特許 7474510 口腔用ブラシ及び口腔用ブラシ加工方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-17

(45)【発行日】2024-04-25

(54)【発明の名称】口腔用ブラシ及び口腔用ブラシ加工方法

(51)【国際特許分類】

   A46B 9/04 20060101AFI20240418BHJP

【ＦＩ】

A46B9/04

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020157979

(22)【出願日】2020-09-19

(65)【公開番号】P2022051585

(43)【公開日】2022-04-01

【審査請求日】2023-06-15

(73)【特許権者】

【識別番号】592111894

【氏名又は名称】ヤマトエスロン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100167092

【弁理士】

【氏名又は名称】鷹津 俊一

(72)【発明者】

【氏名】西川 昌志

【審査官】高橋 祐介

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－１０１７３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】実公昭１１－０００３００（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】実公昭０６－００６９１５（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】実公第００６４５５（大正１２年）（ＪＰ，Ｙ１Ｔ）

【文献】実公昭５０－０２６２０９（ＪＰ，Ｙ１）

【文献】欧州特許出願公開第０１０８８４９５（ＥＰ，Ａ１）

【文献】特開２００９－１２５０８４（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４６Ｂ ９／０４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

二つ折れにした刷毛の毛束の折り返し部を、合成樹脂製のヘッド部に凹設した植毛穴の開口から挿入し、前記折り返し部の内側に偏平状の平線をわたし、前記偏平状の厚さ方向から見た前記平線の両端部を前記植毛穴の孔内に圧着させた口腔用ブラシにおいて、
前記平線は、合成樹脂を材質とし且つ前記両端部のうち少なくとも一端部が、前記孔内において、前記開口の側に突起するとともにその隅が鋭角を成す
ことを特徴とする口腔用ブラシ。

【請求項2】

前記厚さ方向から見て、前記平線が前記植毛穴の奥に向かう凹みを有し、前記開口の側の突起が前記凹みの一端又は両端に隣接して形成される
ことを特徴とする請求項１に記載の口腔用ブラシ。

【請求項3】

前記平線は、前記開口の側の前記両端部間に２以上の辺を有する形状に形成され、これら２以上の辺のうち第１の辺と該第１の辺と隣り合う第２の辺とが内部において成す角が１８０°より大きい
ことを特徴とする請求項１または２に記載の口腔用ブラシ。

【請求項4】

前記ヘッド部は前記孔内にその中心線を挟んで対向する一対の案内溝が設けられ、
前記両端部はそれぞれ前記各案内溝に案内される
ことを特徴とする請求項１ないし３の何れかに記載の口腔用ブラシ。

【請求項5】

前記平線は、ＪＩＳＫ７２０２－２で規定するロックウェル硬さがＨＲＲ８０以上である
ことを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載の口腔用ブラシ。

【請求項6】

ヘッド部に植毛穴を凹設されたブラシ本体、刷毛の毛束、偏平状の平線、および、棹状且つ先端が平板状の植毛針を準備する準備工程と、二つ折れされた前記毛束に挟み込まれる前記平線を、前記植毛穴に、その中心線方向に前記植毛針によって打ち込むことによって前記毛束を前記ブラシ本体に植設する植毛工程とを含むことにより請求項１の口腔用ブラシを加工する方法において、
前記準備工程において、前記平線を準備し、かつ、前記植毛針として棹状且つ先端が平板状であるとともに前記先端の幅が前記植毛穴の直径方向における前記平線の長さよりも小さい植毛針を準備し、
前記植毛工程において、前記平線は、前記打ち込み時に前記先端から加えられる圧力によって、前記隅が変形して鋭角を成すまで前記植毛針によって打ち込まれる
ことを特徴とする口腔用ブラシ加工方法。

【請求項7】

前記準備工程において、前記ブラシ本体としてヘッド部に植毛穴を凹設され且つ前記植毛穴の孔内に前記中心線を挟んで対向する一対の案内溝が設けられたブラシ本体を準備し、
前記植毛工程において、前記平線は、前記両端部がそれぞれ前記各案内溝に案内された状態において打ち込まれる
ことを特徴とする請求項６に記載の口腔用ブラシ加工方法。

【請求項8】

前記植毛工程において、前記平線は、前記圧力によって前記厚さ方向に膨出するまで前記植毛針によって打ち込まれる
ことを特徴とする請求項７に記載の口腔用ブラシ加工方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は歯ブラシ、舌ブラシ等の口腔用ブラシ及び口腔用ブラシ加工方法に関し、詳細には刷毛の毛束の折り返し部に平線を挟む口腔用ブラシ及び口腔用ブラシ加工方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、二つ折れにした刷毛の毛束の折り返し部をヘッド部に凹設した植毛穴の開口から挿入し、前記折り返し部の内側に平線をわたし、前記平線の両端部を前記植毛穴の孔内に圧着させた歯ブラシがある（特許文献１、特許文献２）。

【0003】

こうした従来の歯ブラシをはじめとする口腔用ブラシは、ヘッド部に植毛穴を凹設されたブラシ本体、刷毛の毛束、平線、および、棹状且つ先端が平板状の植毛針を準備する準備工程と、二つ折れされた前記毛束に挟み込まれる前記平線を前記植毛針によって前記植毛穴に打ち込むことによって前記毛束を前記ブラシ本体に植設する植毛工程とを含む口腔用ブラシ加工方法によって製造されている。また、これら従来の口腔用ブラシは、多くの場合、ヘッド部を含む本体の材質が合成樹脂であり、平線の材質が金属である。

【0004】

このような平線を用いて毛束を固定する方法は歴史が長く、そのための自動機が開発されているせいもあり、多くの製造業者が採択している。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１１－４８５２号公報

【文献】特開２０１６－６３９１２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

上記のように金属の平線を合成樹脂のヘッド部の植毛穴に打ち込んで口腔用ブラシを製造する場合、口腔用ブラシを繰り返し使用した後でも刷毛の抜脱が生じないように細心の注意を払わなければならない。例えば、刷毛の抜脱を防止するためには、毛束と毛束を押さえている平線とが抜け出さないようにする。そのために、毛束と平線とを植毛穴からできるだけ深い位置に打ち込まなければならず、ヘッド部の割れなどを生じさせず且つ穴を深くするためには、例えば、ヘッド部の材質としてより強度の高い種類の合成樹脂を採用しなければならないなどの工夫を必要とする（特許文献１）。

【0007】

また、毛束が抜け出そうとするのに対して、毛束を押さえている平線がその毛束から受ける抵抗をできるだけ低減するため平線を薄くする、植毛穴に対する平線の掛かり代を大きくするなどの工夫を必要とする（特許文献２）。

【0008】

本発明は、このように最適の設計条件を見出すための試行錯誤が必要であるといった問題に鑑み、刷毛の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる口腔用ブラシ及び口腔用ブラシ加工方法の提供を目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

