特許 7479542 ゲームプログラム、情報処理システム、情報処理装置、および情報処理方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-25

(45)【発行日】2024-05-08

(54)【発明の名称】ゲームプログラム、情報処理システム、情報処理装置、および情報処理方法

(51)【国際特許分類】

   A63F 13/52 20140101AFI20240426BHJP

   A63F 13/55 20140101ALI20240426BHJP

   G06T 13/40 20110101ALI20240426BHJP

【ＦＩ】

A63F13/52

A63F13/55

G06T13/40

【請求項の数】 28

(21)【出願番号】P 2023075782

(22)【出願日】2023-05-01

(65)【公開番号】P2023108627

(43)【公開日】2023-08-04

【審査請求日】2023-05-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000233778

【氏名又は名称】任天堂株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100158780

【弁理士】

【氏名又は名称】寺本 亮

(74)【代理人】

【識別番号】100121359

【弁理士】

【氏名又は名称】小沢 昌弘

(74)【代理人】

【識別番号】100130269

【弁理士】

【氏名又は名称】石原 盛規

(72)【発明者】

【氏名】遠藤 勇

【審査官】岸 智史

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１１－１８６８３４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－２２１５５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００１－２２９３９５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ ９／２４、１３／００－１３／９８

Ｇ０６Ｔ １３／４０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置のコンピュータに、
操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを制御させ、
前記仮想空間内における第１のオブジェクトを、
第１の状態において、
自動的に移動をさせる処理、アニメーション処理、他のオブジェクトとの相互作用の検知処理、および当該相互作用の検知に応じた挙動をさせる処理、を少なくとも含む複数の処理による第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させ、
前記第１のオブジェクトが移動中でないという条件と、前記第１のオブジェクトが他のオブジェクトと相互作用していないという条件とを少なくとも含む複数の条件を満たす第２の状態において、
前記第１のオブジェクト制御処理に含まれる複数の処理のうち、移動を伴わないアニメーションに関する前記アニメーション処理、および少なくとも一部の前記相互作用の検知処理を少なくとも行わせ、前記自動的に移動をさせる処理を含む他の少なくとも一部の処理を行わせない第２のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御させる、
ゲームプログラム。

【請求項2】

前記第２のオブジェクト制御処理に含まれる、少なくとも一部の前記相互作用の検知処理は、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用の検知を少なくとも含み、
前記コンピュータにさらに、
前記第２の状態の前記第１のオブジェクトに対する、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用が検知された場合に、前記第１のオブジェクトを前記第１の状態へと遷移させて、前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御させる、請求項１に記載のゲームプログラム。

【請求項3】

前記第２のオブジェクト制御処理に含まれる、少なくとも一部の前記相互作用の検知処理は、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用の検知を少なくとも含み、
前記コンピュータにさらに、
前記第２の状態の前記第１のオブジェクトに対する、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用が検知された場合に、前記第１のオブジェクトに、当該相互作用の検知に応じた挙動をさせる、請求項１に記載のゲームプログラム。

【請求項4】

前記第１のオブジェクト制御処理は、前記相互作用の発生を含むゲーム状況に基づいて、前記挙動の開始および前記移動の開始を含む前記第１のオブジェクトの行動の決定をする行動決定処理を含み、
前記第２のオブジェクト制御処理は、前記行動決定処理を含まない、請求項２に記載のゲームプログラム。

【請求項5】

前記第１のオブジェクト制御処理は、
開始された前記第１のオブジェクトの前記挙動および前記移動を進行させる処理を含む、請求項４に記載のゲームプログラム。

【請求項6】

前記複数の条件はさらに、前記プレイヤキャラクタまたは仮想カメラと前記第１のオブジェクトとの距離が所定の基準を超えているという条件を含む、請求項１から５のいずれかに記載のゲームプログラム。

【請求項7】

前記第２のオブジェクト制御処理はさらに、前記プレイヤキャラクタまたは前記仮想カメラと前記第１のオブジェクトとの距離の検知を少なくとも含み、
前記コンピュータにさらに、
前記第２の状態の前記第１のオブジェクトと、前記プレイヤキャラクタまたは仮想カメラとの距離が所定の基準以下になった場合に、前記第１のオブジェクトを前記第１の状態へと遷移させて、前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御させる、請求項６に記載のゲームプログラム。

【請求項8】

前記コンピュータにさらに、
前記第１のオブジェクトが、前記複数の条件を満たすか否かに関わらず、他の所定の条件が満たされる場合に、前記第１のオブジェクト制御処理および前記第２のオブジェクト制御処理の一方に基づいて前記第１のオブジェクトを制御させる、請求項１に記載のゲームプログラム。

【請求項9】

前記第１のオブジェクトは、ノンプレイヤキャラクタを含み、
前記コンピュータにさらに、
複数の前記ノンプレイヤキャラクタに戦闘を行わせ、
前記戦闘中において、前記複数の前記ノンプレイヤキャラクタのうち、少なくともいずれかの前記ノンプレイヤキャラクタを前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させ、前記行動決定処理に基づいて戦闘を行わせると共に、他の前記ノンプレイヤキャラクタを前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御させる、請求項４に記載のゲームプログラム。

【請求項10】

前記コンピュータに、
非戦闘中において、前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御される前記ノンプレイヤキャラクタに、前記移動を伴わないアニメーションとして、第１のアニメーションをさせ、
前記戦闘中において、前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御される前記ノンプレイヤキャラクタに、前記移動を伴わないアニメーションとして、前記第１のアニメーションと異なる第２のアニメーションをさせる、請求項９に記載のゲームプログラム。

【請求項11】

前記ノンプレイヤキャラクタは、敵キャラクタであって、
前記戦闘は、前記プレイヤキャラクタと複数の前記敵キャラクタとの戦闘であって、
前記コンピュータに、
前記プレイヤキャラクタまたは仮想カメラに近いものから所定数の前記敵キャラクタを前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させ、他の前記敵キャラクタを前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御させる、請求項９に記載のゲームプログラム。

【請求項12】

複数の前記ノンプレイヤキャラクタは、味方キャラクタおよび敵キャラクタを含み、
前記戦闘は、複数の前記味方キャラクタと複数の前記敵キャラクタとの戦闘であって、
前記コンピュータに、
前記味方キャラクタと前記敵キャラクタが含まれるグループであって、当該グループ内において前記戦闘を行う戦闘グループを複数設定させ、
それぞれのグループ内において、少なくとも１体の前記味方キャラクタと少なくとも１体の前記敵キャラクタとを前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させ、他の前記味方キャラクタおよび前記敵キャラクタを前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御させる、請求項９に記載のゲームプログラム。

【請求項13】

前記コンピュータにさらに、
前記戦闘中において、
前記仮想空間内における前記味方キャラクタと前記敵キャラクタの位置関係に基づいて前記戦闘グループを設定させ、
第１の領域に配置された少なくともいずれかの前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御される前記味方キャラクタを、前記敵キャラクタが配置された第２の領域に移動させることにより、当該味方キャラクタと前記敵キャラクタを含む前記戦闘グループを設定させる、請求項１２に記載のゲームプログラム。

【請求項14】

プロセッサを備える情報処理システムであって、前記プロセッサは、
操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを制御させ、
前記仮想空間内における第１のオブジェクトを、
第１の状態において、
自動的に移動をさせる処理、アニメーション処理、他のオブジェクトとの相互作用の検知処理、および当該相互作用の検知に応じた挙動をさせる処理、を少なくとも含む複数の処理による第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御し、
前記第１のオブジェクトが移動中でないという条件と、前記第１のオブジェクトが他のオブジェクトと相互作用していないという条件とを少なくとも含む複数の条件を満たす第２の状態において、
前記第１のオブジェクト制御処理に含まれる複数の処理のうち、移動を伴わないアニメーションに関する前記アニメーション処理、および少なくとも一部の前記相互作用の検知処理を少なくとも行わせ、前記自動的に移動をさせる処理を含む他の少なくとも一部の処理を行わせない第２のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御する、
情報処理システム。

【請求項15】

前記第２のオブジェクト制御処理に含まれる、少なくとも一部の前記相互作用の検知処理は、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用の検知を少なくとも含み、
前記プロセッサはさらに、
前記第２の状態の前記第１のオブジェクトに対する、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用が検知された場合に、前記第１のオブジェクトを前記第１の状態へと遷移させて、前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御する、請求項１４に記載の情報処理システム。

【請求項16】

前記第２のオブジェクト制御処理に含まれる、少なくとも一部の前記相互作用の検知処理は、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用の検知を少なくとも含み、
前記プロセッサはさらに、
前記第２の状態の前記第１のオブジェクトに対する、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用が検知された場合に、前記第１のオブジェクトに、当該相互作用の検知に応じた挙動をさせる、請求項１４に記載の情報処理システム。

【請求項17】

前記第１のオブジェクト制御処理は、前記相互作用の発生を含むゲーム状況に基づいて、前記挙動の開始および前記移動の開始を含む前記第１のオブジェクトの行動の決定をする行動決定処理を含み、
前記第２のオブジェクト制御処理は、前記行動決定処理を含まない、請求項１５に記載の情報処理システム。

【請求項18】

前記第１のオブジェクト制御処理は、
開始された前記第１のオブジェクトの前記挙動および前記移動を進行させる処理を含む、請求項１７に記載の情報処理システム。

【請求項19】

前記複数の条件はさらに、前記プレイヤキャラクタまたは仮想カメラと前記第１のオブジェクトとの距離が所定の基準を超えているという条件を含む、請求項１４から１８のいずれかに記載の情報処理システム。

【請求項20】

前記第２のオブジェクト制御処理はさらに、前記プレイヤキャラクタまたは前記仮想カメラと前記第１のオブジェクトとの距離の検知を少なくとも含み、
前記プロセッサはさらに、
前記第２の状態の前記第１のオブジェクトと、前記プレイヤキャラクタまたは仮想カメラとの距離が所定の基準以下になった場合に、前記第１のオブジェクトを前記第１の状態へと遷移させて、前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御する、請求項１９に記載の情報処理システム。

【請求項21】

前記プロセッサはさらに、
前記第１のオブジェクトが、前記複数の条件を満たすか否かに関わらず、他の所定の条件が満たされる場合に、前記第１のオブジェクト制御処理および前記第２のオブジェクト制御処理の一方に基づいて前記第１のオブジェクトを制御する、請求項１４に記載の情報処理システム。

【請求項22】

前記第１のオブジェクトは、ノンプレイヤキャラクタを含み、
前記プロセッサはさらに、
複数の前記ノンプレイヤキャラクタに戦闘を行わせ、
前記戦闘中において、前記複数の前記ノンプレイヤキャラクタのうち、少なくともいずれかの前記ノンプレイヤキャラクタを前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御し、前記行動決定処理に基づいて戦闘を行わせると共に、他の前記ノンプレイヤキャラクタを前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御する、請求項１７に記載の情報処理システム。

【請求項23】

前記プロセッサは、
非戦闘中において、前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御される前記ノンプレイヤキャラクタに、前記移動を伴わないアニメーションとして、第１のアニメーションをさせ、
前記戦闘中において、前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御される前記ノンプレイヤキャラクタに、前記移動を伴わないアニメーションとして、前記第１のアニメーションと異なる第２のアニメーションをさせる、請求項２２に記載の情報処理システム。

【請求項24】

前記ノンプレイヤキャラクタは、敵キャラクタであって、
前記戦闘は、前記プレイヤキャラクタと複数の前記敵キャラクタとの戦闘であって、
前記プロセッサは、
前記プレイヤキャラクタまたは仮想カメラに近いものから所定数の前記敵キャラクタを前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御し、他の前記敵キャラクタを前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御する、請求項２２に記載の情報処理システム。

【請求項25】

複数の前記ノンプレイヤキャラクタは、味方キャラクタおよび敵キャラクタを含み、
前記戦闘は、複数の前記味方キャラクタと複数の前記敵キャラクタとの戦闘であって、
前記プロセッサは、
前記味方キャラクタと前記敵キャラクタが含まれるグループであって、当該グループ内において前記戦闘を行う戦闘グループを複数設定し、
それぞれのグループ内において、少なくとも１体の前記味方キャラクタと少なくとも１体の前記敵キャラクタとを前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御し、他の前記味方キャラクタおよび前記敵キャラクタを前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御する、請求項２２に記載の情報処理システム。

【請求項26】

前記プロセッサはさらに、
前記戦闘中において、
前記仮想空間内における前記味方キャラクタと前記敵キャラクタの位置関係に基づいて前記戦闘グループを設定し、
第１の領域に配置された少なくともいずれかの前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御される前記味方キャラクタを、前記敵キャラクタが配置された第２の領域に移動させることにより、当該味方キャラクタと前記敵キャラクタを含む前記戦闘グループを設定する、請求項２５に記載の情報処理システム。

【請求項27】

プロセッサを備える情報処理装置であって、前記プロセッサは、
操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを制御させ、
前記仮想空間内における第１のオブジェクトを、
第１の状態において、
自動的に移動をさせる処理、アニメーション処理、他のオブジェクトとの相互作用の検知処理、および当該相互作用の検知に応じた挙動をさせる処理、を少なくとも含む複数の処理による第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御し、
前記第１のオブジェクトが移動中でないという条件と、前記第１のオブジェクトが他のオブジェクトと相互作用していないという条件とを少なくとも含む複数の条件を満たす第２の状態において、
前記第１のオブジェクト制御処理に含まれる複数の処理のうち、移動を伴わないアニメーションに関する前記アニメーション処理、および少なくとも一部の前記相互作用の検知処理を少なくとも行わせ、前記自動的に移動をさせる処理を含む他の少なくとも一部の処理を行わせない第２のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御する、
情報処理装置。

【請求項28】

情報処理システムにおいて行われる情報処理方法であって、
操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを制御すること、
前記仮想空間内における第１のオブジェクトを、
第１の状態において、
自動的に移動をさせる処理、アニメーション処理、他のオブジェクトとの相互作用の検知処理、および当該相互作用の検知に応じた挙動をさせる処理、を少なくとも含む複数の処理による第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御すること、
前記第１のオブジェクトが移動中でないという条件と、前記第１のオブジェクトが他のオブジェクトと相互作用していないという条件とを少なくとも含む複数の条件を満たす第２の状態において、
前記第１のオブジェクト制御処理に含まれる複数の処理のうち、移動を伴わないアニメーションに関する前記アニメーション処理、および少なくとも一部の前記相互作用の検知処理を少なくとも行わせ、前記自動的に移動をさせる処理を含む他の少なくとも一部の処理を行わせない第２のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御すること、
を備える、情報処理方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ゲームプログラム、情報処理システム、情報処理装置、および情報処理方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、処理負荷が高いときに負荷を軽減させる技術の一つとして、一部のオブジェクトの更新頻度を下げる技術がある（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１１－１８６８３４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、ゲーム内のオブジェクトの更新頻度を下げる方法では、表示中のオブジェクトの動きが粗くなり、プレイヤに違和感を与える可能性がある。

【0005】

それ故、本発明の目的は、見た目の違和感を生じさせ難くしながらオブジェクトの処理に関する負荷を軽減することが可能なゲームプログラム、情報処理システム、情報処理装置、および情報処理方法を提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記の課題を解決すべく、本発明は、以下の構成を採用した。

【0007】

（第１の構成）
第１の構成に係るゲームプログラムは、情報処理装置のコンピュータに、操作入力に基づいて、仮想空間内においてプレイヤキャラクタを制御させ、前記仮想空間内における第１のオブジェクトを、第１の状態において、自動的に移動をさせる処理、アニメーション処理、他のオブジェクトとの相互作用の検知処理、および当該相互作用の検知に応じた挙動をさせる処理、を少なくとも含む複数の処理による第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させる。また、前記ゲームプログラムは、前記コンピュータに、前記第１のオブジェクトが移動中でないという条件と、前記第１のオブジェクトが他のオブジェクトと相互作用していないという条件とを少なくとも含む複数の条件を満たす第２の状態において、前記第１のオブジェクト制御処理に含まれる複数の処理のうち、移動を伴わないアニメーションに関する前記アニメーション処理、および少なくとも一部の前記相互作用の検知処理を少なくとも行わせ、前記自動的に移動をさせる処理を含む他の少なくとも一部の処理を行わせない第２のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御させる。

