特許 7469621 空気調和装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-09

(45)【発行日】2024-04-17

(54)【発明の名称】空気調和装置

(51)【国際特許分類】

   F25B 5/02 20060101AFI20240410BHJP

   F25B 1/00 20060101ALI20240410BHJP

   F25B 13/00 20060101ALI20240410BHJP

   F25B 43/00 20060101ALI20240410BHJP

【ＦＩ】

F25B5/02 A

F25B1/00 385Z

F25B1/00 396D

F25B13/00 104

F25B43/00 B

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020062742

(22)【出願日】2020-03-31

(65)【公開番号】P2021162204

(43)【公開日】2021-10-11

【審査請求日】2023-01-13

(73)【特許権者】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000202

【氏名又は名称】弁理士法人新樹グローバル・アイピー

(72)【発明者】

【氏名】熊倉 英二

(72)【発明者】

【氏名】吉見 敦史

(72)【発明者】

【氏名】山田 拓郎

(72)【発明者】

【氏名】岩田 育弘

(72)【発明者】

【氏名】宮崎 猛

【審査官】笹木 俊男

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１６－０７０５９６（ＪＰ，Ａ）

【文献】欧州特許出願公開第０３２６３３７４（ＥＰ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０１２／０９２６８６（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｂ １／００ ～ ４９／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

圧縮機（２１）と、熱源側熱交換器（２３）と、を有する熱源側ユニット（２）と、
利用側熱交換器（３１ａ、３１ｂ）を有する複数の利用側ユニット（３ａ、３ｂ）と、
複数の前記利用側熱交換器を個別に冷媒の蒸発器または放熱器として機能させるように切り換える中間ユニット（４）と、
前記熱源側ユニットと前記中間ユニットとを接続する２本の連絡配管（５、６）と、
を備え、
前記中間ユニットは、
駆動流を用いて、前記蒸発器で蒸発した冷媒を昇圧するエジェクタ（４１）と、
前記エジェクタから流出した冷媒が流入する気液分離器（４２）と、
を有し、
複数の前記利用側ユニットの冷房運転負荷の合計が暖房運転負荷の合計よりも大きい冷房主体の冷暖混在運転において、前記エジェクタが機能し、
前記利用側熱交換器と前記気液分離器とを接続する第１配管（Ｐ４１１、５１、Ｐ３１ａ）と、
前記第１配管から分岐して前記エジェクタの駆動流の入口に冷媒を導く第２配管（Ｐ４１５）と、
をさらに備え、
前記冷房主体の冷暖混在運転において、暖房運転をしている前記利用側ユニット（３ａ）から流出した冷媒を、前記第２配管で前記エジェクタの駆動流の入口へ導く、空気調和装置（１）。

【請求項2】

圧縮機（２１）と、熱源側熱交換器（２３）と、を有する熱源側ユニット（２）と、
利用側熱交換器（３１ａ、３１ｂ）を有する複数の利用側ユニット（３ａ、３ｂ）と、
複数の前記利用側熱交換器を個別に冷媒の蒸発器または放熱器として機能させるように切り換える中間ユニット（４）と、
前記熱源側ユニットと前記中間ユニットとを接続する２本の連絡配管（５、６）と、
を備え、
前記中間ユニットは、
駆動流を用いて、前記蒸発器で蒸発した冷媒を昇圧するエジェクタ（４１）と、
前記エジェクタから流出した冷媒が流入する気液分離器（４２）と、
を有し、
複数の前記利用側ユニットの冷房運転負荷の合計が暖房運転負荷の合計よりも大きい冷房主体の冷暖混在運転において、前記エジェクタが機能し、
前記蒸発器で蒸発した冷媒を前記エジェクタに吸引させる第３配管（Ｐ４３２）をさらに備え、
前記第３配管には、開閉弁（Ｖ４３２）が設けられ、
前記連絡配管は、前記熱源側ユニットと前記中間ユニットとを接続する低圧側のガス連絡配管（６）を有し、
前記中間ユニットは、前記蒸発器の出口から前記ガス連絡配管、及び、前記気液分離器のガス側出口（４２ｃ）から前記ガス連絡配管、へと流れる冷媒の経路を切り換える切換機構（４３）をさらに有し、
前記開閉弁及び前記切換機構を制御する制御部（７０）をさらに備える、空気調和装置（１）。

【請求項3】

前記利用側熱交換器と前記気液分離器とを接続する第１配管（Ｐ４１１、５１、Ｐ３１ａ）と、
前記第１配管から分岐して前記エジェクタの駆動流の入口に冷媒を導く第２配管（Ｐ４１５）と、
をさらに備える、請求項２に記載の空気調和装置。

【請求項4】

複数の前記利用側ユニットの全てが冷房の全冷房運転、及び、冷房運転負荷の合計と暖房運転負荷の合計とが均等である冷暖均等運転の少なくとも一方において、前記エジェクタがさらに機能する、請求項１～３のいずれか１項に記載の空気調和装置。

【請求項5】

複数の前記利用側ユニットの全てが暖房の全暖房運転、及び、複数の前記利用側ユニットの暖房運転負荷の合計が冷房運転負荷の合計よりも大きい暖房主体の冷暖混在運転において、前記エジェクタが機能しないように構成されている、請求項１～４のいずれか１項に記載の空気調和装置。

【請求項6】

前記圧縮機は、超臨界状態の冷媒を吐出する、請求項１～５のいずれか１項に記載の空気調和装置。

【請求項7】

前記圧縮機で圧縮される冷媒は、二酸化炭素を含む、請求項６に記載の空気調和装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

空気調和装置に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、室内ユニットと複数の室外ユニットとが２本の連絡配管で接続された空気調和装置が知られている。このような空気調和装置として、例えば、特許文献１（特開２０１６－７０５９５号公報）には、エジェクタにおいて、高圧冷媒または中間圧冷媒を駆動流とし、冷凍サイクル蒸発行程後のガス冷媒を吸引して昇圧し、昇圧後の冷媒を低圧側の連絡配管に供給することが開示されている。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0003】

しかしながら、上記特許文献１の図１０に示される空気調和装置の冷媒回路では、冷房主体の冷暖混在運転時に、エジェクタを使用できないことに本発明者は着目した。

【課題を解決するための手段】

【0004】

第１観点に係る空気調和装置は、熱源側ユニットと、複数の利用側ユニットと、中間ユニットと、２本の連絡配管と、を備える。熱源側ユニットは、圧縮機と、熱源側熱交換器と、を有する。複数の利用側ユニットは、利用側熱交換器を有する。中間ユニットは、複数の利用側熱交換器を個別に冷媒の蒸発器または放熱器として機能させるように切り換える。２本の連絡配管は、熱源側ユニットと中間ユニットとを接続する。中間ユニットは、エジェクタと、気液分離器と、を有する。エジェクタは、駆動流を用いて、蒸発器で蒸発した冷媒を昇圧する。気液分離器は、エジェクタから流出した冷媒が流入する。複数の利用側ユニットの冷房運転負荷の合計が暖房運転負荷の合計よりも大きい冷房主体の冷暖混在運転において、エジェクタが機能する。

【0005】

第１観点に係る空気調和装置では、複数の利用側ユニットの冷房運転負荷の合計が暖房運転負荷の合計よりも大きい冷房主体の冷暖混在運転において、エジェクタが機能する。したがって、冷房主体の冷暖混在運転時に、エジェクタを使用することができる。

【0006】

第２観点に係る空気調和装置は、第１観点の空気調和装置であって、第１配管と、第２配管と、をさらに備える。第１配管は、利用側熱交換器と気液分離器とを接続する。第２配管は、第１配管から分岐してエジェクタの駆動流の入口に冷媒を導く。

【0007】

第２観点に係る空気調和装置では、第１配管から分岐する第２配管によって、エジェクタの駆動流の流量を多くすることができる。このため、中間ユニットから熱源側ユニットへ流れる冷媒の圧力の低下を効果的に抑制できる。

【0008】

第３観点に係る空気調和装置は、第１または第２観点の空気調和装置であって、複数の利用側ユニットの全てが冷房の全冷房運転、及び、冷房運転負荷の合計と暖房運転負荷の合計とが均等である冷暖均等運転の少なくとも一方において、エジェクタがさらに機能する。

【0009】

第３観点に係る空気調和装置では、全冷房運転及び冷暖均等運転の少なくとも一方において、エジェクタがさらに機能する。したがって、冷房主体の冷暖混在運転時に加えて、全冷房運転及び冷暖均等運転の少なくとも一方に、エジェクタをさらに使用することができる。

【0010】

第４観点に係る空気調和装置は、第１から第３観点の空気調和装置であって、蒸発器で蒸発した冷媒をエジェクタに吸引させる第３配管をさらに備える。第３配管には、開閉弁が設けられる。連絡配管は、熱源側ユニットと中間ユニットとを接続する低圧側のガス連絡配管を有する。中間ユニットは、蒸発器の出口からガス連絡配管、及び、気液分離器のガス側出口からガス連絡配管、へと流れる冷媒の経路を切り換える切換機構をさらに有する。空気調和装置は、開閉弁及び切換機構を制御する制御部をさらに備える。

