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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-05-08
(45)【発行日】2024-05-16
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/16 20060101AFI20240509BHJP
G03G 15/08 20060101ALI20240509BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20240509BHJP
【ＦＩ】
G03G21/16 176
G03G21/16 171
G03G15/08 229
G03G15/00 651
【請求項の数】
10
(21)【出願番号】P 2020033151
(22)【出願日】2020-02-28
(65)【公開番号】P2021135441
(43)【公開日】2021-09-13
【審査請求日】2023-01-20
(73)【特許権者】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100137752
【弁理士】
【氏名又は名称】亀井 岳行
(74)【代理人】
【識別番号】100085040
【弁理士】
【氏名又は名称】小泉 雅裕
(74)【代理人】
【識別番号】100108925
【弁理士】
【氏名又は名称】青谷 一雄
(74)【代理人】
【識別番号】100087343
【弁理士】
【氏名又は名称】中村 智廣
(72)【発明者】
【氏名】田中 有周
【審査官】早川 貴之
(56)【参考文献】
【文献】特開平０９－１２０２５１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１３－０２０２３３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１８－１５５９１３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－３０８６２４（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０３Ｇ １３／００
１３／０４５
１３／０８
１３／０９５
１５／００
１５／０４５
１５／０８
１５／０９５
２１／００
２１／０６－２１／０８
２１／１６－２１／１８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
感光体を有する感光体ユニットと、現像ロールを有する現像装置と、
前記感光体ユニット又は前記現像装置に設けられ、一部分を前記現像装置又は前記感光体ユニットの一部に突き当て前記現像ロールの前記感光体との間隔を保持する間隔保持手段と、
前記現像装置を前記感光体ユニットに向けて押し付ける押付け手段と、
前記感光体ユニットと前記現像装置を、取り外し可能な固定手段で固定して連結する連結手段と、
を備え、
前記連結手段は、その一端部に設ける取付孔が前記現像装置に設ける取付軸に回動可能に取り付けられ、その他端部が前記感光体ユニットの被固定部に前記固定手段により固定されるよう構成されており、
前記取付孔が前記連結手段の固定のときの傾き状態を解消する方向に変位し得る長い長孔で構成されている画像形成装置。
【請求項2】
前記固定手段は、前記連結手段を固定する方向が前記押付け手段の押付け方向と交差している請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項3】
前記固定手段は、前記連結手段を固定する方向が前記感光体の軸方向と交差している請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記連結手段は、前記長孔の長い方向が前記固定手段の固定する方向と平行になる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項5】
前記被固定部は前記感光体の軸部を支持する支持手段である請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項6】
前記固定手段は、突起と嵌合孔を取り外し可能に嵌合させる嵌合手段であり、
前記嵌合孔又は突起は、前記現像装置が前記押付け手段により前記感光体ユニットに向けて押し付けられているときに前記突起又は嵌合孔と向き合って嵌合が可能な位置に存在する請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項7】
前記間隔保持手段は、間隔を調整する調整手段を有している請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項8】
前記現像装置を前記感光体ユニットから離れる方向に移動可能に支持する移動支持手段を備えており、
前記連結手段は、前記現像装置に取り付けられる部分の中心と前記被固定部に固定される部分の中心とを結ぶ線が、前記移動支持手段による移動して離れる方向と平行な状態になっている請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項9】
前記連結手段は、前記感光体ユニットの長手方向における左右の端部と前記現像装置の長手方向における左右の端部との間をそれぞれ連結している請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項10】
感光体を有する感光体ユニットと、
前記感光体ユニットを保持して引き出されるフレームと、
現像ロールを有する現像装置と、
前記感光体ユニット又は前記現像装置に設けられ、一部分を前記感光体ユニット又は前記現像装置の一部に接触させて前記現像ロールの前記感光体との間隔を保持する間隔保持手段と、
前記現像装置を前記感光体ユニットに向けて押し付ける押付け手段と、
前記フレームと前記現像装置を、取り外し可能な固定手段で固定して連結する連結手段と、
を備え、
前記連結手段は、その一端部に設ける取付孔が前記現像装置に設ける取付軸に回動可能に取り付けられ、その他端部が前記フレームに前記固定手段により固定されるよう構成されており、
前記取付孔が前記連結手段の固定のときの傾き状態を解消する方向に変位し得る長い長孔で構成されている画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
この発明は、画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【0002】
従来、画像形成装置としては、例えば以下の特許文献１に記載されたものが知られている。
特許文献１には、現像装置の凸状部がバネ部材の荷重により押されることにより、現像装置が位置決め軸を中心に像保持体（感光体）の方向に回転して像保持体に押し付けられた画像形成装置が記載されている。
特許文献１には、現像装置の凸状部がバネ部材の荷重により押されることにより、現像装置が位置決め軸を中心に像保持体（感光体）の方向に回転して像保持体に押し付けられた画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
この発明は、現像装置と感光体ユニットを取り外し可能に固定される連結部材により連結しない場合に比べて、振動による現像ロールの感光体との間隔の変動を抑制することができる画像形成装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【0005】
この発明（１）は、
感光体を有する感光体ユニットと、
現像ロールを有する現像装置と、
前記感光体ユニット又は前記現像装置に設けられ、一部分を前記現像装置又は前記感光体ユニットの一部に突き当て前記現像ロールの前記感光体との間隔を保持する間隔保持手段と、
前記現像装置を前記感光体ユニットに向けて押し付ける押付け手段と、
前記感光体ユニットと前記現像装置を、取り外し可能な固定手段で固定して連結する連結手段と、
を備え、
前記連結手段は、その一端部に設ける取付孔が前記現像装置に設ける取付軸に回動可能に取り付けられ、その他端部が前記感光体ユニットの被固定部に前記固定手段により固定されるよう構成されており、
前記取付孔が前記連結手段の固定のときの傾き状態を解消する方向に変位し得る長い長孔で構成されている画像形成装置である。
感光体を有する感光体ユニットと、
現像ロールを有する現像装置と、
前記感光体ユニット又は前記現像装置に設けられ、一部分を前記現像装置又は前記感光体ユニットの一部に突き当て前記現像ロールの前記感光体との間隔を保持する間隔保持手段と、
前記現像装置を前記感光体ユニットに向けて押し付ける押付け手段と、
前記感光体ユニットと前記現像装置を、取り外し可能な固定手段で固定して連結する連結手段と、
を備え、
前記連結手段は、その一端部に設ける取付孔が前記現像装置に設ける取付軸に回動可能に取り付けられ、その他端部が前記感光体ユニットの被固定部に前記固定手段により固定されるよう構成されており、
前記取付孔が前記連結手段の固定のときの傾き状態を解消する方向に変位し得る長い長孔で構成されている画像形成装置である。
