特許 7471865 情報処理装置、情報処理方法およびプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-12

(45)【発行日】2024-04-22

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理方法およびプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240415BHJP

   B41J 3/01 20060101ALI20240415BHJP

   H04N 1/387 20060101ALI20240415BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 343

B41J3/01

G06F3/12 308

G06F3/12 344

H04N1/387

【請求項の数】 17

(21)【出願番号】P 2020033757

(22)【出願日】2020-02-28

(65)【公開番号】P2021135928

(43)【公開日】2021-09-13

【審査請求日】2023-02-16

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110003281

【氏名又は名称】弁理士法人大塚国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】橋本 佳典

【審査官】征矢 崇

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１４－１００８７４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０００－１０５７９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０２４５２６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－３０５１３７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０５３７６０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ３／１２

Ｂ４１Ｊ３／０１

Ｈ０４Ｎ１／３８７

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

バーコードに変換される情報を取得する取得手段と、
所定の設定における設定内容と、前記取得手段が取得した前記情報に基づいて、当該情報を示すバーコードとして印刷装置により印刷される画像データを生成する生成手段と、
前記設定内容に対応するバー幅が条件を満たす場合、警告メッセージを出力する警告手段と、
を備え、
前記生成手段は、前記設定内容が第１の設定である場合、前記設定内容が第２の設定である場合よりもバーコードに含まれるバーの幅が狭く且つバーの間のスペースが広い画像データを生成し、
前記条件は、前記設定内容に対応するバー幅と、バー間の余白の幅との差分が閾値を上回ることを含む、
ことを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記設定内容としての変更量を設定する設定手段、をさらに備え、
前記生成手段は、前記設定手段により設定された前記変更量に従って、前記バーコードのバー幅を変更する、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

前記設定手段は、ユーザ操作により受け付けた前記変更量を設定することを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

前記設定手段は、前記印刷装置における印刷に関する情報に基づいて、前記変更量を設定することを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項5】

前記印刷装置における印刷に関する情報は、前記印刷装置の識別情報、画質、印刷解像度、の少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。

【請求項6】

前記設定手段は、印刷用紙に関する情報に基づいて、前記変更量を設定することを特徴とする請求項４又は５に記載の情報処理装置。

【請求項7】

前記印刷用紙に関する情報は、前記印刷用紙の種類、バーコードフォント、の少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項６に記載の情報処理装置。

【請求項8】

前記印刷装置における印刷に関する情報に基づいて設定される前記変更量と、前記印刷用紙に関する情報に基づいて設定される前記変更量との間に優先順位が定められていることを特徴とする請求項６又は７に記載の情報処理装置。

【請求項9】

前記条件は、前記設定内容に対応するバー幅が閾値を下回ることを含むことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項10】

前記条件は、読取装置における読取に関する情報に基づいて定められることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項11】

前記読取装置における読取に関する情報は、前記読取装置の識別情報、分解能、の少なくともいずれかを含むことを特徴とする請求項１０に記載の情報処理装置。

【請求項12】

前記条件は、印刷用紙に関する情報に基づいて定められることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の情報処理装置。

【請求項13】

前記印刷用紙に関する情報は、前記印刷用紙の種類とバーコードフォントとの組み合わせを含むことを特徴とする請求項１２に記載の情報処理装置。

【請求項14】

前記印刷装置における印刷に関する情報に基づいて定められる条件と、前記印刷用紙に関する情報に基づいて定められる条件との間に優先順位が定められていることを特徴とする請求項１２又は１３に記載の情報処理装置。

【請求項15】

前記バーコードに含まれるバーの幅が狭くなることによって、バー間のスペースが広くなることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の情報処理装置。

【請求項16】

情報処理装置において実行される情報処理方法であって、
バーコードに変換される情報を取得する取得工程と、
所定の設定における設定内容と、前記取得工程で取得した前記情報に基づいて、当該情報を示すバーコードとして印刷装置により印刷される画像データを生成する生成工程と、
前記設定内容に対応するバー幅が条件を満たす場合、警告メッセージを出力する警告工程と、
を有し、
前記生成工程では、前記設定内容が第１の設定である場合、前記設定内容が第２の設定である場合よりもバーコードに含まれるバーの幅が狭く且つバーの間のスペースが広い画像データを生成し、
前記条件は、前記設定内容に対応するバー幅と、バー間の余白の幅との差分が閾値を上回ることを含む、
ことを特徴とする情報処理方法。

