特許 7485390 成型装置及び成型方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-08

(45)【発行日】2024-05-16

(54)【発明の名称】成型装置及び成型方法

(51)【国際特許分類】

   B29C 45/26 20060101AFI20240509BHJP

   B29D 35/02 20100101ALI20240509BHJP

   B29C 33/76 20060101ALI20240509BHJP

   B29C 33/44 20060101ALI20240509BHJP

   B29C 45/40 20060101ALI20240509BHJP

   B29C 44/00 20060101ALI20240509BHJP

【ＦＩ】

B29C45/26

B29D35/02

B29C33/76

B29C33/44

B29C45/40

B29C44/00 D

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2022122599

(22)【出願日】2022-08-01

(65)【公開番号】P2023164236

(43)【公開日】2023-11-10

【審査請求日】2022-08-01

(31)【優先権主張番号】17/731,764

(32)【優先日】2022-04-28

(33)【優先権主張国・地域又は機関】US

(73)【特許権者】

【識別番号】520365090

【氏名又は名称】キング スチール マシネリー カンパニー リミテッド

(74)【代理人】

【識別番号】110001519

【氏名又は名称】弁理士法人太陽国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】チェン、チン－ハオ

(72)【発明者】

【氏名】イェー、リャン－ホイ

【審査官】▲高▼村 憲司

(56)【参考文献】

【文献】特開２０００－２２９３２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０８－０２５３６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－１７２６４１（ＪＰ，Ａ）

【文献】実開平０６－０６４８４８（ＪＰ，Ｕ）

【文献】特開２００５－３１３３８５（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ２９Ｃ ３３／００ － ３３／７６

Ｂ２９Ｃ ４５／００ － ４５／８４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

成型装置であって、
第１の金型と、
前記第１の金型に対向する第２の金型と、
前記第１の金型と前記第２の金型との間に配置され、位置制御機構を介して前記第２の金型に可動的に取り付けられた第３の金型と、を含み、
前記位置制御機構はイジェクタと前記イジェクタの移動を制御する弾性機構とを含み、前記イジェクタの第１の端部が前記第３の金型の下面に固定的に取り付けられ、前記イジェクタの第２の端部が前記第２の金型の穴構造内に延伸され、前記位置制御機構は全体が前記第３の金型の前記下面の下に配置される、ことを特徴とする、成型装置。

【請求項2】

前記成型装置が閉鎖構成にあるとき、前記第１の金型と前記第２の金型が、前記第３の金型を受け入れる収容空間を共同で定義することを特徴とする、請求項１に記載の成型装置。

【請求項3】

前記成型装置が閉鎖構成にあるとき、前記第１の金型と、前記第３の金型と、前記第２の金型が共同で金型キャビティを定義することを特徴とする、請求項１に記載の成型装置。

【請求項4】

前記位置制御機構が前記第１の金型から完全に分離されることを特徴とする、請求項１に記載の成型装置。

【請求項5】

成型方法であって、
（ａ）第２の金型と、前記第２の金型の間に可動的に取り付けられた第３の金型とを提供する工程であって、前記第２の金型の上面と前記第３の金型の下面との間の間隙が位置制御機構によって形成され、前記位置制御機構がイジェクタと前記イジェクタの移動を制御する弾性機構とを含み、前記イジェクタの第１の端部が前記第３の金型の前記下面に固定的に取り付けられ、前記イジェクタの第２の端部が前記第２の金型の穴構造内に延伸され、前記位置制御機構は全体が前記第３の金型の前記下面の下に配置される工程と、
（ｂ）第１の金型を前記第２の金型と係合して収容空間を定義し、前記第３の金型が前記収容空間内に配置され、そのうち、前記第１の金型、前記第３の金型、前記第２の金型が共同で金型キャビティを定義する工程と、
（ｃ）前記金型キャビティ内に材料を注入し、少なくとも部分的に前記第３の金型を取り囲む工程と、
（ｄ）前記材料から成形品を形成する工程と、
を含むことを特徴とする、成型方法。

【請求項6】

さらに、
（ｅ）前記第２の金型を前記第１の金型から離脱させる工程と、
（ｆ）前記第１の金型を前記第３の金型から分離する工程と、
を含み、前記第２の金型が前記第１の金型から離脱されると同時に、前記第３の金型及び前記イジェクタが前記第２の金型から離れるように移動することを特徴とする、請求項５に記載の成型方法。

【請求項7】

さらに、
（ｇ）前記第３の金型の上側から前記成形品を離型する工程を含む、ことを特徴とする、請求項６に記載の成型方法。

【請求項8】

前記工程（ｄ）において、前記成形品がベース部分と、少なくとも１つのアッパー部分と、少なくとも１つのストリップと、追加のピンを含み、前記アッパー部分が前記ベース部分に接続され、前記ストリップが前記アッパー部分に接続され、前記追加のピンが前記ストリップに接続される、ことを特徴とする、請求項７に記載の成型方法。

【請求項9】

さらに、
（ｈ）前記追加のピンと前記ストリップを取り除く工程を含むことを特徴とする、請求項８に記載の成型方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、成型装置及び成型方法に関し、特に、射出成型または押出成型での使用に適した成型装置及び成型方法に関する。

【0002】

（関連出願の相互参照）
本出願は、２０２２年４月２８日に提出された米国非仮特許出願第１７／７３１，７６４号の優先権を主張し、当該出願は、完全に引用されているかのように、本明細書に参考として組み込まれる。

【背景技術】

【0003】

発泡ポリマー成形品は、高強度、軽量、耐衝撃性、良好な遮音性と断熱性等、多くの利点を有している。発泡ポリマー成形品は、射出成型または押出成型により所定の形状を有する成形品とすることができる。例えば、射出成型機を介して高分子材料を溶解し、発泡剤と混合して混合物を形成した後、溶融した高分子材料が圧力によって金型のキャビティ内に射出または押出され、所望の発泡ポリマー成形品を形成することができる。混合物の組成を変えたり、成型方法を調整したりすることにより、発泡ポリマー成形品の特性や用途を変えることができる。

【0004】

一般に、発泡ポリマー成形品の外観および物理的性質は、成型工程により直接影響を受けるため、金型の設計は、混合物がキャビティ内に均一かつ迅速に分布するように混合物の流動性を考慮しなければならず、また、成型工程における混合物中の気泡孔の分布密度が高く均一になるようにして、本来の物理的性質を保持する必要がある。金型を用いて成型された発泡ポリマー成形品には、多くの利点と用途があるが、その欠点に起因する限界と制限は未だに打破されていない。

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

本発明の１つの目的は、成型装置及び成型方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一実施態様によれば、成型装置が開示される。当該成型装置は、上型と、下型と、中間型を含む。当該下型は当該上型の下方に配置される。当該中間型は、当該上型と当該下型との間に配置される。当該中間型は、位置制御機構を介して当該下型に可動的に取り付けられる。

【0007】

本発明の一実施態様によれば、成型方法が開示される。当該成型方法は、（ａ）下型と、当該下型に可動的に取り付けられた中間型を提供する工程と、（ｂ）上型を当該下型と係合して収容空間を定義し、当該中間型が当該収容空間内に配置され、そのうち、当該上型、当該中間型、当該下型が共同で金型キャビティを定義する工程と、（ｃ）当該金型キャビティに材料を注入し、少なくとも部分的に当該中間型を取り囲む工程と、（ｄ）当該材料から成形品を形成する工程と、を含む。

