特許 7481394 クリップユニットおよびクリップアプリケータ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-04-30

(45)【発行日】2024-05-10

(54)【発明の名称】クリップユニットおよびクリップアプリケータ

(51)【国際特許分類】

   A61B 17/122 20060101AFI20240501BHJP

   A61B 17/128 20060101ALI20240501BHJP

【ＦＩ】

A61B17/122

A61B17/128

【請求項の数】 10

(21)【出願番号】P 2022083917

(22)【出願日】2022-05-23

(65)【公開番号】P2022179466

(43)【公開日】2022-12-02

【審査請求日】2022-05-23

(31)【優先権主張番号】63/191,389

(32)【優先日】2021-05-21

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】304050923

【氏名又は名称】オリンパスメディカルシステムズ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100149548

【弁理士】

【氏名又は名称】松沼 泰史

(74)【代理人】

【識別番号】100139686

【弁理士】

【氏名又は名称】鈴木 史朗

(74)【代理人】

【識別番号】100147267

【弁理士】

【氏名又は名称】大槻 真紀子

(74)【代理人】

【識別番号】100207789

【弁理士】

【氏名又は名称】石田 良平

(72)【発明者】

【氏名】田村 俊徳

(72)【発明者】

【氏名】上阪 健輔

【審査官】豊田 直希

(56)【参考文献】

【文献】特開２００４－０７３６４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１４／１２５７０７（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００２－１３６５９３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ １７／１２２

Ａ６１Ｂ １７／１２８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

開閉可能に構成された複数のアームを有するクリップと、
前記クリップの基端部が挿入可能な押さえ管本体を有する押さえ管と、
長手方向に延びる長手軸を有し、先端連結部と基端連結部を長手方向に接続する棒状部を含む連結部材と、を備え、
前記押さえ管は、突出状態と後退状態との間で移動可能な第一突没ウイングを有し、
前記第一突没ウイングは、
前記突出状態のとき、前記押さえ管本体の外周面に対して径方向の外側に突出し、
前記後退状態のとき、前記押さえ管本体の内周面に対して前記径方向の内側に突出し、
前記先端連結部は、前記クリップに取り外し可能に接続され、前記後退状態の前記第一突没ウイングに係合可能に構成され、
前記基端連結部はクリップアプリケータの力伝達部材に接続可能に構成され、
前記棒状部は、前記長手軸に対して直交する断面において、前記長手軸に直交する第一方向に第一長さを有し、前記長手軸に直交する第二方向に第二長さを有し、
前記第一方向および前記第二方向は互いに直交し、
前記第一長さは前記第二長さより短く、
前記後退状態の前記第一突没ウイングに前記先端連結部が係合した状態において、前記連結部材の基端側への移動に伴って、前記押さえ管は前記基端側へ移動する、
クリップユニット。

【請求項2】

前記第一方向において、前記先端連結部の長さは第三長さで規定され、
前記押さえ管は、前記突出状態と前記後退状態との間で移動可能な第二突没ウイングを有し、
前記第二突没ウイングは、
前記突出状態のとき、前記押さえ管本体の外周面に対して前記径方向の外側に突出し、
前記後退状態のとき、前記押さえ管本体の内周面に対して前記径方向の内側に突出し、
前記第一方向において、前記後退状態の前記第一突没ウイングと前記後退状態の前記第二突没ウイングとの最小離間距離は第四長さで規定され、
前前記第四長さは、前記第三長さより短く、且つ前記第一長さより長い、
請求項１に記載のクリップユニット。

【請求項3】

前記第一突没ウイングおよび前記第二突没ウイングは、前記径方向に対向する位置に配置される
請求項２に記載のクリップユニット。

【請求項4】

前記第一突没ウイングは、前記第一突没ウイングの内周面から前記径方向の内側に延びる凸部を有し、
前記凸部は、前記先端連結部と係合可能に構成される、
請求項１に記載のクリップユニット。

【請求項5】

前記複数のアームの開閉方向は、前記第一方向と略一致する
請求項１に記載のクリップユニット。

【請求項6】

前記複数のアームは、板材で形成され、
前記複数のアームが閉状態であり、前記連結部材に接続されているときに、前記複数のアームが対向している位置における前記複数のアームの板厚方向は前記第一方向と略一致する
請求項１に記載のクリップユニット。

【請求項7】

前記先端連結部は、所定の張力で破断する破断部を含み、
前記破断部の破断強度は、前記棒状部の破断強度より低い
請求項１に記載のクリップユニット。

【請求項8】

開閉可能に構成された複数のアームを有するクリップと、
前記クリップが挿入可能な押さえ管本体と、突出状態と後退状態との間で移動可能な第一突没ウイング及び第二突没ウイングと、を有する押さえ管と、
長手方向に延びる長手軸を有し、先端連結部と基端連結部を長手方向に接続する棒状部を含む連結部材と、を備え、
前記棒状部は、前記長手軸に対して直交する断面において、前記長手軸に直交する第一方向に第一長さを有し、前記長手軸に直交する第二方向に第二長さを有し、
前記第一方向および前記第二方向は互いに直交し、
前記先端連結部は、
前記第一方向において、第三長さを有し、
前記クリップに取り外し可能に接続され、
前記後退状態の前記第一突没ウイングに係合可能に構成され、
前記第一突没ウイングと前記第二突没ウイングは、
前記突出状態のとき、前記押さえ管本体の外周面に対して径方向の外側に突出し、
前記後退状態のとき、前記押さえ管本体の内周面に対して前記径方向の内側に突出し、
前記第一方向において、前記後退状態の前記第一突没ウイングと前記後退状態の前記第二突没ウイングとの最小離間距離は第四長さで規定され、
前記第四長さは、前記第三長さより短く、且つ前記第一長さより長く、
前記第一長さは前記第二長さより短く、
前記後退状態の前記第一突没ウイングに前記先端連結部が係合した状態において、前記連結部材の基端側への移動に伴って、前記押さえ管は前記基端側へ移動する、
クリップユニット。

【請求項9】

前記第一突没ウイングおよび前記第二突没ウイングは、前記径方向に対向する位置に配置される
請求項８に記載のクリップユニット。

【請求項10】

前記第一突没ウイングは、前記第一突没ウイングの内周面から前記径方向の内側に延びる凸部を有し、
前記凸部は、前記先端連結部と係合可能に構成される、
請求項８に記載のクリップユニット。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本願は、内視鏡用のクリップユニットおよびクリップアプリケータに関する。

【背景技術】

【0002】

本願は、２０２１年５月２１日に米国に出願された仮出願番号６３／１９１，３８９号に基づく出願であり、その仮出願に基づき優先権を主張する。

【0003】

内視鏡術において、止血等の処置後に、創傷等を結紮可能なクリップユニットが用いられている。クリップユニットは、組織の切開部等を挟むクリップと、クリップを収容しクリップを閉じた状態で係止する押さえ管等を含む。クリップユニットは、特許文献１に開示されているような内視鏡のチャンネルを通じて挿入可能な導入装置によって処置対象部位に導入される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】日本国特許５７５０６２０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

しかし、導入装置によって内視鏡のチャンネルを通じてクリップユニットが挿入されるとき、クリップユニットは、内視鏡の湾曲したチャンネルを通過するのが容易でない場合がある。

【0006】

上記事情に鑑み、本発明は、クリップを力伝達部材に接続する接続部材の破損も防ぎながら内視鏡の湾曲したチャンネルへの挿通が容易であるクリップユニットおよびクリップアプリケータを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上記課題を解決するため、本発明は以下の手段を提案する。

