特許 7471808 表示装置及び画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-12

(45)【発行日】2024-04-22

(54)【発明の名称】表示装置及び画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G09F 9/00 20060101AFI20240415BHJP

   G02F 1/1333 20060101ALI20240415BHJP

   G03G 15/00 20060101ALI20240415BHJP

【ＦＩ】

G09F9/00 350Z

G09F9/00 366A

G09F9/00 312

G02F1/1333

G03G15/00 550

【請求項の数】 12

(21)【出願番号】P 2019218764

(22)【出願日】2019-12-03

(65)【公開番号】P2021089338

(43)【公開日】2021-06-10

【審査請求日】2022-11-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003133

【氏名又は名称】弁理士法人近島国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】渡邉 達人

(72)【発明者】

【氏名】服部 真吾

【審査官】中村 直行

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－０９７１２０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－１２６２２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０３６５１４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０１０７８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１３／００３８８０９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０９Ｆ ９／００ ー ９／４６

Ｇ０２Ｆ １／１３３３

Ｇ０３Ｇ １５／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

画像形成装置に用いられる表示装置であって、
液晶画面と、前記液晶画面を保持するフレームとを有する液晶ユニットと、
前記液晶ユニットを支持する支持部材と、
前記フレームのうちの前記液晶画面の表示領域外の部分と、前記支持部材との間に配置されたスペーサと、
前記液晶ユニットと前記支持部材との間に圧縮された状態で配置され、前記スペーサよりも剛性が低く、且つ、導電性を有する導通部材と、を備えた、
ことを特徴とする表示装置。

【請求項2】

前記フレームは、前記液晶画面よりも剛性が高い、
ことを特徴とする、請求項１に記載の表示装置。

【請求項3】

前記液晶ユニットは、操作者がタッチ操作により情報を入力可能なタッチパネルを有する、
ことを特徴とする、請求項１又は２に記載の表示装置。

【請求項4】

前記スペーサは、前記液晶画面と平行な方向に互いに離間した少なくとも３個所にそれぞれ配置されている、
ことを特徴とする、請求項１ないし３の何れか１項に記載の表示装置。

【請求項5】

前記液晶ユニットは、前記液晶画面と直交する方向から見た形状が略矩形状であり、
前記スペーサは、それぞれ前記液晶ユニットの１辺に対して該１辺の長さの１／４以下の領域に配置されている、
ことを特徴とする、請求項４に記載の表示装置。

【請求項6】

前記スペーサは、前記液晶ユニットの４隅にそれぞれ配置されている、
ことを特徴とする、請求項５に記載の表示装置。

【請求項7】

前記液晶ユニットは、前記液晶画面と直交する方向から見た形状が略矩形状であり、
前記スペーサは、前記液晶ユニットの４辺に対応する位置にそれぞれ配置されており、
各辺において、前記スペーサの幅は、そのスペーサが配置される辺の幅よりも狭い、
ことを特徴とする、請求項１ないし３の何れか１項に記載の表示装置。

【請求項8】

前記フレームは、一部に他の部分よりも剛性が高い高剛性部を有し、
前記スペーサは、前記高剛性部以外の部分に配置されている、
ことを特徴とする、請求項１ないし７の何れか１項に記載の表示装置。

【請求項9】

前記スペーサは、絶縁性の樹脂製である、
ことを特徴とする、請求項１ないし８の何れか１項に記載の表示装置。

【請求項10】

前記導通部材は、導電性繊維とウレタンフォームを含んで構成される、
ことを特徴とする、請求項１ないし９の何れか１項に記載の表示装置。

【請求項11】

画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部が収容される筐体と、
前記筐体に設けられた、請求項１ないし１０の何れか１項に記載の表示装置と、を備えた、
ことを特徴とする画像形成装置。

【請求項12】

前記表示装置は、前記筐体に対して揺動可能に設けられている、
ことを特徴とする、請求項１１に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、液晶画面を有する表示装置と、このような表示装置を備えた、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複数の機能を有する複合機などの画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

画像形成装置として、液晶画面を有する表示装置を備えた構成が従来から知られている。液晶画面は筐体（フレーム）に保持されることで液晶ユニットを構成し、この液晶ユニットは支持部材を介して画像形成装置に支持されている（例えば、特許文献１）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００７－８６５８５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