【0008】

上記によれば、第２のオブジェクト制御処理において、第１のオブジェクトを自動的に移動をさせる処理を行わず、移動を伴わないアニメーション処理および他のオブジェクトとの相互作用の検知処理を行うため、見た目の違和感を生じさせ難くして、プレイヤとのインタラクションも可能にすることができるとともに、コンピュータの処理負荷を軽減することができる。

【0009】

（第２の構成）
第２の構成では、上記第１の構成において、前記第２のオブジェクト制御処理に含まれる、少なくとも一部の前記相互作用の検知処理は、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用の検知を少なくとも含んでもよい。前記ゲームプログラムは、前記コンピュータにさらに、前記第２の状態の前記第１のオブジェクトに対する、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用が検知された場合に、前記第１のオブジェクトを前記第１の状態へと遷移させて、前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御させてもよい。

【0010】

上記によれば、プレイヤによる第１のオブジェクトに対する相互作用が行われた場合に、第１のオブジェクトを通常状態に遷移させることができ、プレイヤにとって違和感のないゲームを行うことができる。

【0011】

（第３の構成）
第３の構成では、上記第１又は第２の構成において、前記第２のオブジェクト制御処理に含まれる、少なくとも一部の前記相互作用の検知処理は、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用の検知を少なくとも含んでもよい。前記ゲームプログラムは、前記コンピュータにさらに、前記第２の状態の前記第１のオブジェクトに対する、前記プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用が検知された場合に、前記第１のオブジェクトに、当該相互作用の検知に応じた挙動をさせてもよい。

【0012】

上記によれば、プレイヤによる第１のオブジェクトに対する相互作用が行われた場合に、第１のオブジェクトに当該相互作用に応じた挙動を行わせることができる。

【0013】

（第４の構成）
第４の構成では、上記第１から第３の構成において、前記第１のオブジェクト制御処理は、前記相互作用の発生を含むゲーム状況に基づいて、前記挙動の開始および前記移動の開始を含む前記第１のオブジェクトの行動の決定をする行動決定処理を含んでもよい。前記第２のオブジェクト制御処理は、前記行動決定処理を含まない。

【0014】

上記によれば、第２のオブジェクト制御処理では、ゲーム状況に応じた行動決定という負荷の高い処理を行わないようにすることができる。

【0015】

（第５の構成）
第５の構成では、上記第４の構成において、前記第１のオブジェクト制御処理は、開始された前記第１のオブジェクトの前記挙動および前記移動を進行させる処理を含んでもよい。

【0016】

上記によれば、第２のオブジェクト制御処理では、挙動及び移動を開始させる処理が行われないため、開始した行動を進行させる処理も発生せず、処理負荷を軽減することができる。

【0017】

（第６の構成）
第６の構成では、上記第１から第５の構成において、前記複数の条件はさらに、前記プレイヤキャラクタまたは仮想カメラと前記第１のオブジェクトとの距離が所定の基準を超えているという条件を含んでもよい。

【0018】

上記によれば、プレイヤキャラクタまたは仮想カメラと第１のオブジェクトとの距離が所定の基準を超えている場合は、第２のオブジェクト制御処理に基づいて第１のオブジェクトを制御することができる。

【0019】

（第７の構成）
第７の構成では、上記第６の構成において、前記第２のオブジェクト制御処理はさらに、前記プレイヤキャラクタまたは前記仮想カメラと前記第１のオブジェクトとの距離の検知を少なくとも含んでもよい。前記ゲームプログラムは、前記コンピュータにさらに、前記第２の状態の前記第１のオブジェクトと、前記プレイヤキャラクタまたは仮想カメラとの距離が所定の基準以下になった場合に、前記第１のオブジェクトを前記第１の状態へと遷移させて、前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて前記第１のオブジェクトを制御させてもよい。

【0020】

上記によれば、第１のオブジェクトとプレイヤキャラクタまたは仮想カメラとの距離が短くなった場合には、第１のオブジェクトを、第１の状態へと遷移させて、第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御することができる。

【0021】

（第８の構成）
第８の構成では、上記第１から第７の構成において、前記ゲームプログラムは、前記コンピュータにさらに、前記第１のオブジェクトが、前記複数の条件を満たすか否かに関わらず、他の所定の条件が満たされる場合に、前記第１のオブジェクト制御処理および前記第２のオブジェクト制御処理の一方に基づいて前記第１のオブジェクトを制御させてもよい。

【0022】

上記によれば、さらに所定の条件が満たされる場合に、第１のオブジェクトを、強制的に第１のオブジェクト制御処理、又は第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御させることができる。

【0023】

（第９の構成）
第９の構成では、上記第４又は第５の構成において、前記第１のオブジェクトは、ノンプレイヤキャラクタを含んでもよい。前記ゲームプログラムは、前記コンピュータにさらに、複数の前記ノンプレイヤキャラクタに戦闘を行わせ、前記戦闘中において、前記複数の前記ノンプレイヤキャラクタのうち、少なくともいずれかの前記ノンプレイヤキャラクタを前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させ、前記行動決定処理に基づいて戦闘を行わせると共に、他の前記ノンプレイヤキャラクタを前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御させてもよい。

【0024】

上記によれば、複数のノンプレイヤキャラクタが戦闘する場面において、処理負荷を軽減しつつ、見た目やゲーム性を維持することができる。

【0025】

（第１０の構成）
第１０の構成では、上記第９の構成において、前記ゲームプログラムは、前記コンピュータに、非戦闘中において、前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御される前記ノンプレイヤキャラクタに、前記移動を伴わないアニメーションとして、第１のアニメーションをさせ、前記戦闘中において、前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御される前記ノンプレイヤキャラクタに、前記移動を伴わないアニメーションとして、前記第１のアニメーションと異なる第２のアニメーションをさせてもよい。

【0026】

上記によれば、非戦闘中と戦闘中とで、移動を伴わないアニメーションとして、ノンプレイヤキャラクタに異なるアニメーションをさせることができ、シーンに応じてより自然な見た目にすることができる。

【0027】

（第１１の構成）
第１１の構成では、上記第９又は第１０の構成において、前記ノンプレイヤキャラクタは、敵キャラクタであって、前記戦闘は、前記プレイヤキャラクタと複数の前記敵キャラクタとの戦闘であってもよい。前記ゲームプログラムは、前記コンピュータに、前記プレイヤキャラクタまたは前記仮想カメラに近いものから所定数の前記敵キャラクタを前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させ、他の前記敵キャラクタを前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御させてもよい。

【0028】

上記によれば、多数の敵キャラクタと戦闘する場合において、所定数を超え遠い位置にいる敵キャラクタについての処理を削減することで、見た目やゲーム性を維持しつつ処理負荷が高くなり過ぎないようにすることができる。

【0029】

（第１２の構成）
第１２の構成では、上記第９から第１１の構成において、複数の前記ノンプレイヤキャラクタは、味方キャラクタおよび敵キャラクタを含み、前記戦闘は、複数の前記味方キャラクタと複数の前記敵キャラクタとの戦闘であってもよい。前記ゲームプログラムは、前記コンピュータに、前記味方キャラクタと前記敵キャラクタが含まれるグループであって、当該グループ内において前記戦闘を行う戦闘グループを複数設定させ、それぞれのグループ内において、少なくとも１体の前記味方キャラクタと少なくとも１体の前記敵キャラクタとを前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させ、他の前記味方キャラクタおよび前記敵キャラクタを前記第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御させてもよい。

【0030】

上記によれば、戦闘グループ内で敵キャラクタ及び味方キャラクタが少なくとも１体ずつ戦闘を行うため、それぞれのグループにおいて戦闘を行わせつつ、処理負荷を軽減することができる。

【0031】

（第１３の構成）
第１３の構成では、上記第１２の構成において、前記ゲームプログラムは、前記コンピュータにさらに、前記戦闘中において、前記仮想空間内における前記味方キャラクタと前記敵キャラクタの位置関係に基づいて前記戦闘グループを設定させ、第１の領域に配置された少なくともいずれかの前記第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御される前記味方キャラクタを、前記敵キャラクタが配置された第２の領域に移動させることにより、当該味方キャラクタと前記敵キャラクタを含む前記戦闘グループを設定させてもよい。

【0032】

上記によれば、自然に戦闘グループを形成させることができる。

【0033】

また、他の構成は、情報処理システムであってもよいし、情報処理装置であってもよいし、情報処理方法であってもよい。

【発明の効果】

【0034】

本発明によれば、見た目の違和感を生じさせ難くしながらオブジェクトの処理に関する負荷を軽減することができる。

【図面の簡単な説明】

【0035】

【図1】ゲームシステムの一例を示す図

【図2】本体装置２の内部構成の一例を示すブロック図

【図3】本実施形態のゲームが実行された場合に表示されるゲーム画像の一例を示す図

【図4】通常状態における敵キャラクタに関する処理の一例を示す図

【図5】軽減状態における敵キャラクタに関する処理の一例を示す図

【図6】あるゲーム状況における各ノンプレイヤオブジェクトの位置関係と各ノンプレイヤオブジェクトの状態の一例を示す図

【図7】第１の戦闘シーンにおけるゲーム画像の一例を示す図

【図8】第１の戦闘シーンにおいて、敵キャラクタが軽減状態に設定されているときの敵キャラクタに関する処理の一例を示す図

【図9】第２の戦闘シーンにおけるゲーム状況の一例を示す図

【図10】第２の戦闘シーンの開始時におけるゲーム画像の一例を示す図であって、味方キャラクタが移動される前のゲーム画像の一例を示す図

【図11】第２の戦闘シーンにおいて味方キャラクタが移動された後のゲーム画像の一例を示す図

【図12】ゲーム処理の実行中に本体装置２のメモリに記憶されるデータの一例を示す図

【図13】プロセッサ２１によって実行されるゲーム処理の一例を示すフローチャート

【図14】ステップＳ１０７のノンプレイヤオブジェクト更新処理の一例を示すフローチャート

【図15】ステップＳ２０１の状態設定処理の詳細を示すフローチャート

【発明を実施するための形態】

【0036】

（ゲームシステムの構成）
以下、本実施形態の一例に係るゲームシステムについて説明する。図１は、ゲームシステムの一例を示す図である。本実施形態におけるゲームシステム１の一例は、本体装置（情報処理装置；本実施形態ではゲーム装置本体として機能する）２と左コントローラ３および右コントローラ４とを含む。本体装置２は、ゲームシステム１における各種の処理（例えば、ゲーム処理）を実行する装置である。左コントローラ３は、ユーザが入力を行うための操作部の一例として、複数のボタン５Ｌ（上下左右の方向キー）と、アナログスティック６Ｌとを含む。右コントローラ４は、ユーザが入力を行うための操作部の一例として、複数のボタン５Ｒ（Ａボタン、Ｂボタン、Ｘボタン、Ｙボタン）と、アナログスティック６Ｒとを含む。また、左コントローラ３の上面にはＬボタン７Ｌが設けられ、右コントローラ４の上面にはＲボタン７Ｒが設けられる。

【0037】

本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４をそれぞれ着脱可能に構成される。つまり、ゲームシステム１は、左コントローラ３および右コントローラ４をそれぞれ本体装置２に装着して一体化された装置として利用できるし、本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４とを別体として利用することもできる。なお、以下において、左コントローラ３および右コントローラ４の総称として「コントローラ」と記載することがある。

【0038】

図２は、本体装置２の内部構成の一例を示すブロック図である。図２に示されるように、本体装置２は、プロセッサ２１を備える。プロセッサ２１は、本体装置２において実行される各種の情報処理（例えばゲーム処理）を実行する情報処理部であって、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）と、ＧＰＵ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）とを含む。なお、プロセッサ２１は、ＣＰＵのみから構成されてもよいし、ＣＰＵ機能、ＧＰＵ機能等の複数の機能を含むＳｏＣ（Ｓｙｓｔｅｍ－ｏｎ－ａ－ｃｈｉｐ）から構成されてもよい。プロセッサ２１は、記憶部（具体的には、フラッシュメモリ２６等の内部記憶媒体、あるいは、スロット２９に装着される外部記憶媒体等）に記憶される情報処理プログラム（例えば、ゲームプログラム）を実行することによって、各種の情報処理を実行する。

【0039】

また、本体装置２は、ディスプレイ１２を備える。ディスプレイ１２は、本体装置２が生成した画像を表示する。本実施形態においては、ディスプレイ１２は、液晶表示装置（ＬＣＤ）とする。ただし、ディスプレイ１２は任意の種類の表示装置であってよい。ディスプレイ１２は、プロセッサ２１に接続される。プロセッサ２１は、（例えば、上記の情報処理の実行によって）生成した画像および／または外部から取得した画像をディスプレイ１２に表示する。

【0040】

また、本体装置２は、本体装置２が左コントローラ３と有線通信を行うための端子である左側端子２３と、本体装置２が右コントローラ４と有線通信を行うための右側端子２２を備える。

【0041】

また、本体装置２は、自身に内蔵される内部記憶媒体の一例として、フラッシュメモリ２６およびＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２７を備える。フラッシュメモリ２６およびＤＲＡＭ２７は、プロセッサ２１に接続される。フラッシュメモリ２６は、主に、本体装置２に保存される各種のデータ（プログラムであってもよい）を記憶するために用いられるメモリである。ＤＲＡＭ２７は、情報処理において用いられる各種のデータを一時的に記憶するために用いられるメモリである。

【0042】

本体装置２は、スロット２９を備える。スロット２９は、所定の種類の記憶媒体を装着可能な形状を有する。所定の種類の記憶媒体は、例えば、ゲームシステム１およびそれと同種の情報処理装置に専用の記憶媒体（例えば、専用メモリカード）である。所定の種類の記憶媒体は、例えば、本体装置２で利用されるデータ（例えば、ゲームアプリケーションのセーブデータ等）、および／または、本体装置２で実行されるプログラム（例えば、ゲームプログラム等）を記憶するために用いられる。

【0043】

本体装置２は、スロットインターフェース（以下、「Ｉ／Ｆ」と略記する。）２８を備える。スロットＩ／Ｆ２８は、プロセッサ２１に接続される。スロットＩ／Ｆ２８は、スロット２９に接続され、スロット２９に装着された所定の種類の記憶媒体（例えば、専用メモリカード）に対するデータの読み出しおよび書き込みを、プロセッサ２１の指示に応じて行う。

【0044】

プロセッサ２１は、フラッシュメモリ２６およびＤＲＡＭ２７、ならびに上記各記憶媒体との間でデータを適宜読み出したり書き込んだりして、上記の情報処理を実行する。

【0045】

また、本体装置２は、ネットワーク通信部２４を備える。ネットワーク通信部２４は、プロセッサ２１に接続される。ネットワーク通信部２４は、ネットワークを介して外部の装置と無線又は有線により通信を行う。本実施形態においては、ネットワーク通信部２４は、第１の通信態様としてＷｉ－Ｆｉの規格に準拠した方式により、無線ＬＡＮに接続して外部装置と通信を行う。また、ネットワーク通信部２４は、第２の通信態様として所定の通信方式（例えば、独自プロトコルによる通信や、赤外線通信）により、同種の他の本体装置２との間で無線通信を行う。なお、上記第２の通信態様による無線通信は、閉ざされたローカルネットワークエリア内に配置された他の本体装置２との間で無線通信可能であり、複数の本体装置２の間で直接通信することによってデータが送受信される、いわゆる「ローカル通信」を可能とする機能を実現する。

