特許 7478927 貯湯給湯装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-25

(45)【発行日】2024-05-08

(54)【発明の名称】貯湯給湯装置

(51)【国際特許分類】

   F24H 15/14 20220101AFI20240426BHJP

   F24H 1/18 20220101ALI20240426BHJP

   F24H 4/02 20220101ALI20240426BHJP

   F24H 15/258 20220101ALI20240426BHJP

   F24H 15/262 20220101ALI20240426BHJP

   F24H 15/269 20220101ALI20240426BHJP

   F24H 15/375 20220101ALI20240426BHJP

   F24H 15/395 20220101ALI20240426BHJP

【ＦＩ】

F24H15/14

F24H1/18 G

F24H4/02 F

F24H15/258

F24H15/262

F24H15/269

F24H15/375

F24H15/395

【請求項の数】 2

(21)【出願番号】P 2020010676

(22)【出願日】2020-01-27

(65)【公開番号】P2021116969

(43)【公開日】2021-08-10

【審査請求日】2022-12-07

(73)【特許権者】

【識別番号】000004709

【氏名又は名称】株式会社ノーリツ

(74)【代理人】

【識別番号】100089004

【弁理士】

【氏名又は名称】岡村 俊雄

(72)【発明者】

【氏名】前田 力

(72)【発明者】

【氏名】弘中 睦己

(72)【発明者】

【氏名】立岩 伸吾

(72)【発明者】

【氏名】清水 泰介

(72)【発明者】

【氏名】奥田 康成

(72)【発明者】

【氏名】福井 秀和

【審査官】古川 峻弘

(56)【参考文献】

【文献】中国特許出願公開第１０５７５７９９６（ＣＮ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０１２８８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－０６９５８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１１６２１５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２４Ｈ １／００－１５／４９３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ヒートポンプ熱源機を用いて加熱された湯水を貯湯タンクに貯湯し、前記貯湯タンク内に予め設定された滞留設定時間以上滞留している湯水がある場合に、前記ヒートポンプ熱源機を用いて貯湯タンク内の湯水の加熱殺菌運転を行う貯湯給湯システムにおいて、
外部の通信網から天気情報を取得する天気情報取得手段を備え、
前記滞留設定時間となる日時に前記加熱殺菌運転の日時を予定し、前記取得した天気情報のうち、前記加熱殺菌運転の予定日時における予想気温が所定温度以下である場合に、前記加熱殺菌運転の予定日時を前記予定日時の前後の所定期間内で予想気温が最も高い時間帯の日時に変更することを特徴とする貯湯給湯システム。

【請求項2】

前記加熱殺菌運転の予定日時の変更を報知することを特徴とする請求項１に記載の貯湯給湯システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ヒートポンプ熱源機で加熱して貯湯タンクに貯湯した湯水を給湯する貯湯給湯システムに関し、特に貯湯タンクに湯水が長時間滞留している場合に貯湯タンクの加熱殺菌運転を行う貯湯給湯システムに関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、貯湯運転によって貯湯タンクに貯湯した湯水を給湯する貯湯給湯システムが広く利用されている。湯水が出湯された貯湯タンクには、殺菌用の塩素系薬剤等が添加された上水が供給されるので、貯湯タンク内で雑菌が増殖することは殆ど無い。

【0003】

しかし、貯湯運転によって貯湯された湯水が使用されずに滞留し続けると、例えばレジオネラ属菌等の雑菌が増殖する可能性はゼロではない。このような長時間滞留した湯水が、給湯されてシャワー等から供給されるのは衛生的に好ましくなく、雑菌が体内に取り込まれると健康を損なう虞もある。

【0004】

そのため、貯湯給湯システムでは、貯湯タンクの湯水の滞留を許容する滞留設定時間を設定し、湯水の滞留時間を計時している。そして、滞留設定時間内に貯湯タンクの湯水の全量が入れ替わった場合には、滞留時間の計時をゼロから始める。一方、計時した滞留時間が滞留設定時間を超えた場合、即ち貯湯タンク内に滞留設定時間を超えて滞留している湯水がある場合には、例えば特許文献１のように加熱殺菌運転を行い、貯湯タンクの湯水の全量を高温に加熱して殺菌する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１３－２２４７８６号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

