特許 7481619 冷媒回収制御装置及び冷媒回収制御システム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-01

(45)【発行日】2024-05-13

(54)【発明の名称】冷媒回収制御装置及び冷媒回収制御システム

(51)【国際特許分類】

   F25B 1/00 20060101AFI20240502BHJP

   F25B 45/00 20060101ALI20240502BHJP

   F24F 11/32 20180101ALI20240502BHJP

   F24F 11/65 20180101ALI20240502BHJP

【ＦＩ】

F25B1/00 391

F25B45/00 A

F25B1/00 304D

F24F11/32

F24F11/65

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2020078297

(22)【出願日】2020-04-27

(65)【公開番号】P2021173481

(43)【公開日】2021-11-01

【審査請求日】2022-05-25

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】000002853

【氏名又は名称】ダイキン工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000280

【氏名又は名称】弁理士法人サンクレスト国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】井吉 悠太

(72)【発明者】

【氏名】山野井 喜記

(72)【発明者】

【氏名】佐伯 久美子

【審査官】関口 勇

(56)【参考文献】

【文献】特開２０００－３０４３６３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１１９１２２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－２８１１６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－１４３８７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０７９９０５０１（ＣＮ，Ａ）

【文献】特開２０１５－８７０７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１８５２２９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ２５Ｂ １／００

Ｆ２５Ｂ ４５／００

Ｆ２４Ｆ １１／３２

Ｆ２４Ｆ １１／６５

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

冷凍装置（１）における冷媒回路（９）の冷媒を回収するために回収対象の冷媒を圧縮機（１１）を介して室外熱交換器（１２）に流入させる冷媒回収運転の制御モードとして、互いに異なる第１制御モード及び第２制御モードを有する制御部（３１）を備え、
前記第１制御モードにおける前記冷媒回路（９）の冷媒流量は、前記第２制御モードにおける前記冷媒回路（９）の冷媒流量よりも大きく、
前記制御部は、ユーザによって選択された前記制御モードを実行する、冷媒回収制御装置。

【請求項2】

前記第１制御モードにおける前記冷媒回路（９）の冷媒を圧縮して吐出する前記圧縮機（１１）の回転速度は、前記第２制御モードにおける前記圧縮機（１１）の回転速度よりも大きい、請求項１に記載の冷媒回収制御装置。

【請求項3】

前記第１制御モードにおける前記冷媒回路（９）の冷媒流量を調整可能な弁（４１）の開度は、前記第２制御モードにおける前記弁（４１）の開度よりも大きい、請求項１又は請求項２に記載の冷媒回収制御装置。

【請求項4】

前記第１制御モードは、前記冷凍装置（１）を廃棄する際に用いられ、
前記第２制御モードは、冷媒を回収した後も前記冷凍装置（１）を引き続き使用する際に用いられる、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の冷媒回収制御装置。

【請求項5】

前記第１制御モードにおける、前記圧縮機（１１）に吸入される冷媒の圧力は所定の保護下限値に近い値になる、又は前記圧縮機（１１）から吐出される冷媒の圧力は所定の保護上限値に近い値になる、請求項２に記載の冷媒回収制御装置。

【請求項6】

前記圧縮機（１１）は、
前記冷凍装置（１）の通常運転時において、前記圧縮機（１１）に吸入される冷媒の第１圧力の下限値となる垂下下限値、及び前記圧縮機（１１）から吐出される冷媒の第２圧力の上限値となる垂下上限値と、
前記圧縮機（１１）へのダメージに対する、前記第１圧力の許容下限値となる保護下限値、及び前記第２圧力の許容上限値となる保護上限値と、を有し、
前記第１制御モードにおける、前記第１圧力は前記保護下限値に近い値になり、又は前記第２圧力は前記保護上限値に近い値になり、
前記第２制御モードにおける、前記第１圧力は前記垂下下限値以上になり、かつ前記第２圧力は前記垂下上限値以下になる、請求項２に記載の冷媒回収制御装置。

【請求項7】

冷媒回路（９）の冷媒を回収するために回収対象の冷媒を圧縮機（１１）を介して室外熱交換器（１２）に流入させる冷媒回収運転を行う冷凍装置（１）と、
前記冷媒回収運転の制御モードとして、互いに異なる第１制御モード及び第２制御モードを有する制御部（３１）と、を備え、
前記第１制御モードにおける前記冷媒回路（９）の冷媒流量は、前記第２制御モードにおける前記冷媒回路（９）の冷媒流量よりも大きく、
前記制御部は、ユーザによって選択された前記制御モードを実行する、冷媒回収制御システム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、冷媒回収制御装置及び冷媒回収制御システムに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１では、空気調和装置の冷媒を回収する冷媒回収運転時に、冷媒の回収速度を速めるための様々な対策が施されている。具体的には、冷媒回路の全ての弁を全開にした状態で、室内ファン及び室外ファンを駆動させ、クランクケースヒータの通電やモータの加熱によって圧縮機の温度を上昇させることが行われている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開平１１－３０４５９号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