【請求項17】

請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の情報処理装置の各手段としてコンピュータを機能させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、バーコードを生成する情報処理装置、情報処理方法およびプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

印刷されたバーコードをバーコードリーダで読み取ることで、各種情報を取得することができる。このような構成で用いられるバーコードにはＣＯＤＥ３９やＣＯＤＥ１２８のように様々な規格のものがあり、それぞれ異なる特徴や表示形式を有している。

【0003】

バーコードの印刷にあたっては、使用するプリンタの印刷解像度に応じて１本ずつのバーの印刷ピクセルが決定され、このピクセルの分だけバーを印刷するとともに、バー間のスペース（空白）を印刷しないことによりバーコードの描画が行われる。特許文献１には、指定の印刷領域内に収まるようにバーコードのフォントサイズ（ポイント）を設定して出力する構成が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１６－５３７６０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

プリンタの印刷条件によっては、例えば印刷対象の画像データにおけるバーとスペースの幅の比が印刷成果物において変化してしまい、その結果、バーコードリーダによる正確な読取検知ができないおそれがある。

【0006】

本発明は、バーコードの読取時の読取精度の低下を防ぐ情報処理装置、情報処理方法およびプログラムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するため、本発明に係る情報処理装置は、バーコードに変換される情報を取得する取得手段と、所定の設定における設定内容と、前記取得手段が取得した前記情報に基づいて、当該情報を示すバーコードとして印刷装置により印刷される画像データを生成する生成手段と、前記設定内容に対応するバー幅が条件を満たす場合、警告メッセージを出力する警告手段と、を備え、前記生成手段は、前記設定内容が第１の設定である場合、前記設定内容が第２の設定である場合よりもバーコードに含まれるバーの幅が狭く且つバーの間のスペースが広い画像データを生成し、前記条件は、前記設定内容に対応するバー幅と、バー間の余白の幅との差分が閾値を上回ることを含む、ことを特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明によれば、バーコードの読取時の読取精度の低下を防ぐことができる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】印刷システムの構成を示す図である。

【図2】バーコード生成処理を示すフローチャートである。

【図3】バーコード印刷領域を説明するための図である。

【図4】バーコードの出力結果を示す図である。

【図5】バー幅の変更を説明するための図である。

【図6】警告メッセージを示す図である。

【図7】バーコードの構成を示す図である。

【図8】文字コードに対応するビットパターンを示す図である。

【図9】バーコード生成処理を示すフローチャートである。

【図10】プリンタ情報データベースを示す図である。

【図11】バーコードリーダ情報データベースを示す図である。

【図12】用紙情報データベースを示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

【0011】

［第１実施形態］
＜情報処理装置＞
図１は、本実施形態における印刷システム１００の構成を示す図である。まず、本実施形態における情報処理装置１０１の構成について説明する。情報処理装置１０１のＲＯＭ１０９には、バーコード生成アプリケーション１１２が記憶されている。バーコード生成アプリケーション１１２は、図３のように入力されたバーコード構成情報１０からバーコード１１を生成可能である。なお、本実施形態では、バーコード構成情報とは、バーコードを構成する情報であり、例えば、縦方向のサイズ、横方向のサイズ、バー幅、バー間のスペース（空白）の幅の情報を含む。情報処理装置１０１は、例えば、バーコード１１を印刷データとしてプリンタ１０５へ出力し、外部サーバ１０２から印刷データをダウンロードすることが可能である。情報処理装置１０１は、ＲＯＭ１０９とＲＡＭ１１０とＣＰＵ１１１を有する。また、情報処理装置１０１には、プリンタ１０５、表示装置１０６、入力装置１０７、記憶装置１０８が接続されている。また、情報処理装置１０１は、有線もしくは無線媒体のネットワーク１０３と接続するための入出力インタフェース（不図示）を有しており、ネットワーク１０３を介して外部サーバ１０２と相互に通信可能である。

【0012】

ＣＰＵ１１１は、中央演算装置であり、記憶装置１０８やＲＯＭ１０９、ＲＡＭ１１０に記憶されているオペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳ）を実行することにより情報処理装置１０１全体を統括的に制御する。また、ＣＰＵ１１１は、ＲＯＭ１０９やＲＡＭ１１０に記憶されているプログラムを実行することによって、情報処理装置１０１の各機能を実行する。ＲＯＭ１０９は、各プログラムやデータを記憶する。ＲＡＭ１１０は、ランダムアクセスメモリであり、例えば、ＣＰＵ１１１のワークメモリとして用いられる。また、ＲＡＭ１１０が不揮発性のＲＡＭである場合には、各プログラムがＲＡＭ１１０に記憶されるようにしても良い。

