特許 7483704 エアロゾル送達デバイス

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-07

(45)【発行日】2024-05-15

(54)【発明の名称】エアロゾル送達デバイス

(51)【国際特許分類】

   A24F 40/60 20200101AFI20240508BHJP

   A24F 40/50 20200101ALI20240508BHJP

   A24F 40/40 20200101ALI20240508BHJP

   A24F 40/10 20200101ALI20240508BHJP

   A24F 40/51 20200101ALI20240508BHJP

【ＦＩ】

A24F40/60

A24F40/50

A24F40/40

A24F40/10

A24F40/51

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2021527177

(86)(22)【出願日】2019-11-06

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-01-18

(86)【国際出願番号】 IB2019059556

(87)【国際公開番号】W WO2020104880

(87)【国際公開日】2020-05-28

【審査請求日】2022-10-28

(31)【優先権主張番号】62/769,296

(32)【優先日】2018-11-19

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(31)【優先権主張番号】16/674,502

(32)【優先日】2019-11-05

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】516097871

【氏名又は名称】アール・エイ・アイ・ストラテジック・ホールディングス・インコーポレイテッド

(74)【代理人】

【識別番号】110001173

【氏名又は名称】弁理士法人川口國際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】ノバック・ザ・サード，チャールズ・ジェイコブ

(72)【発明者】

【氏名】ドーアティ，ショーン・エイ

(72)【発明者】

【氏名】ギャロウェイ，マイケル・ライアン

(72)【発明者】

【氏名】ホルト，ジャスティン

【審査官】根本 徳子

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１８／００２０７２５（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／００９１１９４（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ２４Ｆ ４０／００－４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

エアロゾル送達デバイスであって、
外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁と、
少なくとも１つの壁内の窓であって、第１の端部と第２の端部との間に延在する窓と、
外側ハウジング内に配置され、窓の第１の端部および窓の第２の端部のうちの一方を越えるように窓からオフセットされる光源であって、電源に接続可能である光源と、
外側ハウジング内に配置され、窓に近接している導光体であって、窓を実質的に塞ぐのに十分なサイズであり、光源と少なくとも部分的に重なる導光体と、
光源から放射された光が、導光体を透過し、窓の量を満たすように、電源から光源に可変レベルの電力を導くように構成された制御構成要素であって、前記量は、光源に送達される可変レベルの電力に対応する、制御構成要素と
を含む、エアロゾル送達デバイス。

【請求項2】

光源から放射され、導光体を透過する光が、電源から光源に送達される電力が増加するにつれて、窓の第１の端部および窓の第２の端部のうちの一方から窓の第１の端部および窓の第２の端部のうちの他方に向かう方向に増大し、電源から光源に送達される電力が減少するにつれて、この方向の逆に減退することを実現するのに光源の位置および導光体の位置が有効である、請求項１に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項3】

連続的な圧力強度範囲にわたって外側ハウジング内の圧力の変化を検出し、圧力強度に対応するシグナリングをコントローラに提供するように構成された圧力センサをさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項4】

制御構成要素が、圧力センサから受信したシグナリングに応答して、電源から光源に送達される可変レベルの電力を調節するように構成される、請求項３に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項5】

電源および制御構成要素が、噴霧器との接続のために構成される、請求項３に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項6】

制御構成要素が、圧力センサから受信したシグナリングに応答して、電源から噴霧器に可変レベルの電力を導くように構成される、請求項５に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項7】

外側ハウジング内に配置されたプリント回路板をさらに含み、光源が、プリント回路板上に配置される、請求項１に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項8】

制御構成要素が、光源と同じプリント回路板上に配置される、請求項７に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項9】

導光体と外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁との間に配置されたシーリング部材をさらに含む、請求項１に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項10】

シーリング部材が導光体と一体である、請求項１に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項11】

導光体が、半透明のエラストマー材料から形成される、請求項１０に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項12】

外側ハウジングの内部に配置された耐液体性膜をさらに含み、耐液体性膜が、少なくとも１つの壁内の窓を覆う、請求項１に記載のエアロゾル送達デバイス。

【請求項13】

耐液体性膜が、少なくとも１つの壁の内面に接着される、請求項１２に記載のエアロゾル送達デバイス。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

関連出願の相互参照
本出願は、２０１８年１１月１９日に出願された米国仮特許出願第６２／７６９，２９６号明細書の優先権を主張し、その全体は参照により本明細書に組み込まれる。

【0002】

本開示は、喫煙物品などのエアロゾル送達デバイスに関し、さらに具体的には、エアロゾルの発生のために電気的に生成された熱を利用してもよいエアロゾル送達デバイス（例えば、一般に電子タバコと呼ばれる喫煙物品）に関する。喫煙物品は、タバコから製造され得るか、タバコに由来し得るか、そうでなければタバコを組み込み得る材料を組み込んでもよいエアロゾル前駆体を加熱するように構成されてもよく、前駆体は人間が消費するための吸入可能な物質を形成することができる。

【背景技術】

【0003】

使用のためにタバコを燃焼することを必要とする喫煙製品の改良品または代替品として、多くの喫煙デバイスが長年にわたって提案されてきた。これらのデバイスの多くは、称するところでは、紙巻タバコ、葉巻またはパイプの喫煙に関連する感覚を提供するように設計されているが、タバコの燃焼に起因する相当量の不完全燃焼および熱分解生成物を送達することはない。この目的のために、電気エネルギーを利用して揮発性材料を気化または加熱するか、タバコを著しく燃焼することなく紙巻タバコ、葉巻またはパイプの喫煙を提供しようとする多くの喫煙製品、香味発生器および薬用吸入器が提案されている。例えば、参照によりその全体が本明細書に組み込まれるＲｏｂｉｎｓｏｎらの米国特許第７，７２６，３２０号明細書、Ｇｒｉｆｆｉｔｈ Ｊｒ．らの米国特許公開第２０１３／０２５５７０２号明細書およびＳｅａｒｓらの米国特許公開第２０１４／００９６７８１号明細書に記載の背景技術に記載されている様々な代替喫煙物品、エアロゾル送達デバイスおよび発熱源を参照されたい。また、例えば、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる、２０１４年２月３日に出願されたＢｌｅｓｓらの米国特許出願番号第１４／１７０，８３８号明細書に記載の商品名および商業的供給源によって参照される様々な種類の喫煙物品、エアロゾル送達デバイスおよび電気式発熱源を参照されたい。有利な使いやすくするための機能を有するエアロゾル送達デバイスを提供することが望ましいであろう。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】米国特許第７，７２６，３２０号明細書

【文献】米国特許出願公開第２０１３／０２５５７０２号明細書

【文献】米国特許出願公開第２０１４／００９６７８１号明細書

【発明の概要】

【課題を解決するための手段】

【0005】

本開示は、エアロゾル送達デバイス、そのようなデバイスを形成する方法およびそのようなデバイスの要素に関する。特に、本開示は、デバイスの１つ以上のさらに好ましいユーザ体験、および液体侵入に対するデバイスの改善された耐性を提供するのに有効な様々な要素およびそれらの組合せに関する。例えば、いくつかの実施形態では、本開示は、（例えば、デバイスのアパーチャまたは一連のマイクロアパーチャを通して）デバイスの外部に視認可能な照明を提供することができるエアロゾル送達デバイスを提供する。同様に、いくつかの実施形態では、本開示は、デバイスの耐水性を改善することができる１つ以上の特徴（例えば、シーリング（ｓｅａｌｉｎｇ）部材または極小なアパーチャ）を含むデバイスを提供することができる。

【0006】

したがって、１つ以上の実施形態では、本開示は、エアロゾル送達デバイスであって、外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁と、少なくとも１つの壁内の窓であって、第１の端部と第２の端部との間に延在する窓と、外側ハウジング内に配置され、窓に近接しているが、窓の第１の端部および窓の第２の端部のうちの一方を越えるように窓からオフセットされる光源であって、電源に接続可能である光源と、外側ハウジング内に配置され、窓に近接している導光体であって、窓を実質的に塞ぐのに十分なサイズであり、光源と少なくとも部分的に重なる導光体と、光源から放射された光が、導光体を透過し、窓の量を満たすように、電源から光源に可変レベルの電力を導くように構成された制御構成要素であって、前記量は、光源に送達される可変レベルの電力に対応する、制御構成要素とを含む、エアロゾル送達デバイスを提供することができる。さらなる実施形態では、エアロゾル送達デバイスは、任意の数および順序で組み合わされ得る以下の記述のうちの１つ以上に関連して定義され得る。

【0007】

光源から放射され、導光体を透過する光が、電源から光源に送達される電力が増加するにつれて、窓の第１の端部および窓の第２の端部のうちの一方から窓の第１の端部および窓の第２の端部のうちの他方に向かう方向に増大し、電源から光源に送達される電力が減少するにつれて、この方向の逆に減退することを実現するのに光源の位置および導光体の位置が有効であり得る。

【0008】

エアロゾル送達デバイスは、連続的な圧力強度範囲にわたって外側ハウジング内の圧力の変化を検出し、圧力強度に対応するシグナリングをコントローラに提供するように構成された圧力センサをさらに含むことができる。

【0009】

制御構成要素は、圧力センサから受信したシグナリングに応答して、電源から光源に送達される可変レベルの電力を調節するように構成され得る。

【0010】

電源および制御構成要素は、噴霧器との接続のために構成され得る。

【0011】

制御構成要素は、圧力センサから受信したシグナリングに応答して、電源から噴霧器に可変レベルの電力を導くように構成され得る。

【0012】

エアロゾル送達デバイスは、外側ハウジング内に配置されたプリント回路板をさらに含むことができ、光源はプリント回路板上に配置される。

【0013】

制御構成要素は、光源と同じプリント回路板上に配置され得る。

【0014】

エアロゾル送達デバイスは、導光体と外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁との間に配置されたシーリング部材をさらに含むことができる。

