特許 7471815 画像形成装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-12

(45)【発行日】2024-04-22

(54)【発明の名称】画像形成装置

(51)【国際特許分類】

   G03G 21/16 20060101AFI20240415BHJP

【ＦＩ】

G03G21/16 119

G03G21/16 142

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2019234671

(22)【出願日】2019-12-25

(65)【公開番号】P2021103245

(43)【公開日】2021-07-15

【審査請求日】2022-12-12

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100123559

【弁理士】

【氏名又は名称】梶 俊和

(74)【代理人】

【識別番号】100177437

【弁理士】

【氏名又は名称】中村 英子

(72)【発明者】

【氏名】橋本 佳典

(72)【発明者】

【氏名】宮川 尚吾

(72)【発明者】

【氏名】吉村 明

(72)【発明者】

【氏名】藤中 宏美

(72)【発明者】

【氏名】松岡 功

(72)【発明者】

【氏名】帆足 滋

(72)【発明者】

【氏名】来摩 智哉

【審査官】三橋 健二

(56)【参考文献】

【文献】特開２００１－３４７７２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１７４２５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１１２６９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１０６４８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－３１０２３２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０７－２７１２６４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－２０４３５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１０９５８７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００６－０４７７１７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１３６３６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／００５９５８９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０３Ｇ ２１／１６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

感光ドラムと、
前記感光ドラムへ光を照射し、前記感光ドラムに静電潜像を形成する露光ユニットと、
前記静電潜像を現像し、前記感光ドラムに現像剤像を形成する現像部材と、
前記現像剤像を前記感光ドラムから記録材に転写する転写部材と、
前記露光ユニットを支持するスキャナフレームと、
前記転写部材を支持する転写フレームと、
を備える画像形成装置であって、
前記感光ドラムを備えたカートリッジと、
前記カートリッジの第一挿抜ガイドを有し、前記感光ドラムの軸線方向において、前記カートリッジの一方の端部を支持する第一側板と、
前記カートリッジの第二挿抜ガイドを有し、前記軸線方向において、前記カートリッジの他方の端部を支持する第二側板と、
を有し、
前記スキャナフレームは、前記転写フレームを支持する第一面と、前記第一面と交差する方向へ延びる第二面と、前記第二面の他端に繋がった支持部と、を有し、
前記第二面には開口が形成されており、前記露光ユニットの一部は前記開口から突出し、
前記第一側板は前記スキャナフレームの一端に、前記第二側板は前記スキャナフレームの他端に固定されており、
前記第一面の他端と、前記第二面の他端と、に接続されたスキャナ補強板を有し、
前記スキャナ補強板は、前記支持部に固定される第一固定部と、前記第一固定部に一端が繋がる斜面部と、前記斜面部の他端に繋がる第二固定部と、を有し、前記スキャナ補強板の前記第一固定部を前記スキャナフレームの前記支持部に固定し、前記スキャナ補強板の前記第二固定部を前記スキャナフレームの前記第一面に締結することにより、前記スキャナフレームに固定されることを特徴とする画像形成装置。

【請求項2】

前記露光ユニットが光を照射する方向は、前記第一面と交差することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

【請求項3】

前記第一側板及び前記第二側板は、それぞれ第一ボスを有し、前記スキャナフレームの前記第一面に設けられた第一穴にそれぞれ前記第一ボスを挿し込むことにより位置決めされることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。

【請求項4】

前記第一側板の前記第一挿抜ガイドと、前記第二側板の前記第二挿抜ガイドと、で挿入がガイドされた前記カートリッジは、前記転写フレームに突き当たり、位置が決められることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項5】

前記第一面は、前記第一側板、前記第二側板を支持し、
前記第二面は、前記露光ユニットを支持することを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

【請求項6】

前記スキャナ補強板は、前記軸線方向の一方は前記第一側板に固定され、前記軸線方向の他方は前記第二側板に固定されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項7】

前記スキャナ補強板は、前記露光ユニットから出射された光を前記感光ドラムに照射可能とする開口を有し、
前記露光ユニットは、前記開口に支持されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項8】

前記スキャナフレームは、前記軸線方向において、一方の端部から一方へ突出する第一突出部と、他方の端部から他方へ突出する第二突出部と、を有し、
前記第一突出部は、前記第一側板に設けられた穴に挿入され、前記スキャナフレームに対して前記第一側板が位置決めされ、
前記第二突出部は、前記第二側板に設けられた穴に挿入され、前記スキャナフレームに対して前記第二側板が位置決めされることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【請求項9】

前記第一面は前記第一面から上方へ突出した突出部を有し、
前記露光ユニットは、前記突出部に支持されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、画像形成プロセスを用いたプリンタ、複写機等の画像形成装置に関する。

【背景技術】

【0002】

プリンタや複写機等の画像形成装置において、関係する複数の構成部品をモジュール化し、製品の仕様に応じて、モジュールを任意に組み合わせてフレキシブルな製品構成を可能とした画像形成装置が知られている（例えば特許文献１参照）。このような画像形成装置では、製品の印刷速度等の仕様に応じた複数の機能部品をモジュールとして用意し、画像形成装置の装置フレームに対して、同一インタフェースで自在に装着可能としている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平０６－０３５２４８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、装置フレームに対してモジュール（機能部品）を装着した構成においては、構成部品同士は装置フレームを介して装着されるため、構成部品間の位置精度が低下することがある。例えば、２つのモジュールのそれぞれがローラを有する場合、２つのローラ間に介在する部品が増えることによりローラ間の位置ずれにつながり、２つのローラ間のアライメントが崩れることがある。これにより、記録材の搬送性能や印刷精度が低下するおそれが生じる。

【0005】

また、従来の装置フレーム構成においては、装置フレームは、画像形成装置本体サイズと同等の大きさを有し、これにより画像形成装置本体の剛性を保っている。そのため、画像形成装置本体の剛性を確保するためには、装置フレーム全体の強度を上げる必要がある。すなわち、画像形成装置が設置された際に画像形成装置本体が捻じれた状態となり、画像形成部が変形して印刷精度が低下しないようにするには、コストをかけて装置フレーム全体の剛性を確保する必要がある。このように、モジュールを組み合わせて構成する画像形成装置では、モジュール間のより高精度な位置精度を確保しつつ、低コストで本体剛性を確保することが望まれている。

【0006】

本発明は、このような状況のもとでなされたもので、画像形成モジュールにおける位置ずれの発生を防止し、剛性を確保することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上述した課題を解決するために、本発明では、以下の構成を備える。