【0013】

プリンタ１０５は、情報処理装置１０１で作成されたバーコード１１を含む印刷データに基づいて、インクジェット記録方式等により、印刷用紙等の記録媒体に対して印刷を行う。例えば、プリンタ１０５において印刷された印刷物は、後処理装置１１６のバーコードリーダ１１７によりバーコード１１が読み取られる。読み取られた情報は、例えば、製品の製造工程の管理や製品の識別情報など、後段の工程での指示情報として扱われる。

【0014】

表示装置１０６は、情報処理装置１０１から出力された画像情報に基づいて表示を行う装置であり、例えばモニタである。入力装置１０７は、情報処理装置１０１に入力を行うための装置であり、例えば、キーボードやポインティングデバイスである。入力装置１０７の形態によっては表示装置１０６と一体化されており、ユーザが表示装置１０６に直接触れて入力するタッチパネルが用いられる場合もある。記憶装置１０８は、例えばＨＤＤやＳＤＤが用いられ、画像データやテンプレートなどを記憶する。なお、図１に示す構成に限られず、他の構成でも良く、例えば、情報処理装置１０１が、表示装置１０６、入力装置１０７、記憶装置１０８を含むように構成されても良い。また、情報処理装置１０１には、プリンタ情報データベース１１３、バーコードリーダ情報データベース１１４、用紙情報データベース１１５が接続されている。

【0015】

バーコード生成アプリケーション１１２への指示は、入力装置１０７を介してユーザ操作を受け付けることにより行われても良いし、他の情報処理装置１０４やネットワーク１０３を介した外部サーバ１０２から行われても良い。

【0016】

＜バーコード生成装置および方法＞
図２～６を参照しながら、本実施形態におけるバーコード生成処理を説明する。図２は、バーコード生成処理を示すフローチャートである。情報処理装置１０１においてバーコード生成アプリケーション１１２が起動されると、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面が表示装置１０６に表示され、図２の処理が開始される。なお、図２の処理は、例えば、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１０９からプログラムを読み出して実行することにより実現される。

【0017】

Ｓ１０１において、ＣＰＵ１１１は、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面により、バーコードの種類の選択を受け付ける。ここで、バーコードの種類とは、例えば、ＣＯＤＥ１２８やＣＯＤＥ３９である。

【0018】

ＣＯＤＥ３９は、数字、アルファベットやいくつかの記号を含む合計４３文字をバーコード化することができる。例えば、表示形式として、９つのバー（印刷部）と９つのスペース（空白）で１文字が表される。また、ＣＯＤＥ１２８は、アスキーコード１２８文字の全てをバーコード化することができる。例えば、表示形式として、４段階のサイズのバーとスペースとを用い、３つのバーと３つのスペースで１文字が表される。

【0019】

バーコードの種類によってバーコード生成ロジックが異なることから、ＣＰＵ１１１は、Ｓ１０１での選択結果に基づいて、バーコード生成アプリケーション１１２により、対応する処理を行う。なお、本実施形態の説明においては、ＣＯＤＥ１２８を一例として説明するが、他のバーコードの種類が選択された場合についても、以降の処理については、同様に適用され得る。

【0020】

Ｓ１０２において、ＣＰＵ１１１は、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面により、バーコードに変換する文字列の入力を受け付ける。バーコードに変換する文字列とは、例えば、“０１２３４５”である。そして、Ｓ１０３において、ＣＰＵ１１１は、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面により、バーコード印刷領域の幅Ｗの入力を受け付け、Ｓ１０４において、高さＨの入力を受け付ける。

【0021】

図３（ａ）は、バーコード印刷領域１０の幅Ｗ、高さＨを示す図である。幅Ｗや高さＨは、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面上で任意に設定可能であり、例えば、図２（ａ）においては、Ｗ＝３０ｍｍ、Ｈ＝５ｍｍと設定されている。これは、例えば６００ｄｐｉにて描画される場合に、それぞれＷ＝７０８ピクセル、Ｈ＝１１８ピクセルに相当する。なお、幅Ｗや高さＨは、初期値として例えばＷ＝２２ｍｍ、Ｈ＝５ｍｍと設定されており、ユーザによる入力を省略することで、初期値に基づいた一律の印刷領域を設定可能である。また、描画する解像度６００ｄｐｉは初期値として設定されていても良いし、任意の値に設定可能であっても良い。

