特許 7480011 通信装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-26

(45)【発行日】2024-05-09

(54)【発明の名称】通信装置

(51)【国際特許分類】

   H04W 48/20 20090101AFI20240430BHJP

   H04W 48/16 20090101ALI20240430BHJP

【ＦＩ】

H04W48/20

H04W48/16 110

H04W48/16 132

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020165136

(22)【出願日】2020-09-30

(65)【公開番号】P2022057069

(43)【公開日】2022-04-11

【審査請求日】2023-03-22

(73)【特許権者】

【識別番号】000005049

【氏名又は名称】シャープ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100168583

【弁理士】

【氏名又は名称】前井 宏之

(72)【発明者】

【氏名】中原 正守

(72)【発明者】

【氏名】河野 正司

【審査官】新井 寛

(56)【参考文献】

【文献】特開平０７－２４０９５８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０２６８８１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－０３７３２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－１１０４３６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｂ ７／２４ － ７／２６

Ｈ０４Ｗ ４／００ － ９９／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１周波数帯の電波を放出する複数の第１基地局のうちの１つと通信する通信部と、
前記複数の第１基地局のうちの１つと前記通信部との通信が成功したか否かを判定する通信判定部と、
前記通信判定部の判定結果に基づいて、前記通信部が送受信する電波の周波数帯を前記第１周波数帯と異なる第２周波数帯に切り替える切替部と、
前記第２周波数帯の電波を放出する複数の第２基地局のうちの１つと前記通信部とが通信するように、前記通信部を制御する通信制御部と
を備え、
前記複数の第１基地局のうちの１つと前記通信部との通信が成功していないと前記通信判定部が判定する場合、前記切替部は前記通信部が送受信する電波の周波数帯を前記第１周波数帯から前記第２周波数帯に切り替え、
前記通信制御部は、前記通信部が送受信する電波の周波数帯を前記第２周波数帯に固定する固定処理を実行し、
前記固定処理は、前記通信部と通信する基地局が変更指示を送信することを禁止する処理を示し、
前記変更指示は、前記通信部が送受信する電波の周波数帯を変更させる指示を示す、通信装置。

【請求項2】

前記電波の品質を示すパラメーターに基づいて、前記複数の第２基地局のうちの１つを選択する選択部を更に備え、
前記通信制御部は、前記選択部が選択した前記第２基地局と前記通信部が通信するように、前記通信部を制御する、請求項１に記載の通信装置。

【請求項3】

前記通信判定部は、前記複数の第２基地局のうちの１つと前記通信部との通信が成功したか否かを判定し、
前記複数の第２基地局のうちの１つと前記通信部との通信が成功していないと前記通信判定部が判定する場合、前記切替部は前記通信部が送受信する電波の前記周波数帯を前記第２周波数帯と異なる周波数帯に切り替え、
前記通信制御部は、前記通信部が送受信する電波の周波数帯を前記異なる周波数帯に固定する固定処理を実行する、請求項１に記載の通信装置。

【請求項4】

前記通信制御部は所定期間の経過後に前記固定処理を解除する、請求項２または請求項３に記載の通信装置。

【請求項5】

前記通信制御部は一定期間毎に前記固定処理の実行と前記固定処理の解除とを繰り返す、請求項１から請求項４のいずれか１項に記載の通信装置。

【請求項6】

前記通信部が電波の送受信を可能なすべての周波数帯で前記通信部による通信が成功しない場合、前記通信制御部は、前記固定処理を実行しない、請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の通信装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、通信装置に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に記載の無線通信システムにおける通信の方法は、決定するステップと、通信するステップとを有する。決定ステップは、第１の通信チャネルと、第２の通信チャネルとのうちの少なくとも１つの通信チャネルの通信の品質の測度を決定する。通信するステップは、１つの通信チャネルの通信の品質の測度に基づいて、第１の通信チャネルまたは第２の通信チャネルのうちの１つを通じて通信する。無線通信システムでは、通信の品質の測度（受信信号の強度）に基づいて選択された通信チャネルを通じて、移動端末は基地局と通信するように制御される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特表２００２－５３０９３２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、特許文献１に記載の無線通信システムでは、移動端末が有するような通信部と基地局との通信が成功しないことがある。つまり、通信の品質（受信信号の強度）が満足する基準であっても、通信部と基地局とが通信できないことがある。