【0006】
この発明（２）は、上記発明（１）の画像形成装置において、前記固定手段は、前記連結手段を固定する方向が前記押付け手段の押付け方向と交差している画像形成装置である。
【0007】
この発明（３）は、上記発明（２）の画像形成装置において、前記固定手段は、前記連結手段を固定する方向が前記感光体の軸方向と交差している画像形成装置である。
【0010】
この発明（４）は、上記発明（１）の画像形成装置において、前記連結手段は、前記長孔の長い方向が前記固定手段の固定する方向と平行になる画像形成装置である。
【0011】
この発明（５）は、上記発明（１）から（４）のいずれかの画像形成装置において、前記被固定部は前記感光体の軸部を支持する支持手段である画像形成装置である。
【0012】
この発明（６）は、上記発明（１）から（５）のいずれかの画像形成装置において、前記固定手段は、突起と嵌合孔を取り外し可能に嵌合させる嵌合手段であり、前記嵌合孔又は突起は、前記現像装置が前記押付け手段により前記感光体ユニットに向けて押し付けられているときに前記突起又は嵌合孔と向き合って嵌合が可能な位置に存在する画像形成装置である。
【0013】
この発明（７）は、上記発明（１）から（６）のいずれかの画像形成装置において、前記間隔保持手段は、間隔を調整する調整手段を有している画像形成装置である。
【0014】
この発明（８）は、上記発明（１）から（７）のいずれかの画像形成装置において、前記現像装置を前記感光体ユニットから離れる方向に移動可能に支持する移動支持手段を備えており、前記連結手段は、前記現像装置に取り付けられる部分の中心と前記被固定部に固定される部分の中心とを結ぶ線が、前記移動支持手段による移動して離れる方向と平行な状態になっている画像形成装置である。
【0015】
この発明（９）は、上記発明（１）から（８）のいずれかの画像形成装置において、前記連結手段は、前記感光体ユニットの長手方向における左右の端部と前記現像装置の長手方向における左右の端部との間をそれぞれ連結している画像形成装置である。
【0016】
この発明（１０）は、
感光体を有する感光体ユニットと、
前記感光体ユニットを保持して引き出されるフレームと、
現像ロールを有する現像装置と、
前記感光体ユニット又は前記現像装置に設けられ、一部分を前記感光体ユニット又は前記現像装置の一部に接触させて前記現像ロールの前記感光体との間隔を保持する間隔保持手段と、
前記現像装置を前記感光体ユニットに向けて押し付ける押付け手段と、
前記フレームと前記現像装置を、取り外し可能な固定手段で固定して連結する連結手段と、
を備え、
前記連結手段は、その一端部に設ける取付孔が前記現像装置に設ける取付軸に回動可能に取り付けられ、その他端部が前記フレームに前記固定手段により固定されるよう構成されており、
前記取付孔が前記連結手段の固定のときの傾き状態を解消する方向に変位し得る長い長孔で構成されている画像形成装置である。
感光体を有する感光体ユニットと、
前記感光体ユニットを保持して引き出されるフレームと、
現像ロールを有する現像装置と、
前記感光体ユニット又は前記現像装置に設けられ、一部分を前記感光体ユニット又は前記現像装置の一部に接触させて前記現像ロールの前記感光体との間隔を保持する間隔保持手段と、
前記現像装置を前記感光体ユニットに向けて押し付ける押付け手段と、
前記フレームと前記現像装置を、取り外し可能な固定手段で固定して連結する連結手段と、
を備え、
前記連結手段は、その一端部に設ける取付孔が前記現像装置に設ける取付軸に回動可能に取り付けられ、その他端部が前記フレームに前記固定手段により固定されるよう構成されており、
前記取付孔が前記連結手段の固定のときの傾き状態を解消する方向に変位し得る長い長孔で構成されている画像形成装置である。
【発明の効果】
【0017】
上記発明（１）および（１０）の画像形成装置によれば、現像装置と感光体ユニット又は現像装置とフレームを取り外し可能に固定される連結部材により連結しない場合に比べ
て、振動による現像ロールの感光体との間隔の変動を抑制することができる。
また上記（１）および（１０）の画像形成装置によれば、連結手段として、その一端部が現像装置に回動可能に取り付けられ、その他端部が感光体ユニットの被固定部に固定手段により固定される連結手段を採用しない場合に比べて、連結手段の他端部を感光体ユニットの被固定部に回動による調整をしながら固定することができる。
さらに上記（１）および（１０）の画像形成装置によれば、連結手段の一端部に設ける取付孔が連結手段の固定のときの傾き状態を解消する方向に変位し得る長い長孔で構成されていない場合に比べて、連結手段が固定されたときに感光体ユニットの被固定部に傾いた状態や変形した状態になることを抑制できる。
て、振動による現像ロールの感光体との間隔の変動を抑制することができる。
また上記（１）および（１０）の画像形成装置によれば、連結手段として、その一端部が現像装置に回動可能に取り付けられ、その他端部が感光体ユニットの被固定部に固定手段により固定される連結手段を採用しない場合に比べて、連結手段の他端部を感光体ユニットの被固定部に回動による調整をしながら固定することができる。
さらに上記（１）および（１０）の画像形成装置によれば、連結手段の一端部に設ける取付孔が連結手段の固定のときの傾き状態を解消する方向に変位し得る長い長孔で構成されていない場合に比べて、連結手段が固定されたときに感光体ユニットの被固定部に傾いた状態や変形した状態になることを抑制できる。
【0018】
上記発明（２）によれば、固定手段として連結手段を固定する方向が押付け手段の押付け方向と交差していない固定手段を採用した場合に比べて、間隔保持手段により保持される現像ロールと感光体との間隔を固定手段の固定により変動させることなく保つことができる。
【0019】
上記発明（３）によれば、固定手段として連結手段を固定する方向が感光体ユニットの軸方向と平行している固定手段を採用した場合に比べて、感光体が回転するときに生じる感光体の軸方向と直交する方向の振動、又は現像ロールが回転するときに生じる現像ロールの軸方向と直交する方向の振動を抑制することができる。
【0022】
上記発明（４）によれば、連結手段の長孔の長い方向が固定手段の固定する方向と平行にならない場合に比べて、連結手段を長孔と固定手段により固定される部分との間でねじれた状態になることなく固定することができる。
【0023】
上記発明（５）によれば、被固定部が感光体の軸部を支持する支持手段でない場合に比べて、被固定部の形成や連結手段の固定作業がしやすい。
【0024】
上記発明（６）によれば、現像装置が感光体ユニットに押し付けられた状態のときに突起と嵌合孔とが向き合わない場合にくらべて、連結手段を容易に固定することができる。
【0025】
上記発明（７）によれば、間隔保持手段が調整手段を有していない場合に比べて、現像ロールと感光体との間隔を精度よく保ことができる。
【0026】
上記発明（８）によれば、現像装置が感光体ユニットから離れる方向に移動可能に支持されている場合でも、振動による現像装置の現像ロールと感光体との間隔の変動を抑制することができる。
【0027】
上記発明（９）によれば、現像装置の長手方向における左右の端部と感光体ユニットの長手方向における左右の端部とのいずれか一方の間だけ連結部材により連結している場合に比べて、振動による現像ロールの感光体との間隔の変動を軸方向にわたって抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【0028】
【図1】実施の形態１に係る画像形成装置を示す概要図である。
【図8】（Ａ）は連結手段の概略斜視図、（Ｂ）は連結手段の構成を示す概要図である。
【図9】（Ａ）は連結手段と固定手段の構成を示す概要図、（Ｂ）は連結手段が固定手段で固定されたときの状態および構成を示す概要図である。
【図10】現像装置に連結手段が取り付けられている状態を示す概略斜視図である。
【図11】感光体ユニットと現像装置が連結されているときの状態の一部を示す概略斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【0029】
以下、この発明を実施するための形態について図面を参照しながら説明する。
【0030】
実施の形態１．
図１から図４は、この発明の実施の形態１を示す図面である。図１には実施の形態１に係る画像形成装置１が示され、図２から図４にはその画像形成装置１における感光体ユニットおよび現像装置が示されている。
図１から図４は、この発明の実施の形態１を示す図面である。図１には実施の形態１に係る画像形成装置１が示され、図２から図４にはその画像形成装置１における感光体ユニットおよび現像装置が示されている。
【0031】
画像形成装置１は、図１に示されるように、筐体１０の内部に、電子写真方式等により現像剤としてのトナーからなるトナー像を形成して被記録材の一例である記録用紙９に転写する像形成装置２、収容する所要の記録用紙９を像形成装置２の転写位置に供給する給紙装置３、記録用紙９に転写されたトナー像を定着する定着装置４等を備えている。
【0032】
