特許 7480520 曝射実績合算装置および放射線撮影システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-30

(45)【発行日】2024-05-10

(54)【発明の名称】曝射実績合算装置および放射線撮影システム

(51)【国際特許分類】

   A61B 6/00 20240101AFI20240501BHJP

【ＦＩ】

A61B6/00 520R

【請求項の数】 19

(21)【出願番号】P 2020028041

(22)【出願日】2020-02-21

(65)【公開番号】P2021129914

(43)【公開日】2021-09-09

【審査請求日】2022-12-23

(73)【特許権者】

【識別番号】000001270

【氏名又は名称】コニカミノルタ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110002952

【氏名又は名称】弁理士法人鷲田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】三宅 信之

(72)【発明者】

【氏名】金森 孝太郎

【審査官】蔵田 真彦

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１８７９４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１２６７０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－２１９７０５（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／００６６８７５（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ６／００－６／５８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

放射線撮影システムにおいて、第１曝射による第１曝射画像と、第２曝射による第２曝射画像とを生成する場合、前記第１曝射画像の第１曝射実績と、前記第２曝射画像の第２曝射実績とを合算する合算部と、
前記第１曝射画像および前記第２曝射画像に基づいて生成される第３曝射画像に、前記合算部により合算された第３曝射実績に関する情報を紐付ける紐付け部と、
を備え、
前記合算部は、前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とに基づいて第３曝射画像を生成する場合、前記第１曝射と前記第２曝射との間で放射線の線質が異なるか否かに応じて、前記第１曝射実績と前記第２曝射実績とを合算するか否かについて判定する、
曝射実績合算装置。

【請求項2】

前記紐付け部は、前記第３曝射画像を、前記第３曝射実績に関する情報を紐付けて出力する、
請求項１に記載の曝射実績合算装置。

【請求項3】

前記合算部は、前記放射線の線質が前記第１曝射と前記第２曝射とで同じであり、かつ、前記第１曝射実績および前記第２曝射実績の種類が、照射時間、管電流時間積、および放射線量の少なくとも１つに関する実績である場合、前記第１曝射実績と前記第２曝射実績とを合算すると判定する、
請求項１に記載の曝射実績合算装置。

【請求項4】

前記合算部は、前記放射線の線質が前記第１曝射と前記第２曝射とで同じであり、かつ、前記第１曝射実績および前記第２曝射実績の種類が、放射線の管電圧および管電流の少なくとも１つである場合、前記第１曝射実績と前記第２曝射実績とを合算しないと判定する、
請求項１に記載の曝射実績合算装置。

【請求項5】

前記合算部は、前記放射線の線質が前記第１曝射と前記第２曝射とで異なる場合、前記第１曝射実績と前記第２曝射実績とを合算しないと判定する、
請求項１に記載の曝射実績合算装置。

【請求項6】

前記合算部は、前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とを合成しない場合、前記第１曝射実績と前記第２曝射実績とを合算しないと判定する、
請求項１～５の何れか１項に記載の曝射実績合算装置。

【請求項7】

前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とを合成して前記第３曝射画像とする合成曝射と、前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とを合成せず、前記第１曝射画像および前記第２曝射画像の何れかを前記第３曝射画像とする非合成曝射との何れかを選択する選択部を備える、
請求項１～６の何れか１項に記載の曝射実績合算装置。

【請求項8】

前記選択部は、前記放射線撮影システムの被写体の体動に関する情報に基づいて前記合成曝射および前記非合成曝射の何れかを選択する、
請求項７に記載の曝射実績合算装置。

【請求項9】

ユーザーの操作に基づいて前記合成曝射および前記非合成曝射の何れかの選択指令を前記選択部に出力する操作部を備える、
請求項７または請求項８に記載の曝射実績合算装置。

【請求項10】

前記紐付け部は、前記合算部により前記第１曝射実績と前記第２曝射実績とを合算すると判定された場合、前記第１曝射実績と前記第２曝射実績とを合算した曝射実績を前記第３曝射実績とする、
請求項１～９の何れか１項に記載の曝射実績合算装置。

【請求項11】

前記紐付け部は、前記合算部により前記第１曝射実績と前記第２曝射実績とを合算しないと判定された場合、前記第１曝射実績および前記第２曝射実績の何れかを前記第３曝射画像に紐付ける、
請求項１～１０の何れか１項に記載の曝射実績合算装置。

【請求項12】

前記第３曝射実績に基づく情報を表示する表示部を備える、
請求項１～１１の何れか１項に記載の曝射実績合算装置。

【請求項13】

前記表示部は、前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とが合成された合成曝射画像を表示する場合、前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とを表示しない状態で、前記合成曝射画像を表示する、
請求項１２に記載の曝射実績合算装置。

【請求項14】

前記表示部は、前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とが合成された合成曝射画像を表示する場合、前記第１曝射実績と前記第２曝射実績とを表示しない状態で、前記第３曝射実績を表示する、
請求項１２または請求項１３に記載の曝射実績合算装置。

【請求項15】

前記表示部は、前記第１曝射画像および前記第２曝射画像の何れか一方を表示する場合、前記第１曝射画像および前記第２曝射画像の何れか他方と、前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とを合成した合成曝射画像とを表示しない、
請求項１２に記載の曝射実績合算装置。

【請求項16】

前記表示部は、前記第１曝射画像および前記第２曝射画像の何れか一方を表示する場合、前記第１曝射画像および前記第２曝射画像の何れか他方に係る曝射実績と、前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とを合成した合成曝射画像に係る曝射実績とを表示しない、
請求項１２または請求項１５に記載の曝射実績合算装置。