【0008】

本発明の一形態に係るクリップユニットは、開閉可能に構成された複数のアームを有するクリップと、前記クリップの基端部が挿入可能な押さえ管本体を有する押さえ管と、長手方向に延びる長手軸を有し、先端連結部と基端連結部を長手方向に接続する棒状部を含む連結部材と、を備え、前記押さえ管は、突出状態と後退状態との間で移動可能な第一突没ウイングを有し、前記第一突没ウイングは、前記突出状態のとき、前記押さえ管本体の外周面に対して径方向の外側に突出し、前記後退状態のとき、前記押さえ管本体の内周面に対して前記径方向の内側に突出し、前記先端連結部は、前記クリップに取り外し可能に接続され、前記後退状態の前記第一突没ウイングに係合可能に構成され、前記基端連結部はクリップアプリケータの力伝達部材に接続可能に構成され、前記棒状部は、前記長手軸に対して直交する断面において、前記長手軸に直交する第一方向に第一長さを有し、前記長手軸に直交する第二方向に第二長さを有し、前記第一方向および前記第二方向は互いに直交し、前記第一長さは前記第二長さより短く、前記後退状態の前記第一突没ウイングに前記先端連結部が係合した状態において、前記連結部材の基端側への移動に伴って、前記押さえ管は前記基端側へ移動する。
本発明の一形態に係るクリップユニットは、開閉可能に構成された複数のアームを有するクリップと、前記クリップが挿入可能な押さえ管本体と、突出状態と後退状態との間で移動可能な第一突没ウイング及び第二突没ウイングと、を有する押さえ管と、長手方向に延びる長手軸を有し、先端連結部と基端連結部を長手方向に接続する棒状部を含む連結部材と、を備え、前記棒状部は、前記長手軸に対して直交する断面において、前記長手軸に直交する第一方向に第一長さを有し、前記長手軸に直交する第二方向に第二長さを有し、前記第一方向および前記第二方向は互いに直交し、前記先端連結部は、前記第一方向において、第三長さを有し、前記クリップに取り外し可能に接続され、前記後退状態の前記第一突没ウイングに係合可能に構成され、前記第一突没ウイングと前記第二突没ウイングは、前記突出状態のとき、前記押さえ管本体の外周面に対して径方向の外側に突出し、前記後退状態のとき、前記押さえ管本体の内周面に対して前記径方向の内側に突出し、前記第一方向において、前記後退状態の前記第一突没ウイングと前記後退状態の前記第二突没ウイングとの最小離間距離は第四長さで規定され、前記第四長さは、前記第三長さより短く、且つ前記第一長さより長く、前記第一長さは前記第二長さより短く、前記後退状態の前記第一突没ウイングに前記先端連結部が係合した状態において、前記連結部材の基端側への移動に伴って、前記押さえ管は前記基端側へ移動する。

【0009】

本発明の一形態に係るクリップアプリケータは、開閉可能に構成された複数のアームを有するクリップと、前記クリップの基端部が挿入可能な押さえ管本体を有する押さえ管と、前記クリップを操作する力伝達部材と、前記クリップと取り外し可能に接続される先端連結部、前記力伝達部材に取り外し可能に接続される基端連結部、および、前記先端連結部と前記基端連結部とを長手方向に接続し、前記長手方向に延びる長手軸を有する棒状部を含む連結部材と、前記クリップ、前記力伝達部材、および前記連結部材が挿入されたシースと、を備え、前記押さえ管は、突出状態と後退状態との間で移動可能な第一突没ウイングを有し、前記第一突没ウイングは、前記突出状態のとき、前記押さえ管本体の外周面に対して径方向の外側に突出し、前記後退状態のとき、前記押さえ管本体の内周面に対して前記径方向の内側に突出し、前記先端連結部は、前記クリップに取り外し可能に接続され、前記後退状態の前記第一突没ウイングに係合可能に構成され、前記棒状部は、前記長手軸に直交する断面において、前記長手軸に直交する第一方向に第一長さを有し、前記長手軸に直交する第二方向に第二長さを有し、前記第一長さおよび前記第二長さは互いに直交し、前記第一長さは前記第二長さより短い。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】図１は、クリップアプリケータの斜視図である。

【図2】図２は、本発明の第一実施形態に係るクリップユニットの斜視図である。

【図3】図３は、クリップユニットの斜視図であり、押さえ管の内部の特徴を示している。

【図4】図４は、クリップユニットの連結部材の斜視図である。

【図5】図５は、図４に示すＸ－Ｘ線に沿う断面図である。

【図6】図６は、シースに挿入されたクリップの断面図である。

【図7】図７は、クリップユニットを収容しているカートリッジの斜視図である。

【図8】図８は、クリップユニットを収容しているカートリッジの断面図である。

【図9】図９は、蓋が外された同カートリッジの分解断面図である。

【図10】図１０は、カートリッジの調整部材の斜視図である。

【図11】図１１は、クリップの一対のアームによって調整部材が把持された状態を示す斜視図である。

【図12】図１２は、調整部材の斜視図である。

【図13】図１３は、調整部材が第一領域で把持された状態を示す平面図である。

【図14】図１４は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図15】図１５は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図16】図１６は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図17】図１７は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図18】図１８は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図19】図１９は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図20】図２０は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図21】図２１は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図22】図２２は、図２１に示す保持管の拡大図である。

【図23】図２３は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図24】図２４は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図25】図２５は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図26】図２６は、同カートリッジを用いたクリップユニットの装着方法を示す図である。

【図27】図２７は、体内に導入した後のクリップユニットの状態を示す図である。

【図28】図２８は、クリップユニットに備える一対のアームが閉じた状態を示す図である。

【図29】図２９は、クリップが係止されているクリップユニットを示す図である。

【図30】図３０は、クリップが連結部材から分離されているクリップユニットを示す図である。

【図31】図３１は、シースから外れた後のクリップユニットを示す図である。

【図32】図３２は、他の実施形態の引込翼を示す断面図である。

【図33】図３３は、押さえ管の一部内に図３２に示す他の実施形態の引込翼が配置された状態を示す断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

追加的な特徴および優位性は以下の説明に記載され、一部が明らかになり、あるいは、本発明の実施によって理解され得る。その目的および他の優位性は、明細書、請求項、および添付の図面に特に示されている構造によって実現できる。

【0012】

以下、添付の図面に示した例を参照し、本開示の実施形態の詳細を説明する。

【0013】

上述の一般的な説明および以下に示す詳細な説明は、例示的かつ説明的なものであり、特許請求の範囲に記載されている開示の更なる説明を提供することを意図していることを理解されたい。

【0014】

添付図面は、本開示のさらなる理解を提供するための内容が含まれ、本出願に組み込まれ、本出願の一部を構成するものであり、本開示の実施形態を例示し、実施形態と共に本開示の本質を説明するために役立てることができる。図示した実施形態は、開示している配置および手段と同一のもののみに限定されない。

【0015】

全ての図において、分かりやすくするために構成要素は適宜寸法を調整している。見やすさのために、言及する機能の一部のみに符号を付している場合がある。

【0016】

（第一実施形態）
本発明の第一実施形態について図１から図３１を参照して説明する。カートリッジシステム１００は、クリップユニット１およびクリップユニット１を収容するカートリッジ５を含む。カートリッジシステム１００は、クリップユニット１をクリップアプリケータ２００に容易に引き込むための支援システムである。

【0017】

（クリップアプリケータ）
図１は、クリップアプリケータ２００の斜視図である。クリップアプリケータ２００は、シース２２０、操作ワイヤ２３０、および操作ユニット２４０を含む。クリップアプリケータ２００は、内視鏡の処置具挿入チャンネルに挿入され、例えば、内視鏡と協働して使用される。したがって、シース２２０は、内視鏡の処置具挿入チャンネルの長さより十分に長く形成されている。シース２２０は、可撓性を有し、内視鏡の処置具挿入部の湾曲に追従して曲がる。

