特許 7471158 吐出キャップ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-11

(45)【発行日】2024-04-19

(54)【発明の名称】吐出キャップ

(51)【国際特許分類】

   B65D 47/08 20060101AFI20240412BHJP

【ＦＩ】

B65D47/08 100

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2020113250

(22)【出願日】2020-06-30

(65)【公開番号】P2022011860

(43)【公開日】2022-01-17

【審査請求日】2023-01-06

(73)【特許権者】

【識別番号】000006909

【氏名又は名称】株式会社吉野工業所

(74)【代理人】

【識別番号】100106909

【弁理士】

【氏名又は名称】棚井 澄雄

(74)【代理人】

【氏名又は名称】鈴木 三義

(74)【代理人】

【識別番号】100140718

【弁理士】

【氏名又は名称】仁内 宏紀

(72)【発明者】

【氏名】小賀坂 優太

【審査官】長谷川 一郎

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－１９０１６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０７－０４４７３０（ＪＰ，Ｕ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０３２００４２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０００－１０９１０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開昭６３－０３３２７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２００７／０６０７５９（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６５Ｄ ４７／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内容物が収容される容器本体の口部を覆うキャップ本体と、
前記キャップ本体よりも上方に配置されると共に、前記キャップ本体に組み合わされた操作レバーと、を備え、
前記キャップ本体は、前記容器本体の口部を閉塞すると共に、内容物を吐出する吐出口が形成された閉塞部を有し、
前記閉塞部には、下方に向けて弾性変形可能とされると共に、弾性変形によって前記容器本体の内圧を上昇させる弾性変形部が形成され、
前記閉塞部は、頂壁及び周壁を有すると共に、上方に向かって突出した有頂筒状に形成され、
前記周壁の一部には、前記吐出口が形成された平坦状の吐出壁が形成され、
前記頂壁は、肉厚が前記吐出壁の肉厚よりも薄肉となるように形成され、
前記弾性変形部は、前記周壁のうち前記吐出壁とは異なる部分であって、且つキャップ軸方向から見て、前記吐出口とは前記容器本体の径方向の反対側に位置する部分に形成されると共に、前記頂壁に連設され、
さらに前記弾性変形部は、肉厚が前記頂壁の肉厚よりも薄肉となるように形成され、
前記操作レバーは、基端部及び自由端部を有すると共に、前記基端部を介して前記キャップ本体に連結され、且つ前記基端部を支点として押下げ操作可能とされ、
前記弾性変形部は、前記操作レバーのうち前記基端部と前記自由端部との間に位置する中間部の下方に配置されていることを特徴とする吐出キャップ。

【請求項2】

請求項１に記載の吐出キャップにおいて、
前記操作レバーは、ヒンジ部を介して前記基端部が前記キャップ本体に連結され、前記閉塞部を覆うセット位置と、前記閉塞部上から退避した退避位置との間を、前記ヒンジ部を中心として回動可能とされている、吐出キャップ。

【請求項3】

請求項１又は２に記載の吐出キャップにおいて、
前記操作レバーは、前記キャップ軸方向から見て、前記基端部が前記吐出口側に位置し、且つ前記自由端部が前記弾性変形部側に位置した状態で、前記中間部が前記頂壁及び前記弾性変形部を覆うように配置されている、吐出キャップ。