【0005】

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、通信部と基地局との通信を可能とし、メータの計測結果をサーバに送信できなくなることを抑制することができる通信装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一局面によれば、通信装置は、通信部と、通信判定部と、切替部と、通信制御部とを備える。前記通信部は、第１周波数帯の電波を放出する複数の第１基地局のうちの１つと通信する。前記通信判定部は、前記複数の第１基地局のうちの１つと前記通信部との通信が成功したか否かを判定する。前記切替部は、前記通信判定部の判定結果に基づいて、前記通信部が送受信する電波の周波数帯を前記第１周波数帯と異なる第２周波数帯に切り替える。前記通信制御部は、前記第２周波数帯の電波を放出する複数の第２基地局のうちの１つと前記通信部とが通信するように、前記通信部を制御する。

【発明の効果】

【0007】

本発明の通信装置によれば、メータの計測結果をサーバに送信できなくなることを抑制することができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】本発明の実施形態に係るテレメータシステムの構成を示すブロック図である。

【図2】本実施形態に係る通信装置と複数の基地局とを示す図である。

【図3】本実施形態に係る通信装置と複数の基地局とを示す別の図である。

【図4】本実施形態に係る通信装置の制御部が実行する処理のフローチャートを示す。

【図5】本実施形態に係る通信装置の制御部が実行する固定処理を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図中、同一または相当部分については同一の参照符号を付して説明を繰り返さない。

【0010】

図１を参照して、本発明の実施形態１に係るテレメータシステム１００を説明する。図１は、テレメータシステム１００の構成を示すブロック図である。

【0011】

図１に示すように、テレメータシステム１００は、通信装置１と、メータ２と、サーバ３と、基地局Ｂとを備える。実施形態１において、テレメータシステム１００は、複数の通信装置１と、複数のメータ２と、複数のサーバ３と、複数の基地局Ｂとを備える。テレメータシステム１００は、メータ２の計測結果を示す情報を収集するシステムである。より具体的には、テレメータシステム１００は、メータ２の計測結果を示す情報を通信装置１が基地局Ｂに送信して、基地局Ｂに計測結果を示す情報を収集させるシステムである。サーバ３と基地局Ｂとは、例えばセンターシステムである。

【0012】

基地局Ｂは、特定の周波数帯の電波を放出する。複数の基地局Ｂは、互いに異なる周波数帯の電波を放出する。複数の基地局Ｂは、基地局ＢＡと、基地局ＢＢと、基地局ＢＣと、基地局ＢＤとを含む。

【0013】

基地局ＢＡは、第１周波数帯の電波を放出する。基地局ＢＢは、第１周波数帯の電波を放出する。基地局ＢＡと基地局ＢＢとは、「第１基地局」の一例に相当する。基地局ＢＣは、第２周波数帯の電波を放出する。基地局ＢＤは、第２周波数帯の電波を放出する。基地局ＢＣと基地局ＢＤとは、「第２基地局」の一例に相当する。

【0014】

基地局Ｂは、通信装置１に対して情報制御を実行する。

【0015】

サーバ３は、複数の基地局Ｂの各々が収集した計測値を格納する。サーバ３は、例えば、データベースサーバである。サーバ３は、例えば、基地直Ｂと通信装置１とを介して、メータ２の計測結果を示す情報を収集する。

【0016】

サーバ３と複数の基地局Ｂとは、第１ネットワークＮ１に接続される。第１ネットワークＮ１は、例えば、インターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、公衆電話網、および、近距離無線ネットワークを含む。第１ネットワークＮ１には、各種通信機器（例えば、ルーター、ブリッジ、アクセスポイント、ハブ、および、リピーター）が接続されている。