【0015】

シーリング部材は、導光体と一体であってよい。

【0016】

導光体は、半透明のエラストマー材料から形成され得る。

【0017】

エアロゾル送達デバイスは、外側ハウジングの内部に配置された耐液体性膜をさらに含むことができ、耐液体性膜は、少なくとも１つの壁内の窓を覆う。

【0018】

耐液体性膜は、少なくとも１つの壁の内面に接着され得る。

【0019】

いくつかの実施形態では、エアロゾル送達デバイスであって、近位端と遠位端との間に延在する外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁と、外側ハウジング内にその近位端で配置され、カートリッジを受け入れるように構成されたチャンバを画定する内側フレームと、外側ハウジングの遠位端に配置された端部キャップと、内側フレームまたは端部キャップと接触する少なくとも１つのシーリング部材であって、少なくとも１つのシーリング部材の周りの液体の通過を実質的に防止するように構成された少なくとも１つのシーリング部材とを含む、エアロゾル送達デバイスが提供され得る。さらなる実施形態では、エアロゾル送達デバイスは、任意の数および順序で組み合わされ得る以下の記述のうちの１つ以上に関連して定義され得る。

【0020】

少なくとも１つのシーリング部材は、Ｏリングを含むことができる。

【0021】

Ｏリングは、内側フレームと外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁との間に配置され得る。

【0022】

内側フレームは、その外面の周りに形成された溝を含むことができ、Ｏリングは溝に係合している。

【0023】

Ｏリングは、端部キャップと外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁との間に配置され得る。

【0024】

端部キャップは、その外面の周りに形成された溝を含むことができ、Ｏリングは溝に係合している。

【0025】

少なくとも１つのシーリング部材は、内側フレームと、内側フレームを通って延在する１つ以上の電気コネクタとの間にシール（ｓｅａｌ）を形成するように構成された接触シールを含むことができる。

【0026】

少なくとも１つのシーリング部材は、端部キャップと、端部キャップを通って延在する１つ以上の外部接続要素との間にシールを形成するように構成されたピンシールを含むことができる。

【0027】

少なくとも１つのシーリング部材は、プリント回路板に取り付けられた圧力センサを実質的に取り囲むセンサシールを含むことができる。

【0028】

センサシールは、圧力差の印加時に変形するように構成された可撓性部材を含むことができる。

【0029】

センサシールは、圧力センサの周りに、囲まれた容積を画定し、圧力差を圧力センサに伝達するように構成され得る。

【0030】

いくつかの実施形態では、エアロゾル送達デバイスであって、外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁と、ハウジングの内部に配置された光源とを含み、少なくとも１つの壁の少なくとも一部が、一連の微小貫通孔（ｍｉｃｒｏｐｅｒｆｏｒａｔｉｏｎ）を含み、光源が、光源からの光が一連の微小貫通孔を通して視認可能であるように、一連の微小貫通孔に対して配置されるエアロゾル送達デバイスが提供され得る。さらなる実施形態では、エアロゾル送達デバイスは、任意の数および順序で組み合わされ得る以下の記述のうちの１つ以上に関連して定義され得る。

【0031】

光源は、一連の貫通孔（ｐｅｒｆｏｒａｔｉｏｎ）からオフセットされてもよく、エアロゾル送達デバイスは、外側ハウジング内に配置された導光体をさらに含むことができ、導光体は、一連の微小貫通孔に近接し、光源と少なくとも部分的に重なる。

【0032】

外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁は、近位端と遠位端との間に延在することができ、エアロゾル送達デバイスは、外側ハウジング内にその近位端で配置され、カートリッジを受け入れるように構成されたチャンバを画定する内側フレームと、外側ハウジングの遠位端に配置された端部キャップと、内側フレームまたは端部キャップと接触する少なくとも１つのシーリング部材であって、少なくとも１つのシーリング部材の周りの液体の通過を実質的に防止するように構成された少なくとも１つのシーリング部材とを、さらに含むことができる。

【0033】

本開示は、限定するものではないが、以下の実施形態を含む。

【0034】

実施形態１：エアロゾル送達デバイスであって、外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁と、少なくとも１つの壁内の窓であって、第１の端部と第２の端部との間に延在する窓と、外側ハウジング内に配置され、窓の第１の端部および窓の第２の端部のうちの一方を越えるように窓からオフセットされる光源であって、電源に接続可能である光源と、外側ハウジング内に配置され、窓に近接している導光体であって、窓を実質的に塞ぐのに十分なサイズであり、光源と少なくとも部分的に重なる導光体と、光源から放射された光が、導光体を透過し、窓の量を満たすように、電源から光源に可変レベルの電力を導くように構成された制御構成要素であって、前記量は、光源に送達される可変レベルの電力に対応する、制御構成要素とを含む、エアロゾル送達デバイス。

【0035】

実施形態２：光源から放射され、導光体を透過する光が、電源から光源に送達される電力が増加するにつれて、窓の第１の端部および窓の第２の端部のうちの一方から窓の第１の端部および窓の第２の端部のうちの他方に向かう方向に増大し、電源から光源に送達される電力が減少するにつれて、この方向の逆に減退することを実現するのに光源の位置および導光体の位置が有効である、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0036】

実施形態３：連続的な圧力強度範囲にわたって外側ハウジング内の圧力の変化を検出し、圧力強度に対応するシグナリングをコントローラに提供するように構成された圧力センサをさらに含む、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0037】

実施形態４：制御構成要素が、圧力センサから受信したシグナリングに応答して、電源から光源に送達される可変レベルの電力を調節するように構成される、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0038】

実施形態５：電源および制御構成要素が、噴霧器との接続のために構成される、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0039】

実施形態６：制御構成要素が、圧力センサから受信したシグナリングに応答して、電源から噴霧器に可変レベルの電力を導くように構成される、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0040】

実施形態７：外側ハウジング内に配置されたプリント回路板をさらに含み、光源が、プリント回路板上に配置される、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0041】

実施形態８：制御構成要素が、光源と同じプリント回路板上に配置される、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0042】

実施形態９：導光体と外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁との間に配置されたシーリング部材をさらに含む、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0043】

実施形態１０：シーリング部材が導光体と一体である、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0044】

実施形態１１：導光体が、半透明のエラストマー材料から形成される、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0045】

実施形態１２：外側ハウジングの内部に配置された耐液体性膜をさらに含み、耐液体性膜が、少なくとも１つの壁内の窓を覆う、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0046】

実施形態１３：耐液体性膜が、少なくとも１つの壁の内面に接着される、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0047】

実施形態１４：エアロゾル送達デバイスであって、近位端と遠位端との間に延在する外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁と、外側ハウジング内にその近位端で配置され、カートリッジを受け入れるように構成されたチャンバを画定する内側フレームと、外側ハウジングの遠位端に配置された端部キャップと、内側フレームまたは端部キャップと接触する少なくとも１つのシーリング部材であって、少なくとも１つのシーリング部材の周りの液体の通過を実質的に防止するように構成された少なくとも１つのシーリング部材とを含む、エアロゾル送達デバイス。

【0048】

実施形態１５：少なくとも１つのシーリング部材がＯリングを含む、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0049】

実施形態１６：Ｏリングが、内側フレームと外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁との間に配置される、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0050】

実施形態１７：内側フレームが、その外面の周りに形成された溝を含み、Ｏリングが溝に係合している、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0051】

実施形態１８：Ｏリングが、端部キャップと外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁との間に配置される、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0052】

実施形態１９：端部キャップが、その外面の周りに形成された溝を含み、Ｏリングが溝に係合している、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0053】

実施形態２０：少なくとも１つのシーリング部材が、内側フレームと、内側フレームを通って延在する１つ以上の電気コネクタとの間にシールを形成するように構成された接触シールを含む、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0054】

実施形態２１：少なくとも１つのシーリング部材が、端部キャップと、端部キャップを通って延在する１つ以上の外部接続要素との間にシールを形成するように構成されたピンシールを含む、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0055】

実施形態２２：少なくとも１つのシーリング部材が、プリント回路板に取り付けられた圧力センサを実質的に取り囲むセンサシールを含む、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0056】

実施形態２３：センサシールが、圧力差の印加時に変形するように構成された可撓性部材を含む、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0057】

実施形態２４：センサシールが、圧力センサの周りに、囲まれた容積を画定し、圧力差を圧力センサに伝達するように構成される、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0058】

実施形態２５：エアロゾル送達デバイスであって、外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁と、ハウジングの内部に配置された光源とを含むエアロゾル送達デバイスであって、少なくとも１つの壁の少なくとも一部が、一連の微小貫通孔を含み、光源が、光源からの光が一連の微小貫通孔を通して視認可能であるように、一連の微小貫通孔に対して配置される、エアロゾル送達デバイス。

【0059】

実施形態２６：光源が、一連の貫通孔からオフセットされ、エアロゾル送達デバイスが、外側ハウジング内に配置された導光体をさらに含み、導光体が、一連の微小貫通孔に近接し、光源と少なくとも部分的に重なる、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0060】

実施形態２７：エアロゾル送達デバイスであって、外側ハウジングを画定する少なくとも１つの壁が、近位端と遠位端との間に延在し、エアロゾル送達デバイスが、外側ハウジング内にその近位端で配置され、カートリッジを受け入れるように構成されたチャンバを画定する内側フレームと、外側ハウジングの遠位端に配置された端部キャップと、内側フレームまたは端部キャップと接触する少なくとも１つのシーリング部材であって、少なくとも１つのシーリング部材の周りの液体の通過を実質的に防止するように構成された少なくとも１つのシーリング部材とをさらに含む、任意の前述の実施形態のエアロゾル送達デバイス。

【0061】

本開示のこれらならびに他の特徴、態様および利点は、以下に簡単に説明する添付の図面とともに、以下の詳細な説明を読むことにより明らかになるであろう。本発明は、そのような特徴または要素が本明細書の特定の実施形態の説明において明示的に組み合わされているかどうかにかかわらず、２つ、３つ、４つまたはそれ以上の上述の実施形態の任意の組合せ、ならびに本開示に記載の任意の２つ、３つ、４つまたはそれ以上の特徴または要素の組合せを含む。本開示は、文脈上別段に明確に指示されない限り、その様々な態様および実施形態のいずれかにおいて、開示された発明の任意の分離可能な特徴または要素が、組合せ可能であるように意図された通りに見えるように全体的に読み取られることが意図されている。