【0011】

第４観点に係る空気調和装置では、制御部により、開閉弁を開にするとともに、気液分離器のガス側出口からガス連絡配管へ冷媒が流れるように切換機構を切り換えると、冷房主体の冷暖混在運転時にエジェクタが機能する。一方、制御部により、開閉弁を閉にするとともに、蒸発器の出口からガス連絡配管へ冷媒が流れるように切換機構を切り換えると、冷房主体の冷暖混在運転時にエジェクタは機能しない。このため、冷房主体の冷暖混在運転時に、エジェクタを機能させることと、エジェクタを機能させないこととを、選択することができる。

【0012】

第５観点に係る空気調和装置は、第１から第４観点の空気調和装置であって、複数の利用側ユニットの全てが暖房の全暖房運転、及び、複数の利用側ユニットの暖房運転負荷の合計が冷房運転負荷の合計よりも大きい暖房主体の冷暖混在運転において、エジェクタが機能しないように構成されている。

【0013】

第５観点に係る空気調和装置では、全暖房運転及び暖房主体の冷暖混在運転（暖房主体運転）ではエジェクタを使用する利点が小さいので、ここでは全暖房運転及び暖房主体運転ではエジェクタを機能させないように構成している。

【0014】

第６観点に係る空気調和装置は、第１から第５観点の空気調和装置であって、圧縮機は、超臨界状態の冷媒を吐出する。

【0015】

第６観点に係る空気調和装置では、中間ユニットの一部に超臨界状態の冷媒が流れるので、駆動流に超臨界状態の冷媒を用いることができる。このため、エジェクタを使用する効果を高めることができる。

【0016】

第７観点に係る空気調和装置は、第６観点の空気調和装置であって、圧縮機で圧縮される冷媒は、二酸化炭素を含む。

【0017】

第７観点に係る空気調和装置では、二酸化炭素を含む冷媒は、超臨界状態にすることができる。このため、エジェクタを使用する効果を高めた空気調和器を容易に実現できる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本開示の一実施形態に係る空気調和装置の概略構成図である。

【図2】本開示の一実施形態に係る空気調和装置を概略的に示すブロック図である。

【図3】本開示の一実施形態に係る空気調和装置の概略構成図（全冷房運転時におけるエジェクタが機能する場合の冷媒の流れを図示）である。

【図4】本開示の一実施形態に係る空気調和装置の概略構成図（全冷房運転時におけるエジェクタが機能しない場合の冷媒の流れを図示）である。

【図5】本開示の一実施形態に係る空気調和装置の概略構成図（冷房主体運転時におけるエジェクタが機能する場合の冷媒の流れを図示）である。

【図6】本開示の一実施形態に係る空気調和装置の概略構成図（冷房主体運転時におけるエジェクタが機能しない場合の冷媒の流れを図示）である。

【図7】本開示の一実施形態に係る空気調和装置の概略構成図（冷暖同等運転時におけるエジェクタが機能する場合の冷媒の流れを図示）である。

【図8】本開示の一実施形態に係る空気調和装置の概略構成図（冷暖同等運転時におけるエジェクタが機能しない場合の冷媒の流れを図示）である。

【図9】本開示の一実施形態に係る空気調和装置の概略構成図（暖房主体運転時の冷媒の流れを図示）である。

【図10】本開示の一実施形態に係る空気調和装置の概略構成図（全暖房運転時の冷媒の流れを図示）である。

【図11】本開示の変形例に係る空気調和装置の概略構成図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

本開示の一実施形態に係る空気調和装置について、図面を参照しながら説明する。

【0020】

（１）全体構成
図１に示すように、本開示の一実施形態に係る空気調和装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルによって、ビル等の室内の冷房や暖房を行う装置である。空気調和装置１は、熱源側ユニット２と、複数（ここでは４つ）の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、中間ユニット４と、連絡配管５、６、５１、５２、５３、５４、６１、６２、６３、６４と、図２に示す制御部７０と、を備えている。空気調和装置１の冷媒回路は、熱源側ユニット２と、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、中間ユニット４と、連絡配管５、６、５１、５２、５３、５４、６１、６２、６３、６４とが接続されることによって構成されている。空気調和装置１は、中間ユニット４によって、各利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが個別に冷房運転又は暖房運転を行うことが可能になるように構成されている。

【0021】

制御部７０は、熱源側ユニット２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中間ユニット４の構成機器を制御する。

【0022】

（２）詳細構成
（２－１）連絡配管
熱源側ユニット２と中間ユニット４とを接続する連絡配管は、２本である。ここでは、第１連絡配管５及び第２連絡配管６は、熱源側ユニット２と中間ユニット４とを接続する。第１連絡配管５には、第２連絡配管６内の冷媒よりも圧力が高い冷媒が通る。第２連絡配管６は、低圧側のガス連絡配管である。

【0023】

第３連絡配管５１、５２、５３、５４及び第４連絡配管６１、６２、６３、６４は、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと中間ユニット４とを接続する。ここでは、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが４つ配置されているので、第３連絡配管５１、５２、５３、５４及び第４連絡配管６１、６２、６３、６４も４つずつ配置されている。第３連絡配管５１、５２、５３、５４のそれぞれは、中間ユニット４において第１連絡配管５と接続された配管から分岐する。第４連絡配管６１、６２、６３、６４は、中間ユニットにおいて第２連絡配管６と接続された配管から分岐する。

【0024】

このように、本実施形態の空気調和装置１は、熱源側ユニット２と中間ユニット４とを接続する連絡配管が２本の２管式である。

【0025】

（２－２）熱源側ユニット
熱源側ユニット２は、ビル等の屋上あるいはビル等の周囲に設置されている。熱源側ユニット２は、第１連絡配管５、第２連絡配管６、第３連絡配管５１、５２、５３、５４、第４連絡配管６１、６２、６３、６４及び中間ユニット４を介して利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに接続され、冷媒回路の一部を構成している。

【0026】

熱源側ユニット２は、主として、圧縮機２１と、切換機構２２と、熱源側熱交換器２３と、を有している。

【0027】

圧縮機２１は、低圧の冷媒を高圧になるまで圧縮する機器である。ここでは、圧縮機２１として、ロータリ式やスクロール式等の容積式の圧縮要素（図示せず）が圧縮機用モータによって回転駆動される密閉式構造の圧縮機が使用されている。また、ここでは、圧縮機用モータは、インバータ等により回転数制御が可能になっており、これにより、圧縮機２１の容量制御が可能になっている。

【0028】

本実施形態では、圧縮機２１は、超臨界状態の冷媒を吐出する。このため、冷媒回路の一部を超臨界状態の冷媒が流れる。圧縮機２１で圧縮される冷媒は、二酸化炭素を含む。ここでは、冷媒として、二酸化炭素を用いる。

【0029】

切換機構２２は、冷媒回路における冷媒の流れ方向を切り換えることが可能な四路切換弁である。切換機構２２は、熱源側熱交換器２３を冷媒の放熱器として機能させる熱源側放熱状態と、熱源側熱交換器２３を冷媒の蒸発器として機能させる熱源側蒸発状態とを切り換え可能な電動弁である。切換機構２２は、熱源側熱交換器を冷媒の放熱器として機能させる場合には、圧縮機２１の吐出側と熱源側熱交換器２３のガス側とを接続し（図１の切換機構２２の実線を参照）、熱源側熱交換器２３を冷媒の蒸発器として機能させる場合には圧縮機２１の吸入側と熱源側熱交換器２３のガス側とを接続するように（図１の切換機構２２の破線を参照）、冷媒回路内における冷媒の流れを切り換えることが可能な機器である。

【0030】

なお、切換機構２２は、四路切換弁によって構成される機構に限定されるものではなく、例えば、複数の電磁弁及び冷媒管を組み合わせることによって、上記のような冷媒の流れ方向の切り換えを行えるように構成したものであってもよい。

【0031】

熱源側熱交換器２３は、冷媒と室外空気との熱交換を行う。熱源側熱交換器２３は、冷媒の放熱器として機能する、又は、冷媒の蒸発器として機能する熱交換器である。

【0032】

熱源側ユニット２は、熱源側第１配管Ｐ２１と、熱源側第２配管Ｐ２２と、熱源側第３配管Ｐ２３と、熱源側第４配管Ｐ２４と、熱源側第１逆止弁Ｖ２１と、熱源側第２逆止弁Ｖ２２と、熱源側第３逆止弁Ｖ２３と、熱源側第４逆止弁Ｖ２４と、をさらに有している。

【0033】

熱源側第１及び第２配管Ｐ２１、Ｐ２２は、熱源側熱交換器２３を冷媒の放熱器として機能させる熱源側放熱状態のときに、冷媒が通る。熱源側第１配管Ｐ２１は、第１連絡配管５と熱源側熱交換器２３とを接続する。熱源側第２配管Ｐ２２は、第２連絡配管６と切換機構２２とを接続する。

【0034】

熱源側第３及び第４配管Ｐ２３、Ｐ２４は、熱源側熱交換器２３を冷媒の蒸発器として機能させる熱源側蒸発状態のときに、冷媒が通る。熱源側第３配管Ｐ２３は、第１連絡配管５と切換機構２２とを接続する。熱源側第４配管Ｐ２４は、第２連絡配管６と熱源側熱交換器２３とを接続する。ここでは、熱源側第３及び熱源側第４配管Ｐ２３、Ｐ２４は、熱源側第２配管Ｐ２２から分岐して、熱源側第１配管Ｐ２１に接続される。

