特許 7475869 冷蔵庫

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-19

(45)【発行日】2024-04-30

(54)【発明の名称】冷蔵庫

(51)【国際特許分類】

   F25D 17/06 20060101AFI20240422BHJP

   F25D 17/08 20060101ALI20240422BHJP

   F25D 11/02 20060101ALI20240422BHJP

   F25D 23/00 20060101ALI20240422BHJP

【ＦＩ】

F25D17/06 314

F25D17/08 309

F25D11/02 K

F25D23/00 302H

F25D11/02 D

【請求項の数】 15

(21)【出願番号】P 2020008699

(22)【出願日】2020-01-22

(65)【公開番号】P2021116941

(43)【公開日】2021-08-10

【審査請求日】2022-09-09

(73)【特許権者】

【識別番号】503376518

【氏名又は名称】東芝ライフスタイル株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100141139

【弁理士】

【氏名又は名称】及川 周

(74)【代理人】

【識別番号】100205785

【弁理士】

【氏名又は名称】▲高▼橋 史生

(74)【代理人】

【識別番号】100203297

【弁理士】

【氏名又は名称】橋口 明子

(74)【代理人】

【識別番号】100175824

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 淳一

(74)【代理人】

【識別番号】100135301

【弁理士】

【氏名又は名称】梶井 良訓

(72)【発明者】

【氏名】元井 啓順

【審査官】西山 真二

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１５－１１７８８２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－３００３１１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－３３２２４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第６５７８０５１（ＪＰ，Ｂ１）

【文献】特開平１０－０８９８２９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１０９４９１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－３２２４５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－０５７８８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－０６０２６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－００５９５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０５８６８９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｄ １１／００ － ２９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷却器と、
冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室とに用途が切り替え可能な第１切り替え室と、冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室とに用途が切り替え可能な第２切り替え室と、前記冷却器が収容された冷却室とを含む筐体と、
前記冷却室から前記第１切り替え室への冷気の供給を制御する第１ダンパと、
前記冷却室から前記第２切り替え室への冷気の供給を制御する第２ダンパと、
前記冷却室に設けられた送風機と、
前記第１ダンパ、前記第２ダンパ、および前記送風機を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記第１切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用される状態で、
前記冷却器への液冷媒の供給が止められたことを含む第１所定条件が満たされた状態で、前記第１切り替え室の温度と前記第１切り替え室の前回の冷却終了からの経過時間とのうち少なくとも一方に関する第２所定条件が満たされる前に、前記第１切り替え室の温度が上昇する範囲で、前記第１ダンパを開き、前記送風機を駆動し、
その後、前記第１所定条件が満たされた状態で前記第２所定条件が満たされた場合、前記冷却器への液冷媒の供給が止められた状態でも前記第１切り替え室の温度を低下させるように、前記第１ダンパの開き量と前記送風機の制御量とのうち少なくとも一方を増加させる、
冷蔵庫。

【請求項2】

冷却器と、
冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室とに用途が切り替え可能な第１切り替え室と、冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室とに用途が切り替え可能な第２切り替え室と、前記冷却器が収容された冷却室とを含む筐体と、
前記冷却室から前記第１切り替え室への冷気の供給を制御する第１ダンパと、
前記冷却室から前記第２切り替え室への冷気の供給を制御する第２ダンパと、
前記冷却室に設けられた送風機と、
前記第１ダンパ、前記第２ダンパ、および前記送風機を制御する制御部と、
を備え、
前記制御部は、前記第１切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用される状態で、
前記第１切り替え室の温度を設定温度帯の上限値から前記設定温度帯の下限値に向けて冷却する１回の冷却期間において、
前記冷却器への液冷媒の供給が止められたことを含む第１所定条件が満たされた状態で実行される制御であって、前記冷却器への液冷媒の供給が止められた状態で、前記第１ダンパを開き、前記送風機を駆動し、霜による冷気を前記第１切り替え室に導入して前記第１切り替え室を冷却する特別冷却制御と、
前記特別冷却制御と比べて前記第１ダンパが閉じられ、前記特別冷却制御と比べて前記第１切り替え室に冷気を導入することが抑制された状態で、前記冷却器に前記液冷媒が供給されて前記冷却器の冷熱による熱伝導によって前記第１切り替え室が冷却される通常冷却制御と、
を、前記特別冷却制御、前記通常冷却制御の順に実行可能であり、
前記制御部は、前記特別冷却制御が実行される場合、前記通常冷却制御を実行する場合と比べて前記第１切り替え室の冷却速度が大きくなるように、前記第１ダンパと前記送風機とのうち少なくとも一方を制御する、
冷蔵庫。

【請求項3】

前記第１所定条件は、前記第１切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用され、前記第２切り替え室が前記冷凍温度帯室として使用される状態で、前記第２切り替え室の温度を低下させる冷却が停止されることを含む、
請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項4】

前記第１所定条件は、前記第１切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用され、前記第２切り替え室が前記冷凍温度帯室として使用される状態で、前記第２切り替え室の温度と前記第２切り替え室の目標冷却温度との差が第１閾値以下になることと、前記第２切り替え室の冷却の残り時間が第２閾値以下になることとのうち少なくとも一方を含む、
請求項１から請求項３のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項5】

前記制御部は、前記第１切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用され、前記第２切り替え室が前記冷凍温度帯室として使用される状態で、前記第１所定条件が満たされた場合、前記第２ダンパを閉じ、前記第１ダンパを開く、
請求項１から請求項４のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項6】

前記冷却器は、前記冷蔵庫を正面から見た場合、前記第１切り替え室と重なる第１部分と、前記第２切り替え室と重なる第２部分とを有し、
前記制御部は、前記第１切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用され、前記第２切り替え室が前記冷凍温度帯室として使用される状態で、前記第２切り替え室の温度を低下させるために前記冷却器に液冷媒が供給される場合、前記第１ダンパを閉じる、または前記冷却器に液冷媒が供給されない場合と比べて前記第１ダンパの開き量を小さくする、
請求項１から請求項５のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項7】

前記制御部は、前記第１切り替え室が前記冷凍温度帯室として使用され、前記第２切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用される状態で、前記第１所定条件が満たされた場合、前記第２ダンパを開く、
請求項１から請求項６のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項8】

前記制御部は、前記第１切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用される状態で、前記第１所定条件が満たされ、且つ、前記第１切り替え室の温度と前記第１切り替え室の前回の冷却終了からの経過時間とのうち少なくとも一方に関する第２所定条件が満たされた場合、前記冷却器に液冷媒が供給されない状態で、前記第１ダンパを開き、前記送風機を駆動する、
請求項２に記載の冷蔵庫。

【請求項9】

前記制御部は、前記第２所定条件が満たされた後に、前記第２切り替え室の温度と前記第２切り替え室の前回の冷却終了からの経過時間とのうち少なくとも一方に関する第３所定条件が満たされた場合、前記第１切り替え室の温度が前記第１切り替え室の目標冷却温度に達していない場合であっても、前記第１ダンパを閉じるまたは前記第１ダンパの開き量を小さくし、前記第２ダンパを開き、前記冷却器に液冷媒を供給させる、
請求項１または請求項８に記載の冷蔵庫。

【請求項10】

前記制御部は、
前記第１切り替え室が前記冷凍温度帯室として使用される場合、第１制御量で前記送風機を駆動し、
前記第１切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用される状態で、前記第１所定条件が満たされた場合、前記第１制御量と同じ以上の第２制御量で前記送風機を駆動する、
請求項１から請求項９のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項11】

前記制御部は、前記第１所定条件が満たされて前記第１ダンパを開く場合、前記第１ダンパの開き量を全開と全閉との間の開き量に制御する、
請求項１から請求項１０のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項12】

除霜時に前記冷却器を加熱する除霜ヒータをさらに備え、
前記制御部は、前記第１所定条件が満たされた状態で、前記第１ダンパを開いて前記送風機を駆動する第１制御を行い、前記第１制御の後に、前記除霜ヒータを通電させるまたは前記第１制御と比べて前記除霜ヒータの通電量を増加させる第２制御を行う、
請求項１から請求項１１のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項13】

前記第１切り替え室の設定温度帯は、少なくとも、第１冷蔵温度帯と、前記第１冷蔵温度帯よりも温度が高い第２冷蔵温度帯とで切り替え可能であり、
前記制御部は、
前記第１切り替え室の設定温度帯が前記第２冷蔵温度帯に設定された状態で、前記第１所定条件が満たされた場合、第１開き量で第１時間に亘り前記第１ダンパを開き、前記送風機を駆動し、
前記第１切り替え室の設定温度帯が前記第１冷蔵温度帯に設定された状態で、前記第１所定条件が満たされた場合、前記第１ダンパを開かない、または前記第１開き量よりも小さな第２開き量で前記第１ダンパを開くことと、前記第１時間よりも短い第２時間に亘り前記第１ダンパを開くこととのうち少なくとも一方を行うとともに前記送風機を駆動する、
請求項１から請求項１２のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【請求項14】

前記第１切り替え室の設定温度帯は、少なくとも、第１冷蔵温度帯と、前記第１冷蔵温度帯よりも温度が高い第２冷蔵温度帯とで切り替え可能であり、
前記制御部は、
前記第１切り替え室の設定温度帯が前記第１冷蔵温度帯に設定された状態で、前記第１所定条件が満たされ、且つ、前記第２所定条件が満たされた場合に、前記第１ダンパを開き、前記送風機を駆動し、
前記第１切り替え室の設定温度帯が前記第２冷蔵温度帯に設定された状態で、前記第１所定条件が満たされた場合、前記第２所定条件が満たされることを待たずに、前記第１ダンパを開き、前記送風機を駆動する、
請求項１または請求項８に記載の冷蔵庫。

【請求項15】

前記冷却器は、前記冷蔵庫を正面から見た場合、前記第１切り替え室と重なる第１部分と、前記第２切り替え室と重なるとともに前記第１部分よりも小さな第２部分とを有するか、前記第２切り替え室と重なる部分を有さず、
前記制御部は、
前記第２切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用される状態で、前記第１所定条件が満たされた場合、第１開き量で第１時間に亘り前記第２ダンパを開き、
前記第１切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用される状態で、前記第１所定条件が満たされた場合、前記第１開き量よりも小さな第２開き量で前記第１ダンパを開くことと、前記第１時間よりも短い第２時間に亘り前記第１ダンパを開くこととのうち少なくとも一方を行う、
請求項１から請求項１４のうちいずれか１項に記載の冷蔵庫。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

