特許 7483809 転がり軸受

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-07

(45)【発行日】2024-05-15

(54)【発明の名称】転がり軸受

(51)【国際特許分類】

   F16C 33/38 20060101AFI20240508BHJP

   F16C 19/06 20060101ALI20240508BHJP

【ＦＩ】

F16C33/38

F16C19/06

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2022135965

(22)【出願日】2022-08-29

(65)【公開番号】P2024032356

(43)【公開日】2024-03-12

【審査請求日】2024-02-27

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】000102692

【氏名又は名称】ＮＴＮ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100107423

【弁理士】

【氏名又は名称】城村 邦彦

(74)【代理人】

【識別番号】100120949

【弁理士】

【氏名又は名称】熊野 剛

(72)【発明者】

【氏名】辻村 奈央

(72)【発明者】

【氏名】川村 光生

(72)【発明者】

【氏名】坂口 智也

【審査官】松江川 宗

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１６９０４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－１５９８４０（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２０１３／０８１０７６（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｃ １９／００－１９／５６，３３／３０－３３／６６

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数の転動体を介して相対回転する内輪及び外輪と、前記転動体を個別に収容した複数のポケットが周方向に間隔を空けて設けられた保持器と、を備え、前記保持器が、前記外輪の内周面又は前記内輪の外周面に設けられた環状の案内面に案内される環状の被案内面を有し、前記案内面と前記被案内面の間に形成される径方向すきまが、前記保持器のポケット内面と前記転動体の間に形成される径方向すきまよりも小さい転がり軸受において、
中立位置に位置している前記保持器が前記内輪、前記外輪及び前記転動体と接触せずに存在可能な位置を、二次元座標上に無数にプロットすることで得られる散布図の外縁部を繋ぐ線で囲まれた領域を保持器可動領域と定義したとき、この保持器可動領域の最小外接円径Ｒｅに対する前記保持器可動領域の最大内接円径Ｒｉの比Ｒｉ／Ｒｅが０．９９０未満であることを特徴とする転がり軸受。

【請求項2】

前記外輪の内周面に前記案内面が設けられると共に前記保持器の外周面に前記被案内面が設けられ、前記転がり軸受の軸心に沿って延びる軸平行平面と平行なストレート部を前記被案内面に設けることにより、前記比Ｒｉ／Ｒｅを０．９９０未満にした請求項１に記載の転がり軸受。

【請求項3】

前記内輪の外周面に前記案内面が設けられると共に前記保持器の外周面に前記被案内面が設けられ、前記転がり軸受の軸心に沿って延びる軸平行平面と平行なストレート部を前記案内面に設けることにより、前記比Ｒｉ／Ｒｅを０．９９０未満にした請求項１に記載の転がり軸受。

【請求項4】

前記ストレート部を周方向等間隔で複数設けた請求項２又は３に記載の転がり軸受。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、転がり軸受に関し、特に、いわゆる軌道輪案内型の転がり軸受に関する。

【背景技術】

【0002】

径方向に対向配置された状態で複数の転動体を介して相対回転する一対の軌道輪（内輪及び外輪）と、複数の転動体を周方向に間隔を空けて保持する環状の保持器と、を備えた転がり軸受において、保持器は、通常、径方向及び周方向に移動可能な状態で内外輪間に組み込まれる。従って、中立位置に位置する保持器は、各軌道輪との間に径方向すきまを形成すると共に、転動体の収容部（ポケット）に収容された転動体との間に径方向すきま及び周方向すきまを形成する。軌道輪と保持器の間の径方向すきまは「案内すきま」と、また、ポケットの内面と転動体の間の径方向すきま及び周方向すきまはそれぞれ「ポケット径方向すきま」及び「ポケット周方向すきま」とも称される。但し、例えばポケットの形状が径方向に一様な保持器を採用した転がり軸受では「ポケット径方向すきま」が存在しない（ポケット径方向すきまは無限大となる）。