【0035】

熱源側第１逆止弁Ｖ２１は、熱源側第１配管Ｐ２１に配置される。熱源側第１逆止弁Ｖ２１は、熱源側熱交換器２３の出口から第１連絡配管５への冷媒の流れのみを許容する。熱源側第２逆止弁Ｖ２２は、熱源側第２配管Ｐ２２に配置される。熱源側第２逆止弁Ｖ２２は、第２連絡配管６から圧縮機２１の吸入口への冷媒の流れのみを許容する。熱源側第３逆止弁Ｖ２３は、熱源側第３配管Ｐ２３に配置される。熱源側第３逆止弁Ｖ２３は、圧縮機２１の吐出口から第１連絡配管５への冷媒の流れのみを許容する。熱源側第４逆止弁Ｖ２４は、熱源側第４配管Ｐ２４に配置される。熱源側第４逆止弁Ｖ２４は、第２連絡配管６から熱源側熱交換器２３への冷媒の流れのみを許容する。

【0036】

（２－３）利用側ユニット
利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、ビル等の屋内の天井に、埋め込みや吊り下げ等により設置されるか、あるいは、屋内の壁面に、壁掛け等により設置される。利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、第１連絡配管５、第２連絡配管６、第３連絡配管５１、５２、５３、５４、第４連絡配管６１、６２、６３、６４及び中間ユニット４を介して熱源側ユニット２に接続されており、冷媒回路の一部を構成している。

【0037】

次に、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの構成について説明する。利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、互いが並列に接続される第１利用側ユニット３ａと、第２利用側ユニット３ｂと、第３利用側ユニット３ｃと、第４利用側ユニット３ｄと、を含む。

【0038】

第１利用側ユニット３ａは、第１利用側熱交換器３１ａと、第１利用側膨張弁３２ａとを有している。第２利用側ユニット３ｂは、第２利用側熱交換器３１ｂと、第２利用側膨張弁３２ｂとを有している。第３利用側ユニット３ｃは、第３利用側熱交換器３１ｃと、第３利用側膨張弁３２ｃとを有している。第４利用側ユニット３ｄは、第４利用側熱交換器３１ｄと、第４利用側膨張弁３２ｄとを有している。各利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄと各利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄとは、直列で接続される。

【0039】

利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄは、冷媒と室内空気との熱交換を行うことで室内の空調負荷（熱負荷）を処理する熱交換器である。利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄは、冷房運転時には冷媒の蒸発器として機能して室内空気を冷却し、暖房運転時には冷媒の放熱器として機能して室内空気を加熱する。

【0040】

利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄは、開度を変更可能である。利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄの開度を調整することによって、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄの減圧度合いを調整する。具体的には、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄは、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを流れる冷媒の流量の調節等を行う開度調節が可能な電動膨張弁である。

【0041】

利用側第１配管Ｐ３１ａ、Ｐ３１ｂ、Ｐ３１ｃ、Ｐ３１ｄは、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄと第３連絡配管５１、５２、５３、５４とを接続する。利用側第１配管Ｐ３１ａ、Ｐ３１ｂ、Ｐ３１ｃ、Ｐ３１ｄにおいて、第３連絡配管５１、５２、５３、５４と利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄとの間に利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄが配置される。利用側第２配管Ｐ３２ａ、Ｐ３２ｂ、Ｐ３２ｃ、Ｐ３２ｄは、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄと第４連絡配管６１、６２、６３、６４とを接続する。

【0042】

なお、ここでは利用側ユニットが４台の空気調和装置について説明するが、それよりも多い又は少ない利用側ユニットが１台の熱源側ユニット２に接続されて１つの冷媒回路を構成している場合にも、本開示は適用できる。

【0043】

（２－４）中間ユニット
中間ユニット４は、複数の利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを個別に冷媒の蒸発器または放熱器として機能させるように切り換える。中間ユニット４は、ビルの室内に利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄとともに配置されている。中間ユニット４は、連絡配管５、６、５１、５２、５３、５４、６１、６２、６３、６４とともに、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと熱源側ユニット２との間に介在しており、冷媒回路の一部を構成している。

【0044】

中間ユニット４は、エジェクタ４１と、気液分離器４２と、切換機構４３と、を有している。

【0045】

エジェクタ４１は、駆動流を用いて、蒸発器で蒸発した冷媒を昇圧する。詳細には、エジェクタ４１は、高圧冷媒を駆動流として、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄで蒸発した冷媒を吸引して昇圧し、昇圧した冷媒を低圧側の第２連絡配管６へ供給するように冷媒回路に設けられた昇圧機構である。

【0046】

エジェクタ４１は、冷房主体の冷暖混在運転（冷房主体運転）において、機能する。ここでは、エジェクタ４１は、冷房主体運転において、機能しないことも可能である。このため、冷房主体の冷暖混在運転時に、エジェクタ４１を機能させることと、エジェクタ４１を機能させないこととを、選択することができる。

【0047】

また、全冷房運転及び冷暖均等運転の少なくとも一方において、エジェクタ４１がさらに機能する。ここでは、全冷房運転及び冷暖均等運転時に、エジェクタ４１を機能させることと、エジェクタ４１を機能させないこととを、選択することができる。

【0048】

また、全暖房運転、及び、暖房主体運転において、エジェクタ４１が機能しないように構成されている。

【0049】

エジェクタ４１は、駆動流入口４１ａと、吸引流入口４１ｂと、吐出口４１ｃと、を含む。駆動流入口４１ａは、駆動流を流入する。駆動流入口４１ａは、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ａと連通する。吸引流入口４１ｂは、蒸発器で蒸発した冷媒を流入する。吐出口４１ｃは、蒸発器で蒸発した冷媒を昇圧させて吐出する。吐出口４１ｃから吐出される冷媒は、気液二相状態である。

【0050】

気液分離器４２は、エジェクタ４１から流出した冷媒が流入する。気液分離器４２は、冷媒入口４２ａと、液側出口４２ｂと、ガス側出口４２ｃと、を含む。冷媒入口４２ａは、エジェクタ４１の吐出口４１ｃと連通する。冷媒入口４２ａからは気液二相状態の冷媒が流入する。液側出口４２ｂは、分離した液冷媒を流出する。ガス側出口４２ｃは、分離したガス冷媒を流出する。

【0051】

切換機構４３は、三方弁である。切換機構４３は、蒸発器の出口から第２連絡配管６、及び、気液分離器４２のガス側出口４２ｃから第２連絡配管６、へと流れる冷媒の経路を切り換える。ここでは、切換機構４３は、冷媒が気液分離器４２の液側出口４２ｂから第２連絡配管６へと流れるように切り換えることもできる。

【0052】

中間ユニット４は、中間第１配管Ｐ４１と、中間第２配管Ｐ４２と、中間第３配管Ｐ４３と、第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８と、中間第１開閉弁Ｖ４１と、中間第１逆止弁Ｖ４１１、Ｖ４１２、Ｖ４１３、Ｖ４１４、Ｖ４１５、Ｖ４１６、Ｖ４１７、Ｖ４１８と、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４と、第３接続管Ｐ４３１と、第３分岐管Ｐ４３２と、中間第３開閉弁Ｖ４３２と、中間第４配管Ｐ４４と、中間第４開閉弁Ｖ４４と、をさらに有している。

【0053】

中間ユニット４において第１連絡配管５と接続される配管は、中間第１配管Ｐ４１と中間第２配管Ｐ４２とに分岐する。中間ユニット４において第２連絡配管６と接続される配管は、中間第３配管Ｐ４３である。

【0054】

中間第１配管Ｐ４１は、第１連絡配管５と、連絡配管５１、５２、５３、５４と、を接続する。中間第１配管Ｐ４１には、高圧の冷媒が流れる。

【0055】

中間第１配管Ｐ４１には、エジェクタ４１、気液分離器４２、及び中間第１開閉弁Ｖ４１が設けられる。中間第１開閉弁Ｖ４１は、第１連絡配管５とエジェクタ４１との間に配置される。ここでは、中間第１開閉弁Ｖ４１は、電動弁である。

【0056】

中間第１配管Ｐ４１は、気液分離器４２の液側出口４２ｂと第３連絡配管５１、５２、５３、５４との間において、第３連絡配管５１、５２、５３、５４に連通する４つの第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４に分岐する。第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４は、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄと接続される第３連絡配管５１、５２、５３、５４と、気液分離器４２と、を接続する。

【0057】

４つの第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４のそれぞれには、気液分離器４２の液側出口４２ｂから蒸発器の入口への冷媒の流れのみを許容する中間第１逆止弁Ｖ４１１、Ｖ４１２、Ｖ４１３、Ｖ４１４が配置される。気液分離器４２の液側出口４２ｂは、中間第１逆止弁Ｖ４１１、Ｖ４１２、Ｖ４１３、Ｖ４１４の入口に連通している。

【0058】

第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８は、第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４のそれぞれから分岐してエジェクタ４１の駆動流入口４１ａに冷媒を導く。４つの第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８は、第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４と、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａとを連通する。

【0059】

第１分岐管Ｐ４１５は、第３連絡配管５１を介して第１利用側ユニット３ａと接続される第１接続管Ｐ４１１から分岐する。第１分岐管Ｐ４１６は、第３連絡配管５２を介して第２利用側ユニット３ｂと接続される第１接続管Ｐ４１２から分岐する。第１分岐管Ｐ４１７は、第３連絡配管５３を介して第３利用側ユニット３ｃと接続される第１接続管Ｐ４１３から分岐する。第１分岐管Ｐ４１８は、第３連絡配管５４を介して第４利用側ユニット３ｄと接続される第１接続管Ｐ４１４から分岐する。