【背景技術】

【0002】

それぞれ冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室とに用途が切り替え可能な複数の切り替え室を備えた冷蔵庫が提案されている。このような冷蔵庫では、切り替え室が冷蔵温度帯室として使用される場合、その切り替え室に対応するダンパが閉じられた状態で冷却器に液冷媒が供給され、冷却器の冷熱により切り替え室の冷却が行われる。

【0003】

ところで、上記のような冷蔵庫では、冷蔵温度帯室として使用される切り替え室の冷却に関して、例えば十分な冷却速度を実現することが難しいなど、冷却制御の観点で改善の余地があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１４－５９５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明が解決しようとする課題は、より適切な冷却制御を行うことができる冷蔵庫を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態の冷蔵庫は、冷却器と、筐体と、第１ダンパと、第２ダンパと、送風機と、制御部とを持つ。前記筐体は、冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室とに用途が切り替え可能な第１切り替え室と、冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室とに用途が切り替え可能な第２切り替え室と、前記冷却器が収容された冷却室とを含む。前記第１ダンパは、前記冷却室から前記第１切り替え室への冷気の供給を制御する。前記第２ダンパは、前記冷却室から前記第２切り替え室への冷気の供給を制御する。前記送風機は、前記冷却室に設けられている。前記制御部は、前記第１ダンパ、前記第２ダンパ、および前記送風機を制御する。前記制御部は、前記第１切り替え室が前記冷蔵温度帯室として使用される状態で、前記冷却器への液冷媒の供給が止められたことを含む第１所定条件が満たされた状態で、前記第１切り替え室の温度と前記第１切り替え室の前回の冷却終了からの経過時間とのうち少なくとも一方に関する第２所定条件が満たされる前に、前記第１切り替え室の温度が上昇する範囲で、前記第１ダンパを開き、前記送風機を駆動し、その後、前記第１所定条件が満たされた状態で前記第２所定条件が満たされた場合、前記冷却器への液冷媒の供給が止められた状態でも前記第１切り替え室の温度を低下させるように、前記第１ダンパの開き量と前記送風機の制御量とのうち少なくとも一方を増加させる。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】第１の実施形態の冷蔵庫を示す正面図。

【図2】図１中に示された冷蔵庫のＦ２－Ｆ２線に沿う断面図。

【図3】第１の実施形態の第１切り替え室および第２切り替え室を示す正面図。

【図4】第１の実施形態の冷凍サイクル装置の構成を示す図。

【図5】第１の実施形態の冷蔵庫の機能構成の一部を示すブロック図。

【図6】第１の実施形態の通常冷却制御のタイムチャートの一例を示す図。

【図7】第１の実施形態の特別冷却制御のタイムチャートの一例を示す図。

【図8】第２の実施形態の特別冷却制御のタイムチャートの一例を示す図。

【図9】第３の実施形態の冷蔵庫の機能構成の一部を示すブロック図。

【図10】第３の実施形態の特別冷却制御のタイムチャートの一例を示す図。

【図11】第３の実施形態の特別冷却制御のタイムチャートの別の一例を示す図。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、実施形態の冷蔵庫を、図面を参照して説明する。以下の説明では、同一または類似の機能を有する構成に同一の符号を付す。そして、それら構成の重複する説明は省略する場合がある。本明細書では、冷蔵庫の正面に立つユーザから冷蔵庫を見た方向を基準に、左右を定義している。また、冷蔵庫から見て冷蔵庫の正面に立つユーザに近い側を「前」、遠い側を「後ろ」と定義している。

【0009】

本明細書で「ＸＸに基づく」とは、「少なくともＸＸに基づく」ことを意味し、ＸＸに加えて別の要素に基づく場合も含む。また「ＸＸに基づく」とは、ＸＸを直接に用いる場合に限定されず、ＸＸに対して演算や加工が行われたものに基づく場合も含む。「ＸＸ」は、任意の要素（例えば任意の情報）である。

【0010】

本明細書で「所定条件が満たされた場合、ダンパを開く（または閉じる）」とは、所定条件が成立した瞬間にダンパを開く（または閉じる）場合に限定されず、所定条件が成立している間の任意のタイミングでダンパを開く（または閉じる）場合も含む。

【0011】

また本明細書で「ダンパＡを閉じ、ダンパＢを開く」とは、ダンパＡを閉じるタイミングとダンパＢを開くタイミングとが同じである場合に限定されず、ダンパＡを閉じた後にダンパＢを開く場合や、ダンパＢを開いた後にダンパＡを閉じる場合なども含む。「ダンパＡ」および「ダンパＢ」は、例えば、後述する第１ダンパ７１および第２ダンパ７２のうち任意のダンパである。

【0012】

（第１の実施形態）
［１．冷蔵庫の全体構成］
図１から図７を参照し、第１の実施形態の冷蔵庫１について説明する。まず、冷蔵庫１の全体構成について説明する。

【0013】

図１は、冷蔵庫１を示す正面図である。図２は、図１中に示された冷蔵庫１のＦ２－Ｆ２線に沿う断面図である。図１および図２に示すように、冷蔵庫１は、例えば、筐体１０、複数の扉２０、複数の棚３０、複数の容器４０、流路形成部品５０、冷却ユニット６０、および制御基板１００を備えている。

【0014】

筐体１０は、上壁１１、下壁１２、左右の側壁１３，１４、および後壁１５を有する。上壁１１および下壁１２は、略水平に広がっている。左右の側壁１３，１４は、下壁１２の左右の端部から上方に起立し、上壁１１の左右の端部に繋がっている。後壁１５は、下壁１２の後端部から上方に起立し、上壁１１の後端部に繋がっている。

【0015】

筐体１０は、例えば、内箱１０ａ、外箱１０ｂ、および断熱部１０ｃを有する（図２参照）。内箱１０ａは、筐体１０の内面を形成する部材である。外箱１０ｂは、筐体１０の外面を形成する部材である。外箱１０ｂは、内箱１０ａよりも一回り大きく形成されており、内箱１０ａの外側に配置されている。内箱１０ａと外箱１０ｂとの間には、発泡ウレタンのような発泡断熱材を含む断熱部１０ｃが設けられている。

【0016】

筐体１０の内部には、複数の貯蔵室１７と、第１および第２の冷却室１８Ａ，１８Ｂが設けられている。複数の貯蔵室１７は、例えば、冷蔵室１７Ａ、製氷室１７Ｂ、小冷凍室１７Ｃ、第１切り替え室１７Ｄ、および第２切り替え室１７Ｅを含む。本実施形態では、最上部に冷蔵室１７Ａが配置され、冷蔵室１７Ａの下方に製氷室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｃが配置され、製氷室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｃの下方に第１切り替え室１７Ｄが配置され、第１切り替え室１７Ｄの下方に第２切り替え室１７Ｅが配置されている。ただし、貯蔵室１７の配置は、上記例に限定されない。筐体１０は、各貯蔵室１７の前面側に、各貯蔵室１７に対して食材の出し入れを可能にする開口を有する。

【0017】

第１切り替え室１７Ｄと第２切り替え室１７Ｅとは、例えばそれぞれ互いに独立して、冷蔵温度帯室と、冷凍温度帯室とに用途が切り替え可能である。冷蔵温度帯室とは、例えば、後述する設定温度帯の中心温度が－３℃から＋７℃の間にある貯蔵室である。冷蔵温度帯室は、いわゆる冷蔵室、チルド室、または野菜室などである。さらに本実施形態では、第１切り替え室１７Ｄおよび第２切り替え室１７Ｅの各々は、冷蔵温度帯室として使用される場合、設定温度帯が切り替えられることで、冷蔵室、チルド室、および野菜室の間で用途が切り替え可能である。これについては詳しく後述する。一方で、冷凍温度帯室は、例えば、設定温度帯の中心温度が－１０℃以下（例えば－１８℃以下）である貯蔵室である。冷凍温度帯室は、いわゆる冷凍室である。

【0018】

第１冷却室１８Ａは、冷蔵室１７Ａの背後に設けられた空間である。第１冷却室１８Ａは、後述する第１冷却器８１および第１送風機８２を収容している。一方で、第２冷却室１８Ｂは、製氷室１７Ｂ、小冷凍室１７Ｃ、第１および第２の切り替え室１７Ｄ，１７Ｅの背後に設けられた空間である。第２冷却室１８Ｂは、後述する第２冷却器８３および第２送風機８４を収容している。なお、第１および第２の冷却室１８Ａ，１８Ｂについては詳しく後述する。

【0019】

筐体１０は、第１から第３の仕切部１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃを有する。第１から第３の仕切部１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃは、例えば、それぞれ略水平方向に沿う仕切壁である。第１仕切部１９Ａは、冷蔵室１７Ａと、製氷室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｃとの間に位置し、冷蔵室１７Ａと、製氷室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｃとの間を仕切っている。第２仕切部１９Ｂは、製氷室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｃと、第１切り替え室１７Ｄとの間に位置し、製氷室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｃと、第１切り替え室１７Ｄとの間を仕切っている。第３仕切部１９Ｃは、第１切り替え室１７Ｄと第２切り替え室１７Ｅとの間に位置し、第１切り替え室１７Ｄと第２切り替え室１７Ｅとの間を仕切っている。第１から第３の仕切り部１９Ａ，１９Ｂ，１９Ｃの各々は、例えば発泡断熱材を含み、断熱性を有する。

【0020】

複数の貯蔵室１７の開口は、複数の扉２０によって開閉可能に閉じられる。複数の扉２０は、例えば、冷蔵室１７Ａの開口を閉じる左右の冷蔵室扉２０Ａａ，２０Ａｂ、製氷室１７Ｂの開口を閉じる製氷室扉２０Ｂ、小冷凍室１７Ｃの開口を閉じる小冷凍室扉２０Ｃ、第１切り替え室１７Ｄの開口を閉じる第１切り替え室扉２０Ｄ、および第２切り替え室１７Ｅの開口を閉じる第２切り替え室扉２０Ｅを含む。