【0062】

本開示は上述の一般的な用語で記載しており、添付の図面をこれから参照するが、これらの図面は必ずしも縮尺通りに描かれていない。

【図面の簡単な説明】

【0063】

【図1】本開示の例示的な実施形態によるエアロゾル送達デバイスの斜視図である。

【図2】本開示の例示的な実施形態による、光窓に近接した導光体の実施形態を示す、制御デバイスの一部の部分断面図である。

【図3A】本開示の例示的な実施形態による、光源からの光が光窓を徐々に満たすにつれて増大する光効果を示す。

【図3B】本開示の例示的な実施形態による、光源からの光が光窓を徐々に満たすにつれて増大する光効果を示す。

【図3C】本開示の例示的な実施形態による、光源からの光が光窓を徐々に満たすにつれて増大する光効果を示す。

【図3D】本開示の例示的な実施形態による、光源からの光が光窓を徐々に満たすにつれて増大する光効果を示す。

【図4】本開示の例示的な実施形態による、制御デバイスおよびカートリッジを含むエアロゾル送達デバイスの部分断面図である。

【図5】液体侵入に対する耐性を提供するのに有用な要素を含む制御デバイスの分解図である。

【図6】本開示の例示的な実施形態による、光窓に近接した導光体の実施形態を示す、制御デバイスの一部の部分断面図である。

【図7】本開示の例示的な実施形態による、光窓に近接した導光体およびシーリング部材の実現を示す、制御デバイスの一部の部分断面図である。

【図8】本開示の例示的な実施形態による、微小貫通孔を含む制御デバイスの壁の一部に近接した導光体の実現を示す、制御デバイスの一部の部分断面図である。

【図9】本開示の例示的な実施形態による、圧力センサの周りのセンサシールの実現を示す、制御デバイスの部分断面図である。

【発明を実施するための形態】

【0064】

本開示は、以下、その例示的な実施形態を参照して、さらに詳細に記載される。これらの例示的な実施形態は、本開示が徹底的かつ完全になり、本開示の範囲を当業者に完全に伝えるように記載される。実際、本開示は、多くの異なる形態で具現化されてもよく、本明細書に記載の実施形態に限定されると解釈されるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、本開示が、適用される法的要件を満たすように提供される。本明細書および添付の特許請求の範囲で使用される単数形「１つの（ａ）」、「１つの（ａｎ）」、「その（ｔｈｅ）」は、文脈上別段に明確に指示されない限り、複数の指示対象を含む。

【0065】

以下に説明するように、本開示の実施形態はエアロゾル送達デバイスまたは気化デバイスに関し、前記用語は本明細書では互いに交換可能に使用される。本開示によるエアロゾル送達デバイスは、材料を気化および／またはエアロゾル化して吸入可能な物質を形成するために、電気エネルギーを使用する；そのようなデバイスの構成要素は、最も好ましくは手持ち式デバイスと見なすのに十分に小型の物品の形態を有する。いくつかの実施形態では、本エアロゾル送達デバイスは、（好ましくは、材料を著しく燃焼させることなく、および／または材料を著しく化学的に変化させることなく）材料を加熱して吸入可能な物質を形成するように構成されてもよい。好ましいエアロゾル送達デバイスの構成要素を使用しても、すなわち、タバコの燃焼または熱分解の副産物から、好ましくは、煙が発生せず、むしろそれらの好ましいシステムを使用すると、それらの中に組み込まれた特定の成分の揮発または気化に起因する蒸気が発生する。好ましい実施形態では、エアロゾル送達デバイスの構成要素は、電子タバコとして特徴付けられてもよく、これらの電子タバコは、最も好ましくは、タバコおよび／またはタバコ由来成分を組み込み、ひいてはエアロゾル形態のタバコ由来成分を送達する。

【0066】

エアロゾル送達デバイスは、そのいかなる成分も実質的に燃焼することなく、タバコを点火し燃焼させることによって（ひいては、タバコの煙を吸い込むことによって）使用される紙巻タバコ、葉巻またはパイプを喫煙するという数々の感覚（例えば、吸入および呼気の形式、味または香味の種類、感覚刺激効果、物理的感触、使用形式、視認可能なエアロゾルによって提供されるような視覚的合図など）を提供し得る。例えば、本開示のエアロゾル生成デバイスのユーザは、喫煙者が従来の種類の喫煙物品を使用するのと同じように、その部品を保持し使用し、その部品によって発生されたエアロゾルを吸入するためにその部品の一端を吸い、選択された時間間隔で吹かす等々を行うことができる。

【0067】

本開示のエアロゾル送達デバイスはまた、蒸気生成物品または薬剤送達物品として特徴付けられ得る。したがって、そのような物品またはデバイスは、吸入可能な形態または状態で、１つ以上の物質（例えば、香味および／または薬学的有効成分）を提供するように適合され得る。例えば、吸入可能な物質は、実質的に蒸気の形態（すなわち、その臨界点よりも低い温度で気相にある物質）であり得る。あるいは、吸入可能な物質は、エアロゾルの形態（すなわち、気体中の微細固体粒子または液滴の懸濁）であり得る。分かりやすくするために、本明細書で使用される用語「エアロゾル」は、視認可能であるかどうか、また煙状であると見なされ得る形態であるかどうかに関わりなく、人間の吸入に適した形態または種類の蒸気、気体およびエアロゾルを含むことを意味する。

【0068】

本開示のエアロゾル送達デバイスは、最も好ましくは、電源（すなわち、電気的なパワー源）、少なくとも１つの制御構成要素（例えば、電源から物品の他の構成要素への電流の流れを制御することなどによって、発熱のための電力を作動、制御、調整および停止するための手段（例えば、マイクロコントローラまたはマイクロプロセッサ））、ヒータまたは発熱部材（例えば、単独でまたは１つ以上の追加要素と組み合わせて、一般に「噴霧器」と呼ばれ得る電気抵抗加熱要素または他の構成要素）、液体組成物（例えば、「スモークジュース（ｓｍｏｋｅ ｊｕｉｃｅ）」、「ｅ－リキッド（ｅ－ｌｉｑｕｉｄ）」および「ｅ－ジュース（ｅ－ｊｕｉｃｅ）」と一般に呼ばれる成分など、一般に、十分な熱の印加時にエアロゾルをもたらすことができるエアロゾル前駆体組成物液体）ならびにエアロゾル吸入のためにエアロゾル送達デバイスを吸引することを可能にするマウスピースおよび口元領域（例えば、生成されたエアロゾルの吸入時にそこから引き出され得るように、物品を通る画定された空気流路）の何らかの組合せを含む。

【0069】

いくつかの実施形態では、本開示の主題は、様々なエアロゾルおよび／または蒸気生成デバイスに関して使用されてもよい。これには、限定するものではないが、電子タバコ、非燃焼加熱式（ｈｅａｔ－ｎｏｔ－ｂｕｒｎ）（ＨＮＢ）デバイス、カーボンタバコ加熱製品（ｃａｒｂｏｎ ｔｏｂａｃｃｏ ｈｅａｔｅｄ ｐｒｏｄｕｃｔ）（ｃＴＨＰ）および電気タバコ加熱製品（ｅｌｅｃｔｒｉｃ ｔｏｂａｃｃｏ ｈｅａｔｅｄ ｐｒｏｄｕｃｔ）（ｅＴＨＰ）として一般的に知られているデバイスが含まれる。本開示の任意の部分または全部が組み込まれ得るそのようなデバイスの非限定的な例は、米国特許第９，８３９，２３８号明細書、米国特許第９，９１３，４９３号明細書、米国特許第１０，０８５，４８５号明細書に記載されている。

【0070】

本開示のエアロゾル送達デバイス内の構成要素のさらに具体的な形式、構成および配置は、以下に提供されるさらなる開示に照らして明らかになるであろう。さらに、様々なエアロゾル送達デバイス構成要素の選択および構成は、本開示の背景技術の項で参照される代表的な製品などの市販の電子エアロゾル送達デバイスを考慮して理解されることができる。

【0071】

本開示のエアロゾル送達デバイス１０の例示的な実施形態が図１に示されている。図示されるように、エアロゾル送達デバイス１０は、制御デバイス１００および取り外し可能なカートリッジ２００を含むことができる。本明細書中の他の箇所でさらに説明されるように、制御デバイス１００は、カートリッジ２００の一部を受け入れるように適合または構成され得、カートリッジと制御デバイス１００との組合せは機能デバイスを形成する。制御デバイス１００は、制御デバイスに挿入された際にカートリッジ１００を見ることを可能にするアパーチャ１３５（例えば、切欠き、開口部またはノッチ）を含み得る；ただし、窓１３５は明示的に除外されてもよい。制御デバイス１００は、光窓１６０をさらに含み、光窓１６０は、それを通して提供される可変強度光の外部視認を提供するように適合または構成され得る。エアロゾル送達デバイス１０内に存在する電子回路は、光窓１６０を通る照明の透過を制御して、デバイスのユーザが視認可能な１つ以上の効果を提供するように構成され得る。例えば、照明は、可変吹かし吸引強度および対応する電力レベルインディケーションについてユーザにフィードバックを提供することができる。特に、これは、可変照明強度窓を作製するために１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）を使用して実現され得る。

【0072】

いくつかの実施形態では、本開示によるエアロゾル送達デバイス１０は、実質的に図２に示すように構成され得、図２は、制御デバイス外壁１０４によって少なくとも部分的に画定された外側ハウジング１０２を含む制御デバイス１００の一部の部分断面図を提供する。図示される実施形態では、光窓１６０は、外壁１０４に画定され、第１の窓端部１６４と第２の窓端部１６６との間で、制御デバイス１００の長手方向軸に平行な方向に沿って延在する。図示される実施形態の光窓１６０は、同様に、第１の側部１６５と第２の側部１６７との間で、制御デバイス１００の長手方向軸に垂直な方向に沿って延在する。光窓１６０は、本質的に、外壁１０４内に存在する切欠きまたはアパーチャであってよい。さらに具体的には、光窓１６０は、内部構成要素に向けて開口部を露出させるためのスロット、切欠き、切取り、または任意の他の方法を含むことができる。ただし、いくつかの実施形態では、光窓は、（破線で示される部分的に除去された要素によって図２に示されるように）透明または半透明の部材１６２によって少なくとも部分的に塞がれるか、完全に塞がれてもよい。透明または半透明の部材１６２は、例えば、ガラス、プラスチックまたは同様の材料から形成され得る。いくつかの実施形態では、光窓１６０の長さは、第１の端部１６４と第２の端部１６６との間の方向の方が、第１の側部１６５と第２の側部１６７との間の方向よりも長い。端部から端部までの長さと側部から側部までの長さとの比は、例えば、約１．５対約１５、約２対約１２、または約３対約１０であり得る。いくつかの実施形態では、光窓１６０は、制御デバイス外側ハウジング１０２の画定されたエリアを包含してもよく、画定されたエリアは、少なくとも５ｍｍ^２、少なくとも１０ｍｍ^２、または少なくとも２０ｍｍ^２（例えば、約５ｍｍ^２から約５０ｍｍ^２、約５ｍｍ^２から約４０ｍｍ^２、または約５ｍｍ^２から約２５ｍｍ^２の範囲内）を包含するエリアであり得る。