【0022】

Ｓ１０５において、ＣＰＵ１１１は、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面により、バー幅の下限値Ｌの入力を受け付ける。バー幅の下限値Ｌは、読取不良を防ぐための閾値であり、バー幅が下限値Ｌよりも小さい場合にバーコードを描画せず、警告表示するために用いられる。これにより、後処理装置１１６のバーコードリーダ１１７で読取不良となってしまうことを防ぐことができる。なお、バー幅の下限値Ｌは、初期値として例えばＬ＝２ピクセルと設定されており、ユーザによる入力を省略することで、初期値に基づいた一律の警告表示を行うようにしても良い。

【0023】

Ｓ１０６において、ＣＰＵ１１１は、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面において、ユーザが入力装置１０７を用いて指示を行うことにより、バー幅の変更値Ｄの入力を受け付ける。バー幅の変更値Ｄは、バーコードとして生成される画像データにおけるバー幅および空白スペースの幅を変更するための設定値（設定内容）である。なお、後述するように、バー幅が狭くなる場合、空白スペースは広くなるよう変更が行われる。また、この変更値Ｄは、印刷を行う印刷装置の印刷特性、使用される印刷用紙の種類、印刷成果物の画質等に応じたバー幅の変更量である。例えば、ユーザは、印刷装置でインクジェット記録方式により記録された印刷用紙上でのインク滲みを考慮し、バー幅を減少させる。これにより、バー幅が狭いバーコードデータを生成させ、そしてインク滲みが生じた結果、所望のバー幅のバーコードを印刷させることができる。なお、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面において、バー幅の変更値Ｄは、初期値として例えばＤ＝１ピクセルと設定されており、ユーザによる入力がなくても、初期値に基づいた一律のバー幅変更が行われるようにしても良い。あるいは、初期値として例えばＤ＝０と設定しておくことにより、Ｓ１０６でのユーザによる入力処理がなかった場合、バー幅を変更しない通常のバーコード生成が行われるようにしても良い。つまり、所定の初期値の設定により、バー幅の変更値Ｄの入力が無い場合のバーコード出力モードが決定される。

【0024】

Ｓ１０７においてＣＰＵ１１１は、１本のバー幅の描画ピクセル数Ｂを取得する。以下、描画ピクセル数Ｂをバー幅Ｂとする。１本のバー幅の描画ピクセル数Ｂは、Ｓ１０２で受け付けたバーコードに変換する文字列およびＳ１０３で受け付けたバーコード印刷領域１０の幅Ｗに基づき取得される。例えば、バーコード印刷領域１０の幅Ｗをピクセル単位に換算し、Ｓ１０２で受け付けた文字列を表す桁数の総和で除算することにより求められる。以下、一例を説明する。

【0025】

バーコードの種類がＣＯＤＥ１２８である場合、３つのバーと３つのスペースにより１文字が表される。例えば、図８に示すように、文字コードに対応する１１桁のビットパターンが規格として用意されており、これらのビットパターンに応じてバーとスペースに変換される。例えば、“０”を表すビットパターンは“１００１１１０１１００”であり、図８の拡大図に示すようなバーコードに変換される。また、バーコードは、図７に示すように、文字列を表すバーコードの前後にスタートコード、ストップコードが配置され、バーコードリーダ１１７により読み取る際の基準となっている。これらのコードについてもビットパターンが規格として用意されており、例えばＣＯＤＥ１２８の場合は、図８に示すように、スタートコードは１１桁、ストップコードは１３桁である。また、図７に示すように、バーコードリーダ１１７による読み誤りがないかをチェックするために、チェックデジットと呼ばれる算出値が文字列の直後に配置され、例えばＣＯＤＥ１２８の場合は「モジュラス１０３」という方式を使用して算出される。なお、「モジュラス１０３」による算出は、各キャラクタを対応する数値に換算した後、スタートコードに１を積算し、次の文字列から順に１、２、３…と積算してこれらの合計を求め、合計値を１０３で除算した剰余としてチェックデジットが得られる。例えば、バーコードに変換する文字列が“０１２３４５”の場合は“９８”が算出される。さらに、バーコードの前後には、読み取り不良を防止するために白地のクワイエットゾーンが設けられている。なお、クワイエットゾーンは定数値として設定されてもよいし、算出された１本のバー幅Ｂに基づいて決定されても良い。

【0026】

図７および上記の例では、バーコードを表すピクセルの総和は、スタートコードが１１桁、文字列が６文字×１１桁＝６６桁、チェックデジットが１１桁、ストップコードが１３桁であり、クワイエットゾーンを例えば８桁×２と設定すると、１１７である。これを前述のバーコード印刷領域１０の幅Ｗ＝７０８ピクセルに基づいて除算を行うことで、１本のバー幅Ｂ＝６ピクセルが算出される。