【0021】

複数の棚３０は、冷蔵室１７Ａに設けられている。
複数の容器４０、冷蔵室１７Ａに設けられたチルド室容器４０Ａ、製氷室１７Ｂに設けられた製氷室容器（不図示）、小冷凍室１７Ｃに設けられた小冷凍室容器４０Ｃ、第１切り替え室１７Ｄに設けられた第１および第２の切り替え室容器４０Ｄａ，４０Ｄｂ、および第２切り替え室１７Ｅに設けられた第３および第４の切り替え室容器４０Ｅａ，４０Ｅｂを含む。

【0022】

流路形成部品５０は、筐体１０内に配置されている。流路形成部品５０は、第１ダクト部品（第１冷却器カバー）５１と、第２ダクト部品（第２冷却器カバー）５２とを含む。

【0023】

第１ダクト部品５１は、筐体１０の後壁１５に沿って設けられ、鉛直方向に延びている。第１ダクト部品５１は、例えば、冷蔵室１７Ａの下端部の後方から冷蔵室１７Ａの上端部の後方まで延びている。第１ダクト部品５１と筐体１０の後壁１５との間には、第１冷却室１８Ａが形成されている。第１ダクト部品５１は、冷気吹出口５１ａと、冷気戻り口５１ｂとを有する。冷気吹出口５１ａは、冷蔵室１７Ａに開口している。第１冷却室１８Ａを流れる冷気（空気）は、冷気吹出口５１ａから冷蔵室１７Ａに吹き出される。冷気戻り口５１ｂは、例えば冷蔵室１７Ａの下端部に開口している。冷蔵室１７Ａを通った冷気は、冷気戻り口５１ｂから第１冷却室１８Ａに戻る。

【0024】

第２ダクト部品５２は、筐体１０の後壁１５に沿って設けられ、鉛直方向に延びている。第２ダクト部品５２は、例えば、第２切り替え室１７Ｅの後方から製氷室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｃの後方まで延びている。第２ダクト部品５２と筐体１０の後壁１５との間には、第２冷却室１８Ｂが形成されている。第２ダクト部品５２は、複数の冷気吹出口５２ａと、複数の冷気戻り口５２ｂ（図３参照）とを有する。複数の冷気吹出口５２ａは、第１切り替え室１７Ｄに開口した第１冷気吹出口５２ａａ、第２切り替え室１７Ｅに開口した第２冷気吹出口５２ａｂ、および製氷室１７Ｂまたは小冷凍室１７Ｃに開口した第３冷気吹出口５２ａｃを含む。複数の冷気戻り口５２ｂは、第１切り替え室１７Ｄに開口した第１冷気戻り口５２ｂａ（図３参照）、第２切り替え室１７Ｅに開口した第２冷気戻り口５２ｂｂ（図３参照）、および製氷室１７Ｂまたは小冷凍室１７Ｃに開口した第３冷気戻り口（不図示）を含む。

【0025】

第２冷却室１８Ｂを流れる冷気（空気）は、後述する第１ダンパ７１が開かれた場合、第１冷気吹出口５２ａａから第１切り替え室１７Ｄに吹き出される。第１切り替え室１７Ｄに吹き出された冷気は、第１冷気戻り口５２ｂａを通じて第２冷却室１８Ｂに戻る。第２冷却室１８Ｂを流れる冷気は、例えば、後述する第２ダンパ７２が開かれた場合、第２冷気吹出口５２ａｂから第２切り替え室１７Ｅに吹き出される。第２切り替え室１７Ｅに吹き出された冷気は、第２冷気戻り口５２ｂｂを通じて第２冷却室１８Ｂに戻る。第２冷却室１８Ｂを流れる冷気は、後述する第３ダンパ７３が開かれた場合、第３冷気吹出口５２ａｃから製氷室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｃに吹き出される。製氷室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｃに吹き出された冷気は、第３冷気戻り口および不図示の冷気流路を通じて第２冷却室１８Ｂに戻る。

【0026】

冷却ユニット６０は、複数の貯蔵室１７（冷蔵室１７Ａ、製氷室１７Ｂ、小冷凍室１７Ｃ、第１切り替え室１７Ｄ、および第２切り替え室１７Ｅ）を冷却する。冷却ユニット６０は、例えば、第１冷却モジュール６１、第２冷却モジュール６２、第１から第３のダンパ７１，７２，７３、圧縮器７５、および冷凍サイクル装置７６（図４参照）を含む。

【0027】

第１冷却モジュール６１は、例えば、第１冷却器（第１蒸発器）８１と、第１送風機８２とを含む。第１冷却器８１および第１送風機８２は、第１冷却室１８Ａに配置されている。第１冷却器８１は、後述する冷凍サイクル装置７６により液冷媒が供給され、液冷媒の気化熱により第１冷却室１８Ａを流れる冷気を冷却する。第１送風機８２が駆動されると、冷蔵室１７Ａの冷気が冷気戻り口５１ｂから第１冷却室１８Ａに流入する。第１冷却室１８Ａに流入した冷気は、第１冷却器８１によって冷却される。第１冷却器８１によって冷却された冷気は、冷気吹出口５１ａから冷蔵室１７Ａに吹き出される。これにより、冷蔵室１７Ａを流れる冷気が冷蔵庫１内で循環され、冷蔵室１７Ａの冷却が行われる。

【0028】

第２冷却モジュール６２は、例えば、第２冷却器（第２蒸発器）８３と、第２送風機８４とを含む。第２冷却器８３および第２送風機８４は、第２冷却室１８Ｂに配置されている。第２冷却器８３は、後述する冷凍サイクル装置７６により液冷媒が供給され、液冷媒の気化熱により第２冷却室１８Ｂを流れる冷気を冷却する。第２送風機８４が駆動されると、製氷室１７Ｂ、小冷凍室１７Ｃ、第１切り替え室１７Ｄ、または第２切り替え室１７Ｅの冷気が対応する第１から第３の冷気戻り口５２ｂａ，５２ｂｂから第２冷却室１８Ｂに流入する。第２冷却室１８Ｂに流入した空気は、第２冷却器８３によって冷却される。第２冷却器８３によって冷却された冷気は、第１から第３の冷気吹出口５２ａａ，５２ａａｂ，５２ａｃから製氷室１７Ｂ、小冷凍室１７Ｃ、第１切り替え室１７Ｄ、および第２切り替え室１７Ｅに流入する。これにより、製氷室１７Ｂ、小冷凍室１７Ｃ、第１切り替え室１７Ｄ、および第２切り替え室１７Ｅを流れる冷気が冷蔵庫１内で循環され、製氷室１７Ｂ、小冷凍室１７Ｃ、第１切り替え室１７Ｄ、および第２切り替え室１７Ｅの冷却が行われる。

【0029】

第１ダンパ７１は、第１切り替え室１７Ｄと第２冷却室１８Ｂとの間に設けられている。第１ダンパ７１は、例えば第１冷気吹出口５２ａａを開閉することで、第２冷却室１８Ｂから第１切り替え室１７Ｄへの冷気の供給を制御する。例えば、第１ダンパ７１が開かれると、第１切り替え室１７Ｄと第２冷却室１８Ｂとが連通し、第２冷却室１８Ｂから第１切り替え室１７Ｄへ冷気が供給可能になる。一方で、第１ダンパ７１が閉じられると、第１切り替え室１７Ｄと第２冷却室１８Ｂとの間が遮断され、第２冷却室１８Ｂから第１切り替え室１７Ｄへ冷気が供給されなくなる。

【0030】

第２ダンパ７２は、第２切り替え室１７Ｅと第２冷却室１８Ｂとの間に設けられている。第２ダンパ７２は、例えば第２冷気吹出口５２ａｂを開閉することで、第２冷却室１８Ｂから第２切り替え室１７Ｅへの冷気の供給を制御する。例えば、第２ダンパ７２が開かれると、第２切り替え室１７Ｅと第２冷却室１８Ｂとが連通し、第２冷却室１８Ｂから第２切り替え室１７Ｅへ冷気が供給可能になる。一方で、第２ダンパ７２が閉じられると、第２切り替え室１７Ｅと第２冷却室１８Ｂとの間が遮断され、第２冷却室１８Ｂから第２切り替え室１７Ｅへ冷気が供給されなくなる。

【0031】

第３ダンパ７３は、製氷室１７Ｂまたは小冷凍室１７Ｃと、第２冷却室１８Ｂとの間に設けられている。第３ダンパ７３は、例えば第３冷気吹出口５２ａｃを開閉することで、第２冷却室１８Ｂから製氷室１７Ｂおよび小冷凍室１７Ｃへの冷気の供給を制御する。例えば、第３ダンパ７３が開かれると、製氷室１７Ｂまたは小冷凍室１７Ｃと第２冷却室１８Ｂとが連通し、第２冷却室１８Ｂから製氷室１７Ｂまたは小冷凍室１７Ｃへの冷気が供給可能になる。一方で、第３ダンパ７３が閉じられると、製氷室１７Ｂまたは小冷凍室１７Ｃと、第２冷却室１８Ｂとの間が遮断され、第２冷却室１８Ｂから製氷室１７Ｂまたは小冷凍室１７Ｃへ冷気が供給されなくなる。

【0032】

図３は、第１切り替え室１７Ｄおよび第２切り替え室１７Ｅを示す正面図である。第２冷却器８３は、冷蔵庫１を正面から見た場合、第１切り替え室１７Ｄと重なる第１部分８３ａと、第２切り替え室１７Ｅと重なる第２部分８３ｂとを有する。本実施形態では、冷蔵庫１を正面から見た場合、第２部分８３ｂの大きさは、第１部分８３ａの大きさよりも小さい。なお、第２冷却器８３は、第２部分８３ｂを有しなくてもよい。例えば、第２冷却器８３の全体が第１切り替え室１７Ｄと重なっていてもよい。本実施形態では、第２冷却器８３は、冷蔵庫１の左右方向の中心に対して、右側に偏心して配置されている。第２送風機８４は、例えば、比較的大型の遠心ファンである。第２送風機８４は、第２冷却器８３の上方に配置されている。