【0073】

図２にさらに見られるように、光源１３９は、外側ハウジング１０２内に配置される。図示されるように、光源１３９は、光窓１６０に近接して配置される。光を放射するように構成された任意の要素が光源１３９として使用されてもよく、いくつかの実施形態では、光源は特に発光ダイオード（ＬＥＤ）であり得る。単一のＬＥＤなどの要素のみが使用されてもよいが、同じまたは異なる色の光を放射するように構成された多数の光要素が使用されてもよい。

【0074】

図示される実施形態では、光源１３９は、光窓１６０からオフセットされるように配置され、すなわち、光窓の第１の端部１６４および第２の端部１６６のうちの一方を越えて配置される。光源１３９は、光窓１６０の第２の端部１６６を越えるようにオフセットされるように示されているが、光源は、光窓の第１の端部１６４を越えるようにオフセットされてもよいことが理解される。いずれの場合も、そのような実施形態の光源１３９は、光窓１６０の実際の境界内に配置されないため、光窓を通して著しい配光を提供することができるように配置されない。さらに具体的には、光源１３９のオフセット配置は、光源の場所が光窓１６０に直接向けられないように光源が置かれるように構成され得る。

【0075】

ただし、光源１３９のオフセットポジショニングは、導光体１７５の使用によって、光窓１６０を通る変化する光の強度を提供するように光源を配置する。さらに具体的には、導光体１７５は、外側ハウジング１０２内に配置され、光窓１６０に近接して配置され、また、光窓を実質的に塞ぎ、光源１３９と少なくとも部分的に重なるのに十分なサイズである。図示されるように、導光体１７５は、光窓１６０の第２の端部１６６を越えてから光窓の第１の端部１６４を越えるまで延在する。好ましくは、導光体１７５は、光窓１６０の側部から側部までの寸法に関して同様のサイズである。導光体１７５は、いくつかの実施形態では光窓１６０を部分的に満たし、いくつかの実施形態では光窓を完全に満たすように光源１３９からの光を導くように適合または構成された任意の光伝導型材料であり得る。例えば、導光体１７５は、光パイプ、ケイ素、プラスチック、または光の伝導を可能にする任意の他の半透光性材料を含むことができる。非限定的な例示的な実施形態として、好適な導光体１７５は、所望の増大効果を高めるために、透明または半透明の材料から少なくとも部分的に形成されてもよく、透明または半透明の材料は、光が材料を長手方向に通過する際に、光の所望の拡散、屈折、反射および／または減衰を助けるように適合または構成された１つ以上の添加剤を含み得る。非限定的な例は、ポリマー中にガラスおよび／または顔料または他の固体粒子を含めることを含む。これらの粒子は、光パイプを長手方向に実質的に下方に移動する光の拡散を高めるために使用されてもよく、粒子は、光の一部を異なる方向に反射または屈折させ、これにより、光の一部がハウジングの開口部から出ることを可能にする。光パイプを長手方向に下方に移動し続ける光の残りの量は、ハウジングの開口部から出る方向に吸収または反射／屈折／拡散された量だけ連続的に減衰され、それによって、光パイプが、光源から遠い開口部の端部ではハウジングの開口部から出る方向に光をあまり放射せず、光源に最も近い端部では開口部から比較的多くの光を出るのを可能にする効果を作り出す。

【0076】

いくつかの実施形態では、導光体１７５は、含められた傾斜面、および選択的に適用された光沢および／またはつや消し仕上げなどの形状を利用して、光の方向を所望の方法で変化させて光窓１６０に増大効果を作り出すのを助けてもよい。これは、光窓１６０に増大効果を提供するのに特に有用であり得る、光が導光体１７５を長手方向に下方に移動する際の光の意図的な減衰、および光が光源から近い端部または遠い端部から所与の光強度レベルで放射される際の強度の勾配である。

【0077】

図２に示す実施形態では、光源１３９は、光窓１６０に近接して配置される；ただし、光源は、光窓からさらに離れて配置されてもよいことが理解される。そのような実施形態では、導光体１７５は、上述したように、光源１３９と少なくとも部分的に重なり、また、光窓１６０を覆うように好適な距離だけ延在するように単純に拡大され得る。他の実施形態では、複数の別個の導光体１７５が利用され得る。例えば、第１の導光体は、図２に実質的に示されているようなものであってよく、光源１３９から光窓１６０に向かって延在するが、光窓を覆わなくてもよく、第２の導光体は、図５に実質的に示されているようなものであってよく、光窓を部分的にまたは完全に覆い、第１の導光体に向かって延在してもよい。第１の導光体および第２の導光体（すなわち、複数の導光体１７５）は、本明細書に別途記載されるように、光源１３９からの光が複数の導光体を通って光窓１６０に透過されるように十分な関係にあってよい。

【0078】

エアロゾル送達デバイスは、１つ以上の制御構成要素をさらに含む。図２に見られるように、制御構成要素１４１は、光源１３９と同じプリント回路板（ＰＣＢ）上に配置される。ただし、制御構成要素１４１は、別個のＰＣＢ上にあってよいことが理解される。制御構成要素１４１は、導光体１７５を透過した光が光窓１６０の一部を満たすか、光窓を実質的に完全に満たすように、光源１３９に異なる光強度で光を放射させるように適合または構成され得る。例えば、制御構成要素１４１は、光源から放射された光が導光体１７５を透過し、光窓１６０の量を満たすように、電源から光源１３９に可変レベルの電力を導くように構成され得、前記量は、光源に送達される可変レベルの電力に対応する。光窓１６０に光１４５をこのように可変的に満たすことは、図３Ａから図３Ｄに示されている。エアロゾル送達デバイスは、導光体１７５を通って放射される際に光窓１６５を通って視認可能な光１４５の光強度を変化させることによって、増大する光効果を作り出して、これにより、圧力センサ１４３によって検出されるようにユーザがデバイスをどれだけ強く吸引しているか、および圧力センサの吸引レベル読取り値によって指示されるデバイスの電力レベルに関して、ユーザにフィードバックを提供することができるように構成され得る。そのような実施形態のコントローラは、圧力センサから入力情報を読み取り、コントローラは、適切な電力レベルをヒータに出力する。したがって、いくつかの実施形態のコントローラ１５５は、１つ以上の実施形態における圧力センサ読取り値に基づいて、対応する強度レベルを光源１３９に出力することができる。圧力センサは、連続的な圧力強度範囲にわたって外側ハウジング内の圧力の変化を検出し、圧力強度に対応するシグナリングをコントローラに提供するように構成され得る。

【0079】

光窓１６０に光１４５を可変的に満たすことは、デバイスに対する吸引強度を示すことに関連して上述されているが、これは、コントローラが光窓内の光強度をどのように制御することができるかに関する理解を容易にするための例示的な実施形態を提供していることが理解される。光窓１６０に光１４５を可変的に満たすことは、デバイスの任意の機能に関連して具現化され得る。例えば、光窓１６０に光１４５を可変的に満たすことにより、電池充電が減少するにつれて、光窓を満たす光の量が減少し得るように、デバイス内の電池のリアルタイム電池レベルを示すことができる。さらなる例として、光１４５を可変的に満たすことは、デバイスの電池の充電中に示され得る。特に、光１４５が満たされた光窓１６０の光強度または量は、完全に照明された光窓が完全に充電された電池を示し得るように、電池が充電するにつれて増加し得る。同様に、コントローラは、デバイスのカートリッジ内に残っているｅ－リキッドの量を直接測定および／または推定するように適合または構成されてもよい。次いで、コントローラは、取り付けられたカートリッジ内に残っているｅ－リキッドの量に実質的にまたはほぼ対応するように、光窓１６０を満たす光１４５の量を制御してもよい（例えば、光窓は、新しいカートリッジが取り付けられた際に完全に照明されてもよく、光窓１６０を通って照らす光１４５の量は、ｅ－リキッドがデバイスの使用によって消耗されるにつれて減少してもよい）。デバイスのさらなる他の機能または状態は、光１４５が光窓１６０を可変的に満たすことによって示され得る。

【0080】

光源から放射され、導光体を透過する光１４５が、電源から光源に送達される電力が増加するにつれて、窓１６０の第１の端部１６４および窓の第２の端部１６６のうちの一方から窓の第１の端部および窓の第２の端部のうちの他方に向かう方向に増大し、電源から光源に送達される電力が減少するにつれて、この方向の逆に減退することを実現するのに、光源１３９の位置および導光体１７５の位置は、有効であり得る。したがって、制御構成要素１５５は、圧力センサ１４３から受信したシグナリングに応答して、電源から光源１３９に送達される可変レベルの電力を調節するように構成され得る。圧力センサは、ユーザがデバイスを吸引する際にデバイス上の圧力差を検出する任意の手段、例えば、マイクロフォン、気圧センサ、またはデバイス全体の空気流の変化を検出することができる任意の他の方法を含むことができる。電力レベル制御は、圧力センサからのフィードバックを使用することによって実現され得、マイクロプロセッサ、ＳＯＣまたは別のコントローラは、例えば、電圧、電流、ＰＷＭまたは総電力を調節することによってヒータに送達される電力レベルを調節することができる。

【0081】

エアロゾル送達デバイス１０は、図４に示すように様々なさらなる構成要素を含むことができる。上述したのと同様に、エアロゾル送達デバイス１０は、制御デバイス１００およびカートリッジ２００（またはカトマイザ）を含むことができる。カートリッジ２００は、動作するエアロゾル送達デバイスを形成するために制御デバイス１００と係合可能であり、カートリッジはそこから取り外し可能である。

