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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-04-12
(45)【発行日】2024-04-22
(54)【発明の名称】カートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置
(51)【国際特許分類】
A24F 40/40 20200101AFI20240415BHJP
A24F 40/42 20200101ALI20240415BHJP
A24F 40/50 20200101ALI20240415BHJP
【ＦＩ】
A24F40/40
A24F40/42
A24F40/50
【請求項の数】
15
(21)【出願番号】P 2022554934
(86)(22)【出願日】2022-02-24
(65)【公表番号】
(43)【公表日】2023-05-17
(86)【国際出願番号】 KR2022002709
(87)【国際公開番号】W WO2022186543
(87)【国際公開日】2022-09-09
【審査請求日】2022-09-12
(31)【優先権主張番号】10-2021-0028349
(32)【優先日】2021-03-03
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(31)【優先権主張番号】10-2021-0051353
(32)【優先日】2021-04-20
(33)【優先権主張国・地域又は機関】KR
(73)【特許権者】
【識別番号】519217032
【氏名又は名称】ケーティー アンド ジー コーポレイション
(74)【代理人】
【識別番号】110001519
【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】イ、ウォン キョン
(72)【発明者】
【氏名】チョン、ヒョン チョン
(72)【発明者】
【氏名】チェ、チェ ソン
【審査官】根本 徳子
(56)【参考文献】
【文献】国際公開第２０２０／２４３３３５（ＷＯ，Ａ１）
【文献】中国実用新案第２０８３６７５６６（ＣＮ，Ｕ）
【文献】実開昭６０－０２７５２４（ＪＰ，Ｕ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ２４Ｆ ４０／００－４７／００
Ａ６１Ｍ １１／００、１５／０６
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
ハウジングと、前記ハウジングに位置し、エアロゾル生成物質を保存する保存槽（ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ）と、
前記ハウジングに位置し、振動を発生させて前記エアロゾル生成物質をエアロゾルに霧化させる霧化器（ａｔｏｍｉｚｅｒ）と、
前記保存槽に保存された前記エアロゾル生成物質を吸収し、吸収された前記エアロゾル生成物質を前記霧化器に伝達する液体伝達手段と、
前記ハウジングに位置して前記霧化器に印加される信号のノイズを除去するための抵抗と、を含む、カートリッジ。
【請求項2】
前記抵抗は、前記霧化器と並列に連結されて前記霧化器に印加される電圧信号のノイズを除去する、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項3】
前記ハウジングに位置し、前記霧化器と電気的に連結される印刷回路基板（ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ ｂｏａｒｄ）をさらに含み、前記抵抗は、前記印刷回路基板に配置される、請求項２に記載のカートリッジ。
【請求項4】
前記印刷回路基板は、前記霧化器から指定された距離以内に配置される、請求項３に記載のカートリッジ。
【請求項5】
前記抵抗は、前記印刷回路基板の前記霧化器に向かう一領域に配置される、請求項３に記載のカートリッジ。
【請求項6】
前記印刷回路基板の前記霧化器に向かう第１面に配置される第１電気的接点（ｃｏｎｔａｃｔ）と、前記印刷回路基板の前記第１面で前記第１電気的接点と離隔されて配置される第２電気的接点と、をさらに含む、請求項３に記載のカートリッジ。
【請求項7】
前記抵抗は、前記第１電気的接点及び前記第２電気的接点と電気的に連結されてフィードバック回路（ｆｅｅｄｂａｃｋ ｃｉｒｃｕｉｔ）を形成する、請求項６に記載のカートリッジ。
【請求項8】
前記霧化器と前記第１電気的接点を電気的に連結する第１導電体と、前記霧化器と前記第２電気的接点を電気的に連結する第２導電体と、をさらに含む、請求項６に記載のカートリッジ。
【請求項9】
前記第１導電体の第１部分は、前記霧化器の少なくとも一部を取り囲むように配置され、前記第１導電体の第２部分は、前記第１部分から前記印刷回路基板の前記第１面に延びて前記第１電気的接点と接触する、請求項８に記載のカートリッジ。
【請求項10】
前記第２導電体は、前記霧化器と前記印刷回路基板との間に位置し、前記第２導電体の一端は、前記霧化器の前記印刷回路基板に向かう一領域に接触し、前記第２導電体の他端は、前記第２電気的接点と接触する、請求項８に記載のカートリッジ。
【請求項11】
前記第２導電体は、導電性バネ（ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ ｓｐｒｉｎｇ）である、請求項１０に記載のカートリッジ。
【請求項12】
前記印刷回路基板の前記第１面と反対方向に位置する第２面に配置され、外部電源から電力を受信する第３電気的接点と、前記印刷回路基板の前記第２面で前記第３電気的接点と離隔されて配置され、前記外部電源から電力を受信する第４電気的接点と、をさらに含む、請求項６に記載のカートリッジ。
【請求項13】
前記第１電気的接点は、第１導電性ビア（ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ ｖｉａ）を通じて前記第３電気的接点と電気的に連結され、前記第２電気的接点は、第２導電性ビーアールを通じて前記第４電気的接点と電気的に連結される、請求項１２に記載のカートリッジ。
【請求項14】
エアロゾルを排出する排出口を含むマウスピースと、前記霧化器と前記排出口とを連結する排出通路と、をさらに含み、
前記霧化器によって霧化されたエアロゾルは、前記排出通路に沿って前記排出口に向かう方向に移動する、請求項１に記載のカートリッジ。
【請求項15】
請求項１に記載のカートリッジと、前記カートリッジと連結される本体と、
前記本体に配置され、前記カートリッジの前記霧化器に電力を供給するバッテリと、
前記本体に配置され、前記バッテリから前記カートリッジに供給される電力を制御するプロセッサと、を含む、請求項１に記載のエアロゾル生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、カートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置に係り、さらに詳細には、振動子に電圧が印加される過程で発生するノイズをフィルタリングするための抵抗が配置された印刷回路基板を含むカートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
最近、一般的なシガレットを燃焼させてエアロゾルを供給する方法を代替するための技術の需要が増加している。例えば、液体状態や固体状態のエアロゾル生成物質からエアロゾルを生成するか、液体状態のエアロゾル生成物質から蒸気を生成した後生成した蒸気を固体状態の香媒体を通過させることで、香味を有するエアロゾルを供給するなどの方法に関する研究が進められている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0003】
一般的に、エアロゾル生成装置は、エアロゾルを生成するために液体状態または固体状態のエアロゾル生成物質を加熱するヒータを利用する。ユーザに風味豊かなエアロゾルを供給するためには、エアロゾル生成物質を適正温度に加熱することが重要である。しかし、ヒータを用いるエアロゾル生成装置では、エアロゾル生成物質が折々意図せず高い温度に加熱され、ユーザが喫煙過程で焦げた味を感じる状況が発生しうる。
【0004】
ヒータを用いるエアロゾル生成装置の問題点を克服するために超音波振動を用いてエアロゾルを生成することができるエアロゾル生成装置が提案されている。超音波振動を用いるエアロゾル生成装置は、振動子に交流電圧が印加されることによって発生する熱を通じて液状のエアロゾル生成物質の粘度を低め、振動子で発生する超音波振動を通じてエアロゾル生成物質を微粒子化してエアロゾルを生成することができる。
【0005】
超音波振動を用いるエアロゾル生成装置の場合、エアロゾル生成物質をヒータに比べて低い温度（例えば、約１００～１６０℃）を保持しつつ、エアロゾルを生成することができるという長所はあるが、振動子に交流電圧が印加される過程で発生するノイズ（ｎｏｉｓｅ）によって振動子の損傷が発生する恐れがある。
【0006】
例えば、振動子に印加される電圧信号に含まれたノイズによって振動子に、意図した電圧に比べて高い電圧が印加されれば、振動子の温度がキュリー温度（Ｃｕｒｉｅ ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ）より上昇し、その結果、振動子が損傷され、エアロゾルの生成が円滑になされない。
【0007】
本発明は、振動子に電圧が印加される過程で発生するノイズをフィルタリングするための抵抗が実装された印刷回路基板を含むカートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置を提供することで、上述した問題点を解決しようとする。
【0008】
本開示の実施例を通じて解決しようとする課題が上述した課題に制限されず、言及されていない課題は、本明細書及び添付図面から、実施例が属する技術分野において通常の知識を有する者に明確に理解されるであろう。
【課題を解決するための手段】
【0009】