【請求項4】

請求項３に記載の吐出キャップにおいて、
前記操作レバーには、前記吐出口の内側に嵌合すると共に、前記吐出口を通じて前記容器本体内に連通する吐出ノズルが形成されている、吐出キャップ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、吐出キャップに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、例えば特許文献１に記載されているように、内容物が収容される容器本体の口部に装着され、内容物を吐出する吐出ノズル及び弾性圧潰部を有する有頂筒状のキャップ本体を備えた、合成樹脂製の吐出キャップが知られている。弾性圧潰部は、下方に向けて押圧可能な有頂筒状に形成され、押下げ操作可能なボタン部として機能する。
この吐出キャップでは、弾性圧潰部を押圧して容器本体側に向けて押し込むことで、容器本体の内圧を上昇させることができる。これにより、吐出ノズルを通じて内容物を吐出することが可能となる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】実開平７－４４７３０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら従来の吐出キャップは、射出成形によって一体的に形成された合成樹脂製とされている場合が多く、弾性圧潰部が硬く形成され易かった。そのため、弾性圧潰部を押下げ操作し難く、操作性に改善の余地があった。
なお、例えば弾性圧潰部がエラストマ等の軟材質で形成されるように、吐出キャップを２パーツ部品で成形した場合には、弾性圧潰部の押下げ操作性の向上化に繋げることが可能である。しかしながら、この場合には製造コストがかかってしまうという別の課題が生じてしまう。

【0005】

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、その目的は、押下げ操作性に優れた吐出キャップを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

（１）本発明に係る吐出キャップは、内容物が収容される容器本体の口部を覆うキャップ本体と、前記キャップ本体よりも上方に配置されると共に、前記キャップ本体に組み合わされた操作レバーと、を備え、前記キャップ本体は、前記容器本体の口部を閉塞すると共に、内容物を吐出する吐出口が形成された閉塞部を有し、前記閉塞部には、下方に向けて弾性変形可能とされると共に、弾性変形によって前記容器本体の内圧を上昇させる弾性変形部が形成され、前記閉塞部は、頂壁及び周壁を有すると共に、上方に向かって突出した有頂筒状に形成され、前記周壁の一部には、前記吐出口が形成された平坦状の吐出壁が形成され、前記頂壁は、肉厚が前記吐出壁の肉厚よりも薄肉となるように形成され、前記弾性変形部は、前記周壁のうち前記吐出壁とは異なる部分であって、且つキャップ軸方向から見て、前記吐出口とは前記容器本体の径方向の反対側に位置する部分に形成されると共に、前記頂壁に連設され、さらに前記弾性変形部は、肉厚が前記頂壁の肉厚よりも薄肉となるように形成され、前記操作レバーは、基端部及び自由端部を有すると共に、前記基端部を介して前記キャップ本体に連結され、且つ前記基端部を支点として押下げ操作可能とされ、前記弾性変形部は、前記操作レバーのうち前記基端部と前記自由端部との間に位置する中間部の下方に配置されていることを特徴とする。

【0007】

本発明に係る吐出キャップによれば、操作レバーにおける中間部の下方に弾性変形部が配置されているので、操作レバーを押下げ操作することで、中間部を介して弾性変形部を下方に向けて弾性変形させることができる。これにより容器本体の内圧を上昇させることができ、吐出口を通じて容器本体内の内容物を外部に吐出することができる。
そして内容物の吐出後、操作レバーの押下げを解除すると、弾性変形部は弾性復元変形により元の状態に復帰すると共に、これに伴って操作レバーも元の状態に復帰する。これにより、次回の押下げ操作に備えることができる。

【0008】

特に、操作レバーを押下げ操作する際、自由端部側を押し下げることで、該自由端部を力点として機能させることができる。これにより、支点として機能する基端部と、力点として機能する自由端部との間に位置する中間部を作用点として機能させることができるので、いわゆる「てこの原理」を利用して弾性変形部を弾性変形させることができる。従って、操作レバーを実際に押し下げる押下げ力よりも、大きな押下げ力を弾性変形部に加えることができ、弾性変形部を効率良く弾性変形させることができる。従って、大きな押下げ力を必要とすることなく操作レバーを押下げ操作することができ、押下げ操作性に優れた使い易い吐出キャップとすることができる。
さらに、閉塞部が上方に向けて膨らんだ有頂筒状に形成されているので、頂壁に対して押下げ力を集中的に加え易い構造とされている。そのうえで、弾性変形部が頂壁に連設された状態で周壁に形成されているので、操作レバーの中間部を利用して頂壁に押下げ力を加えた時に、頂壁ごと弾性変形部を下方に向けて弾性変形させることができる。これにより、有頂筒状の閉塞部を例えば押潰すように弾性変形させることができ、容器本体の内圧を効率良く上昇させ易い。従って、よりスムーズに内容物を吐出することが可能である。