【0027】

Ｓ１０８において、ＣＰＵ１１１は、バー幅の変更値Ｄが設定されているか否かを判定する。ここで、バー幅の変更値Ｄが設定されている（Ｄ≠０である）と判定された場合、Ｓ１０９において、ＣＰＵ１１１は、Ｓ１０７で取得されたバー幅Ｂに対し、バー幅の変更値Ｄを反映し、１本のバー幅Ｂ’を取得する。例えば、Ｓ１０７での取得結果が前述のようにバー幅Ｂ＝６ピクセルであり、Ｓ１０６で受け付けたバー幅の変更値Ｄ＝２であるとき、バー幅Ｂ’の値は、Ｂ’＝Ｂ－Ｄ＝６－２＝４となり、１本のバー幅が４ピクセルとして設定される。なお、バー間のスペースの値は変更されることなくＢ＝６ピクセルが適用される。つまり、本実施形態では、バー幅の変更値Ｄに応じて、生成されるバーコードのバー幅のみが変更されることになる。

【0028】

Ｓ１０８においてバー幅の変更値Ｄが設定されていなかった場合、もしくはＳ１０９の後、Ｓ１１０において、ＣＰＵ１１１は、Ｓ１０７、Ｓ１０９で求めた１本のバー幅ＢもしくはＢ’がＳ１０５で入力されたバー幅の下限値Ｌ以上であるか否かを判定する。バー幅ＢもしくはＢ’が下限値Ｌ以上（Ｂ≧Ｌ、もしくはＢ’≧Ｌである）と判定された場合、Ｓ１１１において、ＣＰＵ１１１は、Ｓ１０２、Ｓ１０３、Ｓ１０４、Ｓ１０７、Ｓ１０９での設定に基づいて、図３（ｂ）のようにバーコード１１の生成を行う。その際、ＣＰＵ１１１は、Ｓ１０３で入力を受け付けたバーコード印刷領域１０の幅Ｗに応じて、バーコードの生成を行い、図２の処理を終了する。Ｓ１０７で説明したように、１本のバー幅Ｂは、文字列を表す桁数の総和で除算することにより求められる。従って、幅Ｗに収まる最大のバー幅Ｂにおいてバーコードの生成を行うことができる。一方、Ｓ１１０でバー幅ＢもしくはＢ‘が下限値Ｌよりも小さい（Ｂ＜Ｌ、もしくはＢ’＜Ｌである）と判定された場合、Ｓ１１２において、ＣＰＵ１１１は、図６に示すような警告メッセージを表示し、図２の処理を終了する。図６に示すように、警告メッセージには、バーコードに変換する文字列を短くするか、バーコードの印刷領域１０の幅Ｗを大きくするか、バー幅を変更しない通常のバーコード生成を行うモードに切り替えるかを促すメッセージが表示される。

【0029】

図４は、前述の例と同じ文字列“０１２３４５”を異なる幅Ｗにてバーコード化した際の出力結果の一例を示す図である。図４（ａ）は幅Ｗ＝５０ｍｍ、図４（ｂ）は幅Ｗ＝３０ｍｍ、図４（ｃ）は幅Ｗ＝１０ｍｍ、図４（ｄ）は幅Ｗ＝８ｍｍの入力を受け付けた際の出力結果を示している。Ｓ１０７で得られる１本のバー幅Ｂは、図４（ａ）から順に１１ピクセル、６ピクセル、２ピクセル、１ピクセルとなる。前述のようにバー幅の下限値Ｌ＝２ピクセルと設定されている場合、図４（ｄ）ではバーコードが生成されず、図６の警告メッセージが表示される。このように、本実施形態では、バーコード印刷領域１０の幅に応じた最大のバー幅を算出してバーコードが生成されるため、最大のピッチでバーコードを生成することができる。さらに、バー幅が下限値を下回る場合には、描画が行われず、警告メッセージが表示されるので、印刷されたバーコードの読取不良を防ぐことができる。