【0018】

シース２２０は、先端２２１、先端コイル２２２、および基端コイル２２４を含み、一般に長尺なチューブ形状に形成されている。先端コイル２２２は、シース２２０の先端に設けられる。先端２２１は、先端コイル２２２の先端側に設けられている。

【0019】

図１に示すように、操作ワイヤ２３０（力伝達部材とも言う）は、矢じりフック部２３１（連結部とも言う）を有する。矢じりフック部２３１は、矢じりフック部２３１を操作するためのワイヤ２３２とクリップユニット１とを取り外し可能に接続するように構成されている。矢じりフック部２３１は、クリップユニット１と係合可能な略円錐形状有する係合部２３１ａと、係合部２３１ａの基端に設けられたワイヤ連結部２３１ｂとを含む。矢じりフック部２３１は、例えば、ステンレス鋼等の金属で形成されている。ワイヤ２３２は、進退自在にシース２２０のチャンネル内に配置されている。ワイヤ２３２の先端は、例えば、溶接等によって、ワイヤ連結部２３１ｂの基端と固定されている。

【0020】

図１に示すように、操作ユニット２４０は、操作ユニット本体２４１、スライダ２４２、および指掛けリング２４８を含む。操作ユニット本体２４１は、例えば、樹脂材料により射出成型されている。操作ユニット本体２４１は、スリット部２４１ａと、遠位端側の回転グリップ２４１ｂとを含む。スリット部２４１ａは、スライダ２４２がスリット部２４１ａの長さ方向に沿って進退可能にスライダ２４２を支持している。スライダ２４２は、操作ユニット本体２４１の長手軸方向に後退可能に設けられており、ワイヤ２３２の基端がスライダ２４２に取り付けられている。スライダ２４２が操作ユニット本体２４１に沿って進退すると、ワイヤ２３２がシース２２０に対して進退し、矢じりフック部２３１が進退する。指掛けリング２４８は操作ユニット本体２４１の基端に配置されており、操作ユニット本体２４１の長手軸回りに回転可能に設けられている。

【0021】

（クリップユニット）
図２は、本実施形態に係るクリップユニット１の斜視図である。クリップユニット１は、クリップ２と、締付部材としての押さえ管３と、連結部材４とを含む。図３は、クリップユニット１の斜視図であり、押さえ管３の内部の特徴を示すために押さえ管３を破線で示している。

【0022】

以下の説明において、クリップユニット１の長手方向Ａにおけるクリップ２側をクリップユニット１の先端側Ａ１と称し、連結部材４側をクリップユニット１の基端側Ａ２と称する。長手方向Ａに直交する方向を「第一方向Ｂ」あるいは「左右方向Ｂ」と規定する。長手方向Ａおよび第一方向Ｂに直交する方向を「第二方向Ｃ」または「縦方向Ｃ」と規定する。各方向Ａ，Ｂ，Ｃは、図に付随する軸で示され、各方向Ａ，Ｂ，Ｃが直交して示されている。

【0023】

クリップ２は、例えば、ステンレス鋼等の金属製の板材のような板バネ材が中央部で曲げられて形成されている。クリップ２は、開閉可能に構成された一対のアーム２１と、一対のアーム２１を接続する連結部２２とを有する。一対のアーム２１は、第一アーム２１１と第二アーム２１２を有する。第一アーム２１１および第二アーム２１２クリップユニット１の長手方向Ａの中心軸に対して対称に配置されている。一対のアーム２１の先端には組織把持部２３が形成され、互いに対向している。組織把持部２３は、一対のアーム２１の先端が曲げられて形成されている。

【0024】

一対のアーム２１の基端には、長手方向Ａに直交する方向に突出する係合部２４を含む。組織把持部２３側に位置する係合部２４の辺は、中心軸Ｏ１に対して９０度以下の鋭角な傾斜を有して形成されており、連結部２２側に位置する係合部２４の辺は中心軸Ｏ１の方向に対して鈍角な鈍角傾斜を有する。

【0025】

連結部２２は、典型例として、曲げられてＵ字形状に形成され、連結部材４（詳細は後述する）に接続される。連結部２２は、一対のアーム２１が開状態となるように付勢されている。したがって、クリップ２の一対のアーム２１は、開閉方向Ｐに対して自己拡張力を有する。連結部２２が連結部材４に接続されるとき、一対のアーム２１の開閉方向Ｐは第一方向Ｂに略一致する。

【0026】

押さえ管３は、筒形状に形成された押さえ管本体３０と、突没ウイング３１とを有する。押さえ管本体３０は、例えば、ＰＰＡ（ポリフタルアミド）、ＰＡ（ポリアミド）等、適度な弾性を有し、クリップ２の材質よりも軟性の高剛性樹脂を射出成型して形成されている。加えて、押さえ管本体３０は、高剛性樹脂に代えて金属で形成してもよい。

【0027】

突没ウイング（係合部）３１は、押さえ管本体３０の外周面３０ａから突出し、外周面３０ａの形状に沿って円弧形状に凸状である一対の部位を含む。突没ウイング３１は、中心軸Ｏ１を通る押さえ管本体３０の両側に設けられている。突没ウイング３１は、突出状態と後退状態との間で移動可能である。突出状態において、突没ウイング３１の本体は押さえ管本体３０の外周面３０ａに対して径方向外側に突出する。後退状態において、突没ウイング３１の本体は、押さえ管本体３０の筒部内に配置される。突没ウイング３１は、弾性変形可能なプラスチックで形成され、突没ウイング３１は、径方向内側への力を受けることによって後退位置に移動する。上述の内側への力が解除されると、突没ウイング３１は、後退状態から突出状態に移動する。

【0028】

より好ましくは、突没ウイング３１が径方向に突出状態であるとき（図２７参照）、突没ウイング３１の外周面３１ａは、押さえ管本体３０の外周面３０ａから外方に突出し、突没ウイング３１の内周面３１ｂは押さえ管本体３０の内周面３０ｂと略等しい位置に位置する。さらに、より好ましくは、突没ウイング３１が径方向に後退状態であるとき（図２２参照）、突没ウイング３１の外周面３１ａは押さえ管本体３０の外周面３０ａと略等しい、あるいは、シース２２０の内周面２２０ｂと略等しい位置に位置し、かつ、突没ウイング３１の内周面３１ｂは押さえ管本体３０の内周面３０ｂに対して相対的に内側に突出する。

【0029】

図４は、連結部材４の平面図である。連結部材４は、長手軸に沿って長手方向に延び、一端がクリップ２の連結部２２に接続され、他端が、矢じりフック部２３１との接続などによって、シース２２０内に挿通された操作ワイヤ２３０に接続されている。すなわち、連結部材４は、クリップ２と操作ワイヤ２３０とを接続する。連結部材４は、棒状部４３と、押さえ管３の内部空間に挿入された先端連結部４１と、基端連結部４４とを含む。棒状部４３は、長手軸に沿って、先端連結部４１の基端を基端連結部４４に長手方向に接続する。