一実施例に係わるカートリッジは、ハウジング、ハウジングに位置し、エアロゾル生成物質が保存される保存槽（ｒｅｓｅｒｖｏｉｒ）、ハウジングに位置し、振動を発生させてエアロゾル生成物質をエアロゾルに霧化させる霧化器（ａｔｏｍｉｚｅｒ）、保存槽に保存されたエアロゾル生成物質を吸収し、吸収されたエアロゾル生成物質を霧化器に伝達する液体伝達手段、ハウジングに位置して霧化器に印加される信号のノイズを除去するための抵抗を含む。
【0010】
一実施例に係わるエアロゾル生成装置は、上述したカートリッジ、カートリッジと連結される本体、本体の内部に配置され、カートリッジの霧化器に電力を供給するバッテリ、及び本体の内部に配置され、バッテリを通じて前記カートリッジに供給される電力を制御するプロセッサを含む。
【発明の効果】
【0011】
上述した実施例に係わるカートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置は、超音波振動を発生させる振動子を用いてエアロゾル生成物質を微粒子化することで、ヒータを用いるときに比べて相対的に低い温度でエアロゾルを発生させ、その結果、ユーザの喫煙感を向上させうる。
【0012】
また、上述した実施例に係わるカートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置は、振動子に電圧を印加する過程で発生するノイズ（ｎｏｉｓｅ）を除去することで振動子に対する損傷を防止し、その結果、カートリッジ及びエアロゾル生成装置の安定した運用を可能ならしめる。
【0013】
実施例による効果が上述した効果に制限されず、言及されていない効果は、本明細書及び添付図面から、実施例が属する技術分野において通常の知識を有する者に明確に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0014】
【図1】一実施例に係わるエアロゾル生成装置のブロック図である。
【図3】一実施例に係わるカートリッジの斜視図である。
【図4】一実施例に係わるカートリッジの分解斜視図である。
【図7】一実施例に係わるカートリッジの振動子と印刷回路基板の電気的連結関係が図示された分解斜視図である。
【図10】一実施例に係わるカートリッジの振動子に印加される電圧の変化を示すグラフである。
【発明を実施するための形態】
【0015】
実施例で使用される用語は、本開示での機能を考慮しながら可能な限り、現在広く使用される一般的な用語を選択したが、それは、当分野に従事する技術者の意図または判例、新たな技術の出現などによっても異なる。また特定の場合は、出願人が任意に選定した用語もあり、その場合、当該発明の説明部分において、詳細にその意味を記載する。したがって、本開示で使用される用語は、単なる用語の名称ではない、その用語が有する意味と本開示の全般にわたる内容に基づいて定義されなければならない。
【0016】
本開示においてある部分がある構成要素を「含む」とするとき、それは、特別に反対となる記載がない限り、他の構成要素を除くものではなく、他の構成要素をさらに含んでもよいということを意味する。また、本開示に記載された「…部」、「…モジュール」などの用語は、少なくとも１つの機能や動作を処理する単位を意味し、それは、ハードウェアまたはソフトウェアによって具現されるか、あるいはハードウェアとソフトウェアとの結合によっても具現される。
【0017】
本開示で使用されたように、「少なくともいずれか１つの」のような表現が配列された構成要素の前に位置するとき、配列されたそれぞれの構成ではない全体構成要素を修飾する。例えば、「ａ、ｂ、及びｃのうち、少なくともいずれか１つ」という表現は、ａ、ｂ、ｃ、またはａとｂ、ａとｃ、ｂとｃ、またはａとｂとｃを含むと解釈せねばならない。
【0018】
本開示で「エアロゾル（ａｅｒｏｓｏｌ）」は、エアロゾル生成物質から発生した蒸気化された粒子と空気とが混合された状態の気体を意味する。
【0019】
また、本開示において「エアロゾル生成装置」は、ユーザの口を介してユーザの肺に直接吸入可能なエアロゾルを発生させるために、エアロゾル生成物質を用いてエアロゾルを生成する装置でもある。
【0020】
本開示で「パフ（ｐｕｆｆ）」は、ユーザの吸入を意味し、吸入とは、ユーザの口や鼻を介してユーザの口腔内、鼻腔内または肺に吸い込む状況を意味する。
【0021】
以下、添付図面に基づいて本開示の実施例について本開示が属する技術分野で通常の知識を有する者が容易に実施可能なように詳細に説明する。しかし、本開示の実施例は、様々な互いに異なる形態にも具現され、ここで説明する実施例に限定されない。
【0022】
図１は、一実施例に係わるエアロゾル生成装置のブロック図である。
【0023】
図１を参照すれば、エアロゾル生成装置１０００は、霧化器４００、バッテリ５１０、センサ５２０、ユーザインターフェース５３０、メモリ５４０及びプロセッサ５５０を含む。しかし、エアロゾル生成装置１０００の内部構造は、図１に図示されたところに限定されない。エアロゾル生成装置１０００の設計によって、図１に図示されたハードウェア構成のうち、一部が省略されるか、新たな構成がさらに追加されうることを、本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。
【0024】
一例として、エアロゾル生成装置１０００は、本体を含み、その場合、エアロゾル生成装置１０００に含まれたハードウェア要素は、本体に位置する。
【0025】
他の実施例として、エアロゾル生成装置１０００は、本体及びカートリッジを含み、エアロゾル生成装置１０００に含まれたハードウェア要素は、本体及びカートリッジに分けられて位置する。または、エアロゾル生成装置１０００に含まれたハードウェア要素のうち、少なくとも一部は、本体及びカートリッジそれぞれに位置してもよい。
【0026】
以下、エアロゾル生成装置１０００に含まれた各要素が位置する空間を限定せず、各要素の動作について説明する。
【0027】
霧化器４００は、プロセッサ５５０の制御によってバッテリ５１０から電力を供給される。霧化器４００は、バッテリ５１０から電力を供給され、エアロゾル生成装置１０００に保存されたエアロゾル生成物質を霧化させうる。
【0028】
霧化器４００は、エアロゾル生成装置１０００の本体に位置する。または、エアロゾル生成装置１０００が本体及びカートリッジを含む場合、霧化器４００は、カートリッジに位置するか、本体及びカートリッジに分けられて位置する。霧化器４００がカートリッジに位置する場合、霧化器４００は、本体及びカートリッジのうち、少なくともいずれか１箇所に位置したバッテリ５１０から電力を供給されうる。また霧化器４００が本体及びカートリッジに分けられて位置する場合、霧化器４００で電力供給が必要な部品は、本体及びカートリッジのうち、少なくともいずれか１箇所に位置したバッテリ５１０から電力を供給されうる。
【0029】
霧化器４００は、カートリッジの内部のエアロゾル生成物質からエアロゾル（ａｅｒｏｓｏｌ）を発生させる。エアロゾルは、気体中に液体及び／または固体微粒子が分散されている浮遊物を意味する。したがって、霧化器４００から発生するエアロゾルは、エアロゾル生成物質から発生した蒸気化された粒子と空気とが混合された状態を意味する。例えば、霧化器４００は、エアロゾル生成物質の相（ｐｈａｓｅ）を気化及び／または昇華を通じて気相に変換させうる。また霧化器４００は、液相及び／または固相のエアロゾル生成物質を微粒子化して放出することで、エアロゾルを生成することができる。
【0030】
例えば、霧化器４００は、超音波振動方式を用いることで、エアロゾル生成物質からエアロゾルを発生させうる。超音波振動方式は、振動子によって発生する超音波振動でエアロゾル生成物質を霧化させることで、エアロゾルを発生させる方式を意味する。
【0031】
図１に図示されていないが、霧化器４００は、熱を発生させることで、エアロゾル生成物質を加熱するヒータを選択的に含んでもよい。エアロゾル生成物質は、ヒータによって加熱され、その結果、エアロゾルが生成されうる。
【0032】
ヒータは、任意の適した電気抵抗性物質によっても形成される。例えば、適した電気抵抗性物質は、チタン、ジルコニウム、タンタル、白金、ニッケル、コバルト、クロム、ハフニウム、ニオブ、モリブデン、タングステン、錫、ガリウム、マンガン、鉄、銅、ステンレス鋼、ニクロムなどを含む金属または金属合金でもあるが、それらに制限されない。また、ヒータは、金属熱線（ｗｉｒｅ）、導電性トラック（ｔｒａｃｋ）が配置された金属熱板（ｐｌａｔｅ）、セラミック発熱体などによっても具現されるが、それらに制限されない。
【0033】
例えば、一実施例において、ヒータは、カートリッジ２０００の一部でもある。また、カートリッジ２０００は、後述する液体伝達手段及び液体保存部を含む。液体保存部に収容されたエアロゾル生成物質は、液体伝達手段に移動し、ヒータは、液体伝達手段に吸収されたエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを発生させうる。例えば、ヒータは、液体伝達手段に巻かれるか、液体伝達手段に隣接して配置されうる。
【0034】
他の例として、エアロゾル生成装置１０００は、シガレットを収容する収容空間を含み、ヒータは、エアロゾル生成装置１０００の収容空間に挿入されたシガレットを加熱することができる。エアロゾル生成装置１０００の収容空間にシガレットが収容されることにより、ヒータは、シガレットの内部及び／または外部に位置する。これにより、ヒータは、シガレット内のエアロゾル生成物質を加熱し、エアロゾルを発生させうる。
【0035】
一方、ヒータは、誘導加熱式ヒータでもある。ヒータは、シガレットまたはカートリッジを誘導加熱方式で加熱するための導電性コイルを含み、シガレットまたはカートリッジには、誘導加熱式ヒータによって加熱されるサセプタが含まれうる。
【0036】
バッテリ５１０は、エアロゾル生成装置１０００の動作に用いられる電力を供給する。すなわち、バッテリ５１０は、霧化器４００がエアロゾル生成物質を霧化させうるように電力を供給する。また、バッテリ５１０は、エアロゾル生成装置１０００内に備えられた他のハードウェア要素、すなわち、センサ５２０、ユーザインターフェース５３０、メモリ５４０及びプロセッサ５５０の動作に必要な電力を供給する。バッテリ５１０は、充電可能なバッテリであるか、使い捨てバッテリである。