【0003】

転がり軸受は、「転動体案内型」と「軌道輪案内型」とに大別される。転動体案内型の転がり軸受では、ポケット径方向すきまが案内すきまよりも小さく、保持器の径方向移動がポケットの内面（ポケット面）と転動体の接触により制限されることから、保持器と軌道輪が接触することはない。一方、軌道輪案内型の転がり軸受は、案内すきまがポケット径方向すきまよりも小さい転がり軸受である。軌道輪案内型の転がり軸受のうち、案内すきまがポケット周方向すきまより小さい場合、保持器が中立位置から径方向に移動すると、最初に軌道輪と接触する。案内すきまがポケット周方向すきまより大きい場合は、転動体の配置が等配であれば、保持器が径方向に移動したときに最初に転動体と接触するが、転動体の配置が等配からずれると保持器の可動範囲が変わるため、軌道輪と接触することもあり得る。転がり軸受を転動体案内型又は軌道輪案内型の何れにするか（保持器の案内形式を転動体案内又は軌道輪案内の何れにするか）は、転がり軸受の用途等に応じて適宜選択される。

【0004】

軌道輪案内型の転がり軸受の作動時（内輪と外輪の相対回転時）には、保持器と軌道輪（内輪又は外輪）の接触に伴って生じる摩擦力により、異音、振動、トルクの増大などの不具合、さらには保持器の破断等の致命的な不具合の発生要因である保持器の高速振れ回り現象（高速ホワール現象）が発生することがある。

【0005】

そこで、例えば下記の特許文献１においては、保持器に所定のアンバランス量を与えることで保持器を偏心回転可能とし、回転中の保持器の一部を外輪又は転動体に常時接触させることにより、高速ホワール現象の発生、さらにはこれに起因した異音・振動等の不具合発生を可及的に防止するようにしている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１１－１９６５１３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、特許文献１に記載されている、高速ホワール現象の発生を防止するための技術手段は、保持器の案内方式として内輪案内方式を採用する転がり軸受には適さないとされており（同文献の段落００３６を参照）、実質的には、軌道輪案内方式のうち外輪案内方式の転がり軸受にしか適用することができない。また、特許文献１に記載されている技術手段は、回転数の増加に伴い接触部の接触面圧が上昇し易いことから、軸受のピッチ円直径［ｍｍ］と回転数［ｒｐｍ］の積で表されるｄｍｎ値が所定値を超えるような高速回転タイプの転がり軸受には適さない、とされている。しかしながら、高速ホワール現象は、特許文献１に記載の技術手段の適用が難しいとされている転がり軸受、すなわち内輪案内方式の転がり軸受や、軌道輪案内方式でかつ高速回転タイプの転がり軸受においても生じ得る。

【0008】

係る実情に鑑み、本発明は、高速ホワール現象の発生を可及的に防止することができる軌道輪案内型の転がり軸受を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前述したとおり、軌道輪案内型の転がり軸受では、保持器の径方向移動が、軌道輪（の案内面）と保持器（の被案内面）の接触により制限されることから、案内面及び被案内面の形状等に基づいて幾何学的に保持器中心が存在できる領域、換言すると、保持器が軌道輪（案内輪）と接触することなく移動できる領域（以下、この領域を「保持器可動領域」と言う。）をシミュレーションにより推定することができる。そして、本発明者らが鋭意検討を重ねた結果、高速ホワール現象が発生すると認められる解析条件においては、保持器可動領域の形状が真円形に近づくほど高速ホワール現象が発生し易く、これとは逆に、保持器可動領域の形状が、円形（真円形）から乖離する「いびつな形状」になるほど、高速ホワール現象が発生し難くなることを見出した。本発明は、係る知見に基づいて創案されたものである。