【請求項17】

前記表示部は、前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とが合成された合成曝射画像と、前記第２曝射画像とを同時に表示する、
請求項１２に記載の曝射実績合算装置。

【請求項18】

前記表示部は、前記合成曝射画像と前記第２曝射画像とを同時に表示した状態で、前記第３曝射実績に基づく情報と、前記第２曝射実績に基づく情報とを表示する、
請求項１７に記載の曝射実績合算装置。

【請求項19】

放射線を曝射する放射線照射装置と、
前記放射線の曝射を受けることで曝射画像の画像データを生成する放射線撮影装置と、
請求項１～１８の何れか１項に記載の曝射実績合算装置と、
を備える放射線撮影システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、曝射実績合算装置および放射線撮影システムに関する。

【背景技術】

【0002】

放射線撮影システムにおいては、放射線画像を撮影する際、本曝射と、本曝射より前に行うプレ曝射とを行う自動露出制御機能を有するもの等、第１曝射と第２曝射とを含む複数回の曝射を行うものが知られている。例えば、自動露出制御機能においては、本曝射よりも低い線量でプレ曝射を行い、得られたプレ曝射画像および当該プレ曝射画像に紐付けられた付帯情報（例えば、プレ曝射における照射時間）に基づいて、本曝射を行う際の線量等の撮影条件を決定する。

【0003】

例えば、特許文献１には、プレ曝射画像の撮影が適切に行うことができたかをプレ曝射画像の画像解析から判断する構成が開示されている。この技術では、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成した曝射画像を生成している。

【0004】

また、画像を合成する技術として、特許文献２には、異なる露出条件で撮像された複数の画像を所定の合成比率で合成した１つの合成画像を生成する技術が開示されている。

【0005】

また、一般的に放射線撮影システムは、放射線の被写体への照射が終了する度に、実際の曝射実績（例えば、管電圧、管電流および照射時間、または、管電圧および管電流時間積）の実績値を取得して、コンソール等において保存または表示等を行う。

【0006】

また、コンソールで曝射画像を管理している場合、上記の実績値が曝射画像に紐付けられて保存されたり、また、外部装置等に出力される。上記の複数回の曝射を行う構成においては、第１曝射による曝射実績を紐付けた第１曝射の曝射画像と、第２曝射による曝射実績を紐付けた第２曝射の曝射画像とが保存、表示、管理等される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0007】

【文献】特開２０１９－１２６７０９号公報

【文献】特開２０１２－２２７８２２号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0008】

しかしながら、特許文献１に記載の構成のように、２つの曝射画像から１つの合成画像を生成する場合、従来のように、各曝射画像に紐付けた曝射実績毎に管理すると、当該合成画像の保存、表示、および合成画像と各曝射実績との紐付けにおいてユーザーに不都合が生じるおそれがあった。例えば、１つの合成画像に２つの曝射実績と紐付けると、ユーザーが２つの曝射実績の何れか一方が合成画像の曝射実績であると誤認識するおそれがあった。

【0009】

また、特許文献２に記載の構成は、放射線の曝射実績を、合成画像に紐付ける構成ではないので、上記の問題を解決することができない。

【0010】

本発明の目的は、曝射画像と曝射実績との紐付けを適切に行うことが可能な曝射実績合算装置および放射線撮影システムを提供することである。

【課題を解決するための手段】

【0011】

本発明に係る曝射実績合算装置は、
放射線撮影システムにおいて、第１曝射による第１曝射画像と、第２曝射による第２曝射画像とを生成する場合、前記第１曝射画像の第１曝射実績と、前記第２曝射画像の第２曝射実績とを合算する合算部と、
前記第１曝射画像および前記第２曝射画像に基づいて生成される第３曝射画像に、前記合算部により合算された第３曝射実績に関する情報を紐付ける紐付け部と、
を備え、
前記合算部は、前記第１曝射画像と前記第２曝射画像とに基づいて第３曝射画像を生成する場合、前記第１曝射と前記第２曝射との間で放射線の線質が異なるか否かに応じて、前記第１曝射実績と前記第２曝射実績とを合算するか否かについて判定する。

【0012】

本発明に係る放射線撮影システムは、
放射線を曝射する放射線照射装置と、
前記放射線の曝射を受けることで曝射画像の画像データを生成する放射線撮影装置と、
上記の曝射実績合算装置と、
を備える。

【発明の効果】

【0013】

本発明によれば、曝射画像と曝射実績との紐付けを適切に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0014】

【図1】本発明の実施の形態に係る放射線撮影システムの構成を示すブロック図である。

【図2】放射線撮影装置の具体的構成を示すブロック図である。

【図3】コンソールの具体的構成を示すブロック図である。

【図4】表示部の表示の一例を示す図である。

【図5】表示部の表示の一例を示す図である。

【図6】表示部の表示の一例を示す図である。

【図7】制御部における曝射実績出力制御の動作例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0015】

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る放射線撮影システム１００の構成を示すブロック図である。

【0016】

図１に示すように、本実施の形態に係る放射線撮影システム１００は、放射線照射装置１、放射線撮影装置２およびコンソール３を備えて構成されている。また、放射線撮影システム１００は、図示しない放射線科情報システム（Radiology Information System：ＲＩＳ）や画像保存通信システム（Picture Archiving and Communication System：ＰＡＣＳ）等と接続可能となっている。