【0017】

メータ２は、資源またはエネルギーに関する計測装置である。メータ２の計測対象は、例えば、ガス、水道、または電気である。メータ２は、例えば、個人宅、会社、および各種施設のような需要家毎に設置される。すなわち、メータ２は、例えば、ガス、水道、または電気の使用量を計測し、計測結果としての計測値を出力する計測装置である。メータ２は、例えば、一定期間毎に交換される。また、メータ２に不具合が発生した場合に、メータ２は交換される。以下、本明細書において、メータ２がガスの使用量を計測するガスメータである場合を例に挙げて説明する。

【0018】

メータ２は、例えばガス管に設置される。ガス管には、メータ２の計測対象であるガスが流れる。ガスは、ガスボンベまたはガスホルダーからガス管を通じて需要家に供給される。なお、メータ２の計測対象であるガスは、ＬＰガス（液化石油ガス）であってもよいし、都市ガスでもよい。メータ２は、ガス管を流れるガスの流量を計測することによって、ガスの使用量を計測する。なお、メータ２の種類は、特に限定されない。メータ２は、例えば、５ビットメータ、８ビットメータ、Ｕバスメータ、またはマイコンメータである。実施形態１において、メータ２は、５ビットメータである。

【0019】

なお、計測装置の一例としてメータ２を説明するが、計測装置が資源またはエネルギーに関する限り、計測装置は、例えばガス遮断装置が備えるオンオフセンサであってもよい。ガス遮断装置は、ガス管に設けられる。オンオフセンサは、例えば、地震を計測した場合にオンして、ガス管を遮断する。すなわち、ガス管でのガスの流通を遮断する。なお、地震が発生していないときには、オンオフセンサは、オフ状態である。オンオフセンサがオフ状態である場合には、ガスの流通が許容される。ガスの流通は、ガス管を通じてガスが流れることを示す。通信装置１は、計測結果として、オンオフセンサがオンしたことを示す情報を基地局Ｂに送信する。

【0020】

通信装置１は、メータ２の計測結果を示す情報を基地局Ｂに送信する。通信装置１は、メータ２毎に設置される。また、通信装置１は、例えば、メータ２の周辺の壁またはガス管に設置される。作業者は、メータ２の設置工事の際に、通信装置１を操作して、通信装置１がメータ２の計測結果を基地局Ｂに送信できるように、通信装置１を設定する。したがって、メータ２の設置工事の際に、作業者は、通信装置１と基地局Ｂとの通信に関する動作モードを通信装置１に開始させることができる。その結果、メータ２の計測結果を基地局Ｂに送信できるように、通信装置１が設定される。

【0021】

通信装置１は、メータ２と有線で通信可能に接続される。有線は、例えば、電線ＰＬである。電線ＰＬは、信号線およびグランド線を含む。なお、通信装置１は、メータ２と無線で通信可能に接続されてもよい。

【0022】

通信装置１と基地局Ｂとは、無線で通信可能に接続される。具体的には、通信装置１と基地局Ｂとは、例えば、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）網のような広域無線網Ｎ２に接続される。そして、複数の通信装置１の各々と基地局Ｂとは、広域無線網Ｎ２を介して互いに無線通信を行う。

【0023】

引き続き、図１を参照して、通信装置１について説明する。図１に示すように、通信装置１は、筐体Ｃａと、電池１１とを備える。通信装置１は、制御部１０と、通信部４０と、接続部６０とを更に備える。

【0024】

筐体Ｃａは、電池１１と、記憶部１２と、制御部１０と、通信部４０と、接続部６０とを収容する。筐体Ｃａは、例えば中空の部材である。筐体Ｃａは、例えば樹脂のような磁気を遮断しない物質により形成される。また、筐体Ｃａは、例えば防水加工されている。

【0025】

記憶部１２は、例えば、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、および、フラッシュメモリのような半導体メモリーを含む。記憶部１２は、制御部１０によって実行される種々のコンピュータープログラムを記憶する。また、記憶部１２は、複数の動作モードを示すプログラムを記憶する。記憶部１２は、例えば、通信装置１と基地局Ｂとの通信のログを更に記憶してもよい。

【0026】

制御部１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）およびＭＰＵ（Ｍｉｃｒｏ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）のようなプロセッサーおよび記憶装置を含む。プロセッサーは、記憶装置に記憶されたコンピュータープログラムを実行することにより、通信装置１の各要素を制御する。また、制御部１０は、タイマー機能を有し、所定時間が経過したことを検出する。また、制御部１０は、電池１１に接続される。制御部１０は、電池１１から供給される電源電圧を内部電源電圧に変換して、通信部４０に内部電源電圧を供給する。