像形成装置２は、図１に示されるように、矢印Ａで示す方向に回転する感光体の一例である感光ドラム２１の周囲に、帯電装置２２、露光装置２３、現像装置２４、転写装置２５、清掃装置２６、除電装置２７等の機器をこの順に配置して構成されている。
【0033】
このうち、感光ドラム２１は、周面に感光層を有するドラム形態の感光体であり、図示しない支持フレーム等に回転可能に支持され、図示しない駆動装置からの動力を受けて矢印Ａで示す方向に回転駆動する。帯電装置２２は、感光ドラム２１の周面（像形成領域）を帯電バイアスが供給される帯電部材にて所要の極性および電位に帯電させる。
【0034】
露光装置２３は、感光ドラム２１の帯電後の周面に、画像形成装置１に種々の方式で入力される画像情報（信号）に対応させた光を露光して静電潜像を形成する。現像装置２４は、現像剤としてのトナーを現像ロール５７にて供給することにより感光ドラム２１上の静電潜像を現像してトナー像にする。この現像装置２４の詳細については後述する。
【0035】
転写装置２５は、転写バイアスが供給される転写部材により、感光ドラム２１上のトナー像を記録用紙９に静電的に転写させる。清掃装置２６は、感光ドラム２１の周面に付着して残留するトナー等の不要物を除去して清掃する。除電装置２７は、感光ドラム２１の清掃後の周面を除電する。
【0036】
給紙装置３は、画像の形成に使用する所要のサイズ、種類等からなる複数枚の記録用紙９を積み重ねた状態で収容する用紙収容体３１と、その用紙収容体３１に収容される記録用紙９を１枚ずつ送り出す送出装置３３等で構成されている。
用紙収容体３１は、筐体１０に対して引き出した状態にできるよう取り付けられており、その利用する態様に応じて複数装備される。記録用紙９としては、例えば、所定のサイズに裁断された普通紙、コート紙、厚紙、薄紙等の記録媒体が使用される。
用紙収容体３１は、筐体１０に対して引き出した状態にできるよう取り付けられており、その利用する態様に応じて複数装備される。記録用紙９としては、例えば、所定のサイズに裁断された普通紙、コート紙、厚紙、薄紙等の記録媒体が使用される。
【0037】
定着装置４は、記録用紙９の導入口および排出口が設けられた筐体４０の内部に、ロール、ベルト等の形態からなる加熱用回転体４１および加圧用回転体４２等の定着部材を配置して構成されている。
加熱用回転体４１と加圧用回転体４２は、互いに接触して回転するように支持されており、その接触し合う部分を未定着のトナー像が転写された記録用紙９を挟持して通過させながら所要の定着処理（加熱、加圧など）を行う定着処理部としている。
加熱用回転体４１と加圧用回転体４２は、互いに接触して回転するように支持されており、その接触し合う部分を未定着のトナー像が転写された記録用紙９を挟持して通過させながら所要の定着処理（加熱、加圧など）を行う定着処理部としている。
【0038】
そして、この画像形成装置１による画像形成は、次のようにして行われる。ここでは、記録用紙９の片面に画像を形成するときの基本的な画像形成動作を例にして説明する。
【0039】
画像形成装置１は、図示しない制御部が外部の接続機器から画像形成動作の要求の指令（信号）を受けると、像形成装置２では、感光ドラム２１が矢印Ａで示す方向に回転始動し、帯電装置２２が感光ドラム２１の周面を所定の極性および電位（本例ではマイナス極性）に帯電し、しかる後、その感光ドラム２１の帯電した周面に対して、露光装置２３が入力された画像情報に基づく露光を行って所要のパターンからなる静電潜像を形成する。
【0040】
続いて、像形成装置２では、現像装置２４が、感光ドラム２１の周面に形成された静電潜像にむけて所要の極性（本例ではマイナス極性）に帯電されたトナーを現像ロール５７から供給して現像し、その静電潜像を顕像化する。これにより、感光ドラム２１上にはトナー像が形成される。
【0041】
この後、像形成装置２では、回転駆動する感光ドラム２１がトナー像を転写装置２５と対向する転写位置まで搬送する。
一方、給紙装置３では、像形成装置２で形成されたトナー像が転写位置に到達するタイミングに間に合うよう、送出装置３３が記録用紙９を搬送ロール３５，３６、用紙案内部材等で構成される供給搬送路に送り出し、最後に記録用紙９が搬送ロール３６により像形成装置２の転写位置に送り込まれて供給される。
一方、給紙装置３では、像形成装置２で形成されたトナー像が転写位置に到達するタイミングに間に合うよう、送出装置３３が記録用紙９を搬送ロール３５，３６、用紙案内部材等で構成される供給搬送路に送り出し、最後に記録用紙９が搬送ロール３６により像形成装置２の転写位置に送り込まれて供給される。
【0042】
このとき像形成装置２は、その転写位置において転写装置２５の転写部材が感光ドラム２１との間に転写電界を形成して感光ドラム２１上のトナー像を記録用紙９の片面に静電的に転移させる。また像形成装置２においては、この転写後の時期等を含む画像形成動作の時期に、清掃装置２６が感光ドラム２１の周面を清掃し続け、また除電装置２７がその清掃後の感光ドラム２１の周面を除電する。これにより、感光ドラム２１は次の像形成の動作工程に備えた状態に保たれる。
【0043】
続いて、トナー像が転写された記録用紙９は、転写位置から送り出されて定着装置４にむけて搬送される。定着装置４では、回転駆動する加熱用回転体４１と加圧用回転体４２との間の定着処理部に記録用紙９が導入されて通過させられる。この定着処理部を通過する際、記録用紙９の片面にあるトナー像は、そのトナーが加圧下で加熱されて溶融されることにより記録用紙９に定着される。
【0044】
また、定着装置４では、定着が終了した記録用紙９を定着処理部から排出ロール３７、用紙案内部材等で構成される排出搬送路に送り出す。最後に、その定着後の記録用紙９は排出搬送路における排出ロール３７により筐体１０の排出口１２から排出されて図示しない排出収容部に収容される。
【0045】
以上により、１枚の記録用紙９の片面に１色のトナーで構成される単色画像が形成され、記録用紙９の片面に対する画像形成動作が終了する。また、複数枚の画像形成動作を実行する指令が出されたときには、上記した一連の動作がその枚数分だけ同様に繰り返されることになる。
【0046】
次に、この画像形成装置１における感光ドラム２１と現像装置２４について更に説明する。
【0047】
感光ドラム２１は、図２から図４等に示されるように、その軸方向Ｊの両端部から突出する左右の軸部２１ｃを有している。
この感光ドラム２１は、その左右の軸部２１ｃをそれぞれ回転可能に支持する支持手段の一例としての左右の軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂ等の他の構成部品と組み合わせて１つのユニットとした感光体ユニット２０として構成されている。
左右の軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂは、感光ドラム２１の左右の軸部２１ｃをそれぞれ嵌め入れて支持する窪んだ形状の支持溝２１３、位置決め部分や、後述する接触面２１４および被固定面２１５等が設けられている。
この感光ドラム２１は、その左右の軸部２１ｃをそれぞれ回転可能に支持する支持手段の一例としての左右の軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂ等の他の構成部品と組み合わせて１つのユニットとした感光体ユニット２０として構成されている。
左右の軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂは、感光ドラム２１の左右の軸部２１ｃをそれぞれ嵌め入れて支持する窪んだ形状の支持溝２１３、位置決め部分や、後述する接触面２１４および被固定面２１５等が設けられている。
【0048】
また、感光体ユニット２０は、図２に示されるように、筐体１０において外部に引き出し可能に配置された引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂに、左右の軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂを介して位置が固定された状態で装着されるようになっている。引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂは、例えば複数の連結部材１５１～１５５等にて連結されて立体的な引出し移動体になっており、また図示しない移動レール等の移動手段により支持されて筐体１０に対して移動可能に配置されている。
ちなみに、感光体ユニット２０は、引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂ等からなる上記引出し移動体に対して感光ドラム２１が基準位置Ｅ１に位置決めされる状態で保持されて装着されるようになっている。また引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂ等には、筐体１０の装着部に格納されたときに、その装着部側に設けられている位置決め孔に嵌め入れて位置決めするための位置決めピン１６（図１１参照）等が設けられている。