【0033】

第１冷気吹出口５２ａａは、第１切り替え室１７Ｄの上端部に設けられている。第１冷気吹出口５２ａａは、例えば冷蔵庫１の左右方向の中心に対して、左側に偏心して配置されている。一方で、第１冷気戻り口５２ｂａは、第１切り替え室１７Ｄの下端部に設けられている。第１冷気戻り口５２ｂａは、例えば冷蔵庫１の左右方向の中心に対して、右側に偏心して配置されている。

【0034】

第１ダンパ７１は、例えば、第１冷気吹出口５２ａａを覆う第１フラップ７１ａと、第１フラップ７１ａを駆動する第１駆動機構７１ｂとを有する。第１駆動機構７１ｂは、例えばモータまたはソレノイドのような駆動源を含む。第１駆動機構７１ｂは、例えば第１フラップ７１ａを回動またはスライド移動させることで第１冷気吹出口５２ａａを開放する。ここで、「第１ダンパ７１の開き量」とは、第１ダンパ７１の開き度合（第１冷気吹出口５２ａａに対する冷気の流れやすさ度合）を意味する。例えば、第１フラップ７１ａにより第１冷気吹出口５２ａａが閉じられた状態を基準とすると、第１駆動機構７１ｂによる第１フラップ７１ａの駆動量（回動量またはスライド移動量など）が大きくなるほど、第１ダンパ７１の開き量は大きくなる。

【0035】

第２冷気吹出口５２ａｂは、第２切り替え室１７Ｅの上端部に設けられている。第２冷気吹出口５２ａｂは、例えば冷蔵庫１の左右方向の中心に対して、左側に偏心して配置されている。一方で、第２冷気戻り口５２ｂｂは、第２切り替え室１７Ｅの上端部に設けられている。第２冷気戻り口５２ｂｂは、例えば冷蔵庫１の左右方向の中心に対して、右側に偏心して配置されている。

【0036】

第２ダンパ７２は、例えば、第２冷気吹出口５２ａｂを覆う第２フラップ７２ａと、第２フラップ７２ａを駆動する第２駆動機構７２ｂとを有する。第２駆動機構７２ｂは、例えばモータまたはソレノイドのような駆動源を含む。第２駆動機構７２ｂは、例えば第２フラップ７２ａを回動またはスライド移動させることで第２冷気吹出口５２ａｂを開放する。ここで、「第２ダンパ７２の開き量」とは、第２ダンパ７２の開き度合（第２冷気吹出口５２ａｂに対する冷気の流れやすさ度合）を意味する。例えば、第２フラップ７２ａにより第２冷気吹出口５２ａｂが閉じられた状態を基準とすると、第２駆動機構７２ｂによる第２フラップ７２ａの駆動量（回動量またはスライド移動量など）が大きくなるほど、第２ダンパ７２の開き量は大きくなる。

【0037】

圧縮器７５（図１参照）は、例えば、冷蔵庫１の底部の機械室に設けられている。圧縮器７５は、貯蔵室１７の冷却に用いられるガス冷媒を圧縮し、圧縮した冷媒を後述する凝縮器９１などを介して第１冷却器８１および第２冷却器８３に供給する。

【0038】

制御基板１００（図１参照）は、例えば、筐体１０の上壁１１に設けられている。本実施形態では、筐体１０の上壁１１の上面は、下方に向けて窪んだ凹部を有する。制御基板１００は、凹部に配置されている。制御基板１００は、例えばマイクロコンピュータやタイマなどにより構成される制御部１００ａ（図５参照）を有する。制御部１００ａは、冷蔵庫１の全体を制御する。制御部１００ａについては詳しく後述する。

【0039】

［２．冷凍サイクル装置］
図４は、冷凍サイクル装置７６の構成を示す図である。冷凍サイクル装置７６は、凝縮器９１、ドライヤ９２、三方弁９３、キャピラリーチューブ９４Ａ，９４Ｂ、サクションパイプ９５Ａ，９５Ｂ、および逆止弁９６を含む。これら構成要素は、冷媒の流れ順に、圧縮器７５、凝縮器９１、ドライヤ９２、三方弁９３、キャピラリーチューブ９４Ａ，９４Ｂ、冷却器８１，８３、およびサクションパイプ９５Ａ，９５Ｂの順に環状に接続されている。詳しく述べると、圧縮器７５の高圧吐出口には、凝縮器９１とドライヤ９２とが順に接続されている。ドライヤ９２の吐出側には、三方弁９３が接続されている。三方弁９３は、ドライヤ９２が接続される１つの入口と、２つの出口とを有している。

【0040】

三方弁９３の２つの出口のうち、一方の出口には第１キャピラリーチューブ９４Ａと第１冷却器８１とが順に接続されている。第１冷却器８１は、接続配管である第１サクションパイプ９５Ａを介して圧縮器７５に接続されている。三方弁９３の２つの出口のうち、他方の出口には、第２キャピラリーチューブ９４Ｂと第２冷却器８３とが順に接続されている。第２冷却器８３は、接続配管である第２サクションパイプ９５Ｂを介して圧縮器７５に接続されている。第２冷却器８３と圧縮器７５との間には、第１冷却器８１からの冷媒が第２冷却器８３側に逆流しないための逆止弁９６が設けられている。

【0041】

次に、冷凍サイクル装置７６の冷媒の流れを説明する。まず、冷凍サイクル装置７６を循環する冷媒は、圧縮器７５により圧縮されて、高温、高圧のガス冷媒となり、流路Ａを流れる。このガス冷媒は、凝縮器９１により放熱されて、中温、高圧の液冷媒となる。その後、ドライヤ９２を通ることで汚れや水分などの不純物が取り除かれた液冷媒は、三方弁９３により絞り制御されながら、第１キャピラリーチューブ９４Ａ（または第２キャピラリーチューブ９４Ｂ）に入る。このとき、第１キャピラリーチューブ９４Ａ（または第２キャピラリーチューブ９４Ｂ）内の中温、高圧の液冷媒は、第１サクションパイプ９５Ａ（または第２サクションパイプ９５Ｂ）内の冷媒と熱交換されながら減圧される。そして、減圧された液冷媒は、第１冷却器８１（または第２冷却器８３）を通過しながら蒸発することで、第１冷却器８１（または第２冷却器８３）が冷却される。

【0042】

その後、低温、低圧のガス冷媒は、第１サクションパイプ９５Ａ（または第２サクションパイプ９５Ｂ）に流入する。第１サクションパイプ９５Ａ（または第２サクションパイプ９５Ｂ）に流入した直後のガス冷媒の温度は、－１０℃前後と低温である。このガス冷媒は、第１サクションパイプ９５Ａ（または第２サクションパイプ９５Ｂ）を通る間に、第１キャピラリーチューブ９４Ａ（または第２キャピラリーチューブ９４Ｂ）内の冷媒と熱交換されて、最終的には室温程度にまで昇温される。そして、このガス冷媒が、圧縮器７５に再び吸入されて、冷媒の循環が完了する。

【0043】

上記の冷凍サイクル装置７６において、三方弁９３は、制御部１００ａによって制御され、流路Ｂおよび流路Ｃのうち例えば一方または両方を選択する。流路Ｂは、冷媒を第１冷却器８１に供給する流路である。流路Ｃは、冷媒を第２冷却器８３に供給する流路である。これら２つの流路Ｂ，Ｃは、合流点Ｄにおいて合流する。冷媒は、合流点Ｄから矢印Ｅの方向に流れて圧縮器７５へと戻る。本実施形態では、第１切り替え室１７Ｄと第２切り替え室１７Ｅとのうち少なくとも一方が冷凍温度帯室として使用される場合、第２冷却器８３には、冷凍温度帯室の冷却に適した量および温度の液冷媒が供給される。

【0044】

［３．制御］
［３．１ 制御に関する機能構成］
図５は、冷蔵庫１の機能構成の一部を示すブロック図である。制御部１００ａには、操作パネル部１１１、記憶部１１２、冷蔵室温度センサ１１３、第１切り替え室温度センサ１１４、第２切り替え室温度センサ１１５、第１ダンパ７１、第２ダンパ７２、第１送風機８２、第２送風機８４、圧縮器７５、および三方弁９３が電気的に接続されている。

【0045】

操作パネル部１１１は、例えばボタンやダイヤル、または静電容量式のタッチセンサなどにより実現され、冷蔵庫１の動作に関するユーザの操作を受け付ける。例えば、操作パネル部１１１は、第１切り替え室１７Ｄおよび第２切り替え室１７Ｅのそれぞれを冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室との間で切り替えるユーザの操作を受け付ける。

【0046】

例えば、ユーザは、操作パネル部１１１を操作し、第１切り替え室１７Ｄの動作モードを「冷蔵運転モード」に設定することで、第１切り替え室１７Ｄを冷蔵温度帯室として使用することができる。本実施形態では、第１切り替え室１７Ｄが冷蔵温度帯室として使用される場合、操作パネル部１１１は、冷蔵温度室帯の動作モードとして「強冷蔵設定」、「中冷蔵設定」、および「弱冷蔵設定」の選択を受け付け可能である。「強冷蔵設定」の設定温度帯の中心温度は、「中冷蔵設定」の設定温度帯の中心温度よりも低い。「中冷蔵設定」の設定温度帯の中心温度は、「弱冷蔵設定」の設定温度帯の中心温度よりも低い。

【0047】

例えば、ユーザは、操作パネル部１１１を操作し、第１切り替え室１７Ｄの動作モードを「中冷蔵設定」または「強冷蔵設定」に設定することで、第１切り替え室１７Ｄをいわゆる「冷蔵室」として使用することができる。一方で、ユーザは、操作パネル部１１１を操作し、第１切り替え室１７Ｄの動作モードを「弱冷蔵設定」に設定することで、第１切り替え室１７Ｄをいわゆる「野菜室」として使用することができる。この内容は詳しく後述する。なお、第１切り替え室１７Ｄの動作モードが「強冷蔵設定」に設定されることで、第１切り替え室１７Ｄはいわゆる「チルド室」として使用可能であってもよい。