（１）本発明は二つ折れにした刷毛の毛束の折り返し部をヘッド部に凹設した植毛穴の開口から挿入し、前記折り返し部の内側に偏平状の平線をわたし、前記平線の両端部を前記植毛穴の孔内に圧着させた口腔用ブラシにおいて、前記両端部のうち少なくとも一端部は、前記開口の側の隅が鋭角を成すことを特徴とする口腔用ブラシを提供するものである。ここで、口腔用ブラシとは、歯ブラシ、舌ブラシ等、歯、舌などの口腔内を清掃するためのブラシをいう。また、二つ折れにした刷毛の毛束の折り返し部を、合成樹脂製のヘッド部に凹設した植毛穴の開口から挿入し、前記折り返し部の内側に偏平状の平線をわたし、前記偏平状の厚さ方向から見た前記平線の両端部を前記植毛穴の孔内に圧着させた口腔用ブラシにおいて、前記平線は、合成樹脂を材質とし且つ前記両端部のうち少なくとも一端部が、前記孔内において、前記開口の側に突起するとともにその隅が鋭角を成してもよい。さらに、前記厚さ方向から見て、前記平線が前記植毛穴の奥に向かう凹みを有し、前記開口の側の突起が前記凹みの一端又は両端に隣接して形成されてもよい。

【0010】

すなわち、平線が一般に長方形であるのに対して、本発明の口腔用ブラシの平線は、植毛穴の孔内に圧着している箇所である両端部のうち少なくとも一端部の隅が鋭角を成すような歪な形状に構成されている。口腔用ブラシのヘッド部が一般に合成樹脂によって形成されており、合成樹脂の表面は、平線の鋭角部分によって微小に変形して引っ掛かり易い。そのため、前記平線の一端部又は両端部は前記孔内において機械的に引っ掛かることができる。

【0011】

このように、前記植毛穴の開口の側の隅が鋭角を成すため、前記平線は、前記開口側に向いて移動させようとする外力に抗って現状の位置に留まろうとすることができる。そのため、前記平線は、毛束の折り返し部によって前記開口側に向いて引っ張られるときでも、移動して抜け出てしまうことが少ない。

【0012】

また、前記折り返し部の内側に配置される前記平線が現状の位置に留まるために、刷毛が緩んで抜脱することも少ない。

【0013】

その結果、本発明の口腔用ブラシは、このような構成を採ることにより、刷毛の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0014】

（２）また、前記平線は、前記開口の側の前記両端部間に２以上の辺を有する形状に形成され、これら２以上の辺のうち第１の辺と該第１の辺と隣り合う第２の辺とが内部において成す角が１８０°より大きくてもよい。

【0015】

すなわち、これらの第１の辺と第２の辺とが内部において成す角が１８０°よりも大きいため、例えば、平線が開口の側の両端部間に２辺を有する形状や同じく３辺を有する形状に形成されるときに、植毛穴の孔内に接する少なくとも１辺は、前記の鋭角を成す隅を構成することができる。これにより、前記平線は、数本の辺によって囲まれるシンプルな形状でありながら、前記両端部のうち少なくとも一端部において鋭角な隅を得ることができる。なお、前記のような内部において成す角を、以下において「内角」と記載することがある。

【0016】

そのため、簡素な製作工程によって本発明の平線を形作ることができ、且つ刷毛の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0017】

（３）また、前記平線は合成樹脂を材質としてもよい。

【0018】

すなわち、平線の材質が一般に真鍮、銅等の金属であるのに対して、本発明の口腔用ブラシの平線は合成樹脂を材質とするため、合成樹脂は加工し易く、前記一端部又は前記両端部の隅を鋭角にしたような歪な形状に形成することが容易である。

【0019】

その結果、本発明の口腔用ブラシは、上で述べたような刷毛の脱抜を低減するための対策を比較的容易に講ずることができる。

【0020】

（４）また、前記ヘッド部は前記孔内にその中心線を挟んで対向する一対の案内溝が設けられ、前記両端部はそれぞれ前記各案内溝に案内されてもよい。

【0021】

すなわち、前記平線の両端部は各案内溝に案内され前記案内溝の内壁面と当接する。これにより、前記平線が毛束によって引っ張られる際に、前記平線と前記案内溝との間で接触する面積が広く、これらの間で生じる摩擦力が大きい。しかも、前記鋭角な隅は前記内壁面を微小に変形させて前記案内溝に引っ掛かる。これらのため、前記平線はより強力に現状の位置に留まることができ、刷毛が抜脱する可能性がより小さい。

【0022】

また、前記両端部が前記案内溝に案内され、前記平線が確実に前記孔内の所定の位置において打ち込まれる。そのため、合成樹脂製の前記平線が植毛穴の径方向に湾曲するなどの予定外の変形を起こすための、前記植毛穴にしっかり固定できない等の組立て上の不良は少ない。さらに、前記予定外の変形によって生じた隙間から前記刷毛が抜けてしまう等の原因による抜脱が生じる可能性も低い。

【0023】

このように、本発明の口腔用ブラシは組立て上の不良が少なく、且つ刷毛の抜脱を防止する対策を容易に講ずることができる。

【0024】

（５）また、前記平線は、ＪＩＳＫ７２０２－２で規定するロックウェル硬さがＨＲＲ８０以上であってもよい。

【0025】

発明者は、前記平線の材質としてＪＩＳＫ７２０２－２で規定するＨＲＲ８０以上のロックウェル硬さの合成樹脂を選択するとき、前記平線の硬さにより、前記平線の鋭角の隅が前記ヘッド部の表面に容易に引っ掛かることができることを見出した。そのため、前記平線は、前記毛束の折り返し部によって開口側に向いて引っ張られるような外力に抗って、より確実に現状の位置に留まることができる。

【0026】

また発明者は、前記平線がＨＲＲ８０以上のロックウェル硬さを有することにより、前記平線は打込み時に前記植毛穴の入口又は孔内において形状が崩れることが少なく、所定の位置に確実に配置されることを見出した。

【0027】

これらにより、刷毛が緩んで抜脱することがより少なく、本発明の口腔用ブラシは、刷毛の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0028】

（６）本発明はヘッド部に植毛穴を凹設されたブラシ本体、刷毛の毛束、偏平状の平線、および、棹状且つ先端が平板状の植毛針を準備する準備工程と、二つ折れされた前記毛束に挟み込まれる前記平線を、前記植毛穴に、その中心線方向に前記植毛針によって打ち込むことによって前記毛束を前記ブラシ本体に植設する植毛工程とを含む口腔用ブラシ加工方法において、前記準備工程において、前記平線として合成樹脂を材質とする平線を準備し、かつ、前記植毛針として棹状且つ先端が平板状であるとともに前記先端の幅が前記植毛穴の直径方向における前記平線の長さよりも小さい植毛針を準備し、前記植毛工程において、前記平線は、前記打ち込み時に前記先端から加えられる圧力によって、両端部のうち少なくとも一端部の前記植毛穴の開口の側の隅が変形して鋭角を成すまで前記植毛針によって打ち込まれることを特徴とする口腔用ブラシ加工方法を提供するものである。また、ヘッド部に植毛穴を凹設されたブラシ本体、刷毛の毛束、偏平状の平線、および、棹状且つ先端が平板状の植毛針を準備する準備工程と、二つ折れされた前記毛束に挟み込まれる前記平線を、前記植毛穴に、その中心線方向に前記植毛針によって打ち込むことによって前記毛束を前記ブラシ本体に植設する植毛工程とを含むことにより先述の口腔用ブラシを加工する方法において、前記準備工程において、前記平線を準備し、かつ、前記植毛針として棹状且つ先端が平板状であるとともに前記先端の幅が前記植毛穴の直径方向における前記平線の長さよりも小さい植毛針を準備し、前記植毛工程において、前記平線は、前記打ち込み時に前記先端から加えられる圧力によって、前記隅が変形して鋭角を成すまで前記植毛針によって打ち込まれてもよい。

