▶ アクロン・スペシャル・マシナリー・インコーポレイテッドの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-05-07
(45)【発行日】2024-05-15
(54)【発明の名称】デカールマーカーシステム
(51)【国際特許分類】
B29D 30/06 20060101AFI20240508BHJP
【ＦＩ】
B29D30/06
【請求項の数】
13
【外国語出願】
(21)【出願番号】P 2023010157
(22)【出願日】2023-01-26
(62)【分割の表示】P 2020545565の分割
【原出願日】2019-02-26
(65)【公開番号】P2023061963
(43)【公開日】2023-05-02
【審査請求日】2023-02-21
(31)【優先権主張番号】15/909,199
(32)【優先日】2018-03-01
(33)【優先権主張国・地域又は機関】US
(73)【特許権者】
【識別番号】597000191
【氏名又は名称】アクロン・スペシャル・マシナリー・インコーポレイテッド
【氏名又は名称原語表記】ＡＫＲＯＮ ＳＰＥＣＩＡＬ ＭＡＣＨＩＮＥＲＹ ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ
【住所又は居所原語表記】２７４０ Ｃｏｒｙ Ａｖｅｎｕｅ，Ａｋｒｏｎ，Ｏｈｉｏ ，Ｕ．Ｓ．Ａ．
(74)【代理人】
【識別番号】100094569
【弁理士】
【氏名又は名称】田中 伸一郎
(74)【代理人】
【識別番号】100103610
【弁理士】
【氏名又は名称】▲吉▼田 和彦
(74)【代理人】
【識別番号】100109070
【弁理士】
【氏名又は名称】須田 洋之
(74)【代理人】
【識別番号】100098475
【弁理士】
【氏名又は名称】倉澤 伊知郎
(74)【代理人】
【識別番号】100130937
【弁理士】
【氏名又は名称】山本 泰史
(74)【代理人】
【識別番号】100107537
【弁理士】
【氏名又は名称】磯貝 克臣
(72)【発明者】
【氏名】ヒルマン ベンジャミン イー
(72)【発明者】
【氏名】リント チャールズ エー
(72)【発明者】
【氏名】ミッチェル ブライアン ディー
【審査官】岩本 昌大
(56)【参考文献】
【文献】韓国公開特許第１０－２０１６－０１１８４０１（ＫＲ，Ａ）
【文献】特開昭４８－０３０５１７（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許第０６４３９０４２（ＵＳ，Ｂ１）
【文献】特開２０１２－１８１０７９（ＪＰ，Ａ）
【文献】特表２０１３－５１９１０２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ２９Ｄ ３０／００－３０／７２
Ｇ０１Ｍ １７／０２
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
複数のデカールを保持する膜を有するデカールテープを保持し、タイヤユニフォミティマーキングステーションで用いられ、前記デカールテープからのデカールをタイヤの表面に移すデカールマーカーであって、撤退位置とマーキング位置との間で移動可能なマーキングアセンブリフレームと、
前記デカールテープを保持して、前記マーキングアセンブリフレームによって保持されたマーカーと、
前記表面への移送のために前記マーカーが前記複数のデカールの１つを適切に位置決めするように、前記１つのデカールの縁部を検出するべく前記マーカーによって保持されたテープセンサアセンブリと、
を備え、
前記マーカーは、前記テープセンサアセンブリの摺動可能な位置調整を許容する少なくとも１つのスロットを有する少なくとも１つのプレートを有する
ことを特徴とするデカールマーカー。
【請求項2】
前記マーカーは、ヒータと、前記ヒータに結合されたマーカーボタンと、を有し、前記ヒータ及び前記マーカーボタンは、前記マーカーによって保持され、前記デカールが適切に位置決めされる時に起動される
ことを特徴とする請求項１に記載のデカールマーカー。
【請求項3】