近年、表示装置の薄型化に伴い、液晶画面と筐体との隙間を小さくすることが求められている。しかしながら、液晶画面と筐体との隙間を小さくすると、液晶ユニットや液晶ユニットを支持する支持部材の形状のばらつきや撓みなどによって、液晶画面と筐体とが一部で接触する虞がある。即ち、液晶画面と筐体との隙間が小さいため、例えば、液晶ユニットや支持部材の撓みにより筐体が支持部材に押されて筐体が液晶画面の背面と接触する虞がある。

【0005】

このように、液晶画面と筐体とが接触した場合、液晶画面上に波紋が発生する虞がある。特に、表示装置が、操作者が指などで操作可能なタッチパネルを有するものである場合、波紋が発生し易い。例えば、液晶ユニットや支持部材の撓みにより筐体が支持部材に押されており、液晶画面と筐体との間の隙間が更に小さくなっている場合、操作者がタッチパネルを押した際に、液晶画面と筐体とが接触して波紋が発生し易くなる。

【0006】

本発明は、液晶画面に波紋が生じにくい構成を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、画像形成装置に用いられる表示装置であって、液晶画面と、前記液晶画面を保持するフレームとを有する液晶ユニットと、前記液晶ユニットを支持する支持部材と、前記フレームのうちの前記液晶画面の表示領域外の部分と、前記支持部材との間に配置されたスペーサと、前記液晶ユニットと前記支持部材との間に圧縮された状態で配置され、前記スペーサよりも剛性が低く、且つ、導電性を有する導通部材と、を備えたことを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、液晶画面に波紋が生じにくくできる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】第１の実施形態に係る画像形成装置の斜視図。

【図2】第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成断面図。

【図3】第１の実施形態に係る表示装置の分解斜視図。

【図4】第１の実施形態に係るＬＣＤユニットを、（ａ）表面側から見た斜視図、（ｂ）背面側から見た斜視図。

【図5】第１の実施形態に係る支持板に対するスペーサの取り付け構成を示す斜視図。

【図6】第１の実施形態に係る支持板に対するスペーサ及びガスケットの配置を示す平面図。

【図7】第１の実施形態に係る表示装置の断面図。

【図8】第１の実施形態に係るＬＣＤユニットに対するスペーサ及びガスケットの配置を示す平面図。

【図9】第１の実施形態の別の第１例に係るＬＣＤユニットに対するスペーサ及びガスケットの配置を示す模式図。

【図10】第１の実施形態の別の第２例に係るＬＣＤユニットに対するスペーサ及びガスケットの配置を示す模式図。

【図11】第２の実施形態に係るＬＣＤユニットに対するスペーサ及びガスケットの配置を示す模式図。

【図12】第３の実施形態に係るＬＣＤユニットに対するスペーサ及びガスケットの配置を示す模式図。

【図13】（ａ）第４の実施形態に係る表示装置の支持構成を示す画像形成装置の部分側面図、（ｂ）（ａ）よりも表示装置を起こした状態を示す画像形成装置の部分側面図。

【図14】第４の実施形態に係る表示装置の揺動支持部材の斜視図。

【図15】第４の実施形態に係る表示装置が力を受ける様子を示す画像形成装置の部分側面図。

【発明を実施するための形態】

【0010】

＜第１の実施形態＞
第１の実施形態について、図１ないし図１０を用いて説明する。まず、本実施形態の画像形成装置の概略構成について、図１及び図２を用いて説明する。

【0011】

［画像形成装置］
画像形成装置１は、それぞれ像担持体としての感光ドラム６を有する４つの画像形成ステーションを備えた電子写真方式のフルカラープリンタである。画像形成装置１は、原稿読取部４１又は画像形成装置１に対し通信可能に接続されたパーソナルコンピュータ等のホスト機器からの画像信号に応じてトナー像（画像）を記録材に形成する。記録材としては、用紙、プラスチックフィルム、布などのシート材が挙げられる。また、各画像形成ステーションは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像を形成する。以下、具体的に説明する。なお、以下の説明では、記録材をシートＳとする。

【0012】

図１及び図２において、画像形成装置１は、原稿読取部４１、シート供給部４２、シート搬送部４３、画像形成部４４、定着器４５、表示装置４６を有する。シート供給部４２、シート搬送部４３、画像形成部４４、定着器４５は、画像形成装置１の筐体１ａ内に収容されている。一方、表示装置４６は、筐体１ａに設けられている。

【0013】

画像形成部４４は、上述の４つの画像形成ステーション、中間転写ベルト７、露光ユニット２を有する。各画像形成ステーションは、それぞれ、円筒状の感光体である感光ドラム６を有する。感光ドラム６の周囲には、それぞれ不図示の帯電器、現像器、クリーナが配置され、それらがプロセスカートリッジ３を構成している。各プロセスカートリッジ３の上方には、各感光ドラム６と接触するようにして中間転写体としての中間転写ベルト７を配置している。各感光ドラム６及び中間転写ベルト７は、画像形成時に回転駆動される。