【0082】

制御デバイスは、制御デバイス外壁１０４、制御デバイス遠位端１０６および制御デバイス近位端１０８を画定する外側ハウジング１０２を含むことができる。制御デバイス近位端１０８は、制御デバイス内側フレーム１１４によって画定された制御デバイスチャンバ１１２へのアクセスを提供する開口部１１０を含む。いくつかの実施形態では、制御デバイス内側フレーム１１４は、空気が制御デバイスチャンバ１１２に引き込まれる際に、制御デバイス１００内に配置されたセンサ１４３に圧力差を伝達するように構成され得るアパーチャ１１５を含んでもよい。図示されるように、センサ１４３は、プリント回路板（ＰＣＢ）上に配置される。例えば、ＰＣＢおよび圧力センサの構成がＷｏｒｍらの米国特許公開第２０１５／０２４５６５８号明細書に記載されており、その開示は参照により本明細書に組み込まれる。センサ１４３は、デバイスに対する吸引をシグナルすることができる空気流および／または圧力変化にさらされ、ひいては電池１１６にカートリッジ２００内のヒータ２１９に電力を送達させるように、制御デバイス１００内のどこにでも配置され得る。あるいは、空気流センサがない場合、ヒータ２１９は、プッシュボタンなどによって手動でアクティブ化されてもよい。追加の代表的な種類の感知または検出機構、それらの構造および構成、それらの構成要素ならびにそれらの一般的な動作方法は、参照により本明細書に組み込まれるＳｐｒｉｎｋｅｌ，Ｊｒ．の米国特許第５，２６１，４２４号明細書；ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらの米国特許第５，３７２，１４８号明細書；およびＦｌｉｃｋのＰＣＴ国際公開第２０１０／００３４８０号パンフレットに記載されている。

【0083】

制御デバイス１００は、制御デバイス外側ハウジング１０２内に配置された電池１１６をさらに含むことができる。本開示に従って使用されることができる電池の例は、Ｐｅｃｋｅｒａｒらの米国特許公開第２０１０／００２８７６６号明細書に記載されており、その開示は参照により本明細書に組み込まれる。制御デバイス１００は、外部接続要素１１８をさらに含むことができる。好ましくは、外部接続要素１１８は、制御デバイス外側ハウジング１０２の遠位端１０６に配置され、複数の電気コネクタ（１１８ａ、１１８ｂ、１１８ｃ）から形成され得る。１つ以上の実施形態では、制御デバイス１００は、例えば、１つ以上の色の照明を提供することができる１つ以上の発光ダイオード（ＬＥＤ）を含み得る光源１３９を含んでもよい。第１の光源１３９はプリント回路板（ＰＣＢ）１４１上に直接配置され得、ＰＣＢはさらなる制御構成要素（例えば、マイクロコントローラおよび／またはメモリ構成要素）を含むことができる。本明細書に記載の光源として利用されるＬＥＤは、例えば、ＰＣＢの平面から実質的に上方に光を放射する設計から選択され得る。代替的に、または追加的に、好適なＬＥＤは、ＰＣＢの平面に平行な、または所望の結果を提供する所望の角度など、実質的に異なる方向に光を放射するように適合または構成された反射器要素を含んでもよい。図示されるように、センサ１４３および外部接続要素１１８は、同様にＰＣＢ１４１に直接取り付けられるか、そうでなければＰＣＢに電気的に接続される。制御デバイスは、チャンバ内にカートリッジを挿入した際にカートリッジ１００との電気的接続を形成するために、チャンバ１１２に配置された電気ピン１２０をさらに含むことができる。図示されるように、電気ピン１２０は、チャンバ１１２の底部に近接して配置され、特に、チャンバ１１２の境界を画定する内側フレーム１１４の底壁１１４ａを通して延在してもよい。また、１つ以上の機械的コネクタ１２１が、チャンバ１１２に存在してもよく、特に、内側フレーム１１４に、例えば、その底壁１１４ａに配置され得る。例えば、機械的コネクタ１２１は、磁気要素（例えば、磁石、または、さらなる磁石との磁気接続を形成するように構成された材料から形成された要素）であってよい。あるいは、機械的コネクタ１２１は、内側フレーム１１４の側壁１１４ｂに配置されてもよく、したがってカートリッジ２００との摩擦嵌合を確立するように構成されてもよい。

【0084】

制御デバイス外側ハウジング１０２は、例えば、金属、プラスチック、セラミック、ガラスなどの任意の好適な材料から形成され得る。好ましくは、制御デバイス内側フレーム１１４は、第１のデバイス外側ハウジング１０２を形成するために使用されるのと同じ材料から形成される；ただし、異なる材料が使用されてもよい。制御デバイス内側フレーム１１４は、制御デバイス外側ハウジング１０２とは別個の要素として示されているが、所望により、内側フレームは、外側ハウジングの内面、および追加された底板によって画定されてもよいことが理解される（例えば、底板は、図示される内側フレーム底壁１１４ａに対応し、外側ハウジングの内面は、図示される内側フレーム側壁１１４ｂに対応するように）。

【0085】

上記から分かるように、制御デバイス１００は、液体汚染物質が制御デバイス外側ハウジング１０２に入る機会を提供するいくつかの開口部を含み得る。したがって、いくつかの実施形態では、本開示は、液体汚染物質が制御デバイス１００に入る機会を低減または防止するように適合または構成された構成要素のうちの１つまたは組合せを提供することができる。制御デバイス１００は、そのような構成要素を使用することにより、耐水性または防水性であるように適合または構成され得る。特に、外側ハウジングの開口部（例えば、端部キャップが外側ハウジングと接触する継ぎ目、微小貫通孔、ＬＥＤインディケータ用の開口部など、電気コネクタにアクセス可能な開口部など）を通る水の浸入に耐えるように制御デバイスを構成することによって、制御デバイス１００に、故障に対する改善された耐性が提供され得る。特に、光窓１６０の存在は、制御デバイス１００の外側ハウジング１０２の外壁１０４に、制御デバイスに液体汚染物質が入るのを可能にし得る大きな開口部を提供し得る。

【0086】

耐水性を実現するための例示的な実施形態は、図５に示す構成に関連して想定され得る。いくつかの実施形態では、様々な開口部にシーリング要素を含めることによって、耐水性が付与され得る。例えば、制御デバイス１００の外壁１０４上に形成された光窓１６０を通って液体が入るのを実質的に防止するために、様々な手段が使用されてもよい。

【0087】

１つ以上の実施形態では、導光体１７５は、制御デバイス外側ハウジング１０２の外壁１０４とのシーリング係合を提供するように適合または構成されてもよい。例えば、図６に示す実施形態に示すように、シーリング部材１７７は、導光体１７５と制御デバイス外側ハウジング１０２の外壁１０４との間に配置されてもよい。シーリング部材１７７は、導光体１７５とは別個であってよく、例えば、光窓１６０の実質的に全周の周りに実質的に耐液体性（例えば、耐水性）シールを提供する（すなわち、シーリング部材は、光窓の全周にわたって実質的に完全に存在する）ように適合または構成された可撓性ガスケットまたは同様の要素であってよい。いくつかの実施形態では、シーリング部材１７７は、導光体１７５と一体であってよい。したがって、導光体１７５は、シーリング部材１７７を一体的に含むように形成されてもよく、前述のように、シーリング部材は、光窓１６０のほぼ実質的に全周の周りに実質的に耐液体性シールを提供するように適合または構成されてもよい。そのような実施形態では、導光体１７５は、シール／光拡散体として効果的に機能し得、ＬＥＤ用の防水シールおよび光パイプ効果の両方を提供する、シリコーンゴムなどの半透明のエラストマー材料から形成され得る。

【0088】

１つ以上の実施形態では、防水または耐水効果を提供するために、少なくとも１つのシーリング部材が１つまたは複数の場所でデバイスに含まれ得る。そのようなシーリング部材は、エラストマー材料から構成されてもよい。特定の実施形態では、そのようなエラストマー材料は、本明細書にさらに記載されるように、端部キャップと組み合わせられ、および／または端部キャップに接着され得る。例えば、そのような接着は、オーバーモールディングまたはインサート成形プロセスを利用して実行され得る。そのようなプロセスは、本開示に従って存在し得る任意の１つ以上のシーリング部材に適用してもよい。

【0089】

いくつかの実施形態では、透明または半透明の部材１６２（図２を参照）は、シール／光拡散体として機能するように適合または構成され得、例えば、光窓１６０にシールを提供するシリコーンゴムなどの成形エラストマー構成要素であり得る。そのような要素は、他の要素が利用されるときには必要でない場合がある。例えば、以下に説明するような微小貫通孔の使用は、シール／光拡散体としての透明または半透明の部材１６２の使用を回避することを可能にし得る。同様に、ＧＯＲＥ－ＴＥＸ（Ｒ）などの選択的透過性通気材料が耐液体性部材１８０として利用され、光窓１６０を完全に覆う場所で制御デバイス１００の外壁１０４の内面に接着される実施形態では、シール／光拡散体１６２は利用されなくてもよい。

【0090】

本開示の例示的な実施形態による耐液体性部材１８０の実施形態が図７に示されており、ここで、耐液体性部材１８０は、実質的に、光窓１６０を実質的に覆う膜、シート、フィルムなどの形態であってよい。所望により、制御デバイスが液体の浸入に耐える全体的な能力を向上させるために、制御デバイス１００の他の部分に耐液体性部材１８０が利用されてもよい。耐液体性部材１８０は、例えば、気体の通過を可能にするように通気性でありながら、実質的に耐水性または防水性であるＧＯＲＥ－ＴＥＸ（Ｒ）膜または同様の材料であってよい。耐液体性膜１８０は、好ましくは、制御デバイス外側ハウジング１０２の外壁１０４に実質的に恒久的に取り付けられ、例えば、接着、溶接または他の方法でそれらと組み合わせられてもよい。いくつかの実施形態では、耐液体性膜１８０には、片側に感圧接着剤が供給されてもよく、接着剤は、接着剤のない内側エリアを取り囲む外側エリアにある。この膜は、所望の基準を満たす通気および防水の両方を実現する。この場合、耐水性膜１８０の場所には、別個の導光体が依然として必要とされ得る。この場合、導光体はエラストマー材料である必要はなく、導光体／拡散体機能についてさらに最適化された剛性プラスチック材料であってよい。同様に、そのような実施形態では、導光体はまた、微粒子添加剤を含むか、半透明度が高いポリマーから作製されてもよい。そのような場合、これは、スロットの長さに沿って減少する輝度効果を作り出すように、光が長さを下方に移動するにつれて、光を減衰させながら光窓から出る方向に光を反射／屈折させるのに有効であり得る。耐液体性膜１８０は、好ましくは、ＬＥＤ光透過を可能にするように十分に薄く半透明であり得る。この場合、シール／光拡散体は、エラストマーの代わりに導光体／拡散のための最適化された材料の使用を可能にする光拡散体のみであるように適合または構成されてもよい。