【0046】

本体装置２は、コントローラ通信部２５を備える。コントローラ通信部２５は、プロセッサ２１に接続される。コントローラ通信部２５は、左コントローラ３および／または右コントローラ４と無線通信を行う。本体装置２と左コントローラ３および右コントローラ４との通信方式は任意であるが、本実施形態においては、コントローラ通信部２５は、左コントローラ３との間および右コントローラ４との間で、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）の規格に従った通信を行う。

【0047】

プロセッサ２１は、上述の左側端子２３および右側端子２２に接続される。プロセッサ２１は、左コントローラ３と有線通信を行う場合、左側端子２３を介して左コントローラ３へデータを送信するとともに、左側端子２３を介して左コントローラ３から操作データを受信する。また、プロセッサ２１は、右コントローラ４と有線通信を行う場合、右側端子２２を介して右コントローラ４へデータを送信するとともに、右側端子２２を介して右コントローラ４から操作データを受信する。このように、本実施形態においては、本体装置２は、左コントローラ３および右コントローラ４との間で、それぞれ有線通信と無線通信との両方を行うことができる。

【0048】

なお、本体装置２は、図２に示す各要素の他にも、電源を供給するためのバッテリー、ディスプレイ１２とは別の表示装置（例えばテレビ）に画像及び音声を出力するための出力端子を備える。

【0049】

（ゲームの概要）
次に、本実施形態のゲームについて説明する。図３は、本実施形態のゲームが実行された場合に表示されるゲーム画像の一例を示す図である。図３では、プレイヤキャラクタ１００及び味方キャラクタ１１０，１２０が仮想空間を移動しながら敵キャラクタに遭遇する通常のゲームシーンにおけるゲーム画像の一例が示されている。

【0050】

図３に示されるように、３次元の仮想空間（ゲーム空間）の地面３０上には、プレイヤキャラクタ１００と、複数の味方キャラクタ（１１０、１２０）と、複数の敵キャラクタ（２００、２０１）とが配置される。

【0051】

プレイヤキャラクタ１００は、プレイヤによって操作されるキャラクタであり、コントローラ（３又は４）に対する操作入力に基づいて、仮想空間内で複数のアクション（移動アクション、攻撃アクション、掴むアクション、オブジェクト操作アクション等）を実行可能である。

【0052】

プレイヤキャラクタ１００は、例えば、アナログスティック６Ｌに対する操作入力に応じて、仮想空間内を移動する。また、プレイヤキャラクタ１００は、プレイヤの操作入力に基づいて、武器オブジェクトを用いた攻撃アクションを行う。

【0053】

プレイヤキャラクタ１００から所定距離離れた位置に、仮想カメラが配置されている。仮想カメラは、プレイヤキャラクタ１００の移動に応じて移動する。仮想カメラの撮像範囲にプレイヤキャラクタ１００が含まれるように、仮想カメラが制御される。

【0054】

敵キャラクタ２００、２０１は、本体装置２のプロセッサ２１によって自動的に制御されるノンプレイヤキャラクタである。敵キャラクタ２００、２０１は、仮想空間内を自動で移動する。また、敵キャラクタ２００、２０１は、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタに対して攻撃を加える。なお、敵キャラクタの数は、１つであってもよいし、３つ以上あってもよい。また、敵キャラクタの数は、ゲーム中に増加したり、減少したりする。

【0055】

味方キャラクタ１１０、１２０は、本体装置２のプロセッサ２１によって自動的に制御されるノンプレイヤキャラクタであり、プレイヤキャラクタ１００をサポートするキャラクタである。味方キャラクタ１１０、１２０は、プレイヤキャラクタ１００に追従して仮想空間を移動する。また、味方キャラクタ１１０、１２０は、敵キャラクタが現れると、プレイヤキャラクタ１００を助けるために敵キャラクタと戦闘する。例えば、味方キャラクタ１１０は、単独で敵キャラクタ２００に攻撃を加えたり、味方キャラクタ１１０が有する能力をプレイヤキャラクタ１００に使用させたりして、プレイヤキャラクタ１００を助ける。なお、味方キャラクタの数は、１つであってもよいし、３つ以上あってもよい。また、味方キャラクタの数は、ゲーム中に増加してもよいし、減少してもよい。

【0056】

プレイヤキャラクタ１００は、敵キャラクタに近づいて、近接用武器オブジェクト（例えば剣オブジェクト）を用いた近接攻撃アクションを行うことが可能である。また、プレイヤキャラクタ１００は、遠隔用武器オブジェクト（例えば矢オブジェクトや弾丸オブジェクト）を用いた遠隔攻撃アクションを行うことにより、離れた位置から敵キャラクタに対して攻撃を加えることができる。

【0057】

プレイヤは、プレイヤキャラクタ１００に遠隔攻撃アクションを行わせる場合、まず、自身が狙うオブジェクト（例えば敵キャラクタ２００）に照準を合わせる。例えば、プレイヤの所定の操作入力に応じて、画面の中央部分に照準画像が表示される。プレイヤは、コントローラを用いて、照準画像をオブジェクトに一致させ、発射指示を行う。これにより、遠隔用武器オブジェクトが、照準画像によって示される仮想空間の位置に向かって発射され、その位置に例えば敵キャラクタ２００が存在する場合、敵キャラクタ２００に遠隔用武器オブジェクトが当たる。敵キャラクタ２００に遠隔用武器オブジェクトが当たると、当たったことに応じたリアクションが行われる。例えば、敵キャラクタ２００の周辺にエフェクト画像が表示されたり、敵キャラクタ２００が、ダメージを受けたことを示すリアクションを行ったり、声を発するリアクションを行ったりする。

【0058】

敵キャラクタも、プレイヤキャラクタ１００に攻撃アクションを行う。例えば、敵キャラクタ２００は、プレイヤキャラクタ１００を探し回り、プレイヤキャラクタ１００を発見した場合には、プレイヤキャラクタ１００に近づいて攻撃アクションを行う。敵キャラクタ２００の攻撃アクションがプレイヤキャラクタ１００に当たった場合、当たったことに応じたリアクションが行われる。例えば、プレイヤキャラクタ１００の周辺にエフェクト画像が表示される。また、プレイヤキャラクタ１００が、ダメージを受けたことを示すリアクションを行ったり、声を発するリアクションを行ったりする。

【0059】

味方キャラクタ１１０、１２０も、キャラクタの種類に応じた攻撃アクションを行う。例えば、味方キャラクタ１１０は、敵キャラクタ２００に近づいて攻撃アクションを行う。味方キャラクタ１１０の攻撃アクションが敵キャラクタ２００に当たった場合も、それに応じたリアクションが行われる。また、敵キャラクタ２００も味方キャラクタ１１０に対して攻撃アクションを行うことがあり、敵キャラクタ２００の攻撃アクションが味方キャラクタ１１０に当たった場合、それに応じたリアクションが行われる。

【0060】

このように、プレイヤキャラクタ１００は、仮想空間内を移動し、プロセッサ２１によって自動的に制御される敵キャラクタに遭遇して当該敵キャラクタと戦闘しながらゲームを進める。また、プレイヤキャラクタ１００は、プロセッサ２１によって自動的に制御される味方キャラクタと協力しながらゲームを進める。

【0061】

また、仮想空間には、様々な仮想オブジェクト３００が配置される。仮想オブジェクト３００は、例えば、宝箱オブジェクト、板オブジェクト、車輪オブジェクト等を含む。宝箱オブジェクトは、プレイヤキャラクタ１００が開けることが可能なオブジェクトであり、その中にゲームにおいて用いられるアイテムが入っている。また、車輪オブジェクトは、推進力を有し、プレイヤの指示やゲーム状況に応じて移動可能なオブジェクトである。板オブジェクト及び車輪オブジェクトは、プレイヤキャラクタ１００によるオブジェクト操作アクションに基づいて操作可能なオブジェクトである。プレイヤキャラクタ１００は、オブジェクト操作アクションに基づいて、例えば、板オブジェクトと４つの車輪オブジェクトを接続（結合）させて、四輪車オブジェクトを生成することができる。四輪車オブジェクトは、プレイヤの指示やゲーム状況に応じて仮想空間内を移動可能である。

【0062】

なお、仮想オブジェクト３００は、予め仮想空間に配置されてもよいし、プレイヤキャラクタ１００がゲーム中に取得し、仮想空間に配置したアイテムであってもよい。

【0063】

プレイヤキャラクタ１００の攻撃アクションが仮想オブジェクト３００に当たった場合も、それに応じたリアクションが行われる。例えば、当該リアクションとして、仮想オブジェクト３００から音が発せられたり、仮想オブジェクト３００の周辺にエフェクト画像が表示されたりする。

【0064】

また、プレイヤキャラクタ１００は、複数のアクションのうちの１つとして、仮想オブジェクト３００に対するオブジェクト操作アクションを行う。オブジェクト操作アクションは、例えば、プレイヤキャラクタ１００の前方にある仮想オブジェクト３００（例えば板オブジェクトや車輪オブジェクト）を遠隔で操作するアクションである。なお、複数の仮想オブジェクト３００の中には、オブジェクト操作アクションの対象となるオブジェクトと、対象とならないオブジェクトとがあってもよい。

【0065】

具体的には、プレイヤは、所定の操作入力を行うことにより、プレイヤキャラクタ１００の前方にある複数の仮想オブジェクト３００のうちの何れかに狙いを定める。すると、複数の仮想オブジェクト３００のうちの何れかが選択され、さらにプレイヤによって決定指示が行われた場合、選択された仮想オブジェクト３００がオブジェクト操作アクションの制御対象として決定される。制御対象である仮想オブジェクト３００は、特別な表示態様で表示され、仮想空間において浮いた状態となる。制御対象がオブジェクト操作アクションによって操作中である場合、プレイヤの操作入力に基づいて、制御対象は仮想空間を移動されたり、制御対象の姿勢が変化されたり、他の仮想オブジェクトと接続されたりする。

【0066】

このように、複数の仮想オブジェクト３００のうちの少なくとも何れかは、プレイヤキャラクタ１００のオブジェクト操作アクションによって操作され得る。

【0067】

また、複数の仮想オブジェクト３００のうち、例えば、宝箱オブジェクトはオブジェクト操作アクションの対象とならないオブジェクトであるが、プレイヤキャラクタ１００が近づくことによって、開けられる。

【0068】

上述した、敵キャラクタ、味方キャラクタ、及び仮想オブジェクト３００は、他のオブジェクトと相互作用（インタラクション）するオブジェクトである。ここで、相互作用とは、あるオブジェクトのアクションが、他のオブジェクトに何らかの影響を与えることを含む。また、相互作用とは、あるオブジェクトが他のオブジェクトに対して何らかのアクションを行うこと、あるオブジェクトが他のオブジェクトの何らかのアクションを受けることを含む。また、相互作用とは、あるオブジェクトが、他のオブジェクトの何らかのアクションを受けたことに応じて、何らかの反応をすることを含む。

【0069】

例えば、敵キャラクタは、プレイヤキャラクタ１００の移動に応じて移動したり、プレイヤキャラクタ１００の攻撃アクションに応じてリアクションしたり、反撃したりする。また、敵キャラクタは、プレイヤキャラクタ１００が遠隔用武器オブジェクトを用いて狙ったこと（照準を合わせたこと）に応じて、例えば、プレイヤキャラクタ１００を向くリアクションを行う。このようなプレイヤキャラクタ１００の何らかのアクションに対して、敵キャラクタは何らかの反応をするため、敵キャラクタは、「相互作用」するオブジェクトである。

【0070】

また、味方キャラクタは、プレイヤキャラクタ１００の移動に応じて移動したり、プレイヤキャラクタ１００の状況に応じてプレイヤキャラクタ１００を助けたりする。プレイヤキャラクタ１００の移動等によって、味方キャラクタは影響を受けるため、味方キャラクタは「相互作用」するオブジェクトである。

【0071】

また、敵キャラクタと味方キャラクタとは互いに攻撃アクションを行ったり、それに応じたリアクションを行ったりする。このため、敵キャラクタと味方キャラクタとは「相互作用」する。

【0072】

また、複数の仮想オブジェクト３００のうちの何れか（例えば、板オブジェクト、車輪オブジェクト等）は、プレイヤキャラクタ１００のオブジェクト操作アクションに応じて移動されたり、他の仮想オブジェクトと接続されたりする。また、複数の仮想オブジェクト３００のうちの宝箱オブジェクトは、例えばプレイヤキャラクタ１００が近づくことによって、開けられる。このため、仮想オブジェクト３００は「相互作用」するオブジェクトである。

【0073】

また、複数の仮想オブジェクト３００のうちの何れかは、プレイヤキャラクタ１００以外のキャラクタ（味方キャラクタ又は敵キャラクタ）によって拾われたり、使用されたりする。このため、複数の仮想オブジェクト３００のうちの何れかは、プレイヤキャラクタ１００以外のキャラクタと「相互作用」する。

【0074】

このように、仮想空間には、他のオブジェクトと相互作用するオブジェクトが存在する。このような、プロセッサ２１によって制御され、他のオブジェクトと相互作用するオブジェクトを、ここでは「ノンプレイヤオブジェクト」という。ノンプレイヤオブジェクトは、そのオブジェクトに応じた何らかのアクションを行う。

【0075】

一方、仮想空間には、そのような他のオブジェクトと相互作用をせず、何らかのアクションを行わないオブジェクトも存在する。例えば、仮想空間に固定された岩、山、建築物、地面、川、海等の地形オブジェクトは、相互作用しないオブジェクトである。例えば、プレイヤキャラクタ１００が地形オブジェクトに対して攻撃を行っても、地形オブジェクトは変形、破壊、消滅、移動等、何ら変化しないため、地形オブジェクトは相互作用しないオブジェクトである。

【0076】

各ノンプレイヤオブジェクトは、それぞれ独自のＡＩ（人工知能）を有している。ノンプレイヤオブジェクトのＡＩは、ゲーム状況に応じて、当該ノンプレイヤオブジェクトの行動を決定する行動決定処理を行う。そして、ノンプレイヤオブジェクトは、ＡＩが決定した行動を行う。具体的には、プロセッサ２１は、それぞれのノンプレイヤオブジェクトについて、ゲーム状況に応じて、行動決定処理を行い、行動決定処理において所定の行動を行うと決定した場合に、決定した行動に応じたアクション処理を行う。アクション処理は、ノンプレイヤオブジェクトに実際にその行動を開始させ、開始した行動を進行させるための処理であり、ゲーム状況を判定してアニメーションを開始及び更新する処理を含む。これにより、ノンプレイヤオブジェクトが所定の行動を行う様子が画面に表示される。

【0077】

仮想空間に複数のノンプレイヤオブジェクトが存在する場合、プロセッサ２１は、各ノンプレイヤオブジェクトについて上述した行動決定処理、アクション処理等を行う。例えば、ノンプレイヤオブジェクトの数が多い場合、プロセッサ２１の処理負荷が増大する可能性がある。そこで、本実施形態のゲームでは、仮想空間に配置された各ノンプレイヤオブジェクトを、通常状態又は軽減状態に設定する。軽減状態は、プロセッサ２１の処理負荷を軽減するためのノンプレイヤオブジェクトの状態である。プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトに関する複数の処理について、通常状態においては全ての処理を行い、軽減状態においては一部の処理を行わない。これにより、プロセッサ２１の処理負荷が軽減される。

【0078】

なお、本実施形態では、以下に示す処理負荷の軽減のための処理に加えて、例えば、仮想カメラからの距離に応じて、３Ｄモデルのポリゴン数を制限するなどの描画における軽減処理（ＬＯＤ：Ｌｅｖｅｌ Ｏｆ Ｄｅｔａｉｌ）も行われる。

【0079】

以下、敵キャラクタを例にして、プロセッサ２１によって行われる、通常状態における敵キャラクタに関する処理と、軽減状態における敵キャラクタに関する処理について説明する。

【0080】

（通常状態における敵キャラクタに関する処理）
図４は、通常状態における敵キャラクタに関する処理の一例を示す図である。図４に示されるように、敵キャラクタが通常状態に設定されている場合、「行動決定処理」が行われる。