【0037】
例えば、バッテリ５１０は、ニッケル系バッテリ（例えば、ニッケル金属ハイドライドバッテリ、ニッケルカドミウムバッテリ）、またはリチウム系バッテリ（例えば、リチウムコバルトバッテリ、リン酸鉄リチウムバッテリ、チタン酸リチウムバッテリ、リチウムイオンバッテリまたはリチウムポリマーバッテリ）を含む。但し、エアロゾル生成装置１０００に使用されうるバッテリ５１０の種類は、上述したところによって制限されない。必要によって、バッテリ５１０は、アルカリバッテリ、またはマンガンバッテリを含んでもよい。
【0038】
エアロゾル生成装置１０００は、少なくとも１つのセンサ５２０を含む。少なくとも１つのセンサ５２０でセンシングされた結果は、プロセッサ５５０に伝達され、センシング結果によってプロセッサ５５０は、霧化器４００の動作制御、喫煙の制限、カートリッジ（または、シガレット）の挿入有／無の判断、お知らせ表示のような多様な機能が遂行されるように、エアロゾル生成装置１０００を制御することができる。
【0039】
例えば、少なくとも１つのセンサ５２０は、パフ感知センサを含む。パフ感知センサは、外部から流入される気流の流量（ｆｌｏｗ）変化、圧力変化、及び音の検出のうち、少なくとも１つに基づいてユーザのパフを感知することができる。パフ感知センサは、ユーザのパフの開始タイミング及び終了タイミングを検出し、プロセッサ５５０は、検出されたパフの開始タイミング及び終了タイミングによってパフ期間（ｐｕｆｆ ｐｅｒｉｏｄ）及び非パフ（ｎｏｎ－ｐｕｆｆ）期間を判断することができる。
【0040】
また、少なくとも１つのセンサ５２０は、ユーザ入力センサを含む。ユーザ入力センサは、スイッチ、物理的ボタン、タッチセンサのようにユーザの入力を受信するセンサでもある。例えば、タッチセンサは、ユーザが金属材質によって形成された所定の領域をタッチする場合、キャパシタンス（ｃａｐａｃｉｔａｎｃｅ）の変化が発生し、キャパシタンスの変化を検出することで、ユーザの入力を感知する静電容量型センサでもある。プロセッサ５５０は、静電容量型センサから受信したキャパシタンスの変化の前後値を比較することで、ユーザの入力が発生したか否かを決定する。キャパシタンスの変化前後値が既設定のしきい値を超過した場合、プロセッサ５５０は、ユーザの入力が発生したと決定する。
【0041】
また、少なくとも１つのセンサ５２０は、モーションセンサを含む。モーションセンサを通じてエアロゾル生成装置１０００の勾配（ｔｉｌｔ）、移動速度及び加速度のようなエアロゾル生成装置１０００の動きに係わる情報を獲得する。例えば、モーションセンサは、エアロゾル生成装置１０００が動いているか、エアロゾル生成装置１００がパフのために所定の角度に傾いているか、エアロゾル生成装置１０００が各パフ動作の間でパフ動作時とは異なる角度に傾いているか否かを決定する。モーションセンサは、当該技術分野で知られた多様な方法を用いてエアロゾル生成装置１０００の運動情報を測定する。例えば、モーションセンサは、ｘ軸、ｙ軸及びｚ軸３方向の加速度を測定する加速度センサ及び３方向の角速度を測定するジャイロセンサを含む。
【0042】
また、少なくとも１つのセンサ５２０は、近接センサを含む。近接センサは、接近する物体または近傍に物体の存在、または物体までの距離を電磁界の力または赤外線などを用いて機械的接触なしに検出し、これにより、エアロゾル生成装置１０００にユーザが接近するか否かを検出する。
【0043】
また、少なくとも１つのセンサ５２０は、イメージセンサを含む。イメージセンサは、例えば、物体のイメージを獲得するためのカメラを含む。イメージセンサは、カメラによって獲得されたイメージに基づいて物体を認識する。プロセッサ５５０は、イメージセンサを通じて獲得されたイメージを分析し、ユーザがエアロゾル生成装置１０００を使用しようとするか否かを決定する。例えば、ユーザがエアロゾル生成装置１０００を使用するために、エアロゾル生成装置１０００を唇当たりに接近させるとき、イメージセンサは、唇のイメージを獲得する。その場合、プロセッサ５５０は、獲得されたイメージを分析し、ユーザがエアロゾル生成装置１０００を使用しようとしていると決定する。これにより、エアロゾル生成装置１０００は、霧化器４００を予め動作させるか、ヒータを予熱させうる。
【0044】
また、少なくとも１つのセンサ５２０は、エアロゾル生成装置１０００のための消耗品（例えば、カートリッジ、シガレットなど）の装着または脱去を感知する消耗品脱着センサを含む。例えば、消耗品脱着センサは、消耗品がエアロゾル生成装置１０００に接触したか否かを感知するか、イメージセンサによって獲得されたイメージに基づいて消耗品が脱着されたか否かを判断する。また、消耗品脱着センサは、消耗品のマーカーと相互作用するコイルのインダクタンス値の変化を感知するインダクタンスセンサであるか、消耗品のマーカーと相互作用するキャパシタのキャパシタンス値の変化を感知するキャパシタンスセンサでもある。
【0045】
また、少なくとも１つのセンサ５２０は、温度センサを含む。温度センサは、霧化器４００のヒータ（または、エアロゾル生成物質）が加熱される温度を感知する。エアロゾル生成装置１０００は、ヒータの温度を感知する別途の温度センサを含むか、別途の温度センサを含む代わりに、ヒータ自体が温度センサの役割を遂行する。または、ヒータが温度センサの役割を遂行すると共に、エアロゾル生成装置１０００に別途の温度センサがさらに含まれうる。また温度センサは、ヒータだけではなく、エアロゾル生成装置１０００の印刷回路基板（ＰＣＢ）、バッテリのような内部部品の温度を感知することもできる。
【0046】
また、少なくとも１つのセンサ５２０は、エアロゾル生成装置１０００の周辺環境の情報を測定する多様なセンサを含む。例えば、少なくとも１つのセンサ５２０は、周辺環境の温度を測定する温度センサ、周辺環境の湿度を測定する湿度センサ、周辺環境の圧力を測定する大気圧センサなどを含む。
【0047】
エアロゾル生成装置１０００に備えられるセンサ５２０は、上述した種類に限定されず、多様なセンサをさらに含んでもよい。例えば、エアロゾル生成装置１０００は、ユーザ認証及び保安のためにユーザの指から指紋情報を獲得する指紋センサ、瞳の虹彩パターンを分析する虹彩認識センサ、手の平を撮影したイメージから静脈内還元ヘモグロビンの赤外線の吸収量を感知する静脈認識センサ、目、鼻、口及び顔面輪郭などの特徴点を２Ｄまたは３Ｄ方式で認識する顔面認識センサ及びＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ－Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）センサなどを含む。
【0048】
エアロゾル生成装置１０００には、前記例示された多様なセンサ５２０の例示のうち、一部のみが取捨選択されて具現されうる。すなわち、エアロゾル生成装置１０００は、前述したセンサのうち、少なくとも１つ以上のセンサでセンシングされる情報を組み合わせて活用することができる。
【0049】
ユーザインターフェース５３０は、ユーザにエアロゾル生成装置１０００の状態に係わる情報を提供する。ユーザインターフェース５３０は、視覚情報を出力するディスプレイまたはランプ、触覚情報を出力するモータ、音情報を出力するスピーカ、ユーザから入力された情報を受信するか、ユーザに情報を出力する入／出力（Ｉ／Ｏ）インターフェーシング手段（例えば、ボタンまたはタッチスクリーン）とデータ通信を行うか、充電電力を供給されるための端子、外部デバイスと無線通信（例えば、ＷＩ－ＦＩ， ＷＩ－ＦＩ Ｄｉｒｅｃｔ， Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）， ＮＦＣ（Ｎｅａｒ－Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）など）を遂行するための通信インターフェーシングモジュールなどの多様なインターフェーシング手段を含む。
【0050】
但し、エアロゾル生成装置１０００には、前記例示された多様なユーザインターフェース５３０の例示のうち、一部のみが取捨選択されて具現されうる。
【0051】
メモリ５４０は、エアロゾル生成装置１０００内で処理される各種データを保存するハードウェアであって、メモリ５４０は、プロセッサ５５０で処理されたデータ及び処理されるデータを保存することができる。メモリ５４０は、ＤＲＡＭ（ｄｙｎａｍｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）， ＳＲＡＭ（ｓｔａｔｉｃ ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）のようなＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ ａｃｃｅｓｓ ｍｅｍｏｒｙ）， ＲＯＭ（ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）， ＥＥＰＲＯＭ（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ ｅｒａｓａｂｌｅ ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ ｒｅａｄ－ｏｎｌｙ ｍｅｍｏｒｙ）などの多様な種類によっても具現される。
【0052】
メモリ５４０には、エアロゾル生成装置１０００の動作時間、最大パフ回数、現在パフ回数、少なくとも１つの温度プロファイル及びユーザの喫煙パターンに係わるデータなどが保存されうる。
【0053】
プロセッサ５５０は、エアロゾル生成装置１０００の全般的な動作を制御する。プロセッサ５５０は、多数の論理ゲートのアレイによって具現され、汎用的なマイクロプロセッサと、該マイクロプロセッサで実行されうるプログラムが保存されたメモリの組合わせによっても具現される。また、プロセッサ５５０が異なる形態のハードウェアによっても具現されるということを、当該実施例が属する技術分野で通常の知識を有する者であれば、理解できるであろう。
【0054】