空気調和装置の冷媒を回収するタイミングとしては、空気調和装置の廃棄時と、室内機の追加や移設などを行うサービス時との２つのタイミングがある。しかし、特許文献１では、前記２つのいずれのタイミングであっても、同じ制御方法で冷媒回収運転が行われていた。

【0005】

本開示は、冷媒を回収するタイミングに応じた冷媒回収運転を行うことができる冷媒回収制御装置及び冷媒回収制御システムを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

（１）本開示の冷媒回収制御装置は、
冷凍装置における冷媒回路の冷媒を回収する冷媒回収運転の制御モードとして、互いに異なる第１制御モード及び第２制御モードを有する制御部を備え、
前記第１制御モードにおける前記冷媒回路の冷媒流量は、前記第２制御モードにおける前記冷媒回路の冷媒流量よりも大きい。

【0007】

このように構成された冷媒回収制御装置では、冷凍装置における冷媒回路の冷媒を回収する冷媒回収運転時に、冷媒回路の冷媒流量が互いに異なる第１制御モード及び第２制御モードを使い分けることができるので、冷媒を回収するタイミングに応じた冷媒回収運転を行うことができる。

【0008】

（２）前記第１制御モードにおける前記冷媒回路の冷媒を圧縮して吐出する圧縮機の回転速度は、前記第２制御モードにおける前記圧縮機の回転速度よりも大きいのが好ましい。
この場合、第１制御モードでは、第２制御モードよりも圧縮機の回転速度が大きくなることで、第２制御モードよりも冷媒回路の冷媒流量を容易に大きくすることができる。

【0009】

（３）前記第１制御モードにおける前記冷媒回路（９）の冷媒流量を調整可能な弁（４１）の開度は、前記第２制御モードにおける前記弁（４１）の開度よりも大きいのが好ましい。
この場合、第１制御モードでは、第２制御モードよりも弁の開度が大きくなることで、第２制御モードよりも冷媒回路の冷媒流量を容易に大きくすることができる。

【0010】

（４）前記第１制御モードは、前記冷凍装置を廃棄する際に用いられ、前記第２制御モードは、冷媒を回収した後も前記冷凍装置を引き続き使用する際に用いられるのが好ましい。
冷凍装置を廃棄する際に冷媒を回収する場合、冷凍装置に多少のダメージを与えても問題が生じることはないので、第１制御モードでは、第２制御モードよりも冷媒回路の冷媒流量を大きくすることができる。その結果、冷媒回収時間を短縮することができる。また、冷媒を回収した後も冷凍装置を引き続き使用する場合、その冷媒回収時の第２制御モードでは、第１制御モードよりも冷媒回路の冷媒流量を小さくすることができる。その結果、冷凍装置に与えるダメージを抑制することができる。

【0011】

（５）前記第１制御モードにおける、前記圧縮機に吸入される冷媒の圧力は所定の保護下限値に近い値になる、又は前記圧縮機から吐出される冷媒の圧力は所定の保護上限値に近い値になるのが好ましい。
この場合、第１制御モードで冷媒を回収する際に、圧縮機に吸入される冷媒の圧力が保護下限値に近い値になるので、又は圧縮機から吐出される冷媒の圧力が保護上限値に近い値になるので、冷媒回路の冷媒流量を可及的に大きくすることができる。これにより、冷媒回収時間を可及的に短縮することができる。

【0012】

（６）前記圧縮機は、
前記冷凍装置の通常運転時において、前記圧縮機に吸入される冷媒の第１圧力の下限値となる垂下下限値、及び前記圧縮機から吐出される冷媒の第２圧力の上限値となる垂下上限値と、
前記圧縮機へのダメージに対する、前記第１圧力の許容下限値となる保護下限値、及び前記第２圧力の許容上限値となる保護上限値と、を有し、
前記第１制御モードにおける、前記第１圧力は前記保護下限値に近い値になり、又は前記第２圧力は前記保護上限値に近い値になり、
前記第２制御モードにおける、前記第１圧力は前記垂下下限値以上になり、かつ前記第２圧力は前記垂下上限値以下になるのが好ましい。