【0014】

感光ドラム６は、それぞれ不図示の帯電器により帯電され、露光ユニット２より画像信号に応じて露光されることで、表面に潜像が形成される。各感光ドラム６に形成されたそれぞれの潜像は不図示の現像器により、トナー像として現像される。現像器には、トナーボトル１２からトナーが補給される。

【0015】

感光ドラム６の回転に伴い、トナー像は感光ドラム６と中間転写ベルト７とが当接する１次転写部に搬送される。トナー像は、一次転写部において、各感光ドラム６と中間転写ベルト７を介して対向して配設された１次転写手段としての１次転写ローラ５によって、中間転写ベルト７へ順次転写される。１次転写ローラ５には、不図示の電装基板から１次転写バイアスが印加される。

【0016】

シート供給部４２に収納されたシートＳは、ピックアップローラにより１枚毎に、シート搬送部４３に送り出され、レジストローラ９でタイミングを合わせた後、２次転写ローラ８と中間転写ベルト７で構成されるニップ部（２次転写部）に搬送される。そして、２次転写部にて、中間転写ベルト７のトナー像がシートＳに２次転写される。その後、トナー像が転写されたシートＳは、定着器４５に搬送され、そこで熱及び圧力を受ける。そして、これによりトナーが溶融混色してトナー像がシートＳに定着される。トナー像が定着されたシートＳは、定着器４５の下流に設けられた排出ローラ１８によって排出トレイ１３に排出される。

【0017】

シートＳの両面に画像形成する場合には、表面にトナー像が定着されたシートＳを反転搬送路１１に搬送する。反転搬送路１１に搬送されたシートＳは、反転搬送ローラ１７により再び２次転写部へ搬送され、裏面にトナー像が転写される。その後、シートＳは、定着器４５へ搬送され、裏面のトナー像が定着され、排出ローラ１８によって排出トレイ１３に排出される。

【0018】

原稿読取部４１は、画像形成装置１の上部、図示の例では排出トレイ１３の上方に配置され、原稿を読み取る。

【0019】

表示装置４６は、図１に示すように、原稿読取部４１の正面側に配置されている。正面側とは操作者が画像形成装置１を操作する側である。操作者は、表示装置４６を用いて、所望の指令を入力する。画像形成装置１は、所定の入力を受けて所定の動作を行う。画像形成装置１は、表示装置４６へ入力された指令のほか、コンピュータに接続されて該コンピュータからプリンタドライバやスキャナドライバ等を介して送信される指令によっても動作する。

【0020】

［表示装置］
次に、本実施形態の表示装置４６について、図３ないし図８を用いて説明する。図３に示すように、表示装置４６の内部には、液晶ユニットとしてのＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）ユニット１０１が配置されている。本実施形態の表示装置４６は、操作部カバー１０３、タッチパネル１０４、シール部材１０５、ＬＣＤユニット１０１、スペーサ１０６ａ～１０６ｄ、導通部材としてのガスケット１０７、支持部材としての操作部支持板１０８から構成される。

【0021】

ＬＣＤユニット１０１は、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、不図示のバックライト、偏光フィルターなどを含む平板状の液晶画面１０１ａと、ＬＣＤフレーム１０２を有する。ＬＣＤユニット１０１は、液晶画面１０１ａと直交する方向から見た形状が略矩形状である。ＬＣＤフレーム１０２は、液晶画面１０１ａよりも剛性が高い金属製或いは樹脂製であり、液晶画面１０１ａの表面の縁４辺、側面および背面を覆うように囲うことで、液晶画面１０１ａを保持している。ＬＣＤフレーム１０２は、液晶画面１０１ａの表面４辺を、それぞれＢ１、Ｂ２の幅だけ覆っている。

【0022】

なお、ＬＣＤユニット１０１の背面とは、操作部支持板１０８側の面である。また、本実施形態では、ＬＣＤユニット１０１の厚みを５．５ｍｍとしている。この厚みが薄くなると、ＬＣＤユニット１０１の剛性が低くなる傾向にある。また、本実施形態の液晶画面１０１ａのサイズは１０．１ｉｎｃｈである。