プロセッサ５５０は、少なくとも１つのセンサ５２０によってセンシングされた結果を分析し、後続して遂行される処理を制御する。
【0055】
プロセッサ５５０は、少なくとも１つのセンサ５２０によってセンシングされた結果に基づいて、霧化器４００の動作が開始または終了されるように霧化器４００に供給される電力を制御する。また、プロセッサ５５０は、少なくとも１つのセンサ５２０によってセンシングされた結果に基づいて、霧化器４００が適量のエアロゾルを発生させるように霧化器４００に供給される電力の量及び電力が供給される時間を制御する。例えば、プロセッサ５５０は、霧化器４００の振動子が所定の周波数で振動するように振動子に供給される電流または電圧を制御する。
【0056】
一実施例において、プロセッサ５５０は、エアロゾル生成装置１０００に対するユーザ入力を受信した後、霧化器４００の動作を開始する。また、プロセッサ５５０は、パフ感知センサを用いてユーザのパフを感知した後、霧化器４００の動作を開始する。また、プロセッサ５５０は、パフ感知センサを用いてパフ回数をカウントした後、パフ回数が既設定の回数に到逹すれば、霧化器４００に電力供給を中断させうる。
【0057】
プロセッサ５５０は、少なくとも１つのセンサ５２０によってセンシングされた結果に基づいて、ユーザインターフェース５３０を制御する。例えば、パフ感知センサを用いてパフ回数をカウントした後、パフ回数が既設定の回数に到逹すれば、プロセッサ５５０は、ランプ、モータ及びスピーカのうち、少なくともいずれか１つを用いてユーザにエアロゾル生成装置１０００が直ぐ終了するということを予告する。
【0058】
一方、図１には、図示されていないが、エアロゾル生成装置１０００は、別途のクレードルと共に、エアロゾル生成システムに含まれうる。例えば、クレードルは、エアロゾル生成装置１０００のバッテリ５１０を充電するのに用いられうる。例えば、エアロゾル生成装置１０００は、クレードル内部の収容空間に収容された状態で、クレードルのバッテリから電力を供給され、エアロゾル生成装置１０００のバッテリ５１０を充電することができる。
【0059】
図２は、一実施例に係わるエアロゾル生成装置を概略的に示す図面である。
【0060】
図２に図示されたエアロゾル生成装置１０００の構成要素のうち、少なくとも１つは、図１に図示されたエアロゾル生成装置１０００の構成要素のうち、少なくとも１つと同一または類似しており、以下で重複説明は、省略する。
【0061】
図２を参照すれば、エアロゾル生成装置１０００は、エアロゾル生成物質を保有するカートリッジ１０及びカートリッジ１０を支持する本体２０を含む。
【0062】
カートリッジ１０は、内部にエアロゾル生成物質を収容した状態で本体２０に結合する。例えば、カートリッジ１０は、カートリッジ１０の少なくとも一部が本体２０に挿入されることで、本体２０に結合されうる。他の例示において、本体２０の少なくとも一部がカートリッジ１０に挿入されることで、カートリッジ１０が本体２０に結合されうる。
【0063】
カートリッジ１０と本体２０は、スナップフィット（ｓｎａｐ－ｆｉｔ）方式、螺合方式、磁力結合方式または締まり嵌め方式のうち、少なくとも１つの方式で結合されうるが、カートリッジ１０と本体２０との結合方式が上述した例示に限定されるものではない。
【0064】
一実施例によれば、カートリッジ１０は、ハウジング１００、マウスピース１６０、保存槽２００、液体伝達手段３００、霧化器４００及び印刷回路基板５００を含む。
【0065】
ハウジング１００は、マウスピース１６０と共に、カートリッジ１０の全体的な外観を形成し、ハウジング１００の内部には、カートリッジ１０の作動のための構成要素が配置されうる。一実施例において、ハウジング１００は、直方体状にも形成されるが、ハウジング１００の形状が上述した実施例に限定されるものではない。実施例によって、ハウジング１００は、多角柱状（例えば、三角柱状、五角柱状）または円柱状にも形成される。
【0066】
マウスピース１６０は、ハウジング１００に配置され、エアロゾル生成物質から発生したエアロゾルを外部に排出するための排出口１６０ｅを含む。一実施例において、マウスピース１６０は、カートリッジ１０の一領域に配置され、カートリッジ１０の反対方向の領域は、本体２０に結合されうる。ユーザは、マウスピース１６０に口腔を接触して吸い込むことで、カートリッジ１０からエアロゾルを供給されうる。
【0067】
ユーザの吸入またはパフ動作によってカートリッジ１０の外部とカートリッジ１０の内部との圧力差が発生する。これにより、カートリッジ１０の内部で生成されたエアロゾルは、排出口１６０ｅを介してカートリッジ１０の外部に排出されうる。これにより、ユーザは、マウスピース１６０に口腔を接触して吸い込むことで、排出口１６０ｅを介してカートリッジ１０の外部に排出されるエアロゾル（ａｅｒｏｓｏｌ）を供給されうる。
【0068】
保存槽２００は、ハウジング１００の内部空間に位置し、エアロゾル生成物質を収容することができる。本開示において「保存槽がエアロゾル生成物質を収容する」という表現は、保存槽２００が単にエアロゾル生成物質を直接保存する容器（ｃｏｎｔａｉｎｅｒ）として動作するか、スポンジ（ｓｐｏｎｇｅ）、綿、布地、または多孔性セラミック構造体のようなエアロゾル生成物質を含浸（含有）する要素を含むことを意味する。
【0069】
保存槽２００には、例えば、液体状態や、固体状態や、気体状態や、ゲル（ｇｅｌ）状態のうち、いずれか１つの状態を有するエアロゾル生成物質が収容されうる。
【0070】
一実施例において、エアロゾル生成物質は、液状組成物を含む。液状組成物は、揮発性タバコ香成分を含むタバコ含有物質を含む液体でもあり、非タバコ物質を含む液体でもある。
【0071】
液状組成物は、例えば、水、ソルベント、エタノール、植物抽出物、香料、香味剤、及びビタミン混合物のいずれか１つの成分や、これら成分の混合物を含む。香料は、メントール、ペパーミント、スペアミントオイル、各種果物の香り成分など含んでもよいが、それらに制限されるものではない。
【0072】
香味剤は、ユーザに多様な香味または風味を提供する成分を含む。ビタミン混合物は、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ及びビタミンＥのうち、少なくとも１つが混合されたものでもあるが、それらに制限されるものではない。また、液状組成物は、グリセリン及びプロピレングリコールのようなエアロゾル形成剤を含む。
【0073】
例えば、液状組成物は、ニコチン塩が添加された任意の重量比のグリセリン及びプロピレングリコール溶液を含む。液状組成物には、２種以上のニコチン塩が含まれうる。ニコチン塩は、ニコチンに有機酸または無機酸を含む適切な酸を添加することで形成されうる。ニコチンは、自然に発生するニコチンまたは合成ニコチンであって、液状組成物の総溶液重量に対する任意の適切な重量の濃度を有する。
【0074】
ニコチン塩の形成のための酸は、血中ニコチン吸収速度、エアロゾル生成装置１０００の作動温度、香味または風味、溶解度などを考慮して適切に選択されうる。例えば、ニコチン塩の形成のための酸は、安息香酸、乳酸、サリチル酸、ラウリン酸、ソルビン酸、レブリン酸、ピルビン酸、ギ酸、酢酸、プロピオン酸、酪酸、バレリン酸、カプロン酸、カプリル酸、カプリン酸、クエン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸、フェニル酢酸、酒石酸、コハク酸、フマル酸、グルコン酸、サッカリン酸、マロン酸またはリンゴ酸で構成された群から選択される単独の酸または前記群から選択される２以上の酸の混合でもあるが、それらに限定されない。
【0075】
霧化器４００は、ハウジング１００の内部に位置し、カートリッジ１０の内部に保存されたエアロゾル生成物質の相（ｐｈａｓｅ）を変換してエアロゾル（ａｅｒｏｓｏｌ）を発生させうる。
【0076】
一例示において、保存槽２００に保存または収容されたエアロゾル生成物質は、液体伝達手段３００を通じて保存槽２００から霧化器４００に供給され、霧化器４００は、液体伝達手段３００から供給されたエアロゾル生成物質を霧化させてエアロゾルを生成することができる。この際、液体伝達手段３００は、綿繊維、セラミック繊維、ガラス繊維、多孔性セラミックのうち、少なくとも１つを含む芯（ｗｉｃｋ）でもあるが、液体伝達手段３００が上述した実施例に限定されるものではない。
【0077】
一実施例によれば、エアロゾル生成装置１０００の霧化器４００は、超音波振動でエアロゾル生成物質を霧化させる超音波振動方式を用いることで、エアロゾル生成物質の相を変換することができる。
【0078】
例えば、霧化器４００は、短周期の振動を発生させる振動子を含む。例えば、振動子から生成される振動は、超音波振動でもある。超音波振動の周波数は、約１００ｋＨｚ～３．５ＭＨｚでもあるが、それに限定されるものではない。
【0079】
振動子から生成された短周期の振動によって保存槽２００から霧化器４００に供給されたエアロゾル生成物質は、気化及び／または粒子化され、エアロゾルに霧化されうる。
【0080】
振動子は、例えば、圧電セラミックを含み、圧電セラミックは、物理的な力（圧力）によって電気（電圧）を発生させ、逆に電気が印加されるとき、振動（機械的な力）を発生させることで、電気的な力と機械的な力とを互いに変換する機能性材料でもある。すなわち、振動子に電気が印加されることにより、短周期の振動（物理的な力）が発生し、発生した振動は、エアロゾル生成物質を小粒子化し、エアロゾルに霧化させうる。
【0081】
振動子は、電気的連結部材を通じてエアロゾル生成装置１０００の他の構成要素と電気的に連結されうる。
【0082】
一実施例によれば、振動子は、カートリッジ１０のハウジング１００の内部に位置する印刷回路基板５００を通じて、本体２０のバッテリ５１０（例えば、図１のバッテリ５１０）、プロセッサ５５０（例えば、図１のプロセッサ５５０）及びエアロゾル生成装置１０００の駆動回路のうち、少なくとも１つと電気的に連結されうる。例えば、振動子は、第１電気的連結部材を介してカートリッジ１０の内部に位置する印刷回路基板５００と電気的に連結され、印刷回路基板５００は、第２電気的連結部材を通じて、本体２０のバッテリ５１０、プロセッサ５５０及び／または他の駆動回路と電気的に連結されうる。すなわち、振動子は、印刷回路基板５００を媒介として本体２０の構成要素と電気的に連結されうる。