【0013】

この場合、第１制御モードで冷媒を回収する際に、圧縮機に吸入される冷媒の圧力が保護下限値に近い値になり、又は圧縮機から吐出される冷媒の圧力が保護上限値に近い値になるので、冷媒回路の冷媒流量を可及的に大きくすることができる。これにより、冷媒回収時間を可及的に短縮することができる。
また、第２制御モードで冷媒を回収する際に、圧縮機に吸入される冷媒の圧力が垂下下限値以上になり、かつ圧縮機から吐出される冷媒の圧力が垂下上限値以下になるので、圧縮機に与えるダメージを抑制しながら冷媒を回収することができる。

【0014】

（７）本開示の冷媒回収制御システムは、
冷媒回路の冷媒を回収する冷媒回収運転を行う冷凍装置と、
前記冷媒回収運転の制御モードとして、互いに異なる第１制御モード及び第２制御モードを有する制御部と、を備え、
前記第１制御モードにおける前記冷媒回路の冷媒流量は、前記第２制御モードにおける前記冷媒回路の冷媒流量よりも大きい。

【0015】

このように構成された冷媒回収制御システムでは、冷凍装置における冷媒回路の冷媒を回収する冷媒回収運転時に、冷媒回路の冷媒流量が互いに異なる第１制御モード及び第２制御モードを使い分けることができるので、冷媒を回収するタイミングに応じた冷媒回収運転を行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】実施形態に係る空気調和装置の概略構成図である。

【図2】室外機及び室内機の各内部構成の一例を示すブロック図である。

【図3】空気調和装置の冷媒回収運転時における制御例を示すフローチャートである。

【図4】空気調和装置の冷媒回収運転時における制御例の変形例を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、実施形態について添付図面を参照しながら説明する。
図１は、実施形態に係る空気調和装置の概略構成図である。冷凍装置としての空気調和装置１は、蒸気圧縮式の冷凍サイクルによって、ビル等の大型の建物における室内の冷房及び暖房を行う装置である。空気調和装置１は、室外機３と、互いが並列に接続された複数（ここでは４つ）の室内機４と、液冷媒連絡管５と、ガス冷媒連絡管６と、を備えている。なお、空気調和装置１は、室外機３と複数の室内機４との間における冷媒の流れを切り換える中間ユニットを備えていてもよい。その場合、中間ユニットは、建物の室外に設置されてもよいし、建物の機械室等に設置されてもよい。

【0018】

空気調和装置１の蒸気圧縮式の冷媒回路９は、室外機３と室内機４とが、液冷媒連絡管５及びガス冷媒連絡管６を介して接続されることによって構成されている。冷媒回路９には、Ｒ３２、ＣＯ_２、又はＨＦＯ系等の冷媒が充填されている。

【0019】

［室外機］
室外機３は、建物の室外に設置されており、冷媒回路９の一部を構成している。室外機３は、圧縮機１１と、室外熱交換器１２と、四路切換弁１３と、室外ファン１４と、室外膨張弁１５と、アキュムレータ１６と、液側閉鎖弁１７と、ガス側閉鎖弁１８と、を有している。各機器１１～１６及び弁１７～１８間は、冷媒管１９～２５によって接続されている。

【0020】

圧縮機１１は、内蔵されているモータ（図示省略）をインバータ制御することによって、このモータの運転回転数（圧縮機１１の回転速度）を変更することができる。室外熱交換器１２は、例えばクロスフィンチューブ式の熱交換器であり、空気を熱源として冷媒と熱交換するために用いられる。

【0021】

室外ファン１４は、インバータ制御によって運転回転数を調整可能なモータ（図示省略）を有している。室外ファン１４は、屋外の空気を室外機３の内部に取り込み、取り込んだ空気と室外熱交換器１２との間で熱交換が行われた後、当該空気を室外機３の外部に吹き出すように構成されている。

【0022】

四路切換弁１３は、冷媒回路９における冷媒の流れを反転させ、圧縮機１１から吐出される冷媒を室外熱交換器１２と室内熱交換器４２（後述）とに切り換えて供給する。アキュムレータ１６は、圧縮機１１に吸入される冷媒を一時的に溜める。液側閉鎖弁１７及びガス側閉鎖弁１８は、開度調整が可能な電動弁である。圧縮機１１、四路切換弁１３、室外ファン１４、室外膨張弁１５、液側閉鎖弁１７、及びガス側閉鎖弁１８は、後述する室外制御部３１により動作制御される。