【0009】

（２）前記操作レバーは、ヒンジ部を介して前記基端部が前記キャップ本体に連結され、前記閉塞部を覆うセット位置と、前記閉塞部上から退避した退避位置との間を、前記ヒンジ部を中心として回動可能とされても良い。

【0010】

この場合には、操作レバーを退避位置に位置させることで、キャップ本体に対する操作レバーの組み合わせを解除することができる。従って、成形金型を利用した射出成形により吐出キャップの全体を合成樹脂材料で一体的に形成することが可能となる。つまり、操作レバーが退避位置にある場合には、成形金型の金型構造やスムーズな離型性等を考慮して、吐出キャップの全体が成形に適した状態となる。従って、吐出キャップを効率良く製造することができる。
また成形後に、ヒンジ部を中心として操作レバーを退避位置からセット位置に移行させることで、キャップ本体に操作レバーを簡便に組み合わせることができる。従って、成形後の組み立てについても容易に行うことができる。これらのことにより、製造コストを抑制しながら量産化を図ることができる。

【0013】

（３）前記操作レバーは、前記キャップ軸方向から見て、前記基端部が前記吐出口側に位置し、且つ前記自由端部が前記弾性変形部側に位置した状態で、前記中間部が前記頂壁及び前記弾性変形部を覆うように配置されても良い。

【0014】

この場合には、例えば容器本体を把持しながら指先で操作レバーを押下げ操作する場合、指先を吐出口に向けた状態で操作レバーの自由端部を指先で押下げ操作することができる。従って、例えば手首等を捻ることなく、吐出口を自然と下向きにすることができるので、押下げ操作性をさらに向上することができる。
さらに、操作レバーの自由端部と吐出口とを径方向に離すことができるので、吐出口から離れた位置で操作レバーを押下げ操作することができる。そのため、吐出口に対して指先を触れ難くすることができ、吐出口を清浄に維持し易いうえ、内容物が周囲に飛散するような不都合を抑制することができる。

【0015】

（４）前記操作レバーには、前記吐出口の内側に嵌合すると共に、前記吐出口を通じて前記容器本体内に連通する吐出ノズルが形成されても良い。

【0016】

この場合には、容器本体の内圧上昇に伴って吐出ノズルを通じて内容物を外部に吐出することができる。特に、吐出ノズルが吐出口の内側に嵌合するので、キャップ本体に対して操作レバーをより安定した姿勢で組み合わせることができ、安定した押下げ操作を行うことができる。

【発明の効果】

【0017】

本発明によれば、押下げ操作性に優れた吐出キャップとすることができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】本発明に係る吐出キャップの実施形態を示す縦断面図である。

【図2】図１に示す吐出キャップ（カバーキャップを除く）の斜視図である。

【図3】図１に示す状態からカバーキャップが開いた状態での吐出キャップの上面図である。

【図4】図２に示す状態から操作レバーを退避位置に移行させた状態を示す吐出キャップの斜視図である。

【図5】図４に示す状態における吐出キャップの縦断面図である。

【図6】内容物を吐出している状態を示す吐出キャップの縦断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本発明に係る吐出キャップの実施形態について図面を参照して説明する。
図１に示すように、本実施形態の吐出キャップ１は、内容物が収容される容器本体２の口部３に装着された状態で使用されるキャップである。
容器本体２としては、特に限定されるものではないが、例えばガラス瓶や合成樹脂製ボトル等が挙げられる。容器本体２の口部３の外周面には、例えば第１ねじ部４が形成されている。

【0020】

図１及び図２に示すように、吐出キャップ１は、容器本体２の口部３を覆うキャップ本体１０と、キャップ本体１０の後述する閉塞部２１を覆うようにキャップ本体１０に組み合わされた操作レバー１１と、キャップ本体１０の閉塞部２１及び操作レバー１１をさらに覆う有頂筒状のカバーキャップ１２と、を備えている。なお、図２では、容器本体２及びカバーキャップ１２の図示を省略している。