【0083】
他の実施例（図示せず）によれば、振動子は、印刷回路基板５００を媒介とせず、本体２０のバッテリ５１０、プロセッサ５５０及びエアロゾル生成装置１０００の駆動回路のうち、少なくとも１つと直接的に連結されうる。
【0084】
振動子は、電気的連結部材を通じて本体２０のバッテリ５１０から電流または電圧を供給されて超音波振動を発生させうる。また、振動子は、電気的連結部材を通じて、本体２０のプロセッサ５５０と電気的に連結され、プロセッサ５５０は、振動子の作動を制御することができる。
【0085】
電気的連結部材は、例えば、ポゴピン（Ｐｏｇｏ Ｐｉｎ）、ワイヤ（ｗｉｒｅ）、ケーブル、軟性印刷回路基板（ＦＰＣＢ： ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ ｂｏａｒｄ）またはＣ－クリップを含むが、電気的連結部材が上述した例示に限定されるものではない。
【0086】
他の実施例（図示せず）において、霧化器４００は、別途の液体伝達手段３００なしにエアロゾル生成物質を吸収し、エアロゾルに変換するための最適の状態に保持し、エアロゾルが生成されるように、エアロゾル生成物質に振動を伝達するメッシュ状または板状の振動受容部によっても具現される。霧化器４００によって生成されたエアロゾルは、排出通路１５０を介してカートリッジ１０の外部に排出されてユーザに供給されうる。
【0087】
一実施例によれば、排出通路１５０は、カートリッジ１０の内部に位置し、霧化器４００及びマウスピース１６０の排出口１６０ｅと連結または連通することができる。これにより、霧化器４００で発生したエアロゾルは、排出通路１５０に沿って流動し、排出口１６０ｅを介してカートリッジ１０またはエアロゾル生成装置１０００の外部に排出されうる。ユーザは、マウスピース１６０に口腔を接触し、排出口１６０ｅから排出されるエアロゾルを吸い込むことで、エアロゾルを供給されうる。
【0088】
例えば、排出通路１５０は、ハウジング１００の内部で保存槽２００によって排出通路１５０が取り囲まれるようにも配置される。しかし、排出通路１５０の配置位置が上述した例示に限定されるものではない。
【0089】
図面上に図示されていないが、カートリッジ１０は、カートリッジ１０またはエアロゾル生成装置１０００の外部の空気（以下、外部空気と指称する）がハウジング１００の内部に流入されるための少なくとも１つの空気流入通路を含みうる。
【0090】
外部空気は、少なくとも１つの空気流入通路を介してカートリッジ１０の内部の排出通路１５０または霧化器４００によって、エアロゾルが発生する空間に流入されうる。流入された外部空気は、エアロゾル生成物質から発生した蒸気化された粒子と混合し、その結果、エアロゾルが生成されうる。
【0091】
一実施例によれば、エアロゾル生成装置１０００のカートリッジ１０及び／または本体２０の長手方向を横切る方向における断面形状は、円形、楕円形、正方形、長方形または様々な形態の多角形の断面形状でもある。但し、カートリッジ１０及び／または本体２０の断面形状が上述した形状に限定されず、エアロゾル生成装置１０００が長手方向に直線的に延びない場合もある。
【0092】
他の実施例において、エアロゾル生成装置１０００は、ユーザが手に取りやすく流線形に湾曲されるか、既設定の角度で折り曲げられる。エアロゾル生成装置１０００の断面形状は、長手方向に沿って変化されうる。
【0093】
図３は、一実施例に係わるカートリッジの斜視図であり、図４は、一実施例に係わるカートリッジの分解斜視図である。図５は、図３に図示されたカートリッジをＡ－Ａ’方向に切断した断面図であり、図６は、図３に図示されたカートリッジをＢ－Ｂ’方向に切断した断面図である。
【0094】
【0095】
図３、図４、図５及び図６を参照すれば、一実施例に係わるカートリッジ１０は、ハウジング１００、排出通路１５０、マウスピース１６０、保存槽２００、液体伝達手段３００、霧化器４００及び印刷回路基板５００を含む。一実施例に係わるカートリッジ１０の構成要素が上述した例示に限定されず、実施例によっていずれか１つの構成が追加されるか、いずれか１つの構成（例えば、マウスピース１６０）が省略されうる。
【0096】
ハウジング１００は、カートリッジ１０の全体的な外観を形成しつつ、内部にカートリッジ１０の構成要素が配置される内部空間を形成する。図面上には、カートリッジ１０のハウジング１００が全体としての形状が四角柱状であるが、ハウジング１００の形状が、それに限定されるものではない。他の実施例（図示せず）において、ハウジング１００は、全体として円柱状に形成されるか、四角柱状ではない他の多角柱状（例えば、三角柱状、五角柱状）にも形成される。
【0097】
一実施例によれば、ハウジング１００は、第１ハウジング１１０及び第１ハウジング１１０の一部に連結される第２ハウジング１２０を含む。第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０は、第１ハウジング１１０及び第２ハウジング１２０の結合によって形成される内部空間に配置されるカートリッジ１０の構成要素を保護することができる。
【0098】
例えば、第１ハウジング１１０（または「上部ハウジング」）が第２ハウジング１２０（または「下部ハウジング」）の上端（例えば、ｚ方向）に結合されて第１ハウジング１１０と第２ハウジング１２０との間には、カートリッジ１０の構成要素が配置される内部空間が形成されうるが、それに限定されるものではない。
【0099】
【0100】
マウスピース１６０は、ユーザの口腔に挿入される部分であり、ハウジング１００に連結されうる。例えば、マウスピース１６０は、第１ハウジング１１０の一部（例えば、上端部分）に連結され、第１ハウジング１１０の反対方向に位置した部分は、第２ハウジング１２０に連結されうる。
【0101】
一実施例において、マウスピース１６０は、ハウジング１００に着脱自在に結合されうるが、実施例によって、マウスピース１６０は、ハウジング１００と一体に形成されうる。
【0102】
マウスピース１６０は、カートリッジ１０の内部で生成されたエアロゾルをカートリッジ１０の外部に排出するための少なくとも１つの排出口１６０ｅを含む。ユーザは、マウスピース１６０に口腔を接触し、マウスピース１６０の排出口１６０ｅを介して外部に排出されるエアロゾルを供給されうる。
【0103】
保存槽２００は、第１ハウジング１１０の内部空間に配置され、保存槽２００の内部には、エアロゾル生成物質が保存されうる。例えば、保存槽２００には、液状のエアロゾル生成物質が保存されうるが、それに限定されるものではない。
【0104】
液体伝達手段３００は、保存槽２００と霧化器４００との間に位置し、保存槽２００に保存されたエアロゾル生成物質は、液体伝達手段３００を通じて霧化器４００に供給されうる。
【0105】
一実施例によれば、液体伝達手段３００は、保存槽２００からエアロゾル生成物質を供給され、供給されたエアロゾル生成物質を霧化器４００に伝達する役割を遂行する。例えば、液体伝達手段３００は、保存槽２００で液体伝達手段３００方向に移動するエアロゾル生成物質を吸収し、吸収されたエアロゾル生成物質は、液体伝達手段３００に沿って移動して霧化器４００に供給されうる。
【0106】
一実施例によれば、液体伝達手段３００は、複数の液体伝達手段を含む。例えば、液体伝達手段３００は、第１液体伝達手段３１０及び第２液体伝達手段３２０を含む。
【0107】
第１液体伝達手段３１０は、保存槽２００と隣接して配置されて保存槽２００から液状のエアロゾル生成物質を供給されうる。例えば、第１液体伝達手段３１０は、保存槽２００から排出されるエアロゾル生成物質の少なくとも一部を吸収することで、保存槽２００からエアロゾル生成物質を供給されうる。
【0108】
例えば、保存槽２００に保存されたエアロゾル生成物質は、保存槽２００の第１液体伝達手段３１０に向かう一領域に形成される液状供給ホール（図示せず）を通じて保存槽２００の外部に排出されうるが、それに限定されるものではない。
【0109】
第２液体伝達手段３２０は、第１液体伝達手段３１０と霧化器４００との間に位置し、第１液体伝達手段３１０に供給されたエアロゾルを霧化器４００に伝達されうる。例えば、第２液体伝達手段３２０は、第１液体伝達手段３１０の下端（例えば、－ｚ方向の一端）に位置し、第１液体伝達手段３１０に吸収されたエアロゾル生成物質を霧化器４００に供給することができる。
【0110】
一実施例において、第２液体伝達手段３２０の一部は、第１液体伝達手段３１０の下端と接触し、第２液体伝達手段３２０の反対方向に位置した部分は、霧化器４００のｚ方向に向かう一領域と接触することができる。
【0111】
すなわち、霧化器４００、第２液体伝達手段３２０及び第１液体伝達手段３１０は、カートリッジ１０またはハウジング１００の長手方向（すなわち、＋ｚ方向）に沿って順次に配置されうる。すなわち、霧化器４００上に第２液体伝達手段３２０、第１液体伝達手段３１０が順次に積層されうる。
【0112】
上述した配置構造を通じて保存槽２００から第１液体伝達手段３１０に供給されたエアロゾル生成物質の少なくとも一部は、第１液体伝達手段３１０と接触する第２液体伝達手段３２０に移動する。また、第２液体伝達手段３２０に移動したエアロゾル生成物質は、第２液体伝達手段３２０に沿って移動して第２液体伝達手段３２０と接触した霧化器４００に到逹する。
【0113】
図面上には、液体伝達手段３００が２個の液体伝達手段を含むが、実施例によって液体伝達手段３００は、１つの液体伝達手段を含むか、３個以上の液体伝達手段を含みうる。
【0114】
霧化器４００は、液体伝達手段３００から供給される液状のエアロゾル生成物質を霧化させてエアロゾルを生成することができる。
【0115】