【0048】

一方で、ユーザは、操作パネル部１１１を操作し、第１切り替え室１７Ｄの動作モードを「冷凍運転モード」に設定することで、第１切り替え室１７Ｄを冷凍温度帯室（いわゆる「冷凍室」）として使用することができる。本実施形態では、第１切り替え室１７Ｄが冷凍温度帯室として使用される場合、操作パネル部１１１は、冷凍温度室帯の動作モードとして「強冷凍設定」、「中冷凍設定」、および「弱冷凍設定」の選択を受け付け可能である。「強冷凍設定」の設定温度帯の中心温度は、「中冷凍設定」の設定温度帯の中心温度よりも低い。「中冷凍モード」の設定温度帯の中心温度は、「弱冷凍設定」の設定温度帯の中心温度よりも低い。

【0049】

同様に、操作パネル部１１１は、第２切り替え室１７Ｅを冷蔵温度帯室と冷凍温度帯室との間で切り替えるユーザの操作を受け付ける。なお、第２切り替え室１７Ｅの動作モードの切り替えに関する内容は、第１切り替え室１７Ｄの動作モードの切り替えに関する内容と同様である。このため、第２切り替え室１７Ｅに関する説明は、上述した第１切り替え室１７Ｄに関する説明において「第１切り替え室１７Ｄ」を「第２切り替え室１７Ｅ」と読み替えればよい。本実施形態の冷蔵庫１は、第１切り替え室１７Ｄおよび第２切り替え室１７Ｅの各々が、ユーザの好みによって冷蔵室、冷凍室、または野菜室などから選択された任意の貯蔵室に設定可能である。

【0050】

記憶部１１２は、例えば不揮発性の半導体メモリなどで実現され、冷蔵庫１の運転に必要な情報を記憶する。記憶部１１２には、例えば、各種動作モードにおける第１ダンパ７１、第２ダンパ７２、第１送風機８２、第２送風機８４、および圧縮器７５の制御量および駆動タイミングなどが記憶されている。

【0051】

冷蔵室温度センサ１１３は、冷蔵室１７Ａに設けられ、冷蔵室１７Ａの空気温度を検出する。第１切り替え室温度センサ１１４は、第１切り替え室１７Ｄに設けられ、第１切り替え室１７Ｄの空気温度を検出する。第２切り替え室温度センサ１１５は、第２切り替え室１７Ｅに設けられ、第２切り替え室１７Ｅの空気温度を検出する。

【0052】

［３．２ 冷蔵庫の温度管理］
次に、冷蔵庫１の温度管理について説明する。ここでは、第１切り替え室１７Ｄに関する温度管理を代表として説明する。

【0053】

制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄの温度（例えば、第１切り替え室温度センサ１１４により検出された温度）を監視し、第１切り替え室１７Ｄの温度に基づいて、第１切り替え室１７Ｄの冷却制御を行う。詳しく述べると、第１切り替え室１７Ｄには、各動作モードに応じた設定温度帯が設定されている。制御部１００ａは、例えば、第１切り替え室１７Ｄの温度が設定温度帯の上限値まで上昇した場合、第１切り替え室１７Ｄの冷却を開始する。

【0054】

一方で、制御部１００ａは、例えば、第１切り替え室１７Ｄの温度が設定温度帯の下限値（冷却目標温度）まで低下した場合、第１切り替え室１７Ｄの冷却を終了する（停止する）。制御部１００ａは、上記動作を繰り返すことで、第１切り替え室１７Ｄの温度を設定温度帯内に維持する。なお、制御部１００ａは、上記制御に代えて／加えて、第１切り替え室１７Ｄの前回の冷却終了時からの経過時間が予め設定された時間を超えた場合、第１切り替え室１７Ｄの温度が設定温度帯の上限値に達することを待たずに第１切り替え室１７Ｄの冷却を再開してもよい。

【0055】

第２切り替え室１７Ｅに関する基本運転は、第１切り替え室１７Ｄに関する基本運転と同様である。このため、第２切り替え室１７Ｅの基本運転に関する説明は、上述した第１切り替え室１７Ｄの基本運転に関する説明において「第１切り替え室１７Ｄ」を「第２切り替え室１７Ｅ」と読み替え、「第１切り替え室１７Ｄの温度（例えば、第１切り替え室温度センサ１１４により検出された温度）」を「第２切り替え室１７Ｅの温度（例えば、第２切り替え室温度センサ１１５により検出された温度）」と読み替えればよい。

【0056】

［３．３ 設定温度帯］
次に、「設定温度帯」について説明する。「設定温度帯」は、冷蔵運転モードおよび冷凍運転モードのそれぞれにおいて、温度管理の対象となる貯蔵室１７の空気温度が維持される温度範囲を意味する。「設定温度帯」とは、上限値と下限値とにより規定される温度範囲を意味する。

【0057】

本実施形態では、上述したように、冷蔵温度室帯の動作モードとして「強冷蔵設定」、「中冷蔵設定」、および「弱冷蔵設定」が設けられている。「強冷蔵設定」の設定温度帯の上限値および下限値は、「中冷蔵設定」の設定温度帯の上限値および下限値よりもそれぞれ低い。「弱冷蔵設定」の設定温度帯の上限値および下限値は、「中冷蔵設定」の設定温度帯の上限値および下限値よりもそれぞれ低い。

【0058】

本実施形態では、制御部１００ａは、「強冷蔵設定」が選択されると、「中冷蔵設定」が選択される場合と比べて、圧縮器７５の制御量（例えば運転周波数）を高く設定することと、第２送風機８４の制御量（例えば回転数）を高く設定することとのうち少なくとも一方を行う。一方で、制御部１００ａは、「弱冷蔵設定」が選択されると、「中冷蔵設定」が選択される場合と比べて、圧縮器７５の制御量（例えば運転周波数）を低く設定することと、第２送風機８４の制御量（例えば回転数）を低く設定することとのうち少なくとも一方を行う。

【0059】

これらは、冷凍温度室帯の動作モードである「強冷凍設定」、「中冷凍設定」、および「弱冷凍設定」についても同様である。なお、第１切り替え室１７Ｄが「弱冷蔵設定」に設定され、第２切り替え室１７Ｅが「強冷凍設定」に設定されるなど、圧縮器７５の制御量および第２送風機８４の制御量について相反する設定がされる場合は、予め設定されるルール（「冷蔵運転モード」を優先する、または「冷凍運転モード」を優先するなど）に従い、圧縮器７５の制御量および第２送風機８４の制御量が決定されてよい。

【0060】

なお、冷蔵温度室帯の動作モードである「強冷蔵設定」、「中冷蔵設定」、および「弱冷蔵設定」における圧縮器７５の制御量および第２送風機８４の制御量は、互いに同じでもよい。また、冷凍温度室帯の動作モードである「強冷凍設定」、「中冷凍設定」、および「弱冷凍設定」における圧縮器７５の制御量および第２送風機８４の制御量は、互いに同じでもよい。また、冷蔵温度室帯の動作モードと、冷凍温度室帯の動作モードとにおいて、圧縮器７５の制御量および第２送風機８４の制御量は、互いに同じでもよい。

【0061】

［３．４ 制御モード］
次に、制御部１００ａが実行可能ないくつかの制御モードについて説明する。ここでは、「通常冷却制御」と、第２冷却器８３の霜による冷却を伴う特別冷却制御（以下、単に「特別冷却制御」と称する）について説明する。以下では、第１切り替え室１７Ｄが冷蔵温度帯室として使用され、第２切り替え室１７Ｅが冷凍温度帯室として使用される例について説明する。ただし、第１切り替え室１７Ｄと第２切り替え室１７Ｅとは互いに逆であってもよい。この場合は、以下の説明において、「第１切り替え室１７Ｄ」と「第２切り替え室１７Ｅ」とを互いに読み替え、「第１ダンパ７１」と「第２ダンパ７２」とを互いに読み替えればよい。これは第２、第３の実施形態および変形例についても同様である。

【0062】

通常冷却制御と特別冷却制御とは、例えば操作パネル部１１１に対するユーザの操作により任意に切り替え可能であってよい。なお冷蔵庫１は、通常冷却制御を行う機能を有さず、冷蔵運転モードに関して以下に述べる特別冷却制御のみを行ってもよい。

【0063】

［３．４．１ 通常冷却制御］
まず、通常冷却制御について説明する。
図６は、通常冷却制御のタイムチャートの一例を示す図である。通常冷却制御では、第１ダンパ７１が常に閉じられており、第１切り替え室１７Ｄは、第２冷却器８３の冷熱により冷却される。すなわち、通常冷却制御では、第１切り替え室１７Ｄと第２冷却器８３との間の熱伝導により第１切り替え室１７Ｄが冷却される。

【0064】

詳しく述べると、時刻ｔ０では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯（例えば「中冷蔵設定」の設定温度帯）の下限値Ｌ１の近傍にあり、第１切り替え室１７Ｄに関する冷却が必要ない状態である。一方で、時刻ｔ０では、第２切り替え室１７Ｅの冷却中であり、第２ダンパ７２が開かれ、圧縮器７５および第２送風機８４が駆動されている。これにより、第２冷却器８３には液冷媒が供給され、第２冷却器８３により冷却された冷気が第２送風機８４によって送風されて第２冷気吹出口５２ａｂから第２切り替え室１７Ｅの内部に流入する。これにより、第２切り替え室１７Ｅの冷却が行われる。

【0065】

時刻ｔ１では、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯（例えば「中冷凍設定」の設定温度帯）の下限値Ｌ２に達する。一方で、時刻ｔ１では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯（例えば「中冷蔵設定」の設定温度帯）の上限値Ｈ１に達しておらず、第１切り替え室１７Ｄに関する冷却が必要ない状態である。このため、制御部１００ａは、時刻ｔ１において、圧縮器７５および第２送風機８４の駆動を停止するとともに、第２ダンパ７２を閉じる。

【0066】

時刻ｔ２では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ１に達する。通常冷却制御では、制御部１００ａは、時刻ｔ２において、第１ダンパ７１を開かずに、圧縮器７５および第２送風機８４を駆動させる。これにより、第２冷却器８３には液冷媒が供給され、第２冷却器８３の冷熱により第１切り替え室１７Ｄが直接に冷却される。なお、制御部１００ａ、上記制御に代えて、第１ダンパ７１を開かずに、第２送風機８４を停止させた状態で、圧縮器７５を駆動させてもよい。この場合であっても第２冷却器８３には液冷媒が供給され、第２冷却器８３の冷熱により第１切り替え室１７Ｄが直接に冷却される。