ちなみに、感光体ユニット２０は、引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂ等からなる上記引出し移動体に対して感光ドラム２１が基準位置Ｅ１に位置決めされる状態で保持されて装着されるようになっている。また引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂ等には、筐体１０の装着部に格納されたときに、その装着部側に設けられている位置決め孔に嵌め入れて位置決めするための位置決めピン１６（図１１参照）等が設けられている。
【0049】
一方、現像装置２４は、図１から図５等に示されるように、現像剤１８が収容されるとともに現像ロール５７等が配置されるハウジング５０を有している。現像剤１８としては、例えば、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。
【0050】
ハウジング５０は、図５に示されるように、その長手方向Ｄ（図３等）に沿って平行に延びるとともに長手方向Ｄの両端部で互いがつながる２つの溝状の通路５３Ａ，５３Ｂが収容部５１として設けられている。
ハウジング５０の収容部５１には、その通路５３Ａ，５３Ｂ内でそれぞれ回転して現像剤１８を長手方向Ｄに攪拌しながら搬送するスクリューオーガ等の搬送部材５４Ａ，５４Ｂが配置されている。通路５３Ａ，５３Ｂは、長手方向Ｄの両端部を除く部分が長手方向Ｄに沿って延びる隔壁５５で区切られている。
この通路５３Ａ，５３Ｂでは、搬送部材５４Ａ，５４Ｂが回転して駆動すると、現像剤１８が各通路５３Ａ，５３Ｂで相反する搬送方向にそれぞれ搬送された後、その各搬送方向の下流側の端部で互いの通路５３Ａ，５３Ｂの搬送方向の上流側の端部に送り込まれるよう移動し、これにより全体として現像剤１８が循環移動するよう搬送される。
ハウジング５０の収容部５１には、その通路５３Ａ，５３Ｂ内でそれぞれ回転して現像剤１８を長手方向Ｄに攪拌しながら搬送するスクリューオーガ等の搬送部材５４Ａ，５４Ｂが配置されている。通路５３Ａ，５３Ｂは、長手方向Ｄの両端部を除く部分が長手方向Ｄに沿って延びる隔壁５５で区切られている。
この通路５３Ａ，５３Ｂでは、搬送部材５４Ａ，５４Ｂが回転して駆動すると、現像剤１８が各通路５３Ａ，５３Ｂで相反する搬送方向にそれぞれ搬送された後、その各搬送方向の下流側の端部で互いの通路５３Ａ，５３Ｂの搬送方向の上流側の端部に送り込まれるよう移動し、これにより全体として現像剤１８が循環移動するよう搬送される。
【0051】
またハウジング５０は、図５に示されるように、感光ドラム２１の軸方向Ｊ（図３等）に沿う現像対象部分と向き合う部位に現像開口部５６が設けられている。
ハウジング５０の現像開口部５６を含む内部側には、その現像開口部５６を通過して外部に露出しながら回転する現像ロール５７が配置されている。
ハウジング５０の現像開口部５６付近の内部には、通路５３Ｂ内を搬送部材５４Ｂにより搬送される現像剤１８の一部を現像ロール５７に受け渡すように回転して供給するパドル、ロール等からなる供給部材５８や、現像ロール５７に保持された現像剤の層の厚さを調整する板状の層厚調整部材５９が配置されている。
ハウジング５０の現像開口部５６を含む内部側には、その現像開口部５６を通過して外部に露出しながら回転する現像ロール５７が配置されている。
ハウジング５０の現像開口部５６付近の内部には、通路５３Ｂ内を搬送部材５４Ｂにより搬送される現像剤１８の一部を現像ロール５７に受け渡すように回転して供給するパドル、ロール等からなる供給部材５８や、現像ロール５７に保持された現像剤の層の厚さを調整する板状の層厚調整部材５９が配置されている。
【0052】
さらにハウジング５０は、図３等に示されるように、上記収容部５１の長手方向Ｄの両端部が左右の支持部５２Ａ，５２Ｂとして構成されている。
【0053】
左右の支持部５２Ａ，５２Ｂは、搬送部材５４Ａ，５４Ｂ、現像ロール５７、供給部材５８、層厚調整部材５９等の長手方向Ｄにおける両端部（軸受等を含む）を支持することや、図示しない駆動伝達機構等を配置して格納するための部分として使用される。また左の支持部５２Ａには、補給される現像剤（トナーなど）を取り入れる受け口５２１を有する補給路が突出して設けられている。
【0054】
また左右の支持部５２Ａ，５２Ｂには、後述する移動支持手段６３等を設けるために、図２から図４等に示されるように、その各外面部にハウジング５０の上方に突出した状態になる左右の支持板６０Ａ，６０Ｂが取り付けられている一方で、その各下端部にハウジング５０の下方に突出した形状からなる左右の下部突出部５２２が設けられている。下部突出部５２２については、支持部５２Ａ，５２Ｂに設けることに代えて、支持部５２Ａ，５２Ｂの各外面部に取り付ける支持板にて構成してもよい。
【0055】
現像ロール５７は、例えば、図５に示されるように、矢印Ｂで示す方向に回転する円筒状の（非磁性）スリーブ５７ａとその中空内に配置されるマグネットロール５７ｂからなるロールが使用される。現像ロール５７は、その軸部５７ｃが軸受に支持されている。
また現像ロール５７は、図３、図４等に示されるように、その軸部５７ｃに取り付ける間隔保持手段の一例である間隔保持部材６１の一部分となる接触部６２を、感光ドラム２１の軸部２１ｃを支持する軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂの各接触面２１４（図３、図４等参照）に接触させた状態にすることで、感光ドラム２１との間隔Ｓが一定の距離に保持されている。また間隔保持部材６１は、図４や図７に示されるように上記間隔Ｓを調整する調整手段６１２を有している。調整手段６１２としては、予め厚さが規定されたシート状のスペーサ部材を適宜選定してその装着部に着脱することで例えば接触部６２の突出位置（軸部５７ｃとの距離）を微量に変更できる方式のものが適用されている。
さらに現像ロール５７は、画像形成動作等の所定の時期になると、その軸部５７ｃに図示しない給電部から現像バイアスが供給され、感光ドラム２１との間で現像電界を形成する。
また現像ロール５７は、図３、図４等に示されるように、その軸部５７ｃに取り付ける間隔保持手段の一例である間隔保持部材６１の一部分となる接触部６２を、感光ドラム２１の軸部２１ｃを支持する軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂの各接触面２１４（図３、図４等参照）に接触させた状態にすることで、感光ドラム２１との間隔Ｓが一定の距離に保持されている。また間隔保持部材６１は、図４や図７に示されるように上記間隔Ｓを調整する調整手段６１２を有している。調整手段６１２としては、予め厚さが規定されたシート状のスペーサ部材を適宜選定してその装着部に着脱することで例えば接触部６２の突出位置（軸部５７ｃとの距離）を微量に変更できる方式のものが適用されている。
さらに現像ロール５７は、画像形成動作等の所定の時期になると、その軸部５７ｃに図示しない給電部から現像バイアスが供給され、感光ドラム２１との間で現像電界を形成する。
【0056】
【0057】
移動支持手段６３は、図４等に示されるように、ハウジング５０の長手方向Ｄにおける左右の端部側に設ける回転可能な上下の車輪６３１，６３２と、引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂに設けられて上下の車輪６３１，６３２を矢印Ｃで示す離間する方向に案内して移動（転動）させる上下のガイドレール６３５，６３６とで構成されている。
【0058】
上の車輪６３１は、例えば図４等に示されるように、ハウジング５０における上記左右の支持板６０Ａ，６０Ｂに長手方向Ｄに沿って貫通させるとともにその各外側に所定量だけ突出させて固定される上支持軸６３３の両端部に回転可能に取り付けられる。また下の車輪６３２は、例えば図４等に示されるように、ハウジング５０における上記左右の下部突出部５２２に貫通させてその各外側に所定量だけ突出させて固定される下支持軸６３４に回転可能に取り付けられる。
一方、上下のガイドレール６３５，６３６は、上下の車輪６３１，６３２を転動させて離間する方向Ｃに案内するレール部を設けた部材で構成されている。その離間する方向Ｃは、例えば、水平方向（画像形成装置１が設置される床面とほぼ平行する方向）に設定される。
一方、上下のガイドレール６３５，６３６は、上下の車輪６３１，６３２を転動させて離間する方向Ｃに案内するレール部を設けた部材で構成されている。その離間する方向Ｃは、例えば、水平方向（画像形成装置１が設置される床面とほぼ平行する方向）に設定される。
【0059】
この移動支持手段６３により、現像装置２４は、図２等に示されるように、引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂ等からなる上記引出し移動体に移動支持手段６３を介して搭載された状態で支持される。
これにより、現像装置２４は、その引出し移動体が筐体１０から引き出されると、その引出し移動体とともに筐体１０の外部に引き出された状態にすることが可能になっている。