【0023】

室外機３は、吐出圧力センサ２６、吐出温度センサ２７、吸入圧力センサ２８、及び吸入温度センサ２９をさらに有している。
吐出圧力センサ２６は、圧縮機１１から吐出された冷媒の圧力を検出する。吐出温度センサ２７は、圧縮機１１から吐出された冷媒の温度を検出する。吸入圧力センサ２８は、圧縮機１１に吸入される冷媒の圧力を検出する。吸入温度センサ２９は、圧縮機１１に吸入される冷媒の温度を検出する。

【0024】

各種センサ２６～２９によって検出された信号は、室外制御部３１に入力される（図２参照）。圧縮機１１、室外ファン１４、及び室外膨張弁１５は、各種センサ２６～２９の出力に応じて室外制御部３１により動作制御される。

【0025】

［室内機］
室内機４は、建物の室内に設置されており、冷媒回路９の一部を構成している。室内機４は、室内膨張弁４１と、室内熱交換器４２と、室内ファン４３と、を有している。
室内膨張弁４１は、冷媒圧力の調節や冷媒流量の調節を行うことが可能な電動膨張弁が用いられている。室内熱交換器４２は、例えばクロスフィンチューブ式の熱交換器であり、室内の空気と熱交換するために用いられる。

【0026】

室内ファン４３は、インバータ制御によって運転回転数を調整可能なモータ（図示省略）を有している。室内ファン４３は、室内の空気を室内機４の内部に取り込み、取り込んだ空気と室内熱交換器４２との間で熱交換が行われた後、当該空気を室内に吹き出すように構成されている。室内膨張弁４１の開度及び室内ファン４３の駆動は、後述する室内制御部４４により制御される（図２参照）。

【0027】

液冷媒連絡管５は、一端が室外機３の液側閉鎖弁１７に接続され、他端が室内機４の室内膨張弁４１の液側端に接続されている。ガス冷媒連絡管６は、一端が室外機３のガス側閉鎖弁１８に接続され、他端が室内機４の室内熱交換器４２のガス側端に接続されている。

【0028】

［室外機及び室内機の内部構成］
図２は、室外機３及び室内機４の各内部構成の一例を示すブロック図である。

【0029】

室内機４は、室内制御部４４、及び通信部４５を備えている。通信部４５は、通信インターフェースからなり、室外制御部３１との間で各種情報を送受信する。室内制御部４４は、ＣＰＵやメモリ等で構成されるマイクロコンピュータである。室内制御部４４は、室外制御部３１からの指令に基づいて室内膨張弁４１及び室内ファン４３を制御する。

【0030】

室外機３は、室外制御部３１、通信部３２、及び入力部３３を備えている。
通信部３２は、通信インターフェースからなり、室内機４の通信部４５との間で各種情報を送受信する。入力部３３は、例えば基板に設けられたディップスイッチ等からなり、室外機３への操作や、後述する冷媒回収運転の制御モードの設定等を行う。

【0031】

室外制御部３１は、ＣＰＵやメモリ等で構成されるマイクロコンピュータである。室外制御部３１は、上記のような各種センサの検出信号等に基づいて、室外機３及び室内機４の各種構成機器の制御を行うことで、空気調和装置１全体の運転制御を行うようになっている。室外制御部３１は、冷房運転を制御する冷房運転制御、暖房運転を制御する暖房運転制御、及び冷媒回収運転を制御する冷媒回収運転制御を行う。本実施形態では、室外制御部３１、通信部３２、及び入力部３３は、空気調和装置１の冷媒回収運転を制御する冷媒回収制御装置を構成している。

【0032】

冷房運転制御では、室外熱交換器１２を蒸発器として作用させ、室内熱交換器４２を凝縮器として作用させる。具体的には、室外制御部３１は、四路切換弁１３を室外放熱状態（図１の実線で示される状態）に切り換えて、液側閉鎖弁１７及びガス側閉鎖弁１８を開ける。そして、室外制御部３１は、圧縮機１１及び室外ファン１４を駆動させるとともに、室内制御部４４に対して室内ファン４３を駆動させる指令を出力する。

【0033】

圧縮機１１から吐出された高圧の冷媒は、四路切換弁１３、室外熱交換器１２、室外膨張弁１５、及び液側閉鎖弁１７を通じて室外機３から流出する。室外機３から流出した冷媒は、液冷媒連絡管５を通じて複数の室内機４に分岐して送られる。その後、冷媒は、各室内機４の室内膨張弁４１、室内熱交換器４２、及びガス冷媒連絡管６を通じて室外機３に合流して送られる。その後、冷媒は、ガス側閉鎖弁１８、四路切換弁１３及びアキュムレータ１６を通じて圧縮機１１に吸入される。