【0029】

すなわち、準備工程で準備する植毛針の先端の幅が平線の長さより小さいため、前記植毛針が前記平線を打ち込むとき、前記先端は前記平線の全長に万遍なく圧力を加えることができず、前記先端が狭いぶん、前記平線の一端部又は両端部に圧力が直接加わらない。そのため、植毛工程で合成樹脂の前記平線は前記圧力が加わる部分と、前記圧力が直接加わらない部分とを生じ、前記圧力が加わる部分だけが凹むことにより、直接加わらない部分である前記一端部の開口の側の隅が鋭角を成すような歪な形状に変形する。また、前記両端部に前記圧力が直接加わらないときは、前記圧力が加わる部分である前記全長の中央寄りの部分だけが凹むことにより、前記両端部の開口の側の隅が鋭角を成すように変形する。

【0030】

こうして、前記植毛穴の開口の側の隅が鋭角を成すため、打ち込み後の前記平線は前記孔内に容易に引っ掛かり、毛束の折り返し部によって前記開口側に向いて引っ張られるときでも、移動して抜け出てしまうことが少ない。そのため、前記平線が打ち込み後の位置に留まることにより、刷毛は緩んで抜脱することが少ない。

【0031】

このような工程を採ることにより、本発明の口腔用ブラシ加工方法は、刷毛の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0032】

（７）また、前記準備工程において、前記ブラシ本体としてヘッド部に植毛穴を凹設され且つ前記植毛穴の孔内に前記中心線を挟んで対向する一対の案内溝が設けられたブラシ本体を準備し、前記植毛工程において、前記平線は、前記両端部がそれぞれ前記各案内溝に案内された状態において打ち込まれてもよい。

【0033】

すなわち、前記両端部が前記案内溝に案内されるため、合成樹脂製の前記平線の打ち込み時に湾曲するなどの予定外の変形を起こすような、前記植毛穴にしっかり固定されない等の植毛工程における不良が低減される。

【0034】

また、前記予定外の変形によって生じた隙間から刷毛が抜けてしまうという原因による抜脱が生じる可能性も低い。さらに、前記平線の両端部が案内溝に案内された状態で打ち込まれるため、前記鋭角な隅は前記案内溝の内壁面と当接する。これにより、前記平線と前記案内溝との間で接触する面積が広く、前記平線が毛束によって引っ張られる際にこれらの間で生じる摩擦力が大きい。そのため、前記平線はより強力に現状の位置に留まることができる。

【0035】

このような工程を採ることにより、本発明の口腔用ブラシ加工方法は不良が生じにくく、且つ刷毛の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0036】

（８）また、前記植毛工程において、前記平線は、前記圧力によって厚さ方向に膨出して一部又は全部の厚さが増大するまで前記植毛針によって打ち込まれてもよい。

【0037】

すなわち、平線が植毛針からの圧力によって植毛穴の中心線方向に打ち込まれるのに対して、前記平線は、両端部が前記植毛穴の孔内から受ける摩擦力に阻まれて前記中心線方向にわずかに潰れる。そのために、前記平線は、いずれ前記中心線と直交する方向である厚さ方向において膨出する。

【0038】

そこで、植毛工程において前記厚さ方向において膨出するまで前記平線を打ち込むことにより、前記平線は、前記両端部が厚くなり前記案内溝の内壁面と密着する。そのため、前記平線と前記案内溝との間で生じる摩擦力が増大し、前記平線はさらに強力に現状の位置に留まることができる。

【0039】

このような工程を採ることにより、本発明の口腔用ブラシ加工方法は刷毛の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【発明の効果】

【0040】

このように本発明では、刷毛の抜脱を低減する対策を容易に講ずることができる口腔用ブラシ及び口腔用ブラシ加工方法を提供する。また、合成樹脂製の平線を採用するときでも、予定外の変形が原因の不良を低減することのできる口腔用ブラシ及び口腔用ブラシ加工方法を提供する。

【0041】

さらに、合成樹脂製の平線を採用するときは、多くの場合、刷毛及びヘッド部やハンドル部などの口腔用ブラシ本体の材質もが合成樹脂のため、これら口腔用ブラシ全体を合成樹脂によって製造することが可能である。そのため、使用後の口腔用ブラシや工場スクラップとなった口腔用ブラシのようなリサイクル品を溶融する場合に、合成樹脂製の平線は、金属製の平線のように口腔用ブラシ本体から取り外して除去する必要がなく、口腔用ブラシ本体と一緒にそのまま溶融することができる。よって、本発明では、リサイクルが容易な口腔用ブラシと、その口腔用ブラシを製造することのできる口腔用ブラシ加工方法を提供する。

【0042】

それに加え、合成樹脂製の平線を採用するときは、口腔用ブラシを電子レンジによって加熱して消毒する場合に、金属製の平線のように火花が発生することがなく、火災などの心配が少ない。

【図面の簡単な説明】

【0043】

【図1】（ａ）（ｂ）本発明の第１の実施形態に係る歯ブラシの図である。

【図2】（ａ）（ｂ）本発明の第１の実施形態に係る舌ブラシの図である。

【図3】（ａ）本発明の第１の実施形態に係る植毛穴の正面図である。（ｂ）同じく植毛穴の平面図である。

【図4】（ａ）植毛穴の正面断面図である。（ｂ）～（ｄ）平線の正面図である。

【図5】平線の正面図である。

【図6】（ａ）植毛穴の平面図である。（ｂ）植毛穴の正面断面図である。

【図7】本発明の第１の実施形態及び第２の実施形態に係る口腔用ブラシ加工方法のフロー図である。

【図8】本発明の第１の実施形態に係る打込前平線の正面図である。

【図9】（ａ）本発明の第１の実施形態に係る植毛針の一部正面図である。（ｂ）同じく植毛針の一部右側面図である。（ｃ）同じく植毛針の一部底面図である。

【図10】（ａ）（ｂ）（ｃ）本発明の第１の実施形態に係る平線が打ち込まれる状態の正面断面図である。

【図11】（ａ）本発明の第２の実施形態に係る植毛穴の平面図である。（ｂ）同じく植毛穴の正面断面図である。

【図12】（ａ）～（ｃ）平線の正面図である。

【図13】本発明の第２の実施形態に係る平線が打ち込まれる状態の正面断面図である。

【図14】本発明の実施例に係る植毛穴の配置図である。

【図15】本発明の実施例に係る表１である。

【図16】本発明の実施例に係る表２である。

【発明を実施するための形態】

【0044】

［第１の実施形態］
本発明の第１の実施形態を、図１～図１０を用いて説明する。図１及び図２において１が口腔用ブラシであって、この口腔用ブラシ１は、ブラシ本体２，３と刷毛４とを備える。ここで、口腔用ブラシ１とは、歯を清掃するための歯ブラシ、舌を清掃するための舌ブラシなどの、口腔内の部位を清掃するためのブラシをいう。図１（ａ）（ｂ）は口腔用ブラシ１の一例である歯ブラシ１ａの全体を示し、また、図２（ａ）（ｂ）は口腔用ブラシ１の別の一例である舌ブラシ１ｂの全体を示す。