【0017】

放射線照射装置１は、コンソール３と有線または無線で通信可能に接続されている。また、放射線照射装置１は、ジェネレーター１１、曝射スイッチ１２および放射線源１３を備えて構成されている。

【0018】

ジェネレーター１１は、曝射スイッチ１２が操作されたことに基づいて、予め設定された放射線曝射条件（管電圧や管電流、照射時間、管電流時間積（ｍＡｓ値）等）に応じた電圧を放射線源１３に印加することが可能に構成されている。

【0019】

放射線源１３（管球）は、図示しない回転陽極やフィラメント等を有している。ジェネレーター１１から電圧が印加されると、フィラメントが印加された電圧に応じた電子ビームを回転陽極に向けて照射し、回転陽極が電子ビームの強度に応じた線量の放射線Ｘ（Ｘ線等）を発生させるようになっている。

【0020】

なお、図１には、ジェネレーター１１、曝射スイッチ１２および放射線源１３が別々に分かれたものを例示したが、これらは一体に構成されていても良い。また、図１には、曝射スイッチ１２がジェネレーター１１に接続されたものを例示したが、曝射スイッチ１２は他の装置に備えられていても良い。また、放射線照射装置１は、撮影室内に据え付けても良いし、回診車等に組み込むことで移動可能に構成しても良い。

【0021】

放射線撮影装置２は、コンソール３と有線または無線で通信可能に接続されている。また、放射線撮影装置２は、放射線照射装置１から被写体を介して放射線Ｘの曝射を受けることで当該被写体の曝射画像の画像データを生成することが可能に構成されている。

【0022】

図２に示すように、放射線撮影装置２は、撮影制御部２１，放射線検出部２２、読出部２３、通信部２４、記憶部２５および、各部を接続するバス２６を備えて構成されている。

【0023】

撮影制御部２１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等により構成される。撮影制御部２１のＣＰＵは、コンソール３等の外部機器からの制御信号等を受信したことに基づいて、記憶部２５に記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭ内に展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行し、放射線撮影装置２における各部の動作を集中制御する。

【0024】

放射線検出部２２は、放射線Ｘを受けることで線量に応じた電荷を発生させる放射線検出素子やスイッチ素子を備えた画素が２次元状（マトリクス状）に配列された基板によって構成されている。

【0025】

読出部２３は、各画素から放出された電荷の量を信号値として読み出し、複数の信号値から画像データを生成することが可能に構成されている。

【0026】

通信部２４は、外部機器から各種制御信号や各種データ等を受信したり、各種制御信号や生成した画像データ等を外部機器へ送信したりすることが可能に構成されている。

【0027】

記憶部２５は、不揮発性の半導体メモリーやハードディスク等により構成され、撮影制御部２１が実行する各種プログラムやプログラムにより処理の実行に必要なパラメーター等を記憶している。また、記憶部２５は、読出部２３が生成した画像データや、撮影制御部２１が処理した各種データを記憶することが可能となっている。

【0028】

このように構成された放射線撮影装置２は、撮影制御部２１が放射線検出部２２の各スイッチ素子をオフにした状態で放射線の曝射を受けると、各画素に放射線の線量に応じた電荷を蓄積する。撮影制御部２１が各スイッチ素子をオンにして各画素から電荷が放出されると、読出部２３が各電荷量を信号値に変換し、画像データとして読み出す。

【0029】

なお、放射線撮影装置２は、シンチレーター等を内蔵し、照射された放射線Ｘをシンチレーターで可視光等の他の波長の光に変換し、変換した光に応じた電荷を発生させるものであっても良いし、シンチレーター等を介さずに放射線Ｘから直接電荷を発生させるものであっても良い。また、放射線撮影装置２は、撮影台と一体化された専用機型のものでも、可搬型のものであっても良い。

【0030】

コンソール３は、ＰＣ、携帯端末、または専用の装置によって構成されており、放射線照射装置１および放射線撮影装置２等と有線または無線で通信可能に接続されている。コンソール３は、外部装置（ＲＩＳ等）からの撮影オーダーやユーザーによる操作に基づいて、放射線照射装置１および放射線撮影装置２の撮影条件や撮影対象部位などを設定することが可能となっている。コンソール３は、本発明の「曝射実績合算装置」に対応する。

【0031】

図３に示すように、コンソール３は、制御部３１、通信部３２、記憶部３３、表示部３４、操作部３５および、各部を接続するバス３６を備えて構成されている。

【0032】

制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等により構成される。制御部３１のＣＰＵは、操作部３５の操作に応じて記憶部３３に記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭ内に展開し、展開されたプログラムに従って各種処理を実行し、コンソール３各部の動作を集中制御する。

【0033】

通信部３２は、ＬＡＮアダプターやモデムやＴＡ（Terminal Adapter）等を備え、通信ネットワークに接続された各装置との間のデータ送受信を制御する。

【0034】

記憶部３３は、不揮発性の半導体メモリーやハードディスク等により構成され、制御部３１が実行する各種プログラムやプログラムにより処理の実行に必要なパラメーター等を記憶している。また、記憶部３３は、放射線撮影装置２から受信した画像データや制御部３１が処理した画像データを、付帯情報と紐付けて記憶することが可能となっている。

【0035】

表示部３４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等のモニターにより構成され、制御部３１から入力される表示信号の指示に従って、操作部３５からの入力指示やデータ等を表示する。