【0081】

行動決定処理は、敵キャラクタのＡＩが行う処理であり、ゲーム状況に応じて、敵キャラクタに所定の行動（移動、攻撃、防御、その他の行動）を行わせるか否かを決定する処理を含む。また、行動決定処理は、決定した行動の具体的な内容を決定する処理を含む。また、行動決定処理は、相互作用検知処理における相互作用の検知に応じたリアクションを決定する処理を含む。具体的には、プロセッサ２１が、これら複数の処理を含む行動決定処理を行う。

【0082】

具体的には、プロセッサ２１は、ゲーム状況に応じて、敵キャラクタを移動させるか否か、移動させる場合の具体的な内容（移動先、移動経路、移動態様等）を決定する。例えば、プロセッサ２１は、敵キャラクタの周囲の仮想空間の状況、敵キャラクタとプレイヤキャラクタ１００との距離、プレイヤキャラクタ１００の状況、他の敵キャラクタ２０１の状況、敵キャラクタと味方キャラクタ１１０，１２０との距離や味方キャラクタ１１０，１２０の状況等、様々なゲーム状況に応じて、敵キャラクタを移動させるか否かを決定する。例えば、プロセッサ２１は、敵キャラクタから最も近い位置にいるプレイヤキャラクタ１００や味方キャラクタに向かって当該敵キャラクタを移動させることを決定する。そして、プロセッサ２１は、移動させると決定した場合に、敵キャラクタをどのように移動させるかを決定する。例えば、プロセッサ２１は、敵キャラクタを「プレイヤキャラクタ１００に向かって走って移動させる」と決定したり、「周辺を探し回るように移動させる」と決定したりする。また、プロセッサ２１は、敵キャラクタに、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタに対して攻撃アクションを行わせるか否か、攻撃アクションを行わせる場合の攻撃アクションの態様（例えば、素手か武器を使うか）等を決定する。また、プロセッサ２１は、敵キャラクタに防御アクションを行わせるか否か、防御アクションの態様等を決定する。

【0083】

プロセッサ２１は、決定した行動を敵キャラクタに行わせる。具体的には、プロセッサ２１は、行動決定処理の決定に応じたアクション処理を行う。例えば、敵キャラクタを移動させると決定した場合、プロセッサ２１は、移動アクションを敵キャラクタに行わせる。具体的には、プロセッサ２１は、移動に関するアクション処理において、敵キャラクタを移動開始させる際、及び、敵キャラクタの移動中に様々な判定（例えば、足元の地面の状況の判定）を行い、判定結果に応じて移動アニメーションの開始及び更新を行う。また、敵キャラクタに攻撃アクションを行わせると決定した場合、プロセッサ２１は、攻撃アクションを敵キャラクタに行わせる。具体的には、プロセッサ２１は、攻撃に関するアクション処理において、敵キャラクタの攻撃中に判定（攻撃が当たったか否か等の判定）を行い、判定結果に応じて攻撃アニメーションの開始及び更新を行う。

【0084】

また、プロセッサ２１は、敵キャラクタについての相互作用検知処理を行う。相互作用検知処理は、他のオブジェクトとの相互作用を検知するための処理である。例えば、プロセッサ２１は、敵キャラクタがプレイヤキャラクタ１００から狙われているか否かを検知する。例えば、プレイヤキャラクタ１００が敵キャラクタ２００に照準を合わせている場合、プロセッサ２１は、敵キャラクタ２００がプレイヤキャラクタ１００によって狙われていることを検知する。また、プロセッサ２１は、敵キャラクタに、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタの攻撃アクションが当たったか否かを検知する。

【0085】

また、プロセッサ２１は、敵キャラクタに対する第３の相互作用があったか否かを検知する。第３の相互作用は、例えば、敵キャラクタに他のオブジェクトが当たったことであってもよい。また、第３の相互作用は、敵キャラクタが水に濡れたことであってもよい。また、第３の相互作用は、敵キャラクタに火がついたことであってもよい。また、第３の相互作用は、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタが仮想空間に置いた爆弾が爆発したことであってもよい。また、第３の相互作用は、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタのアクションに基づく効果（例えば落雷）が仮想空間に発生したことであってもよい。さらに、プロセッサ２１は、敵キャラクタに対する第４の相互作用があったか否かを検知する。

【0086】

プロセッサ２１は、相互作用検知処理において相互作用を検知した場合、行動決定処理を実行し、その相互作用の検知に応じたリアクションを決定する。具体的には、プロセッサ２１は、検知した相互作用に応じて、リアクションの内容を決定し、決定したリアクションに応じたリアクション処理を行う。例えば、プロセッサ２１は、敵キャラクタが狙われていることを検知した場合、狙われていることに応じたリアクションを敵キャラクタに行わせる。具体的には、プロセッサ２１は、敵キャラクタがプレイヤキャラクタ１００を向くアニメーションの開始及び更新を行う。また、プロセッサ２１は、敵キャラクタに攻撃アクションが当たったことを検知した場合、攻撃が当たったことに応じたリアクション処理を行う。これにより、例えば、敵キャラクタが声を出す、敵キャラクタの周辺にエフェクトが発生するなどのリアクションが行われる。また、プロセッサ２１は、敵キャラクタに第３の相互作用が発生したことを検知した場合、第３の相互作用の検知に応じたリアクション処理を行う。また、プロセッサ２１は、敵キャラクタに第４の相互作用が発生したことを検知した場合、第４の相互作用の検知に応じたリアクション処理を行う。

【0087】

敵キャラクタが通常状態に設定されているときには、プロセッサ２１は、図４に示した全ての処理を実行し得る。一方、敵キャラクタが軽減状態に設定されているときには、図４に示す複数の処理のうち、一部の処理のみ行われ、その他の処理は行われない。

【0088】

（軽減状態における敵キャラクタに関する処理）
図５は、軽減状態における敵キャラクタに関する処理の一例を示す図である。

【0089】

図５に示されるように、軽減状態においては、通常状態において行われる複数の処理のうち、「行動決定処理」は行われない。行動決定処理が実行されないため、決定に応じたアクション処理も実行されず、それに対応するアニメーションの開始及び更新に関するアニメーション処理も実行されない。したがって、敵キャラクタは、軽減状態においては、仮想空間内において移動せず、攻撃や防御等のアクションを行わない。

【0090】

敵キャラクタが軽減状態に設定されている場合、プロセッサ２１は、停止中アニメーション処理を行う。停止中アニメーション処理は、敵キャラクタを、その場で移動せずに立った状態で動作させる処理である。

【0091】

具体的には、本体装置２のメモリ（ＤＲＡＭ２７、フラッシュメモリ２６、又はスロット２９に挿入された記憶媒体）には、例えば、１～数秒程度の長さの停止中アニメーションが記憶されている。停止中アニメーションは、例えば、敵キャラクタが立った状態を維持したまま、その体部分を左に動かした後に右に動かして戻る一連のアニメーションである。プロセッサ２１は、敵キャラクタが軽減状態である場合、当該停止中アニメーションを繰り返し再生する停止中アニメーション処理を実行する。これにより、敵キャラクタは立った状態で揺れ動く動作を繰り返す。仮に敵キャラクタが、移動やその他アクションを行っていないときに、完全に静止してしまうと、プレイヤに違和感を生じさせる可能性がある。しかしながら、本実施形態では、敵キャラクタが軽減状態に設定されているときに、停止中アニメーション処理が行われるため、そのような違和感を感じさせ難くすることができる。

【0092】

また、軽減状態であっても、少なくとも一部の相互作用検知処理は実行される。例えば、複数の相互作用検知処理のうち、敵キャラクタが狙われているか否かの検知処理、攻撃が当たったか否かの検知処理、及び、第３の相互作用の検知処理は、軽減状態であっても実行される。一方、軽減状態である場合、第４の相互作用の検知処理は行われない。なお、軽減状態である場合も、通常状態と同様に、全ての相互作用検知処理が行われてもよい。

【0093】

軽減状態であっても、少なくとも一部の相互作用検知処理が実行されるため、敵キャラクタに対する一部の相互作用を検知することができる。プロセッサ２１は、敵キャラクタに対する相互作用を検知した場合、敵キャラクタを通常状態に遷移させ、行動決定処理を実行し、当該検知に応じたリアクションを決定し、リアクション処理を行う。これにより、敵キャラクタが軽減状態に設定されている場合でも、敵キャラクタに相互作用が発生したときには、敵キャラクタにリアクションを行わせることができる。

【0094】

このように、敵キャラクタが軽減状態である場合、プロセッサ２１は、敵キャラクタに関する複数の処理のうち、「行動決定処理」を実行しない一方、移動（位置の更新）を伴わない停止中アニメーション処理と、少なくとも一部の相互作用の検知処理とを実行する。

【0095】

これにより、プロセッサ２１の処理負荷を軽減することができるとともに、敵キャラクタが軽減状態であっても、停止中アニメーション処理は実行されるため、敵キャラクタをその場で立った状態で動作させることができ、違和感のない表示とすることができる。また、敵キャラクタが軽減状態であっても、少なくとも一部の相互作用の検知処理が行われるため、敵キャラクタに対して他のキャラクタが相互作用を行った場合には、敵キャラクタを通常状態に遷移させ、リアクションを行わせることができる。

【0096】

なお、図４及び図５では、敵キャラクタに関する処理の一例を示したが、ノンプレイヤオブジェクトの種類毎に、ノンプレイヤオブジェクトに関する処理が異なる。例えば、味方キャラクタも、自身がどのような行動を行うかを決定するＡＩ（行動決定処理）を有し、ＡＩが決定した行動を実行する。また、味方キャラクタは他のオブジェクトとの相互作用を検知し、相互作用の検知に応じたリアクションを行う。

【0097】

例えば、味方キャラクタ１１０は、自身の行動を決定する独自のＡＩを有している。味方キャラクタ１１０のＡＩは、移動するか否か、移動する場合の移動先、経路等を決定したり、攻撃アクションを行うか否かを決定したり、自身に特有の特殊能力を発動するか否か等を決定したりする。そして、味方キャラクタ１１０は、ＡＩが決定した行動を実行する。また、味方キャラクタ１１０は、他のオブジェクトとの様々な相互作用を検知し、相互作用の検知に応じたリアクションを行う。また、味方キャラクタ１１０の停止中アニメーションも予め用意されている。

【0098】

プロセッサ２１は、味方キャラクタ１１０が通常状態のときには、行動決定処理、決定に応じたアクション処理、相互作用検知処理、及び、相互作用の検知に応じたリアクション処理を行い、味方キャラクタ１１０が軽減状態のときには、行動決定処理を行わず、味方キャラクタ１１０に関する停止中アニメーション処理と少なくとも一部の相互作用検知処理とを行う。

【0099】

また、キャラクタ以外の仮想オブジェクト３００も、独自のＡＩを有しており、ＡＩが決定した行動を実行する。例えば、宝箱オブジェクト、板オブジェクト、車輪オブジェクトは、それぞれ独自のＡＩを有し、特有のアクションを実行可能である。また、仮想オブジェクト３００は、相互作用を検知し、検知に応じたリアクションをする。例えば、宝箱オブジェクトは、プレイヤキャラクタ１００が近づいたことを検知し、近づいたことに応じたリアクションを行う。また、板オブジェクトおよび車輪オブジェクトは、オブジェクト操作アクションの対象として狙いを定められた場合に、狙われたことを検知し、検知に応じたリアクションを行う。

【0100】

これら敵キャラクタ以外のノンプレイヤオブジェクト（味方キャラクタ、仮想オブジェクト３００）も、通常状態と、軽減状態とを有し、ゲーム状況に応じて軽減状態に移行したり、通常状態に移行したりする。プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトが通常状態のときには、行動決定処理、決定に応じたアクション処理、相互作用検知処理、検知に応じたリアクション処理、及びアクション及びリアクションに応じたアニメーション処理を行う。プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトが軽減状態のときには、行動決定処理を行わず、少なくとも一部の相互作用検知処理と移動を伴わない停止中アニメーション処理を行う。

【0101】

（通常状態から軽減状態への移行）
次に、通常状態から軽減状態への移行について説明する。ノンプレイヤオブジェクトは、所定の条件を満たしている場合に、通常状態から軽減状態に移行する。

【0102】

例えば、敵キャラクタが通常状態から軽減状態に移行するための第１の条件は、敵キャラクタが移動中でないことである。また、敵キャラクタが通常状態から軽減状態に移行するための第２の条件は、敵キャラクタと他のオブジェクトとの相互作用が発生していないことである。また、敵キャラクタが通常状態から軽減状態に移行するための第３の条件は、仮想カメラ又はプレイヤキャラクタ１００と、敵キャラクタとの距離が所定の基準値を超えていることである。

【0103】

第１の条件および第２の条件を少なくとも含む複数の条件が満たされる場合、敵キャラクタは通常状態から軽減状態に移行する。また、第１の条件、第２の条件、及び、第３の条件の何れもが満たされる場合に、敵キャラクタは通常状態から軽減状態に移行してもよい。

【0104】

敵キャラクタは、通常状態において、移動するか否かを自身で決定し、移動すると決定した場合は移動し、移動中に自身の判断で停止する。仮に、敵キャラクタが移動中に軽減状態に移行した場合、敵キャラクタは突然停止し、（停止中アニメーション処理により）その場で揺れ動くことになり、違和感を生じさせる可能性がある。このようなことが発生しないように、本実施形態では、敵キャラクタが移動中でないことを、敵キャラクタが軽減状態に移行するための第１の条件とする。

【0105】

また、敵キャラクタが、例えばプレイヤキャラクタ１００と戦闘しているなどプレイヤキャラクタ１００と相互作用中である場合に、軽減状態に移行した場合、敵キャラクタは、突然停止してしまう。このようなことが発生しないように、本実施形態では、敵キャラクタが他のオブジェクトと相互作用中でないことを、敵キャラクタが軽減状態に移行するための第２の条件とする。

【0106】

また、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラと敵キャラクタとの距離が比較的近い場合、敵キャラクタとプレイヤキャラクタ１００との間で相互作用が発生する可能性が高くなる。例えば、プレイヤは、プレイヤキャラクタ１００から近い敵キャラクタに対して攻撃を加えようとする。また、通常のゲームシーンにおいては、プレイヤキャラクタ１００を含む所定範囲に、味方キャラクタが配置される。プレイヤキャラクタ１００と敵キャラクタとの距離が比較的近い場合は、敵キャラクタと味方キャラクタとの距離も比較的近く、敵キャラクタと味方キャラクタとの間でも相互作用が発生する可能性が高くなる。このため、本実施形態では、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラと敵キャラクタとの距離が所定の基準値を超えていることを、敵キャラクタが軽減状態に移行するための第３の条件とする。

【0107】

なお、第３の条件は、敵キャラクタが軽減状態に移行するための必須の条件でなくてもよい。また、第３の条件を満たすための上記「所定の基準値」は敵キャラクタの種類に応じて異なってもよいし、ゲームのシーンに応じて異なってもよい。例えば、第１の敵キャラクタについては、仮想カメラ又はプレイヤキャラクタ１００との距離が第１の距離を超えている場合に、第３の条件が満たされ、第２の敵キャラクタについては、仮想カメラ又はプレイヤキャラクタ１００との距離が第２の距離を超えている場合に、第３の条件が満たされたものとしてもよい。また、第１のシーンでは、仮想カメラ又はプレイヤキャラクタ１００との距離が第１の距離を超えている場合に、第３の条件が満たされ、第２のシーンでは、仮想カメラ又はプレイヤキャラクタ１００との距離が第２の距離を超えている場合に、第３の条件が満たされてもよい。