前記デカールテープを保持するテープロールを受け入れるために前記マーカーによって維持されるスピンドルと、前記マーカーによって維持される巻取りロールと、
を更に備え、
前記巻取りロールは、前記テープロールから前記デカールテープを巻き出して前記マーカーボタンを通過させる
ことを特徴とする請求項２に記載のデカールマーカー。
【請求項4】
前記テープセンサアセンブリに接続された制御システムと、前記巻取りロールに結合され、前記制御システムに接続されたモータと、
を更に備え、
前記モータは、前記巻取りロールを所定量だけ回転させ、前記デカールが作動時に前記マーカーボタンの下方に適切に位置決めされる
ことを特徴とする請求項３に記載のデカールマーカー。
【請求項5】
前記テープセンサアセンブリは、送信器と、受信器と、を有しており、前記送信器と前記受信器との両方が、前記制御システムに接続されており、
前記送信器と前記受信器とが、前記デカールの縁部を検出し、
前記制御システムは、前記巻取りロールを前記所定量だけ移動させる
ことを特徴とする請求項４に記載のデカールマーカー。
【請求項6】
前記膜は、透明または比較的透明な膜を含み、前記複数のデカールは、所定の距離で分離されている比較的不透明な複数のデカールである
ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のデカールマーカー。
【請求項7】
複数のデカールを保持する膜を有するデカールテープ及びマーキングテープを交換可能に保持し、マーキングステーションで用いられ、前記デカールテープからのデカールをマーキングするべき表面に移すデカールマーカーであって、マーキングアセンブリフレームと、
前記デカールテープまたは前記マーキングテープを保持して、前記マーキングアセンブリフレームによって保持された少なくとも１つのマーカーと、
前記表面への移送のために前記少なくとも１つのマーカーが前記複数のデカールの１つを適切に位置決めするように、前記１つのデカールの縁部を検出するべく前記少なくとも１つのマーカーによって保持されたテープセンサアセンブリと、
を備え、
前記少なくとも１つのマーカーは、前記テープセンサアセンブリの摺動可能な位置調整を許容する少なくとも１つのスロットを有する少なくとも１つのプレートを有する
ことを特徴とするデカールマーカー。
【請求項8】
前記少なくとも１つのマーカーは、ヒータと、前記ヒータに結合されたマーカーボタンと、を有し、前記マーカーボタンは、前記マーカーによって保持され、前記デカールまたは前記マーキングテープのいずれかが適切に位置決めされる時に起動される
ことを特徴とする請求項７に記載のデカールマーカー。
【請求項9】
前記デカールテープまたは前記マーキングテープのいずれかを保持するテープロールを受け入れるために前記マーカーによって維持されるスピンドルと、前記マーカーによって維持される巻取りロールと、
を更に備え、
前記巻取りロールは、前記テープロールから前記デカールテープまたは前記マーキングテープのいずれかを巻き出して前記マーカーボタンを通過させる
ことを特徴とする請求項８に記載のデカールマーカー。
【請求項10】
前記少なくとも１つのマーカーは、更に、前記ヒータ及び前記マーカーボタンを保持するハウジングと、
前記ハウジングによって維持される直線ギヤと、
を有しており、
前記ハウジングは、直線的に移動可能であり、
前記少なくとも１つのマーカーは、前記直線ギヤと係合する平歯車を保持して、当該平歯車の回転が前記巻取りロールを回転させて前記テープロールから前記マーキングテープを巻き出す、というように構成可能であり、
前記少なくとも１つのマーカーは、前記巻取りロールに結合されたモータを保持するように構成可能であり、
前記モータは、前記巻取りロールを所定量だけ回転させ、前記テープロールから前記デカールテープを巻き出し、前記デカールが作動時に前記マーカーボタンの下方に適切に位置決めされる
ことを特徴とする請求項９に記載のデカールマーカー。
【請求項11】
前記テープセンサアセンブリに接続された制御システムを更に備え、
前記モータは、前記制御システムに接続され、前記巻取りロールを前記所定量だけ回転させる
ことを特徴とする請求項１０に記載のデカールマーカー。
【請求項12】