【0008】

（１）感光ドラムと、前記感光ドラムへ光を照射し、前記感光ドラムに静電潜像を形成する露光ユニットと、前記静電潜像を現像し、前記感光ドラムに現像剤像を形成する現像部材と、前記現像剤像を前記感光ドラムから記録材に転写する転写部材と、前記露光ユニットを支持するスキャナフレームと、前記転写部材を支持する転写フレームと、を備える画像形成装置であって、前記感光ドラムを備えたカートリッジと、前記カートリッジの第一挿抜ガイドを有し、前記感光ドラムの軸線方向において、前記カートリッジの一方の端部を支持する第一側板と、前記カートリッジの第二挿抜ガイドを有し、前記軸線方向において、前記カートリッジの他方の端部を支持する第二側板と、を有し、前記スキャナフレームは、前記転写フレームを支持する第一面と、前記第一面と交差する方向へ延びる第二面と、前記第二面の他端に繋がった支持部と、を有し、前記第二面には開口が形成されており、前記露光ユニットの一部は前記開口から突出し、前記第一側板は前記スキャナフレームの一端に、前記第二側板は前記スキャナフレームの他端に固定されており、前記第一面の他端と、前記第二面の他端と、に接続されたスキャナ補強板を有し、前記スキャナ補強板は、前記支持部に固定される第一固定部と、前記第一固定部に一端が繋がる斜面部と、前記斜面部の他端に繋がる第二固定部と、を有し、前記スキャナ補強板の前記第一固定部を前記スキャナフレームの前記支持部に固定し、前記スキャナ補強板の前記第二固定部を前記スキャナフレームの前記第一面に締結することにより、前記スキャナフレームに固定されることを特徴とする画像形成装置。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、画像形成モジュールにおける位置ずれの発生を防止し、剛性を確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】画像形成装置の構成を示す断面図

【図2】実施例１に係る画像形成装置を機能モジュールに分割した断面図

【図3】実施例１に係る画像形成装置を機能モジュールに分割した斜視図

【図4】実施例１に係る画像形成モジュールの構成を示す図

【図5】実施例１に係る画像形成モジュールの分解図

【図6】実施例１に係る画像形成モジュールの部品組付け構成を示す図

【図7】実施例１に係る画像形成モジュールと給紙モジュールの斜視図

【図8】実施例１に係る画像形成モジュールと定着モジュールの斜視図

【図9】実施例１の変形例１に係る画像形成モジュールの構成を示す図

【図10】実施例１の変形例２に係る画像形成モジュールの構成を示す図

【図11】実施例１の変形例３に係る画像形成モジュールの構成を示す図

【図12】実施例１の変形例３に係る画像形成モジュールの斜視図

【図13】実施例１の変形例４に係る画像形成モジュールの構成を示す斜視図

【図14】実施例１の変形例４の一形態に係る画像形成モジュールの斜視図

【図15】実施例１の変形例４の一形態に係る画像形成モジュールの構成を示す図

【図16】実施例２に係る画像形成モジュールの構成を示す斜視図

【図17】実施例２の変形例に係る画像形成モジュールの構成を示す斜視図

【図18】実施例３に係る画像形成モジュールの構成を示す図

【図19】実施例３に係る画像形成モジュールの部品組付け構成を示す図

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下に、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。

【0012】

［画像形成装置の構成］
図１は、画像形成装置１００の構成を示す概略断面図である。先ず、画像形成装置１００の構成及び画像形成動作について説明する。画像形成装置１００は、記録材（記録紙）であるシートＳを給送する給送部と、シートＳ上にトナー像（現像剤像）を形成するプロセスカートリッジ（以下、カートリッジ）１０２等からなる画像形成部と、シートＳ上のトナー像を定着する定着器と、を有する。

【0013】

カートリッジ１０２は、回転自在とされた像担持体である感光ドラム１０１、感光ドラム１０１を帯電する帯電ローラ１０３、感光ドラム１０１上に形成された静電潜像をトナー（現像剤）で現像する現像ローラ１０５を有している。感光ドラム１０１は、駆動モータ（不図示）及び駆動伝達部（不図示）により、感光ドラム１０１の回転軸の一方の端部から駆動伝達され、図中矢印方向（時計回り方向）に回転駆動される。

【0014】

感光ドラム１０１は、表面に有機光導電体層を塗布されており、帯電ローラ１０３に帯電バイアスを印加することにより、感光ドラム１０１の表面が一様な電位に帯電される。表面が一様な電位に帯電された感光ドラム１０１は、露光手段である露光ユニット５０で画像情報に応じたレーザ光１０４が照射される。レーザ光１０４は、感光ドラム１０１上を走査し、感光ドラム１０１上に静電潜像を形成する。そして、感光ドラム１０１上に形成された静電潜像は、現像ローラ１０５によってトナーで現像され、トナー像として可視化される。

【0015】

一方、給送部は、給送ローラ１２１、分離ローラ１２２、給送トレイ１２３等で構成され、給送トレイ１２３には記録材であるシートＳが積載されている。シートＳは、駆動モータ（不図示）及び駆動伝達部（不図示）により駆動される給送ローラ１２１により給送されると共に、分離ローラ１２２の摩擦力により１枚のシートＳのみが搬送ローラ対１３１によって給送される。そして、シートＳは、搬送ローラ対１３１によって、感光ドラム１０１と転写ローラ（転写部材）１３２とが当接する転写ニップ部へと搬送される。転写ニップ部では、転写ローラ１３２に所定の転写バイアスが印加されることにより、感光ドラム１０１上に形成されたトナー像がシートＳに転写される。

【0016】

トナー像が転写されたシートＳは、その後、未定着のトナー像をシートＳに定着させる定着処理を行うため、定着器へと搬送される。定着器では、シートＳは、定着ローラ対１３３（加圧ローラと可撓性スリーブ）によって挟持搬送され、加熱・加圧処理により、トナー像がシートＳ上に溶融固着される。定着ローラ対１３３により搬送されたシートＳは、排出ローラ対１３４へと搬送され、排出トレイ１５０上に排出され、積載されることで画像形成が終了する。なお、シートＳに両面印刷を行う場合には、定着器により片面にトナー像が定着されたシートＳは、もう一方の片面に印刷を行うため、排出ローラ対１３４によって、両面搬送ローラ１３５が設けられた両面搬送路へと搬送される。両面搬送路に搬送されたシートＳは、両面搬送ローラ１３５により、再度、転写ニップ部に搬送されて、もう一方の面に感光ドラム１０１上に形成されたトナー像が転写される。そして、シートＳは、再度、定着器に搬送されて、未定着のトナー像が加熱・加圧処理によりシートＳに定着された後、排出ローラ対１３４へと搬送され、排出トレイ１５０上に排出され、積載されることで画像形成が終了する。