【0067】

時刻ｔ３では、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯（例えば「中冷凍設定」の設定温度帯）の上限値Ｈ２に達する。このため、制御部１００ａは、時刻ｔ３において、第２ダンパ７２を開き、圧縮器７５および第２送風機８４の駆動を続ける。これにより、第２冷却器８３には液冷媒が供給され、第２冷却器８３により冷却された冷気が第２送風機８４によって送風されて第２冷気吹出口５２ａｂから第２切り替え室１７Ｅの内部に流入する。これにより、第２切り替え室１７Ｅの冷却が行われる。

【0068】

時刻ｔ４では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の下限値Ｌ１に達し、第１切り替え室１７Ｄに関する冷却が必要なくなる。一方で、時刻ｔ４では、第２切り替え室１７Ｅの冷却中であり、第２ダンパ７２が開かれ、圧縮器７５および第２送風機８４が駆動されている。なお図６では、説明の便宜上、時刻ｔ４において第１切り替え室１７Ｄの温度低下が止まるように図示されているが、実際には、時刻ｔ４の後も圧縮器７５に液冷媒が供給されるので、第１切り替え室１７Ｄの温度は、冷蔵運転モードの設定温度帯の下限値Ｌ１よりも低い温度に下がり得る。

【0069】

時刻ｔ５において、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯の下限値Ｌ２に達する。一方で、時刻ｔ５では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ１に達しておらず、第１切り替え室１７Ｄに関する冷却が必要ない状態である。このため、制御部１００ａは、時刻ｔ５において、圧縮器７５および第２送風機８４の駆動を停止するとともに、第２ダンパ７２を閉じる。以降の時刻ｔ６から時刻ｔ９については、時刻ｔ２から時刻ｔ５とそれぞれ同じ処理が行われる。

【0070】

［３．４．２ 特別冷却制御］
次に、第２冷却器８３の霜による冷却を伴う特別冷却制御について説明する。
図７は、特別冷却制御のタイムチャートの一例を示す図である。特別冷却制御では、通常冷却制御をベースにしつつ、所定のタイミングで第１ダンパ７１が開かれ、第２冷却器８３の霜を利用した冷却が行われる。なお、特別冷却制御に関する説明は、通常冷却制御と異なる部分を中心に説明する。特別冷却制御に関して以下に説明する以外の制御は、通常冷却制御と同じである。

【0071】

詳しく述べると、時刻ｔ１では、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯（例えば「中冷凍設定」の設定温度帯）の下限値Ｌ２に達する。一方で、時刻ｔ１では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯（例えば「中冷蔵設定」の設定温度帯）の上限値Ｈ１に達しておらず、第１切り替え室１７Ｄに関する冷却が必要ない状態である。このため、制御部１００ａは、時刻ｔ１において、圧縮器７５および第２送風機８４の駆動を停止する。これにより、第２冷却器８３には液冷媒が供給されなくなる。また、制御部１００ａは、時刻ｔ１において、第２ダンパ７２を閉じる。本実施形態では、第２冷却器８３に液冷媒が供給されないことは、「第１所定条件」の一例である。第１所定条件は、例えば、第１ダンパ７１を開いても第１切り替え室１７Ｄが過度に冷却されない状態が成立する条件である。

【0072】

時刻ｔ２では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯（例えば「中冷蔵設定」の設定温度帯）の上限値Ｈ１に達する。特別冷却制御では、制御部１００ａは、時刻ｔ２において、圧縮器７５を停止させたまま、第１ダンパ７１を開き、第２送風機８４を駆動する。これにより、第２冷却器８３に液冷媒が供給されない状態で、第２冷却器８３に付着した霜により冷やされた湿潤な冷気が第１冷気吹出口５２ａａから第１切り替え室１７Ｄに供給される。これにより、第１切り替え室１７Ｄが冷却されるとともに、第１切り替え室１７Ｄ内の空気が流動する。また、第１切り替え室１７Ｄ内の湿度を適度に高めることができる。本実施形態では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ１に達することは、「第２所定条件」の一例である。第２所定条件は、例えば、所定の温度管理などに基づき、第１切り替え室１７Ｄの冷却を開始（再開）すべき状態が成立する条件である。

【0073】

制御部１００ａは、例えば、第１ダンパ７１が閉じられた状態で第２冷却器８３に液冷媒が供給されて（例えば時刻ｔ３から時刻ｔ４の間と同じ供給量で液冷媒が供給されて）第２冷却器８３の冷熱により第１切り替え室１７Ｄが冷却される場合と比べて、第１切り替え室１７Ｄの冷却速度が大きくなるように第１ダンパ７１の開き量と第２送風機８４の制御量（例えば回転数）とのうち少なくとも一方を制御する。すなわち、そのような条件を満たす第１ダンパ７１の開き量と第２送風機８４の制御量（例えば回転数）が予め設定されている。

【0074】

本実施形態では、制御部１００ａは、例えば、第１ダンパ７１が閉じられた状態で、第２送風機８４が駆動される（例えば時刻ｔ３から時刻ｔ４の間と同じ制御量で第２送風機８４が駆動される）とともに、第２冷却器８３に液冷媒が供給されて（例えば時刻ｔ３から時刻ｔ４の間と同じ供給量で液冷媒が供給されて）第２冷却器８３の冷熱により第１切り替え室１７Ｄが冷却される場合（すなわち通常冷却制御の場合）と比べて、第１切り替え室１７Ｄの冷却速度が大きくなるように第１ダンパ７１の開き量と第２送風機８４の制御量（例えば回転数）とのうち少なくとも一方を制御する。言い換えると、図７において、時刻ｔ２と時刻ｔ３との間である期間Ｓ１の冷却速度（第１切り替え室１７Ｄの温度低下の速度）は、時刻ｔ３と時刻ｔ４との間である期間Ｓ２の冷却速度よりも大きい。

【0075】

また本実施形態では、時刻ｔ２と時刻ｔ３との間で、第１ダンパ７１が開けられ、第２送風機８４が駆動されるため、時刻ｔ２と時刻ｔ３との間における第２切り替え室１７Ｅの温度上昇率は、時刻ｔ１と時刻ｔ２との間における第２切り替え室１７Ｅの温度上昇率と比べて大きくなる。

【0076】

また本実施形態では、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが冷凍温度帯室として使用される場合（例えば「弱冷凍設定」または「中冷凍設定」で使用される場合）、第１制御量（例えば第１回転数）で第２送風機８４を駆動する。一方で、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが冷蔵温度帯室（例えば「弱冷蔵設定」または「中冷蔵設定」）として使用される状態で、第１所定条件が満たされた場合、上記第１制御量と同じ以上の第２制御量（例えば第２回転数）で第２送風機８４を駆動する。これにより、第１切り替え室１７Ｄの冷却をより効率的に促進することができる。なお、上記第１制御量および上記第２制御量は、例えば、第１切り替え室１７Ｄの温度と第１切り替え室１７Ｄの冷却目標温度との差が互いに同じ場合における制御量で比較される。

【0077】

制御部１００ａは、第１所定条件が満たされて第１ダンパ７１を開く場合、第１ダンパ７１の開き量を全開と全閉との間の開き量に制御する。このような構成によれば、第１切り替え室１７Ｄが過度に冷却されることを抑制することができる。

【0078】

時刻ｔ３では、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯（例えば「中冷凍設定」の設定温度帯）の上限値Ｈ２に達する。このため、制御部１００ａは、時刻ｔ３において、第１ダンパ７１を閉じ、第２ダンパ７２を開き、圧縮器７５および第２送風機８４を駆動させる。これにより、第２冷却器８３には液冷媒が供給され、第２冷却器８３により冷却された冷気が第２送風機８４によって送風されて第２冷気吹出口５２ａｂから第２切り替え室１７Ｅの内部に流入する。これにより、第２切り替え室１７Ｅの冷却が行われる。本実施形態では、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ２に達することは、「第３所定条件」の一例である。第３所定条件は、例えば、第２切り替え室１７Ｅの冷却を開始（再開）すべき状態が成立する条件である。

【0079】

時刻ｔ４では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯（例えば「中冷蔵設定」の設定温度帯）の下限値Ｌ１に達し、第１切り替え室１７Ｄに関する冷却が必要なくなる。一方で、時刻ｔ４では、第２切り替え室１７Ｅの冷却中であり、第２ダンパ７２が開かれ、圧縮器７５および第２送風機８４が駆動されている。図７では、説明の便宜上、時刻ｔ４において第１切り替え室１７Ｄの温度低下が止まるように図示されているが、実際には、時刻ｔ４の後も圧縮器７５に液冷媒が供給されるので、第１切り替え室１７Ｄの温度は、冷蔵運転モードの設定温度帯の下限値Ｌ１よりも低い温度に下がり得る。これは以降の図についても同様である。

【0080】

時刻ｔ５では、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯の下限値Ｌ２に達する。時刻ｔ５では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ１に達しておらず、第１切り替え室１７Ｄに関する冷却が必要ない状態である。このため、制御部１００ａは、時刻ｔ５において、圧縮器７５および第２送風機８４の駆動を停止するとともに、第２ダンパ７２を閉じる。以降の時刻ｔ６から時刻ｔ９については、時刻ｔ２から時刻ｔ５とそれぞれ同じ処理が行われる。

【0081】

（４．利点）
本実施形態では、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが冷蔵温度帯室として使用される状態で、第１所定条件が満たされた場合、第１ダンパ７１を開く。このような構成によれば、第１ダンパ７１が開かれることで、第１切り替え室１７Ｄと第２冷却室１８Ｂとが連通し、第２冷却室１８Ｂの冷気によって第１切り替え室１７Ｄの冷却を促進することができる。これにより、例えば第１ダンパ７１が開かれず第２冷却器８３の冷熱だけで第１切り替え室１７Ｄが冷却される場合と比べて、第１切り替え室１７Ｄの冷却速度の向上を図ることができるなど、より適切な冷却制御を行うことができる。