前記テープセンサアセンブリは、送信器と、受信器と、を有しており、前記送信器と前記受信器との両方が、前記制御システムに接続されており、
前記送信器と前記受信器とが、前記デカールの縁部を検出し、
前記制御システムは、前記巻取りロールを前記所定量だけ移動させる
ことを特徴とする請求項１１に記載のデカールマーカー。
【請求項13】
前記膜は、透明または比較的透明な膜を含み、前記複数のデカールは、所定の距離で分離されている比較的不透明な複数のデカールである
ことを特徴とする請求項７乃至１２のいずれかに記載のデカールマーカー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、一般に、タイヤユニフォミティマシンで用いられるデカールマーカーシステムに関する。より詳細には、本発明は、タイヤユニフォミティマシンのためのマーキング機構に関する。より具体的には、本発明は、連続プロセスにおいてタイヤ上にデカールマークを自動的に位置決めするためのシステムに関する。
【背景技術】
【0002】
タイヤユニフォミティマシンは、タイヤ内の半径方向及び横方向の力の変動の基本波の高点ないし低点を検出するために使用され得る。タイヤの力の変動を測定する時、コンピュータが、イベントマーク（ゼロ角度）からの第１高調波の半径方向及び横方向の力の変動の高点角度または低点角度を分析する。イベントマークは、パルスジェネレータと連動してタイヤのスピンドルシャフト上に設定され、１回転あたり１回パルス発生する。測定が完了した後、タイヤの高点または低点に指標が付けられ、マーカーヘッドの下方で停止される。加熱されたマーキングピンが、エアシリンダの作動によって、膨張されたタイヤの上方のサイドウォールに対して下げられる。当該加熱されたピンは、高点または低点で、タイヤのサイドウォール上にマークを付けるべく、テープから顔料または金属箔を移す。
【0003】
前述のマーキングシステムは、従来のマーキングテープが使用される場合に有効である。そのようなテープは、加熱されたピンに面する裏打ち膜と、タイヤに面するマーキング材料と、を有する。作動時、ピンは、タイヤ表面に隣接するマーキング材料を押し、適用される熱と圧力とがマーキング材料をタイヤに移す。これは、マーキング材料が膜上で連続している時に十分である。もっとも、マーキング材料は、タイヤの製造要件を満たさない場合がある。特に、マーキング材料は、タイヤを明確にマーキングしない場合があり、あるいは、マーキング材料は、所望の情報を伝えるのに十分長く持続しない場合がある。
【0004】
膜上の連続するマーキング材料の代わりに、デカールタイプのマーカーが使用され得る。もっとも、そのようなデカールは、顔料や箔タイプのマークよりも頑丈で長持ちするが、それら固有の問題もある。膜がマーキングアセンブリ内で連続される時、デカールが打撃ピンとずれてしまう場合がある。結果として、打撃ピンは、マーキングデカールと完全に作用し合わない可能性があり、結果として、デカールの一部のみがタイヤに適用される。従って、デカールがタイヤに均一に適用されるように、デカールの位置をマーキングピンと正確に協調させるデカールマーキングシステムのニーズが存在する。
【発明の概要】
【0005】
前記に照らして、本発明の第１の特徴は、デカールマーカーシステムを提供することである。
【0006】
本発明の別の特徴は、デカールテープを保持し、タイヤユニフォミティマーキングステーションで用いられ、前記デカールテープからのデカールをタイヤの表面に移すデカールマーカーであって、撤退位置とマーキング位置との間で移動可能なマーキングアセンブリフレームと、前記デカールテープを保持して、前記マーキングアセンブリフレームによって保持されたマーカーと、前記表面への移送のために前記マーカーが前記デカールを適切に位置決めするように、前記デカールの縁部を検出するべく前記マーカーによって保持されたテープセンサアセンブリと、を備えたことを特徴とするデカールマーカーを提供することである。
【0007】