【0108】

味方キャラクタも、少なくとも上記第１の条件および第２の条件が満たされる場合に、通常状態から軽減状態に移行する。また、第１の条件、第２の条件、及び、第３の条件の何れもが満たされる場合に、味方キャラクタは通常状態から軽減状態に移行してもよい。なお、味方キャラクタが通常状態から軽減状態に移行するための第３の条件は、仮想カメラ又はプレイヤキャラクタ１００と、味方キャラクタとの距離が第２の基準値を超えていることであってもよい。第２の基準値は、敵キャラクタに関する上記「所定の基準値」よりも小さくてもよいし、逆に大きくてもよい。通常のゲームシーンにおいては、味方キャラクタはプレイヤキャラクタ１００から離れすぎないように制御されるが、第２の基準値として比較的小さい値を設定することで、味方キャラクタを軽減状態に移行させ易くすることができる。

【0109】

（軽減状態から通常状態への移行）
次に、軽減状態から通常状態への移行について説明する。ノンプレイヤオブジェクトは、軽減状態に設定されている場合において、所定の条件を満たした場合に、軽減状態から通常状態に移行する。例えば、ノンプレイヤオブジェクトは、他のオブジェクトとの相互作用を検知した場合、軽減状態から通常状態に移行する。

【0110】

例えば、敵キャラクタが軽減状態に設定されている場合において、当該敵キャラクタがプレイヤキャラクタ１００から狙われていることを検知した場合、当該敵キャラクタは、通常状態に移行する。敵キャラクタは通常状態への移行とともに、上述したリアクションを行う。また、例えば、軽減状態の敵キャラクタに攻撃アクションが当たった場合、敵キャラクタは通常状態への移行とともに、当たったことに応じたリアクションを行う。

【0111】

また、敵キャラクタが軽減状態に設定されている場合において、当該敵キャラクタとプレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラとの距離が所定の基準値以下となった場合、当該敵キャラクタは、通常状態に移行する。なお、通常状態から軽減状態に移行するための上記第３の条件に関する「所定の基準値」と、軽減状態から通常状態に移行するための条件に関する「所定の基準値」とは、異なってもよいし、同じでもよい。

【0112】

味方キャラクタについても、他のオブジェクトとの相互作用を検知した場合、軽減状態から通常状態に移行する。例えば、味方キャラクタが軽減状態に設定されている場合において、プレイヤキャラクタ１００が移動して当該味方キャラクタとプレイヤキャラクタ１００との距離が所定値を超えた場合、味方キャラクタは通常状態に移行し、プレイヤキャラクタ１００に追従するように移動開始する。また、味方キャラクタが軽減状態に設定されている場合において、敵キャラクタからの相互作用が発生した場合（例えば、敵キャラクタが味方キャラクタに近づいてきた場合や敵キャラクタの攻撃アクションが当たった場合）、味方キャラクタは通常状態に移行する。

【0113】

図６は、あるゲーム状況における各ノンプレイヤオブジェクトの位置関係と各ノンプレイヤオブジェクトの状態の一例を示す図である。図６では、各ノンプレイヤオブジェクトを仮想空間の上方から見た図が示されている。

【0114】

図６に示されるように、仮想カメラの前方にプレイヤキャラクタ１００が位置しており、プレイヤキャラクタ１００から比較的近い位置に、敵キャラクタ２００が位置している。プレイヤキャラクタ１００と敵キャラクタ２００との距離は所定の基準値内であるため、敵キャラクタ２００は通常状態である。

【0115】

また、プレイヤキャラクタ１００及び仮想カメラから比較的離れた位置には敵キャラクタ２０１と、敵キャラクタ２０２とがいる。敵キャラクタ２０２は、プレイヤキャラクタ１００及び仮想カメラから所定の基準値を超えて離れているため、軽減状態に設定されている。したがって、敵キャラクタ２０２は、その場で立った状態で揺れ動く。一方、敵キャラクタ２０１は、プレイヤキャラクタ１００及び仮想カメラから所定の基準値を超えて離れているが、プレイヤキャラクタ１００に狙われているため（遠隔攻撃の照準が合っているため）、軽減状態に設定されず、通常状態に設定されている。

【0116】

また、プレイヤキャラクタ１００の右前方（図６では右上）には、味方キャラクタ１２０が配置されており、味方キャラクタ１２０と敵キャラクタ２０３とが戦闘している。このため、これら味方キャラクタ１２０および敵キャラクタ２０３は、通常状態のままである。また、敵キャラクタ２０４は、味方キャラクタ１２０と戦闘しておらず、移動しておらず、プレイヤキャラクタ１００及び仮想カメラからの距離も所定の基準値を超えているため、軽減状態に設定される。

【0117】

また、プレイヤキャラクタ１００の左前方（図６では左上）には、味方キャラクタ１１０が配置されている。ここで、味方キャラクタ１１０は、自身のＡＩの決定により、複数の敵キャラクタ２０５、２０６に対して攻撃アクションを行っている。このため、味方キャラクタ１１０、敵キャラクタ２０５、２０６は、軽減状態に設定されず、通常状態に設定されている。

【0118】

また、仮想空間には、仮想オブジェクト３００と、仮想オブジェクト３０１とが配置されている。仮想オブジェクト３０１は、例えば４輪車オブジェクトであり、仮想空間内を移動している。このため、仮想オブジェクト３０１は、通常状態に設定されている。一方、仮想オブジェクト３００は、仮想空間内で停止されており、プレイヤキャラクタ１００及び仮想カメラから離れており、他のオブジェクトと相互作用していないため、軽減状態に設定されている。

【0119】

このように、仮想空間の各ノンプレイヤオブジェクトは、それぞれのゲーム状況に応じて、通常状態又は軽減状態に設定される。これにより、プロセッサ２１の処理負荷を軽減することができるとともに、見た目を違和感のないものとすることができ、相互作用も行うことができるためゲーム性を担保することができる。

【0120】

（第１の戦闘シーン）
次に、上述した通常のゲームシーンとは異なる戦闘シーンについて説明する。本実施形態のゲームの実行中に、第１の戦闘シーンに移行することがある。図７は、第１の戦闘シーンにおけるゲーム画像の一例を示す図である。

【0121】

第１の戦闘シーンは、多数の敵キャラクタと、プレイヤ側のキャラクタ（プレイヤキャラクタ１００と１又は複数の味方キャラクタ）とが戦闘するシーンである。なお、プレイヤ側のキャラクタは、プレイヤキャラクタ１００のみであってもよい。ここでは、プレイヤ側のキャラクタは、プレイヤキャラクタ１００と、味方キャラクタ１１０、１２０とを含むものとして説明する。

【0122】

図７に示されるように、第１の戦闘シーンでは、多数の敵キャラクタ（例えば２００～２０６）が１つの集団となって一斉にプレイヤ側のキャラクタに戦闘を仕掛けてくる。複数の敵キャラクタ２００～２０６と、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラとの距離は、例えば所定の基準値内である。このような第１の戦闘シーンにおいて、各ノンプレイヤオブジェクトは、所定の条件を満たす場合に軽減状態に設定される。

【0123】

具体的には、第１の戦闘シーンにおいては、複数の敵キャラクタ２００～２０６のうち、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラから近い順に所定数の敵キャラクタ（例えば３体の敵キャラクタ２００～２０２）が通常状態に設定され、それ以外の敵キャラクタ（２０３～２０６）については、軽減状態に設定される。通常状態の敵キャラクタ２００～２０２は、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタ１１０、１２０に向かって移動し、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタ１１０、１２０と積極的に戦闘を行う。一方、軽減状態の敵キャラクタ２０３～２０６は、その場で停止し戦闘を行わない。例えば、敵キャラクタ２００～２０２のうちの何れかが倒された場合は、敵キャラクタ２０３～２０６のうちのプレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラに近い敵キャラクタが通常状態に移行し、プレイヤキャラクタ１００に向かって移動し、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタ１１０、１２０と戦闘することになる。

【0124】

なお、所定数を超えて敵キャラクタが通常状態になることがあってもよい。例えば、上述のように、プレイヤキャラクタ１００と相互作用した敵キャラクタ（プレイヤキャラクタ１００に遠隔攻撃で狙われた敵キャラクタ、遠隔攻撃が当たった敵キャラクタ等）については、軽減状態から通常状態に移行してもよい。例えば、所定数の敵キャラクタが通常状態に設定されているときに、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタが遠くに爆弾（ノンプレイヤオブジェクトの一例）を投げ、爆弾が爆発した場合には、軽減状態の敵キャラクタに相互作用が発生し、通常状態に移行する。この場合は、所定数を超えて敵キャラクタが通常状態になる。

【0125】

図８は、第１の戦闘シーンにおいて、敵キャラクタが軽減状態に設定されているときの敵キャラクタに関する処理の一例を示す図である。図８と図５との違いは、通常のゲームシーンでは、停止用アニメーション処理において、通常用停止中アニメーションが表示されるのに対して、第１の戦闘シーンでは、停止用アニメーション処理において、戦闘用停止中アニメーションが表示される。戦闘用停止中アニメーションは、敵キャラクタが、その場で相手を威嚇するような動作を行うアニメーションである。これにより、軽減状態であっても、敵キャラクタが戦闘に参加しているように見せることができる。

【0126】

このように、第１の戦闘シーンでは、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラから近い所定数の敵キャラクタについては通常状態に設定され、それ以外の敵キャラクタについては軽減状態に設定される。プレイヤキャラクタ１００と比較的近い距離にいる所定数の敵キャラクタは通常状態に設定されるため、プレイヤ側のキャラクタと所定数の敵キャラクタとで積極的に戦闘を行わせることができる。所定数の敵キャラクタ以外は軽減状態に設定されるため、多数の敵キャラクタが出現する第１の戦闘シーンであっても、プロセッサ２１の処理負荷を軽減することができる。また、軽減状態に設定された敵キャラクタは、戦闘用停止中アニメーションに基づいてその場で相手を威嚇する動作を行うため、軽減状態の敵キャラクタも、戦闘に参加しているように見せることができる。

【0127】

（第２の戦闘シーン）
次に、第２の戦闘シーン（小集団戦闘シーン）について説明する。本実施形態のゲームの実行中に、第２の戦闘シーンに移行することがある。図９は、第２の戦闘シーンにおけるゲーム状況の一例を示す図である。

【0128】

第２の戦闘シーンでは、複数の小集団が形成され、それぞれの小集団内で戦闘が行われる。例えば、図９に示されるように、プレイヤキャラクタ１００と、１又は複数の敵キャラクタ（２００、２０１）とが、小集団ＧＰ０を形成し、小集団ＧＰ０内で戦闘が行われる。また、味方キャラクタ１１０と、１又は複数の敵キャラクタ（２１０、２１１、２１２）とが、小集団ＧＰ１を形成し、小集団ＧＰ１内で戦闘が行われる。また、味方キャラクタ１２０と、１又は複数の敵キャラクタ（２２０、２２１、２２２）とが、小集団ＧＰ２を形成し、小集団ＧＰ２内で戦闘が行われる。

【0129】

このような第２の戦闘シーンにおいて、プロセッサ２１の処理負荷を軽減するため、各キャラクタは、ゲーム状況に応じて、通常状態又は軽減状態に設定される。具体的には、各小集団において、少なくとも１体の敵キャラクタと、少なくとも１体の味方キャラクタとが戦闘を行うように、各キャラクタが通常状態又は軽減状態に設定される。

【0130】

例えば、小集団ＧＰ０内において、敵キャラクタ２０１は、現在、通常状態に設定されており、プレイヤキャラクタ１００と戦闘を行っている。すなわち、敵キャラクタ２０１は、自身が攻撃アクションや防御アクション、移動アクションを行っている、又は、プレイヤキャラクタ１００から攻撃を受けている。一方、敵キャラクタ２００は、現在、軽減状態に設定されており、プレイヤキャラクタ１００と戦闘しておらず、移動もしていない。

【0131】

また、小集団ＧＰ１内において、敵キャラクタ２１１は、現在、通常状態に設定されており、味方キャラクタ１１０と戦闘している。一方、敵キャラクタ２１０及び２１２は、現在、軽減状態に設定されており、味方キャラクタ１１０と戦闘しておらず移動もしていない。

【0132】

また、小集団ＧＰ２内において、敵キャラクタ２２２は、現在、通常状態に設定されており、味方キャラクタ１２０と戦闘している。一方、敵キャラクタ２２０及び２２１は、現在、軽減状態に設定されており、味方キャラクタ１２０と戦闘しておらず、移動もしていない。

【0133】

第２の戦闘シーンにおいても、敵キャラクタは、軽減状態に設定されているときには、戦闘用停止中アニメーションに基づいてその場で相手を威嚇する動作を行う。

【0134】

なお、図９では、味方キャラクタ１１０及び１２０は、通常状態に設定されているが、味方キャラクタも軽減状態に移行する場合がある。また、図９では、１つの小集団には、１体の味方キャラクタが含まれているが、１つの小集団に複数体の味方キャラクタが含まれてもよい。

【0135】

このように、第２の戦闘シーンでは、複数の小集団のそれぞれにおいて、敵キャラクタと味方キャラクタとで戦闘を行わせる。各小集団において、戦闘を行っていない他のキャラクタは軽減状態に設定されるため、処理負荷を軽減しつつ、複数の小集団のそれぞれにおいて、キャラクタ同士で戦闘を行わせることができる。

【0136】

なお、各小集団において、必ずしも同時に、少なくとも１体の敵キャラクタと、少なくとも１体の味方キャラクタとが通常状態に設定されていなくてもよい。例えば、１の小集団において、１体の敵キャラクタのみが通常状態に設定され、他の敵キャラクタ及び味方キャラクタが軽減状態に設定される期間があってもよい。１体の敵キャラクタが味方キャラクタに近づいて、味方キャラクタに対して攻撃を仕掛けた場合（又は攻撃が当たった場合）に、味方キャラクタが相互作用を検知し、その瞬間に通常状態に移行してもよい。逆に、１の小集団において、１体の味方キャラクタのみが通常状態に設定され、全ての敵キャラクタは軽減状態に設定される期間があってもよい。このように、１の小集団において、敵キャラクタと味方キャラクタのうちの一方が通常状態であり、他方が軽減状態である瞬間があってもよい。すなわち、少なくとも１体の敵キャラクタと、少なくとも１体の味方キャラクタとが戦闘を行っているように見えるのであれば、常に同時に少なくとも１体の敵キャラクタと、少なくとも１体の味方キャラクタとが通常状態である必要はない。

【0137】

（第２の戦闘シーンにおける状態の移行）
次に、第２の戦闘シーンにおける各ノンプレイヤオブジェクトの通常状態から軽減状態への移行、軽減状態から通常状態への移行について説明する。仮に、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラから離れたキャラクタを軽減状態に設定する場合、プレイヤキャラクタ１００から離れた小集団ＧＰ１及びＧＰ２内の各キャラクタは、何れも軽減状態に設定されてしまう。一方、全てのノンプレイヤオブジェクトを通常状態に設定した場合は、それぞれの小集団で積極的な戦闘が行われるが、その場合はプロセッサ２１の処理負荷が増大する可能性がある。このため、第２の戦闘シーンでは、複数の小集団のそれぞれにおいて戦闘を行わせつつ、処理負荷を軽減するための処理が行われる。

【0138】

具体的には、第２の戦闘シーンにおいては、プロセッサ２１は、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラからの距離にかかわらず、所定の強制軽減条件が満たされる場合は、各ノンプレイヤオブジェクトに対して、強制的に軽減状態に移行させるための強制軽減命令を送る。強制軽減命令を受けたノンプレイヤオブジェクトは、軽減状態への移行を拒否しない場合、軽減状態に移行する。

