特許 7485334 水栓装置および水栓装置の組立方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-08

(45)【発行日】2024-05-16

(54)【発明の名称】水栓装置および水栓装置の組立方法

(51)【国際特許分類】

   E03C 1/044 20060101AFI20240509BHJP

   F16K 27/00 20060101ALI20240509BHJP

【ＦＩ】

E03C1/044

F16K27/00 C

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020044083

(22)【出願日】2020-03-13

(65)【公開番号】P2021143553

(43)【公開日】2021-09-24

【審査請求日】2023-02-13

(73)【特許権者】

【識別番号】592243553

【氏名又は名称】株式会社タカギ

(74)【代理人】

【識別番号】100114959

【弁理士】

【氏名又は名称】山▲崎▼ 徹也

(72)【発明者】

【氏名】村田 剛

【審査官】油原 博

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１２／０２６６９９３（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１９－１１２８９５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０５３４５４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－００７８５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１９１２５３（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｅ０３Ｃ １／０４４

Ｆ１６Ｋ ２７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

少なくとも一つの供給管と、
前記供給管から供給される液体についての流通・遮断状態および前記供給管が複数ある場合に夫々の供給管から供給される前記液体の混合状態を切り換えるバルブ部と、
前記バルブ部の下流に前記液体を吐出する吐出管と、
前記バルブ部の状態を切り変える操作部と、
前記吐出管の一部を内包するスパウトと、
前記供給管の一部および前記吐出管の一部が挿入される第１開口と、前記バルブ部が挿入される第２開口とが形成され、前記操作部および前記スパウトが取り付けられる水栓本体と、を有し、
前記供給管の端部近傍に、外方に突出したフランジ状の係止部が設けられ、
前記供給管の端部が前記バルブ部に挿入接続された状態で、前記係止部と係止する固定板が前記係止部の外側に配置され、前記固定板に設けられた雌ねじ部に対する前記第２開口から操作されるネジ部材の螺合により、前記係止部と前記バルブ部との離間が阻止されて前記供給管が固定される水栓装置。

【請求項2】

前記バルブ部が、バルブ本体と、当該バルブ本体を包持した状態で前記水栓本体に内包されるケーシングと、を備え、
前記供給管が前記ケーシングの底部に形成された接続孔に接続されると共に、前記供給管の前記係止部が、前記底部と前記固定板とで挟持固定されるように構成してある請求項１に記載の水栓装置。

【請求項3】

前記ネジ部材が前記ケーシングを貫通し、
前記固定板に、前記供給管が前記係止部における自身の延伸方向に対して直交する方向に挿入可能、且つ、前記係止部に係止可能な幅を持つ切欠きが形成されている請求項２に記載の水栓装置。

【請求項4】

前記固定板が前記水栓本体と一体的に形成されている請求項３に記載の水栓装置。

【請求項5】

前記供給管の端部が挿入され、これら供給管および吐出管の相対位置を決定する位置決め部材を備えている請求項１から４の何れか一項に記載の水栓装置。

【請求項6】

前記水栓本体が、前記供給管および前記吐出管が上下方向に配設される第１本体と、前記第１本体に対して外側に突出し前記バルブ部を内包する第２本体と、を備えており、
前記供給管の端部および前記吐出管の端部が前記第２本体の側に向く屈曲部を備えている請求項１から５の何れか一項に記載の水栓装置。

【請求項7】

前記供給管および前記吐出管のうち前記屈曲部の近傍に当接し、前記供給管および前記吐出管が前記バルブ部から抜け出るのを防止する押え部材を前記第１本体の内部に設けてある請求項６に記載の水栓装置。

【請求項8】

端部に屈曲部を有する少なくとも一つの供給管と、
前記供給管から供給される液体についての流通・遮断状態および前記供給管が複数ある場合に夫々の供給管から供給される液体の混合状態を切り換えるバルブ部と、
端部に屈曲部を有し、前記バルブ部の下流に異なる液体あるいは混合液体を吐出する吐出管と、
共に水栓本体を構成し、
前記供給管の一部および前記吐出管の一部が上下方向に挿入される第１開口が形成され、前記吐出管の一部を内包するスパウトが取り付けられた第１本体と、
前記第１本体に対して外側に突出し、前記バルブ部が挿入される第２開口が形成されると共に前記バルブ部の状態を切り変える操作部が取り付けられた第２本体と、
前記供給管および前記吐出管のうち前記屈曲部よりも端部側において、外方に突出したフランジ状の係止部が設けられ、前記バルブ部に接続された前記供給管および前記吐出管が前記バルブ部から離間するのを阻止するよう、前記係止部の外側に配置される固定板と、前記固定板および前記バルブ部を接続するネジ部材と、を備えた水栓装置において、
前記供給管および前記吐出管を、治具で保持した状態で前記第１本体に挿入し、前記第１本体の内部に配置した当接部に前記治具を当接させて、前記供給管の端部および前記吐出管の端部を前記バルブ部の側に移動させて位置合わせし、
前記固定板に設けられた雌ねじ部に対して前記ネジ部材を前記第２開口から操作し螺合させることで、前記係止部と前記バルブ部との離間を阻止し、前記供給管および前記吐出管と前記バルブ部とを接続する水栓装置の組立方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、水や湯等の液体を流通させる供給管や吐出管と、液体の流通・遮断や混合状態を切り換えるバルブ部と、を水栓本体の内部で接続する構成を備えた水栓装置および水栓装置の組立方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来、このような水栓装置に関連する技術としては、例えば以下の特許文献１に示すものがある。