【0010】

すなわち、上記の目的を達成するために創案された本発明は、複数の転動体を介して相対回転する内輪及び外輪と、転動体を個別に収容した複数のポケットが周方向に間隔を空けて設けられた保持器と、を備え、保持器が、内輪の外周面又は外輪の内周面に設けられた環状の案内面に案内される環状の被案内面を有し、上記案内面と上記被案内面の間に形成される径方向すきまが、保持器のポケット内面と転動体の間に形成される径方向すきまよりも小さい転がり軸受において、中立位置に位置している保持器が内輪、外輪及び転動体と接触せずに存在可能な位置を、二次元座標上に無数にプロットすることで得られる散布図の外縁部を繋ぐ線で囲まれた領域を保持器可動領域と定義したとき、この保持器可動領域の最小外接円径Ｒｅに対する保持器可動領域の最大内接円径Ｒｉの比Ｒｉ／Ｒｅが０．９９０未満であることを特徴とする。

【0011】

上記の比Ｒｉ／Ｒｅが０．９９０未満であるということは、保持器可動領域の形状が、真円形状から乖離したいびつな形状であることを意味する。そのため、上記構成を有する転がり軸受は、本発明者らの検証結果から、高速ホワール現象の発生を効果的に防止することができる。なお、保持器可動領域の形状をいびつな形状とすることが高速ホワール現象の発生防止に有効である詳細理由を断定することはできないものの、保持器可動領域がいびつな形状になることによって案内面と被案内面の接触時に生じる摩擦力の方向が円軌道から外れ、保持器の振れ回り運動を継続的に加速させることができなくなったためであると推察される。言い換えれば、高速ホワール現象を発生させるには、保持器に作用する力の向きが時計の針のように回転し、常に円運動の加速度として働く必要があり、可動領域の形状をいびつにすればこの作用を妨げることができるものと推察される。

【0012】

また、本発明で採用する技術手段は、特許文献１で提案されている技術手段のように保持器のアンバランスを意図的に増加させようとするものではないことから、本発明を転がり軸受（特に軌道輪案内型の転がり軸受）に適用してもアンバランスに起因する遠心力の増加や軸のＮＲＲＯの増加の懸念はない。このため、本発明は軌道輪案内型の転がり軸受に広く適用することができる。

【0013】

外輪の内周面に案内面が設けられると共に保持器の外周面に被案内面が設けられる場合には、例えば、転がり軸受の軸心に沿って延びる軸平行平面と平行なストレート部を上記被案内面に設けることにより、上記の比Ｒｉ／Ｒｅを０．９９０未満とすることができる。

【0014】

内輪の外周面に案内面が設けられると共に保持器の内周面に被案内面が設けられる場合には、例えば、転がり軸受の軸心に沿って延びる軸平行平面と平行なストレート部を上記案内面に設けることにより、上記の比Ｒｉ／Ｒｅを０．９９０未満とすることができる。

【0015】

上記のストレート部は周方向等間隔で複数設けるのが好ましい。これにより、保持器や内輪の質量アンバランスに起因する振動等の問題発生を可及的に防止することができる。

【発明の効果】

【0016】

以上から、本発明によれば、内輪案内又は外輪案内の別を問わず、また軸受の回転数（ｄｍｎ値）を問わず、高速ホワール現象の発生を可及的に防止することができる軌道輪案内型の転がり軸受を実現することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0017】

【図1】本発明の実施形態に係る転がり軸受の平面図である。

【図2】図１のＡ－Ａ線矢視断面図である。

【図3】（ａ）図は、図１の転がり軸受の保持器の平面図、（ｂ）図は、（ａ）図の右側面図である。

【図4】保持器可動領域の求め方を説明するための概念図である。

【図5】（ａ）図は、図１の転がり軸受の保持器の可動領域を示す図、（ｂ）図は、同軸受の内輪が１０回転する間の保持器中心の移動軌跡を示す図、（ｃ）図は、同軸受の内輪が１０回転する間の保持器の速度（並進速度）の推移を示す図である。