【0034】

暖房運転制御では、室外熱交換器１２を凝縮器として作用させ、室内熱交換器４２を蒸発器として作用させる。具体的には、室外制御部３１は、四路切換弁１３を室外蒸発状態（図１の破線で示される状態）に切り換えて、液側閉鎖弁１７及びガス側閉鎖弁１８を開ける。そして、室外制御部３１は、圧縮機１１及び室外ファン１４を駆動させるとともに、室内制御部４４に対して室内ファン４３を駆動させる指令を出力する。

【0035】

圧縮機１１から吐出された高圧の冷媒は、四路切換弁１３、ガス側閉鎖弁１８を通じて室外機３から流出する。室外機３から流出した冷媒は、ガス冷媒連絡管６を通じて複数の室内機４に分岐して送られる。その後、冷媒は、各室内機４の室内熱交換器４２、室内膨張弁４１、及び液冷媒連絡管５を通じて室外機３に合流して送られる。その後、冷媒は、液側閉鎖弁１７、室外膨張弁１５、室外熱交換器１２、四路切換弁１３及びアキュムレータ１６を通じて圧縮機１１に吸入される。

【0036】

冷媒回収運転では、冷媒回路９の冷媒を、室外機３側に回収する際に行われる。その際、室外機３の室外熱交換器１２及びアキュムレータ１６は、冷媒回路９の冷媒を回収する回収部として機能する。以下、室外熱交換器１２及びアキュムレータ１６を回収部１２，１６ともいう。

【0037】

冷媒回収運転制御において、室外制御部３１は、四路切換弁１３を冷房運転時と同様に室外放熱状態に切り換える。また、室外制御部３１は、液側閉鎖弁１７を閉じ、ガス側閉鎖弁１８、室外膨張弁１５、及び室内膨張弁４１を開ける。そして、室外制御部３１は、圧縮機１１及び室外ファン１４を駆動させるとともに、室内制御部４４に対して室内ファン４３を駆動させる指令を出力する。

【0038】

圧縮機１１を駆動すると、冷媒回路９における冷媒管２２、液冷媒連絡管５、室内膨張弁４１、室内熱交換器４２、ガス冷媒連絡管６に滞留する冷媒は、ガス側閉鎖弁１８及び四路切換弁１３を通じて、アキュムレータ１６に流入する。アキュムレータ１６に流入した冷媒のうち、液冷媒はアキュムレータ１６に滞留し、ガス冷媒は圧縮機１１に吸入され、圧縮機１１から四路切換弁１３を介して室外熱交換器１２に流入する。室外熱交換器１２に流入したガス冷媒は、液側閉鎖弁１７に向かって流出するが、液側閉鎖弁１７は閉じられているので、室外熱交換器１２に冷媒が溜まっていく。以上により、冷媒回路９の冷媒は、室外機３の回収部１２，１６に回収される。

【0039】

回収部１２，１６への冷媒回収が終了すると、室外制御部３１は、圧縮機１１、室外ファン１４及び室内ファン４３の駆動を停止させ、ガス側閉鎖弁１８を閉じる。このようにガス側閉鎖弁１８を閉じることで、回収部１２，１６に回収された冷媒が室内機４側へ流出するのを抑制することができる。

【0040】

［冷媒回収運転の制御モード］
室外制御部３１は、冷媒回収運転の制御モードとして、互いに異なる第１制御モード及び第２制御モードを有する。第１制御モード及び第２制御モードは、サービスマン等により室外機３の入力部３３で選択して設定される。室外制御部３１は、入力部３３からの出力信号に基づいて、冷媒回収運転制御として第１制御モード及び第２制御モードを選択的に実行する。

【0041】

第１制御モードは、例えば空気調和装置１を廃棄する際に冷媒回収運転を行う場合において、その冷媒回収運転の制御モードとして用いられる。空気調和装置１を廃棄する際には、空気調和装置１を今後使用することはないので、冷媒を回収し終えるまで空気調和装置１を稼働することができれば、空気調和装置１に多少のダメージを与えても問題が生じることはない。このため、第１制御モードでは、空気調和装置１に与えるダメージよりも冷媒回収時間の短縮化を優先するように、冷媒回路９の冷媒流量を大きくして冷媒回収運転が行われる。

【0042】

第２制御モードは、例えば冷媒回収運転後も空気調和装置１を引き続き使用する際に、その冷媒回収運転の制御モードとして用いられる。冷媒回収運転後も空気調和装置１を引き続き使用する場合としては、空気調和装置１の増設、移設、メンテナンス、又は更新を行う場合等が考えられる。これらの場合、冷媒を回収した後も空気調和装置１を引き続き使用するので、空気調和装置１にダメージを与えるのは好ましくない。このため、第２制御モードでは、冷媒回収時間の短縮化よりも空気調和装置１に与えるダメージを抑制することを優先するように、冷媒回路９の冷媒流量を小さくして冷媒回収運転が行われる。