【0045】

ブラシ本体２，３は、長手方向の先端側を占めるヘッド部２と基端側を占めるハンドル部３とから構成される。使用者はハンドル部３を手指によって保持しつつ、ヘッド部２を口腔内に挿入して、ヘッド部２に植設された刷毛４を用いて歯、舌などの口腔内の部位を清掃する。

【0046】

ヘッド部２は、略平面状の植毛面２ａを有し、この植毛面２ａと直交する方向の中心線を有する複数の植毛穴５が凹設される。各植毛穴５の開口からは、二つ折れにした刷毛４の毛束４ａが折り返し部４ｂを先頭に挿入される。各毛束４ａは、例えば２６～２７本の刷毛４を束ねて構成され、二つ折れされることにより、２倍の５２～５４本の刷毛４が一度に各植毛穴５に挿入された状態で植設される。

【0047】

［平線の形状］
各植毛穴５には、刷毛４の折り返し部４ｂの内側に１枚ずつの偏平状の平線６が渡される。図３（ａ）（ｂ）は、平線６が植毛穴５の内部に渡された状態を示す。また、図４（ａ）は、図３（ｂ）の断面指示線により見る向きを指定した、ヘッド部２の一部及び平線６のＡ－Ａ断面図を表わす。各図において矢印Ｕ方向が平線６の上方を示し、矢印Ｄ方向が平線６の下方を示す。矢印Ｌ方向が平線６の左方を示し、矢印Ｒ方向が平線６の右方を示す。また、矢印Ｆ方向が平線６の前方を示し、矢印Ｂ方向が平線６の後方を示す。他の図も同様に各方向を示す。すなわち、各植毛穴５は直毛面２ａから下向きに凹設され、開口が上方を向く。

【0048】

平線６は、図３（ｂ）の平面図が示すように前後方向に薄い板状であり、かつ、図３（ａ）の正面図が示すように左右方向に長い略直方体状に形成されている。そして、平線６は左右の両端部６ａ，６ｂが植毛穴５の孔内に圧着されてヘッド部２に支持されている。

【0049】

ここで、複数の植毛穴５の一部又は全部に打ち込まれる平線６は、左側端部６ａの上部の隅が鋭角を成して、平線６の一部分が、左側の一辺縁が略垂直である左側突起部７を形成する。この略垂直の辺を左側垂直辺６ｃと称する。以下において説明する平線は、左側突起部７を有する平線６又は下述する右側突起部７´を有する平線６´を指す。

【0050】

図４（ａ）の断面図は、平線６が植毛穴５に打ち込まれた状態を示す。平線６は、平線６の下側に位置する刷毛４を下向きに押さえ込むように打ち込まれる。そして、平線６が植毛穴５の孔内に圧着され現状の位置に留まることによって、刷毛４は植毛穴５から抜けることがない。

【0051】

図４（ｂ）は左側突起部７を含む平線６の正面図を示す。正面から見るように、平線６の上部は、両端部６ａ，６ｂ間において左から順に右下がり傾斜辺６ｅと、左右方向辺６ｆとを有する形状に形成される。右下がり傾斜辺６ｅは左側突起部７の一辺を構成し、左側垂直辺６ｃとの間において鋭角θ１を成す。

【0052】

また、図４（ｂ）の正面図に示された平線６が表わす図形において、右下がり傾斜辺６ｅと左右方向辺６ｆとは内部において１８０°以上の内角θ２を成す。

【0053】

こうした平線６の形状により、ヘッド部２が一般に合成樹脂によって形成されており、合成樹脂の表面は、平線６の左側突起部７によって微小に変形して引っ掛かり易い。そのため、平線６の左側端部６ａは植毛穴５の孔内において機械的に引っ掛かることができる。

【0054】

このように、上部の隅が鋭角を成すため、平線６は、上向きに移動させようとする外力に抗って現状の位置に留まろうとすることができる。そのため、平線６は、毛束４ａの折り返し部４ｂによって上向きに引っ張られるときでも、移動して抜け出てしまうことが少ない。また、折り返し部４ｂの内側に配置される平線６が現状の位置に留まるために、刷毛４が緩んで抜脱することも少ない。その結果、本発明の口腔用ブラシ１は、このような構成を採ることにより、刷毛４の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0055】

また、平線６の正面図が表わす図形において、右下がり傾斜辺６ｅと、右下がり傾斜辺６ｅと隣り合う左右方向辺６ｆとの内角θ２が１８０°よりも大きいため、左側垂直辺６ｃと右下がり傾斜辺６ｅとは鋭角θ１を成す隅を構成することができる。これにより、平線６は、数本の辺によって囲まれるシンプルな形状でありながら、左側突起部７において鋭角な隅を得ることができる。

【0056】

なお、平線６´は左右が入れ替わった形状であってもよい。すなわち、図４（ｂ）に代わり、平線６´が図５の正面図によって表わされる場合に、平線６´は右側突起部７´を有する。このとき、平線６´の上部は、両端部６ａ，６ｂ間において左から順に左右方向辺６ｆと右上がり傾斜辺６ｇとを有する形状に形成される。右上がり傾斜辺６ｇは右側突起部７´の一辺を構成し、右側垂直辺６ｄとの間において鋭角θ３を成す。また、左右方向辺６ｆと、左右方向辺６ｆと隣り合う右上がり傾斜辺６ｇとは１８０°以上の内角θ４を成す。

【0057】

このように、左右が入れ替わった形状においても上部の隅が鋭角を成すことにより、平線６´は、上向きに移動させようとする外力に抗って現状の位置に留まろうとすることができる。そのため、本発明の口腔用ブラシ１は、刷毛４の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0058】

［案内溝］
ヘッド部２には、各植毛穴５の孔内に、この植毛穴５の中心線を挟んで対向する一対の案内溝８ａ，８ｂが設けられている。刷毛４を表わしていない状態の平面図である図６（ａ）及び図６（ａ）の断面指示線により見る向きを指定したＢ－Ｂ断面図である図６（ｂ）が示すように、平面視において植毛穴５の横断面が円形に形成され、植毛穴５の孔内から左向きの左側案内溝８ａと、同じく右向きの右側案内溝８ｂとが凹設される。