【0139】

例えば、敵キャラクタは、強制軽減命令に対して、軽減状態への移行を拒否しない場合は、軽減状態に移行する。敵キャラクタは、何らかのアクションの実行中である場合は、軽減状態への移行を拒否する。例えば、敵キャラクタがプレイヤキャラクタ１００に対して攻撃アクションをまさに実行中である場合（攻撃アクションに対応するアニメーションが完了していない場合）、敵キャラクタは、その時点での軽減状態への移行を拒否する。この場合、敵キャラクタは、実行中の攻撃アクションが終了したときに、軽減状態に移行してもよい。また、例えば、敵キャラクタが防御アクションをまさに実行中である場合、敵キャラクタは、その時点での軽減状態への移行を拒否する。この場合、敵キャラクタは、実行中の防御アクションが終了したときに、軽減状態に移行してもよい。また、敵キャラクタが移動アクションを実行中である場合（例えば、敵キャラクタが足を上げて、足が着地する前の状態である場合。あるいは決定した移動先に移動する途中の状態である場合）、敵キャラクタは、その時点での軽減状態への移行を拒否する。この場合、敵キャラクタは、実行中の移動アクションが終了したときに（例えば、足が着地して通常の姿勢に戻ったとき、あるいは、決定した移動先に移動したとき）、軽減状態に移行してもよい。また、敵キャラクタが他のオブジェクトと相互作用中の場合、敵キャラクタは、その時点での軽減状態への移行を拒否する。例えば、敵キャラクタが、プレイヤキャラクタ１００から攻撃を受けていたり、仮想空間で移動中のオブジェクトと衝突したり、近くで爆弾が爆発したりした場合は、他のオブジェクトとの相互作用中であり、その場合は、敵キャラクタは、その時点での軽減状態への移行を拒否する。なお、敵キャラクタは、他のオブジェクトとの相互作用が終了したときに、軽減状態に移行してもよい。

【0140】

プロセッサ２１は、味方キャラクタに対しても、上記強制軽減命令を送信する。味方キャラクタは、軽減状態への移行を拒否しない場合は、軽減状態に移行する。味方キャラクタは、敵キャラクタと同様に、例えば、現在移動中である場合、攻撃アクション中である場合、その他のアクション中である場合、又は、他のオブジェクトと相互作用中である場合は、軽減状態への移行を拒否する。

【0141】

なお、プロセッサ２１は、各小集団において、通常状態になるキャラクタ（敵キャラクタ及び味方キャラクタ）の上限数を定める。プロセッサ２１は、各小集団において、通常状態のキャラクタの数が当該上限数に達する場合に、通常状態のキャラクタに対して上記強制軽減命令を送る。これにより、各小集団内で上限数を超えてキャラクタが通常状態になることを抑制することができる。なお、各小集団内で、上限数を超えてキャラクタが通常状態になることがあってもよい。

【0142】

このように、第２の戦闘シーンにおいては、プロセッサ２１は、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラからの距離にかかわらず、各ノンプレイヤオブジェクトに対して、強制軽減命令を送る。これにより、軽減状態への移行が可能なノンプレイヤオブジェクトは、軽減状態に移行する。

【0143】

また、ノンプレイヤオブジェクトが軽減状態に設定されている場合において、所定の強制解除条件が満たされる場合、当該ノンプレイヤオブジェクトは、通常状態に移行する。例えば、プロセッサ２１は、ゲーム状況に応じて、軽減状態に設定されているノンプレイヤオブジェクトに対して、強制的に通常状態に移行させるための強制解除命令を送る。ノンプレイヤオブジェクトは、強制解除命令に対して、通常状態への移行を拒否しない場合は、通常状態に移行する。

【0144】

例えば、各小集団において、少なくとも１体の通常状態の味方キャラクタと、少なくとも１体の通常状態の敵キャラクタとが含まれるように、プロセッサ２１は、各小集団内の各キャラクタに対して強制解除命令を送ってもよい。また、プロセッサ２１は、各小集団において、少なくとも１体の通常状態の味方キャラクタ又は敵キャラクタが含まれるように、各キャラクタに対して強制解除命令を送ってもよい。強制解除命令を受信した敵キャラクタ又は味方キャラクタは、通常状態への移行を拒否しない場合、通常状態に移行する。強制解除命令を受信した敵キャラクタ又は味方キャラクタは、例えば、何らかの理由で通常状態への移行ができない場合、たとえば戦闘用停止中アニメーションの再生途中である場合などに、通常状態への移行を拒否し、その時点での通常状態への移行を拒否してもよい。この場合、当該アニメーションの再生が終了すると、敵キャラクタは通常状態に移行してもよい。

【0145】

このように、第２の戦闘シーンでは、各小集団内のキャラクタに対して、強制解除命令又は強制軽減命令が送信される。これにより、各小集団において、少なくとも１体の味方キャラクタと少なくとも１体の敵キャラクタとが積極的に戦闘を行うように制御することができるとともに、プロセッサ２１の処理負荷が増大することを抑制することができる。

【0146】

なお、強制軽減命令や強制解除命令の送信は、第２の戦闘シーンに限らず、任意のゲームシーンにおいて行われてもよい。

【0147】

（小集団の形成）
第２の戦闘シーンにおいて、図９に示される複数の小集団を形成するために、味方キャラクタを、小集団が形成され易い位置に移動させる処理が行われる。図１０は、第２の戦闘シーンの開始時におけるゲーム画像の一例を示す図であって、味方キャラクタが移動される前のゲーム画像の一例を示す図である。図１１は、第２の戦闘シーンにおいて味方キャラクタが移動された後のゲーム画像の一例を示す図である。

【0148】

図１０に示されるように、第２の戦闘シーンの開始時には、プレイヤキャラクタ１００の近くに味方キャラクタ１１０及び１２０が配置され、多数の敵キャラクタがプレイヤキャラクタ１００から離れて配置される。この時点では複数のキャラクタは小集団を形成しておらず、プレイヤキャラクタ１００側（プレイヤキャラクタ１００と味方キャラクタ）と、敵キャラクタ側とで、２つの大きな集団を形成している。なお、第２の戦闘シーンの開始時に、敵キャラクタ側の集団において、ある程度複数の小集団が形成されてもよい。例えば、第２の戦闘シーンの開始時に、敵キャラクタ２００～２０１はある程度近い位置に配置され、敵キャラクタ２１０～２１２はある程度近い位置に配置され、敵キャラクタ２２０～２２２はある程度近い位置に配置されてもよい。

【0149】

第２の戦闘シーンが開始されると、プレイヤキャラクタ１００に近い複数の敵キャラクタ（２００及び２０１）は、プレイヤキャラクタ１００に近づいてくる。このとき、プレイヤキャラクタ１００側から遠い敵キャラクタ（２２０や２１０）は、基本的にその場で待機する。

【0150】

第２の戦闘シーンの開始から所定時間が経過すると、図１１に示されるように、味方キャラクタ１１０は、仮想カメラから見て右奥側にいる複数の敵キャラクタ（２１０、２１１、２１２）の近くに移動される。図１１では、移動前の味方キャラクタ１１０’が破線で示されている。また、味方キャラクタ１２０は、仮想カメラから見て左奥側にいる複数の敵キャラクタ（２２０、２２１、２２２）の近くに移動される。図１１では、移動前の味方キャラクタ１２０’が破線で示されている。

【0151】

味方キャラクタ１１０が右奥側に移動すると、右奥側にいる複数の敵キャラクタ２１０、２１１、２１２は、自身のＡＩの判断により、味方キャラクタ１１０に近づくように移動する。これにより、図９で示される小集団ＧＰ１が形成される。同様に、味方キャラクタ１２０が左奥側に移動すると、左奥側にいる複数の敵キャラクタ２２０、２２１、２２２は、自身のＡＩの判断により、味方キャラクタ１２０に近づくように移動する。これにより、図９で示された小集団ＧＰ２が形成される。また、プレイヤキャラクタ１００と、画面中央付近にいる複数の敵キャラクタ２００及び２０１とが、小集団ＧＰ０を形成する。

【0152】

このように、複数の小集団を形成するために、味方キャラクタが移動される。具体的は、味方キャラクタ１１０は第１の領域から、敵キャラクタ２１０～２１２がいる第２の領域に移動される。また、味方キャラクタ１２０は第１の領域から、敵キャラクタ２２０～２２２がいる第３の領域に移動される。これにより、複数の小集団を形成し易くすることができ、各小集団において、敵キャラクタとプレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタとの戦闘を行うことができる。ここでいう第１の領域は、仮想空間の固定の領域ではなく、ゲーム状況に応じて変化する、現時点で味方キャラクタ１１０、１２０がいる領域である。また、第２の領域は、仮想空間の固定の領域ではなく、ゲーム状況に応じて変化する、現時点で敵キャラクタ２１０～２１２がいる領域である。また、第３の領域は、仮想空間の固定の領域ではなく、ゲーム状況に応じて変化する、現時点で敵キャラクタ２２０～２２２がいる領域である。なお、第１の領域、第２の領域、第３の領域の少なくとも何れかは固定の領域であってもよい。

【0153】

以上のように、本実施形態のゲームでは、プロセッサ２１によって制御されるノンプレイヤオブジェクトは通常状態又は軽減状態に設定される。プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトが通常状態に設定されている場合、当該ノンプレイヤオブジェクトの行動を決定する行動決定処理を行い、決定した行動に応じたアクション処理を行う。ノンプレイヤオブジェクトが軽減状態に設定されている場合には、プロセッサ２１は、行動決定処理を行わない一方、停止中アニメーション処理を行う。これにより、ノンプレイヤオブジェクトは、通常のゲームシーンでは、立った状態で揺れ動く動作を行い、戦闘シーンでは、立った状態で相手を威嚇する動作を行う。したがって、プロセッサ２１の処理負荷を軽減することができるとともに、違和感なくノンプレイヤオブジェクトを停止した状態にすることができる。

【0154】

また、ノンプレイヤオブジェクトが軽減状態に設定されている場合でも、プロセッサ２１は、少なくとも一部の相互作用検知処理を行い、相互作用を検知した場合にはノンプレイヤオブジェクトを通常状態に移行させるとともに、検知に応じたリアクション処理を行う。これにより、ノンプレイヤオブジェクトは、軽減状態に設定されている場合でも、他のオブジェクトとの相互作用を行うことができる。

【0155】

（ゲーム処理に用いられるデータ）
次に、上述したゲームに関するゲーム処理の詳細について説明する。まず、ゲーム処理に用いられるデータについて説明する。図１２は、ゲーム処理の実行中に本体装置２のメモリに記憶されるデータの一例を示す図である。

【0156】

図１２に示されるように、本体装置２のメモリ（ＤＲＡＭ２７、フラッシュメモリ２６、又は外部記憶媒体）には、ゲームプログラムＤ１００と、操作データＤ１１０と、プレイヤキャラクタデータＤ１２０と、味方キャラクタデータＤ１３０と、敵キャラクタデータＤ１４０と、仮想オブジェクトデータＤ１５０とが記憶される。なお、これらのデータの他にも、メモリにはゲーム処理に用いられる様々なデータが記憶される。

【0157】

ゲームプログラムＤ１００は、後述するゲーム処理を実行するためのプログラムである。ゲームプログラムは、スロット２９に装着される外部記憶媒体又はフラッシュメモリ２６に予め記憶されており、ゲームの実行時にＤＲＡＭ２７に読み込まれる。なお、ゲームプログラムは、ネットワーク（例えばインターネット）を介して他の装置から取得されてもよい。

【0158】

操作データＤ１１０は、コントローラ３及び４から本体装置２に送信されたデータである。コントローラ３及び４は、所定の時間間隔（例えば、１／２００秒間隔）で繰り返し操作データＤ１１０を本体装置２に送信する。

【0159】

プレイヤキャラクタデータＤ１２０は、プレイヤキャラクタ１００に関するデータである。プレイヤキャラクタデータＤ１２０は、例えば、プレイヤキャラクタ１００の位置及び姿勢に関するデータと、プレイヤキャラクタ１００の状態（移動アクション中か、攻撃アクション中か、防御アクション中か、他のオブジェクトと相互作用中か等）を示すデータを含む。

【0160】

味方キャラクタデータＤ１３０は、味方キャラクタに関するデータである。味方キャラクタ毎に、味方キャラクタデータＤ１３０が記憶される。味方キャラクタデータＤ１３０は、味方キャラクタの位置および姿勢に関するデータを含む。また、味方キャラクタデータＤ１３０は、味方キャラクタの形状や種類、性質を示すデータを含む。また、味方キャラクタデータＤ１３０は、味方キャラクタの状態（通常状態か軽減状態）を示すデータを含む。味方キャラクタデータＤ１３０は、味方キャラクタが他のオブジェクトと相互作用中か否かを示すデータを含む。また、味方キャラクタデータＤ１３０は、味方キャラクタが、通常状態から軽減状態、又は、軽減状態から通常状態への移行を拒否しているか否かを示すデータを含む。

【0161】

敵キャラクタデータＤ１４０は、敵キャラクタに関するデータである。敵キャラクタ毎に、敵キャラクタデータＤ１４０が記憶される。敵キャラクタデータＤ１４０は、敵キャラクタの位置および姿勢に関するデータを含む。また、敵キャラクタデータＤ１４０は、敵キャラクタの形状や種類、性質を示すデータを含む。また、敵キャラクタデータＤ１４０は敵キャラクタの状態（通常状態又は軽減状態）を示すデータを含む。敵キャラクタデータＤ１４０は、敵キャラクタが他のオブジェクトと相互作用中か否かを示すデータを含む。また、敵キャラクタデータＤ１４０は、敵キャラクタが、通常状態から軽減状態、又は、軽減状態から通常状態への移行を拒否しているか否かを示すデータを含む。

【0162】

仮想オブジェクトデータＤ１５０は、仮想オブジェクト３００に関するデータである。仮想オブジェクト毎に、仮想オブジェクトデータＤ１５０が記憶される。仮想オブジェクトデータＤ１５０は、仮想オブジェクトの位置および姿勢に関するデータを含む。また、仮想オブジェクトデータＤ１５０は、仮想オブジェクトの形状や種類、性質を示すデータを含む。また、仮想オブジェクトデータＤ１５０は仮想オブジェクトの状態（通常状態又は軽減状態）を示すデータを含む。また、仮想オブジェクトデータＤ１５０は、仮想オブジェクトが他のオブジェクトと相互作用中か否かを示すデータを含む。また、仮想オブジェクトデータＤ１５０は、仮想オブジェクト３００が、通常状態から軽減状態、又は、軽減状態から通常状態への移行を拒否しているか否かを示すデータを含む。

【0163】

（ゲーム処理の詳細）
次に、本体装置２において行われるゲーム処理の詳細について説明する。図１３は、プロセッサ２１によって実行されるゲーム処理の一例を示すフローチャートである。

【0164】

図１３に示されるように、ゲーム処理が開始されると、プロセッサ２１は、初期処理を実行する（ステップＳ１００）。具体的には、プロセッサ２１は、仮想空間を設定し、仮想空間に地形オブジェクトを配置し、プレイヤキャラクタ１００、味方キャラクタ１１０，１２０、仮想カメラ等を配置する。また、プロセッサ２１は、仮想空間に敵キャラクタと仮想オブジェクト３００とを配置する。

【0165】

次に、プロセッサ２１は、コントローラから送信されてメモリに格納された操作データを取得する（ステップＳ１０１）。操作データは、左右のコントローラのボタンやアナログスティック等に対する操作に応じたデータを含む。以降、プロセッサ２１は、ステップＳ１０１～ステップＳ１０９の処理を所定のフレーム時間間隔（例えば、１／６０秒間隔）で繰り返し実行する。

【0166】

次に、プロセッサ２１は、現在のゲームシーンが第１の戦闘シーン又は第２の戦闘シーンか否かを判定する（ステップＳ１０２）。ゲーム処理の実行中に、上述した第１の戦闘シーン又は第２の戦闘シーンに移行される。例えば、後述するステップＳ１０４においてプレイヤキャラクタ１００が仮想空間の所定の領域に到達した場合、第１の戦闘シーンに移行される。また、例えば、プレイヤキャラクタ１００が仮想空間の別の領域に到達した場合、第２の戦闘シーンに移行される。