【0030】

先端連結部４１は、クリップ２の連結部２２と係合する係合部である。先端連結部４１は、先端側Ａ１に設けられたフック４１ｆと、フック４１ｆの基端側Ａ２に設けられた破断部４１ｂと、破断部４１ｂの基端側Ａ２に設けられた筒状部４１ｃとを有する。フック４１ｆは、長手方向Ａに直交する第二方向Ｃに延びるフックであり、略円筒棒形に形成されている。しかし、フック４１ｆの形状は略円筒棒形に限定されず、他の形状を用いることができる。例えば、直交する第二方向Ｃの長さが、直交する第一方向Ｂおよび／または長手方向Ａの長さより長いアスペクト比を有する形状であってもよい。このような形状は、第二方向Ｃに直交する断面形状が、楕円形状、卵型、半月型、三角形、矩形、台形、例えば、５辺以上（５辺から２０辺の範囲）の多角形等であってもよい。正多角形および非正多角形を用いることができる。例えば、クリップ２の曲げられた中心部の内部領域にフック４１ｆが挿入されることによって連結部２２がフック４１ｆに引っ掛けられることによって、クリップ２の連結部２２がフック４１ｆに係止される。

【0031】

破断部４１ｂは、フック４１ｆに対して連結部２２が牽引されることによって、破断部の基端側に所定量、最大９０Ｎ（ニュートン）、例えば２０Ｎ以上の張力等の破断力が加わったときに破断する。さらに、破断部４１ｂは、物理的な分離の有無に関わらず、破断部４１ｂを連結部２２のフック４１ｆとクリップ２の連結部材４との間の接続を解除するための機構を備えていてもよい。例えば、連結部２２とフック４１ｆとの間の接続を解除するための機構は、塑性変形や弾性変形によって、連結部２２がフック４１ｆと係合しない状態となるように破断部４１ｂが（破断することなく）変形する構成を含んでもよい。

【0032】

筒状部４１ｃは、筒状に形成されている。筒状部４１ｃの基端側Ａ２には、長さ方向の位置が長手軸に沿って基端側に移動するにつれて、径方向の長さが基端側に向かって小さくなるテーパ面４１ｔを有する。

【0033】

棒状部４３は、長手方向Ａに延びる略棒状部材である。棒状部４３は、先端連結部４１と基端連結部４４との間に設けられており、先端連結部４１と基端連結部４４とを接続している。典型例として、長手方向Ａにおける棒状部４３の長さは直交方向である第一方向Ｂおよび／または第二方向Ｃにおける棒状部４３の長さより大きい。しかし、棒状部４３の形状は略円筒棒状に限定されず、棒状部４３が所望の方向に曲げられるような（長手方向Ａに直交する断面における）アスペクト比を備えた他の好適な形状を使用し得る。例えば、（長手方向Ａに直交する断面における）形状が、直交する第一方向Ｂの長さが直交する第二方向Ｃの長さよりも大きいアスペクト比を有する形状であり、直交する第二方向Ｃに棒状部４３をより容易に曲げられる形状を使用し得る。同様に、（長手方向Ａに直交する断面における）形状が、直交する第二方向Ｃの長さが直交する第一方向Ｂの長さよりも大きいアスペクト比を有する形状であり、直交する第一方向Ｂに棒状部４３をより容易に曲げられる形状を使用し得る。そのような形状は、長手方向に直交する断面において、楕円形状、卵型、半月型、三角形、矩形、台形、例えば、５辺以上（５辺から２０辺の範囲）の多角形等であってもよい。正多角形および非正多角形を用いることができる。

【0034】

図５は、図４に示すＸ－Ｘ線に沿う断面図である。長手方向Ａに直交する断面において、棒状部４３は、第二方向Ｃにおける第二長さＤ２より短い第一方向Ｂの第一長さＤ１を有する（Ｄ２＞Ｄ１）。長手方向Ａに直交する断面において、棒状部４３は、第一長さＤ１が第二長さＤ２よりも短い長方形または楕円形である。以下に示す他の規則的および不規則な幾何学形状を使用し得る。図４にも示しているように、棒状部４３の第一長さＤ１は、先端連結部４１の第一方向Ｂの第三長さＤ３よりも短い。

【0035】

基端連結部４４は、矢じりフック部２３１のような、クリップアプリケータ２００の係合部と係合可能に構成されている。基端連結部４４は、棒状部４３の基端に設けられている。基端連結部４４は、棒状部４３に対して弾性変形可能であり、基端連結部４４は、棒状部４３に対して開閉可能である。矢じりフック部２３１の係合部２３１ａを保持して収納する爪４４ｍが、一対の基端連結部４４の間の領域に形成されている。爪４４ｍは矢じりフック部２３１の係合部２３１ａの外周面に近接する形状に形成されている。

【0036】

図６は、シース２２０に引き込まれたクリップユニット１の断面図である。クリップユニット１は、湾曲した内視鏡の処置具挿入チャンネルＣＨを経てシース２２０に引き込まれている。連結部材４は、第一方向Ｂの第一長さＤ１が第二方向Ｃの第二長さＤ２より短い棒状部４３を有し、連結部材４は、第二方向Ｃより第一方向Ｂに容易に湾曲する。シース２２０およびシース２２０内に引き込まれたクリップユニット１もクリップ装置３００と称する。

【0037】

連結部材４に接続されたクリップ２の一対のアーム２１の開閉方向Ｐは、第一方向Ｂと略同一線上である。一対のアーム２１は開閉方向Ｐに対して容易に湾曲するため、クリップ２も第一方向Ｂに容易に湾曲する。ちなみに、クリップユニット１が図６に示すように湾曲した場合、開閉方向Ｐと第一方向Ｂとは完全一致しないが、開閉方向Ｐ、第一方向Ｂ、および水平中心軸Ｏ１を含む平面（以下、「面ＡＢ」と称する。）が存在する。この場合、クリップ２は面ＡＢ内で曲がりやすい。

【0038】

各アームにおいて、各アーム２１が閉状態かつ連結部材４に接続されているときに各アーム２１が対向する箇所の板厚方向Ｔは、第一方向Ｂと略一致する。各アーム２１が対向する位置における各アームの板幅方向Ｘは、第二方向Ｃに略一致する。各アーム２１の板厚方向Ｔの長さは、板幅方向Ｘの長さよりも短いため、一対のアーム２１は、板厚方向Ｔに対して容易に曲がる。したがって、この結果、クリップ２は、第一方向Ｂに曲がりやすい。

【0039】

クリップ装置３００が、内視鏡の湾曲した処置具挿入チャンネルＣＨに挿入されているとき、面ＡＢが処置具挿入チャンネルＣＨの湾曲方向に水平になるようにクリップユニット１またはクリップ装置３００は中心軸Ｏ１回りに回転する。この結果、図６に示すように、面ＡＢが処置具挿入チャンネルＣＨの湾曲方向に水平になる。

【0040】

上述の通り、クリップ２および連結部材４は共に第一方向Ｂに曲がりやすく構成されている。この結果、処置具挿入チャンネルＣＨの湾曲方向および第一方向Ｂを合わせることによって、クリップユニット１は、処置具挿入チャンネルＣＨ内を容易に通過できる。

【0041】

次に、クリップユニット１の操作について説明する。クリップ２の連結部２２を押さえ管３の内部に先端開口３ａから挿入し連結部材４に連結する。連結部２２が連結部材４に係合することによって、クリップは押さえ管３の基端側に牽引され、一対のアーム２１が次第に近付き、押さえ管３内に引き込まれる。一対のアーム２１が押さえ管３内に位置し、各アーム２１の一部が押さえ管３の外側に残っている状態で連結部２２の牽引力が開放され、一対のアーム２１の自己拡開力が復元力として作用すると、クリップ２が押さえ管３の遠位側に移動し、一対のアーム２１が開状態に戻る。