【0021】

なお、吐出キャップ１は、例えばＰＥ（ポリエチレン）、ＰＰ（ポリプロピレン）等の合成樹脂材料によって成形されることで、キャップ本体１０、操作レバー１１及びカバーキャップ１２が一体的に形成された成形部品とされている。

【0022】

図１において、容器本体２の口部３、キャップ本体１０及びカバーキャップ１２は、それぞれの中心軸線が共通軸上に配置されている。以下、この共通軸をキャップ軸Ｏといい、キャップ軸Ｏに沿ったカバーキャップ１２側を上方、その反対側である容器本体２側を下方という。また、キャップ軸Ｏ方向から見た平面視において、キャップ軸Ｏに交差する方向を径方向といい、キャップ軸Ｏ回りに周回する方向を周方向という。
さらに径方向のうち、互いに直交し合う２方向を前後方向Ｌ１及び左右方向Ｌ２という。そして前後方向Ｌ１に沿った一方向を前方、その反対方向を後方という。

【0023】

なお、容器本体２の口部３に、容器本体２の内部を密封する取り外し可能な中栓キャップ（不図示）が装着されていても構わない。この場合の中栓キャップは、例えば製品出荷時に装着されるものであって、吐出キャップ１の使用時に口部３から取り外される。また、容器本体２の口部３に、容器本体２の内部を密封する剥離可能なシール材（不図示）を貼着していても構わない。この場合においても、シール材は例えば製品出荷時に装着され、吐出キャップ１の使用時に口部３から取り外される。

【0024】

キャップ本体１０は、容器本体２の口部３に装着される装着筒部２０と、装着筒部２０の上端部に連設され、容器本体２の口部３を覆って閉塞する閉塞部２１と、を備えた有頂筒状に形成されている。
装着筒部２０の内周面には、容器本体２の口部３に形成された第１ねじ部４に螺着される第２ねじ部２２が形成されている。これにより、キャップ本体１０は、容器本体２の口部３に対してねじ結合により装着される。
ただし、この場合に限定されるものではなく、例えばキャップ本体１０の装着筒部２０が容器本体２の口部３に対してアンダーカット嵌合により装着されても構わない。

【0025】

閉塞部２１は、装着筒部２０の上端部に連設されると共に、容器本体２の口部３の上端開口縁上に配置される環状のフランジ壁２５と、フランジ壁２５の内周縁部から上方に向かって突出した周壁２６と、周壁２６の上端部に連設され、周壁２６の上方開口部を閉塞する頂壁２７と、を備えている。これにより、閉塞部２１の全体は、上方に向けて突出した有頂筒状に形成されている。

【0026】

フランジ壁２５における外周縁部には、全周に亘って下方に窪んだ段差部２５ａが形成されている。周壁２６は、フランジ壁２５の内周縁部から上方に向かうにしたがって径方向の内側に延びるように形成されている。従って、図示の例では、周壁２６は上方に向かうにしたがって縮径する縦断面視テーパ状に形成されている。ただし、周壁２６の形状は、この場合に限定されるものではない。

【0027】

上述のように構成された閉塞部２１には、内容物を吐出する吐出口２８が形成されていると共に、下方に向けて弾性変形可能とされ、弾性変形によって容器本体２の内圧を上昇させる弾性変形部２９が形成されている。
以下に詳しく述べる。

【0028】

図３～図５に示すように、閉塞部２１における周壁２６のうち前方側を向いた部分には、平坦状の吐出壁３０が形成されている。なお、図４では、容器本体２及びカバーキャップ１２の図示を省略している。
吐出口２８は、吐出壁３０を前後方向Ｌ１に貫通するように形成されている。図示の例では、吐出口２８は、吐出壁３０における外面側で開口する開口径の方が、内面側で開口する開口径よりも大きくなるように縦断面視テーパ状に形成されている。
ただし、吐出口２８はテーパ状に形成されている必要はなく、例えば開口径が変化しないストレート状に形成されていても構わない。