加熱殺菌運転によって６０℃以上の高温に加熱された湯水の中では、レジオネラ属菌等は短時間で殆ど死滅する。貯湯給湯システムが、貯湯タンクの湯水を加熱する熱源機としてヒートポンプ熱源機のみを備えている場合、このヒートポンプ熱源機を用いて６０℃以上の高温（例えば６５℃）に加熱することにより加熱殺菌運転が行われる。

【0007】

ヒートポンプ熱源機は、外気の熱を湯水に移動させて湯水を加熱するので、外気温度が高いほど湯水を加熱し易いが、ヒートポンプ熱源機が高温になり過ぎる虞があるため、特許文献１では外気温度が高い場合に加熱殺菌運転を禁止している。一方、外気温度が低くなるほど移動させる熱が少なくなるので、ヒートポンプ熱源機が湯水を高温に加熱するための所要時間が長くなる。そして、所定の基準外気温度以下では湯水の加熱が困難であるため、ヒートポンプ熱源機の作動を禁止している。

【0008】

貯湯給湯システムは、加熱殺菌運転が完了するまで給湯することができなくなるので、外気温度が低温のときに加熱殺菌運転の時間が長くなると、貯湯給湯システムの使用者に不便をかけ、不快感を与える虞があった。また、長時間の加熱殺菌運転によって、エネルギー消費が増加するという課題があった。

【0009】

本発明の目的は、ヒートポンプ熱源機を用いた加熱殺菌運転を適切に行うことができる貯湯給湯システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0010】

請求項１の発明の貯湯給湯システムは、ヒートポンプ熱源機を用いて加熱された湯水を貯湯タンクに貯湯し、前記貯湯タンク内に予め設定された滞留設定時間以上滞留している湯水がある場合に、前記ヒートポンプ熱源機を用いて貯湯タンク内の湯水の加熱殺菌運転を行う貯湯給湯システムにおいて、外部の通信網から天気情報を取得する天気情報取得手段を備え、前記滞留設定時間となる日時に前記加熱殺菌運転の日時を予定し、前記取得した天気情報のうち、前記加熱殺菌運転の予定日時における予想気温が所定温度以下である場合に、前記加熱殺菌運転の予定日時を前記予定日時の前後の所定期間内で予想気温が最も高い時間帯の日時に変更することを特徴としている。

【0011】

上記構成によれば、ヒートポンプ熱源機を用いて行う加熱殺菌運転は、滞留設定時間になる日時に予定される。そして、天気情報取得手段が取得した天気情報に応じて、加熱殺菌運転の予定日時を変更する。従って、天気情報に基づいて、ヒートポンプ熱源機を用いた加熱殺菌運転に適した時間帯に、加熱殺菌運転の予定日時を変更することができる。そして、変更された予定日時に加熱殺菌運転が実行された場合に、加熱殺菌運転の所要時間を短くして、加熱殺菌運転のエネルギー消費を抑えることが可能になる。

【0012】

加熱殺菌運転の予定日時において、所定温度以下の低い予想気温のため、ヒートポンプ熱源機を用いた加熱殺菌運転の所要時間が長くなる又は加熱殺菌運転ができないと予測される場合に、加熱殺菌運転の予定日時の前後の所定期間内でヒートポンプ熱源機での加熱に適した予想気温が最も高い時間帯の日時に加熱殺菌運転の予定日時を変更することができる。

【0013】

請求項２の発明の貯湯給湯システムは、請求項１の発明において、前記加熱殺菌運転の予定日時の変更を報知することを特徴としている。
上記構成によれば、給湯することができなくなる加熱殺菌運転の実行の時期を、貯湯給湯システムの使用者に事前に知らせることができ、給湯使用できないことによる使用者の不快感を軽減することができる。

【発明の効果】

【0014】

本発明の貯湯給湯システムによれば、ヒートポンプ熱源機を用いた加熱殺菌運転を実行する時期を適切な時期に変更することができる。それ故、貯湯タンク内の衛生的な状態を維持すると共に、加熱殺菌運転の所要時間を短くして使用者に与える虞がある不快感を軽減し、加熱殺菌運転のエネルギー消費を抑えることもできる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本発明の実施形態に係る貯湯給湯システムの構成図である。