【図6】（ａ）図は、本発明の特徴的構成を有さない比較対象の転がり軸受の保持器の可動領域を示す図、（ｂ）図は、同軸受の内輪が１０回転する間の保持器中心の移動軌跡を示す図、（ｃ）図は、同軸受の内輪が１０回転する間の保持器の速度（並進速度）の推移を示す図である。

【図7】（ａ）図は、変形例に係る保持器の平面図、（ｂ）図は、（ａ）図の右側面図である。

【図8】本発明の他の実施形態に係る転がり軸受を構成する内輪の平面図である。

【発明を実施するための形態】

【0018】

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、方向性を示すために以下使用する「軸方向」、「径方向」及び「周方向」とは、それぞれ、図１等に示す転がり軸受１の軸受中心（軸心）Ｏと平行な方向、軸心Ｏを中心とする円の径方向、及び軸心Ｏを中心とする円の周方向である。

【0019】

図１は、本発明の実施形態に係る転がり軸受１の平面図、図２は、図１のＡ－Ａ線矢視概略断面図、図３（ａ）は、転がり軸受１を構成する保持器５の平面図、図３（ｂ）は、同保持器５の右側面図である。この転がり軸受１は、軸受鋼（高炭素クロム軸受鋼）等の高剛性の金属材料で形成され、径方向に対向配置された一対の軌道輪（内輪２及び外輪３）と、内輪２の外周面２ａに形成された内側軌道面と外輪３の内周面３ａに形成された外側軌道面の間に転動自在に介在する複数の転動体（ここでは１０個のボール４）と、ボール４を周方向に間隔を空けて保持した円環状の保持器５とを備えた、いわゆる玉軸受である。

【0020】

保持器５は、周方向等間隔で配置された複数（１０個）のポケット６を有し、各ポケット６にボール４が１個ずつ収容されている。図示例の保持器５は、各ポケット６の内面（ポケット面）６ａが径一定の円筒面に形成された保持器、すなわちポケット６の形状が径方向に一様な保持器である。そして、保持器５は、内輪２及び外輪３との間に径方向すきまを、また、ポケット６に収容したボール４との間に周方向すきまをそれぞれ形成するように内輪２と外輪３の間に組み込まれている。すなわち、図１に示すように、保持器５が中立位置に位置しているとき、対向する内輪２の外周面２ａと保持器５の内周面５ａの間、及び外輪３の内周面３ａと保持器５の外周面５ｂの間には、それぞれ、「案内すきま」とも称される径方向すきま（第１径方向すきまδ１及び第２径方向すきまδ２）が形成され、また、ボール４とポケット面６ａの間には「ポケット周方向すきま」とも称される周方向すきまεが形成される（図２参照）。これにより、転がり軸受１は滑らかに作動可能である。

【0021】

図示例の転がり軸受１では、第１径方向すきまδ１よりも第２径方向すきまδ２の方が小さく、第２径方向すきまδ２は、例えば直径値で０．８ｍｍとされる。つまり、外輪３の内周面３ａの直径寸法は、保持器５の外周面５ｂの直径寸法よりも０．８ｍｍ大きい。また、周方向すきまεは、例えば直径値で１．２ｍｍとされる。つまり、ポケット６の直径寸法Ｗ［図３（ｂ）参照］は、ボール４の直径寸法よりも１．２ｍｍ大きい。従って、本実施形態の転がり軸受１では、第１径方向すきまδ１、第２径方向すきまδ２及び周方向すきまεのうち、第２径方向すきまδ２が最も小さい。そのため、本実施形態の転がり軸受１は、保持器５の径方向移動が軌道輪である外輪３と保持器５の接触によって制限される。