【0036】

操作部３５は、カーソルキー、数字入力キー、および各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号を制御部３１に出力する。また、操作部３５は、表示部３４の表示画面にタッチパネルを備えても良く、この場合、タッチパネルを介して入力された指示信号を制御部３１に出力する。

【0037】

次に、制御部３１による放射線撮影システム１００の制御について説明する。制御部３１は、プレ曝射（第１曝射）により得られたプレ曝射画像およびプレ曝射画像に紐付けられた付帯情報に基づいて本曝射（第２曝射）を行う際の撮影条件を決定する自動露出制御を行う。プレ曝射は、本曝射の前において、本曝射よりも低い線量で行われる。

【0038】

制御部３１は、当該自動露出制御を行う場合、プレ曝射によるプレ曝射画像（第１曝射画像）と、本曝射による本曝射画像（第２曝射画像）とを生成し、プレ曝射画像と本曝射画像との合成を行う。制御部３１は、プレ曝射による第１曝射実績を、プレ曝射画像に紐付けて記憶部３３に記憶させる。また、制御部３１は、本曝射による第２曝射実績を、本曝射画像に紐付けて記憶部３３に記憶させる。

【0039】

第１曝射実績は、プレ曝射画像を生成する際における放射線撮影システム１００の曝射実績であり、放射線の管電圧、管電流、照射時間、管電流時間積（管電流と照射時間を掛け合わせたもの）および放射線量（面積線量値や入射表面線量値）等の実績が含まれる。第２曝射実績は、本曝射画像を生成する際における放射線撮影システム１００の曝射実績であり、放射線の管電圧、管電流、照射時間、管電流時間積、および放射線量等の実績が含まれる。

【0040】

そして、制御部３１は、プレ曝射画像と本曝射画像とを生成する場合、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算する。制御部３１は、本発明の「合算部」に対応する。

【0041】

具体的には、制御部３１は、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成する場合、放射線の線質が第１曝射と第２曝射との間で異なるか否かに応じて、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算するか否かについて判定する。

【0042】

制御部３１は、放射線の線質が第１曝射と第２曝射とで同じであり、かつ、第１曝射実績および第２曝射実績の種類が、照射時間、管電流時間積、および放射線量の少なくとも１つである場合、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算すると判定する。また、制御部３１は、放射線の線質が第１曝射と第２曝射とで同じであり、かつ、第１曝射実績および第２曝射実績の種類が、放射線の管電圧および管電流の少なくとも１つである場合、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算しないと判定する。

【0043】

また、制御部３１は、放射線の線質が第１曝射と第２曝射とで異なる場合、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算しないと判定する。

【0044】

放射線の線質が同じである場合とは、例えば、放射線の管電圧が同じである場合である。放射線の線質が異なる場合とは、例えば、放射線の管電圧が異なる場合である。

【0045】

制御部３１は、プレ曝射画像および本曝射画像に基づいて生成される曝射画像（第３曝射画像）に、第１曝射実績と第２曝射実績との合算の可否の判定結果に基づく第３曝射実績に関する情報を紐付けて記憶部３３、表示部３４および外部装置の少なくとも１つに出力する。制御部３１は、本発明の「紐付け部」に対応する。外部装置は、放射線撮影システム１００の外部の装置であり、例えば、上記のＲＩＳ、ＰＡＣＳ、検像器、被曝線量管理システム等の管理装置、表示装置、記憶装置等である。

【0046】

制御部３１は、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算すると判定した場合、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算した曝射実績を第３曝射実績とする。つまり、プレ曝射画像と本曝射画像とが合成された合成曝射画像に、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算した第３曝射実績が紐付けられる。

【0047】

また、制御部３１は、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算しないと判定した場合であって、本曝射画像を曝射画像として用いる場合、第２曝射実績を第３曝射実績とする。つまり、本曝射画像に第２曝射実績（第３曝射実績）が紐付けられる。

【0048】

また、制御部３１は、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算しないと判定した場合であって、合成曝射画像を曝射画像として用いる場合、第１曝射実績および第２曝射実績のそれぞれを第３曝射実績とする。つまり、合成曝射画像に、第１曝射実績および第２曝射実績のそれぞれが紐付けられる。

【0049】

記憶部３３には、上記の曝射画像と紐付けて第３曝射実績が記憶され、表示部３４には、上記の曝射画像と、曝射画像に紐付けられた第３曝射実績とが表示される。また、外部装置には、上記の曝射画像と紐付けて第３曝射実績が出力される。

【0050】

例えば、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成する場合であり、かつ、プレ曝射の第１曝射実績が、管電圧１２０ｋＶ、管電流１００ｍＡ、照射時間４ｍｓｅｃであり、本曝射の第２曝射実績が、管電圧１２０ｋＶ、管電流１００ｍＡ、照射時間１６ｍｓｅｃであるとする。

【0051】

この場合、管電圧および管電流については、時間あたりの値を示すものであることから、プレ曝射と本曝射とで合算はせずに、プレ曝射および本曝射で用いられる値が第３曝射実績とされる。

【0052】

また、管電圧がプレ曝射と本曝射とで同じであるので、放射線の線質が同じである。そのため、照射時間については、プレ曝射の照射時間と本曝射の照射時間とが合算された時間が第３曝射実績とされる。そのため、第３曝射実績に係る照射時間は、プレ曝射の照射時間である４ｍｓｅｃと、本曝射の照射時間である１６ｍｓｅｃとを合算した２０ｍｓｅｃとなる。