【0029】

なお、フランジ壁２５のうち吐出壁３０の前方に位置する部分には、該フランジ壁２５を周方向に分断する切欠部３１が形成されている。この切欠部３１の内側に位置する部分は、操作レバー１１が連結される連結壁３２とされている。

【0030】

弾性変形部２９は、周壁２６のうち上記吐出壁３０とは異なる部分に形成されている。具体的には、弾性変形部２９は、周壁２６のうち後方に位置する部分に形成され、且つ頂壁２７に連設されるように形成されている。これにより、弾性変形部２９は、キャップ軸Ｏ方向から見て、吐出口２８とは径方向の反対側に位置する部分に形成されている。そのため、吐出口２８及び弾性変形部２９は、前後方向Ｌ１に沿って並ぶように配置されている。

【0031】

図示の例では、弾性変形部２９は、頂壁２７よりも下方に配置され、平面視円弧状に形成された第１段差壁４０、及び第１段差壁４０よりも下方に配置され、平面視円弧状に形成された第２段差壁４１を有する蛇腹状（階段状）に形成されている。
第１段差壁４０は、頂壁２７よりも後方側に配置されていると共に、頂壁２７の外周縁部のうち、該頂壁２７と吐出壁３０との接続部分を除いた部分に沿って延びる平面視円弧状に形成されている。また頂壁２７の外周縁部と第１段差壁４０の内周縁部とは、第１周壁４２を介して接続されている。
第２段差壁４１は、第１段差壁４０により後方側に配置されていると共に、第１段差壁４０の外周縁部に沿って延びる平面視円弧状に形成されている。また第１段差壁４０の外周縁部と第２段差壁４１の内周縁部とは、第２周壁４３を介して接続されている。

【0032】

上述のように、弾性変形部２９が蛇腹状に形成されているので、頂壁２７に対して押下げ力を加えたときに、弾性変形部２９の全体を下方に向けて押し潰すように弾性変形させることが可能とされている。
特に、第１段差壁４０及び第２段差壁４１は、キャップ本体１０の縦断面視において、頂壁２７と吐出壁３０との接続部分に向けてそれぞれ傾斜するように形成されている。これにより、頂壁２７及び弾性変形部２９は、主に頂壁２７と吐出壁３０との接続部分を基点として押し潰れるように弾性変形可能とされている。

【0033】

さらに図示の例では、頂壁２７の肉厚が吐出壁３０の肉厚よりも薄肉となるように形成されていると共に、弾性変形部２９の肉厚が頂壁２７の肉厚よりも薄肉となるように形成されている。そのため、弾性変形部２９は、蛇腹状に形成されていることと相まって薄肉に形成されていることで、特に弾性変形し易い構成とされている。

【0034】

続いて、操作レバー１１について説明する。
図１及び図２に示すように、操作レバー１１は、基端部５０及び自由端部５１を有する板状に形成され、閉塞部２１を上方から覆うように基端部５０を介してキャップ本体１０に連結され、且つ基端部５０を支点として押下げ操作可能とされている。
操作レバー１１は、キャップ軸Ｏ方向から見た平面視で、前後方向Ｌ１に沿って延びるように形成され、基端部５０が吐出口２８側に位置し、且つ自由端部５１が弾性変形部２９側に位置した状態で、基端部５０と自由端部５１との間の中間部５２が頂壁２７及び弾性変形部２９を覆うように配置されている。

【0035】

操作レバー１１は、連結壁３２に対して上方から重なる第１レバー片５５と、第１レバー片５５の後端部から斜め後上方に向かって延びると共に吐出壁３０に対して前方から重なる第２レバー片５６と、第２レバー片５６の上端部から後方に向かって延びると共に、頂壁２７及び弾性変形部２９の上方に配置される第３レバー片５７と、を備えている。これにより、操作レバー１１は、複数回の屈曲が繰り返された板状に形成されている。