【0042】

連結部２２が押さえ管の基端側に更に牽引されたとき、係合部２４は、押さえ管３の基端側に向かって後退し、十分な距離で牽引されると、基端開口３ｂを通過する。係合部２４の連結部２２側は緩やかな傾斜が形成されているため、係合部２４は、基端側に向かって容易に後退し、基端開口３ｂを通過する。一方、係合部２４の先端側の辺は、クリップ２の組織把持部２３に向かって急な傾斜で形成されているため、係合部２４が後退して基端開口３ｂを通過したとき、係合部２４はおよび基端開口３ｂが係合する。この結果、係合部２４は、押さえ管３の内部空間に入らず、一対のアーム２１が閉状態でロックされる。一対のアーム２１が閉状態でロックされたとき、一対のアーム２１は、開状態に戻れない。

【0043】

（カートリッジ）
図７は、クリップユニット１が収容されたカートリッジ５の斜視図である。図８は、クリップユニット１が収容されたカートリッジ５の断面図である。カートリッジ５は、ケース６および規制部材７を含む。例示的な実施形態において、カートリッジ５の幅は約１０ｍｍ～２０ｍｍ、カートリッジ５の長さは約５０ｍｍ、カートリッジ５の厚さは約５ｍｍであり、このような寸法であれば、カートリッジ５を手で容易に保持できる。

【0044】

図７に示すように、カートリッジ５の長さ方向Ｌに直交する２方向の一方を「幅方向Ｗ」と規定し、他方を「高さ方向Ｈ」と規定する。長さ方向Ｌおよび幅方向Ｗに水平な面を「水平面ＨＰ」と称する。長さ方向Ｌおよび高さ方向Ｈ上の水平面を“垂直面ＶＰ”と称する。だらに、クリップユニット１が収容されたカートリッジ５において、一対のアーム２１側がカートリッジ５の先端側であり、連結部材４側がカートリッジ５の基端側である。

【0045】

ケース６は、ケース本体６０と、押圧部６５と、シース連結部６６とを含む。ケース６は、例えば、ＡＢＳ、ＰＣ、ＰＰ、ＰＳ、アクリル、シクロオレフィンポリマー等、適度な高度を備え、透明な樹脂材料で射出成型により製造されている。ケース６が透明な樹脂材料を用いて形成されているため、ユーザは、クリップユニット１がカートリッジ５内に存在するか否かが容易に分かる。

【0046】

例示的な実施形態において、ケース本体６０は、直方体の箱型に形成されている。ケース本体６０の幅方向Ｗの長さは、ケース本体６０の高さ方向Ｈの長さより長い。

【0047】

ケース本体６０は、クリップユニット１が長さ方向Ｌに移動可能に収容される収納領域６Ｓを含む。収納領域６Ｓは、第一領域６１と、第二領域６２と、畳み部６３とを含む。図８に示すように、ケース６の長さ方向Ｌに先端から基端に向かって、第一領域６１、第二領域６２および畳み部６３が配置されている。第一領域６１、第二領域６２および畳み部６３は、収納領域６Ｓの長さ方向Ｌにおいて、中心軸Ｏ２を含む垂直面ＶＰに対して対称に形成された内部空間である。

【0048】

図９は、蓋６０ａが外された状態のカートリッジ５の断面図である。ケース本体６０は、ケース本体６０の遠位端に蓋６０ａを有する。蓋６０ａは、ケース本体６０の収納領域６Ｓの遠位端側の開口６０ｂを開閉する。クリップユニット１は、開口６０ｂを通じて収納領域６Ｓに挿入されることによってケース本体６０の収納領域６Ｓに収納される。図９に示すように、クリップユニット１は、ケース６の長さ方向Ｌに沿ってクリップユニット１の中心軸Ｏ１が位置するように収納領域６Ｓ内に収納される。クリップユニット１は、一対のアーム２１の開閉方向Ｐがケース６の幅方向Ｗに略一致するように収納領域６Ｓ内に収納される。

【0049】

第一領域６１は、クリップユニット１が長さ方向Ｌに移動可能に収納される内部空間である。第一領域６１は、第二領域６２と連通している。第二領域６２は、クリップユニット１が長さ方向Ｌに移動可能に収納される内部空間である。長さ方向Ｌにおける第二領域６２の長さは、長さ方向Ｌにおける第一領域６１の長さより短い。第二領域６２は、畳み部６３と連通している。

【0050】

図９に示すように、第一領域６１の幅方向Ｗの長さＷ１は、開状態の一対のアーム２１の開口幅Ｗ３より短い。第二領域６２の幅方向Ｗの長さＷ２は、開状態の一対のアーム２１の開口幅Ｗ３より長い。畳み部６３は、拡径部６３ａと、テーパ部６３ｂと、縮径部６３ｃとを有する。先端から基端に向かって順に、拡径部６３ａ、テーパ部６３ｂ、および縮径部６３ｃが配置されている。拡径部６３ａは、連結部材４の基端連結部４４を弾性変形させて拡張（例えば、開閉）させることができる。例えば、矢じりフック部２３１とクリップアプリケータ２００のクリップユニット１の連結部材４とが係合しているとき、拡径部６３ａは、連結部材４の基端連結部４４が中心軸Ｏ１に直交する方向に開閉可能となるような寸法を有する。

【0051】

テーパ部６３ｂは、拡径部６３ａの基端側に設けられ、テーパ形状に形成されている。テーパ部６３ｂは、基端側から先端側に向かって拡がっている。したがって、押さえ管３が先端側から基端側二向かってスライドするとき、押さえ管３の突没ウイング３１は、押さえ管本体３０の内部に収納される。

【0052】

縮径部６３ｃは、突没ウイング３１を後退状態で保持する領域である。縮径部６３ｃは、クリップユニット１がカートリッジ５内に収納されているときに、連結部材４の基端連結部４４が拡がることを防いだ状態で、基端連結部４４を保持できる。

【0053】

縮径部６３ｃは、テーパ部６３ｂと円滑に連結される。押さえ管３が縮径部６３ｃに向かって先端側から基端側にスライドするとき、押さえ管３の突没ウイング３１がテーパ部６３ｂに当接し、突没ウイング３１が押さえ管本体３０内に収納された状態になる。したがって、押さえ管３の突没ウイング３１を収納状態に移行できる。

【0054】

図７に示すように、押圧部６５は、ケース本体６０の基端に設けられた板状部材である。押圧部６５は、第一押圧部６５１および第二押圧部６５２を有する。第一押圧部６５１および第二押圧部６５２は、ケース６の高さ方向Ｈに互いに対向するように設けられている。

【0055】

押圧部６５は、ケース本体６０に連結される連結部６５ａを有する。連結部６５ａは、第一押圧部６５１および第二押圧部６５２とケース本体６０とをそれぞれ個別に接続する。第一押圧部６５１と第二押圧部６５２とが互いに離れた状態で、連結部６５ａが曲がる。したがって、第一押圧部６５１と第二押圧部６５２との間に空間６５ｂが形成される。第一押圧部６５１と第二押圧部６５２とは、先端側よりも基端側の方がより離間する。

【0056】

第一押圧部６５１および第二押圧部６５２は、例えば、約２０ｍｍ角であり、指で挟むために好適なサイズを有する。第一押圧部６５１および第二押圧部６５２を押さえ込むときの滑り止め面として、第一押圧部６５１および第二押圧部６５２の各外周面には、例えば、半球状に窪む複数の凹部６５ｃを含む。

【0057】

シース連結部６６は、シース２２０を挿入可能な挿入溝である。シース連結部６６は、第一押圧部６５１および第二押圧部６５２の内面に形成された円弧形状の溝であり、収納領域６Ｓ内の畳み部６３の縮径部６３ｃと連通している。シース連結部６６は、直径が不変の直線部６６ａと、基端側の入口６７に向かって次第に拡径するテーパ部６６ｂとを有する。シース２２０は、テーパ部６６ｂを経て直線部６６ａに入り、縮径部６３ｃの基端側に当接する。入口６７の内径は、例えば、３ｍｍ以上である。