【図2】本発明の実施形態に係る滞留時間の計時と記憶する出湯量の説明図である。

【図3】本発明の実施形態に係る貯湯給湯システムの加熱殺菌運転の制御フローチャートである。

【図4】本発明の実施形態に係る週間天気予報の例を示す図である。

【図5】本発明の実施形態に係る３日間天気予報の例を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明を実施するための形態について図１～図５に基づいて説明する。以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。

【0017】

図１に示すように、貯湯給湯システム１は、湯水を貯湯するための貯湯タンク２を備えた貯湯給湯ユニット３と、貯湯タンク２の湯水を加熱するためのヒートポンプ熱源機４等を有する。貯湯給湯ユニット３は、給湯する湯水の温度を調整するために、貯湯タンク２の湯水と上水を混合する混合装置５を有する。貯湯タンク２は、円筒状の容器の両端部（上部及び底部）に皿形又は半楕円形の鏡板を備えて外気に触れないように密閉状に構成されている。

【0018】

貯湯タンク２の底部には、貯湯タンク２からヒートポンプ熱源機４に湯水を供給するための熱源機往き通路６が接続されている。熱源機往き通路６には、ヒートポンプ熱源機４に供給する湯水の温度を検知する熱源機往き温度センサ６ａが配設されている。

【0019】

貯湯タンク２の上部には、ヒートポンプ熱源機４で加熱された湯水を貯湯タンク２に戻すための熱源機戻り通路７が接続されている。熱源機戻り通路７には、ヒートポンプ熱源機４で加熱された湯水の温度を検知する熱源機戻り温度センサ７ａが配設されている。

【0020】

ヒートポンプ熱源機４は、熱源機往き通路６を介して供給される貯湯タンク２の湯水を加熱し、加熱した湯水を熱源機戻り通路７を介して貯湯タンク２の上部に戻して貯湯する貯湯運転を行う。貯湯運転時に貯湯タンク２の湯水をヒートポンプ熱源機４との間で循環させるために、図示外のポンプがヒートポンプ熱源機４に装備されているが、貯湯給湯ユニット５の熱源機往き通路６にポンプが介装されていてもよい。また、ヒートポンプ熱源機４には、図示外の外気温度センサが装備されている。

【0021】

また、貯湯タンク２の底部には、矢印ＣＷで示すように上水道から貯湯タンク２に上水を供給するための給水通路８が接続されている。給水通路８は、この通路を開閉するための給水弁８ａと、給水温度を検知するための給水温度センサ８ｂを有する。給水通路８の貯湯タンク２との接続部の近傍には、排水弁９ａを有する排水通路９が接続されている。貯湯タンク２の上部には、貯湯タンク２の湯水を混合装置５に供給するための出湯通路１０が接続されている。

【0022】

貯湯タンク２には、その内部の湯水の温度を検知するために、貯湯タンク２の高さ方向に所定の間隔を空けて並ぶように、複数の貯湯温度センサ２ａ～２ｅが配設されている。貯湯タンク２と貯湯温度センサ２ａ～２ｅは、外側を図示外の断熱部材に覆われており、貯湯運転により貯湯した湯水の放熱が抑制されている。

【0023】

混合装置５には、出湯通路１０と、給水通路８から分岐された給水分岐通路１１と、給湯通路１２が接続されている。混合装置５は、出湯通路１０から供給される高温の湯水と給水分岐通路１１から供給される低温の上水の混合比を調整可能に構成されている。混合装置５で混合された湯水は、矢印ＨＷで示すように給湯通路１２を介して図示外の給湯栓等に供給される。

【0024】

混合装置５の高温水入口近傍の出湯通路１０には、混合装置５に供給される湯水の温度を検知する混合装置入口温度センサ１０ａが配設されている。給湯通路１２には、給湯流量を検知する給湯流量センサ１２ａと、給湯温度を検知する給湯温度センサ１２ｂが配設されている。

【0025】

貯湯給湯システム１は、貯湯運転、加熱殺菌運転等を制御するための制御部１４を備えている。制御部１４は、貯湯温度センサ２ａ等の各部に配設された温度センサの検知温度や、給湯流量センサ１２ａ等の検知流量に基づいて、ヒートポンプ熱源機３や混合装置５等を作動させて各種運転の制御を行う。また、制御部１４は、計時機能や、運転履歴情報として出湯量等を記憶する機能等を備えている。