また現像装置２４は、図６、図７等に示されるように、移動支持手段６３における上下の車輪６３１，６３２が上下のガイドレール６３５，６３６上をそれぞれ転動して移動することに伴って、その引出し移動体内で矢印する方向Ｃに移動して感光体ユニット２０の感光ドラム２１から離間させた状態にすることも可能になっている。
これにより、現像装置２４は、その引出し移動体が筐体１０から引き出されると、その引出し移動体とともに筐体１０の外部に引き出された状態にすることが可能になっている。
また現像装置２４は、図６、図７等に示されるように、移動支持手段６３における上下の車輪６３１，６３２が上下のガイドレール６３５，６３６上をそれぞれ転動して移動することに伴って、その引出し移動体内で矢印する方向Ｃに移動して感光体ユニット２０の感光ドラム２１から離間させた状態にすることも可能になっている。
【0060】
【0061】
実施の形態１における押付け手段６５は、ハウジング５０における上記左右の支持板６０Ａ，６０Ｂに設けた加圧受け板６４に、引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂにおける連結部材１５１に設けられた加圧ばねにより押し出される加圧部材が接触して所要の圧力Ｆで加圧するものである。また、この押付け手段６５は、連結部材１５１の両端部において垂下して設けられる取付け板６６に、上記加圧部材が加圧受け板６４に接触可能な状態になるよう取り付けられている。取付け板６６は、図１１等に示されるように、連結部材１５１の両端部にねじ６８等の固定手法により固定して取り付けられており、また加圧受け板６４のうち感光ドラム２１とは反対側の位置に所定の距離だけ離れて存在するよう設けられている。
また、この押付け手段６５の押付け方向Ｐは、例えば、図４等に示されるように、移動支持手段６３により現像装置２４が離間する方向Ｃと平行する反対向きの方向に設定される。
また、この押付け手段６５の押付け方向Ｐは、例えば、図４等に示されるように、移動支持手段６３により現像装置２４が離間する方向Ｃと平行する反対向きの方向に設定される。
【0062】
この押付け手段６５により、現像装置２４は、図３や図４に示されるように、その加圧受け板６４に押付け手段６５から押付け方向Ｐに沿う圧力Ｆを受けることで感光体ユニット２０に向けて押し付けられた状態に保たれる。
これにより、現像装置２４は、現像ロール５７における間隔保持部材６１の接触部６２が、軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂにおける各接触面２１４に圧力Ｆにもとづく力で押し付けられることになる。この結果、現像装置２４は、図３や図５に示されるように、現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが間隔保持部材６１で設定する所望の距離に保たれるようになる。
これにより、現像装置２４は、現像ロール５７における間隔保持部材６１の接触部６２が、軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂにおける各接触面２１４に圧力Ｆにもとづく力で押し付けられることになる。この結果、現像装置２４は、図３や図５に示されるように、現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが間隔保持部材６１で設定する所望の距離に保たれるようになる。
【0063】
【0064】
実施の形態１では、図３に示されるように、２つの連結手段７Ａ，７Ｂにより、感光体ユニット２０の長手方向Ｄ（感光ドラム２１の軸方向Ｊに沿う方向）における左右の端部と現像装置２４の長手方向Ｄにおける左右の端部との間をそれぞれ連結している。
【0065】
２つの連結手段７Ａ，７Ｂはいずれも、図２から図４、図８等に示されるように、一方向に長い板状の形態からなる部材７０で構成されており、その長い方向における一端部７０ａが現像装置２４に回動可能に取り付けられ、その他端部７０ｂが感光体ユニット２０の被固定部２０ｈに取り外し可能な固定手段８により固定される構成になっている。
連結手段７Ａ，７Ｂを構成する部材７０は、感光体ユニット２０と現像装置２４の連結した状態を保つことができる強度を有する材料を用いて製作される。
連結手段７Ａ，７Ｂを構成する部材７０は、感光体ユニット２０と現像装置２４の連結した状態を保つことができる強度を有する材料を用いて製作される。
【0066】
連結手段７Ａ，７Ｂの部材７０における一端部７０ａには、図８等に示されるように、現像装置２４に設けられる取付軸６７に対して回動可能に取り付けるための取付孔７２が設けられている。
【0067】
取付軸６７は、現像装置２４における左右の支持板６０Ａ，６０Ｂに所定の長さで外側にほぼ水平の方向に突出する状態の軸として設けられている。また取付軸６７は、少なくとも取付孔７２が嵌め入れられて取り付けられる部分が円柱状の形状になっている部材であればよく、例えばスタッドとして設けることができる。
【0068】
取付孔７２は、図８（Ａ）に示されるように、板状の部材７０の長い方向とほぼ直交する方向にかつ板面とほぼ平行する方向に延びる貫通孔として設けられている。取付孔７２は、取付軸６７に取り付けるときにはほぼ水平の方向に延びる貫通孔になる。
【0069】
また取付孔７２は、図８（Ｂ）に示されるように長孔として構成されている。この取付孔７２の長孔における長い方向Ｍは、連結手段７Ａ，７Ｂを固定するときに感光体ユニット２０の被固定部２０ｈとの間で発生する不要な傾き状態を解消する方向に変位し得る方向であればよい（図９（Ｂ）参照）。
【0070】
実施の形態１では、取付孔７２の長孔における長い方向Ｍについて、連結手段７Ａ，７Ｂの部材７０の長い方向とほぼ直交する方向になるよう設定している。このため、実施の形態１における取付孔７２は、全体として縦方向に長い長孔として形成されている。
具体的には取付孔７２は、部材７０の長い方向に沿う横方向の直径Ｌａを取付軸６７における取り付け部分の断面円形の直径ｄとほぼ同じ寸法にする一方で、部材７０の長い方向とほぼ直交する方向に沿う縦方向の直径Ｌｂを取付軸６７の上記直径ｄより所要の量だけ長い寸法にした長孔としている。
この長孔の長い方の直径になる縦方向の直径Ｌｂは、取付孔７２の取付軸６７に対する変位を必要以上に許すことによる取り付け状態の不安定さを招くおそれもあるので、取付軸６７の直径ｄに対して必要最低限の長い寸法にされる。このときの長い方の直径になる直径Ｌｂは、取付軸６７の直径ｄに対して例えば０．５～５ｍｍ程度長い寸法にされる。
具体的には取付孔７２は、部材７０の長い方向に沿う横方向の直径Ｌａを取付軸６７における取り付け部分の断面円形の直径ｄとほぼ同じ寸法にする一方で、部材７０の長い方向とほぼ直交する方向に沿う縦方向の直径Ｌｂを取付軸６７の上記直径ｄより所要の量だけ長い寸法にした長孔としている。
この長孔の長い方の直径になる縦方向の直径Ｌｂは、取付孔７２の取付軸６７に対する変位を必要以上に許すことによる取り付け状態の不安定さを招くおそれもあるので、取付軸６７の直径ｄに対して必要最低限の長い寸法にされる。このときの長い方の直径になる直径Ｌｂは、取付軸６７の直径ｄに対して例えば０．５～５ｍｍ程度長い寸法にされる。
【0071】
固定手段８は、固定した後の取り外し作業が比較的簡単にできる手段であり、例えば、突起８１と嵌合孔８２を取り外し可能に嵌合させる嵌合手段が採用される。
実施の形態１における嵌合手段からなる固定手段８は、突起８１としてねじを、嵌合孔８２として突起８１のねじが締結されるねじ孔との組み合わせからなるものを適用している。固定手段８は、１組の突起８１と嵌合孔８２からなる嵌合手段であってもよいが、安定した固定をする等の観点から、複数組の突起８１と嵌合孔８２からなる嵌合手段を採用するとよい。実施の形態１では、例えば、２組の突起８１（ねじ）と嵌合孔８２（ねじ孔）からなる嵌合手段を採用している。
実施の形態１における嵌合手段からなる固定手段８は、突起８１としてねじを、嵌合孔８２として突起８１のねじが締結されるねじ孔との組み合わせからなるものを適用している。固定手段８は、１組の突起８１と嵌合孔８２からなる嵌合手段であってもよいが、安定した固定をする等の観点から、複数組の突起８１と嵌合孔８２からなる嵌合手段を採用するとよい。実施の形態１では、例えば、２組の突起８１（ねじ）と嵌合孔８２（ねじ孔）からなる嵌合手段を採用している。
【0072】
連結手段７Ａ，７Ｂの部材７０における他端部７０ｂには、図８、図１０等に示されるように、固定手段８として２組のねじとねじ孔からなるものを採用することから、突起８１の２つのねじを通す２つの通し孔７３が設けられている。
２つの通し孔７３は、部材７０の長い方向と直交する方向に間隔をあけた状態で設けているが、この配置の仕方に限定されない。他端部７０ｂは、ほぼ水平の状態で使用される平板の端部になっているが、２つの通し孔７３を上記方向に間隔をあけた状態で設けることから、その幅が本体部の幅よりも拡大した形状を採用している（図１０参照）。
２つの通し孔７３は、部材７０の長い方向と直交する方向に間隔をあけた状態で設けているが、この配置の仕方に限定されない。他端部７０ｂは、ほぼ水平の状態で使用される平板の端部になっているが、２つの通し孔７３を上記方向に間隔をあけた状態で設けることから、その幅が本体部の幅よりも拡大した形状を採用している（図１０参照）。