【0053】

表示部３４には、例えば、図４に示すように、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成した合成曝射画像と、管電圧として１２０ｋＶ、管電流として１００ｍＡ、照射時間として２０ｍｓｅｃとが表示される。図４では、管電圧および管電流がプレ曝射と本曝射とで同一であるので、プレ曝射と本曝射とで区別せずに表示された例が示されている。

【0054】

このように表示部３４において、合成曝射画像に第３曝射実績を紐付けて表示させることで、ユーザーが合成曝射画像を確認しながら、第３曝射実績を容易に把握することができる。また、プレ曝射の第１曝射実績と本曝射の第２曝射実績を合算した第３曝射実績を表示しているので、ユーザーは合成曝射画像に要した曝射実績を計算する必要なく把握することができ、ユーザーの負担を少なくすることができる。

【0055】

また、図４では、表示部３４が、合成曝射画像を表示する場合、プレ曝射画像と本曝射画像を表示しない状態で、合成曝射画像および第３曝射実績を表示している。こうすることで、ユーザーがプレ曝射画像または本曝射画像に、第３曝射実績が紐付いていると誤認識することを抑制することができる。

【0056】

また、例えば、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成する場合であり、かつ、プレ曝射の第１曝射実績が、管電圧１２０ｋＶ、管電流５０ｍＡ、照射時間８ｍｓｅｃであり、本曝射の第２曝射実績が、管電圧１２０ｋＶ、管電流１００ｍＡ、照射時間１６ｍｓｅｃであるとする。

【0057】

この場合においても、管電圧および管電流については、プレ曝射と本曝射とで合算はせずに、プレ曝射および本曝射で用いられる値が第３曝射実績とされる。

【0058】

この場合、管電圧がプレ曝射と本曝射とで同じであるので、放射線の線質が同じである。しかし、管電流については、プレ曝射と本曝射とで異なるので、照射時間を単純にプレ曝射と本曝射とで合算することができない。

【0059】

そのため、この場合は、管電流と照射時間の積である管電流時間積を管電流と照射時間の曝射実績のかわりに用いる。第３曝射実績に係る管電流時間積は、プレ曝射の管電流時間積である、５０ｍＡ×８ｍｓｅｃと、本曝射の管電流時間積である、１００ｍＡ×１６ｍｓｅｃとの和である２ｍＡｓとなる。

【0060】

ところで、１つの曝射画像に対して２つの異なる管電流が存在する場合、これらを管理するためのシステムによっては、１つの曝射画像に対して２つの管電流を受け付けることができないものが存在する。そのため、このような場合は、上記のように管電流時間積として合成曝射画像に紐付けることで、第３曝射実績を正確に管理することができる。

【0061】

なお、記憶部３３、表示部３４、外部装置には、管電圧、プレ曝射画像の管電流、本曝射の管電流、および、プレ曝射と本曝射とを合算した管電流時間積の全てを合成曝射画像に紐付けて出力しても良いし、管電圧および管電流時間積を合成曝射画像に紐付けて出力しても良い。

【0062】

また、上記のように２つの管電流がある場合であっても、ユーザーによっては照射時間で管理したい場合がある。例えば、照射時間による被写体の体動の影響を把握するため、ユーザーにおいては照射時間で把握したいのに、管電流時間積で管理される場合、ユーザーは照射時間を把握することができない。

【0063】

この場合、例えば図５に示すように、照射時間を、プレ曝射の照射時間である８ｍｓｅｃと、本曝射の照射時間である１６ｍｓｅｃとの和である２４ｍｓｅｃとして、合成曝射画像に紐付ける。また、プレ曝射の管電流と本曝射の管電流とを平均した平均管電流を合成曝射画像に紐付けても良い。この場合、管電流時間積を照射時間で除算した値（２ｍＡｓ／２４ｍｓｅｃ＝８３ｍＡ）が合成曝射画像に紐付けられる。

【0064】

また、例えば、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成する場合であり、かつ、プレ曝射の第１曝射実績が、管電圧１１０ｋＶ、管電流５０ｍＡ、照射時間８ｍｓｅｃであり、本曝射の第２曝射実績が、管電圧１２０ｋＶ、管電流１００ｍＡ、照射時間１６ｍｓｅｃであるとする。

【0065】

この場合、管電圧がプレ曝射と本曝射とで異なるため、プレ曝射における線質と本曝射における線質とが異なる。そのため、照射時間や、管電流時間積をプレ曝射と本曝射とで合算すると、被曝の正確な管理が困難になるので、この場合、第３曝射実績は、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算したものではなく、第１曝射実績および第２曝射実績のそれぞれとなる。

【0066】

そのため、この場合は、合成曝射画像に、第１曝射実績および第２曝射実績のそれぞれが紐付けられることとなる。

【0067】

しかし、このようにすると、表示部３４における表示項目が多くなり、ユーザビリティが低下する場合があるので、プレ曝射における管電流時間積と、本曝射における管電流時間積とを記憶部３３、表示部３４等に出力するようにしても良い。

【0068】

また、放射線照射装置１における付加フィルターがプレ曝射と本曝射とで異なる場合がある。付加フィルターがプレ曝射と本曝射とで異なると、プレ曝射の線質と本曝射の線質とが異なることとなる。そのため、この場合、第３曝射実績は、第１曝射実績および第２曝射実績のそれぞれとなり、合成曝射画像に第１曝射実績および第２曝射実績のそれぞれが紐付けられる。