例えば、霧化器４００は、超音波振動を発生させる振動子を含む。振動子で発生する超音波振動の周波数は、約１００ｋＨｚ～１０ＭＨｚでもあり、望ましくは、約１００ｋＨｚ～３．５ＭＨｚでもある。振動子が上述した周波数帯域の超音波振動を発生させることにより、振動子は、カートリッジ１０またはハウジング１００の長手方向（例えば、＋ｚ方向及び－ｚ方向）に沿って振動することができる。しかし、実施例はそれに制限されず、振動子の振動する方向は、多様な方向（例；＋ｚ及び－ｚ方向、＋ｘ及び－ｘ方向、＋ｙ及び－ｙ方向のいずれか１つまたはそれらの方向の組合わせ）に変更されうる。
【0116】
超音波振動方式を使用することで、霧化器４００は、加熱によって、エアロゾル生成物質を霧化させる加熱方式に比べて相対的に低い温度のエアロゾルを生成することができる。例えば、ヒータを用いてエアロゾル生成物質を加熱する方式である場合、エアロゾル生成物質が２００℃以上の温度で加熱されてユーザがエアロゾルから焦げた味を感じる。
【0117】
一実施例に係わるカートリッジ１０は、超音波方式でエアロゾル生成物質を霧化させることで、ヒータでの加熱時に比べて低い、約１００～１６０℃の温度のエアロゾルを生成することができる。これにより、カートリッジ１０は、エアロゾルから焦げた味が感じられることを最小化し、ユーザの喫煙感を向上させうる。
【0118】
本開示において、「喫煙感」は、喫煙過程で感じるユーザが感じる感覚を意味する。
【0119】
霧化器４００は、印刷回路基板５００を介して外部電源（例えば、図２の本体２０の内部に位置するバッテリ５１０）と電気的に連結され、外部電源から供給される電力によって超音波振動を発生させうる。例えば、霧化器４００は、カートリッジ１０の内部に位置する印刷回路基板５００と電気的に連結され、印刷回路基板５００は、カートリッジ１０の外部の電源と電気的に連結されることにより、霧化器４００が外部電源から電力を供給されうる。
【0120】
一実施例によれば、霧化器４００は、第１導電体４１０及び第２導電体４２０を通じて印刷回路基板５００と電気的に連結されうる。
【0121】
一実施例において、第１導電体４１０は、導電性を有する材料（例えば、金属）を含み、霧化器４００の上端に位置して霧化器４００と印刷回路基板５００とを電気的に連結する。
【0122】
例えば、第１導電体４１０の一部（例えば、上端部分）は、霧化器４００の外周面の少なくとも一領域を取り囲むように配置されて霧化器４００と接触し、第１導電体４１０の他の部分（例えば、下端部分）は、印刷回路基板５００と接触することができる。これにより、霧化器４００と印刷回路基板５００は、互いに電気的に連結されうる。
【0123】
一例示において、第１導電体４１０には、開口４１０ｈ（ｏｐｅｎｉｎｇ）が形成されて霧化器４００の少なくとも一部は、第１導電体４１０の外部に露出されうる。第１導電体４１０の開口４１０ｈを通じて第１導電体４１０の外部に露出される霧化器４００の一領域は、第２液体伝達手段３２０と接触して第２液体伝達手段３２０からエアロゾル生成物質を供給されうる。
【0124】
一実施例において、第２導電体４２０は、導電性を有する材料を含み、霧化器４００の下端または霧化器４００と印刷回路基板５００との間に位置して霧化器４００と印刷回路基板５００とを電気的に連結する。例えば、第２導電体４２０は、一端が霧化器４００の下端領域と接触し、他端は、印刷回路基板５００の霧化器４００に向かう一領域に接触することにより、霧化器４００と印刷回路基板５００とが電気的に連結されうる。
【0125】
一実施例によれば、第２導電体４２０は、弾性を有する導電性材料を含み、霧化器４００と印刷回路基板５００とを電気的に連結するだけではなく、霧化器４００を弾性支持する。例えば、第２導電体４２０は、導電体バネ（ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ ｓｐｒｉｎｇ）を含んでもよいが、第２導電体４２０が上述した実施例に限定されるものではない。
【0126】
一実施例に係わるカートリッジ１０は、霧化器４００と印刷回路基板５００との間に位置して第２導電体４２０を支持する弾性支持体４３０をさらに含んでもよい。弾性支持体４３０は、例えば、フレキシブル（ｆｌｅｘｉｂｌｅ）な特性を有する材料を含み、第２導電体４２０の外周面を取り囲むように配置されて第２導電体４２０を弾性支持することができる。但し、カートリッジ１０の実施例が、それに限定されず、実施例によって弾性支持体４３０が省略されうる。
【0127】
一実施例によれば、印刷回路基板５００は、第２ハウジング１２０の内部に位置し、第１導電体４１０及び第２導電体４２０を通じて霧化器４００と電気的に連結されると共に、電気的連結部材（図示せず）を介して外部電源（例えば、図２のバッテリ５１０）と電気的に連結されうる。
【0128】
電気的連結部材は、例えば、ポゴピン（Ｐｏｇｏ Ｐｉｎ）、ワイヤ（ｗｉｒｅ）、ケーブル、軟性印刷回路基板（ＦＰＣＢ： ｆｌｅｘｉｂｌｅ ｐｒｉｎｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ ｂｏａｒｄ）またはＣ－クリップのうち、少なくとも１つを含むが、電気的連結部材が上述した例示に限定されるものではない。
【0129】
一実施例において、第２ハウジング１２０は、第２ハウジング１２０の内部とカートリッジ１０の外部とを流体連通する複数の貫通ホール１２１、１２２、１２３（以下、第１貫通ホール１２１、第２貫通ホール１２２及び第３貫通ホール１２３に指称される）を含む。電気的連結部材は、複数の貫通ホール内に配置され、カートリッジ１０の内部に位置する印刷回路基板５００とカートリッジ１０の外部電源とを電気的に連結する。
【0130】
すなわち、印刷回路基板５００は、電気的連結部材を介してカートリッジ１０の外部電源と電気的に連結されつつも、第１導電体４１０を通じて霧化器４００と電気的に連結されうる。これにより、霧化器４００は、印刷回路基板５００を媒介として外部電源から電力を供給されうる。
【0131】
印刷回路基板５００は、カートリッジ１０の作動過程で発生するノイズ（または「雑音信号」）を除去するための抵抗Ｒを含む。これにより、抵抗Ｒはノイズを除去することで、霧化器４００の損傷を防止することができる。抵抗Ｒによってノイズが除去する動作に係わる具体的な説明は、後述する。
【0132】
霧化器４００で発生する超音波振動によって霧化されたエアロゾルは、排出通路１５０を介してカートリッジ１０の外部に排出されてユーザに供給されうる。例えば、排出通路１５０は、ハウジング１００の内部空間とマウスピース１６０の排出口１６０ｅとを連結する。これにより、霧化器４００によって生成されたエアロゾルは、排出通路１５０に沿って流動した後、排出口１６０ｅを介してカートリッジ１０の外部に排出されうる。
【0133】
一実施例によれば、排出通路１５０は、ハウジング１００の内部空間に位置し、排出通路１５０の少なくとも一部は、保存槽２００によって取り囲まれるようにも配置されるが、それに限定されるものではない。
【0134】
一実施例に係わるカートリッジ１０は、液漏れ（ｌｅａｋａｇｅ）が保存槽２００から排出通路１５０の内部に流入されることを防止するための密封手段１３０をさらに含んでもよい。
【0135】
保存槽２００が排出通路１５０を取り囲むように配置されるとき、保存槽２００の液漏れが排出通路１５０に流動し、ユーザの喫煙感を低下させうる。
【0136】
これについて、一実施例に係わるカートリッジ１０は、密封手段１３０を通じて保存槽２００の液漏れが排出通路１５０の内部に流動することを遮断することで、ユーザの喫煙感低下を防止することができる。
【0137】
一実施例において、密封手段１３０は、排出通路１５０の内部に位置して排出通路１５０の内部への液漏れを防止する。例えば、密封手段１３０は、排出通路１５０に締まり嵌められて排出通路１５０の内側壁に密着することができるが、それに限定されるものではない。
【0138】
また、密封手段１３０は、中空状に形成され、保存槽２００の液漏れが排出通路１５０内への流入を防止しつつ、霧化器４００から生成されたエアロゾルの流動を妨害しないのである。
【0139】
他の実施例において、密封手段１３０は、弾性を有する材料（例えば、ゴム（ｒｕｂｂｅｒ））を含み、霧化器４００で発生する超音波振動を吸収し、その結果、霧化器４００で発生した超音波振動がカートリッジ１０のハウジング１００を経てユーザに伝達されることを最小化しうる。
【0140】
さらに他の実施例において、密封手段１３０は、液体伝達手段３００の上端に位置して液体伝達手段３００を霧化器４００に向かう方向に加圧することで、液体伝達手段３００と霧化器４００との接触を保持する。例えば、密封手段１３０は、第１液体伝達手段３１０及び／または第２液体伝達手段３２０に－ｚ方向の圧力を加えることができ、これにより、第２液体伝達手段３２０と霧化器４００との接触が保持されうる。
【0141】
一実施例に係わるカートリッジ１０は、霧化器４００から飛び散る液滴（ｄｒｏｐｌｅｔ）がユーザに供給されることを防止するための構造体１４０及び構造体１４０を固定または支持（ｓｕｐｐｏｒｔ）する第１支持手段１４１をさらに含んでもよい。
【0142】
エアロゾル生成物質が霧化器４００で発生する超音波振動によって霧化される過程で一部エアロゾル生成物質は、霧化されず、液滴が生成されうる。生成された液滴は、霧化器４００で発生する超音波振動によって飛び散り、排出口１６０ｅを介してカートリッジ１０の外部に排出されうる。
【0143】
構造体１４０は、排出通路１５０と隣接した位置に配置されて飛び散った液滴がマウスピース１６０の排出口１６０ｅに向かう方向に移動または流動することを制限することができる。
【0144】
例えば、構造体１４０は、霧化器４００から飛び散る液滴を吸収することができる材料（例えば、フェルト（ｆｅｌｔ）素材）を含み、液滴の排出口１６０ｅに向かって移動または流動することを制限することができるが、それに限定されるものではない。
【0145】
霧化器４００から飛び散る液滴が排出口１６０ｅを介してカートリッジ１０の外部に排出されてユーザに伝達される場合、ユーザが不快感を感じて全体としての喫煙感が低下してしまう。
【0146】
これについて、一実施例に係わるカートリッジ１０は、霧化されていない液滴が霧化器４００から排出口１６０ｅに向かう方向に飛び散ることを防止する構造体１４０を含み、その結果、飛び散る液滴によるユーザの喫煙感低下を減らすことができる。本開示において「飛び散る液滴」は、霧化器４００でまだ霧化されていない液滴の飛び散りを意味する。