本発明の更に別の特徴は、を提供することである。デカールテープ及びマーキングテープを交換可能に保持し、マーキングステーションで用いられ、前記デカールテープからのデカールをマーキングするべき表面に移すデカールマーカーであって、マーキングアセンブリフレームと、前記デカールテープまたは前記マーキングテープを保持して、前記マーキングアセンブリフレームによって保持された少なくとも１つのマーカーと、前記表面への移送のために前記少なくとも１つのマーカーが前記デカールを適切に位置決めするように、前記デカールの縁部を検出するべく前記少なくとも１つのマーカーによって保持されたテープセンサアセンブリと、を備えたことを特徴とするデカールマーカーを提供することである。
【0008】
本発明のこれらの及び他の特徴及び利点は、以下の詳細な説明、添付の特許請求の範囲、及び、添付の図面に関連して、より良好に理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本発明の概念に従うマーキングステーションの側面図である。
【図2】本発明の概念に従うマーキングステーションの正面図である。
【図3】本発明の概念に従うマーキングステーションで用いられるマーカーの分解図である。
【図7】本発明の概念に従うマーカーで用いられるデカールテープの概略図である。
【図8】本発明の概念に従うマーカーで用いられるマーカーテープの概略図である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
本発明によるマーキングステーションは、添付の図面において、全体的に符号１０で示されている。マーキングステーション１０は、典型的には、タイヤユニフォミティマシンに関連付けられており、タイヤのような物体が特定の動作パラメータについて試験された後、当該物体をマーキングする目的で使用される。タイヤの例では、タイヤユニフォミティマシンは、タイヤのトレッドが特定の寸法パラメータを超えているか否か、及び、タイヤが許容可能または許容不可であるとしてマーキングされるべきか否か、を判定する。あるいは、場合によっては、タイヤの特定のグレードまたは品質が、試験によって判定され、識別マークと関連付けられる。マーキングステーション１０は、タイヤが試験された後に当該試験結果に従った適切なマーキングのために当該マーキングステーションに送られるという点で、典型的には、タイヤユニフォミティマシンの下流にある。幾つかの例では、マーキングステーションは、タイヤがチャックされている間にタイヤをマーキングするべくタイヤユニフォミティマシン内に統合され得る。
【0011】
マーキングステーションは、フレーム１２を備え、当該フレーム１２は、当該フレーム１２に構造的剛性を提供する複数の支柱１４及び関連するクロスビーム１６を含む。典型的にはモータ駆動されるコンベヤ１８が、フレーム１２によって支持されており、当該コンベヤに関連付けられたモータが、制御信号Ａによって作動される。
【0012】
マーキングステーションは、コンベヤ１８の下方に維持される下部マーキングアセンブリ２４と、フレーム１２及びコンベヤ１８の上方に維持される上部マーキングアセンブリ２８と、を含む。下部マーキングアセンブリ２４は、試験済みタイヤのコンベヤに最も近いサイドウォールをマーキングするために利用され、上部マーキングアセンブリ２８は、試験済みタイヤの他方のサイドウォールをマーキングするために利用される。製造業者の最終使用マーキング要件に応じて、マーキングアセンブリ２４及び２８のいずれかまたは両方が、利用され得る。
【0013】
下部マーキングアセンブリ２４は、制御信号Ｂを使用して作動される。当該制御信号Ｂは、様々なモータ及びアクチュエータに向けられた幾つかの信号を含み得る。当該様々なモータ及びアクチュエータは、アセンブリのコンポーネントをマーキング位置に移動したり撤退位置に戻したりするために、フレームに対して当該マーキングアセンブリを移動させる。下側マーキングアセンブリ２４は、撤退位置とマーキング位置との間で移動可能なマーキング位置決め構造体３０を含み得る。当該構造体３０は、後述されるように、マーカー４０を保持しており、当該マーカー４０が、マーキングされるべきタイヤのサイドウォールまたは他の表面をマーキングするためのマーキング材料を保持している。本実施形態では、アセンブリ２４は、２つのマーカーを保持している。もっとも、必要に応じて、１または任意の他の数のマーカーが採用され得る。マーカー位置決め構造体３０に関連付けられているのは、マーカー支持構造体４２である。当該マーカー支持構造体４２は、位置決め構造体３０の位置の近くにあってもよく、タイヤのサイドウォール間でタイヤ内に伸びる支持アーム４４を提供する。サポートボタン４６が、支持アーム４４の端部に設けられている。支持アーム４４及び関連するボタン４６は、マーキング作業中にマーキング領域にタイヤのサイドウォールを支持するように所定位置に移動される。