【0022】

図３（ａ）にも示すように、本実施形態の保持器５は、これを平面視したとき、内周面５ａが真円形状に形成されている一方、外周面５ｂが非真円形状に形成されている。ここでは、外周面５ｂの周方向一箇所に、転がり軸受１の軸心Ｏ（保持器５の中心Ｏｃ）に沿って延びる軸平行平面Ｐ－Ｐと平行なストレート部７を形成することにより、外周面５ｂが非真円形状に形成されている。保持器５の内径寸法φａは、例えば４２．８ｍｍとされ、保持器５の外周面５ｂが真円形状であると仮定した場合の外径寸法φｂは、例えば５１．４ｍｍとされ、上記の軸平行平面Ｐ－Ｐ（保持器５の中心Ｏｃ）とストレート部７の離間距離Ｄ_１は、例えば２５．３ｍｍとされる。この場合、ストレート部７は、保持器５の外周面５ｂの一部を径方向に最大０．４ｍｍ肉取りすることにより得られる。

【0023】

保持器５の外周面５ｂにストレート部７を形成したことにより、ストレート部７が形成された周方向領域における第２径方向すきまδ２は、ストレート部７が形成されていない周方向領域における第２径方向すきまδ２よりも大きくなっている（図１参照）。

【0024】

以上の構成を有する本実施形態の保持器５は、樹脂材料の射出成形品からなる樹脂保持器とされ、ポケット６は保持器５を射出成形するのと同時に型成形される。ストレート部７は、ポケット６と同様に、保持器５を射出成形するのと同時に型成形しても良いし、型成形後の機械加工により形成しても良い。但し、保持器５としては、用途・要求特性等に応じて、樹脂保持器以外の保持器、例えば金属材料を所定形状に削り出すことで得られるもみ抜き保持器、あるいは、所定の環状形態にプレス成形（打ち抜き加工）された一対の保持器素材を結合して得られるプレス保持器、が使用される場合もある。

【0025】

以上の構成を有する転がり軸受１について、「保持器可動領域」、つまり、中立位置に位置している保持器５が外輪３（及び内輪２）と接触せずに存在可能な位置を、二次元座標上に無数にプロットすることで得られる散布図の外縁部を繋ぐ線で囲まれた領域、を求めた。なお、前述したとおり、本実施形態の転がり軸受１では、内輪２と保持器５の間に形成される第１径方向すきまδ１よりも、外輪３と保持器５の間に形成される第２径方向すきまδ２の方が小さいことから、保持器５と外輪３の非接触状態が維持されている間は保持器５と内輪２の非接触状態も維持される。要するに、保持器５が外輪３と接触せずに存在可能な位置に位置している場合、保持器５は内輪２（及びボール４）とも接触しない。本実施形態の転がり軸受１における「保持器可動領域」を求めるに当たって必要となる、保持器５が外輪３と接触せずに存在可能な位置、の求め方を図４に示す概念図に基づいて説明する。

【0026】

図４は、保持器５、及び外輪３の内周面３ａの一部を抜き出して示す概念図である。同図中の符号Ｏ，Ｏ_ｃは前述したとおり軸受中心及び保持器５の中心をそれぞれ示し、符号Ｐは保持器５の外周面５ｂ上の任意の点を示している。なお、符号Ｐの下付き文字（添え字）は、保持器５の外周面５ｂを離散化（メッシュ分割）したときのｊ番目の点、を示している。

【0027】

まず、軸受中心Ｏから保持器５の外周面５ｂ上の任意の点Ｐ_ｊに向かうベクトルの大きさ（絶対値ｄ）と外輪３の内周面３ａの半径ｒとを比較し、
・上記絶対値ｄが半径ｒ以上である場合は、保持器５の外周面５ｂ上の任意の点Ｐ_ｊは外輪３と干渉する、と判定し、
・上記絶対値ｄが半径ｒよりも小さい場合は、保持器５の外周面５ｂ上の任意の点Ｐ_ｊは外輪３と干渉しない、と判定する。
以降、これと同様の判定作業を、保持器５の外周面５ｂ上の他の任意の点Ｐ_ｊ＋ｎに対して実行する。
図４に示す例では、保持器５の外周面５ｂ上の任意の点Ｐ_ｊ、Ｐ_ｊ＋１は、外輪３と干渉しない、と言える。
そして、ｆ（ｊ）＝ｄ－ｒとしたときに、全てのｊに対してｆ（ｊ）＜０の関係式が成立すれば、そのときの保持器中心Ｏ_ｃの位置は、保持器５が外輪３と接触せずに存在可能な保持器可動領域上の点であると判定される。