【0030】

また、本実施形態において、ＣＰＵ１１１は、Ｓ１０６で入力を受け付けたバー幅の変更値Ｄに応じて、印刷対象の１本のバー幅を変更してバーコードの生成を行う。図５は、図４（ｂ）と同一条件でバーコードを生成した場合の１本のバー幅の拡大図を示す図である。図５（ａ）は、バーコードを示す画像データを示す。バーコード生成時に１本のバー幅は、上記のように６ピクセルで構成され（図５（ａ））、そのデータに基づいたバーコードがプリンタ１０５により印刷される。なお、プリンタ１０５の走査方向は図中の左から右への方向とする。このとき、プリンタ１０５での出力時のインク滲みにより、図５（ｂ）の灰色部分のようにバー幅に隣接するスペースにも印刷されてしまうことがある。図５（ｂ）はインク滲みにより、２ピクセル多く印刷された例である。つまり、本来は印刷されない領域に印刷されてしまうことで、バーとスペースの幅の比が異なってしまい、後段の工程でバーコードを読み取る際にその読取結果が読取不良となってしまう可能性がある。本実施形態では、例えば、Ｓ１０６でバー幅の変更値Ｄ＝２と設定された場合、バー幅Ｂ’＝Ｂ－Ｄ＝６－２＝４ピクセルが設定され、バーコードは、図５（ｃ）のように生成される。そのデータに基づいてプリンタ１０５により印刷が行われると、図５（ｄ）に示すようにインク滲みにより２ピクセル（灰色部）多く印刷される。つまり、本実施形態によれば、バーコードとして生成される画像データにおいては、変更値Ｄが大きい場合、変更値Ｄが小さい場合よりも、バーコードにおけるバー幅（印刷領域）は狭くなる。一方、バーコードにおけるバー間の空白スペース（非印刷領域）は広くなる。これにより、印刷用紙上でのインク滲みの影響が大きい場合、変更値Ｄが大きく設定されることで、印刷用紙において、そのインク滲みを許容する空白スペースが設けられることになる。つまり、印刷成果物上でのインク滲みを考慮して１本あたりのバー幅を調整した印刷が可能となる。また、印刷結果において、空白スペースの幅は、バー幅Ｂと同じ６ピクセルを保持することで、バーとスペースの幅の比を保つことができ、後段の工程で読取不良を発生させてしまうことを防ぐことができる。

【0031】

なお、本実施形態では、Ｓ１０６で入力されたバー幅の変更値Ｄが規定値よりも大きい場合に警告表示を行うようにしても良い。これは、バー幅の変更値Ｄが大きすぎる場合に、バーとスペースの幅の比が異なってしまうことによる後段の工程での読取不良を防ぐためである。例えば、規定値を予め“４”と設定すると、Ｓ１０６でバー幅の変更値Ｄ≧４の入力が確認された場合に警告表示を行うようにしても良い。また、Ｓ１０６でバー幅の変更値Ｄが規定値よりも大きいと判定された場合に、バー幅の変更値Ｄを規定値未満に自動的に設定するようにしても良い。例えば、Ｓ１０６でバー幅の変更値Ｄ≧４の入力が確認された場合に、予め設定した規定値“４”に収まるようにＤ＝３と設定し、その後の処理を行うようにする。これにより、バーとスペースの幅の比が異なることによる後段の工程での読取不良を防ぐことができる。図２の処理により生成されたバーコードは、プリンタ１０５により出力され、バーコードリーダ１１７での読取に用いられる。

【0032】

上述のように、本実施形態によれば、指定の印刷領域の幅に対して、バーとスペースの幅を可能な限り大きくし、その結果、読取精度を向上させることができる。さらには、スペースに対するバーの幅を小さく設定し、印刷成果物上ではバーとスペースの幅の比が一致するよう、バーコードデータを生成することで、インク滲みを考慮し読取精度の低下を防ぐバーコードを印刷することができる。

【0033】

［第２実施形態］
次に、第２実施形態について第１実施形態と異なる点について説明する。第１実施形態では、バー幅の変更値Ｄがユーザにより任意で設定されていた。本実施形態では、使用するプリンタ１０５や印刷用紙の種類などの設定における設定内容に基づいてバー幅の変更値Ｄが決定される。図９は、本実施形態におけるバーコード生成処理を示すフローチャートである。なお、図９の処理は、例えば、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１０９からプログラムを読み出して実行することにより実現される。

【0034】

Ｓ２０１において、ＣＰＵ１１１は、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面により、使用するプリンタ１０５の種類や品質（画質）設定に基づいてプリンタ１０５の情報を取得する。例えば、ＣＰＵ１１１は、アプリケーション画面上におけるプリンタの選択項目での選択結果から、図１のプリンタ情報データベース１１３を参照してプリンタ１０５の情報を取得する。