【0036】

このように構成された操作レバー１１において、第１レバー片５５における前端部が操作レバー１１としての基端部５０として機能する。また第３レバー片５７における後端部が操作レバー１１としての自由端部５１として機能する。さらに、第３レバー片５７における中央部が、操作レバー１１としての中間部５２として機能する。これにより、頂壁２７及び弾性変形部２９は、操作レバー１１における中間部５２の下方に配置されている。

【0037】

操作レバー１１の基端部５０である第１レバー片５５の前端部は、第１ヒンジ部（ヒンジ部）６０を介して連結壁３２に対して連結されている。第１ヒンジ部６０は、左右方向Ｌ２に延びるヒンジ軸Ｍ１を有している。そのため、操作レバー１１は、第１ヒンジ部６０を中心として、すなわちヒンジ軸Ｍ１回りに前後方向Ｌ１に回動可能とされている。
具体的に操作レバー１１は、図１及び図２に示すように閉塞部２１を覆うセット位置Ｐ１と、図３～図５に示すように閉塞部２１上から退避した退避位置Ｐ２との間を、ヒンジ軸Ｍ１回りに回動可能とされている。

【0038】

図１及び図２に示すように、第２レバー片５６には、吐出口２８の内側に嵌合すると共に、吐出口２８を通じて容器本体２内に連通する吐出ノズル６１が形成されている。
吐出ノズル６１は、第２レバー片５６に対して直交するように形成されていると共に、第２レバー片５６よりも斜め後下方に向けて突出し、且つ第２レバー片５６よりも斜め前上方に向けて突出するように形成されている。これにより、吐出ノズル６１の後端部側が吐出口２８の内側に入り込むことが可能とされている。

【0039】

なお、吐出ノズル６１における後端部には、吐出ノズル６１の径方向外側に膨らむと共に、吐出口２８の内側に例えばアンダーカット嵌合される係合突部６２が形成されている。これにより、吐出ノズル６１を吐出口２８の内側に嵌合させることが可能とされている。

【0040】

第３レバー片５７は、平面視で概略半円状に形成されていると共に、キャップ本体１０の縦断面視で、第２レバー片５６の上端部から後方に向かうにしたがって僅かに上方に向けて延びるように形成されている。

【0041】

図１及び図３に示すように、カバーキャップ１２は、操作レバー１１よりも上方に配置された頂壁部７０と、頂壁部７０の外周縁部から下方に向けて延び、その下端部がキャップ本体１０における段差部２５ａに対して上方から接触した周壁部７１と、を備えた有頂筒状に形成されている。これにより、カバーキャップ１２は、閉塞部２１及び操作レバー１１の全体を覆っている。

【0042】

カバーキャップ１２は、第２ヒンジ部７２を介してキャップ本体１０に連結されると共に、第２ヒンジ部７２を中心とした回動によって吐出口２８を開閉することが可能とされている。
第２ヒンジ部７２は、キャップ本体１０における装着筒部２０の上端部とカバーキャップ１２における周壁部７１の下端部とを連結しており、そのヒンジ軸Ｍ２は前後方向Ｌ１に延びている。従って、第２ヒンジ部７２は、キャップ軸Ｏ方向から見た平面視で、ヒンジ軸Ｍ２が第１ヒンジ部６０のヒンジ軸Ｍ１に対して直交するように配置されている。

【0043】

周壁部７１のうち前方に位置する部分の下端部には、カバーキャップ１２を閉めた時に、操作レバー１１における第１レバー片５５に対する接触を回避する切欠部７３が形成されている。さらに周壁部７１の内側には、カバーキャップ１２を閉めた時に、吐出ノズル６１の前方開口部を閉塞する膨出部７４が形成されている。