【実施例1】

【0017】

［モジュール積層フレーム］
次に、本実施例のモジュール積層フレームについて、図を用いて説明する。図１に示す画像形成装置１００は、機能別に構成されたモジュールを組み合わせて装着することにより、画像形成装置１００が構成されている。図２は、図１に示す画像形成装置１００が備えた機能モジュール各々の断面図である。図３は、図１に示す画像形成装置１００のうち、両面搬送モジュール７５を除いた各機能モジュールを示した斜視図である。なお以下の説明では、画像形成装置１００における排出ローラ対１３４からのシートSの排出方向において、上流側を「後」、下流側を「前」としている。また画像形成装置１００を「前」から「後」へ見たとき、感光ドラム１０１の軸線方向において、右側を「右」、左側を「左」とし、鉛直上方を「上」、鉛直下方を「下」としている。図２、図３に示すように、図１に示す画像形成装置１００は、大きく６つの機能モジュール、つまり画像形成モジュール１０、給紙モジュール６０、定着モジュール７０、両面搬送モジュール７５、駆動モジュール８０、電装モジュール９０から構成されている。

【0018】

画像形成モジュール１０は、シートＳへの画像形成を行うカートリッジ１０２、露光ユニット５０、スキャナフレーム１１、スキャナ補強板１２、右側板２０、左側板３０、図示しない転写部材１３２を支持する転写フレーム４０等で構成されている。画像形成モジュール１０の詳細については後述する。給紙モジュール６０は、画像形成モジュール１０にシートＳを給送する給送ローラ１２１、分離ローラ１２２、給送トレイ１２３等で構成されている。定着モジュール７０は、シートＳにトナー像を定着させ、トナー像が定着したシートＳを搬送する定着ローラ対１３３、排出ローラ対１３４等から構成されている。両面搬送モジュール７５は、排出ローラ対１３４により搬送されたシートＳを画像形成モジュール１０へと搬送する両面搬送ローラ１３５、両面搬送路等から構成されている。駆動モジュール８０は、上述した感光ドラム１０１や給送ローラ１２１等を駆動する駆動モータ（不図示）及び駆動伝達部（不図示）等で構成されている。電装モジュール９０は、画像形成装置１００を制御する制御部（不図示）や電源装置（不図示）等で構成されている。

【0019】

本実施例の画像形成装置１００は、必要な機能モジュールを装着し、積み重ねたモジュール積層フレームにより構成されている。このようなモジュール積層フレームにおいては、上述した機能モジュールを複数用意し、製品の仕様に応じて必要な機能モジュールを装着することにより、多様な製品ラインナップに対応することができる。

【0020】

［画像形成モジュールの構成］
続いて、本実施例の画像形成モジュール１０について、図４～図６を用いて説明する。ここで、図４は、本実施例の画像形成モジュール１０の図であり、（ａ）は左上方向から見たときの斜視図、（ｂ）は、右上方向から見たときの斜視図、そして（ｃ）は断面図である。図５は、画像形成モジュール１０を構成する部品を示す分解図であり、図６は、画像形成モジュール１０の構成部品の取付けを説明する拡大図である。図４～図６に示すように、本実施例の画像形成モジュール１０は、露光ユニット５０、スキャナフレーム１１、スキャナ補強板１２、右側板２０、左側板３０、転写フレーム４０で構成されている。

【0021】

図５に示すようにスキャナフレーム１１は、画像形成モジュール１０を構成する複数の部品が設置される第一面１１ｓと、第一面１１ｓに一端が繋った、第一面１１ｓと交差する第二面１１ｅと、第二面１１ｅの他端に繋がった支持部１１ｔと、を有する。本実施例では、第一面１１ｓを水平方向に延びる面とし、第二面１１ｅを第一面１１ｓと直交する鉛直方向に延びる面とし、支持部１１ｔを第二面１１ｅと交差し、スキャナ補強板１２から離れる方向へ延びた面とした。一方、スキャナ補強板１２は、スキャナフレーム１１の支持部１１ｔと重なるように配置されている。スキャナ補強板１２は、支持部１１ｔに固定される第一固定部１２ｔ、カートリッジ１０２の挿抜方向に延びた斜面部１２ｇ、スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに固定される第二固定部１２ｓを有する。スキャナ補強板１２は、スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに一端、またスキャナフレーム１１の第二面１１ｅ（支持部１１ｔ）に他端、がそれぞれ接続され、スキャナフレーム１１とスキャナ補強板１２とで断面三角形の構造体が形成される。なお、ここでは支持部１１ｔがスキャナフレーム１１の第二面１１ｅにスキャナ補強板１２を接続可能とするための部分であることから、支持部１１ｔを第二面１１ｅの一部として、スキャナ補強板１２は第二面１１ｅに他端が接続されるとして説明を行っている。スキャナフレーム１１とスキャナ補強板１２は、支持部１１ｔと第一固定部１２ｔが、また第一面１１ｓと第二固定部１２ｓが図示しないねじで固定されている。なお、この固定はねじによるものに限らず、加締めや接着剤を用いた固定であってもよい。

【0022】

露光ユニット５０は、スキャナフレーム１１とスキャナ補強板１２で囲われた空間に少なくとも一部が進入した状態で固定されている。このとき、露光ユニット５０から出射されるレーザ光は、スキャナ補強板１２の斜面部１２ｇに設けられた開口部１２ｈを介して感光ドラム１０１に照射可能とされている。また本実施例では、第二面１１ｅに貫通穴１１ｅ１が設けられており、露光ユニット５０の一部が第二面１１ｅの貫通穴１１ｅ１から画像形成モジュール１０の前側に突出するように構成されている。

【0023】

ここで露光ユニット５０は、２つのスキャナステイ５０ａを介してスキャナフレーム１１の第一面１１ｓに固定されている。スキャナステイ５０ａには位置決め部であるボス５０ｂ（図４（ｃ））が設けられており、スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに設けられた穴に挿入された状態でスキャナステイ５０ａは第一面１１ｓに固定されている。これにより露光ユニット５０は、第一面１１ｓひいてはスキャナフレーム１１に対して位置決めされ、所定の配置とすることができる。

【0024】

また右側板２０（第一側板）と左側板３０（第二側板）は、スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに固定され、それぞれ画像形成モジュール１０の右側面、左側面を構成する。そして右側板２０と左側板３０は、それぞれ画像形成モジュール１０に着脱可能なカートリッジ１０２の着脱を行う際にカートリッジ１０２をガイドする挿抜ガイド部２０ｇ、挿抜ガイド部３０ｇを有している。つまり、画像形成モジュール１０のカートリッジ１０２は、右側板２０の挿抜ガイド部２０ｇと左側板３０の挿抜ガイド部３０ｇで感光ドラム１０１の両端（一方の端部と他方の端部）がガイドされるようにして画像形成装置１００に対して着脱可能とされている。