【0059】

そして、平線６が植毛穴５に下向きに打ち込まれる際、平線６の左側端部６ａ及び右側端部６ｂはそれぞれ左側案内溝８ａ及び右側案内溝８ｂに案内される。図６（ｂ）の想像線が表わすように、平線６は、各案内溝８ａ，８ｂの最深部まで押し下げられて刷毛４を下向きに抑えている。

【0060】

このとき、各両端部６ａ，６ｂはそれぞれの案内溝８ａ，８ｂ内において植毛穴５の孔内に圧着されている。また、平線６の左側突起部７は、左側案内溝８ａ内の右向きに面した底面である左側案内溝底面８ｃを微小に変形させて引っ掛かる。

【0061】

このように、平線６の両端部６ａ，６ｂが各案内溝８ａ，８ｂに案内されそれぞれ各案内溝８ａ，８ｂの内壁面と当接することにより、平線６が毛束４ａによって引っ張られる際に、平線６と案内溝との間で接触する面積が広く、これらの間で生じる摩擦力が大きい。そして、左側突起部７は左側案内溝底面８ｃを微小に変形させて左側案内溝８ａに引っ掛かる。これらのため、平線６はより強力に現状の位置に留まることができ、刷毛４が抜脱する可能性がより小さい。

【0062】

また、各両端部６ａ，６ｂがそれぞれ各案内溝８ａ，８ｂに案内され、平線６が確実に植毛穴５の孔内の所定の位置において打ち込まれる。そのため、下述のような合成樹脂製の平線６が植毛穴の径方向に湾曲するなどの予定外の変形を起こすための、植毛穴５にしっかり固定できない等の組立て上の不良は少ない。さらに、前記予定外の変形によって生じた隙間から刷毛４が抜けてしまう等の原因による抜脱が生じる可能性も低い。このように、本発明の口腔用ブラシ１は組立て上の不良が少なく、且つ刷毛４の抜脱を防止する対策を容易に講ずることができる。

【0063】

なお、左右が入れ替わった形状においても、右側突起部７´は右側案内溝底面８ｄを微小に変形させて右側案内溝８ｂに引っ掛かり、平線６´はより強力に現状の位置に留まることができる。そのため、刷毛４を抜脱する可能性が小さい。

【0064】

［平線の材質及び硬度］
平線６はポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の合成樹脂を材質とする。合成樹脂は加工がし易いため、平線６の左側突起部７などの形状に形成することが容易である。

【0065】

また、平線６の材質としてＪＩＳＫ７２０２－２で規定するロックウェル硬さがＨＲＲ８０以上である合成樹脂を選択する。このロックウェル硬さは数値の前に硬さスケール文字を付けて表わす。すなわち、ＨＲＲ８０はＲ硬さスケールで８０のロックウェル硬さ（ＨＲ）を示す。

【0066】

例えば、上市されているポリアセタールの一例においては、ロックウェル硬さがＨＲＭ９４である。上市されているポリエチレンテレフタレートの一例においては、ロックウェル硬さがＨＲＭ９４である。また、上市されているポリプロピレンの一例においては、ロックウェル硬さがＨＲＲ８０である。これらの例において平線６の材質である各合成樹脂のロックウェル硬さはＨＲＲ８０以上である。

【0067】

発明者は、平線６の材質としてこうしたＨＲＲ８０以上のロックウェル硬さの合成樹脂を選択するとき、平線６の硬さにより、左側突起部７又は右側突起部７´がヘッド部２の表面に容易に引っ掛かることができることを見出した。そのため、平線６は、毛束４ａの折り返し部によって開口側に向いて引っ張られるような外力に抗って、より確実に現状の位置に留まることができる。

【0068】

また、平線６がＨＲＲ８０以上のロックウェル硬さを有することにより、平線６は打込み時に植毛穴５の入口又は孔内において形状が崩れることが少なく、所定の位置に確実に配置されることを見出した。これらにより、刷毛４が緩んで抜脱することがより少なく、本発明の口腔用ブラシ１は、刷毛４の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0069】

［口腔用ブラシ加工方法］
図７のフロー図において、Ｓ１００は本発明の第１の実施形態における口腔用ブラシ加工方法を例示する。口腔用ブラシ加工方法Ｓ１００は、順に準備工程Ｓ１１０及び植毛工程Ｓ１２０を含む。

【0070】

準備工程Ｓ１１０において、口腔用ブラシ１の加工者は、図１及び図２に示すブラシ本体２，３と、刷毛４の毛束４ａと，平線６と、植毛針９とを準備する。

【0071】

準備工程Ｓ１１０において準備されるブラシ本体２，３には、ヘッド部２に複数の植毛穴５が凹設され、それぞれの植毛穴５の孔内に図６（ａ）（ｂ）が示す一対の案内溝８ａ，８ｂが設けられる。左側の左側案内溝８ａと右側の右側案内溝８ｂとは植毛穴５の中心線を挟んで対向する。このとき、加工者は、例えばヘッド部２に予め円柱形の空間を有する植毛穴５の下穴を開けることができる型を用いて射出成形によって成形し、その上で、切削工具を用いて各案内溝８ａ，８ｂを刻んでもよい。また、各案内溝８ａ，８ｂを設けることのできる雄型を用いて、植毛穴５と各案内溝８ａ，８ｂとが形作られたブラシ本体２，３を一度に成形してもよい。

【0072】

また、準備工程Ｓ１１０において準備される平線である打込前平線１０は、合成樹脂を材質とし、かつ、最初から図４（ｂ）又は図５が示すような歪な形状に形成されるのではなく、図８の正面図が示すような直方体状である。

【0073】

さらに、準備工程Ｓ１１０において準備される植毛針９は、図９（ａ）の正面図、図９（ｂ）の右側面図及び図９（ｃ）の底面図が示すように、上下方向に細長い棹状に形成されるとともに、下方の針先端９ａが略長方形の底面を有し、かつ、前後方向に薄い平板状に形成されている。この針先端９ａの左右方向の幅は、図３（ｂ）の平面図における想像線が示すように、平線６の左右方向の長さよりも小さい。

【0074】

また、植毛針９は、後側に膨出する膨出部９ｂを有する。膨出部９ｂを有することにより植毛針９は強度が増し、平線６を植毛穴５の下方へ打ち込むときでも折れ曲がることがない。

【0075】

次に、植毛工程Ｓ１２０においては、打込前平線１０の左側端部６ａの下端及び右側端部６ｂの下端がそれぞれ左側案内溝８ａの上端及び右側案内溝８ｂの上端と組み合わさるように、打込前平線１０を植毛穴５にセットする。そして、植毛針９を針先端９ａが打込前平線１０（平線６）の上側端に当接するように位置決めして打ち込みを開始する。このとき、針先端９ａは平線６の右寄りに当接するように配置される。

【0076】

図１０（ａ）（ｂ）（ｃ）は、植毛工程Ｓ１２０において、植毛針９が順に平線６を下向きに打ち込む状態を示す。各図は、図３（ｂ）の断面指示線により見る向きを指定したヘッド部２の一部、平線６及び植毛針９の一部のＡ－Ａ断面図を示す。本来図１０の断面図でも毛束４ａが実線で表わされるべきだが、図を分かり易くするため毛束４ａは想像線だけによって示す。