【0008】

本発明の態様は添付の図面と以下の詳細な説明からより理解されるであろう。業界における標準的慣行に従い、多様な特徴が正確な縮尺率ではないことに注意すべきである。実際、多様な特徴の寸法は、説明を明確にするために、任意に増減されていることがある。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1A】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略透視図である。

【図1B】図１Ａの当該成型装置の側面図である。

【図2A】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略透視図である。

【図2B】図２Ａの当該成型装置の側面図である。

【図3A】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略透視図である。

【図3B】図３Ａの当該成型装置の側面図である。

【図4A】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略透視図である。

【図4B】図４Ａの当該成型装置の側面図である。

【図5A】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略透視図である。

【図5B】図５Ａの当該成型装置の側面図である。

【図6A】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略透視図である。

【図6B】図６Ａの当該成型装置の側面図である。

【図7】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略側面図である。

【図8】本発明の一部の実施態様に基づく当該成形品の概略透視図である。

【図9】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略側面図である。

【図10】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略側面図である。

【図11】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略側面図である。

【図12】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略側面図である。

【図13】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略側面図である。

【図14】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略側面図である。

【図15】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略側面図である。

【図16A】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略透視図である。

【図16B】図１６Ａの当該成型装置の側面図である。

【図17A】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略透視図である。

【図17B】図１７Ａの当該成型装置の側面図である。

【図18A】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略透視図である。

【図18B】図１８Ａの当該成型装置の側面図である。

【図19A】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略透視図である。

【図19B】図１９Ａの当該成型装置の側面図である。

【図20】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法の１以上の製造段階における成型装置の概略側面図である。

【図21】本発明の一部の実施態様に基づく成型方法を示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0010】

以下で、本発明の異なる特徴を示すために異なる実施形態または実施例を開示する。本発明を簡易に示すために、部材と配置の具体例を以下で示す。当然、それらは例示的であり、限定する意図はない。例えば、以下の説明で、第２の要素上における第１の要素の形成には、第１の要素と第２の要素が直接接触した実施形態を含んだり、第１の要素と第２の要素間に別の要素が含まれ、第１の要素と第２の要素が必ずしも直接接触していない実施形態を含んだりすることがあり得る。さらに、本発明は異なる実施例で参照符号（数字及び（または）文字）を繰り返し使用することがある。この繰り返しは簡易性と明確性を目的としており、それ自体が論じられている異なる実施例及び（または）構成間の関係を決定付けることはない。

【0011】

また、「の真下（ｂｅｎｅａｔｈ）」、「の下（ｂｅｌｏｗ）」、「の下方（ｌｏｗｅｒ）」、「の上（ａｂｏｖｅ）」、「の上方（ｕｐｐｅｒ）」空間的相対語（ｓｐａｔｉａｌｌｙ ｒｅｌａｔｉｖｅ ｔｅｒｍ）は、図面に示されるような１つの要素または特徴と他の要素または特徴との間の関係を説明するための記述を容易にするために、本明細書で使用されることがある。空間的相対語は、図面に描写された向きの他に使用または操作における装置の様々な向きを含むことを意図する。装置は異なる方向に向けられて（９０度回転されている、または他の向きになっている）もよく、本明細書で使用される空間的相対記述子はそれに応じて解釈されるべきである。

【0012】

本発明の広範囲で示す数値的範囲及びパラメータは近似値であるが、具体例に記載の数値は可能な限り正確に報告する。但し、いずれの数値もそれらの各試験測定値において見られる標準偏差から必然的に生じる特定の誤差を本質的に包含する。本明細書で使用される「約」という用語は、通常与えられた値または範囲の１０％、５％、１％または０．５％以内を指す。または、「約」という用語は、当業者により検討されたとき許容可能な標本平均の標準誤差内を指す。運用例／実施例を除き、またはその他明示的に記載がない限り、ここに開示されている材料の数量、時間の長さ、温度、動作条件、量の比率などについてのすべての数値的範囲、数量、値、比率は、すべての場合において「約」という用語によって修正されると理解されるべきである。したがって、特にそうではないことが示されない限り、本発明及び添付の特許請求の範囲に記述されている数値パラメータは、所望に応じて変動し得る。最後に、各数値的パラメータは、報告された有効な数字の数を考慮し、また通常の概算方法を適用することによって解釈されるべきである。本明細書において範囲は１つの終点からもう１つの終点まで、または２つの終点の間として表される。本明細書に開示されるすべての範囲は、別途そうではない旨の記載がない限り、終点を含む。

【0013】

図１Ａ～図８に、本発明の一部の実施態様に基づく成形品を製造するための成型方法を示す。一部の実施態様において、当該方法は、図８に示す当該成形品６を製造するためのものである。

【0014】

図１Ａと図１Ｂに示すように、成型装置１が提供される。図１Ａは、本発明の一部の実施態様に基づく第１の製造段階における成型装置１の概略透視図である。図１Ｂは図１Ａの当該成型装置１の側面図である。当該成型装置１は、上型２と、下型３と、中間型４と、位置制御機構５を含むことができる。

【0015】

一部の実施態様において、当該上型２は、寸法、形状などいくつかの構成において当該下型３に対応している。当該上型２は当該下型３の上に配置され、当該下型３と係合することができる。一部の実施態様において、当該成型装置１の提供は、当該下型３を当該上型２に向かって搬送することを含むことができる。それにより、当該下型３が後続の工程のために当該上型２の下に配置される。一部の実施態様において、当該上型２は当該下型３と位置合わせされてもよい。図１Ａと図１Ｂに示す実施態様において、当該成型装置１は開放構成にある。

【0016】

当該上型２は、上面２１と、当該上面２１と反対側の下面２２とを有していてもよい。当該上型２は、凹部２３と通路２４を定義してもよい。当該上型２の下面２２は、当該下型３及び当該中間型４と向き合っていてもよい。当該上型２の当該凹部２３は、当該上型２の当該下面２２から凹陥していてもよい。当該上型２の当該凹部２３の構成（例えば、寸法または形状）は、当該中間型４の構成（例えば、寸法または形状）に対応してもよい。当該上型２の当該凹部２３は、第１内側表面２３１と第２内側表面２３２とを含んでもよい。当該第２内側表面２３２は、当該第１内側表面２３１と当該上型２の当該下面２２との間に延伸されていてもよい。当該第１内側表面２３１及び当該第２内側表面２３２は、当該中間型４に実質的に沿った形であってもよい。

【0017】

一部の実施態様において、当該通路２４は、当該上型２を貫通して延伸されていてもよく、当該上型２の当該上面２１上に開口部２４１を有していてもよい。一部の実施態様において、当該通路２４は、当該成型装置１が図３Ａと図３Ｂに示すように閉鎖構成にあるとき、当該上型２の当該凹部２３または当該金型キャビティ１４と連通可能であってもよい。あるいは、当該通路２４は、当該上型２の当該凹部２３と連通されてもよい。したがって、当該上型２の当該凹部２３は、当該通路２４を介してアクセス可能であってもよい。簡易性と明確性のため、１つの当該通路２４のみが図示されているが、当該上型２には任意の適切な数の当該通路２４を構成できると理解してもよい。一部の実施態様において、当該通路２４の数は、当該上型２の当該凹部２３の数と同じである。一部の実施態様において、当該上型２の当該凹部２３の数は、当該通路２４の数よりも多い。一部の実施態様において、当該通路２４の数は、当該上型２の当該凹部２３の数よりも多い。