【0025】

図６は、画像形成モジュール１０の構成部品の取付けを説明する図である。図６の左側の図は、図４（ａ）、図４（ｂ）に示す画像形成モジュール１０を右下方向から見たときの斜視図であり、右側の図は、左側の円で囲まれた部分を拡大した斜視図である。右側板２０はボス２０ａ、２０ｂを有している。スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに右側板２０を鉛直上方に重畳させ、第一面１１ｓに設けられたボス穴１１ａ、１１ｂに右側板２０のボス２０ａ、２０ｂを挿し込むことで、スキャナフレーム１１に対する右側板２０の位置決めを行う（図６）。この状態でスキャナフレーム１１の第一面１１ｓに設けられた取付穴１１ｈを介して右側板２０の取付穴（不図示）にねじが取り付けられる。このようにして、スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに右側板２０が固定（ねじ締結）されている。また左側板３０についても、右側板２０と同様にボス３０ａ、３０ｂを有している。スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに左側板３０を鉛直上方に重畳させ、第一面１１ｓに設けられたボス穴にボス３０ａ、３０ｂを挿し込むことで、スキャナフレーム１１に対する左側板３０の位置決めを行う。この状態でスキャナフレーム１１の第一面１１ｓに設けられた取付穴を介して左側板３０の取付穴（不図示）にねじ（ビス）が取り付けられる。このようにして、スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに左側板３０が固定（ねじ締結）されている。

【0026】

さらに右側板２０は取付穴２０ｃ、２０ｄを有し、左側板３０は取付穴３０ｃ、３０ｄを有している。一方、スキャナ補強板１２は、右側板２０に固定するための取付穴１２ｃ、１２ｄが設けられた右側面部１２ａ（第一締結面）と、左側板３０に固定するための取付穴１２ｅ、１２ｆが設けられた左側面部１２ｂ（第二締結面）を有している。

【0027】

右側板２０は、右側板２０に設けられた取付穴２０ｃ、２０ｄを介してスキャナ補強板１２の右側面部１２ａの取付穴１２ｃ、１２ｄにねじが取り付けられる。このようにして、スキャナ補強板１２に右側板２０が固定（ねじ締結）されている。同様に左側板３０は、左側板３０に設けられた取付穴３０ｃ、３０ｄを介してスキャナ補強板１２の左側面部１２ｂの取付穴１２ｅ、１２ｆにねじが取り付けられる。このようにして、スキャナ補強板１２に左側面部１２ｂが固定（ねじ締結）されている。

【0028】

なお本実施例の右側板２０、左側板３０は樹脂製である。右側板２０、左側板３０を樹脂で成型することにより、カートリッジ１０２の挿抜ガイド部２０ｇ、３０ｇや、駆動モジュール８０、電装モジュール９０等の必要な機能モジュールの取付部などの複雑な形状を容易に形成することができる。

【0029】

また転写フレーム４０は、スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに対して鉛直上方に配置され、第一面１１ｓに設けられた取付穴１１ｉを介して転写フレーム４０の取付穴（不図示）にねじが取り付けられる。このようにして、スキャナフレーム１１に転写フレーム４０が固定（ねじ締結）される。更に転写フレーム４０は、右側板２０、左側板３０の取付穴（不図示）を介して、転写フレーム４０に設けられた取付穴にねじが取り付けられる。このようにして、転写フレーム４０に右側板２０及び左側板３０が固定（ねじ締結）される。転写フレーム４０はＶ字形状の位置決め部４０ｃ（図４（ｂ））を備え、カートリッジ１０２が画像形成装置１００に装着された際には位置決め部４０ｃに感光ドラム１０１の両端が当接し、感光ドラム１０１ひいてはカートリッジ１０２が位置決めされる。この他、本実施例では転写フレーム４０は、樹脂で構成され、シートＳの搬送方向において、感光ドラム１０１の上流側、及び下流側の用紙搬送ガイドを有している。

【0030】

そしてスキャナフレーム１１に固定された転写フレーム４０には、転写フレーム４０の下方に給紙モジュール６０が固定されている。図７は、画像形成モジュール１０を構成する転写フレーム４０への給紙モジュール６０の装着を説明する斜視図である。図７（ａ）は、転写フレーム４０に給紙モジュール６０を装着した状態を左上方向から見たときの斜視図である。図７（ｂ）は、給紙モジュール６０の転写フレーム４０への装着を説明する分解斜視図である。給紙モジュール６０は、転写フレーム４０に設けたボス穴４０ａに給紙モジュール６０のボス６０ａを挿し込むことにより転写フレーム４０に対して位置決めされた状態で、図示しないねじで転写フレーム４０に固定（ねじ締結）されている。

【0031】

さらにスキャナフレーム１１に固定された転写フレーム４０には、転写フレーム４０の上方に定着モジュール７０が固定されている。図８は、画像形成モジュール１０を構成する転写フレーム４０への定着モジュール７０の装着を説明する斜視図である。図８（ａ）は、転写フレーム４０に定着モジュール７０を装着した状態を右上方向から見たときの斜視図である。図８（ｂ）は、定着モジュール７０の転写フレーム４０への装着を説明する分解斜視図である。定着モジュール７０は、転写フレーム４０に設けたボス４０ｂを定着モジュール７０のボス穴７０ａに挿し込むことにより転写フレーム４０に対して位置決めされた状態で、図示しないねじで転写フレーム４０に固定（ねじ締結）されている。

【0032】

以上のように画像形成モジュール１０は、スキャナフレーム１１にスキャナ補強板１２、露光ユニット５０、右側板２０、左側板３０、転写フレーム４０を固定し、転写フレーム４０に給紙モジュール６０及び定着モジュール７０を固定した構成としている。より詳細には、スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに対して鉛直上方から、露光ユニット５０、スキャナ補強板１２、右側板２０、左側板３０、転写フレーム４０を載せるように設置している。したがって、画像形成モジュール１０を構成する各部品は、設置される第一面１１ｓを基準面として画像形成モジュール１０本体の高さ方向（鉛直方向）の位置決めを行うことができる。

【0033】

また本実施例では、右側板２０、左側板３０、転写フレーム４０、スキャナ補強板１２、露光ユニット５０を、画像形成モジュール１０の基準面を構成する１つの部品であるスキャナフレーム１１上に設置する。これにより、各構成部品の位置ずれを最小限に抑えることができる外、スキャナフレーム１１ひいては露光ユニット５０を備えた画像形成モジュール１０を基準として各部品が組付けられた構成とすることができる。この結果、露光ユニット５０から出射されるレーザ光の感光ドラム１０１上のレーザ照射位置のずれを最小限に抑え、印刷精度の高い画像形成装置を実現することができる。