【0060】

第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８には、放熱器の出口からエジェクタ４１の駆動流入口４１ａへの冷媒の流れのみを許容する中間第２逆止弁Ｖ４１５、Ｖ４１６、Ｖ４１７、Ｖ４１８が配置される。放熱器の出口は、中間第２逆止弁Ｖ４１５、Ｖ４１６、Ｖ４１７、Ｖ４１８の入口に連通している。

【0061】

中間第２配管Ｐ４２は、第１連絡配管５と、連絡配管６１、６２、６３、６４と、を接続する。中間第２配管Ｐ４２には、高圧冷媒が流れる。

【0062】

中間第２配管Ｐ４２は、第４連絡配管６１、６２、６３、６４に連通する４つの第２接続管Ｐ４２１、Ｐ４２２、Ｐ４２３、Ｐ４２４に分岐する。４つの第２接続管Ｐ４２１、Ｐ４２２、Ｐ４２３、Ｐ４２４のそれぞれには、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４が設けられる。三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４は、蒸発器の出口から中間ユニット４、及び、中間ユニット４から放熱器の入口へと流れる冷媒の経路を切り換える。

【0063】

中間第３配管Ｐ４３は、第２連絡配管６と、連絡配管６１、６２、６３、６４と、を接続する。中間第３配管Ｐ４３には、低圧の冷媒が流れる。中間第３配管Ｐ４３には、切換機構４３及び三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４が設けられる。

【0064】

第３接続管Ｐ４３１は、切換機構４３と気液分離器４２のガス側出口４２ｃとを接続する。

【0065】

第３分岐管Ｐ４３２は、中間第３配管Ｐ４３から分岐して、エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂに冷媒を導く。第３分岐管Ｐ４３２は、第４連絡配管６１、６２、６３、６４と、エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂとを接続する。第３分岐管Ｐ４３２は、蒸発器で蒸発した冷媒をエジェクタ４１に吸引させる。

【0066】

第３分岐管Ｐ４３２には、中間第３開閉弁Ｖ４３２が設けられる。ここでは、中間第３開閉弁Ｖ４３２は、電磁弁である。

【0067】

中間第４配管Ｐ４４は、中間第１配管Ｐ４１における気液分離器４２の液側出口４２ｂと第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４との間と、中間第３配管Ｐ４３における三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４と切換機構４３との間と、を接続する。中間第４配管Ｐ４４は、気液分離器４２の液側出口４２ｂ、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４、及び切換機構４３と連通している。

【0068】

中間第４配管Ｐ４４には、中間第４開閉弁Ｖ４４が配置される。ここでは、中間第４開閉弁Ｖ４４は、電動弁である。

【0069】

（２－５）制御部
制御部７０は、熱源側ユニット２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中間ユニット４の構成機器を制御する。

【0070】

制御部７０は、例えば、コンピュータにより実現されるものである。コンピュータは、例えば、制御演算装置と記憶装置とを備える。制御演算装置には、プロセッサを使用できる。図２の制御部７０は、プロセッサとしてのＣＰＵ７１を備えている。制御演算装置は、例えば、記憶装置に記憶されているプログラムを読み出し、このプログラムに従って所定の画像処理、演算処理またはシーケンス処理を行う。さらに、制御演算装置は、例えば、プログラムに従って、演算結果を記憶装置に書き込んだり、記憶装置に記憶されている情報を読み出したりすることができる。記憶装置は、データベースとして用いることができる。制御部７０は、記憶装置としてのメモリ７２を備えている。

【0071】

制御部７０は、熱源側ユニット２の圧縮機２１及び切換機構２２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、中間ユニット４の切換機構４３、中間第１開閉弁Ｖ４１、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４、中間第３開閉弁Ｖ４３２及び中間第４開閉弁Ｖ４４を制御する。

【0072】

詳細には、制御部７０は、各利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄが個別に冷房運転又は暖房運転を行うために、中間ユニット４の中間第１開閉弁Ｖ４１及び三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４を制御する。また制御部７０は、エジェクタ４１を機能させる運転と機能させない運転とを行うために、切換機構４３、中間第３開閉弁Ｖ４３２及び中間第４開閉弁Ｖ４４を制御する。また、ここでは、制御部７０は、エジェクタ４１における利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄで放熱した冷媒の昇圧度合いを、中間第１開閉弁Ｖ４１の開度で制御する。

【0073】

また、制御部７０は、動力の回収量が所定量より小さい場合に、エジェクタ４１を機能させず、動力の回収量が所定量より大きい場合に、エジェクタ４１を機能させるように制御する。例えば、制御部７０は、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａに設けられた温度センサの温度が所定温度未満であるとエジェクタ４１を機能させない運転を行い、所定温度以上であるとエジェクタ４１を機能させる運転を行うように制御する。

【0074】

（３）運転動作
本実施形態に係る空気調和装置１の運転には、全冷房運転、冷房主体運転、冷暖均等運転、暖房主体運転、及び全暖房運転がある。全冷房運転は、各利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てを冷房する運転である。冷房主体運転は、複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの冷房運転負荷の合計が暖房運転負荷の合計よりも大きい冷房主体の冷暖混在運転である。冷暖均等運転は、複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの冷房運転負荷の合計と暖房運転負荷の合計とが同等の冷暖混在運転である。暖房主体運転は、複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの暖房運転負荷の合計が冷房運転負荷の合計よりも大きい暖房主体の冷暖混在運転である。全暖房運転は、各利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てを暖房する運転である。以下、図３～図１０を参照して、空気調和装置１の５つの運転における動作について説明する。なお、図３～図１０において、太線の配管は、冷媒が流れる配管を示し、細線の配管は、冷媒が流れない配管を示す。太線の配管に設けられている弁は開けられ、細線の配管に設けられている弁は閉じられている。

【0075】

ここでは、全冷房運転、冷房主体運転、及び冷暖均等運転において、エジェクタ４１が機能することと、エジェクタ４１が機能しないことと、の両方が可能に構成されている。一方、暖房主体運転及び全暖房運転では、エジェクタ４１が機能しないように構成されている。

【0076】

（３－１）全冷房運転
（３－１－１）エジェクタが機能する場合
図３に示すように、全冷房運転において、例えば、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てが冷房運転（すなわち、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄの全てが冷媒の蒸発器として機能し、かつ、熱源側熱交換器２３が冷媒の放熱器として機能する運転）を行う。

【0077】

この際には、熱源側ユニット２においては、制御部７０により、切換機構２２は熱源側放熱状態（図３の切換機構２２の実線で示された状態）に切り換えられる。

【0078】

中間ユニット４においては、制御部７０により、中間第１開閉弁Ｖ４１及び中間第３開閉弁Ｖ４３２を開けるとともに、中間第４開閉弁Ｖ４４を閉じる。また、制御部７０により、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４は、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄの出口から中間ユニット４へと流れるように切り換えられる。また、制御部７０により、切換機構４３は、冷媒が気液分離器４２のガス側出口４２ｃから第２連絡配管６へと流れるように切り換えられる。

【0079】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄにおいては、制御部７０により、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄは、各利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの冷房負荷に応じて開度調節される。

【0080】

このように制御部７０により、熱源側ユニット２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中間ユニット４の構成機器を制御すると、熱源側ユニット２では、圧縮機２１から吐出された超臨界状態の冷媒は、切換機構２２を経由して熱源側熱交換器２３に送られる。熱源側熱交換器２３に送られた冷媒は、冷媒の放熱器として機能する熱源側熱交換器２３において、室外空気と熱交換を行って冷却されることによって放熱する。この冷媒は、熱源側第１配管Ｐ２１を通り、熱源側第１逆止弁Ｖ２１を経由して熱源側ユニット２から流出する。

【0081】

熱源側ユニット２から流出した冷媒は、第１連絡配管５を通って中間ユニット４に送られる。中間ユニット４に送られた冷媒は、中間第１配管Ｐ４１を通って、中間第１開閉弁Ｖ４１を経由して、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａに流入する。この冷媒は、吸引流入口４１ｂに流入する冷媒（冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄで蒸発した冷媒）と混合されて、吐出口４１ｃから吐出する。エジェクタ４１から流出した気液二相状態の冷媒は、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。そして、気液分離器４２で分離されて液側出口４２ｂから流出する冷媒は、第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４で分岐されて、中間第１逆止弁Ｖ４１１、Ｖ４１２、Ｖ４１３、Ｖ４１４を経由して、中間ユニット４から流出する。

【0082】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第３連絡配管５１、５２、５３、５４を通って、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄを経由して利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄに送られる。利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄにおいて、室内から供給される室内空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄにおいて冷却された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の冷房が行われる。

【0083】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、第４連絡配管６１、６２、６３、６４を通って中間ユニット４に送られる。中間ユニット４に送られた冷媒は、中間第２配管Ｐ４２を流れ、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４を経由して、中間第４配管Ｐ４４を通って、中間第３配管Ｐ４３で合流する。合流した冷媒は、第３分岐管Ｐ４３２に流入し、中間第３開閉弁Ｖ４３２を経由して、エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂに流入する。エジェクタ４１において、上述した駆動流入口４１ａから流入した駆動流としての冷媒と混合されて、昇圧される。昇圧されて吐出された二相状態の冷媒は、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。そして、気液分離器４２で分離されてガス側出口４２ｃから流出する冷媒は、第３接続管Ｐ４３１を流れ、切換機構４３により中間第３配管Ｐ４３に流入する。切換機構４３を経由して中間第３配管Ｐ４３に流入した冷媒は、中間ユニット４から流出する。