【0014】
上部マーキングアセンブリ２８は、制御信号Ｃを使用して作動される。当該制御信号Ｃは、当該アセンブリに関連付けられた様々なモータ及びアクチュエータに向けられた幾つかの信号を含み得る。上部マーキングアセンブリ２８は、モータ５２に関連付けられたアセンブリフレーム５０を含む。当該フレームは、アーム５４を含み、当該アーム５４は、フレーム５０に対して当該アーム５４を移動させる直線移動テーブル５６を保持している。当該テーブルは、少なくとも１つのマーカー４０を保持しており、当該マーカー４０は、下側マーキングアセンブリ２４によって保持されているマーカーと実質的に同じであり得る。本実施形態では、２つのマーカー４０が採用されているが、当業者は、単一のマーカーまたは複数のマーカーがフレーム５０によって保持され得ることを理解するであろう。アセンブリ２８はまた、マーカー支持構造体５８を含む。マーカー支持構造体５８は、フレーム５０に取り付けられ、支持アーム４４を含む。当該支持アーム４４から、支持ボタン４６が延在している。支持ボタン４６は、下部マーキングアセンブリ２４によって保持されている支持アーム及び支持ボタンと同じ目的を果たす。
【0015】
説明が進むにつれて明らかになるように、本明細書で開示されるマーカー４０は、主として、必要に応じてタイヤ表面または他の表面にデカールを適用するために使用される。もっとも、当該マーカーは、米国特許第６，４３９，０２１号に示されたものと同様であり得るスタンプマーカー４０’であってもよい。当該特許文献は、当該参照によって本明細書に組み込まれる、デカールマーカー４０は、スタンプマーカー４０’と同一の構成要素の多くを含む。もっとも、以下に説明されるように、マーキング動作が行われる前に、デカールマーキングテープからのデカールを適切な位置に適切に配置するという具体的な目的のために、特定の構成要素が利用される。
【0016】
制御システム６０が、マーキングステーション１０、特には、コンベヤ１８、下部マーキングアセンブリ２４及び上部マーキングアセンブリ２８の構成要素、並びに、それらに関連付けられたマーカー４０及び４０’の全て、に関連付けられている。制御システム６０は、必要に応じて、マーキングステーション１０の構成要素に制御信号Ａ～Ｆを送受信するために必要なハードウェア、ソフトウェア及びメモリを維持し、それらの動作を実施する。制御システム６０は、マーキングされるべきタイヤに関して、ラベルリーダまたは他の入力装置を介して、タイヤユニフォミティマシンまたは他の機械からの情報を受信することも理解されよう。ここで、マーキングされるべきタイヤは、典型的には、それと関連付けられたバーコードのような識別ラベルを有する。当該識別ラベルは、当該タイヤのサイズ、当該タイヤがマーキングされるべき場所、及び、いずれのタイプのマークが適用されるべきか、についての必要な指示を提供する。
【0017】
図３及び図４を参照すると、マーカー４０は、当該マーカーの一方側を形成する制御部分６４と、当該マーカーの他方側を形成するテープ部分６８と、を含み得る。これらの部分は、互いに容易に組み立てられ、デカールテープまたはマーカーテープのロード及びアンロードを許容する。制御部６４は、当該制御部の他の構成要素を支持するプレート７０を含む。特に、プレート７０は、ヒータホルダ７４を含むハウジング７２を支持する。ヒータホルダ７４内には、制御信号Ｄを介して制御システムによって作動され得るヒータ７６が維持される。ヒータに関連付けられているのは、スイベルボール８２を維持するボールホルダ８０である。スイベルボール８２には、マーカーボタン８４が取り付けられている。スイベルボール８２は、マーカーボタン８４がタイヤのサイドウォールなどのマーキングされるべき表面を打撃する時に、当該スイベルボール８２がマーカーと表面との間のあらゆる角度差に対応する、というようにマーカーボタン８４の回動運動を許容する。