【0034】

さらに露光ユニット５０を保持するスキャナフレーム１１は、スキャナ補強板１２が組み合わせられ、外力によって変形し難い構成とすべく堅牢な構成とされている。このスキャナ補強板１２とで堅牢な構成とされたスキャナフレーム１１に、右側板２０、左側板３０、転写フレーム４０を固定することで、変形することで画像形成に不具合が生じる箇所のみを補強することができる。これにより、フレームの捻じれや歪みによる露光ユニット５０から出射されるレーザ光のレーザ照射位置のずれを低コストで最小限に抑え、印刷精度の高い画像形成装置を実現することができる。

【0035】

また給紙モジュール６０及び定着モジュール７０を転写フレーム４０に位置決めして固定した構成としつつ、転写フレーム４０の位置決め部４０ｃで感光ドラム１０１ひいてはカートリッジ１０２が位置決めされた構成としている。これにより、感光ドラム１０１に対するシートＳの搬送方向の上流側、下流側のローラの位置ずれを最小限に抑えて安定した用紙搬送を実現することができ、印字精度の高い画像形成装置を実現することができる。

【0036】

以上説明したように、本実施例によれば、画像形成モジュールにおける位置ずれの発生を防止し、剛性を確保することができる。

【0037】

なお本実施例では、１つの部品で構成されたスキャナフレーム１１を用いたが、これに限らない。例えば図９に示すように２つの部品で構成した変形例に係る構成としてもよい。この場合、画像形成モジュール１０の各部品の設置面を構成する第一面１１ｓに対応する第一部材１１Ｓと、画像形成モジュール１０の前面に配置される第二面１１ｅに対応する第二部材１１Ｅと、を有する構成としている。本変形例では第一部材１１Ｓは、第一面１１ｓに対して交差する方向に曲げられ、複数の取付穴を有する固定面１１ｓ１を有する。一方で第二部材１１Ｅは、第二面１１ｅと、第二面１１ｅの他端に繋がった支持部１１ｔと、を有する。そして固定面１１ｓ１の取付穴を介して第二部材１１Ｅの第二面１１ｅの一端に図示しないねじが取り付けられる。このようにして、第一部材１１Ｓと第二部材１１Ｅが固定（ねじ締結）された構成としている。このようにして第一部材１１Ｓと第二部材１１Ｅとで実施例１のスキャナフレーム１１に対応する構成を形成したものとしてもよい。

【0038】

また実施例１では、露光ユニット５０は、２つのスキャナステイ５０ａを介してスキャナフレーム１１の第一面１１ｓに固定されている。しかしながら、これに限らず、図１０に示す変形例２のように露光ユニット５１をスキャナフレーム１１の第一面１１ｓに直接固定した構成としてもよい。本変形例について、図１０を用いて説明する。図１０（ａ）は本実施例の画像形成モジュール１０を左上方向から見たときの斜視図であり、図１０（ｂ）は画像形成モジュール１０の断面図であり、図１０（ｃ）は画像形成モジュール１０を構成する部品を左上方向から見たときの分解斜視図である。本変形例では露光ユニット５１は、露光ユニット５１の筐体の右側板２０、左側板３０に対向する側面部が鉛直下方に突出した取付部５１ａを有している。更に取付部５１ａにボス５１ｂが設けられ、スキャナフレーム１１の第一面１１ｓに設けられた穴にボス５１ｂが挿入された状態で露光ユニット５１が第一面１１ｓに固定される。このようにして露光ユニット５０は、第一面１１ｓひいてはスキャナフレーム１１に対して位置決めされ、所定の配置とするものであってもよい。

【0039】

さらには図１１及び図１２に示す変形例３のようにスキャナステイ５０ａの代わりに、露光ユニット５０が固定される第一面１１ｊをスキャナフレーム１１の第一面１１ｓに設けた構成としてもよい。本変形例について、図１１及び図１２を用いて説明する。図１１（ａ）は本実施例の画像形成モジュール１０を左下方向から見たときの斜視図であり、図１１（ｂ）は画像形成モジュール１０の断面図であり、図１１（ｃ）は画像形成モジュール１０を構成する部品を左上方向から見たときの分解斜視図である。図１２は、スキャナフレーム１１の形状を示す斜視図である。本変形例では、スキャナフレーム１１の第一面１１ｓにおいて、スキャナフレーム１１とスキャナ補強板１２で囲われた空間の内部、つまり鉛直上方へ突出するようにして形成した第一面１１ｊを備えた構成とする。そしてスキャナステイ５０ａのボス５０ｃがスキャナフレーム１１の第一面１１ｊに設けられた穴１１ｋに挿入された状態とする。そして、スキャナフレーム１１の第一面１１ｊに設けられた穴１１ｍを介して露光ユニット５０に図示しないねじを取り付け、露光ユニット５０のスキャナステイ５０ａを第一面１１ｊに固定（ねじ締結）する。このようにして露光ユニット５０を第一面１１ｊひいてはスキャナフレーム１１に対して位置決めし、所定の配置としてもよい。

【0040】

さらには実施例１では、スキャナステイ５０ａを介して露光ユニット５０をスキャナフレーム１１の第一面１１ｓに設置した構成としていたが、これに限らない。例えば図１３に示す変形例４のように、露光ユニット５２をスキャナフレーム１１の第二面１１ｅに固定した構成としてもよい。本変形例について、図１３を用いて説明する。図１３（ａ）は本実施例の画像形成モジュール１０を左上方向から見たときの斜視図であり、図１３（ｂ）は画像形成モジュール１０の断面図であり、図１３（ｃ）は画像形成モジュール１０を構成する部品を左上方向から見たときの分解斜視図である。

【0041】

本変形例では、露光ユニット５２がスキャナフレーム１１の装置前面の第二面１１ｅに設置、固定される。露光ユニット５２は、図１３（ｃ）に示すように、画像情報に応じたレーザ光を照射する露光手段である露光部５２ｂと、露光部５２ｂをスキャナフレーム１１の第二面１１ｅに設置、固定するための固定部５２ａと、を有している。そして固定部５２ａは、第二面１１ｅに締結するための取付穴５２ｃ、５２ｄを有している。本変形例では、スキャナフレーム１１の第二面１１ｅに設けられた取付穴１１ｃ、１１ｄを介して露光ユニット５２の取付穴１１ｃ、１１ｄにねじが取り付けられる。このようにして、スキャナフレーム１１の第二面１１ｅに露光ユニット５２が固定（ねじ締結）された構成としてもよい。