【0018】

一部の実施態様において、当該上型２に当該通路２４を構成する代わりに、当該成型装置１が図３Ａと図３Ｂに示すように閉鎖構成にあるとき、当該下型３の凹部３３または当該金型キャビティ１４にアクセスするために、当該下型３に当該通路２４を構成してもよい。一部の実施態様において、当該通路２４は、当該成型装置１が図３Ａと図３Ｂに示すように閉鎖構成にあるとき、当該通路２４が当該金型キャビティ１４と連通可能であるように、当該下型３の側壁、当該下型３の底部、または任意の適した位置に構成されてもよい。

【0019】

当該下型３は当該上型２の下方に配置されてもよい。当該下型３は、上面３１と、当該上面３１と反対側の下面３２とを有していてもよい。当該下型３は、凹部３３と穴構造３４を定義してもよい。当該下型３の上面３１は、当該上型２及び当該中間型４と向き合っていてもよい。当該下型３の当該凹部３３は、当該下型３の当該上面３１から凹陥していてもよい。当該下型３の当該凹部３３の構成（例えば、寸法または形状）は、当該中間型４の下面の構成（例えば、寸法または形状）に対応してもよい。当該下型３の当該凹部３３の位置は、当該中間型４の直下であってもよい。当該下型３の当該凹部３３は、当該成型装置１が図３Ａと図３Ｂに示すように閉鎖構成にあるとき、当該金型キャビティ１４の一部であってもよい。

【0020】

一部の実施態様において、当該穴構造３４は、当該下型３の当該凹部３３の外側に配置されてもよい。したがって、当該穴構造３４は当該下型３の当該凹部３３と連通されなくてもよい。したがって、当該下型３の当該凹部３３は当該穴構造３４を介してアクセス可能でなくてもよい。一部の実施態様において、当該穴構造３４は当該下型３を貫通して延伸されていても、されていなくてもよい。当該穴構造３４は、相互に連通された第１穴３４１と第２穴３４２を含んでもよい。当該第１穴３４１は、当該下型３の当該上面３１上に開口部を有していてもよい。当該第２穴３４２は当該第１穴３４１の下に位置する。当該第２穴３４２の大きさ（例えば、幅または直径）は、当該第１穴３４１の大きさ（例えば、幅または直径）より小さく、段差構造３４３を形成している。

【0021】

簡易性と明確性のため、１つの当該穴構造３４のみが図示されているが、当該下型３には任意の適切な数の当該穴構造３４を構成できると理解してもよい。一部の実施態様において、当該穴構造３４は、当該位置制御機構５の一部を受け入れるために用いられてもよい。したがって、当該穴構造３４の数は、当該位置制御機構５の数に等しいものとしてもよい。一部の実施態様において、当該穴構造３４の数は２または３としてもよく、当該上型２から当該位置制御機構５及び当該中間型４に加えられる下方への押圧力をバランスよく、または実質的に均一に支持することができる。

【0022】

当該中間型４は、当該上型２と当該下型３との間に配置され、当該位置制御機構５を介して当該下型３に可動的に取り付けられてもよい。当該中間型４は、当該上型２と当該下型３の間で移動可能であってもよい。一部の実施態様において、当該中間型４は、当該位置制御機構５の操作により、当該上型２と当該下型３の間で移動可能である。一部の実施態様において、当該位置制御機構５は、当該中間型４を駆動または作動させ、当該上型２と当該下型３の間の方向に沿って、または当該成型装置１の高さに沿って移動させることができる。当該中間型４の最大変位量は、当該位置制御機構５により制限されると理解されてもよい。すなわち、当該中間型４と当該下型３間の間隙または距離は、当該位置制御機構５によって制御される。さらに、当該中間型４と当該上型２間の間隙または距離は、当該位置制御機構５によって制御されない。

【0023】

図１Ａと図１Ｂに示すように、当該中間型４は、本体部４１と、靴型４２を含んでもよい。当該本体部４１は、当該靴型４２の後端部に接続されてもよい。一部の実施態様において、当該本体部４１と当該靴型４２は、一体型構造物として一体的に形成されてもよい。当該本体部４１は、上面４１１と、当該上面４１１と反対側の下面４１２とを有していてもよい。当該靴型４２は、上面４２１と、当該上面４２１と反対側の下面４２２と、当該上面４２１と当該下面４２２との間に延在する外面４２３とを有してもよい。さらに、当該靴型４２は、当該外面４２３から凹陥した少なくとも１つの凹部４３を定義してもよい。当該中間型４の当該凹部４３は、図３Ａと図３Ｂに示すように当該成型装置１が閉鎖構成にあるとき、当該金型キャビティ１４の一部であってもよい。一部の実施態様において、少なくとも１つの当該凹部４３は、相互に連通され、かつ当該靴型４２の当該下面４２２まで延伸された複数の凹部４３を含んでもよい。一部の実施態様において、当該靴型４２はさらに、当該靴型４２の当該下面４２２から凹陥した少なくとも１つの下面凹部（図示しない）を定義してもよい。

【0024】

当該靴型４２の当該上面４２１は、当該本体部４１の当該上面４１１と実質的に揃っている、または共平面であってもよい。したがって、当該中間型４の上面は、当該靴型４２の当該上面４２１と当該本体部４１の当該上面４１１を含んでもよい。さらに、当該靴型４２の当該下面４２２は、当該本体部４１の当該下面４１２と実質的に揃っている、または共平面であってもよい。したがって、当該中間型４の下面は、当該靴型４２の当該下面４２２と当該本体部４１の当該下面４１２を含んでもよい。その結果、当該靴型４２の最大厚さは、当該本体部４１の最大厚さ及び当該中間型４の最大厚さに実質的に等しくてもよい。

【0025】

当該位置制御機構５は、当該中間型４の当該本体部４１の当該下面４１２に接続または取り付けられてもよい。当該位置制御機構５は、当該中間型４を上に向かって駆動または作動させ、当該成型装置１が開放構成にあるとき、当該下型３の当該上面３１と当該中間型４の下面（当該靴型４２の当該下面４２２と当該本体部４１の当該下面４１２を含む）との間に間隙Ｇを生成することができる。つまり、当該位置制御機構５は、当該中間型４と当該下型３間の相対的移動を生成することができる。図１Ａと図１Ｂに示すように、当該成型装置１が開放構成にあるとき、当該間隙Ｇが最大値に達する。

【0026】

一部の実施態様において、当該位置制御機構５の一部は、当該下型３の当該穴構造３４内に受け入れられてもよい。したがって、当該成型装置１が閉鎖構成にあるとき、当該位置制御機構５全体が当該下型３の当該穴構造３４内に受け入れられ、当該本体部４１の当該下面４１２が当該下型３の当該上面３１に接触してもよい。