【0027】

通信部４０は、広域無線網Ｎ２に接続され、広域無線網Ｎ２を介して無線通信を行う。通信部４０は、例えば、広域無線網Ｎ２の通信プロトコルに準拠した無線通信モジュールである。通信部４０は、例えば、第１周波数帯の電波を放出する複数の基地局Ｂのうちの１つと通信する。また、通信部４０は、例えば、第２周波数帯の電波を放出する複数の基地局Ｂのうちの１つと通信する。

【0028】

接続部６０には、メータ２に接続された電線ＰＬが接続される。すなわち、接続部６０は、電線ＰＬによってメータ２と有線接続される。制御部１０は、電線ＰＬおよび接続部６０を介して、メータ２の計測結果を示す情報を取得する。実施形態１において、接続部６０に接続可能なメータ２の種類は、例えば、５ビットメータ、Ｕバスメータ、または、マイコンメータである。実施形態１において、メータ２の種類は５ビットメータである。したがって、メータ２に接続された電線ＰＬは、接続部６０に接続されている。

【0029】

引き続き、図１を参照して、通信装置１の制御部１０が実行する処理を説明する。図１に示すように、制御部１０は、選択部１３と、通信判定部１４と、通信制御部１５と、切替部１６とを有する。

【0030】

通信制御部１５は、通信部４０を制御する。例えば、通信制御部１５は、所定期間毎に通信部４０が複数の基地局Ｂのそれぞれから報知情報を受信するように、通信部４０を制御する。報知情報は、例えば、電気通信事業者の識別情報と周波数帯を示す情報とを含む。報知情報は、例えば、基地局Ｂから通信装置１に送信され続けている。

【0031】

通信判定部１４は、複数の基地局Ｂのうちの１つの第１基地局Ｂと通信部４０との通信が成功したか否かを判定する。例えば、通信部４０が送受信する電波の周波数帯が第１周波数帯の場合、通信判定部１４は基地局ＢＡと通信部４０との通信が成功したか否かを判定する。また、例えば、通信部４０が送受信する電波の周波数帯が第２周波数帯の場合、通信判定部１４は基地局ＢＣと通信部４０との通信が成功したか否かを判定する。

【0032】

切替部１６は、通信判定部１４の判定結果に基づいて、通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第１周波数帯と異なる第２周波数帯に切り替える。例えば、通信部４０が送受信する電波の周波数帯が第１周波数帯の場合、切替部１６は、通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第１周波数帯から第２周波数帯に切り替える。

【0033】

そして、通信制御部１５は、第２周波数帯の電波を放出する複数の基地局Ｂのうちの１つと通信部４０とが通信するように、通信部４０を制御する。この結果、基地局Ｂと通信部４０との通信を可能とし、メータ２の計測結果をサーバ３に送信できなくなることを抑制できる。

【0034】

本実施形態の制御部１０は、報知情報に基づいて、電波の品質を測定する。具体的には、制御部１０は、報知情報に基づいて、基地局Ｂから放出される電波の品質を示すパラメーターを取得し、測定する。電波の品質は、例えば、電界強度と、通信品質とのうちの少なくとも１つで表される。通信品質は、ＲＳ（Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｓｉｇｎａｌ）の受信電力（ＲＳＲＰ：Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｓｉｇｎａｌ Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｐｏｗｅｒ）と、ＲＳの受信品質（例えば、ＲＳＲＱ：Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ Ｓｉｇｎａｌ Ｒｅｃｅｉｖｅｄ Ｑｕａｌｉｔｙ）とを含む。

【0035】

選択部１３は、通信部４０が通信する基地局Ｂを選択する。具体的には、電波の品質を示すパラメーターに基づいて、選択部１３は、同一の周波数帯の電波を放出する複数の基地局Ｂのうちから通信部４０が通信する基地局Ｂを１つ選択する。