【0147】
第１支持手段１４１は、構造体１４０の少なくとも一部を収容し、収容された構造体１４０の一部を第１ハウジング１１０に対して保持または固定させうる。例えば、第１支持手段１４１は、構造体１４０をマウスピース１６０と隣接した第１ハウジング１１０の一部（例えば、上端領域）に保持または固定させうるが、実施例が、それに限定されるものではない。
【0148】
一実施例において、第１支持手段１４１は、構造体１４０の少なくとも一部を取り囲むように配置されて構造体１４０を収容する。構造体１４０を収容した第１支持手段１４１が第１ハウジング１１０の一部に結合されるので、構造体１４０は、さらに第１ハウジング１１０に固定されうる。
【0149】
構造体１４０を収容した第１支持手段１４１は、締まり嵌め方式で第１ハウジング１１０に結合されうるが、第１ハウジング１１０と第１支持手段１４１との結合方式が上述した例示に限定されるものではない。他の例示において、第１ハウジング１１０と第１支持手段１４１は、スナップフィット方式、螺合方式または磁力結合方式のうち、少なくとも１つの方式で結合されうる。
【0150】
第１支持手段１４１は、所定の剛性を有しつつ、防水性を有する材料（例えば、ゴム）を含む。これにより、第１支持手段１４１は、構造体１４０を第１ハウジング１１０に固定させるだけではなく、保存槽２００からのエアロゾル生成物質の液漏れを防止することができる。例えば、第１支持手段１４１は、保存槽２００のマウスピース１６０に向かう一部を遮断することで、エアロゾル生成物質の液漏れを防止することができる。
【0151】
一実施例に係わるカートリッジ１０は、液体伝達手段３００及び／または霧化器４００を第１ハウジング１１０の内部に保持させるための第２支持手段３３０をさらに含んでもよい。
【0152】
第２支持手段３３０は、第１液体伝達手段３１０、第２液体伝達手段３２０及び／または霧化器４００の少なくとも一部を取り囲むように配置されて第１液体伝達手段３１０、第２液体伝達手段３２０及び／または霧化器４００を収容することができる。
【0153】
一実施例において、第２支持手段３３０は、第１ハウジング１１０の下端部分（例えば、－ｚ方向の端部）に結合されうる。その結果、第１液体伝達手段３１０、第２液体伝達手段３２０及び／または霧化器４００は、第１ハウジング１１０の下端部分に保持または固定されうる。
【0154】
第２支持手段３３０は、締まり嵌め方式で第１ハウジング１１０に結合されうるが、第１ハウジング１１０と第２支持手段３３０との結合方式が、それに限定されるものではない。他の例示において、第１ハウジング１１０と第２支持手段３３０は、スナップフィット方式、螺合方式または磁力結合方式のうち、少なくとも１つの方式で結合されうる。
【0155】
一実施例によれば、第２支持手段３３０は、所定の剛性を有しつつ防水性を有する材料（例えば、ゴム）を含む。これにより、第２支持手段３３０は、液体伝達手段３００及び霧化器４００を第１ハウジング１１０に固定させるだけではなく、保存槽２００からエアロゾル生成物質が漏れることを防止する。例えば、第２支持手段３３０は、保存槽２００の液体伝達手段３００または霧化器４００と隣接した一部を遮断することで、エアロゾル生成物質の液漏れを防止することができる。
【0156】
【0157】
図７は、一実施例に係わるカートリッジの振動子と印刷回路基板との電気的連結関係が図示された分解斜視図であり、図８は、図７に図示されたカートリッジの振動子と印刷回路基板との電気的連結関係が図示された断面図であり、図９は、図７に図示されたカートリッジの振動子と印刷回路基板に実装された抵抗との電気的連結関係を示す回路図である。
【0158】
図７及び図８は、説明の便宜のために図３ないし図６に図示されたカートリッジ１０の一部構成（例えば、霧化器４００、第１導電体４１０、第２導電体４２０、印刷回路基板５００）のみ示す図面であって、カートリッジ１０の構成要素が図示された実施例に限定されるものではない。
【0159】
図７、図８及び図９を参照すれば、一実施例に係わるカートリッジ（例えば、図３ないし図６のカートリッジ１０）は、霧化器４００、印刷回路基板５００、第１導電体４１０及び第２導電体４２０を含む。第１導電体４１０と第２導電体４２０は、霧化器４００と印刷回路基板５００を電気的に連結することができる。
【0160】
印刷回路基板５００は、霧化器４００に向かう第１面及び第１面と反対方向である第２面を含む。複数の電気的接点は、印刷回路基板５００の第１面と第２面に印刷回路基板５００を霧化器４００及び／または外部電源（例えば、図２のバッテリ５１０）と電気的に連結するように配置される。
【0161】
一実施例によれば、第１電気的接点５０１と第１電気的接点５０１と離隔されて配置される第２電気的接点５０２は、印刷回路基板５００の第１面に配置されうる。
【0162】
第１導電体４１０の一部（例えば、「上端部分」）は、霧化器４００の外周面の少なくとも一部を取り囲むように配置されて霧化器４００と接触し、第１導電体４１０の他の部分（例えば、「下端部分」）は、印刷回路基板５００の第１電気的接点５０１と接触する。第１導電体４１０の上述した配置及び構造によって霧化器４００と第１電気的接点５０１は、電気的に連結されうる。
【0163】
第２導電体４２０は、霧化器４００と印刷回路基板５００との間に配置されうる。例えば、第２導電体４２０の一端（例えば、＋ｚ方向の一端）は、霧化器４００の印刷回路基板５００に向かう一領域に接触し、第２導電体４２０の他端（例えば、－ｚ方向の一端）は、印刷回路基板５００の第２電気的接点５０２に接触することができる。第２導電体４２０の上述した配置及び構造によって霧化器４００と第２電気的接点５０２は、電気的に連結されうる。
【0164】
一実施例によれば、霧化器４００は、印刷回路基板５００と反対方向に向かう霧化器４００の一部に配置される第１電極４０１（または「上部電極」）及び印刷回路基板５００に向かう霧化器４００の一部に配置される第２電極４０２（または「下部電極」）を含む。
【0165】
第１電極４０１及び／または第２電極４０２は、導電性が高い材料を含み、霧化器４００と第１導電体４１０及び／または第２導電体４２０を電気的に連結する役割を遂行する。第１電極４０１及び／または第２電極４０２は、例えば、銀（Ａｇ）、銅（Ｃｕ）、金（Ａｕ）、アルミニウム（Ａｌ）、タングステン（Ｗ）、鉄（Ｆｅ）、白金（Ｐｔ）及び鉛（Ｐｂ）のうち、いずれか１つを含んでもよいが、それらに限定されるものではない。
【0166】
図面上では、第１電極４０１は、霧化器４００の縁部に沿って配置され、第２電極４０２は、印刷回路基板５００に向かう領域の霧化器４００の中央に配置される。但し、第１電極４０１及び／または第２電極４０２の配置及び構造が図示された実施例に限定されるものではない。他の実施例において、第１電極４０１は、霧化器４００の縁部の一部にのみ配置されるか、第２電極４０２が霧化器４００の中央よりも側面に配置されうる。
【0167】
一実施例において、第１導電体４１０の一部は、第１電極４０１が配置される霧化器４００の外周面を取り囲み、接触するようにも配置される。他の例示において、第１電極４０１は、霧化器４００の上端面に配置され、内側方向に突出した第１導電体の上端部の内側壁は、第１電極４０１と接触することができる。一方、第１導電体４１０の他の部分は、印刷回路基板５００の第１電気的接点５０１と接触することができる。これにより、霧化器４００は、第１電気的接点５０１と電気的に連結されうる。
【0168】
また、第２導電体４２０の一端は、霧化器４００の第２電極４０２に接触し、第２導電体４２０の他端は、印刷回路基板５００の第２電気的接点５０２と接触することで、霧化器４００と第２電気的接点５０２とが電気的に連結されうる。
【0169】
すなわち、一実施例に係わるカートリッジ１０は、霧化器４００の第１電極４０１と印刷回路基板５００の第１電気的接点５０１と接触する第１導電体４１０、及び霧化器４００の第２電極４０２と印刷回路基板５００の第２電気的接点５０２と接触する第２導電体４２０を通じて、霧化器４００と印刷回路基板５００とを電気的に連結することができる。
【0170】
一実施例によれば、印刷回路基板５００の第１面と反対方向に位置する第２面には、第３電気的接点５０１－１及び第４電気的接点５０２－１が配置されうる。
【0171】
一実施例において、第３電気的接点５０１－１は、印刷回路基板５００の第１面に配置される第１電気的接点５０１と対応する位置に配置され、第１電気的ビアＶ１を通じて第１電気的接点５０１と電気的に連結されうる。
【0172】
例えば、第３電気的接点５０１－１は、印刷回路基板５００の第１面上から見たとき、第１電気的接点５０１と重畳される位置に配置され、第１電気的接点５０１と第３電気的接点５０１－１との間には、第１導電性ビアＶ１が位置して第１電気的接点５０１と第３電気的接点５０１－１とを連結することができる。
【0173】
第１導電性ビアＶ１は、例えば、印刷回路基板５００の第１面と第２面とを貫くように配置され、第１電気的接点５０１と第３電気的接点５０１－１とを電気的に連結することができる。
【0174】
他の実施例において、第４電気的接点５０２－１は、印刷回路基板５００の第１面に配置される第２電気的接点５０２と対応する位置に配置され、第２電気的ビアＶ２を通じて第２電気的接点５０２と電気的に連結されうる。
【0175】
例えば、第４電気的接点５０２－１は、印刷回路基板５００の第１面上から見たとき、第２電気的接点５０２と重畳される位置に配置され、第２電気的接点５０２と第４電気的接点５０２－１との間には、第２導電性ビアＶ２が位置して第２電気的接点５０２と第４電気的接点５０２－１とを連結することができる。
【0176】
第２導電性ビアＶ２は、例えば、印刷回路基板５００の第１面と第２面を貫くように配置され、第２電気的接点５０２と第４電気的接点５０２－１とを電気的に連結することができる。
【0177】