【0091】

いくつかの実施形態では、耐液体性膜１８０は、通気材料、耐水性材料および導光体材料の全部として機能するように適合または構成されてもよい。例えば、半透明の選択的透過性材料が、光窓１６０を完全に覆う場所で制御デバイス外側シェル１０２の内面に接着され得る。耐液体性膜１８０には、前述のように片側に感圧接着剤が供給されてもよい。いくつかの実施形態では、延伸ポリテトラフルオロエチレン（ｅＰＴＦＥ）材料が耐液体性膜に使用されてもよく、そのような材料は、商標名ＧＯＲＥ－ＴＥＸ（Ｒ）の下に一般に入手可能である。いくつかの実施形態では、微孔性ポリウレタン材料が耐液体性膜に使用されてもよく、そのような材料は、商標名Ｄｅｒｍｉｚａｘ（ＴＭ）の下に一般に入手可能である。いくつかの実施形態では、耐液体性膜は、例えば、フルオロポリマーを含むことができる耐久性のある撥水剤（ＤＷＲ）によって処理された外層を含み、また、ｅＰＴＦＥ材料、微孔性材料、または他の気体透過性および任意選択の耐水性材料を含み得る内層を含む多層構造を含んでもよい。好ましくは、そのような実施形態では、膜材料は、他の必要な物理的特性を維持しながら、所望の「増大」効果のためにＬＥＤ光を適切に拡散するように調整された光学特性を示す。同様に、いくつかの実施形態では、耐液体性膜１８０は著しく厚くてもよい。著しく厚い材料は、制御デバイス外側ハウジング１０２の内面に接着される代わりに、外壁と物理的に接触して配置されることによって、光窓１６０にわたって外壁１０４に対してシールを実質的に形成するように適合または構成されてもよい。したがって、この構成要素は、光拡散、防水および通気の３つの特性をいずれも提供することができる。

【0092】

図５に戻ると、１つ以上の実施形態では、制御デバイス１００の１つ以上の区画を実質的にシールするために使用され得る１つ以上のＯリング１８５の使用によって、耐水性が少なくとも部分的に実現され得る。Ｏリング１８５は、シリコーンゴムなどのエラストマー材料から形成され得、例えば、内側フレーム１１４の外面の周りに形成された溝１１４ｃ内に組み立てられ得る。このＯリングは、内側フレーム１１４と制御デバイス１００の外側ハウジング１０２の外壁１０４との間に気密水密シールを提供する。

【0093】

いくつかの実施形態では、センサ膜／シール１８７が含まれ得、電気コネクタ１２０と内側フレーム１１４との間にシールを提供する成形エラストマー（例えば、シリコーンゴム）構成要素とすることができる。センサ膜／シール１８７は、接触シール部材１８７ａと、任意選択で圧力アパーチャシール１８７ｂとから形成され得る。接触シール１８７ａは、電気コネクタ１２０の周りにシーリングを提供し（例えば、電気コネクタと内側フレーム１１４との間にシールを形成する）、圧力アパーチャシール１８７ｂは、制御デバイス１００の内部と内側フレーム１１４の内部との間の空気の流れを可能にするために利用されるアパーチャ１１５の周りにシーリングを提供し、それで、ユーザが内側フレームに挿入されたカートリッジを吸引する際に圧力降下が読み取られ得る。このシールの設計は、液体または蒸気が、電気接点ピンの周りを通過することによって、圧力センサおよび／または制御デバイス１００の他の内部に到達することを可能にしない。代替の例示的な代替の実施形態として、センサ／膜シールは、圧力センサの周りにシールを形成するのみであってよく、その場合、カートリッジ接触ピン用に追加の別個の個別のシールが組み込まれて、開口部から制御デバイスエンクロージャを防水することができる。これらの別個の個別のシールは、制御デバイスの内側フレーム構成要素とインサート成形または共成形され得る。圧力センサ１４３は同様に、圧力センサを部分的に取り囲むセンサシール１４４を含んでもよい（図４を参照）。センサシール１４４は、圧力センサ１４３の周りに空気シールを形成して、感度を向上させ、内側フレーム１１４に挿入されたカートリッジで吸引する使用によって実際の圧力降下が生じたときにのみセンサがアクティブ化されることを確実にするように適合または構成されてもよい。また、図５に示すように、デバイスは、ゴムブーツ１９３によって少なくとも部分的に取り囲まれ得る触覚モータ１９１を含み得る。

【0094】

図９にさらに示すように、センサシール１４４は、少なくともＰＣＢ１４１上の圧力センサ１４３に対して隔離された環境を提供するように適合または構成されてもよい。図９では、ＰＣＢ１４１は、制御デバイス外側ハウジング１０２の遠位端１０６に近接しているのとは反対に、電池１１６の上に配置されている。この例示的な実施形態では、センサシール１４４は、制御デバイス内側フレーム１１４とＰＣＢ１４１との間にシールを形成するように適合または構成され得る。これは、図示されるように、１つまたは複数のシール支持体１４６と、シール支持体間および圧力センサ上に延在する可撓性部材１４７（例えば、可撓性膜、ダイアフラムまたは同様の構成要素）とからセンサシール１４４を形成することによって実現され得る。好ましくは、センサシール１４４を形成する要素の組合せは、圧力センサ１４３を実質的に完全に取り囲み、覆う。シール支持体１４６は、ＰＣＢ１４１と制御デバイス内側フレーム１１４との間に完全に延在してもよいか、内側フレームに接触することなく終端してもよい。可撓性部材１４７は、圧力センサの上に配置されるが、そのような構成は限定されない。むしろ、センサシール１４４の任意の１つ以上の構成要素が、そのような可撓性部材から形成されてもよい。特に、センサシール１４４は、少なくとも１つの可撓性表面を有するエンクロージャを含んでもよい。

【0095】

好ましくは、センサシール１４４は、少なくとも圧力センサ１４３と、任意選択で、ＰＣＢ１４１上に存在する１つ以上の追加の要素（例えば、触覚センサ、回路など）との周りに囲まれた容積１４８を形成するように適合または構成される。少なくとも１つの可撓性部材を利用するそのような囲まれた容積１４８の形成は、表面にわたる圧力差の存在下で可撓性部材の移動および／または撓みを可能にするのに有効であり得る。この圧力差は、例えば、圧力変化が少なくともアパーチャ１１５を通って制御デバイス外側ハウジング１０２に伝達されるように、ユーザのデバイスの吸引によって作り出され得る。センサシール１４４によって形成された囲まれた容積１４８のために、可撓性部材１４７の撓みは、その中に囲まれた圧力センサ１４３に効率的に伝達され、圧力センサが、存在し得る水および／または他の液体および／またはエアロゾルおよび／または蒸気に対する保護バリアを維持しながら、ユーザのデバイスの吸引によって引き起こされる圧力差を検出することを可能にする。

【0096】

センサシール１４４を画定するエンクロージャの少なくとも１つの可撓性表面（例えば、可撓性部材１４７）は、センサシール構成要素に一体化され得るエラストマー材料の実質的に薄い区画の形態であってよい。あるいは、少なくとも１つの可撓性表面は、センサシール支持体１４６に別個に取り付けられるような材料を含んでもよい。少なくとも１つの可撓性表面（例えば、可撓性部材１４７）は、約０．００１ｍｍから約０．３ｍｍ、約０．０１ｍｍから約０．２ｍｍまたは約０．０５ｍｍから約０．２ｍｍの厚さを有し得る。さらなる実施形態では、少なくとも１つの可撓性表面は、約０．１から約０．３ｍｍの厚さを有し得る。いくつかの実施形態では、センサシール１４４上に存在する可撓性部材１４７または他の可撓性表面は、可撓性を補助または強化し、および／または圧力差の存在下での表面の移動または撓みの量を増加させるために、異なる厚さを有する波形および／または異なるエリアなどの１つ以上の形状特徴を含んでもよい。

【0097】

センサシール１４４の一部を形成する１つ以上の材料は、水および／または他の液体および／またはエアロゾルおよび／または蒸気の、囲まれた容積１４８の外側から囲まれた容積の内側への通過を実質的に防止するように適合または構成され、それによって囲まれた容積内に存在する構成要素を損傷から保護する材料を含んでもよい。いくつかの実施形態では、センサシール１４４の一部を形成する１つ以上の材料は、水および／または他の液体の通過を実質的に防止しながら、囲まれた容積１４８に出入りする空気の移動を可能にするように適合または構成され得る選択的多孔質材料から形成されてもよい。

【0098】

制御デバイス１００は、制御デバイス外側ハウジング１０２の遠位端１０６に配置された端部キャップ１９０を含んでもよい。いくつかの実施形態では、外部接続要素１１８と底キャップ１９０との間にシーリング構成を提供するために、ピンシール１９２が含まれ得る。ピンシール１９２は、シリコーンゴムなどの成形エラストマー構成要素であり得る。代替の例示的な実施形態として、ピンシールは、防水エラストマーの代わりに選択的透過性の可撓性材料であってよい。例は、ポリオレフィン、ポリエステル、またはテフロン型材料から作製された公知の選択的透過性材料のさらに厚いバージョンを含む。この場合、ピンシールは、同じ構成要素に防水および通気の両方を提供する。

【0099】

いくつかの実施形態では、底キャップ１９０は、シリコーンゴムなどのエラストマー材料であり得る底キャップＯリング１９４を含んでもよい。底キャップＯリング１９４は、底キャップ１９０に形成された溝１９５に配置されてもよい。このＯリングは、底キャップ１９０と制御デバイス外側ハウジング１０２との間にシールを提供する。任意選択で、Ｏリングは、底キャップ１９０とインサート成形されてもよいか、共成形（ｃｏ－ｍｏｌｄｅｄ）またはオーバーモールデッドプロセスによって組み合わされてもよい。これはまた、Ｏリング１８５およびピンシール１９２の一方または両方に関して実施されてもよい。これらはいずれも、オーバーモールディングプロセスを使用して、所望により底キャップ１９０と組み合わされてもよい。

【0100】

いくつかの実施形態では、本明細書に別途記載される通気膜は、底キャップ１９０、好ましくはその内面に挿入／接着され得、空気および蒸気の透過性を提供するが水を所望の基準を満たすように通過させない選択的透過性材料であり得る。存在するさらなる材料に応じて、そのような通気膜は必要とされない場合がある。