【0003】

この水栓装置では、水道管等からの水を供給する水供給管４や、給湯器からの湯水を供給する湯供給管５等を、吐止水操作や混合操作を行う本体１０に接続する際に連結部材８が用いられる。この連結部材８は、水供給管４や湯供給管５と本体１０との間に介装される二枚の板状部材である。

【0004】

具体的には、水供給管４等の夫々の端部近傍にはフランジ部４２が形成されており、これらのフランジ部４２等が下部連結部材８２と上部連結部材８４とで挟持固定される。一方の下部連結部材８２には、各管４～７の胴部の外径とほぼ同じ幅を持つ切欠が形成されている。他方の上部連結部材８４には、各管４～７を挿入する孔部が所定の位置に形成されている。

【0005】

つまり、各管４～７が下部連結部材８２の切欠きに挿入された状態で所定位置に仮置きされ（図６）、各管４～７の軸芯方向に沿って上部連結部材８４が挿入される。フランジ部４２等は下部連結部材８２と上部連結部材８４とで挟まれる状態に仮組みされる（図６、図７）。これにより、各管４～７の相対位置が固定され、連結部材８に対する各管４～７の軸芯方向に沿った出入りが規制される。

【0006】

こうして仮組みされた各管４～７には、下方から筒状の台座１８が挿入され、台座１８および下部連結部材８２、上部連結部材８４と、これらを貫通する５本のネジによって各管４～７が本体１０に固定される。

【0007】

本構成であれば、予め連結部材８で仮組みした複数の管４～７を本体１０に対して一度に連結することができ、各管４～７の接続作業が簡単かつ確実に行えるというものである。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0008】

【文献】特開２０１６－１９１２５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0009】

この従来技術において、各管４～７を固定するためのネジは各管４～７の側から操作するようである。しかし、各管４～７を挟持する下部連結部材８２と上部連結部材８４は、水栓本体の開口部からみて奥側に位置する。仮に、これらをネジ固定するためには、密集配置されている各管４～７の間の空間を介して作業しなければならず、ネジ固定の作業が煩雑なものとなる。そのため、この従来技術では、水栓本体の内部に挿入される台座１８と、この台座１８に形成したネジ孔に挿通する長尺状のネジとを用いて各管４～７が固定される。

【0010】

つまり、直接の固定対象である各管４～７の他に台座１８と長尺状のネジが必要となる。そのためには台座１８の壁部にネジの挿通孔を加工する必要があり、壁部が厚くなる。この結果、水栓本体の内部空間が狭くなり、各管４～７の配設空間が狭くなるという不都合や、逆に配設空間を広く確保した場合にはコンパクトな意匠が得られないといった不都合が生じる。

【0011】

このように、従来の水栓装置では未だ解決すべき問題があり、組み立て作業が容易で意匠性に優れた水栓装置の提供が望まれている。

【課題を解決するための手段】

【0012】

（特徴構成）
本発明に係る水栓装置の特徴構成は、
少なくとも一つの供給管と、
前記供給管から供給される液体についての流通・遮断状態および前記供給管が複数ある場合に夫々の供給管から供給される前記液体の混合状態を切り換えるバルブ部と、
前記バルブ部の下流に前記液体を吐出する吐出管と、
前記バルブ部の状態を切り変える操作部と、
前記吐出管の一部を内包するスパウトと、
前記供給管の一部および前記吐出管の一部が挿入される第１開口と、前記バルブ部が挿入される第２開口とが形成され、前記操作部および前記スパウトが取り付けられる水栓本体と、を有し、
前記供給管の端部近傍に、外方に突出したフランジ状の係止部が設けられ、
前記供給管の端部が前記バルブ部に挿入接続された状態で、前記係止部と係止する固定板が前記係止部の外側に配置され、前記固定板に設けられた雌ねじ部に対する前記第２開口から操作されるネジ部材の螺合により、前記係止部と前記バルブ部との離間が阻止され前記供給管が固定されるように構成された点にある。

【0013】

（効果）
本構成では、フランジ状の係止部が設けられた供給管の端部がバルブ部に挿入接続され、切欠きを有する固定板が係止部の外側に配置される。さらに、この固定板に設けられた雌ねじ部に対して第２開口から操作されるネジ部材が螺合し、係止部とバルブ部との離間が阻止されて供給管が固定される。本構成であれば、供給管および吐出管の接続作業が容易となる。これに対し、仮に供給管の端部に配置した固定板に対してネジ部材を供給管の側から操作するものであれば、各管の長尺部が延出している状態では、水栓本体の内部において固定板へのアクセスが困難となる。

【0014】

しかし、ネジ部材の操作が第２開口から行える本構成では、バルブ部の形状が比較的コンパクトであって長尺状ではないことが多いためネジ部材の操作が容易となる。

【0015】

また、第２開口を利用できることで、供給管等の接続作業のための別の開口を設ける必要がなく、水栓装置の意匠性が向上する。

【0016】

さらに、第２開口にはバルブ部の操作部を取り付けることができるため、供給管等の接続作業が終了したのちネジ部材を隠すことができる。これにより水栓装置の意匠性がさらに向上する。

【0017】

（特徴構成）
本発明に係る水栓装置にあっては、前記バルブ部が、バルブ本体と、当該バルブ本体を包持した状態で前記水栓本体に内包されるケーシングと、を備え、前記供給管が前記ケーシングの底部に形成された接続孔に接続されると共に、前記供給管の前記係止部が、前記底部と前記固定板とで挟持固定される構成とすることができる。

【0018】

（効果）
本構成のように、バルブ部をバルブ本体とケーシングとに分割構成する場合、ケーシングは、例えば周囲の壁部が主となるように構成することができる。供給管はケーシングの底部に形成された接続孔に接続され、供給管の係止部が、底部と固定板とで挟持固定される。ネジ部材がケーシングの向う側にある供給管の係止部にアクセスする際には、ケーシングの比較的薄い壁部を貫通できればよい。よって供給管の固定作業が極めて容易となる。