【0023】

ここで、液晶画面上の波紋発生の原理について簡単に説明する。液晶画面１０１ａ上の波紋は、液晶画面１０１ａの厚みが局所的に変わると、液晶画面１０１ａ内の光の遮りにムラが起きることで発生する。したがって、液晶画面１０１ａの背面に何かしら接触するものがあると、その部分だけ液晶の厚みが局所的に変化してしまい、液晶画面上に波紋が発生してしまう。また、ＬＣＤユニット１０１の厚みが薄くなると、剛性が低くなる分、厚みの変化が起こり易くなり（撓み易くなり）、波紋が発生し易くなる。このため、このような波紋の発生を抑制するためには、液晶画面１０１ａの背面側に空間を設けることが求められる。

【0024】

例えば、ＬＣＤユニットを支持板に支持する際に、ＬＣＤユニットの背面全体を樹脂製のプレートにより保持することが考えられる。このとき、ＬＣＤユニットや支持板の撓みによりプレートがＬＣＤユニットの背面を押して、ＬＣＤユニットを構成するＬＣＤフレームが液晶画面の背面に接触する虞がある。そして、上述のように液晶画面に波紋が発生する虞がある。そこで、本実施形態では、表示装置４６を次のように構成している。

【0025】

［表示装置の構成］
上述のように、本実施形態の表示装置４６は、操作部カバー１０３、タッチパネル１０４、シール部材１０５、ＬＣＤユニット１０１、スペーサ１０６ａ～１０６ｄ、ガスケット１０７、操作部支持板１０８から構成される。図３に示すように、操作部カバー１０３は、表示装置４６の外装に相当するものであり、タッチパネル１０４が取り付けられる。また、操作部カバー１０３は、図３に示すように中央に開口が設けられており、表示装置４６は、この開口を介してＬＣＤユニット１０１の後述する液晶画面１０１ａの表示画像を表示装置４６の正面に表示することが可能となっている。タッチパネル１０４は、操作者がタッチ操作により情報を入力可能なパネルである。タッチパネル１０４の背面４辺には、シール部材１０５が配設される。シール部材１０５は単一で形成されても良いし、複数から形成されてもよい。そして、そのシール部材１０５を押し潰すような形でＬＣＤユニット１０１が操作部カバー１０３に取りつけられる。このとき、シール部材１０５を押し潰すことによって、操作部カバー１０３とＬＣＤユニット１０１の隙間をなくすことができる。そして、ＬＣＤユニット１０１は操作部カバー１０３の不図示の位置決め形状によって、Ｘ方向、Ｙ方向（即ち、液晶画面１０１ａと平行な方向）の位置が決まる。

【0026】

一方、操作部支持板１０８のＬＣＤユニット１０１側には、スペーサ１０６ａ～１０６ｄとガスケット１０７が取り付けられる。本実施形態では、スペーサ１０６ａ～１０６ｄは、樹脂で成型されており、厚みは２．３５ｍｍである。スペーサ１０６ａ～１０６ｄは、絶縁性の樹脂製とすることが好ましく、例えば、ＡＢＳ（アクリロニトリル－ブタジエン－スチレンプラスチック）やＰＣ＋ＡＢＳ（ポリカーボネート＋アクリロニトリル－ブタジエン－スチレンプラスチック）等である。

【0027】

図５に示すように、スペーサ１０６ａには、それぞれ２つのボス１１０ａ、１１０ｂが設けられている。一方、操作部支持板１０８には、複数の穴１０８ａ、１０８ｂが形成されている。そして、ボス１１０ａ、１１０ｂを穴１０８ａ、１０８ｂに挿入することで、スペーサ１０６ａを操作部支持板１０８に取り付けている。また、スペーサ１０６ａのボス１１０ａ、１１０ｂには、それぞれ操作部支持板１０８の穴１０８ａ、１０８ｂ中心にスリットが設けられている。そして、ボス１１０ａ、１１０ｂの外径は、操作部支持板１０８の穴１０８ａ、１０８ｂよりも大きい。このような構成にしておくことで、スペーサ１０６ａを操作部支持板１０８の穴１０８ａ、１０８ｂに組み付けたときに、ボス１１０ａ、１１０ｂと穴１０８ａ、１０８ｂの間の摩擦力で、スペーサ１０６ａを操作部支持板１０８に仮保持することができる。他のスペーサ１０６ｂ～１０６ｄについても同様である。