【0077】

植毛工程Ｓ１２０において、平線６は、左右の両端部６ａ，６ｂがそれぞれ左側案内溝８ａ及び右側案内溝８ｂに案内された状態で打ち込まれる。また、平線６は、図１０（ｃ）が示すように下端が各案内溝８ａ，８ｂの最下部に到達するまで打ち込まれる。

【0078】

平線６は、植毛針９によって押し下げられることにより、図１０（ａ）の状態から図１０（ｂ）の状態を経て図１０（ｃ）の状態に至るまで打ち込まれる。この間に、針先端９ａが平線６の右寄りの部分を押し下げて圧力を加えることにより、左側端部６ａよりも右側の部分が下向きに凹み、平線６は、次第に左側端部６ａの上部の隅が鋭角を成す。その結果、平線６の一部が左側突起部７を形成し、図１０（ｃ）の状態においては、図４（ｂ）に示すように左側突起部７の左側垂直辺６ｃと右下がり傾斜辺６ｅとが鋭角θ１を成すに至る。

【0079】

こうして、植毛工程Ｓ１２０において、平線６は打込み時に針先端９ａから加えられる圧力によって、左側端部６ａの上部の隅が変形して鋭角θ１を成すまで植毛針９によって打ち込まれる。

【0080】

そして、植毛穴５の開口の側の隅が鋭角を成すため、打ち込み後の平線６は植毛穴５の孔内に容易に引っ掛かり、毛束４ａの折り返し部４ｂによって開口側に向いて引っ張られるときでも、移動して抜け出てしまうことが少ない。そのため、平線６が打ち込み後の位置に留まることにより、刷毛４は緩んで抜脱することが少ない。このような工程を採ることにより、口腔用ブラシ加工方法Ｓ１００は、刷毛４の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0081】

また、左右が入れ替わった場合でも、針先端９ａが打込前平線１０（平線６´）の左寄りに当接するように配置されるとともに平線６´の左寄りの部分を押し下げて圧力を加えることにより、右側端部６ｂの左側の部分が右側端部６ｂよりも先に下向きに進み、平線６は、次第に右側端部６ｂの上部の隅が鋭角を成す。これにより、平線６´の一部が右側突起部７´を形成し、図５に示すように右側突起部７´の右上がり傾斜辺６ｇと右側垂直辺６ｄとが鋭角θ３を成すに至る。そして、右側突起部７´の隅が鋭角を成すため、打ち込み後の平線６´は植毛穴５の孔内に容易に引っ掛かり、毛束４ａの折り返し部４ｂによって開口側に向いて引っ張られるときでも、移動して抜け出てしまうことが少ない。

【0082】

［平線の厚さ方向の膨出］
植毛工程Ｓ１２０の図１０（ｃ）の状態においては、平線６（平線６´）が、植毛針９の圧力によって前後方向に膨出して一部又は全部の厚さが増大する。平線６が植毛針９からの圧力によって植毛穴５の中心線方向に打ち込まれるのに対して、平線６は、両端部６ａ，６ｂが植毛穴５の孔内から受ける摩擦力に阻まれて中心線方向にわずかに潰れるためである。そのために、平線６は、いずれ中心線と直交する方向である前後方向において膨出する。

【0083】

そこで、植毛工程Ｓ１２０において前後方向に膨出するまで平線６を打ち込むことにより、平線６は、両端部６ａ，６ｂが厚くなり各案内溝８ａ，８ｂの内壁面と密着する。そのため、平線６と各案内溝８ａ，８ｂとの間で生じる摩擦力が増大し、平線６はさらに強力に現状の位置に留まることができる。

【0084】

このような工程を採ることにより、口腔用ブラシ加工方法Ｓ１００は刷毛４の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0085】

［第２の実施形態］
本発明の第２の実施形態を、図１１～図１３を用いて説明する。図において１１が口腔用ブラシであって、この口腔用ブラシ１１は、ブラシ本体１２，１３と刷毛１４とを備える。ここで、口腔用ブラシ１１とは、歯を清掃するための歯ブラシ、舌を清掃するための舌ブラシなどの、口腔内の部位を清掃するためのブラシをいう。

【0086】

ブラシ本体１２，１３は、長手方向の先端側を占めるヘッド部１２と基端側を占めるハンドル部１３とから構成される。ヘッド部１２は、略平面状の植毛面１２ａを有し、この植毛面１２ａと直交する方向の中心線を有する複数の植毛穴１５が凹設される。各植毛穴１５の開口からは、二つ折れにした刷毛１４の毛束１４ａが折り返し部１４ｂを先頭に挿入される。

【0087】

［平線の形状］
各植毛穴１５には、刷毛１４の折り返し部１４ｂの内側に１枚ずつの偏平状の平線１６が渡される。図１１（ａ）は、平線１６が植毛穴１５の内部に渡された状態を示す平面図である。図１１（ｂ）は、図１１（ａ）の断面指示線により見る向きを指定した、ヘッド部１２の一部及び平線１６のＣ－Ｃ断面図を表わす。

【0088】

平線１６は左右の両端部１６ａ，１６ｂが植毛穴１５の孔内に圧着されてヘッド１２に支持されている。ここで、複数の植毛穴１５の一部又は全部に打ち込まれる平線１６は左側端部１６ａの上部の隅と、右側端部１６ｂの上部の隅とがそれぞれ鋭角を成す。これにより、平線１６の一部分は、左側の一辺縁が略垂直である左側突起部１７ａを形成し、右側の一辺縁が略垂直である右側突起部１７ｂを形成する。これらの略垂直の辺を左側垂直辺１６ｃ及び右側垂直辺１６ｄと称する。以下においてはこのような左側突起部１７ａ及び右側突起部１７ｂを共に有する平線１６を説明する。

【0089】

図１１（ｂ）の断面図は、平線１６が植毛穴１５に打ち込まれた状態を示す。平線１６は、平線１６の下側に位置する刷毛１４を下向きに押さえ込むように打ち込まれる。そして、平線１６が植毛穴１５の孔内に圧着され現状の位置に留まることによって、刷毛１４は植毛穴１５から抜けることがない。

【0090】

図１２（ａ）は左右の突起部１７ａ，１７ｂを含む平線１６の正面図を示す。正面から見るように、平線１６の上部は、両端部１６ａ，１６ｂ間において左から順に右下がり傾斜辺１６ｅと、左右方向辺１６ｆと、右上がり傾斜辺１６ｇとを有する形状に形成される。右下がり傾斜辺１６ｅは左側突起部１７ａの一辺を構成し、左側垂直辺１６ｃとの間において鋭角θ１を成す。また、右上がり傾斜辺１６ｇは右側突起部１７ｂの一辺を構成し、右側垂直辺１６ｄとの間において鋭角θ３を成す。

【0091】

さらに、図１２（ａ）の正面図に示された平線１６が表わす図形において、右下がり傾斜辺１６ｅと左右方向辺１６ｆとは内部において１８０°以上の内角θ２を成す。また、左右方向辺１６ｆと右上がり傾斜辺１６ｇとは内部において１８０°以上の内角θ４を成す。