【0019】

（特徴構成）
本発明に係る水栓装置としては、前記ネジ部材が前記ケーシングを貫通し、前記固定板に、前記供給管が前記係止部における自身の延伸方向に対して直交する方向に挿入可能、且つ、前記係止部に係止可能な幅を持つ切欠きが形成されていると好都合である。

【0020】

（効果）
このような固定板を用いることで、供給管が所定の相対位置関係に固定される。このため、作業空間にあまり余裕のない水栓本体の内部に供給管を配置する際にも、供給管の位置が維持され、バルブ部の接続部に対する供給管の位置合わせが容易となる。よって、供給管の接続作業の効率が向上する。

【0021】

（特徴構成）
本発明に係る水栓装置にあっては、前記固定板が前記水栓本体と一体的に形成されていてもよい。

【0022】

（効果）
固定板が水栓本体に一体形成されていれば、供給管の端部を極めて正確な位置に設定することができる。一方、バルブ部を水栓本体に配置する場合にも、水栓本体にバルブ部の設置位置を規定するガイド部等を形成することは容易であるから、バルブ部に設けた接続部を各管に対して確実に位置合わせすることができる。よって、本構成においても供給管等とバルブ部との接続作業の効率が向上する。

【0023】

（特徴構成）
本発明に係る水栓装置にあっては、前記供給管の端部が挿入され、これら供給管の相対位置を決定する位置決め部材を備えていると好都合である。

【0024】

（効果）
本構成の位置決め部材は、供給管を挿入する構成であり、位置決め部材に挿入された供給管は自身の軸芯方向に直角な方向への移動が規制される。よって、供給管の端部の位置がバルブ部の接続部に対してより正確に位置決めすることができる。

【0025】

たとえば、上記切欠きを有する固定板と併用する場合、固定板の切欠きに供給管を係入させたのち、供給管を当該位置決め部材に挿通する。これにより、供給管の相対位置が固定され、固定板が各管から脱落しなくなる。よって、固定板と供給管とを予め仮組して水栓本体の内部に挿入配置させる場合に、当該配置作業が確実なものとなり、水栓装置の組立作業が効率化される。

【0026】

（特徴構成）
本発明に係る水栓装置にあっては、前記水栓本体が、前記供給管および前記吐出管が上下方向に配設される第１本体と、前記第１本体に対して外側に突出し前記バルブ部を内包する第２本体と、を備えており、前記供給管の端部および前記吐出管の端部が前記第２本体の側に向く屈曲部を備えた構成にすることができる。

【0027】

（効果）
本構成のように、バルブ部を水栓本体の外部に偏位させ、屈曲部を有する供給管等を接続する構成とすることで、水栓本体の内部において供給管および吐出管を挿通させる空間の形状がシンプルなものとなり、当該空間の確保が容易となる。

【0028】

また、各管を挿通する空間とバルブ部を設置する空間とがある程度独立し、各管とバルブ部との設置作業が別に行えるから、各管とバルブ部とを仮接続した状態で水栓本体の内部に挿入する必要はない。よって、夫々の空間の縮小が可能となり、水栓装置がコンパクトになるなど意匠性を高めることができる。

【0029】

（特徴構成）
本発明に係る水栓装置にあっては、前記供給管および前記吐出管のうち前記屈曲部の近傍に当接し、前記供給管および前記吐出管が前記バルブ部から抜け出るのを防止する押え部材を前記第１本体の内部に設けておくことができる。

【0030】

（効果）
供給管および吐出管の接続端部が屈曲している場合、水栓本体の内部で当該接続端部とバルブ部との挿通作業がやや煩雑となる。しかし、屈曲部の近傍に当接する押え部材を設けておくことで、上記固定部材の操作に際して供給管等が逃げて上手く接続できないという不都合が解消される。

【0031】

また、各管の接続作業が完了した後は、各管を確実に押さえることができる。このため、供給管や吐出管に高圧が作用し、固定部材の固定力に抗って各管が抜け出そうとする場合などにも当該抜出しを確実に阻止することができる。よって、耐久性の高い水栓装置を得ることができる。

【0032】

（特徴構成）
本発明に係る水栓装置の組立方法は、
端部に屈曲部を有する少なくとも一つの供給管と、
前記供給管から供給される液体についての流通・遮断状態および前記供給管が複数ある場合に夫々の供給管から供給される液体の混合状態を切り換えるバルブ部と、
端部に屈曲部を有し、前記バルブ部の下流に異なる液体あるいは混合液体を吐出する吐出管と、
共に水栓本体を構成し、
前記供給管の一部および前記吐出管の一部が上下方向に挿入される第１開口が形成され、前記吐出管の一部を内包するスパウトが取り付けられた第１本体と、
前記第１本体に対して外側に突出し、前記バルブ部が挿入される第２開口が形成されると共に前記バルブ部の状態を切り変える操作部が取り付けられた第２本体と、
前記供給管および前記吐出管のうち前記屈曲部よりも端部側において、外方に突出したフランジ状の係止部が設けられ、前記バルブ部に接続された前記供給管および前記吐出管が前記バルブ部から離間するのを阻止するよう、前記係止部の外側に配置される固定板と、前記固定板および前記バルブ部を接続するネジ部材と、を備えた水栓装置において、
前記供給管および前記吐出管を、治具で保持した状態で前記第１本体に挿入し、前記第１本体の内部に配置した当接部に前記治具を当接させて、前記供給管の端部および前記吐出管の端部を前記バルブ部の側に移動させて位置合わせし、
前記固定板に設けられた雌ねじ部に対して前記ネジ部材を前記第２開口から操作し螺合させることで、前記係止部と前記バルブ部との離間を阻止し、前記供給管および前記吐出管と前記バルブ部とを接続する点に特徴を有する。