【0073】
連結手段７Ａ，７Ｂが取り外し可能に固定される感光体ユニット２０の被固定部２０ｈは、図２から図４等に示されるように、左右の軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂを採用しており、その軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂの一部に形成する被固定面２１５で構成している。
被固定面２１５は、図２、図４等に示されるように、現像装置２４側に設ける取付軸６７の中心の位置とほぼ同じ高さ位置になる部位の上面として形成したものである。また被固定面２１５は、連結手段７Ａ，７Ｂの他端部７０ｂの平面状の下面と良好に接合させる等の観点から、平面状の平滑な面として構成されている。
被固定面２１５は、図２、図４等に示されるように、現像装置２４側に設ける取付軸６７の中心の位置とほぼ同じ高さ位置になる部位の上面として形成したものである。また被固定面２１５は、連結手段７Ａ，７Ｂの他端部７０ｂの平面状の下面と良好に接合させる等の観点から、平面状の平滑な面として構成されている。
【0074】
また、被固定部２０ｈの被固定面２１５には、固定手段８の嵌合孔８２としてのねじ孔が２つ設けられている。２つのねじ孔は、連結手段７Ａ，７Ｂの他端部７０ｂに設ける２つの通し孔７３と位置的に整合する状態で形成されている。
【0075】
固定手段８については、図９に示されるように、連結手段７Ａ，７Ｂを固定する方向Ｋが押付け手段６５の押付け方向Ｐと交差するよう設定されている。
このときの交差は、可能な限り直交になることが好ましい。また、その直交とは、例えば交差の角度が９０°±５°の範囲内になることである。
このときの交差は、可能な限り直交になることが好ましい。また、その直交とは、例えば交差の角度が９０°±５°の範囲内になることである。
【0076】
実施の形態１では、突起８１のねじが嵌合孔８２のねじ孔に締結されるときの進行方向が押付け方向Ｐと交差する（好ましくは直交する）状態になるよう、ねじ孔の向きを設定している。実際、嵌合孔８２のねじ孔は、図９（Ａ）に示されるように、被固定部２０ｈの被固定面２１５に対してほぼ直交する方向に延びる孔として設けている。
また、実施の形態１における固定手段８の固定する方向Ｋは、図９（Ｂ）に示されるように、連結手段７Ａ，７Ｂを固定したときの部材７０の長い方向と交差する（好ましくは直交する）関係にもなっている。
また、実施の形態１における固定手段８の固定する方向Ｋは、図９（Ｂ）に示されるように、連結手段７Ａ，７Ｂを固定したときの部材７０の長い方向と交差する（好ましくは直交する）関係にもなっている。
【0077】
さらに、実施の形態１における連結手段７Ａ，７Ｂでは、図９（Ｂ）に示されるように、取付孔７２の長孔の長い方向Ｍが固定手段８の連結手段７Ａ，７Ｂを固定する方向Ｋと平行になるよう構成されている。
また、実施の形態１における連結手段７Ａ，７Ｂは、図９（Ｂ）に示されるように、現像装置２４に取り付けられる部分（取付軸６７）の中心Ｏａと被固定部２０ｈに固定される部分（他端部７０ｂ）の中心Ｏｂとを結ぶ仮想の線ＶＬが、移動支持手段６３による移動して離れる方向Ｃと平行になるよう構成されている。
また、実施の形態１における連結手段７Ａ，７Ｂは、図９（Ｂ）に示されるように、現像装置２４に取り付けられる部分（取付軸６７）の中心Ｏａと被固定部２０ｈに固定される部分（他端部７０ｂ）の中心Ｏｂとを結ぶ仮想の線ＶＬが、移動支持手段６３による移動して離れる方向Ｃと平行になるよう構成されている。
【0078】
以上説明した連結手段７Ａ，７Ｂは、図１０等に示されるように、例えば、その一端部７０ａの取付孔７２を現像装置２４の長手方向Ｄの両端側にある取付軸６７に対してそれぞれ嵌め入れて取り付けたうえで、その他端部７０ｂをフリーな状態にしておき、連結が必要なときに容易に使用できるよう現像装置２４側に予め装着されている。
この場合、連結手段７Ａ，７Ｂの取付孔７２が嵌め込まれた取付軸６７の取付部分の前後の一方又はその双方には、例えば図示しないＥリング等の止め部材が装着される。これにより、連結手段７Ａ，７Ｂは、取付軸６７に対する取り付け位置が保持され、また取付軸６７からの抜け落ちが防止されるようになっている。
この場合、連結手段７Ａ，７Ｂの取付孔７２が嵌め込まれた取付軸６７の取付部分の前後の一方又はその双方には、例えば図示しないＥリング等の止め部材が装着される。これにより、連結手段７Ａ，７Ｂは、取付軸６７に対する取り付け位置が保持され、また取付軸６７からの抜け落ちが防止されるようになっている。
【0079】
また、このときの連結手段７Ａ，７Ｂは、取付軸６７に対して回動可能であるので、図９等に示されるように取付軸６７を支点にして両方向の矢印Ｎで示すよう上下の方向に揺動させることができるようになっている。このため、連結手段７Ａ，７Ｂは、実際には回動のしやすさの違いにもよるが、未使用時にはその他端部７０ｂが下方に少し下がった姿勢になっていることもある。その一方で連結手段７Ａ，７Ｂは、取付軸６７を支点にして上下の方向に任意に揺動させて姿勢の調整を行うことが可能になる。
【0080】
また、このときの連結手段７Ａ，７Ｂは、取付孔７２が長孔であることから、その長孔の長い方向Ｍに沿って両方向に少し変位させることができるようにもなっている。これにより、連結手段７Ａ，７Ｂは、長孔の長い方向Ｍに沿って変位させることで位置の調整を行うことが可能である。
【0081】
そして、この連結手段７Ａ，７Ｂを用いた感光体ユニット２０と現像装置２４の連結は、次のようにして行われる。
【0082】
はじめに、上記移動支持手段６３に支持されている現像装置２４を感光体ユニット２０に接近させた状態にした後、その現像装置２４の長手方向Ｄの両端側における取付軸６７に取り付けられた連結手段７Ａ，７Ｂの他端部７０ｂを、感光体ユニット２０の被固定部２０ｈの被固定面２１５に乗せた状態にする（図９（Ａ）参照）。
【0083】
ここで、感光体ユニット２０は、現像装置２４との連結の有無にかかわらず、上記した通り引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂ等で構成される上記引出し移動体に対して感光ドラム２１が基準位置Ｅ１に位置決めされた状態で装着されている（図４や図７参照）。
また、感光体ユニット２０に接近させたときの現像装置２４は、図１１等に示されるように、押付け手段６５が作用して押付け方向Ｐに所定の圧力Ｆで押し付けられた状態におかれる。
また、連結作業は、感光体ユニット２０、現像装置２４等が搭載された上記引出し移動体を筐体１０から外部に引き出した状態で行われる。
また、感光体ユニット２０に接近させたときの現像装置２４は、図１１等に示されるように、押付け手段６５が作用して押付け方向Ｐに所定の圧力Ｆで押し付けられた状態におかれる。
また、連結作業は、感光体ユニット２０、現像装置２４等が搭載された上記引出し移動体を筐体１０から外部に引き出した状態で行われる。
【0084】
このときの連結手段７Ａ，７Ｂは、前述したように被固定面２１５が取付軸６７の中心の位置の高さとほぼ同じ高さ位置になっているので、被固定面２１５が水平の状態の平面であれば、その一方向に長い板状の部材７０もほぼ水平の状態になる。この際、公差や個体差等の要因により被固定面２１５の高さと取付軸６７の中心の位置の高さに高低差が生じて連結手段７Ａ，７Ｂが傾いた状態になる場合は、連結手段７Ａ，７Ｂの一端部を取付軸６７に対して取付孔７２の長孔における長い方向Ｍに変位させることで、連結手段７Ａ，７Ｂの固定のときの傾き状態を解消することが可能である。
【0085】
またこのときの連結手段７Ａ，７Ｂは、その他端部７０ｂにある２つのねじの通し孔７３が、被固定部２０ｈの被固定面２１５にある固定手段８の嵌合孔８２としての２つのねじ孔とほぼ向き合った状態になり（図９（Ａ）参照）、これにより固定手段８の突起８１としてのねじが嵌合孔８２としてのねじ孔に嵌め入れられる嵌合に相当するねじ止めが可能な位置に存在した状態になる。この際、現像装置２４は、上記したように押付け手段６５により感光体ユニット２０に押し付けられた状態になっている。
このことによって、固定手段８の突起８１のねじは嵌合孔８２のねじ孔に容易に締結することが可能となり、その結果、連結手段７Ａ，７Ｂは、現像装置２４が感光体ユニット２０に押し付けられた状態のときに固定手段８により被固定部２０ｈに対して容易に固定される。
このことによって、固定手段８の突起８１のねじは嵌合孔８２のねじ孔に容易に締結することが可能となり、その結果、連結手段７Ａ，７Ｂは、現像装置２４が感光体ユニット２０に押し付けられた状態のときに固定手段８により被固定部２０ｈに対して容易に固定される。
【0086】
続いて、固定手段８の突起８１として２つのねじを連結手段７Ａ，７Ｂにおける２つの通し孔７３を通した後に、被固定面２１５にある嵌合孔８２としての２つのねじ孔にそれぞれ嵌め入れて締結する。
これにより、連結手段７Ａ，７Ｂは、図９（Ｂ）に示されるように、その他端部７０ｂが固定手段８によって感光体ユニット２０の被固定面２１５に固定される。