【0027】

図１Ａと図１Ｂに示すように、当該位置制御機構５は、少なくとも１つのイジェクタ５１と、弾性機構５２を含んでもよい。当該イジェクタ５１は、ピン、支柱、ポスト、または柱状体であってよく、当該中間型４の移動方向を導くために使用されてもよい。当該イジェクタ５１の上端は、当該中間型４の当該本体部４１の当該下面４１２に接続または取り付けられ、当該イジェクタ５１の下端は、当該穴構造３４の当該第１穴３４１を貫通して当該穴構造３４の当該第２穴３４２内に延伸されてもよい。当該弾性機構５２は、当該イジェクタ５１の移動の制御または当該イジェクタ５１の駆動に用いられてもよい。例えば、当該弾性機構５２は、当該イジェクタ５１を取り囲むバネまたは弾性体であってもよい。当該弾性機構５２の上端は、当該中間型４の当該本体部４１の当該下面４１２に接続または取り付けられ、当該弾性機構５２の下端は、当該下型３の当該穴構造３４の当該段差構造３４３に接続または取り付けられてもよい。当該中間型４に下向きの力を加えて当該中間型４を下方に移動させて当該弾性機構５２を押すように駆動すると、押された当該弾性機構５２に弾性位置エネルギーが蓄積される。下向きの力が解放されると、当該弾性位置エネルギーによって、当該中間型４が上方に移動するように押される。当該位置制御機構５は、圧縮相と弾性回復相とを有するピストンまたは他の適切な機構であってもよいことが理解される。一部の実施態様において、当該弾性機構５２を省略し、当該イジェクタ５１の下端を適当なアクチュエータに接続してもよい。これにより、当該イジェクタ５１の移動が弾性位置エネルギーに制御されないようにしてもよい。

【0028】

一部の実施態様において、当該中間型４は、当該下型３及び当該位置制御機構５から着脱可能であってもよい。成形品６（図８）の大きさまたは外観は、当該中間型４の大きさまたは外観に対応してもよいと理解される。したがって、異なるサイズまたは異なる外観を有する、異なる成形品６（図８）を製造するために、異なるサイズまたは異なる外観を有する異なる当該中間型４を採用し、変更してもよい。当該中間型４が変更された場合、それに応じて当該下型３の当該凹部３３及び当該上型２の当該凹部２３が変更されてもよい。

【0029】

図２Ａと図２Ｂに示すように、当該上型２と当該下型３間の距離が徐々に減少される。図２Ａは、本発明の一部の実施態様に基づく第２の製造段階における成型装置１の概略透視図である。図２Ｂは図２Ａの当該成型装置１の側面図である。図２Ａと図２Ｂに示すように、当該上型２と当該下型３間に相対移動が発生する。一部の実施態様において、当該上型２の位置が固定され、当該下型３と当該中間型４を当該上型２に向かって移動させてもよい。一部の実施態様において、当該下型３と当該中間型４の位置が固定され、当該上型２を当該下型３と当該中間型４に向かって移動させてもよい。一部の実施態様において、当該下型３と当該上型２を相互に向かって移動させてもよい。図２Ａと図２Ｂに示す段階において、当該中間型４は当該上型２に接触しているが、当該下型３は当該上型２にまだ接触していない。つまり、当該中間型４は、当該下型３が当該上型２に接触するより前に、当該上型２に接触する。例えば、当該中間型４は当該上型２の当該凹部２３に受け入れられてもよい。当該上型２の当該第１内側表面２３１が、当該中間型４の上面（当該靴型４２の当該上面４２１と当該本体部４１の当該上面４１１を含む）に接触してもよい。当該上型２の当該第２内側表面２３２は、当該中間型４の当該外面４２３に接触してもよい。一部の実施態様において、当該中間型４の当該下面（当該靴型４２の当該下面４２２と、当該本体部４１の当該下面４１２を含む）は、当該上型２の当該下面２２と実質的に共平面であってもよい。一方、当該下型３の当該上面３１と当該中間型４の当該下面間の当該間隙Ｇは変化していない。

【0030】

図３Ａと図３Ｂに示すように、当該上型２と当該下型３間の相対移動は、当該上型２と当該下型３間の距離がゼロに減少するまで継続する。図３Ａは、本発明の一部の実施態様に基づく第３の製造段階における成型装置１の概略透視図である。図３Ｂは図３Ａの当該成型装置１の側面図である。一部の実施態様において、当該上型２の位置が固定され、当該中間型４が当該上型２を支持し、当該下型３が当該上型２に向かって移動してもよい。一部の実施態様において、当該下型３の位置が固定され、当該上型２と当該中間型４を当該下型３に向かって移動させてもよい。一部の実施態様において、当該下型３と当該上型２を相互に向かって移動させてもよい。したがって、当該下型３の当該上面３１と当該中間型４の当該下面間の当該間隙Ｇはゼロに減少される。当該上型２は、当該中間型４に下向きの力を加え、当該中間型４を下方に移動させて当該弾性機構５２を押圧するように駆動してもよい。したがって、押圧された当該弾性機構５２には、弾性位置エネルギーが蓄積される。

【0031】

図３Ａと図３Ｂに示すように、当該成型装置１は閉鎖構成にあり、当該上型２が当該下型３と係合されている。当該上型２の当該下面２２と当該本体部４１の当該下面４１２が、当該下型３の当該上面３１に接触してもよい。したがって、当該上型２と当該下型３が、当該中間型４を受け入れるための収容空間１２を共同で定義してもよい。当該収容空間１２は当該上型２の凹部２３と実質的に同じであってもよいと理解することができる。当該中間型４は全体が当該収容空間１２内に配置され、収容される。さらに、当該上型２、当該中間型４、当該下型３は、共同で金型キャビティ１４を定義してもよい。当該金型キャビティ１４は材料を収容するように構成され、当該材料を金型成型により所定の形状を有する成形品に製作することができる。当該上型２の当該通路２４は、当該金型キャビティ１４に連通される。一部の実施態様において、当該通路２４の当該開口部２４１は、射出成型機または押出成型機に結合され、当該射出成型機または押出成型機から当該材料を当該金型キャビティ１４内に注入／押出し、そこで所定の形状が形成されるようにしてもよい。

【0032】

図３Ａと図３Ｂに示すように、当該金型キャビティ１４は、相互に連通された第１部分１４１と第２部分１４２を含んでもよい。当該第１部分１４１は、当該上型２の当該第２内側表面２３２と当該靴型４２の当該凹部４３の側壁により定義されてもよい。当該金型キャビティ１４の当該第１部分１４１は、当該靴型４２の当該凹部４３と実質的に同じであってもよいと理解することができる。さらに、当該第２部分１４２は、当該下型３の当該凹部３３の当該側壁と、当該中間型４の当該下面（当該靴型４２の当該下面４２２と当該本体部４１の当該下面４１２を含む）と、当該上型２の当該下面２２により定義されてもよい。当該金型キャビティ１４の当該第２部分１４２は、当該下型３の当該凹部３３と実質的に同じであってもよいと理解することができる。