【0033】

（効果）
本手段のように、端部に屈曲部を有する供給管や吐出管をバルブ部に接続する場合、水栓本体に対するこれ等の挿入方向と、バルブ部に対する挿入方向とが異なり、固定板およびネジ部材の固定に際しての供給管等とバルブ部との挿入接続作業が煩雑となる。

【0034】

そこで、供給管および吐出管を治具で保持しつつ第１本体に挿入することで、これら部材の挿入作業が容易となる。

【0035】

さらに、本手段では、第１本体の内部に設けた当接部によって治具の移動方向を変更することができる。つまり、例えば治具を単に押し込む力を作用させるだけで供給管等の端部をバルブ部の側に容易に移動させ接続することができる。よって、供給管等の接続作業が極めて効率的なものとなる。

【図面の簡単な説明】

【0036】

【図1】第１実施形態に係る水栓装置の外観を示す説明図

【図2】第１実施形態に係る供給管等とバルブ部との接続部を示す斜視図

【図3】第２実施形態に係る固定部材を示す説明図

【図4】第３実施形態に係る水栓装置の外観を示す説明図

【図5】第３実施形態に係る供給管等とバルブ部との接続部を示す斜視図

【図6】供給管等とバルブ部との接続部の詳細構成を示す分解斜視図

【図7】供給管等とバルブ部との接続状態を示す断面図

【図8】供給管等の接続方法を示す説明図

【図9】第４実施形態に係る供給管等とバルブ部との接続部を示す斜視図

【発明を実施するための形態】

【0037】

〔第１実施形態〕
（概要）
本発明の水栓装置Ｕは、台所などへの設置に際して供給管Ｐａや吐出管Ｐｂの接続作業を容易にするものである。以下には本発明の水栓装置Ｕに係る第１実施形態を図１及び図２と共に示す。

【0038】

図１に示すように、本実施形態に係る水栓装置Ｕは、水や湯を供給する少なくとも一つの供給管Ｐａが接続されるバルブ部Ｖを備えている。バルブ部Ｖは、水や湯などの液体を供給する供給管Ｐａの流通・遮断状態を切り換え、さらに、夫々の供給管Ｐａから供給される水や湯の混合状態を切り換える機能を有する。バルブ部Ｖの外周面には、水や湯或いはこれらの混合液体を吐出する一若しくは二以上の吐出路Ｔが形成されている。バルブ部Ｖは、水栓装置Ｕの外殻部を形成する水栓本体１の内部に挿入し固定される。

【0039】

水栓本体１には、バルブ部Ｖを切り替え操作する操作部２が設けられる。また、水栓本体１には、吐出路Ｔから延出する吐出管Ｐｂを内包するスパウトＳが接続される。このスパウトＳは水栓本体１に対して所定の角度範囲において回転自在である。

【0040】

水栓本体１は、第１開口Ｈ１と第２開口Ｈ２を有しており、供給管Ｐａが第１開口Ｈ１から挿入される。また、バルブ部Ｖが第２開口Ｈ２から挿入され、水栓本体１の内部において供給管Ｐａとバルブ部Ｖとが接続される。これらの接続は、水栓本体１を台所の流し台等に接続する前に行う。

【0041】

図２に示すように、供給管Ｐａの端部には、ゴム製などの第１シールリングＲ１が少なくとも一つ取り付けられ、バルブ部Ｖの接続孔ＪＰに挿入固定される。その固定のために、供給管Ｐａの端部近傍には例えばフランジ状に外方に突出した係止部Ｆが設けられている。

【0042】

（固定部材）
この係止部Ｆには固定部材Ｇが作用し、係止部Ｆがバルブ部Ｖから離間して供給管Ｐａが抜け出すことが防止される。固定部材Ｇは、例えば図２に示すように、係止部Ｆの外径サイズよりも小さな幅の切欠きＧｓを有する円盤状の固定板Ｇａと、この固定板Ｇａに螺合するネジ部材Ｇｂとで構成される。

【0043】

固定板Ｇａは、供給管Ｐａの係止部Ｆに対してバルブ部Ｖとは反対側に配置する。本実施形態では、固定板Ｇａには供給管Ｐａの本数に等しい数として例えば二箇所の切欠きＧｓが設けてあり、供給管Ｐａを係止部Fにおける自身の延伸方向に対して直交する方向に移動させつつ各切欠きＧｓに挿入する。この状態で、固定板Ｇａの切欠きＧｓの周囲の表面が供給管Ｐａの係止部Ｆに当接する。

【0044】

また、固定板Ｇａには、ネジ部材Ｇｂが螺合する複数の雌ネジ部Ｇｈが形成してある。一方のネジ部材Ｇｂは、係止部Ｆを挟んで固定板Ｇａとは反対側から雌ネジ部Ｇｈに螺合させる。ネジ部材Ｇｂは第２開口Ｈ２から操作可能である。

【0045】

このような固定板Ｇａを用いることで、複数の供給管Ｐａを所定の位置関係に固定することができる。このため作業空間にあまり余裕のない水栓本体１の内部に複数の供給管Ｐａを配置する際にも、各供給管Ｐａの相対位置が維持され、バルブ部Ｖの接続部に対する各供給管Ｐａの位置合わせが容易となって接続作業の効率が向上する。

【0046】

尚、上記係止部Ｆおよび固定部材Ｇは、本実施形態の形状に限らない。例えば、係止部Ｆを、供給管Ｐａの外表面を溝状に切り欠いた形状とし、固定部材Ｇを、この係止部Ｆに係合可能な爪部を有するものとすることができる。