【0058】

ユーザは、シース２２０が入口６７からシース連結部６６内に挿入された状態で、第一押圧部６５１および第二押圧部６５２を押さえ込むことによって、シース２２０をケース６に固定できる。

【0059】

図１０は、規制部材７の斜視図である。規制部材７は、クリップユニット１と共に移動可能に第一領域６１および第二領域６２内に収納されている。規制部材７は、例えば、ケース６と同様の樹脂で形成されている。ケース６内で規制部材７を視認し易くするために、規制部材７は、ケース６に用いられる透明樹脂と同様の樹脂で形成しなくてもよい。

【0060】

図１０に示すように、規制部材７は、中心軸Ｏ３を含む垂直面ＶＰに対して対称な形状に形成されている。規制部材７は、先端部７１と、突出部７２と、テーパ部７３と、押圧部７４とを含む。先端部７１、突出部７２、テーパ部７３、および押圧部７４は、規制部材７の中心軸Ｏ３に沿って先端から基端に向かって順に配置されている。

【0061】

図１１は、一対のアーム２１に保持された規制部材７の斜視図である。規制部材７は、クリップユニット１の中心軸Ｏ１と略一致するように、中心軸Ｏ３上でクリップ２に把持されている。図８に示すように、クリップユニット１は、規制部材７を把持しているクリップ２とともに収納領域６Ｓに収納される。この配置において、中心軸Ｏ１，Ｏ２，Ｏ３は互いに一致することが望ましい。

【0062】

先端部７１は、突出部７２から先端側に向かって突出して設けられている。先端部７１の先端は、規制部材７を把持するクリップ２の組織把持部２３よりも先端側に配置されている。したがって、先端部７１は、クリップ２の組織把持部２３がケース本体６０と接触することを防止できる。さらに、先端部７１の先端は中心軸Ｏ３と直交する平面で形成されている。

【0063】

突出部７２は、中心軸Ｏ３（以下、「突出方向Ｐ」と称する。）に直交する方向に突出する部材である。突出部７２は、中心軸Ｏ３の両側に設けられている。突出部７２は、クリップ２の第一アーム２１１および第二アーム２１２により把持される。突出部７２を把持するための一対のアーム２１の開閉方向Ｐは、突出部７２の突出方向Ｐと略一致する。突出部７２の外周面の湾曲は、組織把持部２３の内周面の湾曲より小さい。したがって、一対のアーム２１は突出部７２を確実に把持できる。

【0064】

テーパ部７３は、テーパ形状に形成されている部材である。テーパ部７３は、中心軸Ｏ３と挟む両側に設けられている。テーパ部７３は、先端側から基端側に向かって、突出方向Ｐの長さが短くなる。テーパ部７３は、先端側から基端側に向かうにしたがって、突出方向Ｐの長さが短くなる。

【0065】

押圧部７４は、クリップ２と押さえ管３の間の最接近距離を規制する突出部材である。押圧部７４は、テーパ部７３の基端側に設けられている。押圧部７４は、先端開口３ａに係合するとき、先端開口３ａから押さえ管３の内部空間に進入しない。したがって、クリップ２が押さえ管３に近付く方向に牽引されたとしても、押圧部７４は先端開口３ａの縁部と係合し、押圧部７４は、クリップ２と押さえ管３の間の最接近距離を規制する。

【0066】

図１０に示すように、規制部材７は、高さ方向Ｈから補助部材８によって挟まれる。規制部材７が一対のアーム２１に把持されたとき、補助部材８は、規制部材７の高さ方向Ｈの位置を位置決めする。規制部材７の高さ方向Ｈの位置を位置決めする必要がないときは、補助部材８は不要である。

【0067】

図１２は、規制部材７の平面図である。突出部７２において、最大突出点７２ｂは、中心軸Ｏ３から突出方向Ｐに最も突出している部位である。一対の最大突出点７２ｂ間の長さＷ４は、第一領域６１の幅方向Ｗの長さＷ１より僅かに小さい。最大突出点７２ｂから押圧部７４の基端までの中心軸Ｏ３方向の長さはＬ２である。

【0068】

図１３は、第一領域６１内で把持されている規制部材７の平面図である。規制部材７は、一対のアーム２１に把持された状態で第一領域６１内に収納される。第一領域６１の幅方向Ｗの長さＷ１は、一対のアーム２１が開状態の開口幅Ｗ３より小さい。したがって、一対のアーム２１は、開状態から閉状態まで規制部材７を把持する。一対のアーム２１の開口幅は、第一領域６１の幅方向Ｗの長さＷ１に略等しい。一対のアーム２１は、開閉方向Ｐにおいて、ケース本体６０と当接する。

【0069】

一対のアーム２１とケース本体６０との接触点７２ｃから押圧部７４の基端迄の中心軸Ｏ３方向の長さはＬ１である。接触点７２ｃから押圧部７４の基端迄の中心軸Ｏ３方向の長さＬ１は、最大突出点７２ｂから押圧部７４の基端迄の中心軸Ｏ３方向の長さＬ２以上である（Ｌ１≧Ｌ２）。Ｌ１≧Ｌ２であるため、クリップ２が基端側に牽引されると、クリップ２は、規制部材７と確実に係合する。

【0070】

図１２および図１３に示すように、最大突出点７２ｂ同士の長さＷ４は、第一領域６１の幅方向Ｗの長さＷ１より僅かに大きい。したがって、第一領域６１内では規制部材７が一対のアーム２１に把持された状態が保持される。

【0071】

接触点７２ｃから突没ウイング３１の先端までの中心軸Ｏ１，Ｏ３における長さ（図１３参照）はＬ３である。中心軸Ｏ１，Ｏ３における接触点７２ｃから突没ウイング３１の先端までの長さＬ３は、より好ましくは、第二領域６２の先端からテーパ部６３ｂの基端までの距離Ｌ４以上である（Ｌ３≧Ｌ４）（図９参照）。

【0072】

（クリップユニットの装填方法）
次に、カートリッジシステム１００の動作について説明する。図１４から図２５は、カートリッジ５を用いてクリップユニット１をクリップアプリケータ２００に装填する方法を説明するための図である。

【0073】

図１４に示すように、ユーザはクリップアプリケータ２００のシース２２０を、シース連結部６６からケース６の収納領域６Ｓ内に挿入する。ユーザは、押圧部６５とともにシース２２０を掴みシース２２０をケース６に固定する。

【0074】

図１５に示すように、操作ユニット２４０の操作により操作ワイヤ２３０をシース２２０に対して前進させることによって、ユーザは、矢じりフック部２３１を前進させる。矢じりフック部２３１は、クリップユニット１の連結部材４に連結される。

【0075】

規制部材７の先端部７１の先端は、中心軸Ｏ３に対して直交する面で形成されている。したがって、クリップユニット１の先端が矢じりフック部２３１によって先端側に押され、かつケース本体６０に接触したとしても、クリップユニット１の中心軸Ｏ１は収納領域６Ｓの中心軸Ｏ２に対してずれ難い。

【0076】

図１６に示すように、ユーザは操作ワイヤ２３０を引く。クリップユニット１のクリップ２は、連結部材４によって基端側に牽引され矢じりフック部２３１に連結される。連結部材４のフック４１ｆは、クリップ２の連結部２２を破断することなく牽引する。規制部材７は、一対のアーム２１に接触した状態で収納領域６Ｓの第一領域６１内を移動する。一対のアーム２１は自己拡張力を有し、押さえ管３の先端開口３ａの縁部に係合しているため、押さえ管３は、クリップ２と共に基端側に牽引される。