【0101】

いくつかの実施形態では、制御デバイス外側ハウジング１０２を通して視認可能な照明を提供するために、光窓は必要とされない場合がある。図８に示すように、いくつかの実施形態では、外側ハウジング１０２の外壁１０４の一部には、外壁を通る一連の貫通部が設けられてもよい。さらに具体的には、外壁１０４の貫通部は、一連の微小貫通孔１０４’を含んでもよい。微小貫通孔１０４’は、光源１３９から導光体１７５を通過する光によって固有の美的効果を提供するように適合または構成されてもよく、微小貫通孔はまた、選択された基準を満たす固有の耐水性を提供することができる。特に、微小貫通孔１０４’は、液体が微小貫通孔を通過して制御デバイス１００の内部に入るために液体との長時間の接触が必要とされるように、液体の通過を実質的に遅くするようなサイズであってよい。いくつかの実施形態では、微小貫通孔は、約４０μｍから約２００μｍ、約５０μｍから約１８０μｍ、または約６０μｍから約１５０μｍの平均サイズ（例えば、直径）を有することができる。一連の微小貫通孔は、少なくとも５ｍｍ^２、少なくとも１０ｍｍ^２、または少なくとも２０ｍｍ^２（例えば、約５ｍｍ^２から約５０ｍｍ^２、約５ｍｍ^２から約４０ｍｍ^２、または約５ｍｍ^２から約２５ｍｍ^２の範囲内）を覆うエリアなど、制御デバイス外側ハウジング１０２の画定されたエリア上に配置されてもよい。微小貫通孔１０４’は、楕円、円、長方形（または他の平行四辺形）、または別の幾何学的形状などの特定の形状を画定してもよい。いくつかの実施形態では、微小貫通孔は、制御デバイス外側ハウジング１０２内にロゴまたは他の固有の形状もしくは設計を画定してもよい。

【0102】

前述の開示は、制御デバイス１００が実質的に耐水性または実質的に防水性であり得る多数の例示的な実施形態を包含する。特に、用語「耐水性」および／または「防水性」の本明細書での使用は、それによってデバイスが１つ以上のＩｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｐｒｏｔｅｃｔｉｏｎ Ｍａｒｋｉｎｇ Ｃｏｄｅ、すなわちＩＰコードに記載の１つ以上の基準を満たすように適合または構成されることを示すことが意図され得る。特定の実施形態では、本明細書に記載の耐水性または防水性デバイスは、ＩＰ６７要件を満たすように適合または構成され得、耐水性または防水性と見なされるための適用可能なＩＰコード要件は、参照により本明細書に組み込まれる。

【0103】

図４に見られるように、本開示による制御デバイス１００は、カートリッジ２００と組み合わされて、機能するエアロゾル送達システム１０を提供するように適合または構成され得る。本開示のエアロゾル送達デバイス１０に使用するためのカートリッジ２００は、近位端２０５および遠位端２０７を含む外側タンク壁２０３によって画定されたタンク２０１を含むことができる。１つ以上のはめ合わせコネクタ２３０が、カートリッジ２００の遠位端２０７に存在することができ、制御デバイス１００のチャンバ１１２に存在する１つ以上の機械的コネクタ１２１との接続を形成するように構成され得る。はめ合わせコネクタ２３０は、例えば、磁気要素（例えば、磁石、または、さらなる磁石との磁気接続を形成するように構成された材料の要素形態）であってよい。あるいは、はめ合わせコネクタ２３０は、外側タンク壁２０３の１つ以上の側部上に存在してもよく、したがって、制御デバイス１００のチャンバ１１２との摩擦嵌合を確立するように構成されてもよい。

【0104】

カートリッジ２００は、気化のための液体組成物、すなわち、ｅ－リキッドまたはエアロゾル前駆体組成物を含むように構成され、本明細書に別途記載されるように構成されてもよい。タンク２０１は、特に、ｅ－リキッドなどが保持され得るリザーバ２０４を画定する内壁２０２を含むことができる。エアロゾル通路２１２が、タンク２０１の遠位端２０７から近位端２０５まで長手方向にリザーバ２０４を少なくとも部分的に取り囲むことができる。ただし、他の実施形態では、リザーバがエアロゾル通路と外側タンク壁２０３との間の環状空間に構成されるように、エアロゾル通路２１２がリザーバの少なくとも一部を通して延在してもよいことが理解される。

【0105】

カートリッジ２００は、出口ポータル２１５を有する近位端２１３と、タンク２０１の近位端２０５に係合している遠位端２１７とを含む外側マウスピース壁２１１によって画定されたマウスピース２０９をさらに含むことができる。マウスピース２０９はタンク２０１とは別個の要素であるとして説明されているが、タンク壁２０３は、一体型マウスピースを形成するように、さらに長い距離を延在してもよいことが理解される。したがって、マウスピースはタンクに取り付けられてもよいか、マウスピースはタンクと一体的に形成されてもよい。カートリッジ２００は、ヒータ２１９と、ヒータとリザーバ２０４内に含まれた液体２２３との間の流体接続を画定する液体輸送要素２２１とをさらに含むことができる。ヒータ２１９および液体輸送要素２２１は、流体接続された別個の要素として構成されてもよいか、組み合わされた要素として構成されてもよい。さらに、ヒータ２１９および液体輸送要素２２１は、本明細書に別途記載されるような任意の構造から形成されてもよい。カートリッジ２００はまた、カートリッジが制御デバイスと接続された際に、電気ピン１２０との接触を通じてヒータ２１９を制御デバイス１００内の電池１１６と電気的に接続するように構成された１つ以上の電気接点２２５を含むことができる。

【0106】

液体輸送要素２２１は、毛細管作用などによる液体の輸送のために構成された１つ以上の材料から形成され得る。液体輸送要素は、例えば、繊維材料（例えば、有機綿、酢酸セルロース、再生セルロース布、ガラス繊維）、多孔質セラミック、多孔質炭素、黒鉛、多孔質ガラス、焼結ガラスビーズ、焼結セラミックビーズ、毛細管などから形成され得る。したがって、液体輸送要素は、開放細孔ネットワーク（すなわち、流体が、要素を通る複数の方向に、１つの細孔から別の細孔へ流れ得るように相互接続された複数の細孔）を含む任意の材料であり得る。本明細書でさらに説明されるように、本開示のいくつかの実施形態は、特に、非繊維輸送要素の使用に関し得る。そのため、繊維輸送要素は明示的に除外され得る。あるいは、繊維輸送要素と非繊維輸送要素との組合せが利用されてもよい。エアロゾル前駆体を支持するための代表的な種類の基板、リザーバまたは他の構成要素は、参照により本明細書に組み込まれるＮｅｗｔｏｎの米国特許第８，５２８，５６９号明細書；Ｃｈａｐｍａｎらの米国特許公開第２０１４／０２６１４８７号明細書およびＤａｖｉｓらの米国特許公開第２０１４／００５９７８０号明細書；ならびにＢｌｅｓｓらの米国公開第２０１５／０２１６２３２号明細書に記載されている。さらに、様々なウィッキング（ｗｉｃｋｉｎｇ）材料ならびに特定の種類の電子タバコ内のウィッキング材料の構成および動作は、参照により本明細書に組み込まれるＳｅａｒｓらの米国特許第８，９１０，６４０号明細書に記載されている。いくつかの実施形態では、液体輸送要素は、多孔質セラミック、多孔質ガラスなどのような多孔質モノリスから部分的にまたは完全に形成され得る。本開示の実施形態による使用に適した例示的なモノリシック材料は、例えば、２０１６年１月５日に出願された米国特許出願番号第１４／９８８，１０９号明細書、およびＬａＭｏｔｈｅの米国特許第２０１４／０１２３９８９号明細書に記載されており、これらの開示は参照により本明細書に組み込まれる。多孔質モノリスは、実質的に固体の芯を形成することができる。

【0107】

ヒータ２１９を形成するために、電流が印加されると熱を発生するように構成された材料の様々な実施形態が使用されてもよい。したがって、制御デバイス１００および／または制御構成要素１４１内の電池１１６または他の電源は、ヒータを含み得る噴霧器と接続されるように適合または構成され得る。特に、制御構成要素は、圧力センサから受信したシグナリングに応答して、電源から噴霧器（例えば、ヒータ）に可変レベルの電力を導くように適合または構成され得る。このように、制御デバイスは、制御構成要素から受信した電力コマンドに基づいて光源１３９から調節可能な照明を提供するように適合または構成され得、この電力コマンドは、デバイスに対する吹かし強度に直接対応し得る。例えば、光源の輝度を調節するために、ＰＷＭ、ＤＡＣまたは任意の他の手段が使用されてもよい。

【0108】

いくつかの実施形態では、ヒータはワイヤコイルであってよい。ワイヤコイルを形成し得る例示的材料は、カンタル（ＦｅＣｒＡｌ）、ニクロム、二珪化モリブデン（ＭｏＳｉ_２）、珪化モリブデン（ＭｏＳｉ）、アルミニウムをドープした二珪化モリブデン（Ｍｏ（Ｓｉ，Ａｌ）_２）、チタン、白金、銀、パラジウム、銀とパラジウムとの合金、黒鉛および黒鉛系材料（例えば、炭素系発泡体および糸）を含む。さらなる実施形態では、ヒータは、導電性インク、ホウ素ドープシリカおよび／またはセラミック（例えば、正温度係数セラミックまたは負温度係数セラミック）から形成され得る。レーザダイオードまたはマイクロヒータなどの他の種類のヒータも利用され得る。レーザダイオードは、エアロゾル前駆体組成物の気化のために調整され得、および／または、液体輸送要素を介してエアロゾル前駆体組成物が気化のために提供され得る、その液体輸送要素を加熱するために調整され得る特定の波長または波長帯域の電磁放射線を送達するように構成され得る。レーザダイオードは、チャンバ内に電磁放射線を送達するように特に配置され得、チャンバは、放射トラッピング（例えば、黒体または白体）であるように構成され得る。好適なマイクロヒータは、参照により本明細書に組み込まれるＣｏｌｌｅｔｔらの米国特許第８，８８１，７３７号明細書に記載されている。マイクロヒータは、例えば、印刷されるか、他の方法で基板に適用され得るヒータトレース（例えば、Ａｇ、Ｐｄ、Ｔｉ、Ｐｔ、Ｐｔ／Ｔｉ、ホウ素ドープシリコン、または他の金属もしくは金属合金などの抵抗素子）をその上に有する基板（例えば、石英、シリカ）を含むことができる。ヒータトレース上に不動態化層（例えば、酸化アルミニウムまたはシリカ）が設けられてもよい。ヒータは、特に、実質的に平坦であるように構成されてもよい。そのようなヒータは、参照により本明細書に組み込まれるＤｅＰｉａｎｏらの米国特許公開第２０１６／０３４５６３３号明細書に記載されている。