【0069】

また、曝射実績に面積線量や入射表面線量等の放射線量が含まれる場合、面積線量や入射表面線量をプレ曝射と本曝射とで合算する条件としても良い。なお、面積線量は、放射線撮影システム１００の各装置の何れかに設けられる面積線量計によって計測された値でも良いし、管電圧、管電流、照射時間、照射野、付加フィルターの有無、付加フィルターの種類に応じて算出された値でも良い。

【0070】

また、曝射実績にＥＩ（Exposure Index）値や感度指標値（Ｓ値）が含まれる場合、合成曝射画像に対して、プレ曝射のＥＩ値やＳ値、または、本曝射のＥＩ値やＳ値を紐付けると、到達線量を適切に管理できなくなる。しかし、ＥＩ値やＳ値についてはプレ曝射と本曝射とで単純に加算できない場合がある。そのため、曝射実績にＥＩ値やＳ値が含まれる場合、ＥＩ値やＳ値をプレ曝射と本曝射とで単純に加算せずに、合成曝射画像からＥＩ値やＳ値を算出するようにする。

【0071】

また、合成曝射画像に第３曝射実績を紐付けて外部装置に出力する場合、プレ曝射の第１曝射実績と、本曝射の第２曝射実績とを合成曝射画像に紐付けて出力しない方が好ましい。これは、第１曝射実績と第２曝射実績とが外部装置で適切に扱われなかった場合、被写体（患者）の被曝線量を適切に管理できなくなる可能性があるためである。被曝線量を適切に管理できなくなる例としては、第３曝射実績と、第２曝射実績とが誤って合算されたような場合である。

【0072】

また、制御部３１は、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成して曝射画像（第３曝射画像）とする合成曝射と、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成せず、本曝射画像を曝射画像（第３曝射画像）とする非合成曝射との何れかを選択するようにしても良い。制御部３１は、本発明の「選択部」に対応する。

【0073】

具体的には、制御部３１は、放射線撮影システム１００の被写体の体動に関する情報に基づいて合成曝射および非合成曝射の何れかを選択する。

【0074】

被写体の体動の有無の判断は、例えばプレ曝射と本曝射との間の時間を基準に行われる。プレ曝射と本曝射との間の時間は、プレ曝射画像の転送時間の遅延などによって、長引く場合がある。当該時間が長引くと、被写体の体動が大きくなると考えられる。

【0075】

そのため、制御部３１は、プレ曝射と本曝射との間の時間がある程度長くなった場合、非合成曝射を選択する。制御部３１は、非合成曝射、つまり、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成しない場合、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算しないと判定する。

【0076】

そして、制御部３１は、例えば、本曝射画像の曝射実績である第２曝射実績を第３曝射実績とする。こうすることで、合成曝射画像が適切にならないような場合でも、本曝射画像によって代用することができる。

【0077】

また、被写体の体動の有無の判断は、例えばプレ曝射画像と本曝射画像とのずれを基準に行われても良い。プレ曝射画像と本曝射画像とのずれは、例えばプレ曝射画像と本曝射画像とを重ね合わせることによって判断される。このずれが、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成できない程度に大きい場合、被写体の体動が大きいと判断可能となる。

【0078】

そのため、制御部３１は、プレ曝射画像と本曝射画像とのずれがある程度大きくなった場合、非合成曝射を選択する。こうすることで、合成曝射画像が適切にならないような場合でも、本曝射画像によって代用することができる。

【0079】

また、制御部３１は、操作部３５の選択指令に基づいて合成曝射および非合成曝射の何れかを選択しても良い。操作部３５は、ユーザーの操作に基づいて合成曝射および非合成曝射の何れかの選択指令を制御部３１に出力する。

【0080】

例えば、操作部３５において、合成曝射および非合成曝射を選択するボタンを設け、ユーザーが、合成曝射および非合成曝射の何れかを選択することが可能となる。例えば、図６に示すように、表示部３４は、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成した合成曝射画像と、本曝射画像とを同時に表示する。

【0081】

こうすることで、ユーザーが合成曝射画像と本曝射画像とを容易に比較することができる。

【0082】

また、表示部３４は、合成曝射画像と本曝射画像とを同時に表示した状態で、第３曝射実績に基づく情報と、第２曝射実績に基づく情報とを表示するようにしても良い。図６には、第３曝射実績および第２曝射実績が管電圧、管電流、照射時間である例が示されている。また、図６では、第３曝射実績および第２曝射実績が合成曝射画像および本曝射画像のそれぞれに重ねて表示されている例が示されている。また、図示していないが、第３曝射実績および第２曝射実績に、Ｓ値やＥＩ値を含めてもよい。つまり、合成曝射画像には、前述したように合成曝射画像から算出されたＳ値やＥＩ値が重ねて表示され、本曝射画像には、本曝射画像から算出されたＳ値やＥＩ値が重ねて表示される。

【0083】

こうすることで、ユーザーが曝射実績を比較しながら、合成曝射画像と本曝射画像とを容易に比較することができる。

【0084】

また、制御部３１によって本曝射画像が選択されて、第２曝射実績が本曝射画像に紐付けられて出力された場合、表示部３４には、図４や図５等と同様に本曝射画像と第２曝射実績とが表示される。言い換えると、表示部３４は、本曝射画像を表示する場合、プレ曝射画像および合成曝射画像を表示しない状態で、本曝射画像および第２曝射実績を表示する。