【0044】

（吐出キャップの作用）
次に、上記のように構成された吐出キャップ１を利用して内容物を吐出する場合について説明する。
この場合には、図１に示す状態から、第２ヒンジ部７２のヒンジ軸Ｍ２回りにカバーキャップ１２を回動させる（図３参照）ことで、カバーキャップ１２を開操作する。これにより、吐出ノズル６１から膨出部７４を離脱させて、吐出ノズル６１の前方開口部を開放することができる。

【0045】

カバーキャップ１２を開操作した後、例えば容器本体２を把持し、図６に示すように容器本体２の姿勢を傾けながら、矢印Ｆで示す如く指先で操作レバー１１を押下げ操作する。これにより、操作レバー１１における第３レバー片５７を介して弾性変形部２９を容器内側に向けて弾性変形させることができる。従って、容器本体２の内圧を上昇させることができ、吐出ノズル６１を通じて容器本体２内の内容物を外部に吐出することができる。

【0046】

なお、操作レバー１１の１回の押下げ操作によって、弾性変形部２９を一定量だけ弾性変形させることが可能であるので、容器本体２の内圧を予め決まった圧力分だけ上昇させることができる。従って、１回の押下げ操作毎に、決まった吐出量分だけ内容物を吐出させることが可能である。なお、図示の例では、決まった吐出量分だけ内容物を液滴状に吐出している。

【0047】

内容物の吐出後、操作レバー１１の押下げを解除すると、弾性変形部２９は弾性復元変形により元の状態に復帰すると共に、これに伴って操作レバー１１も元の状態に復帰する。なお、弾性変形部２９の復元変形によって容器本体２内は負圧になるが、吐出ノズル６１を通じて容器本体２内に空気を流入させることができるので、容器本体２内の負圧を解消することが可能である。従って、次回の押下げ操作に備えることができる。

【0048】

特に、操作レバー１１を押下げ操作する際、自由端部５１（第３レバー片５７の後端部）側を押し下げることで、該自由端部５１を力点として機能させることができる。これにより、支点として機能する基端部５０（第１レバー片５５の前端部）と、力点として機能する自由端部５１（第３レバー片５７の後端部）との間に位置する中間部５２（第３レバー片５７の中央部）を作用点として機能させることができるので、いわゆる「てこの原理」を利用して弾性変形部２９を弾性変形させることができる。従って、操作レバー１１を実際に押し下げる押下げ力よりも、大きな押下げ力を弾性変形部２９に加えることができ、弾性変形部２９を効率良く弾性変形させることができる。

【0049】

従って、本実施形態の吐出キャップ１によれば、大きな押下げ力を必要とすることなく操作レバー１１を押下げ操作することができ、押下げ操作性に優れた使い易い吐出キャップ１とすることができる。

【0050】

さらに、閉塞部２１が上方に向けて膨らんだ有頂筒状に形成されているので、頂壁２７に対して押下げ力を集中的に加え易い構造とされている。そのうえで、弾性変形部２９が頂壁２７に連設された状態で周壁２６に形成されているので、操作レバー１１を利用して頂壁２７に押下げ力を加えた時に、頂壁２７ごと弾性変形部２９を弾性変形させることができる。これにより、有頂筒状の閉塞部２１を例えば押潰すように弾性変形させることができ、容器本体２の内圧を効率良く上昇させ易い。従って、よりスムーズに内容物を吐出することが可能である。

【0051】

さらに、容器本体２を把持しながら指先で操作レバー１１を押下げ操作する際に、指先を吐出口２８及び吐出ノズル６１側に向けた状態で操作レバー１１の自由端部５１（第３レバー片５７の後端部）を指先で押下げ操作することができる。従って、例えば手首等を捻ることなく、吐出ノズル６１を例えば自然と下向きにすることができるので、押下げ操作性をさらに向上することができる。
さらに、操作レバー１１の自由端部５１（第３レバー片５７の後端部）と吐出口２８とを径方向に離すことができるので、吐出ノズル６１から離れた位置で操作レバー１１を押下げ操作することができる。そのため、吐出ノズル６１に対して指先を触れ難くすることができ、吐出ノズル６１を清浄に維持し易いうえ、内容物が周囲に飛散するような不都合を抑制することができる。