【0042】

なお変形例４では図１４に示すように露光ユニット５２をより安定してスキャナフレーム１１に固定するため、露光ユニット５２の固定部５２ａのスキャナフレーム１１の第二面１１ｅに対向する面にボス５２ｅ、５２ｆが設けてもよい。このボス５２ｅ、５２ｆは、取付穴５２ｃ、５２ｄの上部に設けたものの、近傍に設けてもよい。この場合にあっては、露光ユニット５２の固定部５２ａに設けられたボス５２ｅ、５２ｆをスキャナフレーム１１の第二面１１ｅに設けられたボス穴１１ｆ、１１ｇに挿し込むことで、スキャナフレーム１１に対する露光ユニット５２の位置決めを行う。そしてこの状態でスキャナフレーム１１の第二面１１ｅに設けられた取付穴１１ｃ、１１ｄを介して露光ユニット５２の取付穴５２ｃ、５２ｄにねじが取り付けられる。このようにして、スキャナフレーム１１の第二面１１ｅに露光ユニット５２が固定（ねじ締結）される。これにより、スキャナフレーム１１に対して露光ユニット５２の取付位置精度を高めることができる。

【0043】

さらに変形例４では図１５に示すように、露光ユニット５２が更に安定して設置されるように、露光ユニット５２のレーザ光を出射する先端部をスキャナ補強板１２で支持した構成としてもよい。図１５（ａ）は本実施例の画像形成モジュール１０の断面図であり、図１５（ｂ）は画像形成モジュール１０を構成する部品を左上方向から見たときの分解斜視図である。図１５（ｃ）は、スキャナフレーム１１、スキャナ補強板１２、及び露光ユニット５２の形状を示す斜視図である。この構成では、感光ドラム１０１にレーザ光を出射する出射口が設けられた露光ユニット５２の一端がスキャナ補強板１２の開口部１２ｈに進入した状態とされ、露光ユニット５２の一端の底面５２ｇが開口部１２ｈの下端１２ｉに支持された構成としている。これにより露光ユニット５２の一端において、開口部１２ｈの下端１２ｉが露光ユニット５２の荷重を支え、上下方向（鉛直方向）の位置が所定の位置となるようにすることができる。この結果、スキャナフレーム１１に対して露光ユニット５２の取付位置精度を高めることができる。なお図１５に示すように、上下方向（鉛直方向）において、露光ユニット５２の一端は部分的に厚さが薄い構成とされ、スキャナ補強板１２の開口部１２ｈの幅を大きくすることなく、露光ユニット５２の一端が開口部１２ｈに進入可能としてもよい。図１５に係る構成では、露光ユニット５２の一端において、下方を切り欠いた構成としたが、これに限らず出射口を含む露光ユニット５２の一端が開口部１２ｈに進入可能な構成であればよく、上方を切り欠いた構成としてもよい。

【実施例2】

【0044】

実施例１では、スキャナフレームとスキャナ補強板が別部品で構成された実施例について説明した。しかしながら、これに限らない。実施例２では、スキャナフレームとスキャナ補強板が一体化された部品で構成された実施例について説明する。

【0045】

［画像形成モジュールの構成］
本実施例について、図１６を用いて説明する。図１６（ａ）は本実施例の画像形成モジュール１０を左上方向から見たときの斜視図であり、図１６（ｂ）は画像形成モジュール１０を構成する部品を左上方向から見たときの分解斜視図である。また、図１６（ｃ）は画像形成モジュール１０を構成する部品を右上方向から見たときの分解斜視図である。なお、図１６における画像形成モジュール１０の構成は、後述するスキャナフレーム１３を除き、実施例１の図４と同様であり、同じ構成には同じ符号を用いて説明することにより説明を省略する。

【0046】

本実施例では、実施例１では別部品で構成されるスキャナフレーム１１とスキャナ補強板１２を、一体化された１つの部品であるスキャナフレーム１３としている。すなわち、スキャナフレーム１３は、実施例１のスキャナフレーム１１と同様に、露光ユニット５０、右側板２０、左側板３０、転写フレーム４０が設置される第一面１３ｓと、カートリッジ１０２の挿抜方向の斜面部１３ｇと、を有している。更にスキャナフレーム１３は、実施例１のスキャナ補強板１２と同様に、右側板２０を固定するための取付穴１３ｃ、１３ｄが設けられた右側面部１３ａと、左側板３０を固定するための取付穴１３ｅ、１３ｆが設けられた左側面部１３ｂと、を有している。なお、スキャナフレーム１３は、スキャナフレーム１１とスキャナ補強板１２を一体化した部品であるため、スキャナフレーム１１とスキャナ補強板１２に設けられていた支持部１１ｔ、第一固定部１２ｔ（図５）は有していない。

【0047】

本実施例では、図１６（ｂ）、（ｃ）に示すように、実施例１同様、スキャナフレーム１３の第一面１３ｓに右側板２０を鉛直上方に重畳させ、第一面１３ｓに設けられたボス穴に右側板２０のボス２０ａ、２０ｂを挿し込む。このようにして、スキャナフレーム１３に対する右側板２０の位置決めを行う。この状態で右側板２０は、右側板２０に設けられた取付穴２０ｃ、２０ｄを介してスキャナフレーム１３の右側面部１３ａに設けられた取付穴１３ｃ、１３ｄに図示しないねじが取り付けられる。このようにして、スキャナフレーム１３に右側板２０が固定（ねじ締結）される。同様にスキャナフレーム１３の第一面１３ｓに左側板３０を鉛直上方に重畳させ、第一面１３ｓに設けられたボス穴にボス３０ａ、３０ｂを挿し込むことで、スキャナフレーム１３に対する左側板３０の位置決めを行う。この状態で左側板３０は、左側板３０に設けられた取付穴３０ｃ、３０ｄを介してスキャナフレーム１３の左側面部１３ｂに設けられた取付穴１３ｅ、１３ｆに図示しないねじが取り付けられる。このようにして、スキャナフレーム１３に左側板３０が固定(ねじ締結)される。このように右側板２０と左側板３０は、実施例１のスキャナ補強板１２の代わりにスキャナフレーム１３の右側面部１３ａ、左側面部１３ｂと締結されている点のみが実施例１とは異なっている。

【0048】

つまり本実施例のスキャナフレーム１３への右側板２０と左側板３０の取付方法は、右側板２０と左側板３０に対する左右方向からの締結方法のみが実施例１とは異なっている。したがって実施例１同様、第一面１３ｓに設けられたボス穴に右側板２０のボス２０ａ、２０ｂを挿し込む。このようにしてスキャナフレーム１３に対する右側板２０の位置決めした状態で図示しないねじが第一面１１ｓに設けられた取付穴を介して右側板２０の取付穴（不図示）に取り付けられている。さらに第一面１３ｓに設けられたボス穴にボス３０ａ、３０ｂを挿し込む。このようにしてスキャナフレーム１３に対する左側板３０の位置決めした状態で図示しないねじが第一面１１ｓに設けられた取付穴を介して左側板３０の取付穴（不図示）に設けられた取付穴１３ｅ、１３ｆに取り付けられている。このようにして、実施例１同様、スキャナフレーム１３に右側板２０と左側板３０が固定(ねじ締結)された構成とすることができる。