【0092】

こうした平線１６の形状により、ヘッド部１２が一般に合成樹脂によって形成されており、合成樹脂の表面は、平線１６の左側突起部１７ａ及び右側突起部１７ｂによって微小に変形して引っ掛かり易い。そのため、平線１６の左側突起部１７ａ及び右側突起部１７ｂは植毛穴１５の孔内において機械的に引っ掛かることができる。

【0093】

また、平線１６の正面図が表わす図形において、右下がり傾斜辺１６ｅと左右方向辺１６ｆとの内角θ２及び左右方向辺１６ｆと、左右方向１６ｆと隣り合う右上がり傾斜辺１６ｇとの内角θ４が１８０°よりも大きいため、左側垂直辺１６ｃと右下がり傾斜辺１６ｅとは鋭角θ１を成す隅を構成することができ、また、右上がり傾斜辺１６ｇと、右上がり傾斜辺１６ｇと隣り合う右側垂直辺１６ｄとは鋭角θ３を成す隅を構成することができる。これらにより、平線１６は、数本の辺によって囲まれるシンプルな形状でありながら、左側突起部１７ａ及び右側突起部１７ｂにおいて鋭角な隅を得ることができる。

【0094】

［案内溝］
ヘッド部１２には、各植毛穴１５の孔内に、この植毛穴１５の中心線を挟んで対向する一対の案内溝１８ａ，１８ｂが設けられている。

【0095】

平線１６の各両端部１６ａ，１６ｂはそれぞれ案内溝１８ａ、１８ｂ内において植毛穴１５の孔内に圧着されている。また、平線１６の左側突起部１７ａ及び右側突起部１７ｂは、それぞれ左側案内溝１８ａ内の右向きに面した底面である左側案内溝底面１８ｃ及びその反対側の右側案内溝底面１８ｄを微小に変形させて引っ掛かる。そのため、平線１６はより強力に現状の位置に留まることができ、刷毛１４が抜脱する可能性がより小さい。

【0096】

［口腔用ブラシ加工方法］
図７のフロー図において、Ｓ２００は本発明の第２の実施形態における口腔用ブラシ加工方法を例示する。口腔用ブラシ加工方法Ｓ２００は、順に準備工程Ｓ２１０及び植毛工程Ｓ２２０を含む。

【0097】

準備工程Ｓ２１０において、口腔用ブラシ１１の加工者は、ブラシ本体１２，１３と、刷毛１４の毛束１４ａと，平線１６と、植毛針１９とを準備する。準備工程Ｓ２１０において準備される植毛針１９は、上下方向に細長い棹状に形成されるとともに、下方の針先端１９ａが略長方形の底面を有し、かつ、前後方向に薄い平板状に形成されている。この針先端１９ａの左右方向の幅は、図１１（ａ）の平面図における想像線が示すように、平線１６の左右方向の長さよりも小さい。

【0098】

植毛工程Ｓ２２０において、針先端１９ａは平線１６の中央寄りに当接するように配置される。図１３は、植毛針１９が平線１６を下向きに打ち込む途中の状態を示す。図１３は、図１１（ａ）の断面指示線により見る向きを指定したヘッド部１２の一部、平線１６及び植毛針１９の一部のＣ－Ｃ断面図を示す。本来図１３の断面図でも毛束１４ａが実線により表わされるべきだが、図を分かり易くするため毛束１４ａは想像線だけによって示す。

【0099】

平線１６は、植毛針１９によって押し下げられることにより、図１１（ｂ）の状態に至るまで打ち込まれる。この間に、図１３が示すように針先端１９ａが平線１６の中央寄りの部分を押し下げて圧力を加えることにより、中央寄りの部分が下向きに凹み、平線１６は、次第に左側端部１６ａの上部の隅及び右側端部１６ｂの上部の隅が鋭角を成す。その結果、平線１６の一部が左側突起部１７ａ及び右側突起部１７ｂを形成し、図１１（ｂ）の状態においては、図１２（ａ）に示すように左側突起部１７ａの左側垂直辺１６ｃと右下がり傾斜辺１６ｅとが鋭角θ１を成し、また、右側突起部１７ｂの右上がり傾斜辺１６ｇと右側垂直辺１６ｄとが鋭角θ３を成すに至る。

【0100】

こうして、植毛工程Ｓ２２０において、平線１６は打込み時に針先端１９ａから加えられる圧力によって、左側端部１６ａ及び右側端部１６ｂのそれぞれの上部の隅が変形して鋭角θ１及び鋭角θ３を成すまで植毛針１９によって打ち込まれる。

【0101】

そして、植毛穴１５の開口の側の両方の隅が鋭角を成すため、打ち込み後の平線１６は植毛穴１５の孔内に容易に引っ掛かり、毛束１４ａの折り返し部１４ｂによって開口側に向いて引っ張られるときでも、移動して抜け出てしまうことが少ない。そのため、平線１６が打ち込み後の位置に留まることにより、刷毛１４は緩んで抜脱することが少ない。このような工程を採ることにより、口腔用ブラシ加工方法Ｓ２００は、刷毛１４の抜脱を低減するための対策を容易に講ずることができる。

【0102】

その他の構成は、第１の実施形態と共通する。また、この実施形態は一部の植毛穴１５に打ち込まれた平線が第１の実施形態で説明した左側突起部７又は右側突起部７´の何れかを有し、他の一部の植毛穴１５に打ち込まれた平線（１６）が本実施形態で説明した左側突起部１７ａ及び右側突起部１７ｂの両方を有する実施形態を含む。

【0103】

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【0104】

例えば、植毛穴５，１５の下穴の空間は円柱形状に限らず、直毛穴５，１５の内壁に毛束４ａ，１４ａの外周面が密着する形状であれば、例えば楕円柱形状、多角柱形状等でもよい。

【0105】

また、平線６，１６又は打込前平線１０は、直方体形状に限らず、毛束４ａ，１４ａを下向きに十分押さえ込むことができれば、例えば曲面を含む形状、傾斜した辺縁を含む形状などであってもよい。

【0106】

一対の案内溝８ａ，８ｂ，１８ａ，１８ｂは、各図で示すように左右対称に形成されるだけでなく、平線６，１６の打込みに支障をきたさなければ、例えば左側案内溝８ａ，１８ａの左右方向の長さと、右側案内溝８ｂ，１８ｂの左右方向の長さとが異なってもよい。また、各案内溝８ａ，８ｂ，１８ａ，１８ｂの空間は、各図で示すような直方体状に形成されるだけでなく、例えば、一部又は全部の内壁が傾斜してもよい。

【0107】

左右方向辺６ｆ，１６ｆは右上がり又は右下がりに傾斜してもよい。例えば、図４（ｂ）の平面図に示した平線６であれば、左右方向辺６ｆが図４（ｃ）のように右上がりに傾斜してもよく、また、図４（ｄ）のように右下がりに傾斜してもよい。さらに、図１２（ａ）の平面図に示した平線１６であれば、左右方向辺１６ｆが図１２（ｂ）のように右上がりに傾斜してもよく、また、図１２（ｃ）のように右下がりに傾斜してもよい。