【0047】

（位置決め部材）
接続作業に際し、固定板Ｇａに挿入された供給管Ｐａに対して、係止部Ｆを挟んで固定板Ｇａと反対側から位置決め部材３を外挿する。位置決め部材３は二つのリング部が連結されたものである。

【0048】

これにより、各供給管Ｐａの相対位置が固定され、固定板Ｇａから各供給管Ｐａが脱落しなくなる。よって、固定板Ｇａと各供給管Ｐａとを予め仮組して水栓本体１の内部に挿入配置させる場合に、当該配置作業が確実なものとなり、水栓装置Ｕの組立作業が効率化される。

【0049】

（ケーシング）
本実施形態においては、図１に示すようにバルブ部Ｖは、カップ状のケーシングＶｃとバルブ本体Ｖａとで構成してある。バルブ本体Ｖａの構造は省略するが、図１に示すように、バルブ本体ＶａはケーシングＶｃに内包された状態で水栓本体１に取り付けられる。本実施形態では、供給管Ｐａの係止部Ｆは、まず、ケーシングＶｃの底部と固定板Ｇａとで挟持固定されるように構成してある。そのために、ケーシングＶｃの底部には、供給管Ｐａを挿通する接続孔ＪＰと、ネジ部材Ｇｂを挿通させる孔部ＪＧが形成してある。

【0050】

尚、図示は省略してあるが、水栓本体１に対するケーシングＶｃの取り付けは、例えば上記雌ネジ部Ｇｈとは別にケーシングＶｃの底部に設けた取付孔と別の取付ネジとによって行われる。この取付ネジも第２開口Ｈ２の側から行えるものであり、ケーシングＶｃの固定作業を容易にしている。

【0051】

ケーシングＶｃの円筒状の外面の一部には例えば凸部４が形成されており、水栓本体１の内面に形成した位置決め用の凹部５に係入可能である。これにより、ケーシングＶｃの挿入方向周りの回転姿勢が一定となり、底部に形成した接続孔ＪＰと、供給管Ｐａとの位置合わせを容易にしている。供給管Ｐａが接続孔ＪＰに挿入されたあとネジ部材Ｇｂを用いて固定板ＧａとケーシングＶｃの底部とで各供給管Ｐａの係止部Ｆを挟持固定する。ネジ部材Ｇｂの取り付けに際して、バルブ本体Ｖａは未だケーシングＶｃに挿入されていないから、第２開口Ｈ２を介してのネジ部材Ｇｂの締結作業は極めて容易である。よって供給管Ｐａの固定作業が効率化される。

【0052】

接続孔ＪＰの周囲は凹状に形成されており、夫々の供給管Ｐａの先端が挿入された状態で、各供給管Ｐａの外面と接続孔ＪＰとの間にはシール用の第１シールリングＲ１がスペーサ６を介して夫々二個配置される。尚、各供給管Ｐａに装着される第１シールリングＲ１の数は任意である。

【0053】

〔第２実施形態〕
図３（ａ）に示すように、上記固定板Ｇａは水栓本体１と一体的に形成されていてもよい。ここでは、水栓本体１の内面に向けてフランジ状に突出した固定部Ｇ１を形成する。図３（ｂ）に示すように、この固定部Ｇ１には水栓本体１の長手方向に沿って見たとき、中央部から外方に向けて供給管Ｐａを固定する二つの切欠きＧｓと、供給管Ｐａの係止部Ｆを挿通させる補助切欠きＧｓ１が形成してある。この補助切欠きＧｓ１を介して、係止部Ｆを固定部Ｇ１に対してバルブ部Ｖの側に挿通し、各切欠きＧｓに位置決めする。

【0054】

二本の供給管Ｐａの位置合わせが終了すると、第２開口Ｈ２の側から位置決め部材３を外挿し、供給管Ｐａの位置を固定する。この状態で、第２開口Ｈ２からケーシングＶｃを挿入し、底部の接続孔ＪＰに各供給管Ｐａ等を挿通させる。固定部Ｇ１には、ネジ部材Ｇｂを螺合する雌ネジ部Ｇｈが形成してあり、第２開口Ｈ２の側からネジ部材Ｇｂを操作して底部を固定部Ｇ１に固定する。

【0055】

本構成のように固定板Ｇａが水栓本体１に一体形成されていれば、供給管Ｐａの夫々の端部をより正確に位置決めすることができる。一方、ケーシングＶｃを水栓本体１に配置する場合にも、水栓本体１の内面がガイド面となって、各供給管Ｐａに対するケーシングＶｃの位置決めは正確に行われる。よって、本構成においても供給管Ｐａとバルブ部Ｖとの接続作業の効率が向上する。

【0056】

〔第３実施形態〕
第３実施形態に係る水栓装置Ｕを図４乃至図７に示す。ここでは、バルブ部Ｖに供給管Ｐａに加えて吐出管Ｐｂが接続され、吐出管Ｐｂの先端には、スパウトＳから引き出し可能なフレキシブルホースが接続されている。また、水栓本体１は、鉛直方向に配置され下方に第１開口Ｈ１を有する第１本体１ａと、そこから側方に突出し、第２開口Ｈ２を有する第２本体１ｂとを備えている。第１本体１ａには主に供給管Ｐａと吐出管Ｐｂが挿通され、第２本体１ｂにはバルブ部Ｖと操作部２が設けられる。