【0028】

その後、後述するように、スペーサ１０６ａ～１０６ｄは、表示装置４６の厚さ方向においてＬＣＤユニット１０１と操作部支持板１０８の間で挟持されるため、ボス１１０ａ、１１０ｂが穴１０８ａ、１０８ｂから抜けることはない。なお、本実施形態では、スペーサ１０６ａ～１０６ｄは、ＬＣＤユニット１０１の４隅に該当する位置にそれぞれ配設される。このために、図６に示すように、スペーサ１０６ａ～１０６ｄは、操作部支持板１０８の４隅に保持されている。

【0029】

導通部材であるガスケット１０７は、ＬＣＤユニット１０１と操作部支持板１０８との間に配置され、スペーサ１０６ａ～１０６ｄよりも剛性が低く、且つ、導電性を有する。具体的には、ガスケット１０７は、導電性繊維とウレタンフォームから構成されており、ＬＣＤユニット１０１の背面に配設される。ガスケット１０７の役割は、ＬＣＤユニット１０１と操作部支持板１０８とにそれぞれ接触することにより、これらの部材の導通をとり、電磁ノイズを低減させることである。ガスケット１０７の厚みは、１３ｍｍである。ガスケット１０７はウレタンフォームから形成されているため、非常に剛度が低く、柔らかい。

【0030】

図７に示すように、スペーサ１０６ａ～１０６ｄ（図７ではスペーサ１０６ｂ、１０６ｄのみを表示）及びガスケット１０７を取り付けた操作部支持板１０８が、ＬＣＤユニット１０１を挟み込むようにして操作部カバー１０３に取り付けられる。そして、操作部支持板１０８と操作部カバー１０３とが不図示のビスで固定される。このとき、各部品の厚みのばらつきは、シール部材１０５の潰し量によって吸収することができる。

【0031】

このような構成にすることで、４隅に配設されたスペーサ１０６ａ～１０６ｄにより、ＬＣＤユニット１０１の背面と操作部支持板１０８との間に隙間Ｇを確保できる。この隙間Ｇは、ＬＣＤユニット１０１の背面と操作部支持板１０８との最近接位置での隙間である。言い換えれば、スペーサ１０６ａ～１０６ｄにより形成される隙間である。このため、仮にＬＣＤユニット１０１又は操作部支持板１０８が撓んでも、これらが互いに接触することが抑制される。

【0032】

ここで、
操作者の操作力：Ｐ（Ｎ）
ＬＣＤユニットの幅：Ｌ（ｍｍ）
ＬＣＤユニットの縦弾性係数：Ｅ（Ｎ／ｍｍ^２）
ＬＣＤユニットの断面二次モーメント：Ｉ
としたときに、ＬＣＤユニットの撓み量δは、
δ=ＰＬ^３／（４８ＥＩ）
と定義される。

【0033】

隙間Ｇは、この撓み量δ以上とすることが求められる。したがって、スペーサ１０６ａ～１０６ｄの厚み公差を±０．１ｍｍと仮定すると、スペーサ１０６ａ～１０６ｄの好ましい厚みｔは、ｔ=δ＋０．１ｍｍとなる。

【0034】

なお、ガスケット１０７は、前述のように柔らかい部品のため、スペーサの厚みまで潰される。このため、ガスケット１０７は、仮にＬＣＤユニット１０１又は操作部支持板１０８が撓んでも、これに倣って変形し、仮に液晶画面１０１ａの表示領域内にあっても液晶画面上に波紋を発生させることはない。一方、この状態で、スペーサ１０６ａ～１０６ｄは殆ど潰れず、上述のように隙間Ｇを確保する。また、仮にスペーサ１０６ａ～１０６ｄが多少潰れたとしても、上述のように隙間Ｇを確保できるように、材質や厚さを設定する。

【0035】

［スペーサの配置について］
次に、スペーサ１０６ａ～１０６ｄの配置について、図８ないし図１０を用いて説明する。図８ないし図１０は、ＬＣＤユニット１０１を背面から見た図である。また、図９は、本実施形態の別の第１例を示す図であり、図１０は、本実施形態の別の第２例を示す図である。

【0036】

図８に示すように、スペーサ１０６ａ～１０６ｄの配置領域は、液晶画面１０１ａの周囲を覆っているＬＣＤフレーム１０２の幅Ｂ１、Ｂ２以下である。即ち、スペーサ１０６ａ～１０６ｄは、ＬＣＤフレーム１０２のうちの液晶画面１０１ａの表示領域外の部分と、操作部支持板１０８との間に配置されている。