【0108】

平線６，１６の正面視の図形における各辺は、全てが直線によって構成されなくともよく、平線６，１６の成形が困難でなければ、例えば一部が曲線によって構成されてもよい。

【0109】

平線６，１６の材質は、ポリアセタール、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレンだけでなく、植毛穴５，１５に打ち込むことができるだけの強度を有していればこれら以外の樹脂でもよい。例えば、植物由来の樹脂であってもよく、平線６，１６の材質として植物由来の樹脂を採用し、かつ、ブラシ本体２，３，１２，１３の材質としても同様に植物由来の樹脂を採用するときは、使用後の口腔用ブラシや工場スクラップとなった口腔用ブラシを平線６，１６と一緒に土中で分解させることができる。

【実施例】

【0110】

以下に、本発明を実施例で説明するが、本発明はこの実施例に限定されるものではない。

【0111】

発明者は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製のブラシ本体のヘッド部及びポリプロピレン（ＰＰ）樹脂製のブラシ本体のヘッド部に、平線を用いて毛束状の刷毛を植設した上で毛止め強度の試験を行った。それぞれのブラシ本体には、ヘッド部の植毛面に図１４に示す配置の植毛穴を凹設した。図１４は図の左向きが口腔用ブラシの先端の向きであり、図の右向きが同じ口腔用ブラシの基端の向きである。図１４に表わした１から１３までの符号は、下述する試験結果における穴位置を示す。

【0112】

毛止め強度の試験方法は、日本工業規格ＪＩＳＳ３０１６－１９９５「歯ブラシ」が規定する方法に従った。すなわち、各植毛穴に植設された刷毛を２０ｍｍ／ｍｉｎの速度で引っ張り、最大引張力を測定した。測定機器は、日本計測システム株式会社製サーボスタンドＪＳＶ－Ｈ１０００フォースゲージＨＦ－５０型を用いた。

【0113】

図１５に示した表１は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製のブラシ本体に、刷毛を、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリプロピレン（ＰＰ）のそれぞれの合成樹脂製の平線を用いて植設したときの測定結果を示す。また、図１６に示した表２は、ポリプロピレン（ＰＰ）製樹脂のブラシ本体に、刷毛を、ポリアセタール（ＰＯＭ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）又はポリプロピレン（ＰＰ）のそれぞれの合成樹脂製の平線を用いて植設したときの測定結果を示す。各値は、それぞれの穴位置に植設された刷毛の毛止め強度と、それらの平均値、最小値及び最大値を表わす。また、参考値として、真鍮製の平線を用いて植設したときの測定結果を示す。

【0114】

各平線は、図８に示す打込前平線の幅ｗが２．０ｍｍであり、同じく高さｈが１．５ｍｍであり、また、厚さが０．３ｍｍのものを用いた。ブラシ本体は、図６に示す植毛穴の直径Ｒが１．６ｍｍであり、また、左側案内溝底面から右側案内溝底面までの距離Ｗが２．２ｍｍのものを用いた。刷毛はデュポン製７ｍｉｌ（ＷＴ１０１）を用いた。各毛束は束ねられた２６～２７本の刷毛により構成した。その結果、二つ折れされることにより２倍の５２～５４本の刷毛を各植毛穴に挿入した。

【0115】

表１及び表２が示すように、各ポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂製平線のロックウェル硬さはＨＲＭ９４であり、各ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製平線のロックウェル硬さはＨＲＭ９４であり、また、各ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂製平線のロックウェル硬さはＨＲＲ８０である。そして、表１及び表２における全ての毛止め強度の測定結果は、前掲のＪＩＳＳ３０１６－１９９５において規定されている最小強度である８Ｎよりも大きい。

【0116】

また、各穴位置における毛止め強度の平均値は、表１が示すようにポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂製平線、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製平線、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂製平線の順に２７．１Ｎ、２８．３Ｎ、２２．１Ｎであり、それぞれ上記最小強度である８Ｎの３．３９倍、３．５４倍、２．７６倍である。同じく、表２が示すようにポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂製平線、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製平線、ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂製平線の順に２０．９Ｎ、２０．１Ｎ、１４．８Ｎであり、それぞれ上記最小強度である８Ｎの２．６１倍、２．５１倍、１．８５倍である。

【0117】

以上から、口腔用ブラシが望ましい毛止め強度を得るためには、平線が、上記のようなＨＲＲ８０以上のロックウェル硬さを有することが好ましい。

【0118】

なお、表１及び表２の何れもが示すように、各ポリアセタール（ＰＯＭ）樹脂製平線又は各ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製平線を用いて植設したときの各穴位置における毛止め強度の平均値は、各ポリプロピレン（ＰＰ）樹脂製平線を用いたときの同じく平均値よりも大きい。このように、口腔用ブラシがより高い毛止め強度を得るためには、平線がより高いロックウェル硬さを有することが好ましい。

【0119】

また、表１と表２とを対比することから分かるように、ポリプロピレン（ＰＰ）製樹脂のブラシ本体に植設する場合に比べて、ポリプロピレンよりもロックウェル硬さが高いポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂製のブラシ本体に植設する場合のほうが、何れの材質の平線を用いるときにおいても各穴位置における毛止め強度の平均値は高い。このように、口腔用ブラシがより高い毛止め強度を得るためには、より高いロックウェル硬さを有するブラシ本体に植設することが好ましい。

【産業上の利用可能性】

【0120】

本発明は、使用者の口腔内を清掃するための、歯ブラシ、舌ブラシ等の口腔用ブラシ及び口腔用ブラシ加工方法に利用できる。

【符号の説明】

【0121】

１，１１ 口腔用ブラシ
１ａ 歯ブラシ
１ｂ 舌ブラシ
２，３，１２，１３ ブラシ本体
２，１２ ヘッド部
２ａ，１２ａ 植毛面
３，１３ ハンドル部
４，１４ 刷毛
４ａ，１４ａ 毛束
４ｂ，１４ｂ 折り返し部
５，１５ 植毛穴
６，６´，１６，１６´ 平線
６ａ，１６ａ 左側端部
６ｂ，１６ｂ 右側端部
６ｃ，１６ｃ 左側垂直辺
６ｄ，１６ｄ 右側垂直辺
６ｅ，１６ｅ 右下がり傾斜辺
６ｆ，１６ｆ 左右方向辺
６ｇ，１６ｇ 右上がり傾斜辺
７，１７ａ 左側突起部
７´，１７ｂ 右側突起部
８ａ，１８ａ 左側案内溝
８ｂ，１８ｂ 右側案内溝
８ｃ，１８ｃ 左側案内溝底面
８ｄ，１８ｄ 右側案内溝底面
９，１９ 植毛針
９ａ，１９ａ 針先端
１０ 打込前平線
Ｓ１００，Ｓ２００ 口腔用ブラシ加工方法
Ｓ１１０，Ｓ２１０ 準備工程
Ｓ１２０，Ｓ２２０ 植毛工程

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】