【0084】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第２連絡配管６を通って熱源側ユニット２に送られる。熱源側ユニット２に送られた冷媒は、熱源側第２配管Ｐ２２を通り、熱源側第２逆止弁Ｖ２２及び切換機構２２を経由して圧縮機２１に吸入される。

【0085】

このように、上記の全冷房運転の際には、エジェクタ４１を機能させて、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄで蒸発した冷媒を昇圧させてから第２連絡配管６を通って圧縮機２１に戻している。

【0086】

（３－１－２）エジェクタが機能しない場合
中間ユニット４においてエジェクタ４１を機能させないために、制御部７０により、図４に示すように、中間第１開閉弁Ｖ４１を開けるとともに、中間第３開閉弁Ｖ４３２及び中間第４開閉弁Ｖ４４を閉じる。また、制御部７０により、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４は、冷媒が蒸発器の出口から中間ユニット４へと流れるように切り換えられる。また、制御部７０により、切換機構４３は、冷媒が蒸発器の出口から第２連絡配管６へと流れるように切り換えられる。

【0087】

この場合、熱源側ユニット２から第１連絡配管５を通って中間ユニット４に送られた高圧の冷媒は、中間第１配管Ｐ４１を通って、中間第１開閉弁Ｖ４１を経由して、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａに流入する。この冷媒は、エジェクタ４１の吐出口４１ｃから吐出されて、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。そして、気液分離器４２で分離されて液側出口４２ｂから流出する冷媒は、第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４で分岐されて、中間第１逆止弁Ｖ４１１、Ｖ４１２、Ｖ４１３、Ｖ４１４を経由して、中間ユニット４から流出する。

【0088】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第３連絡配管５１、５２、５３、５４を通って、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄを経由して、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄに送られる。利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄで熱交換した冷媒は、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。

【0089】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、第４連絡配管６１、６２、６３、６４を通って中間ユニット４に送られる。中間ユニット４に送られた冷媒は、中間第２配管Ｐ４２を流れ、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４を経由して、中間第３配管Ｐ４３で合流する。合流した冷媒は、中間第３開閉弁Ｖ４３２が閉状態なので、第３分岐管Ｐ４３２を流れずに（エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂに向かわずに）、切換機構４３に向かって流れる。切換機構４３を経由した冷媒は、中間ユニット４から流出する。

【0090】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第２連絡配管６を通って熱源側ユニット２に送られる。熱源側ユニット２に送られた冷媒は、熱源側第２逆止弁Ｖ２２及び切換機構２２を経由して圧縮機２１に吸入される。

【0091】

このように、上記の全冷房運転の際には、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄで蒸発した冷媒を、エジェクタ４１で昇圧させずに、第２連絡配管６を通って圧縮機２１に戻している。

【0092】

（３－２）冷房主体運転
（３－２－１）エジェクタが機能する場合
図５に示すように、冷房主体運転において、例えば、利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄが冷房運転、かつ、利用側ユニット３ａが暖房運転（すなわち、利用側熱交換器３１ｂ、３１ｃ、３１ｄが冷媒の蒸発器として機能し、かつ、利用側熱交換器３１ａが冷媒の放熱器として機能する運転）を行う。

【0093】

この際には、熱源側ユニット２においては、制御部７０により、切換機構２２は熱源側放熱状態（図３の切換機構２２の実線で示された状態）に切り換えられる。

【0094】

中間ユニット４においては、制御部７０により、中間第１開閉弁Ｖ４１及び中間第３開閉弁Ｖ４３２を開けるとともに、中間第４開閉弁Ｖ４４を閉じる。また、制御部７０により、三方弁Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４は、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｂ、３１ｃ、３１ｄの出口から中間ユニット４へと冷媒が流れるように切り換えられる。一方、制御部７０により、三方弁Ｖ４２１は、中間ユニット４から、冷媒の放熱器として機能する利用側熱交換器３１ａの入口へと冷媒が流れるように切り換えられる。また、制御部７０により、切換機構４３は、冷媒が気液分離器４２のガス側出口４２ｃから第２連絡配管６へと流れるように切り換えられる。

【0095】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄにおいては、制御部７０により、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄは、利用側ユニット３ａの暖房負荷及び利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄの冷房負荷に応じて開度調節される。

【0096】

このように制御部７０により、熱源側ユニット２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中間ユニット４の構成機器を制御すると、全冷房運転と同様に、圧縮機２１から吐出された超臨界状態の冷媒は、熱源側熱交換器２３を通って熱源側ユニット２から第１連絡配管５へ流出する。

【0097】

第１連絡配管５を通じて中間ユニット４に送られた冷媒は、その一部が中間第１配管Ｐ４１を流れ、その残部が中間第２配管Ｐ４２を流れる。中間第２配管Ｐ４２を流れる冷媒は、三方弁Ｖ４２１を経由して、中間ユニット４から流出する。この冷媒は、第４連絡配管６１を通って、利用側ユニット３ａへ流入する。

【0098】

利用側ユニット３ａに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する利用側熱交換器３１ａにおいて、室内から供給される室内空気と熱交換を行って冷却されることによって放熱する。この冷媒は、利用側膨張弁３２ａを経由して利用側ユニット３ａから流出する。一方、利用側熱交換器３１ａにおいて加熱された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の暖房が行われる。

【0099】

利用側ユニット３ａから流出した冷媒は、第３連絡配管５１を通って、中間ユニット４の第１接続管Ｐ４１１に流入する。この冷媒は、第１接続管Ｐ４１１から第１分岐管Ｐ４１５を流れ、中間第２逆止弁Ｖ４１５を経由して、点Ａにおいて、中間第１開閉弁Ｖ４１を経由して中間第１配管Ｐ４１を流れる冷媒と合流する。

【0100】

合流した冷媒は、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａに流入する。この冷媒は、吸引流入口４１ｂに流入する、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｂ、３１ｃ、３１ｄで蒸発した冷媒と混合されて、吐出口４１ｃから吐出する。エジェクタ４１から流出した気液二相状態の冷媒は、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。そして、気液分離器４２で分離されて液側出口４２ｂから流出する冷媒は、第１接続管Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４で分岐されて、中間第１逆止弁Ｖ４１２、Ｖ４１３、Ｖ４１４を経由して、中間ユニット４から流出する。

【0101】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第３連絡配管５２、５３、５４を通って、利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、利用側膨張弁３２ｂ、３２ｃ、３２ｄを経由して利用側熱交換器３１ｂ、３１ｃ、３１ｄに送られる。利用側熱交換器３１ｂ、３１ｃ、３１ｄに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｂ、３１ｃ、３１ｄにおいて、室内から供給される室内空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、利用側熱交換器３１ｂ、３１ｃ、３１ｄにおいて冷却された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の冷房が行われる。

【0102】

利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、第４連絡配管６２、６３、６４を通って中間ユニット４に送られる。中間ユニット４に送られた冷媒は、三方弁Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４を経由して、中間第３配管Ｐ４３で合流する。合流した冷媒は、第３分岐管Ｐ４３２に流入し、中間第３開閉弁Ｖ４３２を経由して、エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂに流入する。エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂに流入した低圧の冷媒は、エジェクタ４１において、上述した駆動流入口４１ａから流入した駆動流としての冷媒と混合されて、昇圧される。昇圧されて吐出された二相状態の冷媒は、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。そして、気液分離器４２で分離されてガス側出口４２ｃから流出する冷媒は、第３接続管Ｐ４３１を流れ、切換機構４３により中間第３配管Ｐ４３に流入して、中間ユニット４から流出する。

【0103】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第２連絡配管６を通って熱源側ユニット２に送られる。熱源側ユニット２に送られた冷媒は、熱源側第２逆止弁Ｖ２２及び切換機構２２を経由して圧縮機２１に吸入される。

【0104】

このように、上記の冷房主体運転の際には、エジェクタ４１を機能させて、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｂ、３１ｃ、３１ｄで蒸発した冷媒を昇圧させてから圧縮機２１に戻している。

【0105】

（３－２－２）エジェクタが機能しない場合
中間ユニット４においてエジェクタ４１を機能させないために、制御部７０により、図６に示すように、中間第１開閉弁Ｖ４１及び中間第４開閉弁Ｖ４４を開けるとともに、中間第３開閉弁Ｖ４３２を閉じる。また、制御部７０により、三方弁Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４は、冷媒が蒸発器の出口から中間ユニット４へと流れるように切り換えられる。一方、制御部７０により、三方弁Ｖ４２１は、冷媒が中間ユニット４から放熱器の入口へと流れるように切り換えられる。また、制御部７０により、切換機構４３は、蒸発器の出口から第２連絡配管６へと流れるように切り換えられる。

【0106】

この場合、熱源側ユニット２から第１連絡配管５を通って中間ユニット４に送られた冷媒は、その一部が中間第１配管Ｐ４１を流れ、その残部が中間第２配管Ｐ４２を流れる。中間第２配管Ｐ４２を流れる冷媒は、三方弁Ｖ４２１を経由して中間ユニット４から流出し、第４連絡配管６１を通って、利用側ユニット３ａへ流入する。