第３電気的接点５０１－１は、第２ハウジング（例えば、図５の第２ハウジング１２０）の第１貫通ホール（例えば、図５の第１貫通ホール１２１）と対応する位置に配置され、第１貫通ホール内に配置される電気的連結部材を介して外部電源と電気的に連結されうる。例えば、第３電気的接点５０１－１は、第１貫通ホールに配置される電気的連結部材を通じて、本体（例えば、図２の本体２０）のバッテリ（例えば、図２のバッテリ５１０）と電気的に連結されうる。
【0178】
また、第４電気的接点５０２－１は、第２ハウジングの第２貫通ホール（例えば、図５の第２貫通ホール１２２）と対応する位置に配置され、第２貫通ホール内に配置される電気的連結部材を介して外部電源と電気的に連結されうる。例えば、第４電気的接点５０２－１は、第２貫通ホール内に配置される電気的連結部材を通じて、本体のバッテリと電気的に連結されうる。
【0179】
一実施例に係わるカートリッジ１０の印刷回路基板５００は、第１面には、第１電気的接点５０１と第２電気的接点５０２とが配置され、第２面には、第１電気的接点５０１及び第２電気的接点５０２とそれぞれ電気的に連結される第３電気的接点５０１－１と第４電気的接点５０２－１が配置されることにより、霧化器４００と外部電源（例えば、本体のバッテリ）を電気的に連結する媒介体として動作することができる。
【0180】
印刷回路基板５００の第１電気的接点５０１と第２電気的接点５０２が霧化器４００と電気的に連結され、第３電気的接点５０１－１と第４電気的接点５０２－１が本体のバッテリと電気的に連結されることにより、霧化器４００と外部電源との電気的回路が形成されうる。
【0181】
霧化器４００と外部電源との間に形成される電気的回路を通じて霧化器４００は、外部電源から電力を供給され、エアロゾル生成物質をエアロゾルに霧化させうる。例えば、外部電源から供給される電力は、カートリッジの内部に配置される印刷回路基板５００を経て霧化器４００に伝達され、霧化器４００は、供給された電力を通じて超音波振動を発生させてエアロゾルを発生させうる。
【0182】
一実施例によれば、印刷回路基板５００は、第１面に配置される第５電気的接点５０３及び第５電気的接点５０３と対応する第２面の一領域に配置される第６電気的接点５０３－１をさらに含んでもよい。
【0183】
第５電気的接点５０３は、印刷回路基板５００の第１面から見たとき、第６電気的接点５０３－１と対応または重畳される位置に配置され、第５電気的接点５０３と第６電気的接点５０３－１との間には、第３導電性ビアＶ３が配置されて第５電気的接点５０３と第６電気的接点５０３－１とが電気的に連結されうる。
【0184】
一例示において、第５電気的接点５０３は、第１導電体４１０と接触することにより、霧化器４００と第５電気的接点５０３とが電気的に連結されうる。
【0185】
第６電気的接点５０３－１は、第２ハウジングの第２貫通ホール（例えば、図５の内の第３貫通ホール１２３）と対応する位置に配置され、第３貫通ホール内に配置される電気的連結部材を介して外部電源（例えば、本体のバッテリ）と電気的に連結されうる。
【0186】
一実施例に係わるカートリッジは、印刷回路基板５００の第１面に配置される２個の電気的接点（第１電気的接点５０１、第５電気的接点５０３）が第１導電体４１０と電気的に連結されることで、第１導電体４１０が２個の電気的接点のうち、いずれか１つの接点にのみ接触しても、霧化器４００が印刷回路基板５００と電気的に連結されうる。
【0187】
第１導電体４１０が第１電気的接点５０１と第５電気的接点５０３のうち、いずれか１つの電気的接点のみと接触しても、霧化器４００と印刷回路基板５００とが電気的に連結されうるので、印刷回路基板５００の配置方向に関係なく、霧化器４００と印刷回路基板５００との電気的連結関係が保持されうる。
【0188】
第１電気的接点５０１ないし第６電気的接点５０３－１は、例えば、印刷回路基板５００に実装される導電性パッドまたはソルダリングパッドでもあるが、それに限定されるものではない。
【0189】
抵抗Ｒは、印刷回路基板５００に配置されうる。抵抗Ｒは、外部電源から霧化器４００に電力が供給されるとき、発生するノイズまたは印刷回路基板５００の回路で発生するノイズ（ｎｏｉｓｅ）を除去またはフィルタリングすることができる。
【0190】
一実施例によれば、抵抗Ｒは、印刷回路基板５００の一領域に実装されて（ｍｏｕｎｔｅｄ）エアロゾル生成装置の作動時（または電源「ｏｎ」時）に発生するノイズを除去して霧化器４００に供給される電圧を安定化させうる。
【0191】
霧化器４００に電力供給の開始時点または電力供給の進行過程で霧化器４００と外部電源との間の電気的回路ではノイズが発生しうる。例えば、霧化器４００に供給される電圧信号のノイズによって霧化器４００には、指定された値よりも高い電圧が印加されうる。これにより、霧化器４００の温度が急上昇（例えば、キュリー温度以上に上昇）して霧化器４００が損傷する場合が発生する。
【0192】
これについて、一実施例に係わるカートリッジは、印刷回路基板５００に実装される抵抗Ｒを通じて霧化器４００と外部電源との間に形成される電気的回路で発生するノイズを除去またはフィルタリングすることができる。その結果、カートリッジまたはエアロゾル生成装置は、安定して作動する。
【0193】
一実施例によれば、抵抗Ｒは、図９に図示されたように霧化器４００と電気的に並列に連結されるフィードバック回路（ｆｅｅｄｂａｃｋ ｃｉｒｃｕｉｔ）（または「帰還回路」）を形成することで、霧化器４００に印加される電圧信号に含まれたノイズを除去またはフィルタリングすることができる。
【0194】
一実施例において、抵抗Ｒは、第１電気的接点５０１（または、第３電気的接点５０３）及び第２電気的接点５０２と電気的に連結されて霧化器４００と並列に連結されうる。例えば、抵抗Ｒは、印刷回路基板５００の第１導電性ビアＶ１（または、第３導電性ビアＶ３及び第２導電性ビアＶ２と電気的に連結されうるが、それに限定されるものではない。
【0195】
抵抗Ｒは、フィードバック回路を形成して霧化器４００に印加される電圧信号に含まれたノイズを除去することで、霧化器４００に安定した電圧を印加させうる。その結果、ノイズによる霧化器４００の損傷が防止されることで、カートリッジまたはエアロゾル生成装置の安定した作動が可能になる。
【0196】
一実施例によれば、印刷回路基板５００は、カートリッジの内部で霧化器４００と隣接して配置され、抵抗Ｒは、印刷回路基板５００の霧化器４００に向かう第１面に配置または実装されうる。それと異なって、抵抗Ｒが印刷回路基板５００の第２面に配置されるか、カートリッジ１０ではない本体（例えば、図２の本体２０）に配置される場合、フィードバック回路の電気的長さが長くなる。フィードバック回路の電気的長さが長くなる場合、霧化器４００に印加される電圧信号のフィードバック過程でノイズが追加的に発生し、その結果、フィードバック回路にもかかわらず、霧化器４００に印加される電圧信号がノイズに影響を受けることができる。
【0197】
これに対して、一実施例に係わるカートリッジでは、印刷回路基板５００が霧化器４００から指定された距離以内に配置され、フィードバック回路を形成する抵抗Ｒが霧化器４００と隣接した印刷回路基板５００の第１面に配置され、これにより、フィードバック回路の電気的長さが過度に長くならない。その結果、霧化器４００に印加される電圧信号のフィードバック過程で追加的なノイズの発生が防止され、その結果、霧化器４００に安定した電圧信号が供給されうる。
【0198】
本開示で印刷回路基板５００と霧化器４００との間の「指定された距離」は、電圧信号がフィードバックされる過程でノイズが発生しないようにする距離を意味する。
【0199】
一実施例に係わるカートリッジにおいて、抵抗Ｒが実装された印刷回路基板５００が本体ではないカートリッジの内部に配置され、霧化器４００に安定した電圧が供給されうる。その結果、霧化器４００に対する損傷が防止され、カートリッジまたはエアロゾル生成装置が安定して作動する。
【0200】
抵抗Ｒは、多様な方式によって該印刷回路基板５００の第１面に実装されうる。例えば、抵抗Ｒは、抵抗Ｒが印刷回路基板５００の第１面の表面から突出する表面実装（ｓｕｒｆａｃｅ ｍｏｕｎｔ）方式または抵抗Ｒの少なくとも一部が印刷回路基板５００の第１面に埋め込まれる方式で印刷回路基板５００に電気的に連結されうる。
【0201】
一実施例によれば、抵抗Ｒは、約０．８ＭΩ～１．２ＭΩの抵抗値を有し、霧化器４００に印加される電圧信号に含まれたノイズを除去することができる。但し、抵抗Ｒの抵抗値は、実施例によって一部変更されうる。
【0202】
図１０は、一実施例に係わるカートリッジの振動子に印加される電圧の変化を示すグラフである。
【0203】
【0204】
図１０を参照すれば、一実施例に係わるカートリッジで、印刷回路基板がカートリッジの内部に配置され、霧化器（例えば、図７、図８の霧化器４００）と並列に連結される抵抗（例えば、図７、図８の抵抗Ｒ）が印刷回路基板に実装されることにより、霧化器に印加される電圧信号に含まれたノイズが除去またはフィルタリングされうる。
【0205】
上述した抵抗によって霧化器に電圧を印加する過程で発生するノイズが除去されることにより、霧化器に印加される電圧信号には、共振周波数に対応する成分のみ残るので、霧化器には、安定した電圧が供給されうる。
【0206】
すなわち、上述した実施例に係わるカートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置は、霧化器と隣接して配置される印刷回路基板に実装される抵抗を通じて振動子に過度に高い電圧が印加されることを防止し、カートリッジまたはエアロゾル生成装置の過程で発生するノイズを除去することができる。その結果、上述した実施例に係わるカートリッジ及びそれを含むエアロゾル生成装置は、霧化器の損傷を防止することができる。
【0207】
本実施例に係わる技術分野で通常の知識を有する者は、前記記載の本質的な特性から外れない範囲で変形された形態によっても具現されるということを理解できるであろう。したがって、開示された方法は、限定的な観点ではなく、説明的な観点で考慮されねばならない。本発明の範囲は、前述した説明ではなく、請求範囲に示されており、それと同等な範囲内にある全ての相違点は、本発明に含まれていると解釈されねばならない。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