【0033】

図４Ａと図４Ｂに示すように、当該通路２４の当該開口部２４１を通じて当該金型キャビティ１４内に材料６０が注入されてもよい。当該材料６０は、少なくとも部分的に当該中間型４を取り囲んでいてもよい。図４Ａは、本発明の一部の実施態様に基づく第４の製造段階における成型装置１の概略透視図である。図４Ｂは図４Ａの当該成型装置１の側面図である。一部の実施態様において、当該材料６０は、当該成型装置１が閉鎖構成にあるとき、または当該上型２と当該下型３が相互に係合されているとき、当該金型キャビティ１４内に注入される。一部の実施態様において、当該材料６０は、熱可塑性ポリウレタン（ＴＰＵ）、ポリウレタン（ＰＵ）、プラスチックまたはその他適した材料を含むことができる。一部の実施態様において、当該材料６０は、発泡性材料または低発泡性材料である。一部の実施態様において、当該材料６０は、非発泡性材料である。一部の実施態様において、当該材料６０は、当該金型キャビティ１４（当該第１部分１４１と当該第２部分１４２を含む）を埋め尽くしてもよい。

【0034】

その後、当該材料６０から成形品６が一体的に形成される。当該成形品６は、スリッパ、フリップフロップ、またはサンダルなどの靴であってもよい。当該成形品６は、ベース部分６２（例えば、ソール部分）と、少なくとも１つのアッパー部分６１（例えば、ストラップ部分）とを含んでもよい。当該成形品６の当該アッパー部分６１は、当該金型キャビティ１４の当該第１部分１４１内に配置された当該材料６０の第１部分から形成されてもよい。当該成形品６の当該ベース部分６２は、当該金型キャビティ１４の当該第２部分１４２内に配置された当該材料６０の第２部分から形成されてもよい。さらに、追加のピン６３が、当該通路２４内に配置された当該材料６０の第３部分から形成されてもよい。当該追加のピン６３は、当該成形品６のアッパー部分６１に接続されてもよい。

【0035】

図５Ａと図５Ｂに示すように、当該下型３は当該上型２から離脱される。図５Ａは、本発明の一部の実施態様に基づく第５の製造段階における成型装置１の概略透視図である。図５Ｂは図５Ａの当該成型装置１の側面図である。当該上型２と当該下型３間の相対移動が発生し、当該上型２と当該下型３間の距離が徐々に増加する。同時に、当該成形品６は当該中間型４に保持または取り付けられ、当該追加のピン６３は当該成形品６に取り付けられたままでもよい。一部の実施態様において、当該上型２の位置が固定され、当該下型３のみが当該上型２から遠ざかるようにしてもよい。同時に、当該中間型４は当該上型２を支持し、移動しないようにしてもよい。当該中間型４と当該下型３間の相対移動は、当該位置制御機構５により当該中間型４に加えられる押圧力により達成されてもよい。かかる押圧力は、図３Ａと図３Ｂの押圧された当該弾性機構５２に蓄えられた弾性位置エネルギーから変換される。

【0036】

一部の実施態様において、当該下型３の位置が固定され、当該上型２と当該中間型４を当該下型３から遠ざかるように同時に移動させてもよい。同時に、当該中間型４は当該上型２を支持し、当該上型２とともに移動されてもよい。当該中間型４と当該下型３間の相対移動は、当該位置制御機構５により当該中間型４に加えられる押圧力により達成されてもよい。かかる押圧力は、図３Ａと図３Ｂの押圧された当該弾性機構５２に蓄えられた弾性位置エネルギーから変換される。

【0037】

図６Ａと図６Ｂに示すように、当該上型２と当該下型３間の相対移動は、当該上型２が当該中間型４から分離されるまで継続する。図６Ａは、本発明の一部の実施態様に基づく第６の製造段階における成型装置１の概略透視図である。図６Ｂは図６Ａの当該成型装置１の側面図である。一方で、当該成形品６は当該中間型４上に留まってもよい。一部の実施態様において、当該上型２の位置が固定され、当該中間型４の最大変位量は当該下型３に取り付けられた当該位置制御機構５により制限されるため、当該下型３と当該中間型４を当該上型２から遠ざかるように同時に移動させてもよい。一部の実施態様において、当該下型３の位置が固定され、当該上型２が当該下型３と当該中間型４から遠ざかるように移動されてもよい。図６Ｂに示すように、当該中間型４と当該上型２間の距離は、当該中間型４と当該下型３間の距離より大きくてもよい。

【0038】

図７に示すように、当該成形品６は当該中間型４の上側から離型されてもよい。図７は、本発明の一部の実施態様に基づく第７の製造段階における成型装置１の概略透視図である。図７に示すように、当該成形品６は、当該中間型４と当該上型２間の空間を介して当該中間型４から離型されてもよい。当該下型３の当該上面３１と当該中間型４の当該下面との間の当該間隙Ｇが、当該成形品６の離型を容易にし得ると理解することができる。

【0039】

その後、当該追加のピン６３を当該成形品６から取り外すことで、図８に示す当該成形品６を得ることができる。

【0040】

図８は、本発明の一部の実施態様に基づく当該成形品６の概略透視図である。当該成形品６は、ベース部分６２と、当該ベース部分６２に接続された少なくとも１つのアッパー部分６１とを含んでもよい。当該ベース部分６２と当該アッパー部分６１は、一体として同時に形成されてもよい。したがって、当該ベース部分６２と当該アッパー部分６１間にインターフェイスがなくてもよい。

【0041】

図９から図１５に、本発明の一部の実施態様に基づく成形品を製造するための成型方法を示す。一部の実施態様において、当該方法は、図８に示す当該成形品６を製造するためのものである。

【0042】

図９に示すように、成型装置１ａが提供される。図９の当該成型装置１ａは、図１Ａと図１Ｂの当該成型装置１と類似しているが、当該中間型４ａが上下逆になっている。当該成型装置１ａは、上型２ａと、下型３ａと、中間型４ａと、位置制御機構５ａを含んでもよい。図９に示す実施態様において、当該成型装置１ａは開放構成にある。

【0043】

当該上型２ａは、上面２１と、当該上面２１の反対側に配置される下面２２とを有していてもよい。当該上型２ａは、凹部２３ａと、少なくとも１つの通路２４を定義してもよい。当該上型２ａの下面２２は、当該下型３ａ及び当該中間型４ａと向き合っていてもよい。当該上型２ａの当該凹部２３ａは、当該上型２ａの当該下面２２から凹陥していてもよい。当該上型２ａの当該凹部２３ａの構成（例えば、寸法または形状）は、当該中間型４ａの上面４２１の構成（例えば、寸法または形状）に対応してもよい。当該上型２ａの当該凹部２３ａの位置は、当該中間型４ａの真上であってもよい。図９の当該上型２ａの当該凹部２３ａは、図１Ａと図１Ｂの当該下型３の当該凹部３３と類似していてもよい。

【0044】

一部の実施態様において、当該通路２４は、当該上型２ａを貫通して延伸されていてもよく、当該上型２ａの当該上面２１上に開口部２４１を有していてもよい。一部の実施態様において、当該通路２４は、当該成型装置１ａが図１１に示すように閉鎖構成にあるとき、当該上型２ａの当該凹部２３ａまたは当該金型キャビティ１４ａと連通可能であってもよい。あるいは、当該通路２４は、当該上型２ａの当該凹部２３ａと連通されてもよい。したがって、当該上型２ａの当該凹部２３ａは、当該通路２４を介してアクセス可能であってもよい。