これにより、連結手段７Ａ，７Ｂは、図９（Ｂ）に示されるように、その他端部７０ｂが固定手段８によって感光体ユニット２０の被固定面２１５に固定される。
【0087】
以上の作業を行うことにより、現像装置２４と感光体ユニット２０は、図２から図４に示されるように、連結手段７Ａ，７Ｂによって連結された状態になる。この連結は、連結手段７Ａ，７Ｂを固定手段８の突起８１としてのねじの締結作業をすることで容易に行われる。
【0088】
この連結後の現像装置２４は、押付け手段６５により感光体ユニット２０に所要の圧力Ｆで押し付けられた状態になるとともに、その圧力Ｆを受けた状態で間隔保持部材６１の接触部６２が軸支持部２１１Ａ，２１１Ｂにおける各接触面２１４に押し付けられた状態になる。この結果、現像装置２４においては、連結手段７Ａ，７Ｂによる連結が完了した段階で、現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが間隔保持部材６１で設定された所望の距離に保たれる。
【0089】
またこのときの現像装置２４は、連結手段７Ａ，７Ｂによって感光体ユニット２０と連結されているので、その両者の位置関係がほぼ固定された状態になる。このため、画像形成動作時において現像装置２４等の動作振動が発生しても、その振動の影響により現像装置２４と感光体ユニット２０との位置関係が変動することはほとんどない。
【0090】
また、この画像形成装置１では、感光ドラム２１や現像装置２４等の点検や交換などの作業を行う場合に、感光体ユニット２０と現像装置２４との連結を解除する必要がある。
【0091】
この場合は、図６や図７に示されるように、固定手段８の突起８１としてのねじを取り外して連結手段７Ａ，７Ｂの感光体ユニット２０の被固定面２１５との固定を解除することで、その連結が解除される。この連結の解除作業についても、連結作業の場合と同様に、感光体ユニット２０、現像装置２４等が搭載された上記引出し移動体を筐体１０から外部に引き出した状態で行われる。
【0092】
この連結の解除により、現像装置２４は、図６や図７に示されるように、上記移動支持手段６３に支持された状態で感光体ユニット２０から離間させる方向Ｃに移動させることが可能になり、現像装置２４と感光体ユニット２０を離間させた状態にすることができる。また、この離間させた状態にした後であれば、例えば感光体ユニット２０又は現像装置２４を取り外して交換等の作業を行うことが可能になる。
【0093】
ちなみに、連結手段７Ａ，７Ｂによる連結を解除した場合、押付け手段６５による現像装置２４の押し付けは、例えば取付け板６６の連結部材１５１の両端部に対する固定状態を解除することで解除することができる。これにより、現像装置２４を感光体ユニット２０から離間する方向Ｃに移動させる作業は、押付け手段６５による押し付けに抗して行う必要がない。
【0094】
また、感光体ユニット２０と現像装置２４を再び連結するには、上述した連結手段７Ａ，７Ｂによる連結作業を同様に繰り返すことで容易に行うことができる。
【0095】
以上説明したように、この画像形成装置１によれば、現像装置２４と感光体ユニット２０を取り外し可能に固定される連結手段７Ａ，７Ｂにより連結しない場合に比べると、現像装置２４における現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが、画像形成動作等において現像装置２４等で発生する動作振動を受けて変動することが抑制される。
したがって、画像形成装置１では、現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが振動に起因して変動することにより画質が低下することも抑制される。また、この画像形成装置１では、現像装置２４と感光体ユニット２０を連結手段７Ａ，７Ｂを固定して連結させることにより上記間隔Ｓが容易に設定される。
したがって、画像形成装置１では、現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが振動に起因して変動することにより画質が低下することも抑制される。また、この画像形成装置１では、現像装置２４と感光体ユニット２０を連結手段７Ａ，７Ｂを固定して連結させることにより上記間隔Ｓが容易に設定される。
【0096】
また、この画像形成装置１では、連結を再度行う場合でも、現像装置２４が押付け手段６５により押し付けられた状態で連結手段７Ａ，７Ｂによる連結作業を完了させることで、現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが間隔保持部材６１により一定の距離に容易に保たれるようになり、その間隔Ｓを調整するための作業を行う必要がない。
【0097】
また、この画像形成装置１では、固定手段８の連結手段７Ａ，７Ｂを固定する方向Ｋが押付け手段６５の押付け方向Ｐと交差するよう設定されているので（図９（Ｂ）参照）、そのように設定していない固定手段８を採用した場合に比べると、間隔保持部材６１により保持される現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが、固定手段８の例えば斜め方向への固定等により僅かながらもずらされて変動させられるおそれもなく良好に保たれる。このような作業効果は、固定手段８の上記固定する方向Ｋが押付け方向Ｐと直交する状態に近くなるよう設定される程、より一層的確に得られる。
【0098】
また、この画像形成装置１では、連結手段７Ａ，７Ｂを固定手段８で固定するときに公差等の要因により傾いた状態になることがあっても、連結手段７Ａ，７Ｂの一端部を取付軸６７に対して取付孔７２の長孔における長い方向Ｍに変位させることで、その傾き状態が解消され、また連結手段７Ａ，７Ｂが傾いた状態で固定手段８により強引に固定されることで変形した状態で固定されることも回避される。
また、この画像形成装置１では、連結手段７Ａ，７Ｂにおける取付孔７２の長孔の長い方向Ｍが固定手段８の連結手段７Ａ，７Ｂを固定する方向Ｋと平行になっているので、現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが、固定手段８による連結手段７Ａ，７Ｂの固定により例えば現像装置２４が変位させられて変動させられるというおそれもなく安定して保持される。
また、この画像形成装置１では、連結手段７Ａ，７Ｂにおける取付孔７２の長孔の長い方向Ｍが固定手段８の連結手段７Ａ，７Ｂを固定する方向Ｋと平行になっているので、現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが、固定手段８による連結手段７Ａ，７Ｂの固定により例えば現像装置２４が変位させられて変動させられるというおそれもなく安定して保持される。
【0099】
また、この画像形成装置１では、連結手段７Ａ，７Ｂについて現像装置２４に取り付けられる部分の中心Ｏａと被固定部２０ｈに固定される部分（他端部７０ｂ）の中心Ｏｂとを結ぶ仮想の線ＶＬが、移動支持手段６３による移動して離れる方向Ｃと平行になるよう構成されているので、現像装置２４が感光体ユニット２０から離れる方向Ｃに移動可能に支持されているにもかかわらず、その現像装置２４の現像ロール５７と感光ドラム２１との間隔Ｓが連結手段７Ａ，７Ｂの連結により容易に設定され、またその間隔Ｓの振動による変動が抑制される。
【0100】
さらに、この画像形成装置１では、感光体ユニット２０の長手方向Ｄにおける左右の端部と現像装置２４の長手方向Ｄにおける左右の端部との間を２つの連結手段７Ａ，７Ｂによりそれぞれ連結しているので、その左右の一方の間だけで連結手段７により連結している場合に比べると、現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔が軸方向Ｊにわたって容易に設定され、またその間隔Ｓの振動による変動がより確実に抑制される。また、間隔Ｓについては、間隔保持部材６１の調整手段６１２により間隔Ｓに関する必要な調整をすることでより精度よく保たれる。
【0101】
この他、画像形成装置１においては、仮に現像装置２４が全体的に大型化することやその長手方向Ｄの寸法を長くする構成を採用することに起因して現像剤１８の使用量が増えて搬送部材等の動作振動が増大するおそれがある場合や、ユーザが画像形成装置１から像形成装置２を引き出して着脱等の作業をする際に像形成装置２が振動する場合でも、感光体ユニット２０と現像装置２４が連結手段７Ａ，７Ｂで連結されていることにより、現像ロール５７の感光ドラム２１との間隔Ｓが動作振動を受けて変動することが抑制される。
またこの場合、間隔Ｓの動作振動による変動を抑制するために押付け手段６５の押し付ける際の圧力を増大させる対策を講じる必要がなく、しかも、その圧力を増大させた押付け手段６５による強力な押し付けを受けることで現像装置２４等における部品が変形することや破損するおそれもない。
またこの場合、間隔Ｓの動作振動による変動を抑制するために押付け手段６５の押し付ける際の圧力を増大させる対策を講じる必要がなく、しかも、その圧力を増大させた押付け手段６５による強力な押し付けを受けることで現像装置２４等における部品が変形することや破損するおそれもない。
【0102】
他の実施の形態.