【0026】

貯湯給湯システム１の運転操作や給湯設定温度等の各種設定を行うために、例えばタッチパネル式の操作部を兼ねた表示部１５ａを有する操作端末１５が制御部１４に通信接続されている。貯湯給湯ユニット３やヒートポンプ熱源機４は屋外に設置され、操作端末１５は室内の壁に取り付けられる。表示部１５ａには、貯湯給湯システム１の給湯設定温度や運転状況等の情報が表示される。操作端末１５は、アラーム音等を出力する音声出力部を備えていてもよく、操作部が表示部１５ａと別に設けられていてもよい。

【0027】

操作端末１５は無線通信機能を有し、ルータ機能を有する回線終端装置１６との無線通信が可能なように回線終端装置１６に通信接続されている。回線終端装置１６は、家庭の通信回線１７を介して外部の通信網１８（インターネット）に通信接続されている。そして、操作端末１５を介して通信網１８から天気予報の情報（天気情報）等を取得する機能を備えた制御部１４が、天気情報取得手段に相当する。尚、操作端末１５と回線終端装置１６の通信接続は、有線の通信接続であってもよく、制御部１４が回線終端装置１６に直接通信接続されてもよい。

【0028】

次に、貯湯運転について説明する。
制御部１４は、設定された時刻に貯湯運転を行い、給湯設定温度よりも高温（例えば５０℃）の湯水を貯湯タンク２に満たしておく。例えば電力料金が安価な深夜電力を使用するように設定されている場合に、深夜電力を使用して貯湯運転を行う。また、操作端末１５から貯湯運転開始操作がなされると、制御部１４は貯湯運転を開始させる。

【0029】

次に、給湯運転について説明する。
給湯運転では、混合装置入口温度センサ１０ａと給水温度センサ８ｂと給湯流量センサ１２ａと給湯温度センサ１２ｂの夫々の検知温度と検知流量に基づいて、制御部１４が混合装置５の混合比を算出する。そして算出した混合比になるように混合装置５の混合比を調整することによって、給湯設定温度に調整した湯水を給湯する。このとき、貯湯タンク２からの出湯量に相当する上水が給水通路８から貯湯タンク２に供給される。また、制御部１４は、給湯流量センサ１２ａの検知流量と混合装置５の混合比に基づいて、貯湯タンク２からの出湯量を算出して記憶する。

【0030】

次に、貯湯タンク２における雑菌の増殖について説明する。
貯湯タンク２における雑菌の増殖には、増殖に適した温度が必要である。例えばレジオネラ属菌は、増殖に適した２０℃～４５℃程度の温度範囲で４～６時間毎に倍増し、１０℃未満の低温では増殖が抑制され、６０℃よりも高温では短時間で殆ど死滅することが知られている。

【0031】

上水には殺菌用の塩素系薬剤が添加されているので、貯湯タンク２に新鮮な上水を満たした状態では貯湯タンク２内に雑菌は略存在せず、滞留による雑菌の増殖の虞も殆ど無い。しかし、雑菌が存在する可能性はゼロではなく、滞留する上水の残留塩素濃度は次第に低下するため、滞留時間が長くなるほど雑菌の増殖の虞が高まる。特に、貯湯運転によって加熱された湯水が滞留する場合には、増殖に適した温度になるので雑菌の増殖の虞が一層高まることになる。

【0032】

ここで、一般に増殖する菌の総数を数えることは困難なので、菌を培養したときのコロニー形成数を数えるコロニー形成単位（ＣＦＵ：Colony forming unit）を用いて増殖する菌の数が表される。貯湯タンク２内に雑菌が存在する可能性はゼロではないので、貯湯タンク２内に雑菌が最少の１［ＣＦＵ］存在すると想定し、温度や貯湯タンク２の容量等が考慮され、滞留を許容する滞留設定時間が予め例えば１００時間に設定されている。

【0033】

貯湯タンク２に出湯されずに滞留設定時間以上滞留する湯水があると、その湯水に含まれている可能性がある雑菌が増殖して貯湯タンク２の湯水全体に広がる虞がある。それ故、制御部１４は、湯水の滞留時間を計時し、この滞留時間が滞留設定時間になる日時に貯湯タンク２の加熱殺菌運転を予定しておく。