【0107】

利用側ユニット３ａに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する利用側熱交換器３１ａで熱交換を行った後、利用側ユニット３ａから流出する。利用側ユニット３ａから流出した冷媒は、第３連絡配管５１を通って、中間ユニット４の第１接続管Ｐ４１１に流入して、第１分岐管Ｐ４１５を流れる。そして、中間第２逆止弁Ｖ４１５を経由した冷媒は、点Ａにおいて、中間第１開閉弁Ｖ４１を経由して中間第１配管Ｐ４１を流れる冷媒と合流する。

【0108】

合流した冷媒は、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａに流入し、吐出口４１ｃから吐出されて、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。そして、気液分離器４２の液側出口４２ｂから流出する冷媒は、その一部が中間第４配管Ｐ４４に流れ、その残部が第１接続管Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４で分岐されて、中間ユニット４から流出する。

【0109】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第３連絡配管５２、５３、５４を通って、利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄに送られる。利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｂ、３１ｃ、３１ｄで熱交換を行った後、利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。

【0110】

利用側ユニット３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、第４連絡配管６２、６３、６４を通って中間ユニット４に送られる。中間ユニット４において三方弁Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４を経由する各冷媒と、中間第４配管Ｐ４４を流れる冷媒と、が合流する。中間第３開閉弁Ｖ４３２が閉状態なので、合流した冷媒は、エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂに向かわずに、切換機構４３に向かって流れる。この冷媒は、切換機構４３を経由して、中間ユニット４から流出する。

【0111】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第２連絡配管６を通って熱源側ユニット２に送られる。熱源側ユニット２に送られた冷媒は、熱源側第２逆止弁Ｖ２２及び切換機構２２を経由して圧縮機２１に吸入される。

【0112】

このように、上記の冷房主体運転の際には、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｂ、３１ｃ、３１ｄで蒸発した冷媒をエジェクタ４１で昇圧させずに、第２連絡配管６を通って圧縮機２１に戻している。

【0113】

（３－３）冷暖均等運転
（３－３－１）エジェクタが機能する場合
図７に示すように、冷暖均等運転において、例えば、利用側ユニット３ｃ、３ｄが冷房運転、かつ、利用側ユニット３ａ、３ｂが暖房運転（すなわち、利用側熱交換器３１ｃ、３１ｄが冷媒の蒸発器として機能し、かつ、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂが冷媒の放熱器として機能する運転）を行う。

【0114】

この際には、熱源側ユニット２においては、制御部７０により、切換機構２２は熱源側放熱状態（図７の切換機構２２の実線で示された状態）に切り換えられる。

【0115】

中間ユニット４においては、制御部７０により、中間第１開閉弁Ｖ４１及び中間第３開閉弁Ｖ４３２を開けるとともに、中間第４開閉弁Ｖ４４を閉じる。また、制御部７０により、三方弁Ｖ４２３、Ｖ４２４は、冷媒が蒸発器の出口から中間ユニット４へと流れるように切り換えられる。一方、制御部７０により、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２は、冷媒が中間ユニット４から放熱器の入口へと流れるように切り換えられる。また、制御部７０により、切換機構４３は、冷媒が気液分離器４２のガス側出口４２ｃから第２連絡配管６へと流れるように切り換えられる。

【0116】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄにおいては、制御部７０により、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄは、利用側ユニット３ａ、３ｂの暖房負荷及び利用側ユニット３ｃ、３ｄの冷房負荷に応じて開度調節される。

【0117】

このように制御部７０により、熱源側ユニット２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中間ユニット４の構成機器を制御すると、全冷房運転と同様に、圧縮機２１から吐出された超臨界状態の冷媒は、熱源側熱交換器２３を通って熱源側ユニット２から第１連絡配管５へ流出する。

【0118】

第１連絡配管５を通じて中間ユニット４に送られた冷媒は、その一部が中間第１配管Ｐ４１を流れ、その残部が中間第２配管Ｐ４２を流れる。中間第２配管Ｐ４２を流れる冷媒は、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２を経由して、中間ユニット４から流出する。この冷媒は、第４連絡配管６１、６２を通って、利用側ユニット３ａ、３ｂへ流入する。

【0119】

利用側ユニット３ａ、３ｂに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂにおいて、室内から供給される室内空気と熱交換を行って冷却されることによって放熱する。この冷媒は、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂを経由して利用側ユニット３ａ、３ｂから流出する。一方、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂにおいて加熱された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の暖房が行われる。

【0120】

利用側ユニット３ａ、３ｂから流出した冷媒は、第３連絡配管５１、５２を通って、中間ユニット４の第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２に流入する。この冷媒は、第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２から第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６を流れ、中間第２逆止弁Ｖ４１５、Ｖ４１６を経由して、点Ａにおいて、中間第１開閉弁Ｖ４１を経由して中間第１配管Ｐ４１を流れる冷媒と合流する。

【0121】

合流した冷媒は、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａに流入する。この冷媒は、吸引流入口４１ｂに流入する、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｃ、３１ｄで蒸発した冷媒と混合されて、吐出口４１ｃから吐出する。エジェクタ４１から流出した気液二相状態の冷媒は、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。そして、気液分離器４２で分離されて液側出口４２ｂから流出する冷媒は、第１接続管Ｐ４１３、Ｐ４１４で分岐されて、中間第１逆止弁Ｖ４１３、Ｖ４１４を経由して、中間ユニット４から流出する。

【0122】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第３連絡配管５３、５４を通って、利用側ユニット３ｃ、３ｄに送られる。利用側ユニット３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、利用側膨張弁３２ｃ、３２ｄを経由して利用側熱交換器３１ｃ、３１ｄに送られる。利用側熱交換器３１ｃ、３１ｄに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｃ、３１ｄにおいて、室内から供給される室内空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、利用側ユニット３ｃ、３ｄから流出する。一方、利用側熱交換器３１ｃ、３１ｄにおいて冷却された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の冷房が行われる。

【0123】

利用側ユニット３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、第４連絡配管６３、６４を通って中間ユニット４に送られる。中間ユニット４に送られた冷媒は、三方弁Ｖ４２３、Ｖ４２４を経由して、中間第３配管Ｐ４３で合流する。合流した冷媒は、第３分岐管Ｐ４３２に流入し、中間第３開閉弁Ｖ４３２を経由して、エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂに流入する。エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂに流入した低圧の冷媒は、エジェクタ４１において、上述した駆動流入口４１ａから流入した駆動流としての冷媒と混合されて、昇圧される。昇圧されて吐出された二相状態の冷媒は、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。そして、気液分離器４２で分離されてガス側出口４２ｃから流出する冷媒は、第３接続管Ｐ４３１を流れ、切換機構４３により中間第３配管Ｐ４３に流入して、中間ユニット４から流出する。

【0124】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第２連絡配管６を通って熱源側ユニット２に送られる。熱源側ユニット２に送られた冷媒は、熱源側第２逆止弁Ｖ２２及び切換機構２２を経由して圧縮機２１に吸入される。

【0125】

このように、上記の冷暖均等運転の際には、エジェクタ４１を機能させて、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｃ、３１ｄで蒸発した冷媒を昇圧させてから圧縮機２１に戻している。

【0126】

（３－３－２）エジェクタが機能しない場合
中間ユニット４においてエジェクタ４１を機能させないために、制御部７０により、図８に示すように、中間第１開閉弁Ｖ４１を開けるとともに、中間第３開閉弁Ｖ４３２及び中間第４開閉弁Ｖ４４を閉じる。また、制御部７０により、三方弁Ｖ４２３、Ｖ４２４は、冷媒が蒸発器の出口から中間ユニット４へと流れるように切り換えられる。一方、制御部７０により、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２は、冷媒が中間ユニット４から放熱器の入口へと流れるように切り換えられる。また、制御部７０により、切換機構４３は、蒸発器の出口から第２連絡配管６へと流れるように切り換えられる。

【0127】

この場合、熱源側ユニット２から第１連絡配管５を通って中間ユニット４に送られた冷媒は、その一部が中間第１配管Ｐ４１を流れ、その残部が中間第２配管Ｐ４２を流れる。中間第２配管Ｐ４２を流れる冷媒は、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２を経由して中間ユニット４から流出し、第４連絡配管６１、６２を通って、利用側ユニット３ａ、３ｂへ流入する。

【0128】

利用側ユニット３ａ、３ｂに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂで熱交換を行った後、利用側ユニット３ａ、３ｂから流出する。利用側ユニット３ａ、３ｂから流出した冷媒は、第３連絡配管５１、５２を通って、中間ユニット４の第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２に流入して、第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６を流れる。そして、点Ａにおいて、中間第１開閉弁Ｖ４１を経由して中間第１配管Ｐ４１を流れる冷媒と合流する。

【0129】

合流した冷媒は、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａに流入し、吐出口４１ｃから吐出されて、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。そして、気液分離器４２の液側出口４２ｂから流出する冷媒は、第１接続管Ｐ４１３、Ｐ４１４で分岐されて、中間ユニット４から流出する。

【0130】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第３連絡配管５３、５４を通って、利用側ユニット３ｃ、３ｄに送られる。利用側ユニット３ｃ、３ｄに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｃ、３１ｄで熱交換を行った後、利用側ユニット３ｃ、３ｄから流出する。

【0131】

利用側ユニット３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、第４連絡配管６３、６４を通って中間ユニット４に送られる。中間ユニット４に送られた冷媒は、三方弁Ｖ４２３、Ｖ４２４を経由して、中間第３配管Ｐ４３で合流する。合流した冷媒は、中間第３開閉弁Ｖ４３２が閉状態なので、エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂを流れずに、切換機構４３に向かって流れる。この冷媒は、切換機構４３を経由して、中間ユニット４から流出する。