【0043】

以上より、室外制御部３１は、第１制御モードにおける冷媒回路９の冷媒流量が第２制御モードおける冷媒回路９の冷媒流量よりも大きくなるように、室外機３及び室内機４の構成機器を制御する。本実施形態では、室外制御部３１は、第１制御モードにおいて冷媒回路９の冷媒を圧縮して吐出する圧縮機１１の回転速度が、第２制御モードにおける圧縮機１１の回転速度よりも大きくなるように、圧縮機１１の動作を制御する。

【0044】

例えば、室外制御部３１は、第１制御モードにおいて、圧縮機１１から吸入される冷媒の圧力（第１圧力）が所定の保護下限値に近づくように、又は圧縮機１１から吐出される冷媒の圧力（第２圧力）が所定の保護上限値に近づくように、圧縮機１１の動作を制御する。ここで、保護下限値とは、圧縮機１１へのダメージに対する第１圧力の許容下限値である。また、保護上限値とは、圧縮機１１へのダメージに対する第２圧力の許容上限値である。

【0045】

室外制御部３１は、第２制御モードにおいて、第１圧力が所定の垂下下限値以下にならないように、かつ第２圧力が所定の垂下上限値以上にならないように、圧縮機１１の動作を制御する。垂下値は、空気調和装置１の通常運転時（冷房運転時や暖房運転時）に圧縮機１１を保護するために定められた値であって、圧縮機１１に大きなダメージを与えないように冷媒回収運転を行うことができる範囲を規定した第１圧力及び第２圧力の値である。第１圧力の下限値となる垂下下限値は、保護下限値よりも大きな値である。第２圧力の上限値となる垂下上限値は、保護上限値よりも小さな値である。

【0046】

圧縮機１１の第１圧力を低く、又は圧縮機１１の第２圧力を高くすれば、回収部１２，１６に冷媒を短時間で回収することができる。その反面、圧縮機１１の第１圧力が低くなりすぎると、又は圧縮機１１の第２圧力が高くなりすぎると、圧縮機１１の温度が上昇して圧縮機１１にダメージを与えるおそれがある。第１制御モードでは、圧縮機１１に与えるダメージよりも冷媒回収時間の短縮化が優先される。このため、室外制御部３１は、第１制御モードにおいて、圧縮機１１の第１圧力が保護下限値（例えば、０．０７ＭＰａ）に近い値になるように、又は圧縮機１１の第２圧力が保護上限値（例えば、３．７ＭＰａ）に近い値になるように、吸入圧力センサ２８又は吐出圧力センサ２６の検出値に基づいて圧縮機１１の動作を制御する。

【0047】

一方、第２制御モードでは、冷媒回収時間の短縮化よりも圧縮機１１に与えるダメージを抑制することが優先される。このため、室外制御部３１は、第２制御モードにおいて、圧縮機１１の第１圧力が垂下下限値以上になるように、かつ、圧縮機１１の第２圧力が垂下上限値以下になるように、圧縮機１１の動作を制御する。

【0048】

具体的には、室外制御部３１は、第２制御モードにおいて、圧縮機１１の第１圧力が保護下限値よりも高い値（例えば、０．２５ＭＰａ）以上になるように、かつ、圧縮機１１の第２圧力が保護上限値よりも低い値（例えば、３．５ＭＰａ）以下になるように、吸入圧力センサ２８又は吐出圧力センサ２６の検出値に基づいて圧縮機１１の動作を制御する。

【0049】

室外制御部３１は、第１制御モードにおいて、圧縮機１１から吐出される冷媒の温度（吐出側温度）が所定の保護上限温度に近づくように、圧縮機１１の動作を制御する。ここで、保護上限温度とは、圧縮機１１を故障させずに駆動できる吐出側温度の上限値である。

【0050】

圧縮機１１の吐出側温度を高くすれば、回収部１２，１６に冷媒を短時間で回収することができる。その反面、圧縮機１１の吐出側温度が高くなりすぎると、圧縮機１１にダメージを与えるおそれがある。第１制御モードでは、圧縮機１１に与えるダメージよりも冷媒回収時間の短縮化が優先される。このため、室外制御部３１は、第１制御モードにおいて、圧縮機１１の吐出側温度が保護上限温度（例えば、１３５℃）に近い値になるように、吐出温度センサ２７の検出値に基づいて圧縮機１１の動作を制御する。