【0018】
また、プレート７０には、一対のポート８７を介して空気供給を受け取って移送するエアシリンダハウジング８６が保持されている。シリンダ８８及びそれに結合された空気供給の動作は、制御信号Ｅを介して制御システム６０によって制御され得る。シリンダ８８は、シリンダハウジング８６から延在し、ヒータホルダ７４及び関連するマーカーボタン８４及び他の関連する構成要素を、必要に応じて摺動移動させる。結果として、マーカー４０が所定位置にある時、制御システム６０は、信号Ｅをエアシリンダハウジングに送り、信号Ｄをヒータ７６に送って、マーカーボタン８４がマーカーテープまたはデカールテープと接触するようにする。熱と圧力とが、マークを表面に転写するために利用される。
【0019】
スタンプマーカー４０’の実施形態では、線形ギヤ９２がエアシリンダハウジング８６に関連付けられ得ることが理解されよう。線形ギヤ９２は、プレート７０によって回転可能に保持される一方向平歯車９４と係合し得て、当該平歯車９４は、説明が進むにつれて詳細に論じられるように、二次ギヤ９６を回転させる。
【0020】
図３、図５及び図６を参照すると、テープ部分６８が示されている。テープ部分６８は、プレート１００を含み、当該プレート１００から、テープロールキャプスタン１０２、マーカーキャプスタン１０４、及び、巻取りキャプスタン１０６が実質的に垂直に延在している。キャプスタン１０２～１０６は、回転可能であり、以下で説明されるように、テープの移動及び経路付けを支援するために使用される。制御部６４から延在するスタンドオフ９７を受け入れる幾つかのクイック接続穴１１０が、プレート１００内に延びている。ノブコネクタ１１４が、クイック接続穴１１０を通って延在し、当該コネクタは、スタンドオフの端部に維持されるスタンドオフ穴９８内に受容され、テープ部分と制御部分との互いの相互接続を許容する。
【0021】
プレート１００から延びているのは、スピンドル１１６である。当該スピンドル１１６は、当該スピンドル回りに回転する取り外し可能なテープロール１１８を回転可能に保持し得る。テープ部分６８から取り外し可能な巻取りロール１２２が、制御信号Ｆによって制御システム６０に動作可能に接続されるモータ１２４に接続され得る。プーリ１２６が、モータ１２４を巻取りロール１２２に相互接続する。スタンプマーカー４０’の実施形態では、巻取りロール１２２は、二次ギヤ９６によって係合及び回転されるロールギヤ１２５を有し得る。
【0022】
プレート１００はまた、テープセンサアセンブリ１３０を保持する。その中で、少なくとも１つのセンサスロット１３２が提供され、センサファスナ１３４がプレート１００に送信器１３６及び受信器１３８を固定するために利用される。ファスナ１３４を緩めることが、テープの特性に対応するべく、必要に応じて、スロット１３２内の送信器１３６及び受信器１３８の摺動可能な位置調整を許容する。送信器１３６及び受信器１３８の動作が、制御信号Ｇを介して制御システム６０によって制御され得る。
【0023】
図７を参照すると、デカールテープが、全体として符号１５０で示されている。デカールテープ１５０は、透明または比較的透明な膜１５２を含み、当該膜１５２が、所定の距離１５６で分離されている比較的不透明なデカール１５４を保持している。当業者は、デカール１５４が、マーカーボタン８４と実質的に同一の形状及びサイズであり得ることを理解するであろう。背景技術の欄で説明されたように、マーキングされるべき表面に対してボタンが押される時にマーカーボタンとデカールとが適切に位置合わせされていないと、問題が発生する。ボタンとデカールとが適切に位置合わせされていない場合、デカールはマーキングされるべき表面に適切に接着しないか、場合によっては、デカールの一部のみが接着され、不完全なマーキング指定が残り、それは、タイヤ表面に完全には接着しない場合がある。
【0024】