【0085】

このように、表示部３４において、本曝射画像に第２曝射実績を紐付けて表示させることで、ユーザーが本曝射画像を確認しながら、第２曝射実績を容易に把握することができる。

【0086】

以上のように構成された制御部３１における曝射実績出力制御の動作例について説明する。図７は、制御部３１における曝射実績出力制御の動作例を示すフローチャートである。図７における処理は、例えば、放射線撮影システム１００における曝射画像の撮影が完了した際に適宜実行される。

【0087】

図７に示すように、制御部３１は、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成するか否かについて判定する（ステップＳ１０１）。判定の結果、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成しない場合（ステップＳ１０１、ＮＯ）、処理はステップＳ１０４に遷移する。

【0088】

一方、プレ曝射画像と本曝射画像とを合成する場合（ステップＳ１０１、ＹＥＳ）、制御部３１は、放射線の線質がプレ曝射と本曝射とで同じか否かについて判定する（ステップＳ１０２）。

【0089】

判定の結果、放射線の線質がプレ曝射と本曝射とで異なる場合（ステップＳ１０２、ＮＯ）、処理はステップＳ１０４に遷移する。一方、放射線の線質がプレ曝射と本曝射とで同じ場合（ステップＳ１０２、ＹＥＳ）、制御部３１は、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算して第３曝射実績とする（ステップＳ１０３）。

【0090】

ステップＳ１０１でＮＯ、またはステップＳ１０２でＮＯの場合、制御部３１は、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算しない（ステップＳ１０４）。具体的には、ステップＳ１０１でＮＯの場合、本曝射画像の第２曝射実績が第３曝射実績とされる。ステップＳ１０２でＮＯの場合、プレ曝射画像の第１曝射実績および本曝射画像の第２曝射実績のそれぞれが第３曝射実績とされる。

【0091】

ステップＳ１０３またはステップＳ１０４の後、制御部３１は、曝射画像に紐付けた第３曝射実績を出力する（ステップＳ１０５）。ステップＳ１０５がステップＳ１０３の後である場合、曝射画像はプレ曝射画像と本曝射画像とを合成した合成曝射画像である。ステップＳ１０５がステップＳ１０４の後であり、かつ、ステップＳ１０１でＮＯの場合、曝射画像は本曝射画像である。ステップＳ１０５がステップＳ１０４の後であり、かつ、ステップＳ１０２でＮＯの場合、曝射画像は合成曝射画像である。ステップＳ１０５の後、本制御は終了する。

【0092】

以上のように構成された本実施の形態によれば、プレ曝射画像と本曝射画像とが合成される場合、所定の条件の下、第１曝射実績と第２曝射実績とが合算された第３曝射実績が合成曝射画像に紐付けられて出力される。その結果、合成曝射画像と第３曝射実績との紐付けを適切に行うことができる。

【0093】

また、放射線の線質がプレ曝射と本曝射とで同じである場合、第１曝射実績と第２曝射実績とが合算されるので、合成曝射実績と第３曝射実績とが適切に紐付けられた状態で管理することができる。

【0094】

また、放射線の線質がプレ曝射と本曝射とで異なる場合においては、第１曝射実績と第２曝射実績とが合算されないので、合成曝射画像と第３曝射実績とが不適切な状態で管理されることを抑制することができる。

【0095】

また、被写体の体動や、プレ曝射画像と本曝射画像のずれ等に起因して、プレ曝射画像と本曝射画像とが合成されない場合、第１曝射実績と第２曝射実績とが合算されず、本曝射画像と第２曝射実績（第３曝射実績）とが出力される。そのため、合成曝射画像よりも本曝射画像の方が適切である場合においては本曝射画像を用いることができ、また、本曝射画像に第２曝射実績とした第３曝射実績を紐付けることで、曝射実績と曝射画像との紐付けを適切にすることができる。

【0096】

つまり、出力および表示する曝射画像とその曝射画像に寄与した曝射実績を、画像を合成するか否か、線質が異なるか否かに応じて適切に関係づけることができ、ひいては、ユーザーが曝射画像単位で曝射実績を適切に管理できるようになる。

【0097】

なお、上記実施の形態では、合成曝射と非合成曝射とを選択可能な構成であったが、本発明はこれに限定されず、第１曝射画像と第２曝射画像とを生成して、第１曝射画像および第２曝射画像の何れかを用いる構成であっても良い。

【0098】

この場合、制御部３１は、第１曝射画像の第１曝射実績と、第２曝射画像の第２曝射実績とを合算しないと判定する。制御部３１は、第１曝射画像および第２曝射画像のうち、曝射画像として用いられる方の曝射実績を第３曝射実績として、曝射画像に紐付けて出力する。

【0099】

また、上記実施の形態では、放射線の線質がプレ曝射と本曝射との間で異なるか否かに応じて、第１曝射実績と第２曝射実績とを合算するか否かについて判定していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、プレ曝射画像と本曝射画像との合成の有無に応じて第１曝射実績と第２曝射実績とを合算するか否かについて判定する構成であっても良い。

【0100】

また、上記実施の形態では、放射線の線質が第１曝射と第２曝射との間で異なるか否かを判定するのに、第１曝射実績に含まれる管電圧と第２曝射実績に含まれる管電圧を比較していたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第１曝射実績に含まれる管電圧の代わりに、第１曝射に用いる撮影条件に含まれる管電圧を用いてもよい。また第２曝射実績に含まれる管電圧の代わりに、第２曝射に用いる撮影条件に含まれる管電圧を用いてもよい。また、第１曝射と第２曝射で使用した付加フィルターの差異から線質の差異を判定する場合についても、それぞれの曝射で使用した付加フィルターの実績を用いてもよいが、第１曝射の撮影条件と第２曝射の撮影条件に含まれている使用する付加フィルター情報を用いてもよい。