【0051】

一方、第２制御モードでは、冷媒回収時間の短縮化よりも圧縮機１１に与えるダメージを抑制することが優先される。このため、室外制御部３１は、第２制御モードにおいて、圧縮機１１の吐出側温度が保護上限温度に近づかないように、圧縮機１１の動作を制御する。具体的には、室外制御部３１は、第２制御モードにおいて、圧縮機１１の吐出側温度が保護上限温度よりも低い温度（例えば、１１０℃）以下になるように、吐出温度センサ２７の検出値に基づいて圧縮機１１の動作を制御する。

【0052】

［冷媒回収運転の制御］
図３は、空気調和装置１の冷媒回収運転時における制御例を示すフローチャートである。なお、以下で説明する具体的な圧力値及び温度値は、あくまで一例であって、冷媒の種類に応じて異なる値になることは言うまでもない。
まず、室外制御部３１は、液側閉鎖弁１７を閉じ、室外膨張弁１５及び室内膨張弁４１を開ける（ステップＳＴ１１）。その後、室外制御部３１は、室外ファン１４と室内ファン４３を駆動する（ステップＳＴ１２）。

【0053】

室外制御部３１は、入力部３３からの出力信号が第１制御モードを示す信号であるか否かを判断する（ステップＳＴ１３）。入力部３３からの出力信号が第１制御モードを示す信号である場合（ステップＳＴ１３で「Ｙｅｓ」の場合）、室外制御部３１は、第１制御モードで圧縮機１１の動作を制御する（ステップＳＴ１４）。

【0054】

具体的には、室外制御部３１は、圧縮機１１の回転速度が高速になるように圧縮機１１の動作を制御する。例えば、室外制御部３１は、圧縮機１１の第１圧力が保護下限値である０．０７ＭＰａに近い値になるように、又は圧縮機１１の第２圧力が保護上限値である３．７ＭＰａに近い値になるように、圧縮機１１の動作を制御する。また、室外制御部３１は、圧縮機１１の吐出側温度が保護上限温度である１３５℃に近い値になるように圧縮機１１の動作を制御する。

【0055】

一方、入力部３３からの出力信号が第１制御モードを示す信号でない場合（ステップＳＴ１３で「Ｎｏ」の場合）、室外制御部３１は、入力部３３からの出力信号が第２制御モードを示す信号であると判断し、第２制御モードで圧縮機１１の動作を制御する（ステップＳＴ１５）。

【0056】

具体的には、室外制御部３１は、圧縮機１１の回転速度が、第１制御モードにおける圧縮機１１の回転速度よりも遅い低速になるように圧縮機１１の動作を制御する。例えば、室外制御部３１は、圧縮機１１の第１圧力が保護下限値よりも高い０．２５ＭＰａ以上になるように、かつ、圧縮機１１の第２圧力が保護上限値よりも低い３．５ＭＰａ以下になるように、圧縮機１１の動作を制御する。また、室外制御部３１は、圧縮機１１の吐出側温度が保護上限温度よりも低い１１０℃以下になるように、圧縮機１１の動作を制御する。

【0057】

［実施形態の作用効果］
本実施形態の空気調和装置１によれば、室外制御部３１は、冷媒回路９の冷媒を回収する冷媒回収運転時に、冷媒回路９の冷媒流量が互いに異なる第１制御モード及び第２制御モードを使い分けることができるので、冷媒を回収するタイミングに応じた冷媒回収運転を行うことができる。

【0058】

室外制御部３１は、第１制御モードにおいて冷媒回路９の冷媒を圧縮して吐出する圧縮機１１の回転速度が、第２制御モードにおける圧縮機１１の回転速度よりも大きくなるように、圧縮機１１を制御する。これにより、第１制御モードでは、第２制御モードよりも冷媒回路９の冷媒流量を容易に大きくすることができる。

【0059】

空気調和装置１を廃棄する際に冷媒を回収する場合、空気調和装置１に多少のダメージを与えても問題が生じることはないので、第１制御モードでは、第２制御モードよりも冷媒回路９の冷媒流量を大きくすることができる。その結果、冷媒回収時間を短縮することができる。また、冷媒を回収した後も空気調和装置１を引き続き使用する場合、その冷媒回収時の第２制御モードでは、第１制御モードよりも冷媒回路９の冷媒流量を小さくすることができる。その結果、空気調和装置１に与えるダメージを抑制することができる。

【0060】

室外制御部３１は、第１制御モードにおいて、圧縮機１１の第１圧力が保護下限値に近い値になるように、又は圧縮機１１の第２圧力が保護上限値に近い値になるように、圧縮機１１を制御するので、冷媒回路９の冷媒流量を可及的に大きくすることができる。これにより、冷媒回収時間を可及的に短縮することができる。