上記実施の形態１では、連結手段７として、その他端部７０ｂを感光体ユニット２０における軸支持部２１１の上部にあるほぼ水平な被固定面２１５に接触させた状態で固定手段８により上から下に向けて固定する構成のものを説明したが、連結手段７はこれに限定されず、以下に例示するような他の構成からなるものであってもよい。
上記実施の形態１では、連結手段７として、その他端部７０ｂを感光体ユニット２０における軸支持部２１１の上部にあるほぼ水平な被固定面２１５に接触させた状態で固定手段８により上から下に向けて固定する構成のものを説明したが、連結手段７はこれに限定されず、以下に例示するような他の構成からなるものであってもよい。
【0103】
例えば、連結手段７は、その他端部７０ｂを感光体ユニット２０における軸支持部２１１の側面部に形成する被固定面に側方から接触させた状態で固定手段８により横から水平等の方向に向けて固定する構成のものでもよい。但し、固定手段８により上から下に向けて固定する構成の連結手段７の方が、感光ドラム２１の回転によって生じる感光ドラム２１（の軸部２１ｃ）の軸方向Ｊと直交する方向の振動、又は現像ロール５７の回転によって生じる現像ロール５７（の軸部５７ｃ）の軸方向と直交する方向の振動が抑制される。
【0104】
また連結手段７は、その他端部７０ｂを感光体ユニット２０における軸支持部２１１の傾斜面からなる側面部に形成する被固定面に傾斜面に対応する斜め方向から接触させた状態で固定手段８により傾斜した方向に向けて固定する構成のものでもよい。
また連結手段７は、その両端部７０ａ，７０ｂを取り外し可能な固定手段８で固定するものであってもよい。
さらに連結手段７は、その一端部７０ａが現像装置２４のハウジング５０の一部に固定して取り付けられるものや、ハウジング５０の一部として一体で製作されるものであってもよい。
また連結手段７は、その両端部７０ａ，７０ｂを取り外し可能な固定手段８で固定するものであってもよい。
さらに連結手段７は、その一端部７０ａが現像装置２４のハウジング５０の一部に固定して取り付けられるものや、ハウジング５０の一部として一体で製作されるものであってもよい。
【0105】
他にも連結手段７は、その使用数、形状等についても変更することが可能である。また、連結手段７における取付孔７２も、長孔でなく通常の円形状の孔であってもよい。
また、取付孔７２を嵌め入れる取付軸６７も、その構成について連結手段７の種類に対応させて変更することが可能であり、例えば、その断面形状、突出する方向等について別の構成を採用しても構わない。
また、取付孔７２を嵌め入れる取付軸６７も、その構成について連結手段７の種類に対応させて変更することが可能であり、例えば、その断面形状、突出する方向等について別の構成を採用しても構わない。
【0106】
固定手段８についても、突起８１がねじで、嵌合孔８２がねじ孔である組み合わせの嵌合手段に限らず、例えば突起８１が文字通りの突起部で、嵌合孔８２がその突起部に嵌められる嵌合孔である組み合わせの嵌合手段であってもよい。
【0107】
この場合の突起部からなる突起８１は、感光体ユニット２０の被固定部２０ｈに設けられるが、連結手段７の他端部７０ｂに設けるようにしてもよい。一方の嵌合孔８２についても、連結手段７の他端部７０ｂに設けられるが、感光体ユニット２０の被固定部２０ｈに設けるようにしてもよい。また、この場合、突起８１と嵌合孔８２の抜け防止手段（抜けにくい形状対策、ねじ又はピン止め等）を採用するとよい。
また固定手段８は、嵌合手段以外の形態の手段であっても構わない。
また固定手段８は、嵌合手段以外の形態の手段であっても構わない。
【0108】
また、上記実施の形態１では、間隔保持手段の一例として現像装置２４に間隔保持部材６１を設けているが、間隔保持部材については、感光体ユニット２０に設けておき、その間隔保持部材の自由な端部（他端部）を現像ロール５７の軸部５７ｃを支持する軸支持部に接触させて固定手段８により固定するようにしてもよい。この場合、その間隔保持部材は感光体ユニット２０に回動可能に設けておくとよい。
【0109】
また、上記実施の形態１では、連結手段７Ａ，７Ｂを構成する部材７０は、一端部７０ａが現像装置２４に回動可能に取り付けられ、他端部７０ｂが感光体ユニット２０の被固定部２０ｈに取り外し可能な固定手段８により固定される構成になっている。また、感光体ユニット２０は、引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂ等からなる引出し移動体に対して感光ドラム２１が基準位置Ｅ１に位置決めされる状態で保持されて装着されるようになっている。
したがって、連結手段７Ａ，７Ｂは、それを構成する部材７０の一端部７０ａを、筐体１０において外部に引き出し可能に配置された引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂやそれらを連結する連結部材（フレーム）に、取り外し可能な固定手段８により固定するよう構成したものであってもよい。
したがって、連結手段７Ａ，７Ｂは、それを構成する部材７０の一端部７０ａを、筐体１０において外部に引き出し可能に配置された引出しフレーム１５Ａ，１５Ｂやそれらを連結する連結部材（フレーム）に、取り外し可能な固定手段８により固定するよう構成したものであってもよい。
【0110】
さらに上記実施の形態１では、画像形成装置１として単色の画像を形成する形式のものを例示したが、感光体ユニット２０と現像装置２４を連結手段７で連結する構成を適用することが可能であれば、他の形式等からなる画像形成装置（例えば多色画像を形成する形式のもの、中間転写体を適用するものなど）を採用することができる。多色画像を形成する画像形成装置の場合は、感光体ユニット２０と現像装置２４として多色画像の色の再現に必要な複数の感光体ユニット２０および現像装置２４を備えることになる。
また、現像装置２４についても、感光体ユニット２０と連結手段７で連結することが有効なものであれば、他の形式の現像装置であってもよい。
また、現像装置２４についても、感光体ユニット２０と連結手段７で連結することが有効なものであれば、他の形式の現像装置であってもよい。
【符号の説明】
【0111】
１ …画像形成装置
７ …連結手段
８ …固定手段
２０…感光体ユニット
２０ｈ…被固定部
２１…感光ドラム（感光体の一例）
２１ｃ…軸部
２４…現像装置
５７…現像ロール
６１…間隔保持部材（間隔保持手段の一例）
６５…押付け手段
２１１…軸支持部（軸部の支持手段の一例）
２１４…接触面
２１５…固定面（被固定部の一例）
６１２…調整手段
Ｄ …長手方向
Ｋ …固定する方向
Ｍ …長孔の長い方向
Ｐ …押付け方向
Ｓ …間隔
７ …連結手段
８ …固定手段
２０…感光体ユニット
２０ｈ…被固定部
２１…感光ドラム（感光体の一例）
２１ｃ…軸部
２４…現像装置
５７…現像ロール
６１…間隔保持部材（間隔保持手段の一例）
６５…押付け手段
２１１…軸支持部（軸部の支持手段の一例）
２１４…接触面
２１５…固定面（被固定部の一例）
６１２…調整手段
Ｄ …長手方向
Ｋ …固定する方向
Ｍ …長孔の長い方向
Ｐ …押付け方向
Ｓ …間隔
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】