【0082】

本実施形態では、制御部１００ａは、第１所定条件が満たされた場合、第１ダンパ７１を開き、第２送風機８４を駆動する。このような構成によれば、第１切り替え室１７Ｄの冷却速度のさらなる向上を図ることができる。また第１ダンパ７１が開かれ、第２送風機８４が駆動されると、第１切り替え室１７Ｄの内部で冷気が流動し、冷気が滞留することに起因する結露の発生をより抑制することができる。ただし、第２送風機８４の駆動は必須ではなく、制御部１００ａは、第１所定条件が満たされた場合、第２送風機８４を停止させたまま、第１ダンパ７１を開いてもよい。

【0083】

本実施形態では、第１所定条件は、第２冷却器８３に液冷媒が供給されないことを含む。このような構成によれば、第２冷却器８３の温度が上がることで、第２冷却器８３で溶ける霜を利用して第１切り替え室１７Ｄの冷却を促進することができ、より湿潤な冷気を第１切り替え室１７Ｄに供給することができる。なお、「第２冷却器８３に液冷媒が供給されないこと」とは、例えば圧縮器７５が停止されることであるが、これに限定されない。「第２冷却器８３に液冷媒が供給されないこと」とは、例えば、圧縮器７５で圧縮されて凝縮器９１により凝縮された液冷媒が三方弁９３によって第１冷却器８１のみに供給される場合なども含む。

【0084】

また、第１所定条件は、第２冷却器８３に液冷媒が供給されないことに限定されない。第１所定条件は、例えば、第１切り替え室１７Ｄが冷蔵温度帯室として使用され、第２切り替え室１７Ｅが冷凍温度帯室として使用される状態で、第２切り替え室１７Ｅの温度を低下させる冷却が停止されることでもよい。言い換えると、第１所定条件下では、冷蔵温度帯室の冷却に適した量および温度の液冷媒が第２冷却器８３に供給されてもよい。

【0085】

また、第１所定条件は、第１切り替え室１７Ｄが冷蔵温度帯室として使用され、第２切り替え室１７Ｅが冷凍温度帯室として使用される状態で、第２切り替え室１７Ｅの温度と第２切り替え室１７Ｅの目標冷却温度（例えば、設定温度帯の下限値Ｌ２）との差が第１閾値以下になることと、第２切り替え室１７Ｅの冷却の残り時間（１回当たりの最大冷却時間が設定されている場合など）が第２閾値以下になることとのうち少なくとも一方を含んでもよい。言い換えると、第１所定条件は、第２切り替え室１７Ｅの冷却が終了する前に成立する条件でもよい。

【0086】

本実施形態では、第２冷却器８３は、冷蔵庫１を正面から見た場合、第１切り替え室１７Ｄと重なる第１部分８３ａと、第２切り替え室１７Ｅと重なる第２部分８３ｂとを有する。制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが冷蔵温度帯室として使用され、第２切り替え室１７Ｅが冷凍温度帯室として使用される状態で、第２切り替え室１７Ｅの温度を低下させるために第２冷却器８３に液冷媒が供給される場合、第１ダンパ７１を閉じる。これにより、冷凍温度帯室である第２切り替え室１７Ｅの冷却に適した量および温度の液冷媒が第２冷却器８３に供給されても、第１切り替え室１７Ｄが過度に冷却されることを抑制することができる。なお、制御部１００ａは、第２冷却器８３に液冷媒が供給される場合、第１ダンパ７１を閉じることに代えて、第２冷却器８３に液冷媒が供給されない場合と比べて第１ダンパ７１の開き量を小さくしてもよい。

【0087】

本実施形態では、制御部１００ａは、第１所定条件が満たされただけでは、第１ダンパ７１を開かない。制御部１００ａは、第１所定条件が満たされ、且つ、第１切り替え室１７Ｄの温度に関する第２所定条件が満たされた場合（例えば、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ１に達した場合）、第２冷却器８３に液冷媒が供給されない状態で、第１ダンパ７１を開き、第２送風機８４を駆動する。このような構成によれば、第１切り替え室１７Ｄの冷却を本来開始するタイミングで、第２冷却器８３の霜を利用して第１切り替え室１７Ｄを冷却することができる。これにより、冷蔵庫１の省エネルギー化を図ることができる。なお、第２所定条件が満たされることとは、第１切り替え室１７Ｄの温度と第１切り替え室１７Ｄの前回の冷却終了からの経過時間とのうち少なくとも一方が予め設定された基準に達することでもよい。

【0088】

制御部１００ａは、第２所定条件が満たされた後に、第２切り替え室１７Ｅの温度に関する第３所定条件が満たされた場合（例えば、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ２に達した場合）、第１切り替え室１７Ｄの温度が目標冷却温度（例えば、冷蔵運転モードの設定温度帯の下限値Ｌ１）に達していない場合であっても、第１ダンパ７１を閉じ、第２冷却器８３に液冷媒を供給させる。これにより、第２切り替え室１７Ｅの冷却効率を高めることができる。なお、第３所定条件が満たされることとは、第２切り替え室１７Ｅの温度と第２切り替え室１７Ｅの前回の冷却終了からの経過時間とのうち少なくとも一方が予め設定された基準に達することでもよい。また、制御部１００ａは、第２冷却器８３に液冷媒を供給させる場合、第１ダンパ７１を閉じることに代えて、第２冷却器８３に液冷媒が供給されない場合と比べて第１ダンパ７１の開き量を小さくしてもよい。

【0089】

本実施形態では、第２冷却器８３は、冷蔵庫１を正面から見た場合、第１切り替え室１７Ｄと重なる第１部分８３ａと、第２切り替え室１７Ｅと重なるとともに第１部分８３ａよりも小さな第２部分８３ｂとを有するか、第２切り替え室１７Ｅと重なる部分を有さない。そして、制御部１００ａは、第２切り替え室１７Ｅが冷蔵温度帯室として使用される状態で、第１所定条件が満たされた場合、第１開き量で第１時間に亘り第２ダンパ７２を開く。一方で、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが冷蔵温度帯室として使用される状態で、第１所定条件が満たされた場合、第１開き量よりも小さな第２開き量で第１ダンパ７１を開くことと、第１時間よりも短い第２時間に亘り第１ダンパ７１を開くこととのうち少なくとも一方を行う。これにより、第２切り替え室１７Ｅよりも冷えやすい第１切り替え室１７Ｄの冷却において、第１切り替え室１７Ｄが過度に冷却されることを避けることができる。別の観点で見ると、第１切り替え室１７Ｄよりも冷えにくい第２切り替え室１７Ｅの冷却において、第２切り替え室１７Ｅの冷却をより適切に促進することができる。

【0090】

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態について説明する。第２の実施形態は、上記第２所定条件が満たされる前に第１ダンパ７１が開かれる点で、第１の実施形態とは異なる。なお以下に説明する以外の構成は、第１の実施形態と同様である。

【0091】

図８は、第２の実施形態の特別冷却制御のタイムチャートの一例を示す図である。詳しく述べると、時刻ｔ１では、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯の下限値Ｌ２に達する。このため、制御部１００ａは、圧縮器７５の駆動を停止する。また、制御部１００ａは、第２ダンパ７２を閉じる。

【0092】

本実施形態では、制御部１００ａは、時刻ｔ１において、圧縮器７５を停止させた状態で、第１ダンパ７１を開き、第２送風機８４を駆動する。これにより、第２冷却器８３に液冷媒が供給されない状態で、第２冷却器８３に付着した霜により冷やされた湿潤な冷気が第１冷気吹出口５２ａａから第１切り替え室１７Ｄに供給される。これにより、第１切り替え室１７Ｄが冷却されるとともに、第１切り替え室１７Ｄ内の空気が流動する。また、第１切り替え室１７Ｄ内の湿度を適度に高めることができる。なお、制御部１００ａは、時刻ｔ１に限らず、時刻ｔ１と時刻ｔ２との間の任意のタイミングで、第１ダンパ７１を開き、第２送風機８４を駆動してもよい。

【0093】

ここで一例では、時刻ｔ１と時刻ｔ２との間の第２送風機８４の制御量（例えば回転数）は、他のタイミング（例えば、時刻ｔ３と時刻ｔ４との間）と比べて例えば小さく設定される。これにより、圧縮器７５の停止直後の冷たい第２冷却器８３によって第１切り替え室１７Ｄが冷えすぎてしまうことを抑制することができる。なお時刻ｔ１と時刻ｔ２との間の第２送風機８４の制御量（例えば回転数）は、他のタイミング（例えば、時刻ｔ３と時刻ｔ４との間）と比べて同じでもよい。

【0094】

時刻ｔ２では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ１に達する。この場合、制御部１００ａは、例えば、圧縮器７５を停止させたまま、第２送風機８４の制御量（例えば回転数）を増加させる。これにより、第２冷却器８３に液冷媒が供給されない状態で、第１切り替え室１７Ｄの冷却が促進される。なお、制御部１００ａは、時刻ｔ２において、第２送風機８４の制御量（例えば回転数）を増加させることに代えて／加えて、第１ダンパ７１の開き量を増加させてもよい。

【0095】

時刻ｔ３では、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ２に達する。このため、制御部１００ａは、時刻ｔ３において、第１ダンパ７１を閉じ、第２ダンパ７２を開き、圧縮器７５および第２送風機８４を駆動させる。これにより、第２冷却器８３には液冷媒が供給され、第２冷却器８３により冷却された冷気が第２送風機８４によって送風されて第２冷気吹出口５２ａｂから第２切り替え室１７Ｅの内部に流入する。これにより、第２切り替え室１７Ｅの冷却が行われる。

【0096】

時刻ｔ４では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の下限値Ｌ１に達し、第１切り替え室１７Ｄに関する冷却が必要なくなる。一方で、時刻ｔ４では、第２切り替え室１７Ｅの冷却中であり、第２ダンパ７２が開かれ、圧縮器７５および第２送風機８４が駆動されている。

【0097】

時刻ｔ５では、第２切り替え室１７Ｅの温度が冷凍運転モードの設定温度帯の下限値Ｌ２に達する。時刻ｔ５では、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ１に達しておらず、第１切り替え室１７Ｄに関する冷却が必要ない状態である。このため、制御部１００ａは、時刻ｔ５において、圧縮器７５および第２送風機８４の駆動を停止する。また制御部１００ａは、第２ダンパ７２を閉じる。以降の時刻ｔ６から時刻ｔ９については、時刻ｔ２から時刻ｔ５とそれぞれ同じ処理が行われる。