【0061】

室外制御部３１は、第２制御モードにおいて、圧縮機１１の第１圧力が垂下下限値以上になるように、かつ圧縮機１１の第２圧力が垂下上限値以下になるように、圧縮機１１を制御する。これにより、圧縮機１１に与えるダメージを抑制しながら冷媒を回収することができる。

【0062】

［変形例］
図４は、空気調和装置１の冷媒回収運転時における制御例の変形例を示すフローチャートである。本変形例の室外制御部３１は、第１制御モードにおいて冷媒回路９の冷媒の流れを調整可能な室内膨張弁４１の開度が、第２制御モードにおける室内膨張弁４１の開度よりも大きくなるように、室内膨張弁４１の開度を制御する。

【0063】

例えば、室外制御部３１は、第１制御モードにおいて室内膨張弁４１の開度が全開となるように、室内膨張弁４１の開度を制御する。また、室外制御部３１は、第２制御モードにおいて室内膨張弁４１の開度が全開よりも小さくなるように、室内膨張弁４１の開度を制御する。以下、その制御の詳細について説明する。

【0064】

まず、室外制御部３１は、液側閉鎖弁１７を閉じ、室外膨張弁１５を開ける（ステップＳＴ２１）。次に、室外制御部３１は、入力部３３からの出力信号が第１制御モードを示す信号であるか否かを判断する（ステップＳＴ２２）。入力部３３からの出力信号が第１制御モードを示す信号である場合（ステップＳＴ２２で「Ｙｅｓ」の場合）、室外制御部３１は、第１制御モードで室内膨張弁４１の開度を制御する（ステップＳＴ２３）。具体的には、室外制御部３１は、室内膨張弁４１の開度が全開となるように、その開度を制御する。

【0065】

一方、入力部３３からの出力信号が第１制御モードを示す信号でない場合（ステップＳＴ２２で「Ｎｏ」の場合）、室外制御部３１は、入力部３３からの出力信号が第２制御モードを示す信号であると判断し、第２制御モードで室内膨張弁４１の開度を制御する（ステップＳＴ２４）。具体的には、室外制御部３１は、室内膨張弁４１の開度が全開よりも小さくなるように、その開度を制御する。

【0066】

室外制御部３１は、第１制御モード又は第２制御モードで室内膨張弁４１の開度を制御した後、室外ファン１４、室内ファン４３、及び圧縮機１１を駆動する（ステップＳＴ２５）。

【0067】

本変形例によれば、第１制御モードにおける冷媒回路９の冷媒の流れを調整可能な室内膨張弁４１の開度は、第２制御モードにおける室内膨張弁４１の開度よりも大きくなる。これにより、第１制御モードでは、第２制御モードよりも冷媒回路９の冷媒流量を容易に大きくすることができる。

【0068】

［その他］
上記実施形態では、室外制御部３１等が冷媒回収制御装置として機能しているが、室外機３及び室内機４を制御する集中コントローラを冷媒回収制御装置として機能させ、集中コントローラから室外制御部３１に対して冷媒回収運転の制御モードを指示してもよい。また、室外制御部３１とネットワークを介して通信可能に接続された遠隔コントローラが空気調和装置１の冷媒回収運転を遠隔制御してもよい。その場合、空気調和装置１と遠隔コントローラの制御部とにより、本発明の冷媒回収制御システムが構成される。

【0069】

また、本発明は、空気調和装置１以外の冷凍装置にも適用することができる。さらに、本発明は、チラーユニットまたはカスケードユニットに適用してもよい。

【0070】

上記実施形態では、第１制御モードにおいて、第１圧力が保護下限値に近い値になるように、又は第２圧力が保護上限値に近い値になるように、圧縮機１１を制御しているが、第１圧力が保護下限値に近い値になるように、かつ第２圧力が保護上限値に近い値になるように、圧縮機１１を制御してもよい。

【0071】

液側閉鎖弁１７とガス側閉鎖弁１８は、手動で開閉される弁であってもよい。その場合、冷媒回収運転時に液側閉鎖弁１７とガス側閉鎖弁１８を手動で閉じればよい。
上記実施形態では、冷媒回収運転時に液側閉鎖弁１７を閉じているが、室外膨張弁１５を閉じ、室外膨張弁１５とガス側閉鎖弁１８の間に冷媒を回収してもよい。

【0072】

本開示は、以上の例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

【符号の説明】

【0073】

１ 空気調和装置（冷凍装置）
９ 冷媒回路
１１ 圧縮機
３１ 室外制御部（制御部）
４１ 室内膨張弁（弁）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】