【0037】

ここで、液晶画面１０１ａの表示領域外の部分とは、表示装置４６を正面側（液晶画面と直交する方向）から見た場合に、操作部カバー１０３によって覆われている部分である。即ち、液晶画面１０１ａの表面のうち、操作部カバー１０３に覆われた部分よりも液晶画面１０１ａの中心側の領域は表示装置４６において画像を表示可能な領域であり、ユーザから見て表示画像が視認可能な領域である。

【0038】

また、液晶画面１０１ａの表示領域外の部分とは、液晶画面１０１ａと反対側の裏面において液晶画面１０１ａの表面の４辺を覆うフレーム部分に対応する部分である。即ち、液晶画面１０１ａの表面のうち、４辺のＬＣＤフレーム１０２に覆われた部分よりも内側は画像を表示可能な領域である。一方、液晶画面１０１ａの裏面側はＬＣＤフレーム１０２により全体が覆われている。尚、液晶画面１０１ａにおいてＬＣＤフレーム１０２に覆われていない領域の面積は、操作部カバー１０３の開口面積以上の大きさとなっている。

【0039】

スペーサ１０６ａ～１０６ｄは、液晶画面１０１ａと平行な方向に互いに離間した少なくとも３個所にそれぞれ配置することが好ましく、本実施形態では、上述のように、ＬＣＤユニット１０１の４隅にそれぞれ配置されている。具体的には、スペーサ１０６ａ～１０６ｄは、それぞれＬＣＤユニット１０１の端面から２５～３０ｍｍの範囲に配置される。また、同一部品を４ヶ所に配置している。

【0040】

このような本実施形態の場合、例えば、操作者が表示装置４６に触れて操作する際、表示装置４６に操作力が加わる。しかし、ＬＣＤユニット１０１と操作部支持板１０８との間に配置されたスペーサ１０６ａ～１０６ｄを介して、操作部支持板１０８がＬＣＤフレーム１０２の幅Ｂ１、Ｂ２の領域で、その操作力を受ける。このため、液晶画面１０１ａが撓むことがなく、液晶画面１０１ａ上に波紋が出ることを抑制できる。

【0041】

なお、スペーサ１０６ａ～１０６ｄは、例えば、図９に示すように、それぞれＬＣＤユニット１０１の１辺に対して該１辺の長さの１／４以下の領域に配置することが好ましい。１つのスペーサが配置される領域を１／４よりも大きくすると、１辺に対して２個のスペーサがある場合、ＬＣＤフレーム１０２の１辺とスペーサとが半分よりも大きい領域で接触してしまう。そうすると、操作部支持板１０８の撓みなどの影響がスペーサを介してＬＣＤユニット１０１に伝わって液晶画面１０１ａが撓む虞がある。このため、スペーサ１０６ａ～１０６ｄは、それぞれＬＣＤユニット１０１の１辺に対して該１辺の長さの１／４以下の領域に配置することが好ましい。

【0042】

また、図１０に示すように、ＬＣＤユニット１０１の剛性を確保すべく、ＬＣＤフレーム１０２Ａの一部を他の部分よりも剛性が高い高剛性部とする場合がある。図１０に示す構成では、ＬＣＤフレーム１０２Ａの中央寄り部分を絞り形状１０２ａとして、この絞り形状１０２ａによりＬＣＤフレーム１０２Ａの剛性を高めている。即ち、絞り形状１０２ａを高剛性部としている。この場合には、スペーサ１０６ａ～１０６ｄを、絞り形状１０２ａを避けた領域、即ち、高剛性部以外の部分に配置する。

【0043】

＜第２の実施形態＞
第２の実施形態について、図１１を用いて説明する。上述の第１の実施形態ではスペーサをＬＣＤユニットの４隅に配置したが、本実施形態では、スペーサを４辺に配置している。その他の構成及び作用は第１の実施形態と同様であるため、同様の構成には同一の符号を付して説明及び図示を省略又は簡略にし、以下、第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。

【0044】

図１１は、ＬＣＤユニット１０１Ａを背面から見た図である。本実施形態では、スペーサ２０６ａ～２０６ｄは、ＬＣＤユニット１０１Ａの４辺に対応する位置にそれぞれ配置されている。また、各辺において、スペーサ２０６ａ～２０６ｄの幅は、そのスペーサ２０６ａ～２０６ｄが配置される辺の幅よりも狭い。なお、ＬＣＤユニット１０１Ａは、第１の実施形態と同様に、液晶画面１０１ａ（図３参照）の直交する方向から見た形状が略矩形状である。また、スペーサ２０６ａ～２０６ｄの材質や厚さは、第１の実施形態のスペーサ１０６ａ～１０６ｄと同様である。