【0077】

第一領域６１内では、一対のアーム２１が開閉方向Ｐにおいて、ケース本体６０に当接している。一対のアーム２１とケース本体６０との間の接触により摩擦力が生じる。この摩擦力は、クリップ２が押さえ管３の内部空間に引き込まれることを防止できる。換言すると、クリップ２は、閉状態で押さえ管３によって係止されることを防止できる。

【0078】

図１７に示すように、クリップ２が基端側に牽引されるとき、規制部材７の押圧部７４が押さえ管３の先端開口３ａの縁部に係合されているため、クリップ２と押さえ管３の最接近距離が規制される。押圧部７４は、操作ワイヤ２３０の牽引によって、一対のアーム２１と接触した状態で押さえ管３に接触しており、押さえ管３に対する規制部材７の相対移動を規制する。これは、連結部材４によって基端側に牽引されているクリップ２が、押さえ管３の内部空間に引き込まれることを防止し、かつ、押さえ管３によって閉状態でロックされることを防ぐ効果もある。

【0079】

ユーザはクリップユニット１を基端側に更に引く。図１８に示すように、押さえ管３は畳み部６３を通過する。押さえ管３が縮径部６３ｃに向かって先端側から基端側に摺動すると、突没ウイング３１は押さえ管本体３０内に収納される。突没ウイング３１が押さえ管本体３０内に収納されている状態の押さえ管３がシース２２０内に引き込まれる。

【0080】

図１８に示すように、中心軸Ｏ１，Ｏ３において、接触点７２ｃから突没ウイング３１の先端までの長さＬ３は、第二領域６２の先端からテーパ部６３ｂの基端迄の長さＬ４以上である。したがって、突没ウイング３１が押さえ管本体３０内に収納されているとき、一対のアーム２１とケース本体６０との接触点７２ｃは、第一領域６１内に位置する。つまり、突没ウイング３１が押さえ管本体３０内に収納され、かつ、一対のアーム２１が規制部材７を把持するまで、クリップ２は押さえ管３の内部空間に引き込まれない。

【0081】

図１９に示すように、ユーザは、操作ワイヤ２３０を更に引いて規制部材７を第二領域６２へ引く。第二領域６２の幅方向Ｗの長さＷ２は、一対のアーム２１が開状態のときの開口幅Ｗ３より大きい。したがって、規制部材７は、第二領域６２内では一対のアーム２１によって把持されない。

【0082】

図２０に示すように、突没ウイング３１は、シース２２０の内周面に押されて後退状態になる。第一方向Ｂにおける棒状部４３の第一長さＤ１は、後退状態の２つの突没ウイング３１（第一突没ウイング３１３，第二突没ウイング３１４）間の第四長さＤ４より短い。突没ウイング３１は、径方向内側に十分に窪んでいるため、突没ウイング３１とシース２２０の内周面２２０ｂとの間に生じる摩擦力が低減され、ユーザは、クリップユニット１をシース２２０の内周面２２０ｂに沿って容易に移動させることができる。

【0083】

中心軸Ｏ１周りに配置されている突没ウイング３１が棒状部４３の第一方向Ｂと一致しない場合、突没ウイング３１の後退により突没ウイング３１が棒状部４３に接触し、押さえ管３が中心軸Ｏ１周りに回転する。その結果、突没ウイング３１は、棒状部４３の第一方向Ｂ内に配置される。

【0084】

ユーザは、クリップユニット１を更に基端側に引く。図２１に示すように、突没ウイング３１は、後退状態になり、先端連結部４１と係合される。先端連結部４１が後退状態で突没ウイング３１に係合しているとき、先端連結部４１は、押さえ管３の基端側Ａ２に確実に引かれる。

【0085】

図２２は、押さえ管３の拡大図であり図２１と同様の図である。第一方向Ｂにおける後退状態の二つの突没ウイング３１間の第四長さＤ４は、先端連結部４１の第一方向Ｂの第三長さＤ３より短く、棒状部４３の第一方向Ｂの第一長さＤ１より長い（Ｄ３＞Ｄ４＞Ｄ１）。後退状態では、突没ウイング３１は、先端連結部４１の筒状部４１ｃに接触し、棒状部４３に接触しない。連結部材４と突没ウイング３１の接触領域が小さいため、連結部材４が牽引されたとき、連結部材４が突没ウイング３１を径方向外側に押すための力が低減される。

【0086】

図２３および図２４に示すように、ユーザは、操作ワイヤ２３０を更に引く。クリップ２は、規制部材７から離れて基端側に牽引される。規制部材７のテーパ部７３は、一対のアーム２１によって把持される突出部７２の基端側に形成されている。したがって、規制部材７が基端側に牽引されると、一対のアーム２１が規制部材７に引っ掛かり難い。

【0087】

図２５に示すように、ユーザは、操作ワイヤ２３０を更に引く。一対のアーム２１が規制部材７を把持しないため、クリップ２と押さえ管３との最接近距離が規制される。図２６に示すように、クリップ２は、押さえ管３の内部空間内に引き込まれながら基端側に牽引されてシース２２０内に引き込まれる。クリップ２は、押さえ管３の内部空間に引き込まれることなく、シース２２０内に引き込まれてもよい。これによって、クリップユニット１のクリップアプリケータ２００への装填が完了する。ユーザは、押圧部６５によるシース２２０の押圧を解除し、シース２２０をケース６から引き出す。

【0088】

（クリップユニットの動作および作用）
次に、クリップユニット１の動作および作用について、図２７から図３１を参照して説明する。

【0089】

図２６に示すように、装填されたクリップユニット１の連結部材４はシース２２０に挿通された矢じりフック部２３１と連結される。突没ウイング３１は、シース２２０の内周面に押されて後退状態である。

【0090】

装填されたクリップユニット１の一対のアーム２１は、シース２２０の内周面に押されて閉状態である。係合部２４は、基端開口３ｂよりも基端側に位置し、一対のアーム２１は閉状態でロックされない。

【0091】

図２７は、体内に導入された後のクリップユニット１の状態を示している。ユーザは、シース２２０内に装填されたクリップユニット１を内視鏡の処置具挿入チャンネルを介して体内に導入する。次に、ユーザは、スライダ２４２を操作ユニット本体２４１に沿って前進させることによって、矢じりフック部２３１を前進させる。ユーザは、突没ウイング３１がシース２２０から出るまでクリップユニット１を前進させる。突没ウイング３１をシース２２０から出すことによって、突没ウイング３１は没入状態から基本姿勢である突出状態に戻る。一対のアーム２１の先端がシース２２０から出ると、一対のアーム２１の自己拡張力が復元力として作用し、クリップ２は、押さえ管３に対して先端側にさらに移動しながら開状態に戻る。一対のアーム２１が押さえ管３から最大量突出して開状態になった場合でも、係合部２４が押さえ管３の内部空間Ｓ内に配置される。

【0092】

図２８は、一対のアーム２１が閉じているクリップユニット１を示している。ユーザは、操作ユニット本体２４１に沿ってスライダ２４２を後退させることによって、矢じりフック部２３１を後退させる。矢じりフック部２３１に連結された連結部材４は、クリップ２を牽引する。一対のアーム２１は自己拡張力を有し、基端側に牽引されることによって、押さえ管３の先端開口３ａを基端側に押す。突没ウイング３１がシース２２０内に引き込まれないように、突出状態の突没ウイング３１がシース２２０と係合する。したがって、連結部材４に連結されたクリップ２は、押さえ管３内に引き込まれる。