【0034】

例えば図２に示すように、制御部１４は、貯湯タンク２の湯水の滞留時間を計時しながら、記憶している出湯量から積算出湯量を算出する。また、計時する滞留時間が滞留設定時間になる日時に、最初に加熱殺菌運転を予定しておく。この予定日時は変更可能である。

【0035】

折れ線Ｌ１で示すように、積算出湯量が貯湯タンク２の容量Ｖ（例えば２００リットル）に到達する前に加熱殺菌運転の予定日時になった場合には、貯湯タンク２内の加熱殺菌運転を行う。加熱殺菌運転が終了したら、制御部１４は積算出湯量及び滞留時間をゼロにリセットして、次の滞留時間の計時に移行し、次の滞留時間の計時を開始すると共に次の加熱殺菌運転の予定を設定する。

【0036】

一方、折れ線Ｌ２で示すように、加熱殺菌運転の予定日時の前に積算出湯量が貯湯タンク２の容量Ｖに到達し、貯湯タンク２内の湯水の全量が入れ替わった場合には、制御部１４は、積算出湯量及び滞留時間をゼロにリセットする。そして、予定していた加熱殺菌運転を行うことなく次の滞留時間の計時に移行すると共に、次の加熱殺菌運転の予定を設定する。この場合、積算出湯量が貯湯タンク２の容量を超えた際の給湯運転が終了したら、次の滞留時間の計時を開始する。

【0037】

次に、加熱殺菌運転について説明する。
加熱殺菌運転は、貯湯タンク２の湯水の全量を加熱殺菌するために、ヒートポンプ熱源機４を用いて、貯湯タンク２の湯水の全量が例えば６５℃以上になるように加熱する。ヒートポンプ熱源機４で加熱された湯水は、貯湯タンク２の上部から貯湯されていく。貯湯タンク２の底部まで高温の湯水が貯湯されて、熱源機往き温度センサ６ａの検知温度が例えば６５℃以上になると全量が加熱されたことになるので、加熱殺菌運転を終了する。

【0038】

ヒートポンプ熱源機４は、外気の熱を湯水に移動させて湯水を加熱するので、外気温度が低くなるほど加熱殺菌運転の所要時間が長くなる。外気温度が基準外気温度以下（例えば－７℃以下）の場合、ヒートポンプ熱源機４で加熱することが困難であるためヒートポンプ熱源機４の作動が禁止される。この場合、ヒートポンプ熱源機４を用いた加熱殺菌運転ができないので、制御部１４は貯湯タンク２の湯水の全量を排水させる。例えば給水通路８の給水弁８ａを閉じ、排水通路９の排水弁９ａを開けて、貯湯タンク２の排水が行われる。貯湯タンク２の全量排水後には排水弁９ａを閉じ、給水弁８ａを開けて貯湯タンク２及び排水された通路に上水を満たす。

【0039】

上記のように、制御部１４は、計時する滞留時間が滞留設定時間になる日時に最初に加熱殺菌運転を予定しておく。しかし、この予定日時における外気温度がヒートポンプ熱源機４を用いた加熱殺菌運転に適していない場合があるので、制御部１４は天気情報に応じて予定日時を変更する。この制御部１４による加熱殺菌運転の制御について、図３のフローチャートに基づいて説明する。図中のＳｉ（ｉ＝１，２，・・・）はステップを表す。

【0040】

Ｓ１において、加熱殺菌運転の予定日時と積算出湯量と滞留時間を読み込んで、Ｓ２に進む。そしてＳ２において、積算出湯量が貯湯タンク２の容量未満か否か判定する。Ｓ２の判定がＹｅｓの場合はＳ３に進み、Ｓ２の判定がＮｏの場合はＳ１１に進む。

【0041】

Ｓ３において、現在の日時が加熱殺菌運転の予定日時になっていないことを判定する。Ｓ３の判定がＹｅｓの場合はＳ４に進む。Ｓ３の判定がＮｏの場合は、加熱殺菌運転を実行するためにＳ８に進む。