【0057】

図４に示すように、例えば上方が少し窄んだ略円筒状の水栓本体１が流し台に取り付けられ、水栓本体１の上端の第３開口Ｈ３にはＵ字状のスパウトＳが取り付けられている。スパウトＳは水栓本体１に対して所定の角度に亘って回転する。スパウトＳは、水栓本体１に連接され水栓本体１に対して左右に回転するホルダ部Ｓ１と、このホルダ部Ｓ１に抜き差し自在に接続されるヘッド部Ｓ２（図４（ｂ））とを備えている。ヘッド部Ｓ２には吐出管Ｐｂとして機能するフレキシブルホースが接続され、ホルダ部Ｓ１の内部を介して水栓本体１の下方に敷設されている。

【0058】

ヘッド部Ｓ２の内部には、浄水用のカートリッジＣを装着することができる。ホルダ部Ｓ１の先端にはホルダ部Ｓ１に対して回転操作できる吐水部Ｓ３が設けられ、吐水部Ｓ３の操作によって吐出する流体を原水と浄水とに切り換えることができる。

【0059】

水栓本体１のうち第２本体１ｂには、流体である水と湯とを適宜の混合比率に調節することができ、吐水状態と吐水停止状態とを切り替えるバルブ部Ｖと、当該バルブ部Ｖを操作する操作部２とが設けられている。バルブ部Ｖには、水あるいは湯をバルブ部Ｖに供給する二本の供給管Ｐａと、水や湯或いはバルブ部Ｖで混合された混合水を吐出する吐出管Ｐｂが接続されている。

【0060】

供給管Ｐａや吐出管Ｐｂは、設置作業時に手による曲げ加工を可能にするために銅管が用いられ柔らかく構成されている。本実施形態では、図５に示すように先端をＬ字状に曲げた供給管Ｐａと吐出管Ｐｂを、第１本体１ａの下方の第１開口Ｈ１からバルブ部Ｖの側方位置まで延出させ、ケーシングＶｃに接続する。

【0061】

バルブ部Ｖは、ケーシングＶｃとバルブ本体Ｖａからなり、これらは第２開口Ｈ２から横向きに挿入される。このため、バルブ部Ｖに接続される供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂの端部は、ケーシングＶｃの底面に垂直となるように屈曲部を備えている。

【0062】

本構成のように、バルブ部Ｖを水栓本体１の外部に偏位させ、屈曲部を有する供給管Ｐａ等を接続する構成とすることで、水栓本体１の内部において供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂを挿通させる空間の形状がシンプルなものとなり、当該空間の確保が容易となる。

【0063】

また、各供給管Ｐａ等を挿通する空間とバルブ部Ｖを設置する空間とが独立し、各供給管Ｐａ等とバルブ部Ｖとの設置作業が別に行えるから、各供給管Ｐａ等とバルブ部Ｖとを仮接続した状態で水栓本体１の内部に挿入する必要はない。よって、第１本体１ａと第２本体１ｂとが夫々コンパクトになり、水栓装置Ｕの意匠性を高めることができる。

【0064】

供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂの夫々は、ケーシングＶｃに形成した接続孔ＪＰに挿入され接続される。供給管Ｐａ等は、各々の先端に形成したフランジ状の係止部Ｆが、三つの切欠きＧｓを有する固定板Ｇａに挿入され、位置決め部材３によって互いの相対位置が決定される。供給管Ｐａ等には、スペーサ６を介した二個の第１シールリングＲ１が挿入され、ケーシングＶｃの接続孔ＪＰに挿入される。

【0065】

夫々の係止部Ｆが固定板ＧａとケーシングＶｃとで挟まれ、ケーシングＶｃの一方側から挿入したネジ部材Ｇｂを固定板Ｇａに螺合させることで係止部ＦがケーシングＶｃに固定される。

【0066】

この後、図６および図７に示すように、ケーシングＶｃにバルブ本体Ｖａを挿入する。さらに、バルブ本体Ｖａに続けて第２開口Ｈ２に固定リング７を螺合させる。これにより、バルブ本体Ｖａを介してケーシングＶｃを押し、ケーシングＶｃの底部の縁部Ｖｃ３が第２本体１ｂの内面に形成した段部１ｂ２に押し付けられて位置固定される。

【0067】

バルブ本体Ｖａの端面には、ケーシングＶｃの底部に設けた接続孔ＪＰの位置に合わせた第２シールリングＲ２が設けてあり、バルブ本体Ｖａに設けた流路が外部との密封状態を維持した状態で供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂと連通される。

【0068】

図７には、供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂ、ケーシングＶｃ、バルブ本体Ｖａが第２本体１ｂに固定された状態を示す。具体的には、ケーシングＶｃが固定リング７によって押し込まれると、ケーシングＶｃの底面の縁部Ｖｃ３と、ケーシングＶｃの筒状側面のうち底部の近傍に設けた第１側面Ｖｃ１が第２本体１ｂの円筒状の内面に当接する。これにより、ケーシングＶｃの径方向の位置が安定する。

【0069】

ケーシングＶｃの押し込みがさらに進むとケーシングＶｃの縁部Ｖｃ３が、第２本体１ｂの内面に形成した段部１ｂ２に当接する。また、ケーシングＶｃの筒状側面のうち他方の端部の近傍に設けた第２側面Ｖｃ２が第２本体１ｂの内面と当接する。これにより、ケーシングＶｃの筒状側面のうち第１側面Ｖｃ１と第２側面Ｖｃ２との間の領域が第２本体１ｂの内面に対して非接触となる。

【0070】

第２本体１ｂやケーシングＶｃは、例えば、真鍮やステンレス鋼あるいは亜鉛ダイカスト等の金属で構成することができるが、ケーシングＶｃと第２本体１ｂとの接触面積が少なくなると、湯の熱等がバルブ部Ｖから第２本体１ｂさらには水栓本体１に逃げ難くなり、断熱効果の高い水栓装置Ｕを得ることができる。因みに、第２本体１ｂやケーシングＶｃを熱断熱性能の良い樹脂材料で構成する場合にも、上記隙間の形成は断熱効果の向上に寄与する。