【0049】

以上説明したように、右側板２０、左側板３０、転写フレーム４０、露光ユニット５０を第一面１３ｓに対して鉛直上方に乗せるように設置している。したがって、画像形成モジュール１０を構成する各部品は、設置される第一面１３ｓを基準面として画像形成モジュール１０本体の高さ方向（鉛直方向）の位置決めを行うことができ、各構成部品の位置ずれを最小限に抑えることができる。また本実施例では、右側板２０、左側板３０、転写フレーム４０、露光ユニット５０を、画像形成モジュール１０の基準面を構成する１つの部品であるスキャナフレーム１３上に設置する。これにより、各構成部品の位置ずれを最小限に抑えることができる外、スキャナフレーム１３ひいては露光ユニット５０を備えた画像形成モジュール１０を基準として各部品が組付けられた構成とすることができる。この結果、露光ユニット５０から出射されるレーザ光の感光ドラム１０１上のレーザ照射位置のずれを最小限に抑え、印刷精度の高い画像形成装置を実現することができる。さらに露光ユニット５０を保持するスキャナフレーム１３は、実施例１のスキャナ補強板１２に対応する斜面部１３ｇが組み合わされ、外力によって変形し難い構成とすべく堅牢な構成とされている。この斜面部１３ｇとで堅牢な構成とされたスキャナフレーム１３に、右側板２０、左側板３０、転写フレーム４０を固定することで、変形することで画像形成に不具合が生じる箇所のみを補強することができる。これにより、フレームの捻じれや歪みによって生じる、露光ユニット５０から出射されるレーザ光のレーザ照射位置のずれを最小限に抑え、印刷精度の高い画像形成装置を実現することができる。

【0050】

以上説明したように、本実施例によれば、画像形成モジュールにおける位置ずれの発生を防止し、剛性を確保することができる。

【0051】

なお図１７に示すようにスキャナフレーム１３に、右側板２０、左側板３０との締結部を増やすために、鉛直方向に延びた曲げ形状を追加した変形例としてもよい。この変形例ではスキャナフレーム１３は、第一面１３ｓに繋がり、左右の端部から後方向へ突出した右側面部１３ｈと左側面部１３ｉとを有する。それぞれ右側面部１３ｈは右側板２０と締結するための取付穴１３ｊ、１３ｋを備え、左側面部１３ｉは左側板３０と締結するための取付穴１３ｌ、１３ｍを備えている。そして図示しないねじが右側板２０の取付穴２０ｃ、２０ｄを介して右側面部１３ａに設けられた取付穴１３ｃ、１３ｄだけでなく、右側面部１３ｈの取付穴１３ｊ、１３ｋを介して右側板２０に設けられた取付穴２０ｅ、２０ｆに取り付けられた構成とする。これによりスキャナフレーム１３と右側板２０は、より強固に固定（ねじ締結）することができる。同様に図示しないねじが左側板３０の取付穴３０ｃ、３０ｄを介して左側面部１３ｂに設けられた取付穴１３ｅ、１３ｆに、また左側面部１３ｉの取付穴１３ｌ、１３ｍを介して右側板３０に設けられた取付穴３０ｅ、３０ｆに取り付けられた構成とする。これによりスキャナフレーム１３と左側板３０は、より強固に固定(ねじ締結)することができる。このように変形例に係る構成では、実施例２と同様の効果を得ることができる外、スキャナフレーム１３の第一面１３ｓから後方向へ突出した右側面部１３ｈと左側面部１３ｉを有することで第一面１３ｓひいてはスキャナフレーム１３の変形をより抑制できる。さらには右側面部１３ｈを用いてスキャナフレーム１３と右側板２０を、また左側面部１３ｉを用いてスキャナフレーム１３と左側板３０を、固定した構成とすることで、スキャナフレーム１３に対して右側板２０、左側板３０の位置がずれることを抑制できる。

【実施例3】

【0052】

実施例１や実施例２では右側板２０は、右側板２０の底面に設けられたボス２０ａ、２０ｂをスキャナフレーム１１の第一面１１ｓに設けられた穴１１ａ、１１ｂに挿し込むことで、スキャナフレーム１１に対して位置決めされている。また左側板３０も、同様にスキャナフレーム１１に対して位置決めされている。しかしながら、これに限らず、実施例１の右側板２０の底面に設けられていたボス２０ａ、２０ｂが設けられておらず、スキャナフレーム１８の第一面１８ｓにボス２０ａ、２０ｂが挿入されるボス穴が設けられていない構成としてもよい。同様に、実施例１の左側板３０の底面に設けられていたボス３０ａ、３０ｂが設けられておらず、スキャナフレーム１８の第一面１８ｓにボス３０ａ、３０ｂが挿入されるボス穴が設けられない構成としてもよい。実施例３では、スキャナフレームに設けられた突出部を、右側板、左側板に設けられた穴に挿し込むことにより位置決めする実施例について説明する。

【0053】

［画像形成モジュールの構成］
本実施例について、図１８及び図１９を用いて説明する。図１８（ａ）は、本実施例の画像形成モジュール１０を左上方向から見たときの斜視図であり、図１８（ｂ）は、本実施例の画像形成モジュール１０を右上方向から見たときの斜視図である。また、図１８（ｃ）は、画像形成モジュール１０を構成する部品を左上方向から見たときの分解斜視図である。図１９（ａ）は、図１８に示す右側板２１、左側板３１、及びスキャナフレーム１８の形状を示す斜視図である。図１９（ｂ）は、本実施例の画像形成モジュール１０を右側面から見たときの右側板２１とスキャナフレーム１８の組付状態を説明する斜視図である。また、図１９（ｃ）は、図１９（ｂ）の円で囲まれた部分を拡大した斜視図である。なお、本実施例における画像形成モジュール１０は、右側板２１、左側板３１、及びスキャナフレーム１８を除き、実施例１と同様である。本実施例では、実施例１と同じ構成には同じ符号を用いて説明することにより説明を省略する。

【0054】

スキャナフレーム１８は、実施例１同様、画像形成モジュール１０を構成する複数の部品が設置される面である第一面１８ｓと、第一面１８ｓに一端が繋った、第一面１８ｓと交差する第二面１８ｅと、第二面１８ｅの他端に繋がった支持部１８ｔと、を有する。本実施例では、第一面１８ｓを水平方向に延びる面とし、第二面１８ｅを第一面１８ｓと直交する鉛直方向に延びる面とし、支持部１８ｔを第二面１８ｅと交差し、スキャナ補強板１２から離れる方向へ延びた面とした。スキャナ補強板１２は、スキャナフレーム１１の第一面１８ｓに一端、またスキャナフレーム１８の第二面１８ｅ（支持部１８ｔ）に他端、がそれぞれ接続され、スキャナフレーム１１とスキャナ補強板１２とで断面三角形の構造体が形成される。スキャナフレーム１８とスキャナ補強板１２は、支持部１８ｔと第一固定部１２ｔが、また第一面１８ｓと第二固定部１２ｓが図示しないねじで固定されている。