【0042】

Ｓ４において、通信網１８から天気情報を取得し、この天気情報から加熱殺菌運転の予定日時が含まれる時間帯の予想気温と、その前後の複数の時間帯の予想気温を取得して、Ｓ５に進む。天気情報として、例えば図４に示すように、現在日を含む週間天気予報には６時間毎の天気と予想気温の情報が含まれている。また、例えば図５に示すように、週間天気予報よりも詳細な現在日を含む３日間天気予報には、１時間ごとの天気と予想気温の情報が含まれている。天気情報は、時間の経過と共に確度が高められた情報に適宜更新される。この天気情報は、ニュースサイト等で提供されているものでもよく、貯湯給湯システム１の製造者等が提供してもよい。

【0043】

３日間天気予報に加熱殺菌運転の予定日時が含まれていない場合には、週間天気予報から加熱殺菌運転の予定日時が含まれる時間帯の予想気温を取得する。また、滞留時間が滞留設定時間になる日時より前の所定期間内に含まれる複数の時間帯の予想気温（予定日時の前後の所定時間内の予想気温）を取得する。所定期間は、滞留時間が滞留設定時間になる日時から例えば６時間前までの期間であり、この期間の時間幅は任意に設定可能であるが、長過ぎるとエネルギー消費が増加する虞があるため、数時間であることが好ましい。

【0044】

例えば図４において現在が火曜日であって、加熱殺菌運転の予定日時及び滞留時間が滞留設定時間になる日時が土曜日の３時の場合に、所定期間内に一部が含まれている土曜日の０－６時と金曜日の１８－２４時の複数の時間帯の予想気温を取得する。また、例えば図５において現在が木曜日であって、加熱殺菌運転の予定日時が金曜日の２１時、滞留設定時間になる日時が土曜日の３時の場合に、所定期間内の複数の時間帯（金曜日の２１，２２，２３，２４時、土曜日の１，２時）の予想気温を取得する。

【0045】

次に図３のＳ５において、加熱殺菌運転の予定日時の時間帯における予想気温が所定温度（例えば５℃）未満か否か判定する。ヒートポンプ熱源機４を用いて効率的な湯水の加熱が可能か否か判定するものである。例えば図４では土曜日の０－６時の予想気温が３℃なので判定がＹｅｓになる。Ｓ５の判定がＹｅｓの場合はＳ６に進む。また、例えば図５では金曜日の２１時の予想気温が６℃なので判定がＮｏになる。Ｓ５の判定がＮｏの場合は、加熱殺菌運転の予定日時を変更せずにリターンする。所定温度は、基準外気温度よりも高い温度に任意に設定可能である。

【0046】

Ｓ６において、加熱殺菌運転の予定日時の前後の所定期間内に、加熱殺菌運転の予定日時の時間帯における予想気温よりも高い予想気温の時間帯が有るか否か判定する。例えば加熱殺菌運転の予定日時及び滞留時間が滞留設定時間になる日時が土曜日の３時である場合に、Ｓ４で取得した予想気温のうち、図４の金曜日の１８－２４時の予想気温が７℃なので、判定がＹｅｓになる。Ｓ６の判定がＹｅｓの場合はＳ７に進む。Ｓ６の判定がＮｏの場合は、加熱殺菌運転の予定日時を変更せずにリターンする。

【0047】

Ｓ７において、加熱殺菌運転の予定日時を、加熱殺菌運転の予定日時の前後の所定期間内で予想気温が最も高い時間帯の日時に変更し、この変更を使用者に対して報知してリターンする。操作端末１５の表示部１５ａに表示して報知するが、予め登録されている使用者のスマートフォン等に通信網１８を介して変更内容を送信することにより報知してもよい。尚、使用者が報知を望まない場合には、報知を省略することも可能である。

【0048】

例えば図４の金曜日の１８－２４時の時間帯のうち、所定期間内の金曜日の２１時に加熱殺菌運転の予定日時を変更する。このように確度が高い情報に更新される天気情報に応じて、加熱殺菌運転の予定日時を所定期間内の加熱殺菌運転に適した日時に変更してゆく。一旦変更した予定日時も、その後に更新された天気情報によって変更され得る。