【0045】

当該下型３ａは当該上型２ａの下方に配置されてもよい。当該下型３ａは、上面３１と、当該上面３１の反対側に配置される下面（図示しない）とを有していてもよい。当該下型３ａは、凹部３３ａと穴構造３４ａを定義してもよい。当該下型３ａの上面３１は、当該上型２ａ及び当該中間型４ａと向き合っていてもよい。当該下型３ａの当該凹部３３ａは、当該下型３ａの当該上面３１ａから凹陥していてもよい。

【0046】

当該下型３ａの凹部３３ａの構成（例えば、寸法または形状）は、当該中間型４ａの構成（例えば、寸法または形状）に対応してもよい。当該下型３ａの当該凹部３３ａは、当該成型装置１ａが図１１に示すように閉鎖構成にあるとき、当該金型キャビティ１４ａの一部であってもよい。当該下型３ａの当該凹部３３ａは、第１内側表面３３１ａと第２内側表面３３２ａとを含んでもよい。当該第２内側表面３３２ａは、当該第１内側表面３３１ａと当該下型３ａの当該上面３１との間に延伸されていてもよい。当該第１内側表面３３１ａ及び当該第２内側表面３３２ａは、当該中間型４ａに実質的に沿った形であってもよい。図９の当該下型３ａの当該凹部３３ａは、図１Ａと図１Ｂの当該上型２の当該凹部２３と類似していてもよい。

【0047】

一部の実施態様において、当該穴構造３４ａは、当該下型３ａの当該凹部３３ａ下方に配置され、当該下型３ａの当該凹部３３ａと連通されていてもよい。一部の実施態様において、当該穴構造３４ａは、当該位置制御機構５ａの少なくとも一部を受け入れるために用いられてもよい。

【0048】

当該中間型４ａは、当該上型２ａと当該下型３ａとの間に配置され、当該位置制御機構５ａを介して当該下型３ａに可動的に取り付けられてもよい。当該中間型４ａは、当該位置制御機構５ａの操作により、当該上型２ａと当該下型３ａとの間で移動可能であってもよい。一部の実施態様において、当該位置制御機構５ａは、当該中間型４ａを駆動または作動させ、当該上型２ａと当該下型３ａの間の方向に沿って、または当該成型装置１ａの高さに沿って移動させることができる。当該中間型４ａの最大変位量は、当該位置制御機構５ａにより制限されると理解されてもよい。すなわち、当該中間型４ａと当該下型３ａ間の間隙または距離は、当該位置制御機構５ａによって制御される。さらに、当該中間型４ａと当該上型２ａ間の間隙または距離は、当該位置制御機構５ａによって制御されない。

【0049】

図９の当該中間型４ａは、図１Ａと図１Ｂの当該中間型４と類似していてもよいが、図１Ａと図１Ｂの当該本体部４１は省略されてもよく、図９の当該中間型４ａは上下逆であることが異なる。図９に示すように、当該中間型４ａは靴型４２を含んでもよい。当該靴型４２は、上面４２１と、当該上面４２１の反対側に配置される下面４２２と、当該上面４２１と当該下面４２２との間に延在する外面４２３とを有してもよい。さらに、当該靴型４２は、当該外面４２３から凹陥した少なくとも１つの凹部４３を定義してもよい。当該中間型４ａの当該凹部４３は、当該成型装置１ａが図１１に示すように閉鎖構成にあるとき、当該金型キャビティ１４ａの一部であってもよい。

【0050】

当該位置制御機構５ａは、当該中間型４ａの当該靴型４２の当該下面４２２に接続または取り付けられてもよい。当該位置制御機構５ａは、当該中間型４ａを上に向かって駆動または作動させ、当該成型装置１ａが開放構成にあるとき、当該下型３ａの当該上面３１と当該靴型４２の下面４２２との間に間隙Ｇを生成することができる。つまり、当該位置制御機構５ａは、当該中間型４ａと当該下型３ａ間の相対的移動を生成することができる。図９に示すように、当該成型装置１ａが開放構成にあるとき、当該間隙Ｇが最大値に達する。

【0051】

一部の実施態様において、当該位置制御機構５ａの一部は、当該下型３ａの当該穴構造３４ａ内に受け入れられてもよい。したがって、当該成型装置１ａが閉鎖構成にあるとき、当該位置制御機構５ａ全体が当該下型３ａの当該穴構造３４ａ内に受け入れられてもよい。

【0052】

図９に示すように、当該位置制御機構５ａは、イジェクタ５１と、弾性機構５２と、固定支持体５３を含んでもよい。当該イジェクタ５１は、ピン、支柱、ポスト、または柱状体であってよく、当該中間型４ａの移動方向を導くために使用されてもよい。当該イジェクタ５１の上端は、当該中間型４ａの当該靴型４２の当該下面４２２に接続または取り付けられ、当該イジェクタ５１の下端は、当該穴構造３４ａ内に延伸され、当該穴構造３４ａ内を摺動してもよい。当該弾性機構５２は、当該イジェクタ５１の移動の制御または当該イジェクタ５１の駆動に用いられてもよい。例えば、当該弾性機構５２は、当該イジェクタ５１中央の中空部に配置されたバネまたは弾性体であってもよい。当該弾性機構５２の上端は、当該中間型４ａの当該靴型４２の当該下面４２２に接続または取り付けられ、当該弾性機構５２の下端は、当該固定支持体５３に接続または取り付けられてもよい。当該中間型４ａに下向きの力を加えて当該中間型４ａを下方に移動させて当該弾性機構５２を押すように駆動すると、押された当該弾性機構５２に弾性位置エネルギーが蓄積される。下向きの力が解放されると、当該弾性位置エネルギーによって、当該中間型４ａが上方に移動するように押される。当該位置制御機構５ａは、圧縮相と弾性回復相とを有するピストンまたは他の適切な機構であってもよいことが理解される。一部の実施態様において、当該弾性機構５２を省略し、当該イジェクタ５１の下端を適当なアクチュエータに接続してもよい。これにより、当該イジェクタ５１の移動が弾性位置エネルギーに制御されないようにしてもよい。

【0053】

図１０に示すように、当該上型２ａと当該下型３ａ間の距離が徐々に減少される。当該上型２ａと当該下型３ａ間に相対移動が発生する。一部の実施態様において、当該上型２ａの位置が固定され、当該下型３ａと当該中間型４ａを当該上型２ａに向かって移動させてもよい。一部の実施態様において、当該下型３ａと当該中間型４ａの位置が固定され、当該上型２ａを当該下型３ａと当該中間型４ａに向かって移動させてもよい。一部の実施態様において、当該下型３ａと当該上型２ａを相互に向かって移動させてもよい。図１０に示す段階において、当該中間型４ａは当該上型２ａに接触しているが、当該下型３ａは当該上型２ａにまだ接触していない。一方、当該下型３ａの当該上面３１と当該中間型４ａの当該下面４２２間の当該間隙Ｇは変化していない。