【0132】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第２連絡配管６を通って熱源側ユニット２に送られる。熱源側ユニット２に送られた冷媒は、熱源側第２逆止弁Ｖ２２及び切換機構２２を経由して圧縮機２１に吸入される。

【0133】

このように、上記の冷暖均等運転の際には、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｃ、３１ｄで蒸発した冷媒をエジェクタ４１で昇圧させずに、第２連絡配管６を通って圧縮機２１に戻している。

【0134】

（３－４）暖房主体運転
図９に示すように、暖房主体運転において、例えば、利用側ユニット３ｄが冷房運転、かつ、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃが暖房運転（すなわち、利用側熱交換器３１ｄが冷媒の蒸発器として機能し、かつ、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃが冷媒の放熱器として機能する運転）を行う。

【0135】

この際には、熱源側ユニット２においては、制御部７０により、切換機構２２は熱源側蒸発状態（図９の切換機構２２の実線で示された状態）に切り換えられる。

【0136】

中間ユニット４においては、制御部７０により、中間第１開閉弁Ｖ４１及び中間第４開閉弁Ｖ４４を開けるとともに、中間第３開閉弁Ｖ４３２を閉じる。また、制御部７０により、三方弁Ｖ４２４は、冷媒が蒸発器の出口から中間ユニット４へと流れるように切り換えられる。一方、制御部７０により、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３は、冷媒が中間ユニット４から放熱器の入口へと流れるように切り換えられる。また、制御部７０により、切換機構４３は、冷媒が蒸発器の出口から第２連絡配管６へと流れるように切り換えられる。またここでは、制御部７０により、切換機構４３は、冷媒が気液分離器４２の液側出口４２ｂから第２連絡配管６へと流れるように切り換えられる。

【0137】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄにおいては、制御部７０により、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃは、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃの暖房負荷及び利用側ユニット３ｄの冷房負荷に応じて開度調節される。

【0138】

このように制御部７０により、熱源側ユニット２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中間ユニット４の構成機器を制御すると、圧縮機２１から吐出された超臨界状態の冷媒は、切換機構２２を通って、熱源側第３配管Ｐ２３に流入し、熱源側第３逆止弁Ｖ２３を経由して、熱源側ユニット２から第１連絡配管５へ流出する。

【0139】

第１連絡配管５を通じて中間ユニット４に送られた冷媒は、その一部が中間第１配管Ｐ４１を流れ、その残部が中間第２配管Ｐ４２を流れる。中間第２配管Ｐ４２を流れる冷媒は、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３を経由して、中間ユニット４から流出する。この冷媒は、第４連絡配管６１、６２、６３を通って、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃへ流入する。

【0140】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃにおいて、室内から供給される室内空気と熱交換を行って冷却されることによって放熱する。この冷媒は、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃを経由して利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃから流出する。一方、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃにおいて加熱された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の暖房が行われる。

【0141】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃから流出した冷媒は、第３連絡配管５１、５２、５３を通って、中間ユニット４の第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３に流入する。この冷媒は、第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３から第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７を流れ、中間第２逆止弁Ｖ４１５、Ｖ４１６、Ｖ４１７を経由して、点Ａにおいて、中間第１開閉弁Ｖ４１を経由して中間第１配管Ｐ４１を流れる冷媒と合流する。

【0142】

合流した冷媒は、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａに流入し、吐出口４１ｃから吐出されて、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。そして、気液分離器４２の液側出口４２ｂから流出する冷媒は、その一部が中間第４配管Ｐ４４に流れ、その残部が第１接続管Ｐ４１４を流れる。第１接続管Ｐ４１４を流れる冷媒は、中間第１逆止弁Ｖ４１４を経由して、中間ユニット４から流出する。

【0143】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第３連絡配管５４を通って、利用側ユニット３ｄに送られる。利用側ユニット３ｄに送られた冷媒は、利用側膨張弁３２ｄを経由して利用側熱交換器３１ｄに送られる。利用側熱交換器３１ｄに送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する利用側熱交換器３１ｄにおいて、室内から供給される室内空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。この冷媒は、利用側ユニット３ｄから流出する。一方、利用側熱交換器３１ｄにおいて冷却された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の冷房が行われる。

【0144】

利用側ユニット３ｄから流出した冷媒は、第４連絡配管６４を通って中間ユニット４に送られる。中間ユニット４に送られた冷媒は、三方弁Ｖ４２４を経由して、中間第３配管Ｐ４３において、中間第４配管Ｐ４４を流れる冷媒と合流する。合流した冷媒は、中間第３開閉弁Ｖ４３２が閉状態なので、エジェクタ４１の吸引流入口４１ｂを流れずに、切換機構４３に向かって流れる。この冷媒は、切換機構４３を経由して、中間ユニット４から流出する。

【0145】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第２連絡配管６を通って熱源側ユニット２に送られる。熱源側ユニット２に送られた冷媒は、熱源側第４配管Ｐ２４に流入し、熱源側第４逆止弁Ｖ２４を経由して、さらに熱源側第１配管Ｐ２１に流入して、熱源側熱交換器２３に送られる。熱源側熱交換器２３に送られた冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する熱源側熱交換器２３において、室外空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。蒸発した冷媒は、切換機構２２を経由して圧縮機２１に吸入される。

【0146】

このように、上記の暖房主体運転の際には、冷媒をエジェクタ４１で昇圧させずに、第２連絡配管６を通って圧縮機２１に戻している。

【0147】

（３－５）全暖房運転
図１０に示すように、全暖房運転において、例えば、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てが暖房運転（すなわち、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄの全てが冷媒の放熱器として機能し、かつ、熱源側熱交換器２３が冷媒の蒸発として機能する運転）を行う。

【0148】

この際には、熱源側ユニット２においては、制御部７０により、切換機構２２は熱源側蒸発状態（図１０の切換機構２２の実線で示された状態）に切り換えられる。

【0149】

中間ユニット４においては、制御部７０により、中間第４開閉弁Ｖ４４を開けるとともに、中間第１開閉弁Ｖ４１及び中間第３開閉弁Ｖ４３２を閉じる。また、制御部７０により、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４は、冷媒が中間ユニット４から放熱器の入口へと流れるように切り換えられる。また、制御部７０により、切換機構４３は、冷媒が気液分離器４２の液側出口４２ｂから第２連絡配管６へと流れるように切り換えられる。

【0150】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄにおいては、制御部７０により、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄは、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの暖房負荷に応じて開度調節される。

【0151】

このように制御部７０により、熱源側ユニット２、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ及び中間ユニット４の構成機器を制御すると、圧縮機２１から吐出された超臨界状態の冷媒は、切換機構２２を通って、熱源側第３逆止弁Ｖ２３を経由して、熱源側ユニット２から第１連絡配管５へ流出する。

【0152】

第１連絡配管５を通じて中間ユニット４に送られた冷媒は、中間第２配管Ｐ４２を流れ、三方弁Ｖ４２１、Ｖ４２２、Ｖ４２３、Ｖ４２４を経由して、中間ユニット４から流出する。この冷媒は、第４連絡配管６１、６２、６３、６４を通って、利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄへ流入する。

【0153】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄに送られた高圧の冷媒は、冷媒の放熱器として機能する利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄにおいて、室内から供給される室内空気と熱交換を行って冷却されることによって放熱する。この冷媒は、利用側膨張弁３２ａ、３２ｂ、３２ｃを経由して利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出する。一方、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄにおいて加熱された室内空気は、室内に送られ、これにより、室内の暖房が行われる。

【0154】

利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄから流出した冷媒は、第３連絡配管５１、５２、５３、５４を通って、中間ユニット４の第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４に流入する。この冷媒は、第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４から第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８を流れ、中間第２逆止弁Ｖ４１５、Ｖ４１６、Ｖ４１７、Ｖ４１８を経由して、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａに流入する。エジェクタ４１の吐出口４１ｃから吐出される冷媒は、気液分離器４２の冷媒入口４２ａに流入する。気液分離器４２の液側出口４２ｂから流出する冷媒は、中間第４配管Ｐ４４に流れ、中間第４開閉弁Ｖ４４を経由して、中間第３配管Ｐ４３に流入して、切換機構４３に向かって流れる。この冷媒は、切換機構４３を経由して、中間ユニット４から流出する。

【0155】

中間ユニット４から流出した冷媒は、第２連絡配管６を通って熱源側ユニット２に送られる。熱源側ユニット２に送られた冷媒は、熱源側第４逆止弁Ｖ２４を経由して熱源側熱交換器２３に送られる。この冷媒は、冷媒の蒸発器として機能する熱源側熱交換器２３において、室外空気と熱交換を行って加熱されることによって蒸発する。蒸発した冷媒は、切換機構２２を経由して圧縮機２１に吸入される。

【0156】

このように、上記の全暖房運転の際には、冷媒をエジェクタ４１で昇圧させずに、第２連絡配管６を通って圧縮機２１に戻している。

【0157】

（４）特徴
本実施形態の空気調和装置１は、熱源側ユニット２と、複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄと、中間ユニット４と、２本の連絡配管５、６と、を備える。熱源側ユニット２は、圧縮機２１と、熱源側熱交換器２３と、を有する。複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄは、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを有する。中間ユニット４は、複数の利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを個別に冷媒の蒸発器または放熱器として機能させるように切り換える。２本の連絡配管５、６は、熱源側ユニット２と中間ユニット４とを接続する。中間ユニット４は、エジェクタ４１と、気液分離器４２と、を有する。エジェクタ４１は、駆動流を用いて、蒸発器で蒸発した冷媒を昇圧する。気液分離器４２は、エジェクタ４１から流出した冷媒が流入する。複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの冷房運転負荷の合計が暖房運転負荷の合計よりも大きい冷房主体の冷暖混在運転（冷房主体運転）において、エジェクタ４１が機能する。