【0098】

以上説明した第２の実施形態では、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが冷蔵温度帯室として使用される状態で、第１所定条件が満たされた場合、第１切り替え室１７Ｄの温度に関する第２所定条件（例えば、第１切り替え室１７Ｄの温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の上限値Ｈ１に達すること）が満たされる前に、第１ダンパ７１を開き、第２送風機８４を駆動する。これにより、より早いタイミングで第２冷却器８３に付着した霜を利用して第１切り替え室１７Ｄの冷却を開始することができる。なお、第２所定条件は、第１切り替え室１７Ｄの温度と第１切り替え室１７Ｄの前回の冷却終了からの経過時間とのうち少なくとも一方が予め設定された基準に達することでもよい。

【0099】

また本実施形態では、第２所定条件が満たされた場合、第２冷却器８３に液冷媒が供給されない状態を維持しつつ、第１ダンパ７１の開き量と第２送風機８４の制御量とのうち少なくとも一方を増加させる。このような構成によれば、第１切り替え室１７Ｄの過度な冷却を抑制することや、乾いた空気が第１切り替え室１７Ｄに流入することを抑制することができる。これにより、第１切り替え室１７Ｄの食材の鮮度保持をより向上させることができる。また第１切り替え室１７Ｄの冷却が必須でない時間帯での第２送風機８４などの制御量を小さくすることで、さらなる省エネルギー化を図ることができる。なお本明細書において「制御量を増加させる」とは、停止中（制御量ゼロ）の状態から制御量を増加させる場合も含む。

【0100】

（第３の実施形態）
次に、第３の実施形態について説明する。第３の実施形態は、除霜ヒータ１２２の制御が加わる点で、第１の実施形態とは異なる。なお以下に説明する以外の構成は、第１の実施形態と同様である。

【0101】

図９は、第３の実施形態の冷蔵庫１の機能構成の一部を示すブロック図である。本実施形態では、制御部１００ａには、冷却器温度センサ１２１と、除霜ヒータ１２２とが電気的に接続されている。冷却器温度センサ１２１は、第２冷却器８３に設けられ、第２冷却器８３の温度を検出する。除霜ヒータ１２２は、第２冷却器８３に取り付けられる、または第２冷却器８３の近傍に設けられ、除霜時に第２冷却器８３を加熱する。

【0102】

図１０は、第３の実施形態の特別冷却制御のタイムチャートの一例を示す図である。本実施形態では、制御部１００ａは、第１所定条件が満たされ、且つ、第２所定条件が満たされた場合、第１ダンパ７１を開いて第２送風機８４を駆動する第１制御を行う。本実施形態では、第１制御では、除霜ヒータ１２２は通電されない。そして、制御部１００ａは、第１制御の後（例えば時刻ｔ２’）から、第１ダンパ７１を開いて第２送風機８４を駆動しつつ、除霜ヒータ１２２を通電させる第２制御を行う。このような構成によれば、除霜ヒータ１２２が通電される前の冷たい第２冷却器８３を利用して、第１切り替え室１７Ｄを効率的に冷却することができる。なお、第１制御では、第１通電量で除霜ヒータ１２２が加熱され、第２制御では、第１通電量よりも大きな第２通電量で除霜ヒータ１２２が加熱されてもよい。

【0103】

本実施形態では、制御部１００ａは、例えば時刻ｔ２’（または時刻ｔ２）において、冷却器温度センサ１２１により検出された第２冷却器８３の温度が冷蔵運転モードの設定温度帯の設定温度帯）の下限値Ｌ１よりも高い場合、除霜ヒータ１２２の加熱は行わない。このような構成によれば、第１切り替え室１７Ｄの温度が過度に上昇することを避けることができる。この制御は、図１１で示される例にも適用可能である。

【0104】

図１１は、第３の実施形態の特別冷却制御のタイムチャートの別の一例を示す図である。図１１は、第２実施形態と同様に、時刻ｔ１から第１ダンパ７１が開かれる例である。図１１に示す例に関して、以下に説明する以外の構成は、第２の実施形態と同様である。

【0105】

図１１に示す例では、制御部１００ａは、第１所定条件が満たされた場合、第２所定条件が満たされる前に、第１ダンパ７１を開いて第２送風機８４を駆動する第１制御を行う。本例では、第１制御では、除霜ヒータ１２２は通電されない。そして、制御部１００ａは、第１制御の後（例えば時刻ｔ１’）から、第１ダンパ７１を開いて第２送風機８４を駆動しつつ、除霜ヒータ１２２を通電させる第２制御を行う。このような構成によれば、除霜ヒータ１２２が通電される前の冷たい第２冷却器８３を利用して、第１切り替え室１７Ｄを効率的に冷却することができる。なお、第１制御では、第１通電量で除霜ヒータ１２２が加熱され、第２制御では、第１通電量よりも大きな第２通電量で除霜ヒータ１２２が加熱されてもよい。また、第１制御から第２制御に切り替えられるタイミングは、時刻ｔ１’に限定されず、時刻ｔ２と時刻ｔ３との間の時刻でもよい。

【0106】

以下、第１から第３の実施形態に関して、いくつかの変形例について説明する。
（第１変形例）
まず、第１変形例について説明する。第１変形例では、第１切り替え室１７Ｄは、少なくとも、「中冷蔵設定」（いわゆる冷蔵室）と、「弱冷蔵設定」（いわゆる野菜室）とで切り替え可能である。「中冷蔵設定」は、「第１冷蔵温度帯」の一例である。「弱冷蔵設定」は、「第２冷蔵温度帯」の一例であり、第１冷蔵温度帯よりも高い温度帯である。

【0107】

第１変形例では、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが「弱冷蔵設定」に設定された場合、第１から第３の実施形態のいずれか１つの特別冷却制御で第１切り替え室１７Ｄを冷却する。一方で、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが「中冷蔵設定」（または「強冷蔵設定」）に設定された場合、第１の実施形態の通常冷却制御で第１切り替え室１７Ｄを冷却する。

【0108】

言い換えると、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが「弱冷蔵設定」に設定された状態で、第１所定条件が満たされた場合、第１開き量で第１時間に亘り第１ダンパ７１を開く。一方で、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが「中冷蔵設定」（または「強冷蔵設定」）に設定された状態で、第１所定条件が満たされた場合、第１ダンパ７１を開かない。このような構成によれば、第１切り替え室１７Ｄが冷蔵室として使用される場合は、通常冷却制御により冷却が行われ、第１切り替え室１７Ｄが野菜室として使用され、より湿潤な冷気が必要となる場合は、特別冷却制御により冷却を行うことができる。

【0109】

なお、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが「中冷蔵設定」（または「強冷蔵設定」）に設定された状態で、第１所定条件が満たされた場合、第１ダンパ７１を開かないことに代えて、上記第１開き量よりも小さな第２開き量で第１ダンパ７１を開くことと、上記第１時間よりも短い第２時間に亘り第１ダンパ７１を開くこととのうち少なくとも一方を行ってもよい。

【0110】

（第２変形例）
第２変形例では、第１切り替え室１７Ｄは、少なくとも、「中冷蔵設定」（いわゆる冷蔵室）と、「弱冷蔵設定」（いわゆる野菜室）とで切り替え可能である。制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが「弱冷蔵設定」に設定された場合、第２の実施形態の特別冷却制御で第１切り替え室１７Ｄを冷却する。一方で、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが「中冷蔵設定」（または「強冷蔵設定」）に設定された場合、第１または第３の実施形態の通常冷却制御で第１切り替え室１７Ｄを冷却する。

【0111】

言い換えると、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが「中冷蔵設定」（または「強冷蔵設定」）に設定された状態で、第１所定条件が満たされ、且つ、第１切り替え室１７Ｄの温度と第１切り替え室１７Ｄの前回の冷却終了からの経過時間とのうち少なくとも一方に関する第２所定条件が満たされた場合に、第１ダンパ７１を開く。一方で、制御部１００ａは、第１切り替え室１７Ｄが「弱冷蔵設定」に設定された状態で、第１所定条件が満たされた場合、第２所定条件が満たされることを待たずに、第１ダンパ７１を開く。

【0112】

ここで、第１切り替え室１７Ｄが「弱冷蔵設定」に設定された場合、設定温度帯の上限値が高いため、第１切り替え室１７Ｄが「中冷蔵設定」に設定された場合と比べて、第２所定条件が満たされる頻度が減少する。このため、第２変形例では、第１切り替え室１７Ｄが「弱冷蔵設定」に設定された場合、第２所定条件が満たされるか否に関わらず、第１ダンパ７１が開かれる。これにより、より適切な冷却制御を行うことができる場合がある。

【0113】

以上、いくつかの実施形態について説明したが、実施形態は、上記例に限定されない。例えば、第２冷却器８３は、冷蔵庫１を正面から見た場合、第１切り替え室１７Ｄおよび第２切り替え室１７Ｅの両方と重ならない位置に配置されてもよい。また、制御部１００ａにより用いられる第１切り替え室１７Ｄの温度は、第１切り替え室温度センサ１１４により検出された温度に限定されず、別の場所に設けられたセンサの検出結果に基づいて推定された第１切り替え室１７Ｄの温度でもよい。これは第２切り替え室１７Ｅの温度についても同様である。

【0114】

以上説明した少なくともひとつの実施形態によれば、冷蔵庫は、第１切り替え室が冷蔵温度帯室として使用される状態で、第１所定条件が満たされた場合、第１ダンパを開く制御部を有することで、より適切な冷却制御を行うことができる。

【0115】

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0116】

１…冷蔵庫、１０…筐体、６０…冷却ユニット、１７Ａ…冷蔵室、１７Ｂ…製氷室、１７Ｃ…小冷凍室、１７Ｄ…第１切り替え室、１７Ｅ…第２切り替え室、１８Ａ…第１冷却室、１８Ｂ…第２冷却室、７１…第１ダンパ、７２…第２ダンパ、８１…第１冷却器、８２…第１送風機、８３…第２冷却器、８４…第２送風機、１００ａ…制御部、１２２…除霜ヒータ。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】