図８を参照すると、マーキングフィルム１６４を備えた膜１６２を有するマーカーテープ１６０が使用されてもよいことが分かる。米国特許第６，４３９，０４２号で論じられているように、これは、熱と圧力との適用時にフィルムを転写する標準的なマーキングテープである。従って、マーカーテープ１６０は、フィルム１６４が次のマーキング動作で完了することを許容するのに十分な量だけ移動されれば足りる。より重要なことに、デカールテープ１５０の場合のように、フィルムを所定の量だけシーケンス処理する必要がない。
【0025】
動作中、エンドユーザが望むマークのタイプに応じて、エンドユーザは、デカールテープ１５０またはマーカーテープ１６０のいずれかを使用し得る。マーカーテープ１６０を使用する場合、ユーザは、一方向平歯車９４及び二次ギヤ９６を提供する制御側６４を有するマーカー４０’を選択するであろう。そのような実施形態では、典型的にはロール形態で提供されるマーカーテープが、テープロール１１８に結合され、スピンドル１１６に取り付けられ、キャプスタンに通されて、当該マーカーテープがマーキングボタンの下方に位置決めされ、且つ、巻取りロール１２２で受容されるように経路付けされる。マーキング動作が完了した後、線形ギヤ９２は、二次ギヤ９６と係合する一方向平歯車９４を回転させ、二次ギヤ９６はロールギヤ１２５を介して空気圧シリンダのストロークに関連付けられた距離だけ巻取りロール１２２を回転させる。このようにして、マーカーテープは、所定位置に移動される。マーカーボタンの次の打撃が、膜１６２に衝撃を与えて、適切なフィルム１６４をマーキングされるべき表面に転写するであろう。
【0026】
例えばデカール１５４によって提供されるような、表面のより頑丈なマーキングをユーザが望む場合、ユーザはマーカー４０を分解して、モータ１２４及びテープセンサアセンブリ１３０を提供するテープ部分６８を利用するであろう。そのような実施形態では、制御部分の平歯車は使用されないで、二次ギヤ９６はロールギヤ１２５から結合解除されるであろう。マーカー４０’の以前の実施形態と同様、テープロール１１８上に提供されるデカールテープ１５０が、スピンドル１１６上に配置される。デカールテープ１５０は、図５に最も良く示されるように、キャプスタン回りに経路付けされ、特に、デカールテープ１５０は、送信器１３６と受信器１３８との間を通過する。これにより、センサアセンブリ１３０は、デカール１５４の前縁または後縁を検出し得て、所定の距離１５６が既知であれば、制御システム６０は、巻取りロール１２２を適切な量だけ回転させ、デカール１５４がマーカーボタン８４と適切に位置合わせされる。いったん位置合わせされると、制御システム６０は、シリンダ８８に起動するように指示して、これにより、マーカーボタン８４とヒータ７６からの関連付けられた熱と適切な保持時間とがデカール１５４を膜１５２からマーキングされるべき表面に転写する。当該マーキングが完了すると、次のデカール１５４の前縁または後縁の検出に基づいて、巻取りロールが所定量だけ回転される。
【0027】
本発明の利点は、明らかである。センサアセンブリは、マーカーボタンに対するデカールの位置決めを適切に決定し得て、それを所定量だけ移動させ得る。これは、一定時間経過後、使用された膜１５２の膨張する半径の観点で、ロールの回転がデカールマークの位置を正確に反映しない時に、デカールを適切に位置決めするために巻取りロールの回転のみに依存するという背景技術における問題を回避する。本発明はまた、制御部分及びテープ部分の最小限の部品ないし構成要素が２つのマーカー４０及び４０’の間で交換される必要がある（交換されれば足りる）、という点でも有利であり、これは、表面に適用されるマークのタイプに柔軟性を提供する。背景技術の欄で説明されたように、マーカータイプのテープ１６０は、デカールテープ１５０よりも適用及び使用がはるかに安価であるが、デカールテープは、特定のエンドユーザのニーズを満たす、より頑丈なマークを提供する。
【0028】
従って、本発明の目的が以上に提示された構造及びその使用方法によって満たされることが、理解され得る。特許法に従って、最良の実施形態及び好適な実施形態のみが提示され詳細に説明されたが、本発明はそれらに限定されないことが理解される。本発明の真の範囲及び広さを理解するためには、以下の特許請求の範囲が参照されるべきである。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】