材（２）は、
前記嵌合解除のための前記第１コネクタ（３）に対する前記相対移動の途中段階にて、前記係止アーム（８１，８１ａ）が係止される係止部（８２，８２ａ，係止突起８３）を有する、
コネクタ（１）。
［２］
上記［１］に記載のコネクタ（１）において、
前記係止アーム（８１，８１ａ）は、弾性変形可能に構成され、
前記スライド部材（２）は、
前記途中段階にて、前記係止部（８２，８２ａ，係止突起８３）に係止された前記係止アーム（８１，８１ａ）を弾性変形させて、前記係止アーム（８１，８１ａ）と前記係止部（８２，８２ａ，係止突起８３）との係止を解除可能な係止解除片（８４）を有する、
コネクタ（１）。
［１］
第１コネクタ（３）と、前記第１コネクタと嵌合可能な第２コネクタ（５）と、前記第１コネクタの外周面の少なくとも一部を覆うとともに前記第１コネクタに対してコネクタ嵌合方向に沿って相対移動可能なスライド部材（２）と、を備えたコネクタ（１）であって、
前記スライド部材（２）の前記第１コネクタ（３）に対する前記相対移動によって前記第１コネクタ（３）と前記第２コネクタ（５）との嵌合又は嵌合解除が可能なスライド機構を有し、
前記第１コネクタ（３）は、
前記第２コネクタ（５）の端子（オス端子６０，通信用端子）と電気的に接続される端子（メス端子４３，通信用端子）と、
前記スライド部材（２）に覆われた前記外周面に設けられた係止アーム（８１，８１ａ）と、を有し、
前記スライド部材（２）は、
前記嵌合解除のための前記第１コネクタ（３）に対する前記相対移動の途中段階にて、前記係止アーム（８１，８１ａ）が係止される係止部（８２，８２ａ，係止突起８３）を有する、
コネクタ（１）。
［２］
上記［１］に記載のコネクタ（１）において、
前記係止アーム（８１，８１ａ）は、弾性変形可能に構成され、
前記スライド部材（２）は、
前記途中段階にて、前記係止部（８２，８２ａ，係止突起８３）に係止された前記係止アーム（８１，８１ａ）を弾性変形させて、前記係止アーム（８１，８１ａ）と前記係止部（８２，８２ａ，係止突起８３）との係止を解除可能な係止解除片（８４）を有する、
コネクタ（１）。
【0064】
更に、上述した本発明に係るコネクタの嵌合解除方法の実施形態の特徴を以下［３］に記載する。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のコネクタ（１）における前記第１コネクタ（３）及び前記第２コネクタ（５）の嵌合解除方法であって、
前記嵌合解除のために、前記スライド部材（２）を前記第１コネクタ（３）に対して前記相対移動させる工程と、
前記途中段階にて、前記係止解除片（８４）を操作して前記係止部（８２，８２ａ，係止突起８３）に係止された前記係止アーム（８１，８１ａ）を弾性変形させて、前記係止アーム（８１，８１ａ）と前記係止部（８２，８２ａ，係止突起８３）との係止を解除する工程と、を含む、
嵌合解除方法。
［３］
上記［１］又は上記［２］に記載のコネクタ（１）における前記第１コネクタ（３）及び前記第２コネクタ（５）の嵌合解除方法であって、
前記嵌合解除のために、前記スライド部材（２）を前記第１コネクタ（３）に対して前記相対移動させる工程と、
前記途中段階にて、前記係止解除片（８４）を操作して前記係止部（８２，８２ａ，係止突起８３）に係止された前記係止アーム（８１，８１ａ）を弾性変形させて、前記係止アーム（８１，８１ａ）と前記係止部（８２，８２ａ，係止突起８３）との係止を解除する工程と、を含む、
嵌合解除方法。
【符号の説明】
【0065】
１ コネクタ
２ スライド部材
３ 第１コネクタ
５ 第２コネクタ
６ 伝達ギア部材
２３ 第１ラックギア部
３１ ハウジング
４３ メス端子
５１ ハウジング
５１ａ フード部
５３ 第２ラックギア部
６０ オス端子
６３ 従動ギア部
６５ 主動ギア部
８１，８１ａ 係止アーム
８１ｂ 係止突起
８２，８２ａ 係止部
８３ 係止突起
８４ 係止解除片
２ スライド部材
３ 第１コネクタ
５ 第２コネクタ
６ 伝達ギア部材
２３ 第１ラックギア部
３１ ハウジング
４３ メス端子
５１ ハウジング
５１ａ フード部
５３ 第２ラックギア部
６０ オス端子
６３ 従動ギア部
６５ 主動ギア部
８１，８１ａ 係止アーム
８１ｂ 係止突起
８２，８２ａ 係止部
８３ 係止突起
８４ 係止解除片
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】