【0036】

例えば、通信部４０が通信する電波の周波数帯が第１周波数帯である場合、基地局ＢＡから放出される電波の品質を制御部１０が測定する。そして、基地局ＢＡの電波の品質を示すパラメーターと基地局ＢＢの電波の品質を示すパラメーターとに基づいて、選択部１３は複数の基地局Ｂのうちから通信部４０が通信する基地局Ｂを１つ選択する。

【0037】

また、例えば、通信部４０が通信する電波の周波数帯が第２周波数帯である場合、基地局ＢＣから放出される電波の品質を制御部１０が測定する。そして、基地局ＢＣの電波の品質を示すパラメーターと基地局ＢＤの電波の品質を示すパラメーターとに基づいて、選択部１３は複数の基地局Ｂのうちから通信部４０が通信する基地局Ｂを１つ選択する。

【0038】

そして、通信制御部１５は、選択部１３が選択した基地局Ｂと通信部４０とが通信するように、通信部４０を制御する。この結果、電波品質のよい基地局Ｂと通信することができる。

【0039】

なお、選択部１３が選択した基地局ＢＡの電波の品質を示すパラメーターが劣化した場合、選択部１３は第１周波数帯の電波を放出する基地局ＢＡ以外の基地局Ｂを選択することもある。

【0040】

次に、図１～図３を参照して、本実施形態の制御部１０の処理を詳しく説明する。図２は、通信装置１と複数の基地局Ｂとを示す図である。図３は、通信装置１と複数の基地局Ｂとを示す別の図である。図２と図３とでは、発明の理解を容易にするため、通信装置１が基地局ＢＡまたは基地局ＢＣと通信する例を説明する。

【0041】

図２に示すように、例えば、通信装置１の通信部４０（図１参照）は、第１周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信するように設定されている。例えば、通信判定部１４は、第１周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信部４０との通信が成功したか否かを判定する。例えば、第１周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信部４０との通信が成功した場合、切替部１６は通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第２周波数帯に切り替えない。つまり、通信制御部１５は、第１周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信部４０とが通信するように、通信部４０を制御する。

【0042】

また、第１周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信する場合、制御部１０は、電波の品質を示すパラメーターを取得する。例えば、図１に示すように、基地局ＢＡから放出される電波を制御部１０が測定し、基地局ＢＡの電波の品質を示すパラメーターを制御部１０は取得する。例えば、図１に示すように、基地局ＢＢから放出される電波を制御部１０が測定し、基地局ＢＢの電波の品質を示すパラメーターを制御部１０は取得する。

【0043】

そして、例えば、基地局ＢＡの電波の品質を示すパラメーターと、基地局ＢＢの電波の品質を示すパラメーターとに基づいて、選択部１３は基地局ＢＡまたは基地局ＢＢを選択する。

【0044】

例えば、選択部１３が基地局ＢＡを選択した場合、通信制御部１５は基地局ＢＡと通信部４０とが通信するように、通信部４０を制御する。また、図１と図２とに示すように、サーバ３からポーリング信号を受信した基地局ＢＡは、ｐａｇｅ情報を通信装置１に送信する。

【0045】

基地局ＢＡからｐａｇｅ情報を受信した通信装置１の通信部４０は、第１メッセージＭ１を基地局ＢＡに送信する。第１メッセージＭ１は、接続要求（「ＲＲＣ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｑｕｅｓｔ」（Ｒａｄｉｏ Ｒｅｓｏｕｒｃｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｒｅｑｕｅｓｔ））である。

【0046】

基地局ＢＡが第１メッセージＭ１を受信できる場合、第１メッセージＭ１に対する応答として、基地局ＢＡは通信装置１に第２メッセージＭ２を送信する。第２メッセージＭ２は、「ＲＲＣ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｓｅｔｕｐ」である。

【0047】

第２メッセージＭ２を受信した通信装置１は、基地局ＢＡに第３メッセージＭ３を送信する。第３メッセージＭ３は、「ＲＲＣ Ｃｏｎｎｅｃｔｉｏｎ Ｓｅｔｕｐ Ｃｏｍｐｌｅｔｅ」である。第３メッセージＭ３が通信装置１から基地局ＢＡに送信され、通信装置１と基地局ＢＡとの通信は成功した状態となる。