【0109】

さらなる種類の噴霧器も本開示に包含される。例えば、いくつかの実施形態では、噴霧器は、必ずしも液体を加熱することなくエアロゾル前駆体液体を気化またはエアロゾル化する（そうでなければ、微細な微粒子形態のエアロゾル前駆体液体を形成する）ように適合または構成された１つ以上の要素を含んでもよい。例えば、本開示の特定の実施形態では、ピエゾ素子が気化器として使用され得、好適なピエゾ素子は、例えば、Ｆｅｒｉａｎｉらの米国特許公開第２０１３／０３１９４０４号明細書およびＳｕｒの米国特許公開第２０１９／００１４８１９号明細書に記載されており、これらの開示は参照により本明細書に組み込まれる。

【0110】

外側タンク壁２０３は、その中に含まれた液体２２３が外部から視認可能であるように、少なくとも部分的に透明または半透明であるように構成され得る。したがって、外側タンク壁２０３全体が透明または半透明であってよい。あるいは、外側タンク壁２０３の単一の側のみが透明または半透明であってよく、外側タンク壁の残りの部分が実質的に不透明であってよい。さらなる実施形態では、外側タンク壁２０３は着色され得る。いくつかの実施形態では、エアロゾル送達デバイス１０は、カートリッジ２００が制御デバイス１００と係合された際に、タンク２０１の少なくとも一部が視認可能であるように構成され得る。同様に、リザーバ２０４を画定する内壁２０２の少なくとも一部は、透明または半透明であり得る。１つ以上の実施形態では、制御デバイス１００の外壁１０４は、窓を含むように構成され得、カートリッジ２００が制御デバイス１００と係合された際に、外側タンク壁２０３と、任意選択でタンク２０１内（または具体的にはリザーバ２０４内）に存在する任意の液体２２３とが窓を通して視認可能であり得る。図１に見られるように、窓１３５は、制御デバイスの近位端１０８の近くに配置された、制御デバイス１００の外壁１０４の切欠きとして構成される。窓１３５は、好ましくは、制御デバイス１００のチャンバ１１２への視覚的アクセスを提供するように配置される。図示されるように、切欠きは実質的に楕円形である；ただし、任意の形状が本明細書に包含されることが理解される。いくつかの実施形態では、窓１３５は、制御デバイス１００の外壁１０４の近位端１０８から制御デバイスの遠位端１０６に向かってある距離だけ延在するノッチとして構成されてもよい。他の実施形態では、窓１３５は、開放境界を有しないように構成されてもよく、したがって、上述のようにノッチ構成を明示的に除外してもよい。特定の実施形態では、窓１３５は、制御デバイス１００から明示的に除外されてもよい。さらに、窓１３５は完全に開いていてもよいか、窓は、窓によって画定された開口部内に配置された、または制御デバイス１００の外壁１０４の内面および外面の一方もしくは両方の上で窓を覆う透明部材（例えば、ガラスまたはプラスチック）を有してもよい。

【0111】

エアロゾル送達デバイス１０は、最も好ましくは、吸引中に発熱要素への電力量を制御するための制御機構を組み込む。代表的な種類の電子部品、それらの構造および構成、それらの特徴ならびにそれらの一般的な動作方法は、参照により本明細書に組み込まれるＧｅｒｔｈらの米国特許第４，７３５，２１７号明細書；Ｂｒｏｏｋｓらの米国特許第４，９４７，８７４号明細書；ＭｃＣａｆｆｅｒｔｙらの米国特許第５，３７２，１４８号明細書；Ｆｌｅｉｓｃｈｈａｕｅｒらの米国特許第６，０４０，５６０号明細書、Ｎｇｕｙｅｎらの米国特許第７，０４０，３１４号明細書、およびＰａｎの米国特許第８，２０５，６２２号明細書；Ｆｅｒｎａｎｄｏらの米国特許公開第２００９／０２３０１１７号明細書；Ｃｏｌｌｅｔらの米国特許公開第２０１４／００６０５５４号明細書およびＡｍｐｏｌｉｎｉらの米国特許公開第２０１４／０２７０７２７号明細書；ならびにＨｅｎｒｙらの米国公開第２０１５／０２５７４４５号明細書に記載されている。

【0112】

使用時に、カートリッジ２００が制御デバイス１００のチャンバ１１２に挿入されたとき、嵌合は、空気がタンク壁２０３の外面と制御デバイスの内側フレーム１１２の内面との間を通過することができるような嵌合であってよい。したがって、ユーザがマウスピース２０９を用いて吹かすと、空気は、タンク壁２０３の外面と内側フレーム１１２の内面との間を通過し、カートリッジ２００の空気入口２２０を通過し、ヒータ２１９の近くで形成された蒸気と混合し、エアロゾル通路２１２を通過し、最終的に出口ポータル２１５を通過し得る。上で定義されたような空気の通過は、アパーチャ１１５を通る、センサ１４３によって感知され得る制御デバイス１００内の圧力降下を引き起こすのに有効であり得る。

【0113】

エアロゾル送達デバイスには、入力要素が含まれてもよい（空気流センサまたは圧力センサを置き換えるか、補完してもよい）。入力は、ユーザがデバイスの機能を制御し、および／またはユーザに対しての情報の出力を可能にするために含まれてもよい。制御デバイス１００の機能を制御するための入力として、任意の構成要素または構成要素の組合せが利用されてもよい。例えば、参照により本明細書に組み込まれるＷｏｒｍらの米国公開第２０１５／０２４５６５８号明細書に記載されているように、１つ以上のプッシュボタンが使用されてもよい。同様に、参照により本明細書に組み込まれる２０１５年３月１０日に出願されたＳｅａｒｓらの米国特許出願番号第１４／６４３，６２６号明細書に記載されているように、タッチスクリーンが使用されてもよい。さらなる例として、エアロゾル送達デバイスの特定の動きに基づくジェスチャ認識に適合した構成要素が、入力として使用されてもよい。参照により本明細書に組み込まれるＨｅｎｒｙらの米国公開第２０１６／０１５８７８２号明細書を参照されたい。いくつかの実施形態では、入力は、スマートフォンまたはタブレットなどのコンピュータまたはコンピューティングデバイスを含んでもよい。具体的には、エアロゾル送達デバイスは、ＵＳＢコードまたは類似のプロトコルの使用などを介して、コンピュータまたは他のデバイスに配線されてもよい。エアロゾル送達デバイスはまた、無線通信を介して、入力として作動するコンピュータまたは他のデバイスと通信してもよい。例えば、その開示が参照により本明細書に組み込まれるＡｍｐｏｌｉｎｉらの米国公開第２０１６／０００７５６１号明細書に記載されているような読み出し要求を介してデバイスを制御するためのシステムおよび方法を参照されたい。そのような実施形態では、ＡＰＰまたは他のコンピュータプログラムがコンピュータまたは他のコンピューティングデバイスに関連して使用されて、エアロゾル送達デバイスに制御命令を入力してもよく、そのような制御命令は、例えば、含まれるべきニコチン含有量および／またはさらなる香味の含有量を選択することによって、吹かしごとに提供される総粒子状物質（ＴＰＭ）を選択することによって、実施される特定の加熱プロファイルを選択することによって、吸引に対する修正可能な耐性を選択することなどによって特定の組成のエアロゾルを形成する能力を含む。

【0114】

ＬＥＤに加えて、またはＬＥＤの代替として、さらなるインディケータ（例えば、触覚フィードバック構成要素、音声フィードバック構成要素など）を含めることができる。発光ダイオード（ＬＥＤ）構成要素など、視覚的合図をもたらす構成要素、またはインディケータのさらなる代表的な種類ならびにそれらの構成および使用は、参照により本明細書に組み込まれるＳｐｒｉｎｋｅｌらの米国特許第５，１５４，１９２号明細書；Ｎｅｗｔｏｎの米国特許第８，４９９，７６６号明細書およびＳｃａｔｔｅｒｄａｙの米国特許第８，５３９，９５９号明細書；Ｇａｌｌｏｗａｙらの米国特許公開第２０１５／００２０８２５号明細書；ならびにＳｅａｒｓらの米国特許公開第２０１５／０２１６２３３号明細書に記載されている。図示された要素の全てが必要なわけではないことが理解される。例えば、ＬＥＤは、存在しなくても、振動インディケータなどの異なるインディケータに置き換えられてもよい。同様に、流量センサは、プッシュボタンなどの手動アクチュエータに置き換えられてもよい。

【0115】

１つ以上の実施形態では、本開示は、本明細書に記載の様々な構成要素を提供するキットを対象とし得る。例えば、キットは、１つ以上のカートリッジを有する制御デバイスを含んでもよい。キットは、１つ以上の充電構成要素を有する制御デバイスをさらに含み得る。キットは、１つ以上の電池を有する制御デバイスをさらに含み得る。キットは、１つ以上のカートリッジおよび１つ以上の充電構成要素および／または１つ以上の電池を有する制御デバイスをさらに含み得る。さらなる実施形態では、キットは複数のカートリッジを含み得る。キットは、複数のカートリッジおよび１つ以上の電池および／または１つ以上の充電構成要素をさらに含み得る。上記の実施形態では、カートリッジまたは制御デバイスは、それらに含まれる加熱部材を備えていてもよい。本発明のキットは、さらなるキット構成要素のうちの１つ以上を収容するケース（または他のパッケージング、運搬または格納構成要素）をさらに含み得る。ケースは、再使用可能なハードコンテナまたはソフトコンテナであってよい。さらに、ケースは、単なる箱または他のパッケージング構造体であってよい。

【0116】

上記の説明および関連する図面に示された教示の利益を有し、本開示が関連する当業者には、本開示の多くの変更および他の実施形態が思い浮かぶであろう。したがって、本開示は、本明細書に開示される特定の実施形態に限定されるものではなく、変更および他の実施形態が添付の特許請求の範囲内に含まれることが意図されることを理解されたい。本明細書では特定の用語を使用しているが、それらは一般的かつ説明的な意味でのみ使用され、限定のために使用されない。

【図1】

【図2】

【図3A】

【図3B】

【図3C】

【図3D】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】