【0049】

一方、図３のＳ３の判定がＮｏの場合にＳ８において、現在の外気温度が基準外気温度よりも高いか否か判定する。ヒートポンプ熱源機４の作動が禁止される温度ではないことを確認するものである。Ｓ８の判定がＹｅｓの場合はＳ９に進み、Ｓ９において加熱殺菌運転を実行し、加熱殺菌運転が完了したらＳ１１に進む。Ｓ８の判定がＮｏの場合はＳ１０に進み、Ｓ１０において加熱殺菌運転以外の他の菌対策運転として例えば貯湯タンク２の全量を排水してＳ１１に進む。尚、菌対策運転としては、外気温度が基準外気温度よりも高くなって加熱殺菌運転が実行され完了するまで給湯を禁止することも可能である。

【0050】

積算出湯量が貯湯タンク２の容量を超えた場合、加熱殺菌運転を行った場合、排水等の菌対策運転を行った場合には、Ｓ１１において、積算出湯量及び滞留時間をゼロにリセットし、次の加熱殺菌運転の予定日時を滞留時間が滞留設定時間となる日時に設定してリターンする。以上のように貯湯給湯システム１は、貯湯タンク２内の衛生的な状態を維持すると共に、加熱殺菌運転の所要時間を短くして使用者に与える虞がある不快感を軽減し、加熱殺菌運転のエネルギー消費を抑えている。

【0051】

上記貯湯給湯システム１の作用、効果について説明する。
貯湯給湯システム１は、ヒートポンプ熱源機４を用いて加熱されて貯湯タンク２に貯湯された湯水を給湯する。また、貯湯タンク２内に予め設定された滞留設定時間以上滞留している湯水がある場合に、ヒートポンプ熱源機４を用いて加熱殺菌運転を行う。貯湯給湯システム１は、操作端末１５を介して外部の通信網１８から天気情報を取得する制御部１４（天気情報取得手段）を備えている。

【0052】

制御部１４は、最初に計時している滞留時間が滞留設定時間になる日時に加熱殺菌運転を予定する。そして、この予定日時を、取得した天気情報に応じて変更する。従って、ヒートポンプ熱源機４での加熱に適した予想気温の時間帯に予定日時を変更して、加熱殺菌運転を効率的に実行することができる。これにより加熱殺菌運転の所要時間を短くして、加熱殺菌運転のエネルギー消費を抑えることができる。

【0053】

また、取得した天気情報のうち、加熱殺菌運転の予定日時における予想気温が所定温度以下の場合に、加熱殺菌運転の予定日時を変更する。所定温度以下の低い外気温度のため、ヒートポンプ熱源機４で湯水の効率的な加熱が困難な場合に、加熱殺菌運転の予定日時を変更するので、ヒートポンプ熱源機４での加熱に適した予想気温の時間帯で加熱殺菌運転を実行することができる。

【0054】

その上、加熱殺菌運転の予定日時の変更を、貯湯給湯システム１の使用者に報知する。加熱殺菌運転により給湯できないことを使用者に事前に知らせることができ、給湯使用できないことによる使用者の不快感を軽減することができる。

【0055】

貯湯給湯システム１は、加熱殺菌運転の予定日時の変更を使用者が望まない場合や、制御部１４を通信網１８に通信接続しない場合には、予定日時の変更をせずに、滞留設定時間以上滞留している湯水がある場合に加熱殺菌運転を行うように設定することもできる。また、滞留設定時間を超過する日時に加熱殺菌運転の予定日時を変更するようにすることも可能であるが、安全性を考慮して例えば積算出湯量がゼロ等の条件を追加することが好ましい。

【0056】

その他、当業者であれば、本発明の趣旨を逸脱することなく前記実施例に種々の変更を付加した形態で実施可能であり、本発明はその種の変更形態をも包含するものである。

【符号の説明】

【0057】

１ ：貯湯給湯システム
２ ：貯湯タンク
２ａ～２ｅ ：貯湯温度センサ
３ ：貯湯給湯ユニット
４ ：ヒートポンプ熱源機
５ ：混合装置
６ ：熱源機往き通路
６ａ ：熱源機往き温度センサ
７ ：熱源機戻り通路
８ ：給水通路
８ａ ：給水弁
８ｂ ：給水温度センサ
９ ：排水通路
９ａ ：排水弁
１０ ：出湯通路
１１ ：給水分岐通路
１２ ：給湯通路
１２ａ ：給湯流量センサ
１２ｂ ：給湯温度センサ
１４ ：制御部
１５ ：操作端末
１５ａ ：表示部
１６ ：回線終端装置
１７ ：通信回線
１８ ：通信網

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】