【0158】

これにより、図５に示すように、複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの冷房運転負荷の合計が暖房運転負荷の合計よりも大きい冷房主体の冷暖混在運転において、エジェクタ４１が機能する。したがって、冷房主体運転時に、エジェクタ４１を使用することができる。このため、本実施形態の空気調和装置１は、冷房主体運転時に、動力の回収ができる。

【0159】

本実施形態の空気調和装置１は、第１配管（ここでは、第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４と、第３連絡配管５１、５２、５３、５４と、利用側第１配管Ｐ３１ａ、Ｐ３１ｂ、Ｐ３１ｃ、Ｐ３１ｄとで構成される）と、第２配管（ここでは、第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８）と、をさらに備える。第１配管は、利用側熱交換器３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄと気液分離器４２とを接続する。第２配管は、第１配管から分岐してエジェクタ４１の駆動流入口４１ａに冷媒を導く。

【0160】

第１配管から分岐する第２配管によって、エジェクタ４１の駆動流の流量を多くすることができる。このため、中間ユニット４から熱源側ユニット２へ流れる冷媒の圧力の低下を効果的に抑制できる。

【0161】

本実施形態の空気調和装置１は、複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てが冷房の全冷房運転、及び、冷房運転負荷の合計と暖房運転負荷の合計とが均等である冷暖均等運転の少なくとも一方において、エジェクタ４１がさらに機能する。

【0162】

これにより、全冷房運転及び冷暖均等運転の少なくとも一方において、エジェクタ４１がさらに機能する。したがって、冷房主体の冷暖混在運転（冷房主体運転）時に加えて、全冷房運転及び冷暖均等運転の少なくとも一方に、エジェクタ４１をさらに使用することができる。このため、本実施形態の空気調和装置１は、冷房主体運転時に加えて、全冷房運転時及び冷暖均等運転時の少なくとも一方において、動力の回収ができる。

【0163】

本実施形態の空気調和装置１は、蒸発器で蒸発した冷媒をエジェクタ４１に吸引させる第３配管（ここでは第３分岐管Ｐ４３２）をさらに備える。第３配管としての第３分岐管Ｐ４３２には、開閉弁（ここでは中間第３開閉弁Ｖ４３２）が設けられる。連絡配管は、熱源側ユニット２と中間ユニット４とを接続する低圧側のガス連絡配管（ここでは第２連絡配管６）を有する。中間ユニット４は、蒸発器の出口からガス連絡配管としての第２連絡配管６、及び、気液分離器４２のガス側出口４２ｃからガス連絡配管としての第２連絡配管６、へと流れる冷媒の経路を切り換える切換機構４３をさらに有する。空気調和装置１は、開閉弁としての中間第３開閉弁Ｖ４３２及び切換機構４３を制御する制御部７０をさらに備える。

【0164】

図５に示すように、制御部７０により、中間第３開閉弁Ｖ４３２を開にするとともに、気液分離器４２のガス側出口４２ｃから第２連絡配管６へ冷媒が流れるように切換機構４３を切り換えると、冷房主体の冷暖混在運転時にエジェクタ４１が機能する。一方、図６に示すように、制御部７０により、中間第３開閉弁Ｖ４３２を閉にするとともに、蒸発器の出口から第２連絡配管６へ冷媒が流れるように切換機構を切り換えると、冷房主体の冷暖混在運転時にエジェクタ４１は機能しない。このため、冷房主体の冷暖混在運転時に、エジェクタ４１を機能させることと、エジェクタ４１を機能させないこととを、選択することができる。

【0165】

本実施形態の空気調和装置１は、複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの全てが暖房の全暖房運転、及び、複数の利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄの暖房運転負荷の合計が冷房運転負荷の合計よりも大きい暖房主体の冷暖混在運転（暖房主体運転）において、エジェクタが機能しないように構成されている。

【0166】

これにより、全暖房運転及び暖房主体運転ではエジェクタ４１を使用する利点が小さいの。このため、ここでは、図９及び図１０に示すように、全暖房運転及び暖房主体運転ではエジェクタ４１を機能させないように構成している。

【0167】

本実施形態の圧縮機２１は、超臨界状態の冷媒を吐出する。これにより、中間ユニット４の一部に超臨界状態の冷媒が流れるので、駆動流に超臨界状態の冷媒を用いることができる。このため、エジェクタ４１を使用する効果を高めることができる。

【0168】

本実施形態の圧縮機２１で圧縮される冷媒は、二酸化炭素を含む。これにより、二酸化炭素を含む冷媒は、超臨界状態にすることができる。このため、エジェクタ４１を使用する効果を高めた空気調和器を容易に実現できる。

【0169】

（５）変形例
（５－１）変形例Ａ
上述した実施形態では、第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８は、中間ユニット４に設けられているが、第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８の少なくとも一部は、第３連絡配管５１、５２、５３、５４を構成してもよい。本変形例では、第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８は、第３連絡配管５１、５２、５３、５４のそれぞれから分岐する。

【0170】

（５－２）変形例Ｂ
上述した実施形態では、暖房運転を行う利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄで放熱した冷媒は、エジェクタ４１の駆動流入口４１ａから流入し、吸引流は吸引流入口４１ｂに流れないように構成されているが、これに限定されない。本変形例では、暖房運転を行う利用側ユニット３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄで放熱した冷媒が、エジェクタ４１を通らないように構成される。

【0171】

（５－３）変形例Ｃ
上述した実施形態の空気調和装置１は、冷媒に二酸化炭素を用いる場合について説明した。空気調和装置に用いられる冷媒としては、圧縮機２１から吐出される冷媒の圧力が高い二酸化炭素または二酸化炭素を含む混合冷媒が好ましいが、限定されず、二酸化炭素または二酸化炭素を含む混合冷媒以外の冷媒を用いることもできる。例えば、飽和温度が６５℃に達するときに飽和圧力が４．５ＭＰａ以上となる冷媒を用いてもよい。このような冷媒として、例えば、Ｒ４１０Ａを用いることができる。また、圧縮機２１から吐出されるときに臨界状態になるフロン系の冷媒を用いてもよい。このようなフロン系の冷媒としては、例えば、Ｒ２３を用いることができる。

【0172】

（５－４）変形例Ｄ
上述した実施形態では、第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４に中間第１逆止弁Ｖ４１１、Ｖ４１２、Ｖ４１３、Ｖ４１４が設けられているが、中間第１逆止弁Ｖ４１１、Ｖ４１２、Ｖ４１３、Ｖ４１４は、電動弁であってもよく、また省略されてもよい。また上述した実施形態では、第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８に中間第２逆止弁Ｖ４１５、Ｖ４１６、Ｖ４１７、Ｖ４１８が設けられているが、中間第２逆止弁Ｖ４１５、Ｖ４１６、Ｖ４１７、Ｖ４１８は、電動弁であってもよく、また省略されてもよい。本変形例では、図１１に示すように、第１接続管Ｐ４１１、Ｐ４１２、Ｐ４１３、Ｐ４１４と第１分岐管Ｐ４１５、Ｐ４１６、Ｐ４１７、Ｐ４１８との接続部に、三方弁Ｖ４１ａ、Ｖ４１ｂ、Ｖ４１ｃ、Ｖ４１ｄが設けられている。

【0173】

（５－５）変形例Ｅ
上述した実施形態では、中間ユニット４は、１つのエジェクタ４１を有するが、複数のエジェクタ４１を有してもよい。また、上述した実施形態では、空気調和装置１は、１つの中間ユニット４を備えるが、複数の中間ユニット４を備えてもよい。

【0174】

以上、本開示の実施形態を説明したが、特許請求の範囲に記載された本開示の趣旨及び範囲から逸脱することなく、形態や詳細の多様な変更が可能なことが理解されるであろう。

【符号の説明】

【0175】

１ ：空気調和装置
２ ：熱源側ユニット
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ ：利用側ユニット
４ ：中間ユニット
５，６，５１，５２，５３，５４，６１，６２，６３，６４ ：連絡配管
２１ ：圧縮機
２３ ：熱源側熱交換器
３１ａ，３１ｂ，３１ｃ，３１ｄ ：利用側熱交換器
Ｐ３１ａ，Ｐ３１ｂ，Ｐ３１ｃ，Ｐ３１ｄ ：利用側第１配管
４１ ：エジェクタ
４１ａ ：駆動流入口
４１ｂ ：吸引流入口
４１ｃ ：吐出口
４２ ：気液分離器
４２ａ ：冷媒入口
４２ｂ ：液側出口
４２ｃ ：ガス側出口
４３ ：切換機構
７０ ：制御部
Ｐ４１１，Ｐ４１２，Ｐ４２３，Ｐ４１４ ：第１接続管
Ｐ４１５，Ｐ４１６，Ｐ４１７，Ｐ４１８ ：第１分岐管
Ｐ４３２ ：第３分岐管
Ｖ４３２ ：第３開閉弁

【先行技術文献】

【特許文献】

【0176】

【文献】特開２０１６－７０５９５号公報

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】