【0035】

図１０は、プリンタ情報データベース１１３の一例を示す図である。図１０に示すように、プリンタ情報データベース１１３は、使用するプリンタとして設定されるプリンタの識別情報１００１、品質設定１００２、印刷解像度１００３といった設定と、それらの設定における設定内容に応じたバー幅の変更値１００４を含む。識別情報１００１は、各プリンタを識別するための情報である。品質設定１００２は、例えば「きれい」「標準」であり、印刷解像度１００３と対応づけられている。識別情報１００１、品質設定１００２、印刷解像度１００３は、アプリケーション画面上のプリンタの選択項目の各選択候補と対応づけられていても良い。バー幅の変更値１００４は、上記のバー幅の変更値Ｄであり、識別情報１００１、品質設定１００２、印刷解像度１００３の組み合わせに対応づけられて定められている。

【0036】

Ｓ２０２において、ＣＰＵ１１１は、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面により、使用するバーコードリーダ１１７の種類に基づいて、バーコードリーダ１１７の情報を取得する。例えば、ＣＰＵ１１１は、アプリケーション画面上におけるバーコードリーダの選択項目での選択結果から、図１のバーコードリーダ情報データベース１１４を参照して、バーコードリーダ１１７の情報を取得する。

【0037】

図１１は、バーコードリーダ情報データベース１１４の一例を示す図である。図１１に示すように、バーコードリーダ情報データベース１１４は、識別情報１１０１、分解能１１０２、プリンタの印刷解像度１１０３、バー幅の下限値１１０４、バー幅と余白の差分上限値１１０５を含む。識別情報１１０１は、各バーコードリーダを識別するための情報である。分解能１１０２は、バーコードリーダの分解能を示す情報である。プリンタの印刷解像度１１０３は、バー幅の下限値１１０４およびバー幅と余白の差分上限値１１０５を決定するための情報である。バー幅の下限値１１０４は、第１実施形態のバー幅の下限値Ｌに対応する。バー幅と余白の差分上限値１１０５は、バー幅とスペースの幅との差分の上限値を示し、その上限値までの差である限り、バーコードリーダによる読取が可能であることを示している。識別情報１１０１、分解能１１０２、プリンタの印刷解像度１１０３は、アプリケーション画面上のバーコードリーダの選択項目の各選択候補と対応づけられていても良い。上記のバー幅の下限値１１０４、バー幅と余白の差分上限値１１０５は、識別情報１１０１、分解能１１０２、プリンタの印刷解像度１１０３の組み合わせに対応づけられて定められている。

【0038】

Ｓ２０１、Ｓ２０２では、ＣＰＵ１１１は、バーコード生成アプリケーション１１２のアプリケーション画面上での設定以外の方法により、プリンタ１０５の情報、バーコードリーダ１１７の情報を取得するようにしても良い。例えば、ＣＰＵ１１１は、プリンタ１０５、後処理装置１１６の情報処理装置１０１への接続情報を取得するようにしても良い。そして、ＣＰＵ１１１は、プリンタ情報データベース１１３、バーコードリーダ情報データベース１１４を参照することにより、プリンタ１０５の情報、バーコードリーダ１１７の情報を取得しても良い。

【0039】

Ｓ２０３～Ｓ２０６は、図２のＳ１０２～Ｓ１０４における説明と同じであるので、それらの説明を省略する。

【0040】

Ｓ２０７において、ＣＰＵ１１１は、Ｓ２０１で取得したプリンタ１０５の情報およびＳ２０２で取得したバーコードリーダ１１７の情報に基づいて、バー幅の下限値を決定する。そして、Ｓ２０８において、ＣＰＵ１１１は、Ｓ２０１で取得したプリンタ１０５の情報に基づいて、バー幅の変更値を決定する。例えば、アプリケーション画面上でユーザにより「プリンタＰ１」、「標準」、「バーコードリーダＲ１」が選択されている場合、図１０のプリンタ情報データベース１１３から、バー幅の変更値「１」［ピクセル］が決定される。そして、「バーコードリーダＲ１」の情報のうち、「プリンタＰ１」及び「標準」に対応する印刷解像度「１２００」［ｄｐｉ］に対応づけられたバー幅の下限値「４」［ピクセル］が決定される。

【0041】

Ｓ２０９～Ｓ２１４は、図２のＳ１０７～Ｓ１１２における説明と同じであるので、それらの説明を省略する。

【0042】

上記では、バー幅の下限値は、図１０のプリンタ情報データベース１１３と図１１のバーコードリーダ情報データベース１１４を用いて決定していた。また、バー幅の変更値は、図１０のプリンタ情報データベース１１３を用いて決定していた。しかしながら、他の方法により、バー幅の下限値、バー幅の変更値が決定されるようにしても良い。例えば、図１の用紙情報データベース１１５が用いられて決定されても良い。