【0045】

即ち、本実施形態では、スペーサ２０６ａ～２０６ｄを、ＬＣＤユニット１０１Ａの４辺に配置する。スペーサ２０６ａ～２０６ｄを４辺に配置することで、操作者の操作力によるＬＣＤユニット１０１Ａの撓みを、より軽減させることができる。特に、本実施形態では、スペーサ２０６ａ～２０６ｄを各辺の長さ方向全域に配置することで、ＬＣＤユニット１０１Ａの４辺全域にスペーサ２０６ａ～２０６ｄを配置している。

【0046】

但し、スペーサ２０６ａ～２０６ｄの幅Ｂ３は、液晶画面１０１ａの周囲を覆っているＬＣＤフレーム１０２の幅Ｂ１、Ｂ２以下である（図４（ａ）参照）。即ち、本実施形態においても、スペーサ２０６ａ～２０６ｄは、液晶画面１０１ａの表示領域外に配置している。このため、操作者のタッチパネル操作に伴う、波紋の発生を抑制できる。

【0047】

なお、スペーサ２０６ａ～２０６ｄは、各辺の長さ方向全域に配置しなくても良い。この場合、スペーサを１辺の長さの１／４以上としても良いし、１／４以下としても良い。但し、スペーサの幅をそのスペーサが配置される辺の幅よりも狭くすることが好ましい。

【0048】

＜第３の実施形態＞
第３の実施形態について、図１２を用いて説明する。上述の第１の実施形態ではスペーサをＬＣＤユニットの４隅に配置したが、本実施形態では、スペーサを３個所に配置している。その他の構成及び作用は第１の実施形態と同様であるため、同様の構成には同一の符号を付して説明及び図示を省略又は簡略にし、以下、第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。

【0049】

図１２は、ＬＣＤユニット１０１Ｂを背面から見た図である。本実施形態では、スペーサ３０６ａ～３０６ｃを、ＬＣＤユニット１０１の３点に配置している。具体的には、略矩形状のＬＣＤユニット１０１Ｂの２つの長辺のうちの一方の長辺に、１つのスペーサ３０６ａを配置する。スペーサ３０６ａは、この長辺の長さ方向略中央に配置されている。一方、もう一方の長辺と短辺とがなす角部にそれぞれスペーサ３０６ｂ、３０６ｃを配置する。なお、スペーサ３０６ａ～３０６ｃの材質や厚さは、第１の実施形態のスペーサ１０６ａ～１０６ｄと同様である。

【0050】

ＬＣＤユニット１０１Ｂを操作部支持板１０８（図３など参照）に対して平行に維持するためには、最低３点を支持すれば良い。本実施形態では、このようにスペーサ３０６ａ～３０６ｃを、液晶画面１０１ａ（図３参照）と平行な方向に互いに離間した３個所にそれぞれ配置しているため、第１の実施形態に対して、より少ない部品点数にすることができる。

【0051】

スペーサ３０６ａ～３０６ｃの幅Ｂ４は、液晶画面１０１ａの周囲を覆っているＬＣＤフレーム１０２の幅Ｂ１、Ｂ２以下である（図４（ａ）参照）。即ち、本実施形態においても、スペーサ３０６ａ～３０６ｃは、液晶画面１０１ａの表示領域外に配置している。このため、操作者のタッチパネル操作に伴う、波紋の発生を抑制できる。なお、本実施形態の場合も、スペーサ３０６ａ～３０６ｃは、それぞれＬＣＤユニット１０１の１辺に対して該１辺の長さの１／４以下の領域に配置することが好ましい。

【0052】

＜第４の実施形態＞
第４の実施形態について、図１３（ａ）、（ｂ）、図１４及び図１５を用いて説明する。上述の第１の実施形態では表示装置４６を画像形成装置１の筐体１ａに揺動不能に設けている。これに対して本実施形態では、表示装置４６を画像形成装置１Ａの筐体１ａに揺動可能に設けている。その他の構成及び作用は第１の実施形態と同様であるため、同様の構成には同一の符号を付して説明及び図示を省略又は簡略にし、以下、第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。

【0053】

本実施形態では、表示装置４６の支持方法が、画像形成装置１に対して固定ではなくチルトする構成である。表示装置４６については、上述の第１ないし第３の実施形態の何れの構成であっても良い。