【0028】

次に、保持器中心Ｏ_ｃの位置、及び保持器５の位相を変化させ、上記の判定作業と同様の判定作業を実行する。そして、選択した保持器中心Ｏ_ｃの位置において一つでも上記の「保持器可動領域上の点」と判定される位相があれば、その選択したＯ_ｃの位置、及び保持器中心Ｏ_ｃの位置は「保持器可動領域上の点」であると判定する。

【0029】

図１～３に示す構成を有する本実施形態の転がり軸受１の保持器可動領域１０の形状は、図５（ａ）に示すように、真円形状から多少崩れた形状となり、この保持器可動領域１０の最小外接円径Ｒｅに対する最大内接円径Ｒｉの比（＝Ｒｉ／Ｒｅ）は０．９８６である。一方、これとの比較対象として、保持器６の形状が部分的に異なる転がり軸受１、具体的には、外周面の周方向一箇所にストレート部７が設けられ、かつストレート部７と中心Ｏｃの離間距離Ｄ_１を２５．５ｍｍとした保持器６を具備する転がり軸受１における保持器可動領域を求めた。この場合の保持器可動領域１０の形状は図６（ａ）に示すものとなり、この保持器可動領域１０の最小外接円径Ｒｅに対する最大内接円径Ｒｉの比（＝Ｒｉ／Ｒｅ）は０．９９０である。

【0030】

そして、上述した本実施形態の転がり軸受１、及び比較対象の転がり軸受を同一条件で運転したときに、各保持器の中心がどのような移動軌跡を辿るか、また各保持器の移動速度（並進速度）がどのように推移するかを動力学解析により検証した。図５（ｂ）及び図５（ｃ）に、本実施形態の転がり軸受１の内輪２が１０回転する間の保持器中心の移動軌跡及び速度（並進速度）の推移をそれぞれ示し、また、図６（ｂ）及び図６（ｃ）に、比較対象の転がり軸受の内輪が１０回転する間の保持器中心の移動軌跡及び速度（並進速度）の推移をそれぞれ示す。

【0031】

図５（ｂ）と図６（ｂ）を対比すると、本実施形態の転がり軸受１よりも比較対象の転がり軸受の方が、保持器中心の移動軌跡を示す線が遥かに密になっている。また、図５（ｃ）と図６（ｃ）を対比すると、本実施形態の転がり軸受１では、その運転開始後、時間が経過するにつれて保持器５の並進速度がゼロに収束するように徐々に低下しているのに対し、比較対象の転がり軸受では、その運転開始後、所定時間が経過した段階で保持器の並進速度が急激に高速化し、かつその高速化した状態が継続している。この解析結果から、本実施形態の転がり軸受１においては保持器５の高速ホワール現象が発生しないと認められるのに対し、比較対象の転がり軸受においては保持器の高速ホワール現象が発生すると認められる。

【0032】

従って、保持器可動領域１０の最小外接円径Ｒｅに対する保持器可動領域１０の最大内接円径Ｒｉの比Ｒｉ／Ｒｅを０．９９０未満、すなわち、保持器可動領域１０の形状を、真円形状から乖離した「いびつな形状」とすれば、保持器５の高速ホワール現象の発生を効果的に防止することができると考えられる。保持器可動領域１０の形状をいびつな形状とすることが高速ホワール現象の発生防止に有効である詳細理由を断定することはできないものの、保持器可動領域１０の形状がいびつな形状になることにより、案内面（外輪３の内周面３ａ）と被案内面（保持器５の外周面５ｂ）の接触時に生じる摩擦力の方向が円軌道から外れ、保持器５の振れ回り運動を継続的に加速させることができなくなったためであると推察される。言い換えれば、高速ホワール現象を発生させるには、保持器に作用する力の向きが時計の針のように回転し、常に円運動の加速度として働く必要があり、可動領域の形状をいびつにすることがこの作用を妨げていると推察される。