【0055】

そして本実施例に係るスキャナフレーム１８は、第一面１８ｓ及び第二面１８ｅにおいて、右の端部から右へ突出した３つの突出部１８ｎ（第一突出部）と、左の端部から左へ突出した３つの突出部１８ｐ（第二突出部）と、を有している。より具体的には突出部１８ｎは、スキャナフレーム１８の右の端部に、第一面１８ｓと繋がり、第一面１８ｓの延在方向へ延びるものが２つ、第二面１８ｅと繋がり、第二面１８ｅの延在方向へ延びるものが１つ、設けられている。一方、突出部１８ｐは、スキャナフレーム１８の左の端部にそれぞれ、第一面１８ｓと繋がり、第一面１８ｓの延在方向へ延びるものが２つ、第二面１８ｅと繋がり、第二面１８ｅの延在方向へ延びるものが１つ、設けられている。

【0056】

またスキャナフレーム１８は、第一面１８ｓ及び第二面１８ｅにおいて、右側の端部が折り曲げられた、ねじ穴を有する３つの締結面１８ｑ（第３締結面）と、左側の端部が折り曲げられた、ねじ穴を有する３つの締結面１８ｒ（第４締結面）と、を有している。より具体的には締結面１８ｑは、スキャナフレーム１８の右の端部に、第一面１８ｓと繋がり、第一面１８ｓと交差する方向へ延びるものが２つ、第二面１８ｅと繋がり、第二面１８ｅの延在方向へ延びるものが１つ、設けられている。一方、締結面１８ｐは、スキャナフレーム１８の左の端部に、第一面１８ｓと繋がり、第一面１８ｓと交差する方向へ延びるものが２つ、第二面１８ｅと繋がり、第二面１８ｅと交差する方向へ延びるものが１つ、設けられている。

【0057】

そして右側板２１は、位置決め部としての穴２１ｎを３つ有し、スキャナフレーム１８の右の端部から右側へ突出する３つの突出部１８ｎを穴２１ｎに挿し込むことで、スキャナフレーム１８に対する右側板２１の位置決めを行う。この状態でスキャナフレーム１８に設けられた締結面１８ｑを右側板２１に重ね合わせるようにして、右側板２１の取付穴（不図示）を介して締結面１８ｑのねじ穴にねじが取り付けられる。このようにして、スキャナフレーム１８に右側板２１が固定（ねじ締結）される。同様に左側板３１も位置決め部としての穴３１ｎを３つ有し、スキャナフレーム１８の左の端部から左側へ突出する３つの突出部１８ｐを穴３１ｎに挿し込むことで、スキャナフレーム１８に対する左側板３１の位置決めを行う。この状態でスキャナフレーム１８に設けられた締結面１８ｒを左側板３１に重ね合わせるようにして、左側板３１の取付穴（不図示）を介して締結面１８ｒのねじ穴にねじが取り付けられる。このようにして、スキャナフレーム１８に左側板３１が固定（ねじ締結）される。

【0058】

なお、スキャナフレーム１８の右側板２１、左側板３１との突出部１８ｎ、１８ｐ、締結面１８ｑ、１８ｒを除いた部分の構成は、実施例１と同様であり、ここでの説明は省略する。例えば転写フレーム４０が第一面１８ｓへ固定され、転写フレーム４０に右側板２１及び左側板３１が固定（ねじ締結）された構成や２つのスキャナステイ５０ａで露光ユニット５０がスキャナフレーム１８へ固定された構成は、実施例１と同様である。なお、上述した実施例では、締結をネジ（ビス）により行っているが、ねじによる固定に限定するものはない。例えば、ねじの代わりにリベットで固定してもよいし、スポット溶接により固定してもよい。

【0059】

以上のように画像形成モジュール１０は、スキャナフレーム１８にスキャナ補強板１２、露光ユニット５０、右側板２１、左側板３１、転写フレーム４０を固定し、転写フレーム４０に給紙モジュール６０及び定着モジュール７０を固定した構成としている。したがって、画像形成モジュール１０を構成する各部品は、スキャナフレーム１８を基準として位置決めを行うことができる。これにより、各構成部品の位置ずれを最小限に抑えることができる外、スキャナフレーム１８ひいては露光ユニット５０を備えた画像形成モジュール１０を基準として各部品が組付けられた構成とすることができる。特に本実施例では、スキャナフレーム１８に設けられた突出部１８ｎを右側板２１に設けられた穴２１ｎに、また突出部１８ｐを左側板３１に設けられた穴３１ｎに挿し込むことにより位置決めを行う。これにより、スキャナフレーム１８に対して右側板２１及び左側板３１の位置ずれを最小限に抑えるとともに、右側板２１及び左側板３１を安定的に固定することができる。この結果、露光ユニット５０から出射されるレーザ光の感光ドラム１０１上のレーザ照射位置のずれを最小限に抑え、印刷精度の高い画像形成装置を実現することができる。

【0060】

さらに露光ユニット５０を保持するスキャナフレーム１８は、スキャナ補強板１２が組み合わされ、外力によって変形し難い構成とすべく堅牢な構成とされている。このスキャナ補強板１２とで堅牢な構成とされたスキャナフレーム１８に、右側板２１、左側板３１、転写フレーム４０を固定することで、変形することで画像形成に不具合が生じる箇所のみを補強することができる。これにより、フレームの捻じれや歪みによる露光ユニット５０から出射されるレーザ光のレーザ照射位置のずれを低コストで最小限に抑え、印刷精度の高い画像形成装置を実現することができる。

【0061】

また給紙モジュール６０及び定着モジュール７０を転写フレーム４０に位置決めして固定した構成としつつ、転写フレーム４０の位置決め部４０ｃで感光ドラム１０１ひいてはカートリッジ１０２が位置決めされた構成としている。これにより、感光ドラム１０１に対するシートＳの搬送方向の上流側、下流側のローラの位置ずれを最小限に抑えて安定した用紙搬送を実現することができ、印字精度の高い画像形成装置を実現することができる。

【0062】

以上説明したように、本実施例によれば、画像形成モジュールにおける位置ずれの発生を防止し、剛性を確保することができる。

【符号の説明】

【0063】

１０ 画像形成モジュール
１１ スキャナフレーム
５０ 露光ユニット
６０ 給紙モジュール
７０ 定着モジュール
１０１ 感光ドラム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】