【0048】

なお、基地局Ｂは、負荷分散と通信速度の遅延低減とを目的に通信装置１に変更指示を送信することがある。変更指示は、通信部４０が送受信する電波の周波数帯を変更させる指示を示す。例えば、変更指示は、通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第１周波数帯から第２周波数帯に変更する指示を示す。

【0049】

また、図３に示すように、基地局ＢＡが第１メッセージＭ１を受信できないことがある。基地局ＢＡが第１メッセージＭ１を受信できない場合、基地局ＢＡから第２メッセージＭ２が通信装置１に送信されない。つまり、通信が失敗している。具体的には、基地局ＢＡの電波を通信装置１が受信しているにもかかわらず、基地局ＢＡと通信装置１とが通信できない状態となっている。換言すると、通信装置１と基地局ＢＡとの通信は成功していない状態である。

【0050】

しかし、例えば、本実施形態の通信制御部１５は、基地局ＢＡと通信部４０との通信が成功しない場合、切替部１６は通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第１周波数帯と異なる第２周波数帯に切り替える。つまり、図３に示すように、通信制御部１５は、第２周波数帯の電波を放出する基地局ＢＣと通信部４０とが通信するように、通信部４０を制御する。したがって、通信できない基地局Ｂに対して通信部４０が通信しようと試みることを抑制できる。この結果、メータ２の計測結果をサーバ３に送信できなくなることを抑制できる。

【0051】

また、図１と図３とに示すように、通信制御部１５は固定処理を実行する。固定処理は、通信部４０と通信する基地局Ｂが変更指示を送信することを禁止する処理を示す。つまり、変更指示によって通信できない基地局Ｂが放出する電波の周波数帯に切り替えられない。したがって、通信可能な基地局Ｂとだけ通信部４０が通信できる。この結果、メータ２の計測結果をサーバ３に送信できなくなることを更に抑制できる。

【0052】

例えば、図１と図３とに示すように、基地局ＢＡと通信部４０との通信が成功していないことを示す判定結果に基づいて、切替部１６は通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第１周波数帯と異なる第２周波数帯に切り替える。そして、図１に示すように、通信制御部１５は基地局ＢＣまたは基地局ＢＤと通信部４０とが通信するように、通信部４０を制御する。

【0053】

具体的には、第２周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信する場合、制御部１０は、電波の品質を示すパラメーターを取得する。例えば、図１に示すように、基地局ＢＣから放出される電波を制御部１０が測定し、基地局ＢＣの電波の品質を示すパラメーターを制御部１０は取得する。例えば、図１に示すように、基地局ＢＤから放出される電波を制御部１０が測定し、基地局ＢＤの電波の品質を示すパラメーターを制御部１０は取得する。

【0054】

そして、例えば、基地局ＢＣの電波の品質を示すパラメーターと、基地局ＢＤの電波の品質を示すパラメーターとに基づいて、選択部１３は基地局ＢＣまたは基地局ＢＤを選択する。例えば、通信制御部１５は、基地局ＢＣと通信部４０との間で第１メッセージＭ１～第３メッセージＭ３の送受信がされる。そして、基地局ＢＣと通信部４０との通信が開始される。

【0055】

更に、通信制御部１５は、固定処理を実行する。したがって、例えば、基地局ＢＣから変更指示が送信されない。つまり、基地局ＢＣと通信部４０との通信は維持される。この結果、通信できない基地局Ｂの放出する電波の周波数帯に、通信部４０が送受信する電波の周波数帯を変更するように強要されず、通信可能な基地局Ｂと通信部４０は通信して、メータ２の計測結果をサーバ３に送信できる。なお、固定処理は、選択部１３が基地局Ｂを選択するときに、同時に行われてもよい。