【0033】

保持器５の高速ホワール現象の発生を効果的に防止するためには、上記のとおり、保持器可動領域１０の最小外接円径Ｒｅに対する最大内接円径Ｒｉの比Ｒｉ／Ｒｅを０．９９０未満とすれば良いが、この比Ｒｉ／Ｒｅがあまりに小さくなると、保持器５に必要とされる機械的強度等を確保することができなくなる、周方向で保持器５の質量バランスが崩れる、などといった問題が生じ、転がり軸受１の軸受性能に悪影響が及ぶ可能性がある。そのため、上記の比Ｒｉ／Ｒｅの下限値は、要求特性やサイズに応じて適宜選定する。

【0034】

また、本実施形態の転がり軸受１で採用した上記の技術手段は、特許文献１で提案されている技術手段のように保持器のアンバランスを意図的に増加させようとするものではないことから、本発明を転がり軸受１に適用してもアンバランスに起因する遠心力の増加や軸のＮＲＲＯの増加の懸念はない。このため、本発明は軌道輪案内型の転がり軸受に広く適用することができる。

【0035】

以上で説明した実施形態では、保持器５の外周面５ｂの周方向一箇所にストレート部７を設けたが、このストレート部７は、周方向の二箇所以上に設けても良い。図７（ａ）（ｂ）は、その具体的な一例を示す図であり、外周面５ｂのうち、中心Ｏｃを挟んで対向する二箇所にストレート部７を設けた保持器５（ストレート部７を外周面５ｂの二箇所に等配した保持器５）を示している。係る態様でストレート部７を設けるようにすれば、保持器５の質量アンバランスに起因する振動等の問題発生を防止することができるので、転がり軸受１の信頼性向上を図る上で有利である。

【0036】

なお、保持器可動領域１０の最小外接円径Ｒｅに対する保持器可動領域１０の最大内接円径Ｒｉの比Ｒｉ／Ｒｅを０．９９０未満とするために設けるストレート部７は、保持器５の外周面５ｂ（被案内面）に替えて、第２径方向すきまδ２を介して対向する外輪３の内周面３ａ（案内面）に設けることも可能である。但し、加工の容易性等を考慮すると保持器５の外周面５ｂにストレート部７を設けるのが好ましい。

【0037】

以上で説明した本発明の実施形態に係る転がり軸受１は、外輪３の内周面３ａを保持器５を案内するための案内面とした外輪案内型であるが、本発明は、内輪２の外周面２ａを案内面とし、保持器５の内周面５ａを被案内面とした内輪案内型の転がり軸受に適用することもできる。内輪案内型の転がり軸受についての図示は省略するが、この場合には、例えば図８に示すように、案内面である内輪２の外周面２ａの周方向一箇所にストレート部７を設けることにより、保持器可動領域１０の最小外接円径Ｒｅに対する保持器可動領域１０の最大内接円径Ｒｉの比Ｒｉ／Ｒｅを０．９９０未満とすれば、前述した外輪案内型の転がり軸受１と同様の作用効果を享受することができる。なお、ストレート部７は、内輪２の外周面２ａの周方向二箇所以上に設けても良いが、その場合には、内輪２に質量アンバランスが生じるのを防止する観点から、ストレート部７を周方向等間隔で配置するのが好ましい。

【0038】

内輪案内型の転がり軸受１においては、ストレート部７を、内輪２の外周面２ａ（案内面）に替えて、第１径方向すきまδ１を介して対向する保持器５の内周面５ａ（被案内面）に設けることも可能である。但し、加工の容易性等を考慮すると、内輪２の外周面２ａにストレート部７を設けるのが好ましい。