【0167】

現在のゲームシーンが第１の戦闘シーン又は第２の戦闘シーンであると判定した場合（ステップＳ１０２：ＹＥＳ）、プロセッサ２１は、戦闘管理処理を行う（ステップＳ１０３）。ここでは、プロセッサ２１は、第１の戦闘シーンか第２の戦闘シーンかに応じて、異なる処理を行う。具体的には、プロセッサ２１は、第１の戦闘シーンが開始された場合、仮想空間に、プレイヤキャラクタ１００と、味方キャラクタ１１０、１２０と、仮想カメラと、多数の敵キャラクタとを配置する。また、プロセッサ２１は、第１の戦闘シーンにおいて、通常状態に設定する敵キャラクタを決定する。具体的には、プロセッサ２１は、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラからの距離が所定の基準値内にある複数の敵キャラクタのうち、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラから近い順に所定数の敵キャラクタを決定する。ここで決定された敵キャラクタを、以下では「戦闘対象敵キャラクタ」という。所定数は、固定の値であってもよいし、ゲーム状況に応じて変化する値であってもよい。ここで決定された敵キャラクタは、後述するノンプレイヤオブジェクト更新処理において通常状態に設定される。また、プロセッサ２１は、第２の戦闘シーンが開始された場合、プレイヤ側の領域に、プレイヤキャラクタ１００と、味方キャラクタ１１０、１２０と、仮想カメラとを配置し、敵側の領域に多数の敵キャラクタを配置する。第２の戦闘シーンが開始されてから所定時間が経過すると、プロセッサ２１は、味方キャラクタ１１０を複数の敵キャラクタが集まった領域に移動させ、味方キャラクタ１２０を複数の敵キャラクタが集まった別の領域に移動させる。また、プロセッサ２１は、例えば、第２の戦闘シーンの開始時に、各小集団において、通常状態になるキャラクタ（敵キャラクタ及び味方キャラクタ）の上限数を決定する。第２の戦闘シーンにおいては、プロセッサ２１は、各小集団において、通常状態になるキャラクタの数がこの上限数を超えないように、小集団内のキャラクタの状態を制御する。なお、ゲーム状況によっては、小集団内において、ここで決定された上限数を超える数のキャラクタが通常状態になる場合もある。

【0168】

ステップＳ１０３の処理を行った場合、又は、ステップＳ１０２でＮＯと判定した場合、プロセッサ２１は、操作データに基づいて、プレイヤキャラクタ制御処理を行う（ステップＳ１０４）。ここでは、プロセッサ２１は、プレイヤの操作入力に応じて、プレイヤキャラクタ１００を仮想空間内で制御する。具体的には、プロセッサ２１は、操作データに基づいて、プレイヤキャラクタ１００を移動させたり、プレイヤキャラクタ１００に攻撃アクションを行わせたり、プレイヤキャラクタ１００にオブジェクト操作アクションを行わせたりする。

【0169】

例えば、移動操作入力（例えばアナログスティック６Ｌに対する方向操作入力）が行われた場合、プロセッサ２１は、ステップＳ１０４において、プレイヤキャラクタ１００を仮想空間内で移動させ、プレイヤキャラクタ１００の位置及び姿勢を更新する。プレイヤキャラクタ１００が仮想空間の所定の領域に到達した場合、第１の戦闘シーンに移行される。また、プレイヤキャラクタ１００が仮想空間の別の領域に到達した場合、第２の戦闘シーンに移行される。

【0170】

また、攻撃アクションのための操作入力が行われた場合、プロセッサ２１は、ステップＳ１０４において、プレイヤキャラクタ１００に攻撃アクションを行わせる。例えば、遠隔用武器オブジェクトを用いた遠隔攻撃アクションが行われる場合には、プロセッサ２１は、照準を設定し、プレイヤの発射指示に応じて、照準が示す仮想空間の位置に向かって遠隔用武器オブジェクトを発射させる。また、近接用武器オブジェクトを用いた近接攻撃アクションが行われる場合、プロセッサ２１は、プレイヤの攻撃指示に応じて、プレイヤキャラクタ１００に近接攻撃アクションを行わせる。また、プロセッサ２１は、ステップＳ１０４において、オブジェクト操作アクションに関する処理を行う。具体的には、プロセッサ２１は、プレイヤの操作入力に基づいて、仮想空間に配置された仮想オブジェクトに狙いを定めて当該仮想オブジェクトを指定し、指定した仮想オブジェクトをオブジェクト操作アクションの制御対象として設定する。その他にも、プロセッサ２１は、操作入力に応じてプレイヤキャラクタ１００に様々なアクションを行わせてもよい。

【0171】

ステップＳ１０４を実行した場合、プロセッサ２１は、今回の図１３の処理において、仮想空間に配置された全てのノンプレイヤオブジェクト（味方キャラクタ、敵キャラクタ、及び仮想オブジェクト３００）について、ステップＳ１０６～ステップＳ１０７の処理を行ったか否かを判定する（ステップＳ１０５）。

【0172】

ステップＳ１０５でＮＯと判定した場合、プロセッサ２１は、まだ処理を行っていないノンプレイヤオブジェクトを処理対象として選択する（ステップＳ１０６）。

【0173】

次に、プロセッサ２１は、処理対象のノンプレイヤオブジェクトについて、ノンプレイヤオブジェクト更新処理を実行する（ステップＳ１０７）。ここでは、プロセッサ２１は、処理対象のノンプレイヤオブジェクトについて、通常状態又は軽減状態に設定する処理、行動決定処理等を行う。ノンプレイヤオブジェクト更新処理の詳細については後述する。

【0174】

ステップＳ１０７の処理を行った場合、プロセッサ２１は、再びステップＳ１０５の処理を実行する。

【0175】

ステップＳ１０５でＹＥＳと判定した場合、プロセッサ２１は、描画処理を行う（ステップＳ１０８）。ここでは、仮想空間に配置された仮想カメラから仮想空間を見た画像が生成される。これにより、ステップＳ１０１～ステップＳ１０７の処理の結果に応じたゲーム画像が生成される。生成されたゲーム画像は、ディスプレイ１２又は別の表示装置に出力される。ステップＳ１０８の描画処理が所定のフレーム時間間隔で繰り返し実行されることにより、仮想空間内でプレイヤキャラクタ１００が移動したり、味方キャラクタや敵キャラクタが移動したり、味方キャラクタや敵キャラクタが様々なアクションを行ったりする様子が表示される。

【0176】

次に、プロセッサ２１は、ゲームを終了するか否かの判定を行う（ステップＳ１０９）。例えば、プレイヤによりゲームの終了が指示された場合、プロセッサ２１は、ゲームを終了すると判定し、図１３に示すゲーム処理を終了する。一方、ステップＳ１０９でＮＯと判定した場合、プロセッサ２１は、ステップＳ１０１の処理を再び実行する。

【0177】

（ノンプレイヤオブジェクト更新処理）
次に、ステップＳ１０７のノンプレイヤオブジェクト更新処理について説明する。図１４は、ステップＳ１０７のノンプレイヤオブジェクト更新処理の一例を示すフローチャートである。

【0178】

図１４に示されるように、プロセッサ２１は、まず、相互作用検知処理を行う（ステップＳ２００）。相互作用検知処理は、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが、他のオブジェクトと相互作用している否かを検知する処理である。例えば、処理対象の敵キャラクタがプレイヤキャラクタ１００に狙われているか否か、攻撃アクションが当たったか否か等の検知処理が行われる。具体的には、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが通常状態である場合、プロセッサ２１は、当該ノンプレイヤオブジェクトに関する複数の相互作用検知処理の全てを実行する。一方、ノンプレイヤオブジェクトが軽減状態である場合、プロセッサ２１は、当該ノンプレイヤオブジェクトに関する複数の相互作用検知処理のうちの少なくとも一部を実行する。

【0179】

次に、プロセッサ２１は、状態設定処理を行う（ステップＳ２０１）。ここでは、プロセッサ２１は、処理対象のノンプレイヤオブジェクトを通常状態又は軽減状態に設定する。以下、ステップＳ２０１の状態設定処理の詳細について説明する。

【0180】

（状態設定処理）
図１５は、ステップＳ２０１の状態設定処理の詳細を示すフローチャートである。

【0181】

図１５に示されるように、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトに強制軽減命令を送信するか否かを判定する（ステップＳ３００）。例えば、プロセッサ２１は、第２の戦闘シーンにおいて、処理対象である敵キャラクタが通常状態である場合であって、かつ、同じ小集団内の通常状態のキャラクタ（敵キャラクタ及び味方キャラクタ）の数がステップＳ１０３で決定した上限数を超えている場合、当該敵キャラクタに強制軽減命令を送信する。また、プロセッサ２１は、第２の戦闘シーンにおいて、処理対象である味方キャラクタが通常状態であり、かつ、同じ小集団内の通常状態のキャラクタの数がステップＳ１０３で決定した上限数を超えている場合、当該味方キャラクタに強制軽減命令を送信する。なお、通常のゲームシーン又は第１の戦闘シーンにおいては、プロセッサ２１は、ステップＳ３００でＮＯと判定する。

【0182】

強制軽減命令を送信すると判定した場合（ステップＳ３００：ＹＥＳ）、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトが現在通常状態であり、かつ、軽減状態への移行を拒否しているか否かを判定する（ステップＳ３０１）。ノンプレイヤオブジェクトは、移動中である場合、アクション中である場合、又は、他のオブジェクトと相互作用中である場合、通常状態から軽減状態への移行を拒否する。例えば、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが敵キャラクタである場合、プロセッサ２１は、敵キャラクタデータＤ１４０を参照して、敵キャラクタが現在通常状態であり、かつ、軽減状態への移行を拒否しているか否かを判定する。また、例えば、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが味方キャラクタである場合、プロセッサ２１は、味方キャラクタデータＤ１３０を参照して、味方キャラクタが現在通常状態であり、かつ、軽減状態への移行を拒否しているか否かを判定する。

【0183】

ステップＳ３０１でＹＥＳと判定した場合、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトを通常状態に設定する（ステップＳ３０２）。

【0184】

一方、ステップＳ３０１でＮＯと判定した場合、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトを軽減状態に設定する（ステップＳ３０３）。

【0185】

強制軽減命令を送信しないと判定した場合（ステップＳ３００：ＮＯ）、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトに強制解除命令を送信するか否かを判定する（ステップＳ３０４）。具体的には、プロセッサ２１は、第２の戦闘シーンにおいて、処理対象である敵キャラクタが軽減状態であり、かつ、同じ小集団内に少なくとも１体の通常状態の敵キャラクタが存在しない場合、当該敵キャラクタに強制解除命令を送信する。また、プロセッサ２１は、第２の戦闘シーンにおいて、処理対象である味方キャラクタが軽減状態であり、かつ、同じ小集団内に少なくとも１体の通常状態の味方キャラクタが存在しない場合、当該味方キャラクタに強制解除命令を送信する。なお、通常のゲームシーン又は第１の戦闘シーンにおいては、プロセッサ２１は、ステップＳ３０４でＮＯと判定する。

【0186】

強制解除命令を送信しないと判定した場合（ステップＳ３０４：ＮＯ）、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトが移動中か否かを判定する（ステップＳ３０５）。ここでは、ノンプレイヤオブジェクトが通常状態において仮想空間を移動中か否かが判定される。例えば、処理対象の敵キャラクタ又は味方キャラクタが移動中か否かが判定される。また、プロセッサ２１は、処理対象の仮想オブジェクト３００が移動中か否かを判定する。

【0187】

ノンプレイヤオブジェクトが移動中でない場合（ステップＳ３０５：ＮＯ）、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトが他のオブジェクトと相互作用中か否かを判定する（ステップＳ３０６）。ここでは、プロセッサ２１は、上記ステップＳ２００と同様に、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが、他のオブジェクトと相互作用している否かを検知する。具体的には、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが通常状態である場合、プロセッサ２１は、当該ノンプレイヤオブジェクトに関する複数の相互作用検知処理の全てを実行する。一方、ノンプレイヤオブジェクトが軽減状態である場合、プロセッサ２１は、当該ノンプレイヤオブジェクトに関する複数の相互作用検知処理のうちの少なくとも一部を実行する。例えば、処理対象の敵キャラクタが、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタから攻撃を受けたり、遠隔攻撃アクションによって狙われたりしている場合、プロセッサ２１は、敵キャラクタが他のオブジェクトと相互作用中であると判定する。

【0188】

ノンプレイヤオブジェクトが他のオブジェクトと相互作用中でない場合（ステップＳ３０６：ＮＯ）、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトと仮想カメラとの距離が所定の基準値内か否かを判定する（ステップＳ３０７）。なお、ここでは、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトとプレイヤキャラクタ１００との距離が所定の基準値内か否かを判定してもよい。具体的には、プロセッサ２１は、通常のゲームシーンにおいて、ノンプレイヤオブジェクトと仮想カメラとの距離が第１の基準値内か否かを判定する。また、プロセッサ２１は、第１の戦闘シーンにおいて、処理対象である敵キャラクタと仮想カメラとの距離が第２の基準値内であり、かつ、当該処理対象の敵キャラクタがステップＳ１０３で決定した戦闘対象敵キャラクタか否かを判定する。なお、第２の戦闘シーンにおいては、プロセッサ２１は、ステップＳ３０７でＮＯと判定する。

【0189】

ステップＳ３０７でＮＯと判定した場合、プロセッサ２１は、次に、ステップＳ３０１の処理を実行する。

【0190】

ステップＳ３０４、ステップＳ３０５、ステップＳ３０６、ステップＳ３０７の何れかでＹＥＳと判定した場合、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトが現在軽減状態であり、かつ、通常状態への移行を拒否しているか否かを判定する（ステップＳ３０８）。ノンプレイヤオブジェクトは、例えば、通常用停止中アニメーション又は戦闘用停止中アニメーションの再生途中である場合、軽減状態から通常状態への移行を拒否してもよい。例えば、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが敵キャラクタである場合、プロセッサ２１は、敵キャラクタデータＤ１４０を参照して、敵キャラクタが現在軽減状態であり、かつ、通常状態への移行を拒否しているか否かを判定する。また、例えば、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが味方キャラクタである場合、プロセッサ２１は、味方キャラクタデータＤ１３０を参照して、味方キャラクタが現在軽減状態であり、かつ、通常状態への移行を拒否しているか否かを判定する。

【0191】

ステップＳ３０８でＹＥＳと判定した場合、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトを軽減状態に設定する（ステップＳ３０３）。

【0192】

一方、ステップＳ３０８でＮＯと判定した場合、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトを通常状態に設定する（ステップＳ３０２）。

【0193】

ステップＳ３０２の処理、又は、ステップＳ３０３の処理を実行した場合、プロセッサ２１は、図１５に示す処理を終了し、処理を図１４に戻す。

【0194】

図１４に戻り、ステップＳ２０１の処理の後、プロセッサ２１は、ノンプレイヤオブジェクトが通常状態であるか否かを判定する（ステップＳ２０２）。

【0195】

ノンプレイヤオブジェクトが通常状態である場合（ステップＳ２０２：ＹＥＳ）、プロセッサ２１は、行動決定処理、アクション処理、リアクション処理、及びアニメーション処理を行う（ステップＳ２０３）。行動決定処理は、処理対象であるノンプレイヤオブジェクトの行動を決定する処理である。例えば、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが敵キャラクタである場合、プロセッサ２１は、ゲーム状況に応じて、当該敵キャラクタの行動（移動、攻撃、防御等、当該敵キャラクタが実行可能なアクション）を決定する。例えば、プロセッサ２１は、敵キャラクタの位置、プレイヤキャラクタ１００の位置、味方キャラクタの位置、その他のゲーム状況に基づいて、敵キャラクタを移動させると決定する。この場合、プロセッサ２１は、移動先、移動経路、移動態様等も決定する。また、プロセッサ２１は、ゲーム状況に基づいて、敵キャラクタに攻撃アクションを行わせるか否かを決定し、攻撃アクションを行わせると決定した場合、攻撃アクションの態様等を決定する。また、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが味方キャラクタである場合、プロセッサ２１は、プレイヤキャラクタ１００の位置や状況、敵キャラクタの位置や状況等を含むゲーム状況に応じて、当該味方キャラクタの行動（移動、攻撃、防御等、当該味方キャラクタが実行可能なアクション）を決定する。例えば、プロセッサ２１は、通常のゲームシーンにおいて、味方キャラクタとプレイヤキャラクタ１００に追従するように移動させる。また、処理対象のノンプレイヤオブジェクトが仮想オブジェクトである場合、プロセッサ２１は、当該仮想オブジェクトの行動を決定する。