【0054】

図１１に示すように、当該上型２ａと当該下型３ａ間の相対移動は、当該上型２ａと当該下型３ａ間の距離がゼロに減少するまで継続する。一部の実施態様において、当該上型２ａの位置が固定され、当該中間型４ａが当該上型２ａを支持し、当該下型３ａが当該上型２ａに向かって移動してもよい。一部の実施態様において、当該下型３ａの位置が固定され、当該上型２ａと当該中間型４ａを当該下型３ａに向かって移動させてもよい。一部の実施態様において、当該下型３ａと当該上型２ａを相互に向かって移動させてもよい。したがって、当該下型３ａの当該上面３１と当該中間型４ａの当該下面４２２間の当該間隙Ｇはゼロに減少される。当該上型２ａは、当該中間型４ａに下向きの力を加え、当該中間型４ａを下方に移動させて当該弾性機構５２を押圧するように駆動してもよい。したがって、押圧された当該弾性機構５２には、弾性位置エネルギーが蓄積される。

【0055】

図１１に示すように、当該成型装置１は閉鎖構成にあり、当該上型２ａが当該下型３ａと係合されている。当該上型２ａの下面２２は、当該下型３ａの当該上面３１に接触してもよい。したがって、当該上型２ａと当該下型３ａが、当該中間型４ａを受け入れるための収容空間１２ａを共同で定義してもよい。当該収容空間１２ａは当該下型３ａの凹部３３ａと実質的に同じであってもよいと理解することができる。例えば、当該中間型４ａは当該下型３ａの当該凹部３３ａに受け入れられてもよい。当該下型３ａの当該第１内側表面３３１ａは、当該中間型４ａの当該靴型４２の当該下面４２２に接触してもよい。当該下型３ａの当該第２内側表面３３２ａは、当該中間型４ａの当該外面４２３に接触してもよい。一部の実施態様において、当該中間型４ａの当該靴型４２の当該上面４２１は、当該下型３ａの当該上面３１と実質的に共平面であってもよい。

【0056】

さらに、当該上型２ａ、当該中間型４ａ、当該下型３ａは、共同で金型キャビティ１４ａを定義してもよい。当該金型キャビティ１４ａは材料を収容するように構成され、当該材料を金型成型により所定の形状を有する成形品に製作することができる。当該上型２ａの当該通路２４は、当該金型キャビティ１４ａに連通される。一部の実施態様において、当該通路２４の当該開口部２４１は、射出成型機または押出成型機に結合され、当該射出成型機または押出成型機から当該材料を当該金型キャビティ１４ａ内に注入／押出し、そこで所定の形状が形成されるようにしてもよい。

【0057】

図１１の当該金型キャビティ１４ａは、図１Ａと図１Ｂの当該金型キャビティ１４と類似していてもよく、相互に連通された第１部分１４１ａと第２部分１４２ａを含んでもよい。当該第１部分１４１ａは、当該下型３ａの当該第２内側表面３３２ａと当該靴型４２の当該凹部４３の側壁により定義されてもよい。当該金型キャビティ１４ａの当該第１部分１４１ａは、当該靴型４２の当該凹部４３と実質的に同じであってもよいと理解することができる。さらに、当該第２部分１４２ａは、当該上型２ａの当該凹部２３ａの側壁、当該中間型４ａの当該靴型４２の当該上面４２１、及び当該下型３ａの当該上面３１によって定義されてもよい。当該金型キャビティ１４ａの当該第２部分１４２ａは、当該上型２ａの当該凹部２３ａと実質的に同じであってもよいと理解することができる。

【0058】

図１２に示すように、当該通路２４の当該開口部２４１を通じて当該金型キャビティ１４ａ内に材料６０が注入されてもよい。当該材料６０は、少なくとも部分的に当該中間型４ａを取り囲んでいてもよい。一部の実施態様において、当該材料６０は、当該金型キャビティ１４ａ（当該第１部分１４１ａと当該第２部分１４２ａを含む）を埋め尽くしてもよい。その後、当該材料６０から成形品６が一体的に形成される。当該成形品６は、スリッパ、フリップフロップ、またはサンダルなどの靴であってもよい。当該成形品６は、ベース部分６２（例えば、ソール部分）と、少なくとも１つのアッパー部分６１（例えば、ストラップ部分）とを含んでもよい。当該成形品６の当該アッパー部分６１は、当該金型キャビティ１４ａの当該第１部分１４１ａ内に配置された当該材料６０の第１部分から形成されてもよい。当該成形品６の当該ベース部分６２は、当該金型キャビティ１４ａの当該第２部分１４２ａ内に配置された当該材料６０の第２部分から形成されてもよい。さらに、少なくとも１つの追加のピン６３が、当該通路２４内に配置された当該材料６０の第３部分から形成されてもよい。当該追加のピン６３は、当該成形品６のベース部分６２に接続されてもよい。

【0059】

図１３に示すように、当該下型３ａは当該上型２ａから離脱される。当該上型２ａと当該下型３ａ間の相対移動が発生し、当該上型２ａと当該下型３ａ間の距離が徐々に増加する。同時に、当該成形品６は当該中間型４ａに保持または取り付けられ、当該追加のピン６３は当該成形品６に取り付けられたままでもよい。一部の実施態様において、当該上型２ａの位置が固定され、当該下型３ａのみが当該上型２ａから遠ざかるようにしてもよい。同時に、当該中間型４ａは当該上型２ａを支持し、移動しないようにしてもよい。当該中間型４ａと当該下型３ａ間の相対移動は、当該位置制御機構５ａにより当該中間型４ａに加えられる押圧力により達成されてもよい。かかる押圧力は、図１１の押圧された当該弾性機構５２に蓄えられた弾性位置エネルギーから変換される。

【0060】

一部の実施態様において、当該下型３ａの位置が固定され、当該上型２ａと当該中間型４ａを当該下型３ａから遠ざかるように同時に移動させてもよい。同時に、当該中間型４ａは当該上型２ａを支持し、当該上型２ａとともに移動されてもよい。当該中間型４ａと当該下型３ａ間の相対移動は、当該位置制御機構５ａにより当該中間型４ａに加えられる押圧力により達成されてもよい。かかる押圧力は、図１１の押圧された当該弾性機構５２に蓄えられた弾性位置エネルギーから変換される。

【0061】

図１４に示すように、当該上型２ａと当該下型３ａ間の相対移動は、当該上型２ａが当該中間型４ａから分離されるまで継続する。一方で、当該成形品６は当該中間型４ａ上に留まってもよい。一部の実施態様において、当該上型２ａの位置が固定され、当該中間型４ａの最大変位量は当該下型３ａに取り付けられた当該位置制御機構５ａにより制限されるため、当該下型３ａと当該中間型４ａを当該上型２ａから遠ざかるように同時に移動させてもよい。一部の実施態様において、当該下型３ａの位置が固定され、当該上型２ａが当該下型３ａと当該中間型４ａから遠ざかるように移動されてもよい。図１４に示すように、当該中間型４ａと当該上型２ａ間の距離は、当該中間型４ａと当該下型３ａ間の距離より大きくてもよい。

【0062】

図１５に示すように、当該成形品６は当該中間型４ａの上側から離型されてもよい。図１５に示すように、当該成形品６は、当該中間型４ａと当該上型２ａ間の空間を介して当該中間型４ａから離型されてもよい。当該下型３ａの当該上面３１と当該中間型４ａの当該下面４２２との間の当該間隙Ｇが、当該成形品６の離型を容易にし得ると理解することができる。

【0063】

その後、当該追加のピン６３を当該成形品６から取り外すことで、図８に示す当該成形品６を得ることができる。

【0064】

図１６Ａ～図２０に、本発明の一部の実施態様に基づく成形品を製造するための成型方法を示す。一部の実施態様において、当該方法は、図８に示す当該成形品６を製造するためのものである。