【0052】

さらに、吐出ノズル６１を吐出口２８の内側に嵌合させているので、キャップ本体１０に対して操作レバー１１をより安定した姿勢で組み合わせることができ、安定した押下げ操作を行うことができる。

【0053】

さらに、操作レバー１１を第１ヒンジ部６０のヒンジ軸Ｍ１回りに回動させて、図３～図５に示すように操作レバー１１を退避位置Ｐ２に位置させることで、キャップ本体１０に対する操作レバー１１の組み合わせを解除できる。従って、成形金型を利用した射出成形により吐出キャップ１の全体を合成樹脂材料で一体的に形成することが可能となる。つまり、操作レバー１１が退避位置Ｐ２にある場合には、成形金型の金型構造やスムーズな離型性等を考慮して、吐出キャップ１の全体が成形に適した状態となる。従って、吐出キャップ１を効率良く製造することができる。

【0054】

また成形後に、第１ヒンジ部６０のヒンジ軸Ｍ１回りに操作レバー１１を回動させて、退避位置Ｐ２からセット位置Ｐ１に移行させることでキャップ本体１０に操作レバー１１を簡便に組み合わせることができる。従って、成形後の組み立てについても容易に行うことができる。
これらのことにより、製造コストを抑制しながら量産化を図ることができる。

【0055】

さらに、カバーキャップ１２を具備しているので、操作レバー１１の誤操作を防止することができる。しかも、キャップ軸Ｏ方向から見て、第２ヒンジ部７２のヒンジ軸Ｍ２と第１ヒンジ部６０のヒンジ軸Ｍ１とが直交しているので、カバーキャップ１２を開操作したときに、操作レバー１１の押下げ操作に邪魔とならない位置にカバーキャップ１２を位置させることができる。
従って、カバーキャップ１２を気にすることなく、操作レバー１１を押下げ操作することができ、良好な操作性を具備することができる。

【0056】

以上、本発明の実施形態を説明したが、本実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。本実施形態は、その他様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことが可能であることに加え、各実施形態における変形例を適宜組み合わせてもよい。さらに、本実施形態やその変形例には、例えば当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、均等の範囲のものなどが含まれる。

【0057】

例えば上記実施形態では、第２ヒンジ部７２を介してカバーキャップ１２をキャップ本体１０に連結させたが、この場合に限定されるものではない。例えば第２ヒンジ部７２を省略し、キャップ本体１０に対して分離可能にカバーキャップ１２を装着しても構わない。

【0058】

また上記実施形態では、弾性変形部２９を蛇腹状に形成したが、この場合に限定されるものではなく、操作レバー１１の押下げ操作に伴って弾性変形可能とされていれば種々の構成を採用することができる。

【0059】

また上記実施形態では、操作レバー１１に設けた吐出ノズル６１をキャップ本体１０側の吐出口２８の内側に嵌合させた構成としたが、この場合に限定されるものではない。例えばキャップ本体１０側に吐出ノズル６１を形成し、操作レバー１１側に吐出ノズル６１を挿通させる挿通孔を形成した構成としても構わない。
この場合には、吐出ノズル６１に干渉することなく、キャップ本体１０に対して操作レバー１１を組み合わせることができ、吐出ノズル６１の開口部（吐出口として機能）を通じて内容物を吐出することができる。

【符号の説明】

【0060】

Ｏ…キャップ軸
Ｐ１…セット位置
Ｐ２…退避位置
１…吐出キャップ
２…容器本体
３…容器本体の口部
１０…キャップ本体
１１…操作レバー
２１…閉塞部
２６…周壁
２７…頂壁
２８…吐出口
２９…弾性変形部
５０…操作レバーの基端部
５１…操作レバーの自由端部
５２…操作レバーの中間部
６０…第１ヒンジ部（ヒンジ部）
６１…吐出ノズル

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】