【0196】

また、プロセッサ２１は、ステップＳ２０３において、決定した行動をノンプレイヤオブジェクトに行わせるためのアクション処理及び対応するアニメーション処理を実行する。例えば、プロセッサ２１は、敵キャラクタを移動させると決定した場合、当該敵キャラクタの位置を更新する。プロセッサ２１は、ステップＳ２０３の処理を実行する毎に、敵キャラクタの位置を更新する。また、プロセッサ２１は、敵キャラクタを移動させるアニメーションを開始し、以後、ステップＳ２０３の処理を実行する毎に、当該アニメーションを更新する。例えば、プロセッサ２１は、移動中の敵キャラクタの足元の地面の状況（例えば凹凸の有無等）を判定し、当該判定結果に応じてアニメーションを更新する。プロセッサ２１は、ステップＳ２０３で決定した移動先まで敵キャラクタを移動させた場合、敵キャラクタを停止させる。また、プロセッサ２１は、敵キャラクタに攻撃アクションを行わせると決定した場合、当該攻撃アクションを行わせるためのアニメーションを開始し、以後、数～数十フレームの間、ステップＳ２０３の処理を実行する毎に、当該アニメーションを更新する。また、プロセッサ２１は、味方キャラクタを移動させると決定した場合は、上記と同様に、味方キャラクタの位置を更新し、味方キャラクタを移動させるアニメーションの開始及び更新を行う。

【0197】

また、プロセッサ２１は、ステップＳ２０３において、上記ステップＳ２００の相互作用検知処理でノンプレイヤオブジェクトと他のオブジェクトとの相互作用を検知した場合、ノンプレイヤオブジェクトにリアクションを行わせる。具体的には、プロセッサ２１は、検知結果に応じたリアクションを決定し、決定したリアクションに関するリアクション処理及びアニメーション処理を行う。例えば、処理対象の敵キャラクタがプレイヤキャラクタ１００に狙われていることを検知した場合、プロセッサ２１は、当該検知に応じたリアクションを敵キャラクタに行わせる。具体的には、プロセッサ２１は、当該リアクションに対応するアニメーションを開始する。また、プロセッサ２１は、当該アニメーションを開始した後、数～数十フレームの間、ステップＳ２０３の処理を実行する毎に、当該アニメーションを更新する。また、プロセッサ２１は、味方キャラクタと他のオブジェクトとの相互作用を検知した場合、検知に応じたリアクションを決定し、リアクション処理及び対応するアニメーション処理を実行する。

【0198】

一方、ノンプレイヤオブジェクトが通常状態でない場合（ステップＳ２０２：ＮＯ）、すなわち、軽減状態である場合、プロセッサ２１は、停止中アニメーション処理を行う（ステップＳ２０４）。例えば、プロセッサ２１は、処理対象である敵キャラクタについて停止中アニメーション処理を行う。具体的には、プロセッサ２１は、通常のゲームシーンである場合、通常用停止中アニメーションに基づいて、敵キャラクタに立った状態で揺れ動く動作をさせる。また、第１の戦闘シーン又は第２の戦闘シーンである場合、プロセッサ２１は、戦闘用停止中アニメーションに基づいて、敵キャラクタに立った状態で相手を威嚇する動作をさせる。

【0199】

ステップＳ２０３の処理を行った場合、又は、ステップＳ２０４の処理を行った場合、プロセッサ２１は、図１４に示す処理を終了する。

【0200】

以上のように、本実施形態のゲームでは、プロセッサ２１によって制御されるノンプレイヤオブジェクトを通常状態又は軽減状態に設定する。通常状態において、ノンプレイヤオブジェクトを、自動的に移動させる処理（Ｓ２０３）、アニメーション処理（Ｓ２０３）、他のオブジェクトとの相互作用の検知処理（Ｓ２００）、および、相互作用の検知に応じた挙動を行わせる処理（Ｓ２０３）を少なくとも含む第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御する。また、軽減状態において、ノンプレイヤオブジェクトを、第１のオブジェクト制御処理に含まれる複数の処理のうち、移動を伴わないアニメーションに関するアニメーション処理（Ｓ２０４）、及び少なくとも一部の相互作用の検知処理（Ｓ２００）を少なくとも行い、自動的に移動させる処理を含む他の処理を行わない第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御する。軽減状態は、ノンプレイヤオブジェクトが移動中でないという条件と、ノンプレイヤオブジェクトが他のオブジェクトと相互作用していないという条件を含む複数の条件を満たす状態である。

【0201】

ノンプレイヤオブジェクトを第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御することにより、プロセッサ２１の処理負荷を軽減することができる。軽減状態であっても、移動を伴わないアニメーションについては表示され、他のオブジェクトとの相互作用も検知することができる。これにより、見た目の違和感を生じさせず、プレイヤとのインタラクションも可能にしてゲーム性を担保しつつ、プロセッサの処理負荷を軽減することができる。

【0202】

また、本実施形態では、第２のオブジェクト制御処理における一部の相互作用の検知処理は、プレイヤキャラクタのアクション（例えば攻撃アクション）に基づいた相互作用の検知を含み、軽減状態のノンプレイヤオブジェクトに対する当該プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用が検知された場合に（Ｓ３０６：ＹＥＳ）、ノンプレイヤオブジェクトを通常状態へと遷移させて（Ｓ３０２）、第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させる。

【0203】

プレイヤによるノンプレイヤオブジェクトに対する相互作用が行われた場合に、ノンプレイヤオブジェクトを通常状態に遷移させることができ、プレイヤにとって違和感のないゲームを行うことができる。

【0204】

また、本実施形態では、軽減状態のノンプレイヤオブジェクトに対する当該プレイヤキャラクタのアクションに基づいた相互作用が検知された場合に（Ｓ３０６：ＹＥＳ）、ノンプレイヤオブジェクトに、当該相互作用の検知に応じた挙動を行わせる（Ｓ２０３）。

【0205】

これにより、軽減状態のノンプレイヤオブジェクトに対してプレイヤによる相互作用が行われた場合に、当該ノンプレイヤオブジェクトに相互作用に応じた挙動を行わせることができ、プレイヤにとって違和感のないゲームを行うことができる。

【0206】

また、本実施形態では、第１のオブジェクト制御処理は、相互作用の発生を含むゲーム状況に基づいて、挙動の開始および移動の開始を含むノンプレイヤオブジェクトの行動の決定をする行動決定処理（Ｓ２０３）を含む。また、第２のオブジェクト制御処理は、行動決定処理を含まない。また、第１のオブジェクト制御処理は、開始されたノンプレイヤオブジェクトの挙動および移動を進行させる処理を含む。これにより、第２のオブジェクト制御処理では、ゲーム状況に応じた行動決定という負荷の高い処理を行わないようにすることができる。第２のオブジェクト制御処理ではノンプレイヤオブジェクトが移動開始されないため、処理負荷を軽減することができる。

【0207】

また、本実施形態では、軽減状態に関する複数の条件は、プレイヤキャラクタまたは仮想カメラとノンプレイヤオブジェクトとの距離が所定の基準を超えているという条件を含む。これにより、ノンプレイヤオブジェクトがプレイヤキャラクタ又は仮想カメラから離れている場合は、ノンプレイヤオブジェクトを軽減状態に設定することができる。

【0208】

また、本実施形態では、第２のオブジェクト制御処理は、プレイヤキャラクタまたは仮想カメラとノンプレイヤオブジェクトとの距離の検知を少なくとも含み、軽減状態のノンプレイヤオブジェクトと、プレイヤキャラクタ又は仮想カメラとの距離が所定の基準以下となった場合（Ｓ３０７：ＹＥＳ）、ノンプレイヤオブジェクトを通常状態に遷移させて、当該ノンプレイヤオブジェクトを第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させる。これにより、軽減状態のノンプレイヤオブジェクトがプレイヤキャラクタ又は仮想カメラに近づいた場合は、ノンプレイヤオブジェクトを通常状態に設定することができる。

【0209】

また、本実施形態では、ノンプレイヤオブジェクトが上記複数の条件を満たすか否かに関わらず、他の所定の条件が満たされる場合（Ｓ３００でＹＥＳ又はＳ３０４でＹＥＳ）に、第１のオブジェクト制御処理および第２のオブジェクト制御処理の一方に基づいて、ノンプレイヤオブジェクトが制御される。

【0210】

また、本実施形態では、ノンプレイヤオブジェクトは、ノンプレイヤキャラクタ（敵キャラクタ又は味方キャラクタ）であり、複数のノンプレイヤキャラクタに戦闘を行わせ、戦闘中に、複数のノンプレイヤキャラクタのうち、少なくとも何れかのノンプレイヤキャラクタが第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御されて戦闘を行わせ、他のノンプレイヤキャラクタは第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御される。これにより、複数のノンプレイヤキャラクタが戦闘するシーンにおいて、処理負荷を軽減しつつ、見た目やゲーム性を維持することができる。

【0211】

また、本実施形態では、非戦闘中において第２のオブジェクト制御処理に基づいてノンプレイヤキャラクタを制御する場合に、ノンプレイヤキャラクタに、移動を伴わないアニメーションとして第１のアニメーション（通常用停止中アニメーション）をさせ、戦闘中において、第２のオブジェクト制御処理に基づいてノンプレイヤキャラクタを制御する場合に、ノンプレイヤキャラクタに、移動を伴わないアニメーションとして第１のアニメーションとは異なる第２のアニメーション（戦闘用停止中アニメーション）をさせる。これにより、非戦闘中と戦闘中とで、移動を伴わないアニメーションとして、ノンプレイヤキャラクタに異なるアニメーションをさせることができ、シーンに応じてより自然な見た目にすることができる。

【0212】

また、本実施形態では、ノンプレイヤキャラクタは、敵キャラクタであり、プレイヤキャラクタと複数の敵キャラクタとの戦闘が行われ、プレイヤキャラクタ又は仮想カメラから近いものから所定数の敵キャラクタを第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御させ（Ｓ１０３）、他の敵キャラクタを第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御する。これにより、多数の敵キャラクタと戦闘する場合でも、所定数を超える遠い位置にいる敵キャラクタを軽減状態にさせて、処理負荷を軽減することができるとともに、見た目やゲーム性を維持することができる。

【0213】

また、本実施形態では、ノンプレイヤキャラクタは、味方キャラクタおよび敵キャラクタを含み、味方キャラクタと敵キャラクタが含まれる戦闘グループを複数設定し、グループ内において味方キャラクタおよび敵キャラクタに戦闘を行わせる。それぞれのグループ内において、少なくとも１体の味方キャラクタと少なくとも１体の敵キャラクタとを第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御し、他の味方キャラクタおよび敵キャラクタを第２のオブジェクト制御処理に基づいて制御する（Ｓ１０３）。これにより、処理負荷を軽減しつつ、それぞれのグループ内で戦闘を行わせることができる。

【0214】

また、本実施形態では、戦闘中において、仮想空間内における味方キャラクタと敵キャラクタの位置関係に基づいて戦闘グループを設定させ、第１の領域に配置された少なくともいずれかの第１のオブジェクト制御処理に基づいて制御される味方キャラクタを、敵キャラクタが配置された第２の領域に移動させることにより、味方キャラクタと敵キャラクタを含む戦闘グループを設定させる。これにより、自然と戦闘グループを形成させることができる。

【0215】

（変形例）
以上、本実施形態について説明したが、上記実施形態は単なる一例であり、例えば以下のような変形が加えられてもよい。

【0216】

例えば、上記フローチャートで示した処理は単なる例示に過ぎず、処理の順番や内容、判定に用いられる閾値等は適宜変更されてもよい。

【0217】

また、上記実施形態では、通常状態では、行動決定処理においてノンプレイヤオブジェクトに行動を行わせるか否かを決定し、行動を行わせると決定した場合には、その決定に応じたアクション処理及びアニメーション処理を行うことで、決定した行動をノンプレイヤオブジェクトに行わせた。軽減状態では、ノンプレイヤオブジェクトの行動を決定する行動決定処理を行わないようにすることで、通常状態において実行可能な行動をノンプレイヤオブジェクトに行わせないようにした。他の実施形態では、軽減状態において、ノンプレイヤオブジェクトに行動を行わせるか否かの決定を行い、実際の行動については行わせないようにしてもよい。すなわち、行動決定処理において行動の決定を行うが、その決定した行動をノンプレイヤオブジェクトに行わせるためのアクション処理及びアニメーション処理を行わないようにしてもよい。

【0218】

また、上記実施形態では、ノンプレイヤオブジェクトが軽減状態である場合に、少なくとも一部の相互作用検知処理を行い、相互作用検知処理において他のオブジェクトとの相互作用を検知した場合に、ノンプレイヤオブジェクトを通常状態に設定するとともに、ノンプレイヤオブジェクトに相互作用の検知に応じたリアクションを行わせた。他の実施形態では、ノンプレイヤオブジェクトが軽減状態である場合において、他のオブジェクトとの相互作用を検知した場合に、ノンプレイヤオブジェクトを通常状態に設定する一方、ノンプレイヤオブジェクトに相互作用の検知に応じたリアクションを行わせないようにしてもよい。また、他の実施形態では、ノンプレイヤオブジェクトが軽減状態である場合において、他のオブジェクトとの相互作用を検知した場合に、ノンプレイヤオブジェクトに相互作用の検知に応じたリアクションを行わせる一方で、ノンプレイヤオブジェクトを通常状態に設定しないようにしてもよい。

【0219】

また、通常のゲームシーン、第１の戦闘シーン、第２の戦闘シーンのそれぞれにおいて行われる処理は、別のシーンにおいて行われてもよい。例えば、第１の戦闘シーンでは、プレイヤキャラクタ１００又は仮想カメラから近い所定数の敵キャラクタを通常状態に設定し、他の敵キャラクタを軽減状態に設定したが、これを第２の戦闘シーンに適用してもよい。例えば、第２の戦闘シーンにおいて、各小集団において、プレイヤキャラクタ１００又は味方キャラクタから近い所定数の敵キャラクタを通常状態に設定し、それ以外の敵キャラクタを軽減状態に設定してもよい。また、通常のゲームシーンでもこのような処理が行われてもよい。

【0220】

また、上記実施形態では、第２の戦闘シーンにおいて、強制軽減命令及び強制解除命令をノンプレイヤオブジェクトに送信することとしたが、通常のゲームシーン及び／又は第１の戦闘シーンにおいても、強制軽減命令及び強制解除命令をノンプレイヤオブジェクトに送信してもよい。

【0221】

また、上記ゲーム処理を行うハードウェアの構成は単なる一例であり、他の任意のハードウェアにおいて上記ゲーム処理が行われてもよい。例えば、パーソナルコンピュータ、タブレット端末、スマートフォン、インターネット上のサーバ等、任意の情報処理システムにおいて上記ゲーム処理が実行されてもよい。また、上記ゲーム処理は、複数の装置によって分散実行されてもよい。

【0222】

また上記実施形態及びその変形例に係る構成は、互いに矛盾しない限り、任意に組み合わせることが可能である。また、上記は本発明の例示に過ぎず、上記以外にも種々の改良や変形が加えられてもよい。

【符号の説明】

【0223】

１ ゲームシステム
２ 本体装置
３ 左コントローラ
４ 右コントローラ
２１ プロセッサ
１００ プレイヤキャラクタ
１１０、１２０ 味方キャラクタ
２００、２０１、２０２ 敵キャラクタ
２１０、２１１、２１２ 敵キャラクタ
２２０、２２１、２２２ 敵キャラクタ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】