【0056】

また、図１に示すように、本実施形態の通信判定部１４は、複数の第２基地局Ｂのうち１つと通信部４０との通信が成功したか否かを判定する。例えば、基地局ＢＣと通信部４０との通信が成功していないと通信判定部１４が判定する場合、切替部１６は通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第２周波数帯と異なる周波数帯に切り替える。そして、通信制御部１５は通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第２周波数帯と異なる周波数帯に固定する固定処理を実行する。つまり、第２周波数帯の電波を放出する基地局Ｂに変更しても、基地局Ｂと通信部４０とが通信できない場合、切替部１６は通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第２周波数帯の電波と異なる周波数帯の電波に変更する。そして、通信制御部１５は固定処理を実行する。この結果、通信可能な基地局Ｂを探しつつ、メータ２の計測結果をサーバ３に送信できなくなることを抑制できる。

【0057】

また、通信制御部１５は、所定期間の経過後に固定処理を解除する。所定期間の経過後に、通信部４０が送受信する電波の周波数帯で通信している基地局Ｂとは別の周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信可能となる場合がある。所定期間は、例えば、１０日である。よって、通信装置１は基地局Ｂの変更指示を受け付けて、基地局Ｂの分散処理が働く状態とすることができる。つまり、基地局Ｂの負荷分散と通信速度の遅延低減との目的を達成できるように、通信装置１は基地局Ｂの変更指示を受け付ける。この結果、基地局Ｂの分散処理が働く状態にしつつ、メータ２の計測結果をサーバ３に送信できる。

【0058】

通信制御部１５は一定期間毎に固定処理の実行と固定処理の解除とを繰り返す。また、所定期間が経過しても、ある周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信部４０とは通信できない場合がある。したがって、固定処理の実行と固定処理の解除とを繰り返すことで基地局Ｂの分散処理が働く状態としつつ、通信可能な基地局Ｂと通信部４０とが通信できる。この結果、基地局Ｂの分散処理が働く状態にしつつ、通信ができない基地局Ｂと通信部４０とが通信を試みることを抑制できる。

【0059】

通信部４０が電波の送受信を可能な全ての周波数帯で通信部４０による通信が成功しない場合、通信制御部１５は、固定処理を実行しない。したがって、いずれかの周波数帯の電波を放出する基地局Ｂが通信可能な状態となるまで、通信制御部１５は通信部４０が基地局Ｂと通信を試みることを待機させる。この結果、通信可能となったタイミングで基地局Ｂと通信部４０とが通信できる。

【0060】

次に、図４と図５とを参照して、制御部１０が実行する処理を説明する。図４は、制御部１０が実行する処理のフローチャートを示す。図４に示すように、制御部１０が実行する処理は、ステップＳ１１～ステップＳ１７を含む。

【0061】

ステップＳ１１において、通信制御部１５は、第１周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信部４０が通信するように、通信部４０を制御する。処理は、ステップＳ１２に進む。

【0062】

ステップＳ１２において、通信判定部１４は、第１周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信部４０との通信が成功したか否かを判定する。基地局Ｂと通信部４０との通信が成功していない場合（ステップＳ１２において、Ｎｏ）、処理はステップＳ１６に進む。基地局Ｂと通信部４０との通信が成功した場合（ステップＳ１２において、Ｙｅｓ）、処理は終了する。

【0063】

ステップＳ１２でＹｅｓの場合、ステップＳ１３において、制御部１０は、基地局Ｂが放出する電波の品質が良好か否かを判定する。基地局Ｂが放出する電波の品質が良好でない場合（ステップＳ１３において、Ｎｏ）、処理はステップＳ１６に進む。基地局Ｂが放出する電波の品質が良好な場合（ステップＳ１２において、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１４に進む。

【0064】

ステップＳ１４において、通信制御部１５は、通信部４０と基地局Ｂとの通信を継続するように、通信部４０を制御する。処理は終了する。

【0065】

ステップＳ１２でＮｏの場合、ステップＳ１５において、通信制御部１５は、固定処理を実行する。固定処理については、図５を参照して後述する。処理はステップＳ１１に戻る。

【0066】

ステップＳ１３でＮｏの場合、ステップＳ１６において、選択部１３は、同じ周波数帯の電波を放出する複数の基地局Ｂのうちから通信部４０が通信する基地局Ｂを１つ選択する。処理はステップＳ１７に進む。