【0065】

図１６Ａと図１６Ｂに示すように、成型装置１ｂが提供される。図１６Ａと図１６Ｂの当該成型装置１ｂは、図１Ａと図１Ｂの当該成型装置１と類似しているが、当該中間型４ｂの当該靴型４２がさらに、当該外面４２３から凹陥し、当該凹部４３と連通する少なくとも１つの刻み目４４と開口部４５を定義してもよいことが異なる。当該上型２の当該通路２４の位置は、当該開口部４５に対応してもよい。当該刻み目４４の深さは、当該凹部４３の深さより小さくてもよい。当該開口部４５の深さは、当該刻み目４４の深さおよび当該凹部４３の深さより大きくてもよい。

【0066】

図１７Ａと図１７Ｂに示すように、当該成型装置１ｂは閉鎖構成にある。当該中間型４ｂの当該刻み目４４、当該開口部４５、当該凹部４３は、当該金型キャビティ１４の一部であってもよい。

【0067】

図１８Ａと図１８Ｂに示すように、当該通路２４の当該開口部２４１を通じて当該金型キャビティ１４内に材料６０が注入されてもよい。その後、当該材料６０から成形品６が一体的に形成される。当該成形品６は、ベース部分６２（例えば、ソール部分）と、少なくとも１つのアッパー部分６１（例えば、ストラップ部分）と、少なくとも１つのストリップ６４と、突起部６５を含んでもよい。さらに、少なくとも１つの追加のピン６３が当該突起部６５上に形成されてもよい。すなわち、当該突起部６５は、当該追加のピン６３の下方に位置していてもよい。さらに、当該ベース部分６２、当該アッパー部分６１、当該ストリップ６４、当該突起部６５、当該追加のピン６３は、一体として同時的に形成されてもよい。当該アッパー部分６１は、当該ベース部分６２に接続されてもよい。当該追加のピン６３は、当該ストリップ６４に接続されてもよく、当該ストリップ６４は当該アッパー部分６１に接続されてもよい。当該突起部６５の厚さは、当該ストリップ６４の厚さおよび当該アッパー部分６１の厚さより大きくてもよい。当該ストリップ６４の厚さは、当該アッパー部分６１の厚さより小さくてもよい。

【0068】

図１９Ａと図１９Ｂに示すように、当該下型３は当該上型２から離脱される。

【0069】

図２０に示すように、当該成形品６は当該中間型４ｂの上側から離型されてもよい。

【0070】

その後、当該追加のピン６３、当該突起部６５、当該ストリップ６４を当該成形品６から取り外すことで、図８に示す当該成形品６を得ることができる。一部の実施態様において、当該追加のピン６３、当該突起部６５、当該ストリップ６４は、当該ストリップ６４を切断または剪断することにより、当該成形品６から取り外される。

【0071】

図２１は、本発明の一部の実施態様に基づく成型方法を示すフローチャートである。図２１に示すように、当該成型方法７０は、次の工程を含んでもよい。

【0072】

一部の実施態様において、当該成型方法７０は、下型と、下型に可動的に取り付けられた中間型を提供する工程Ｓ７１を含んでもよい。例えば、図１Ａと図１Ｂに示すように、成型装置１が提供される。当該成型装置１は、上型２と、下型３と、中間型４と、位置制御機構５を含むことができる。当該中間型４は、当該位置制御機構５を介して当該下型３に可動的に取り付けられてもよい。

【0073】

一部の実施態様において、当該成型方法７０は、上型を当該下型と係合して収容空間を定義し、当該中間型が当該収容空間内に配置され、そのうち、当該上型、当該中間型、当該下型が共同で金型キャビティを定義する工程Ｓ７２を含んでもよい。例えば、図３Ａと図３Ｂに示すように、当該上型２が当該下型３と係合して収容空間１２を定義し、当該中間型４が当該収容空間１２内に配置される。当該上型２、当該中間型４、当該下型３が、共同で金型キャビティ１４を定義する。

【0074】

一部の実施態様において、当該成型方法７０は、当該金型キャビティ内に材料を注入し、少なくとも部分的に当該中間型を取り囲む工程Ｓ７３を含んでもよい。例えば、図４Ａと図４Ｂに示すように、材料６０が当該金型キャビティ１４内に注入され、当該材料６０が少なくとも部分的に当該中間型４を取り囲む。

【0075】

一部の実施態様において、当該成型方法７０は、当該材料から成形品を形成する工程Ｓ７４を含んでもよい。例えば、図４Ａと図４Ｂに示すように、当該材料６０から成形品６が形成される。

【0076】

前述の説明は当業者が本発明の態様をより理解できるようにいくつかの実施態様の特徴を概説したものである。当業者は本発明を基礎として使用し、ここで説明した実施態様と同じ目的を実行する、及び（または）同じ利点を達成するために、他のプロセス及び構造の設計または変更を行うことができるであろう。また、当業者はそのような同等の構造が本発明の要旨と範囲を逸脱しておらず、また本発明の要旨と範囲から逸脱することなく、本発明の種々の変更、置換、および改変が可能であることを理解すべきであろう。

【0077】

さらに、本発明の範囲は、プロセス、機械、製造、物質の組成、手段、方法、および本明細書に記載のステップの特定の実施態様に限定されるものではない。当業者であれば本発明の開示から容易に理解するように、プロセス、機械、製造、物質の組成、手段、方法、またはステップは、現在既存のまたは後に開発される、実質的に同じ機能を果たすか、本発明に従って利用することができるような本明細書に記載の対応する実施態様のように、実質的に同じ結果を達成する。したがって、添付の特許請求の範囲は、その範囲内にそのようなプロセス、機械、製造、物質の組成、手段、方法、及びステップを含むことを意図している。

【符号の説明】

【0078】

１、１ａ、１ｂ 成型装置
１２、１２ａ 収容空間
１４、１４ａ 金型キャビティ
１４１、１４１ａ 第１部分
１４２、１４２ａ 第２部分
２、２ａ 上型
２１ 上面
２２ 下面
２３、２３ａ 凹部
２４ 通路
２４１ 開口部
３、３ａ 下型
３１、３１ａ 上面
３３、３３ａ 凹部
３３１ａ 第１内側表面
３３２ａ 第２内側表面
３４、３４ａ 穴構造
３４１ 第１穴
３４２ 第２穴
３４３ 段差構造
４、４ｂ 中間型
４１ 本体部
４１１ 上面
４１２ 下面
４２ 靴型
４２１ 上面
４２２ 下面
４２３ 外面
４３ 凹部
４４ 刻み目
４５ 開口部
５、５ａ 位置制御機構
５１ イジェクタ
５２ 弾性機構
５３ 固定支持体
６ 成形品
６０ 材料
６１ アッパー部分
６２ ベース部分
６３ 追加のピン
６４ ストリップ
６５ 突起部
７０ 成型方法
Ｇ 間隙

【図1A】

【図1B】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図4A】

【図4B】

【図5A】

【図5B】

【図6A】

【図6B】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16A】

【図16B】

【図17A】

【図17B】

【図18A】

【図18B】

【図19A】

【図19B】

【図20】

【図21】