【0054】

本実施形態の表示装置４６の支持方法について説明する。表示装置４６は、高身長の操作者から車椅子に座った操作者まで幅広い視点の高さに対応するため、上下方向に揺動可能かつ任意の角度で保持することが求められている。図１３（ａ）、（ｂ）は、画像形成装置１Ａの左側面側から表示装置４６を見た概略図であり、図１３（ａ）は、表示装置４６を持ち上げて高身長の操作者を想定した配置を示す図である。図１３（ｂ）は、操作部を押し下げて車椅子の操作者を想定した配置を示す図、即ち、図１３（ａ）よりも表示装置４６を起こした状態を示す図である。

【0055】

表示装置４６は、図１３（ａ）から図１３（ｂ）にかけての任意の位置で保持可能である。この機能を達成するため、表示装置４６を画像形成装置１Ａの筐体１ａに固定するための揺動保持部材１５０を、図１４に示す。図１４に示すように、揺動保持部材１５０は、操作部側保持部１５１、揺動部１５２、画像形成装置側固定部１５３からなり、揺動部１５２には摩擦によって任意の角度を保持するフリーストップヒンジ１５４が設けられている。

【0056】

操作部側保持部１５１は、表示装置４６の略中央部を保持する部分である。画像形成装置側固定部１５３は、画像形成装置１Ａの筐体１ａに固定される部分である。揺動部１５２は、操作部側保持部１５１と画像形成装置側固定部１５３との間に設けられ、操作部側保持部１５１を画像形成装置側固定部１５３に対して略水平方向の軸を中心として揺動可能に支持するものである。フリーストップヒンジ１５４にはいくつかの方式があるが、本実施形態では樹脂製のパイプに金属軸を圧入したパイプ式を用いている。このように構成することで、操作部側保持部１５１に保持された表示装置４６を筐体１ａに対して上下方向に揺動可能に、且つ、任意の角度で保持可能に支持している。

【0057】

上述のように表示装置４６が筐体１ａに対してチルトする構成だと、表示装置４６は、揺動保持部材１５０を介して筐体１ａに固定されることになる。このため、表示装置４６の４隅は筐体１ａに固定されず、操作者の操作力で表示装置４６がねじれやすくなる。例えば、図１５に示すように、操作者が表示装置４６を操作する際に、表示装置４６の下辺部をＰ２の力で支持した状態で上辺部を力Ｐ１の力で押すと、表示装置４６は、揺動部１５２を回転中心として捻じれてしまう。表示装置４６が捻じれてしまうと、表示装置内のＬＣＤユニット１０１と操作部支持板１０８（図３、７参照）との隙間が縮まり、接触する懸念が発生する。

【0058】

しかしながら、第１ないし第３の実施形態の何れかのように、スペーサをＬＣＤユニット１０１と操作部支持板１０８の間に配置すると、それらスペーサによってＬＣＤユニット１０１と操作部支持板１０８の隙間は確保される。このため、上述のように表示装置４６がねじれても液晶画面１０１ａに波紋が出ることは抑制される。

【0059】

＜他の実施形態＞
上述の各実施形態では、スペーサをＬＣＤユニットと操作部支持板との間に３個所ないし４個所配置したが、スペーサを５個所以上配置しても良い。また、スペーサの形状についても、液晶画面に直交する方向から見て丸、楕円、矩形状など様々な形状としても良い。

【0060】

また、上述の各実施形態では、スペーサをＬＣＤユニットと操作部支持板との間に配置した構成について説明したが、スペーサの代わりに、ＬＣＤユニット又は操作部支持板に突部を設けても良い。即ち、ＬＣＤユニットを構成するＬＣＤフレームのうちの液晶画面の表示領域外の部分において、ＬＣＤフレームと操作部支持板との一方の部材に、他方の部材に設けて突出し、他方の部材に当接する突部を設けても良い。そして、突部以外の部分で、ＬＣＤユニットと操作部支持板１０８との間に隙間を形成するようにしても良い。この場合、ＬＣＤフレームは、樹脂製とする。

【符号の説明】

【0061】

１、１Ａ・・・画像形成装置／１ａ・・・筐体／４４・・・画像形成部／４６・・・表示装置／１０１、１０１Ａ、１０１Ｂ・・・ＬＣＤユニット（液晶ユニット）／１０１ａ・・・液晶画面／１０２、１０２Ａ・・・ＬＣＤフレーム（フレーム）／１０２ａ・・・絞り形状（高剛性部）／１０４・・・タッチパネル／１０６ａ～１０６ｄ、２０６ａ～２０６ｄ、３０６ａ～３０６ｃ・・・スペーサ／１０７・・・ガスケット（導通部材）／１０８・・・操作部支持板（支持部材）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】