【0067】

ステップＳ１７において、通信制御部１５は、基地局Ｂと通信部４０が通信するように、通信部４０を制御する。処理は終了する。

【0068】

次に、図５を参照して、制御部１０が実行する固定処理を詳しく説明する。図５は、制御部１０が実行する固定処理を示すフローチャートである。図５に示すように、制御部１０が実行する固定処理は、ステップＳ１６１～ステップＳ１６７を含む。

【0069】

ステップＳ１６１において、切替部１６は、通信判定部１４の判定結果に基づいて、通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第１周波数帯と異なる第２周波数帯に切り替える。そして、通信制御部１５は、固定処理を実行する。処理はステップＳ１６２に戻る。

【0070】

ステップＳ１６２において、通信制御部１５は、第２周波数帯の電波を放出する基地局Ｂと通信部４０との通信が成功したか否かを判定する。基地局Ｂと通信部４０との通信が成功していない場合（ステップＳ１６２において、Ｎｏ）、処理はステップＳ１６６に進む。基地局Ｂと通信部４０との通信が成功した場合（ステップＳ１６２において、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１６３に進む。

【0071】

ステップＳ１６２でＹｅｓの場合、ステップＳ１６３において、通信制御部１５は、固定処理を実行してから所定期間が経過したか否かを判定する。固定処理を実行してから所定期間が経過しない場合（ステップＳ１６３において、Ｎｏ）、処理はステップＳ１６３を繰り返す。固定処理を実行してから所定期間が経過する場合（ステップＳ１６３において、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１６４に進む。

【0072】

ステップＳ１６３でＹｅｓの場合、ステップＳ１６４において、通信制御部１５は、固定処理を解除する。処理は図４に示すフローチャートに戻る。

【0073】

なお、ステップＳ１６４において、固定処理を解除した後に、通信制御部１５は、固定処理を解除してから所定期間が経過したか否かを更に判定してもよいそして、固定処理を解除してから所定期間が経過する場合、処理はステップＳ１６１に戻ってもよい。つまり、通信制御部１５は、一定期間毎に固定処理の実行と固定処理の解除とを繰り返す。

【0074】

ステップＳ１６２でＮｏの場合、ステップＳ１６６において、制御部１０は、通信部４０が電波の送受信を可能な全ての周波数帯で通信部４０による通信が失敗したか否かを判定する。全ての周波数帯で通信部４０による通信が失敗した場合（ステップＳ１６６において、Ｙｅｓ）、処理はステップＳ１６８に進む。換言すると、通信部４０が電波の送受信を可能な全ての周波数帯で通信部４０による通信が成功しない場合、通信制御部１５は固定処理を実行せず、処理はステップＳ１６８に進む。全ての周波数帯で通信部４０による通信が失敗しない場合（ステップＳ１６６において、Ｎｏ）、処理はステップＳ１６７に進む。

【0075】

ステップＳ１６６でＮｏの場合、切替部１６は、制御部１０の判定結果に基づいて、通信部４０が送受信する電波の周波数帯を第２周波数帯と異なる周波数帯に切り替える。そして、通信制御部１５は、固定処理を実行する。処理はステップＳ１６２に戻る。

【0076】

ステップＳ１６６でＹｅｓの場合、ステップＳ１６８において、通信制御部１５は、固定処理を解除する。処理は図４に示すフローチャートに戻る。

【0077】

以上、図面を参照しながら本発明の実施形態を説明した。但し、本発明は、上記の実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の態様において実施することが可能である。図面は、理解しやすくするために、それぞれの構成要素を主体に模式的に示しており、図示された各構成要素の、個数、間隔等は、図面作成の都合上から実際とは異なる。また、上記の実施形態で示す各構成要素は一例であって、特に限定されるものではなく、本発明の構成から実質的に逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。

【産業上の利用可能性】

【0078】

本発明は、通信装置を提供するものであり、産業上の利用可能性を有する。

【符号の説明】

【0079】

１ ：通信装置
２ ：メータ
１０ ：制御部
１３ ：選択部
１４ ：通信判定部
１５ ：通信制御部
１６ ：切替部
４０ ：通信部
Ｂ ：基地局
ＢＡ ：基地局
ＢＢ ：基地局
ＢＣ ：基地局
ＢＤ ：基地局

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】