【0071】

また、腐食防止の観点からは、固定部材Ｇであるネジ部材Ｇｂが固定板ＧａやケーシングＶｃのみに接触するため、仮に、第２本体１ｂが金属材料で構成されている場合に、ネジ部材Ｇｂの材質に起因する第２本体１ｂの腐食防止効果が期待できる。

【0072】

ケーシングＶｃの第２側面Ｖｃ２と第２本体１ｂの内面との間には第３シールリングＲ３を設けてある。第３シールリングＲ３は、特に、第２開口Ｈ２の側から水などが第２本体１ｂの内部に侵入するのを防止し、第２本体１ｂおよび第１本体１ａの内部にある各部材が腐食することなどを防止するものである。

【0073】

本構成のように、供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂを水栓本体１の第１開口Ｈ１から挿入してバルブ部Ｖに接続し、第２開口Ｈ２から操作する固定部材Ｇによってこれら供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂの固定が行えるものであれば、供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂの接続作業が容易となる。つまり、供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂの端部に配置した固定部材Ｇを仮に供給管Ｐａ等の側から操作する場合、各供給管Ｐａ等の長尺部が延出している状態では、水栓本体１の内部において固定部材Ｇへのアクセスが煩雑となる。

【0074】

しかし、固定部材Ｇの操作が第２開口Ｈ２から行える本構成では、バルブ部Ｖの形状が比較的シンプルに構成し得るため、固定部材Ｇの操作が容易となる。また、第２開口Ｈ２を利用できることで、供給管Ｐａ等の接続作業のための別の開口を設ける必要がなく水栓装置Ｕの意匠性が向上する。さらに、第２開口Ｈ２にはバルブ部Ｖの操作部２を取り付けることができるため、供給管Ｐａ等の接続作業が終了したのち固定部材Ｇ等を隠すことができる。これにより水栓装置Ｕの意匠性がさらに向上する。

【0075】

（設置方法）
本実施形態の水栓装置Ｕにあっては、第１本体１ａに対する供給管Ｐａ・吐出管Ｐｂの挿入方向と、ケーシングＶｃに対する接続方向とが異なるため、以下に示す治具を用いて組み立てを行う。

【0076】

先ず、図８に示すように、例えば二本の供給管Ｐａと一本の吐出管Ｐｂとを、治具Ｙの一部を構成する第１治具Ｙ１にセットする。第１治具Ｙ１には、各供給管Ｐａ等の相対位置と屈曲部の形状に応じた受け部Ｙ１ａが形成してあり、三本の供給管Ｐａ等の端部を固定板Ｇａの切欠きＧｓに挿通した状態で第１治具Ｙ１にセットする。これに対し、係止部Ｆを挟んで固定板Ｇａと反対側から位置決め部材３を外挿する。この状態を保持したまま、これらの仮組された部材を第１開口Ｈ１から所定の位置まで挿入する。

【0077】

これに続けてケーシングＶｃを第２開口Ｈ２から挿入する。ケーシングＶｃの奥側端部に設けた凸部４を第２本体１ｂの内面に設けた凹部５に係合させることで、ケーシングＶｃの底部の接続孔ＪＰが三本の供給管Ｐａ・吐出管Ｐｂの位置とほぼ一致する。ただし、各供給管Ｐａ等の先端には、夫々少なくとも一個の第１シールリングＲ１が装着されており、接続孔ＪＰに挿入するのに所定の押し込み力が必要である。よって、図８に示すように第２治具Ｙ２を用いる。

【0078】

第１治具Ｙ１の裏面と第２治具Ｙ２の表面には共に当接部として機能する傾斜面Ｙ１ｂ，Ｙ２ｂを設けてある。各供給管Ｐａ等の接続孔ＪＰに対する挿入に際しては、先ず、第２治具Ｙ２を第３開口Ｈ３から所定位置まで挿入しておく。これに対し第１治具Ｙ１を第１開口Ｈ１から挿入すると、双方の傾斜面Ｙ１ｂ，Ｙ２ｂの当接により、第１治具Ｙ１がケーシングＶｃの側に変位する。このときケーシングＶｃに押し込み力を加えることで各供給管Ｐａ等が管用孔に挿入される。続けて第２開口Ｈ２からネジ部材Ｇｂを操作して、ケーシングＶｃに供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂを固定する。このあと第２治具Ｙ２を第３開口Ｈ３から抜き取り、第１治具Ｙ１をバルブ部Ｖと反対側に変位させたのち第１開口Ｈ１から抜き取る。

【0079】

この状態では、ケーシングＶｃは未だ第２本体１ｂに固定されていない。そのためには、ケーシングＶｃの内部に第２開口Ｈ２からバルブ本体Ｖａを挿入設置し（図６参照）、さらに固定リング７を第２本体１ｂに螺合させてバルブ本体Ｖａを押圧する。最後に、バルブ部Ｖを切り替え操作する操作部２を第２開口Ｈ２に装着して操作部２とバルブ部Ｖとの操作突起とを連結し、さらに、第３開口Ｈ３にスパウトＳを取り付ける。

【0080】

尚、上記記載に拘らず第２治具Ｙ２は必ずしも必要ではない。例えば、本実施形態の水栓本体１は第３開口Ｈ３に向けて細くなる形状である。よって、その内面も同様に細くなる。この面を当接面として、ここに第１治具Ｙ１を当接させてバルブ部Ｖの側に押し付けるようにすればよい。これにより、第２治具Ｙ２が不要となって組み立て工数が削減される。