【0039】

以上、本発明の実施形態に係る転がり軸受１について説明したが、本発明の実施の形態はこれに限定されるわけではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施すことができる。

【0040】

例えば、転がり軸受１を構成する転動体には、ボール４に替えてころ（円筒ころ、針状ころ等）を用いることも可能である。すなわち、本発明は、玉軸受のみならず、円筒ころ軸受や針状ころ軸受等、公知の他の転がり軸受にも適用可能である。また、保持器５に設けられるポケット６の形状は、図２に示すような平面視真円形に形成される以外に、例えば周方向に沿って長軸が配置された楕円状に形成される場合もある。また、単列軸受のみならず複列軸受にも適用可能である。

【0041】

以上で説明したとおり、本発明は、転がり軸受１を構成する保持器５の高速ホワール現象の発生を効果的に防止し得るものであることから、高速ホワール現象が発生し易い用途等で使用される転がり軸受に特に好ましく適用することができる。

【0042】

例えば、工作機械の主軸や宇宙機器のリアクションホイールを支持するための転がり軸受（特に玉軸受）は、使用時に比較的大きな軸方向の予圧を受けている。具体的には、運転中に受ける径方向荷重Ｆｒと軸方向荷重Ｆａの比（＝Ｆｒ／Ｆａ）が３以下である場合が多く、このような場合には高速ホワール現象が特に発生し易い。これは、転動体の周方向での配置間隔が一定になるほど高速ホワール現象が発生し易いためである。逆に言えば、玉軸受に作用する径方向荷重が軸方向荷重に比べて格段に大きい場合（例えば、上記の比Ｆｒ／Ｆａが３を超える場合）には、各転動体（ボール）に進み遅れが生じて転動体の配置間隔が不均一になるため、高速ホワール現象が発生しにくくなる。従って、工作機械の主軸や宇宙機器のリアクションホイールの支持軸受等、下記の式（１）が成立する用途で使用される玉軸受には、本発明を特に好適に適用することができる。

【0043】

【数1】

【0044】

また、保持器の理論回転数をＮｃ(ｒｐｍ)、ポケットすきまをｃ(ｍｍ)、保持器質量をｍ(ｋｇ)、軸受内の平均転動体荷重をＱ(Ｎ)としたとき、下記の式（２）が成立するときには高速ホワール現象が発生し易い。すなわち、下記の式（２）が成立する運転状況では、保持器の遠心力により転動体が外輪の軌道面（外側軌道面）に対して滑り難いため、転動体の配置間隔が不均一になり難い。従って、本発明は、下記の式（２）が成立する状況で運転される転がり軸受に好適に適用することができる。

【0045】

【数2】

【0046】

なお、上記の式（２）における、保持器理論回転数Ｎｃは、内輪回転数をＮｉ（ｒｐｍ）、外輪回転数をＮｅ（ｒｐｍ）、転動体径をＤｗ（ｍｍ）、転動体のピッチ円直径をｄｐ（ｍｍ）、軌道面に対する転動体の接触角をα（ｒａｄ）としたとき、以下の式（３）によって算出することができる。

【0047】

【数3】

【0048】

以上、本発明に係る転がり軸受１について説明したが、本発明は以上で説明した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは言うまでもない。本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、及び範囲内のすべての変更を含む。

【符号の説明】

【0049】

１ 転がり軸受
２ 内輪
３ 外輪
４ ボール（転動体）
５ 保持器
６ ポケット
６ａ ポケット面
１０ 保持器可動領域
Ｒｅ 最小外接円径
Ｒｉ 最大内接円径
δ１ 第１径方向すきま（案内すきま）
δ２ 第２径方向すきま（案内すきま）
ε 周方向すきま（ポケット周方向すきま）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】