【0093】

クリップ２の連結部２２は、連結部材４によって係止され、クリップ２は、押さえ管３の基端側に牽引され、一対のアーム２１が次第に閉じるように一対のアーム２１が押さえ管３内に引き込まれる。この状態から、連結部２２の牽引力が解除されたとき、一対のアーム２１の自己拡張力が復元力として作用し、クリップ２は先端側に移動しながら開状態に戻る。このようにして、ユーザは、一対のアーム２１を、組織を掴み直すための開状態に戻すことができる。

【0094】

図２９は、クリップ２がロックされているクリップユニット１を示している。連結部２２が押さえ管３の基端側に向かって更に牽引されることによって、係合部２４は、基端開口３ｂから基端側に引き込まれる。係合部２４の連結部２２側は緩やかな斜面が形成されているため、係合部２４は、基端開口３ｂから基端側に容易に後退する。一方、係合部２４の組織把持部２３側は急斜面が形成されているため、係合部２４が基端開口３ｂから基端側に後退すると、係合部２４と基端開口３ｂとが係合する。この結果、クリップ２の押さえ管３に対する先端側への移動が規制され、一対のアーム２１は閉状態でロックされる。一対のアーム２１が閉状態でロックされると、一対のアーム２１は開状態に戻れなくなる。

【0095】

図３０は、クリップ２が連結部材４から離れているクリップユニット１を示す図である。ユーザはクリップ２を更に牽引する。所定量（例えば、最大９０Ｎ（ニュートン）、例えば２０Ｎ等）を超える力で、フック４１ｆに対して連結部２２を牽引することによって、破断力の量、すなわち張力が破断部４１ｂの基端側に負荷されると、破断部４１ｂが破断する。破断部４１ｂの破断力は、棒状部４３の破断強度より低い。したがって、棒状部４３ではなく、破断部４１ｂが破断する。

【0096】

図３１は、破断後のクリップユニット１を示している。ユーザはシース２２０を後退させて、組織を結紮している状態のクリップ２を体内に留置する。

【0097】

図３２は、突没ウイング３１の他の実施形態の断面図である。変形例の突没ウイング３１１は、図２２で説明した突没ウイング３１に似ているが、変形例の突没ウイング３１１は、凸部３１１ｆを含む。凸部３１１ｆは、突没ウイング３１１の内周面３１ｂの基端から第一方向Ｂに径方向の（中心軸Ｏ１に対する）内側に延びる突没ウイング３１１の一部である。凸部３１１ｆの先端において、凸部３１１ｆは、段部３１１ｇを有する。段部３１１ｇは、内周面３１ｂに対する角度が１１５度以下、選択的には９０度以下で形成されている。

【0098】

図３３に示すように、突没ウイング３１１が後退位置にあるとき、突没ウイング３１１の本体は、押さえ管本体３０の筒体内に配置される。後退位置において、段部３１１ｇは、連結部材４と係合可能である。例えば、段部３１１ｇは、テーパ面４１ｔの基端面４１ｔ１等、テーパ面４１ｔの一部と係合可能である。凸部３１１ｆと連結部材４とが係合するため、連結部材４が基端側に牽引されたとき押さえ管３も基端側に移動する。さらに、段部３１１ｇと基端面４１ｔ１との係合は連結部材４から押さえ管３に向けて伝達力を確実に伝える。

【0099】

本実施形態に係るカートリッジシステム１００によれば、第一方向Ｂにおける棒状部４３の第一長さＤ１は、第二方向Ｃにおける第二長さＤ２より短く、かつ、第二方向Ｃより第一方向Ｂに曲がりやすい（Ｄ２＞Ｄ１）。処置具挿入チャンネルの湾曲方向を第一方向Ｂに合わせることによって、クリップユニット１は、湾曲している処置具挿入チャンネル内に容易に挿通できる。

【0100】

本実施形態に係るカートリッジシステム１００によれば、棒状部４３の第一方向Ｂの第一長さＤ１は、２つの突没ウイング３１，３１１間の第四長さＤ４より短い（Ｄ４＞Ｄ１）。突没ウイング３１，３１１は径方向内側に十分に窪ませることができるため、ユーザは、シース２２０の内周面に沿ってクリップユニット１を容易に移動させることができる。

【0101】

本実施形態に係るカートリッジシステム１００によれば、後退状態における２つの突没ウイング３１，３１１間の第四長さＤ４は、先端連結部４１の第一方向Ｂの第三長さＤ３よりも短く、棒状部４３の第一方向Ｂの第一長さＤ１よりも長い（Ｄ３＞Ｄ４＞Ｄ１）。そのため、後退状態の突没ウイング３１，３１１を基端側Ａ２に牽引でき、かつ、押さえ管３を先端連結部４１に確実に係合できる。

【0102】

本発明の第一実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。また、上述の実施形態および以下で示す変形例において示した構成要素は適宜に組み合わせて構成することが可能である。

【0103】

（変形例１）
上述の実施形態では、クリップ２は、第一アーム２１１と第二アーム２１２とを備えているが、クリップ２の形態はこの例に限定されない。クリップ２は、開閉可能な複数のアーム、例えば、４つのアームを備えていてもよい。

【0104】

（変形例２）
上述の実施形態では、２つの突没ウイング３１，３１１を備えているが、突没ウイング３１，３１１の数は限定されない。押さえ管３は他の数の突没ウイング３１，３１１、例えば、１つ、３つ、あるいは４つの突没ウイング３１，３１１を有してもよい。

【0105】

他の形態に係るクリップ装置は、開閉可能に構成された複数のアームを有するクリップと、前記クリップを操作する力伝達部材と、前記クリップに着脱可能に連結される先端連結部を有する連結部材と、前記力伝達部材に連結される基端連結部と、長手方向に延びる長手軸を有し、前記先端連結部と前記基端連結部とを前記長手方向に連結する棒状部と、前記クリップおよび前記力伝達部材が挿通されるシースとを備え、前記長手軸に直交する断面において、前記棒状部が前記長手軸に対して直交する第一方向に第一長さを有し、前記長手軸に直交する第二方向に第二長さを有し、前記第一方向および前記第二方向も互いに直交し、前記第一長さは、前記第二長さより短い。

【0106】

一実施形態では、前記長手軸に直交する断面において、前記棒状部は、前記第一方向が短軸に対応し、前記第二方向が長軸に対応する楕円形状を有する。他の実施形態では、前記長手軸に直交する断面において、前記棒状部は、卵型、半月型、三角形、矩形、台形、例えば、５辺以上（５辺から２０辺の範囲）の多角形等である。正多角形および非正多角形を用いることができる。

【0107】

本発明に係るクリップユニットおよびクリップアプリケータは、湾曲した内視鏡のチャンネル内を容易に通過できる。

【0108】

本開示は例示的な実施形態に関連付けて説明したが、特許請求の範囲で規定された開示の精神および特徴から逸脱することなく当業者によって理解され得る、追加、削除、修正、組み合わせ、および置換を含む。したがって、本発明は、特許請求の範囲に記載された範囲内およびそれらの同等物の範囲内において、追加、削除、修正、組み合わせ、および置換されたものを包含する。

【産業上の利用可能性】

【0109】

本発明は、クリップユニットを収容するカートリッジ等に適用できる。

【符号の説明】

【0110】

１ クリップユニット
２ クリップ
３ 押さえ管
４ 連結部材
２１ アーム
３０ 押さえ管本体
３１，３１１ 突没ウイング
４１ｂ 破断部
４３ 棒状部
４１ 先端連結部
４４ 基端連結部
２００ クリップアプリケータ
２３０ 操作ワイヤ（力伝達部材）
３１３ 第一突没ウイング
３１４ 第二突没ウイング

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】

【図26】

【図27】

【図28】

【図29】

【図30】

【図31】

【図32】

【図33】