【0043】

図１２は、用紙情報データベース１１５の一例を示す図である。図１２に示すように、用紙情報データベース１１５は、識別情報１２０１、バーコードフォント１２０２、バー幅の下限値１２０３、バー幅の変更値１２０４を含む。識別情報１２０１は、印刷用紙の種類を識別するための情報である。バーコードフォント１２０２は、各用紙の種類で使用可能なバーコードフォントの情報である。識別情報１２０１、バーコードフォント１２０２は、アプリケーション画面上の印刷用紙の選択項目の各選択候補と対応づけられていても良い。上記のバー幅の下限値１２０３、バー幅の変更値１２０４は、識別情報１２０１、バーコードフォント１２０２の組み合わせに対応づけられて定められている。即ち、ＣＰＵ１１１は、アプリケーション画面上の印刷用紙およびバーコードフォントの選択結果に基づいて、バー幅の下限値、バー幅の変更値を決定しても良い。

【0044】

また、例えばアプリケーション画面上での選択結果によっては、バー幅の変更値、バー幅の下限値が異なってしまう場合があり得る。そこで、各データベース間で優先順位が設定されるようにしても良い。例えば、ユーザによる選択結果が「プリンタＰ１、標準」「薄紙、ＣＯＤＥ１２８」の場合、図１０のプリンタ情報データベース１１３によれば、バー幅の変更値は「１」となり、図１２の用紙情報データベース１１５によれば、バー幅の変更値は「３」となる。ここで、用紙情報データベース１１５がプリンタ情報データベース１１３より優先されるというように設定されている場合には、上記のケースでは、バー幅の変更値は「３」に設定される。このようなデータベース間での優先順位は、ユーザインタフェース画面により設定されるようにしても良いし、情報処理装置１０１内部で予め設定されるようにしても良い。

【0045】

また、Ｓ１０９でバー幅変更値が反映されたバー幅Ｂ’とスペース（余白）の幅との差分が、図１１のバーコードリーダ情報データベース１１４のバー幅と余白の差分上限値１１０５を上回る場合には、たとえＳ１１０でバー幅が下限値以上であると判定された場合であっても、ＣＰＵ１１１は、警告メッセージを表示し、バーコードの生成を行わないようにしても良い。そのような構成により、バーコードリーダ１１７による読取不良の発生を防ぐことができる。また、その場合、図１０において、バー幅の変更値がより小さくなるようなプリンタや品質設定、印刷解像度を改めて選択するよう促すメッセージを表示するようにしても良い。

【0046】

上述のように、本実施形態によれば、使用するプリンタ１０５およびバーコードリーダ１１７に基づいて、最適なバー幅の変更値、バー幅の下限値を設定することができる。

【0047】

バーコード生成アプリケーション１１２は、上述の各実施形態の機能を備えるように構成しても良い。即ち、バーコード生成アプリケーション１１２は、バー幅の変更値、バー幅の下限値をユーザ入力により設定するモードと、プリンタ１０５の情報とバーコードリーダ１１７の情報に基づいて設定するモードとを切替可能としても良い。さらには、各実施形態で説明したバー幅の変更システムを一つのモードとして備え、バー幅を変更するモードと、バー幅変更しないモードとをアプリケーション画面上で任意に選択可能に構成しても良い。

【0048】

また、上述の各実施形態では、一次元バーコードを例に説明を行った。しかしながら、各実施形態の動作は二次元バーコードにも適用可能である。その場合、例えば、バー幅の下限値、バー幅の変更値は、図１０～図１２の各データベースにおいて縦方向および横方向それぞれについて設定される。その際、縦方向と横方向の間で異なる値が設定されるようにしても良い。

【0049】

また、上述の各実施形態は、バーコード生成アプリケーション１１２を用いて実行されるものとして説明したが、その限りではない。例えば、オブジェクトデータを新たに配置するようなレイアウト編集アプリケーション上で、上述の各実施形態の機能が実現されるようにしても良い。

【0050】

＜他の実施例＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【0051】

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

【符号の説明】

【0052】

１０１ 情報処理装置： １０５ プリンタ： １１２ バーコード生成アプリケーション： １１３、１１４、１１５ データベース： １１６ 後処理装置： １１７ バーコードリーダ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】