【0101】

また、放射線の線質が第１曝射と第２曝射との間で異なるか否かを判定するのに、第１曝射実績に含まれる管電圧と第２曝射実績に含まれる管電圧を比較する場合において、２つの管電圧の差が微小な場合は同じであると見なしてもよい。例えば、第１曝射の撮影条件での管電圧と第２曝射の撮影条件での管電圧が共に１２０ｋＶだとしても、その狙いに対して実績がずれる場合がある。その場合、例えば、第１曝射実績に含まれる管電圧が１２１ｋＶ、第２曝射実績に含まれる管電圧が１１９ｋＶになったりする。この場合、両者の線質を同等とした方が、曝射実績の把握や管理が容易になると考えるユーザーも多い。その為、差が微小であれば第１曝射と第２曝射の線質が同じであると見なすようにする。具体的には、例えば、第１曝射と第２曝射の管電圧の差の絶対値が予め定めた閾値以下（例えば２ｋＶ以下）であった場合は、線量が同じであると判断し、閾値を超える場合は線量が異なると判断するようにする。管電圧の差の絶対値の他に、第１曝射の管電圧に対する第２曝射の管電圧の割合に基づいて判定してもよい。このようにすることでユーザーの使い勝手が向上する。

【0102】

また、第１曝射と第２曝射の線質を異なるようにユーザーが設定できない作りにし、上記の線質が異なるか否かの判定処理を省略してもよい。具体的には第１曝射と第２曝射の撮影条件設定で両者の管電圧を共通の値にしか設定できないようにし、さらに第１曝射と第２曝射の撮影条件設定で両者の付加フィルターの有無および種類を共通の設定にしかできないようにする。その上で、線質が異なるか否かの判定処理を省略し、常に同じ線質である場合の処理のみを行う。すなわち上記のステップＳ１０２の処理を行わない。このようにすることで、処理を簡略化でき、第３曝射実績の表示をはやめることができる。通常、撮影者は本曝射終了後に第３曝射画像や第３曝射実績が意図したものであるかを確認してから、次の撮影に移る為、第３曝射実績の表示を早めることは撮影者の無駄な待ち時間削減につながる。

【0103】

上記実施の形態では、合成曝射の場合は、第３曝射画像に第１曝射実績と第２曝射実績を条件に応じて合算した上で紐づけ、出力および表示を行い、非合成曝射の場合は、第３曝射画像に第２曝射実績を紐づけ、出力および表示を行った。これにより、第３曝射画像に対して、画像生成に寄与した曝射実績を適切に紐づけることができた。つまり、画像単位で曝射実績を適切に管理できた。一方で、第１曝射と第２曝射を一連の１つの撮影としてとらえ、撮影単位で曝射実績を管理したいユーザーも存在する。この様なユーザーは、上記の画像単位での曝射実績の管理は都合が悪く、第１曝射画像と第２曝射画像を画像合成したか否かによらず、第１曝射と第２曝射の一連の曝射実績を条件に応じて合算した上で第３曝射画像に紐づけて、出力および表示を行う方が適切である。具体的には、制御部３１は、図７におけるステップＳ１０１のプレ曝射画像と本曝射画像とを合成するか否かについて判定を行わず、常にプレ曝射画像と本曝射画像とを合成する場合（ステップＳ１０１、ＹＥＳ）と同じ処理を行う。その後のステップＳ１０２以降については上記実施の形態と同様である。以上のように構成すれば、プレ曝射画像と本曝射画像とが合成される場合でも、合成されない場合でも、所定の条件の下、第１曝射実績と第２曝射実績とが合算された第３曝射実績が第３曝射画像に紐付けられて表示および出力される。その結果、ユーザーは、撮影単位で曝射実績を管理できる。

【0104】

また、上記の撮影単位で曝射実績を管理できる構成と、前述した第１曝射と第２曝射の線質を異なるようにユーザーが設定できない作りにし、上記の線質が異なるか否かの判定処理を省略する構成をあわせた構成にしてもよい。この場合は、ステップＳ１０１とステップＳ１０２の処理を省略でき、処理をさらに簡略化でき、第３曝射実績の表示をさらにはやめることができる。結果、撮影者の無駄な待ち時間を削減できる。

【0105】

また、上記実施の形態では、制御部３１が合算部、紐付け部および選択部を兼用する構成であったが、本発明はこれに限定されず、合算部、紐付け部および選択部のそれぞれが別々に設けられた構成であっても良い。

【0106】

また、上記実施の形態では、曝射実績合算装置としてコンソール３を例示したが、本発明はこれに限定されず、曝射実績合算装置が、放射線撮影システム３の外部に設けられていても良い。

【0107】

その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

【符号の説明】

【0108】

１ 放射線照射装置
２ 放射線撮影装置
３ コンソール
１１ ジェネレーター
１２ 曝射スイッチ
１３ 放射線源
２１ 撮影制御部
２２ 放射線検出部
２３ 読出部
２４ 通信部
２５ 記憶部
３１ 制御部
３２ 通信部
３３ 記憶部
３４ 表示部
３５ 操作部
１００ 放射線撮影システム

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】