【0081】

以上の各手段であれば、第２治具Ｙ２あるいは第１本体１ａの内部に設けた当接面によって第１治具Ｙ１の移動方向を変更することができる。つまり、例えば第１治具Ｙ１には単に押込み力を作用させるだけで供給管Ｐａ等の端部をバルブ部Ｖの側に容易に移動させ接続することができる。よって、供給管Ｐａ等の接続作業が極めて効率的なものとなる。

【0082】

〔第４実施形態〕
図９に示すように、先端に屈曲部を持つ供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂを使用する構成においては、供給管Ｐａおよび吐出管Ｐｂの端部近傍に押え部材Ｂを設けることもできる。この押え部材Ｂは、筒状の部材であり、供給管Ｐａと吐出管Ｐｂを設置したのち第１開口Ｈ１から第１本体１ａに挿入する。図９では、第１本体１ａの内部に設けた雌ネジ部８に対し第２ネジ部材９を用いて締結固定する。

【0083】

押え部材Ｂを設けることで固定板Ｇａに対するネジ部材Ｇｂの操作に際して供給管Ｐａ等が逃げることがなく接続作業の効率が向上する。また、供給管Ｐａ等が接続されたのちは、押え部材Ｂの一方の面が供給管Ｐａや吐出管Ｐｂに対して当接状態あるいは近接状態に配置され、供給管Ｐａ等の抜出しが防止される。

【0084】

固定板Ｇａの一方には、供給管Ｐａや吐出管Ｐｂを分ける仕切りＧｐが設けてある。この仕切りＧｐは、供給管Ｐａ等の接続作業に際して、各管を固定板Ｇａの所定位置に誘導する組立ガイドとして機能し、誘導後は各管の位置ずれを防止する。また、仕切りＧの端部と押え部材Ｂとを積極的に当接させる場合には、押え部材Ｂや固定板Ｇａの固定が仮に緩んだとしても両部材のガタツキを無くすことができる。

【0085】

さらに、押え部材Ｂの内部は中空であり、第１開口Ｈ１と第３開口Ｈ３とを連絡する。よって、この中空部分に引き出し可能な吐出管Ｐｂとしてのフレキシブルホースなどを挿通配置する通路として利用することができる。

【0086】

尚、図９には、固定板Ｇａとネジ部材Ｇｂによる係止部Ｆの固定構造が示されているが、供給管Ｐａ等の抜け出しが防止される以上、このような固定構造は省略可能である。

【0087】

〔その他の実施形態〕
水栓本体１を第１本体１ａと第２本体１ｂとで構成する場合に、供給管Ｐａ等の先端部の屈曲角度は直角である必要はなく、直角に対して大小何れの角度であっても良い。即ち、第２本体１ｂの突出状態は意匠の都合等に応じて任意に設定すればよい。

【0088】

ケーシングＶｃやバルブ本体Ｖａにおける供給管Ｐａ等の接続部は、例えば円筒状の底部に限られるものではなく側面に設けるものであっても良い。その場合の固定部材Ｇも、第２開口Ｈ２から操作できるものであれば任意の構成を採ることができる。

【0089】

（材質）
上記各実施形態において、水栓本体１は、真鍮やステンレス鋼、亜鉛ダイカストなど各種の金属で構成することができる。金属で構成することで質感が向上する。また、各種の樹脂材料を用いてもよい。樹脂材料で構成する場合には、表面に金属調の塗装を施すなど任意の装飾を施すことができる。

【0090】

固定板Ｇａもステンレス鋼などの金属材料で構成するのが好ましい。金属材料であれば高強度を有し、係止部Ｆの固定に際して薄い部材で構成した場合でも所定の強度を発揮することができる。固定板Ｇａが薄くなれば、水栓本体１の内部への装着も容易となる。

【0091】

バルブ本体ＶａやケーシングＶｃ、位置決め部材３は、各種の樹脂製であることが望ましい。樹脂製であれば、例えば通水路等の主要部の形成が容易であり、金属などに比べて熱伝導率も低い。よって、流通させる湯などの温度が低下し難く、また、水栓本体１が加熱されることによる使用時の違和感も生じない。

【0092】

具体的には、成形が容易な熱可塑性樹脂が好ましい。熱可塑性樹脂の中では、特に成形が容易なＰＰ（ポリプロピレン）、ＡＢＳ（アクリロニトリル、ブタジエン、スチレン共重合合成樹脂）、ＰＯＭ（ポリアセタール）、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）が好ましい。このうちＡＢＳは剛性を備えており、ＰＰＳは高強度を備えているから機構部分が内蔵されるバルブ本体Ｖａに適している。また、ＡＢＳやＰＰＳは耐水圧機能も備えている。ＰＯＭは高い靭性を備えており形成した部材の耐久性が向上する。

【産業上の利用可能性】

【0093】

本発明に係る構成および方法は、水や湯等の液体を流通させる供給管や吐出管と、液体の流通・遮断や混合状態を切り換えるバルブ部とを水栓本体の内部で接続する構成の水栓装置に広く適用することができる。

【符号の説明】

【0094】

１ 水栓本体
１ａ 第１本体
１ｂ 第２本体
２ 操作部
３ 位置決め部材
Ｂ 押え部材
Ｆ 係止部
Ｇ 固定部材
Ｇａ 固定板
Ｇｂ ネジ部材
Ｇｓ 切欠き
Ｈ１ 第１開口
Ｈ２ 第２開口
Ｐａ 供給管
Ｐｂ 吐出管
Ｓ スパウト
Ｕ 水栓装置
Ｖ バルブ部
Ｖａ バルブ本体
Ｖｃ ケーシング
Ｙ 治具

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】