特許 7486702 逆止弁

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-10

(45)【発行日】2024-05-20

(54)【発明の名称】逆止弁

(51)【国際特許分類】

   F16K 15/06 20060101AFI20240513BHJP

   F16K 27/02 20060101ALI20240513BHJP

【ＦＩ】

F16K15/06

F16K27/02

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2019187607

(22)【出願日】2019-10-11

(65)【公開番号】P2021063531

(43)【公開日】2021-04-22

【審査請求日】2022-08-08

(73)【特許権者】

【識別番号】595086328

【氏名又は名称】株式会社光明製作所

(74)【代理人】

【識別番号】100114764

【弁理士】

【氏名又は名称】小林 正樹

(74)【代理人】

【識別番号】100115381

【弁理士】

【氏名又は名称】小谷 昌崇

(74)【代理人】

【識別番号】100133916

【弁理士】

【氏名又は名称】佐藤 興

(72)【発明者】

【氏名】金村 哲志

【審査官】藤森 一真

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－０９６２６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０２７１４７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０５８０５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０５６９４２（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１９０８６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許第０６２２０２８２（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】特開平０３－２０９０７７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１４４７８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１４－０４７８７２（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｋ １５／００ － １５／２０

Ｆ１６Ｋ ２７／００ － ２７／１２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

流体が内部を流通する弁箱と、
前記弁箱内の流体の流れを一方向に規制するために前記弁箱内に着脱可能に収容される弁体カートリッジと、
前記弁体カートリッジと別体でかつ前記弁箱内に着脱可能に収容されるスペーサとを備え、
前記弁箱は、前記弁体カートリッジおよび前記スペーサを収容可能な収容室と当該収容室を介して同軸状に連なる入口部および出口部とを含む弁箱本体と、前記収容室を開放または閉鎖するために前記弁箱本体に着脱可能に取り付けられる蓋部材とを有し、
前記弁箱本体は、前記入口部および出口部の中心軸が水平方向を向く姿勢で前記弁箱が設置された場合に上向きに開口する上面開口を有し、
前記蓋部材は、前記上面開口を覆う位置に取り付けられ、
前記弁体カートリッジは、前記収容室における上流側の一部の領域に収容されるカートリッジ本体と、前記流体の流通を止める上流寄りの閉止位置と当該閉止位置から下流側に離れた開放位置との間で移動可能なように前記カートリッジ本体に支持される弁体と、弁体を前記閉止位置に向けて弾性的に押圧する弾性部材とを有し、
前記スペーサは、前記収容室の下流側の縦壁と前記カートリッジ本体との間に挿入可能な差込み部を有し、
前記収容室の上流側の縦壁は、その上端部に凹状の切欠きを有し、
前記カートリッジ本体は、前記切欠きと対向する位置に当該切欠きと嵌合可能な突起を有する、ことを特徴とする逆止弁。

【請求項2】

請求項１に記載の逆止弁において、
前記弁体カートリッジは、前記収容室の上流側の縦壁と前記カートリッジ本体との間をシールするシール部をさらに備え、
前記弁体は、前記閉止位置において前記シール部に密着しかつ前記開放位置において前記シール部から離間するように、前記カートリッジ本体に移動可能に支持されている、ことを特徴とする逆止弁。

【請求項3】

請求項２に記載の逆止弁において、
前記差込み部の上流側の面は、当該差込み部の上下流方向の厚みが下側ほど小さくなるように傾斜しており、
前記カートリッジ本体における前記差込み部と対向する面は、前記差込み部の上流側の面と同様の角度で傾斜している、ことを特徴とする逆止弁。

【請求項4】

請求項２または３に記載の逆止弁において、
前記弁体は、前記シール部に密着可能な弁部と、弁部から下流側に延びる軸部とを有し、
前記カートリッジ本体は、前記軸部が移動可能に挿入される挿通孔を有し、
前記スペーサは、前記弁体が前記開放位置にあるときに前記挿通孔の下流端に対応する前記カートリッジ本体の端面から突出した前記軸部を囲む囲繞壁を有し、当該囲繞壁は下向きに開放された逆Ｕ字状を呈する、ことを特徴とする逆止弁。

【請求項5】

請求項１～４のいずれか１項に記載の逆止弁において、
前記スペーサは、前記差込み部の上部から上流側に突出するとともに前記収容室の上面を覆うように形成された庇部を有する、ことを特徴とする逆止弁。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、配管を流通する流体の逆流を防止するための逆止弁に関する。

【背景技術】

【0002】

逆止弁として、図１６（ａ）に示す単式逆止弁２０１が広く知られている。この単式逆止弁２０１は、配管軸Ｌ１と同心のシートリング２０３を内蔵した弁箱２０２と、シートリング２０３に対し上下流方向に離接可能なように弁箱２０２内に設けられた弁体２０４と、弁体２０４をシートリング２０３に弾性的に押し付けるリターンスプリング２０５とを備えている。なお、図１６（ａ）では弁体２０４がシートリング２０３に押し付けられた状態が示されているが、上流側配管から流体が供給されたときには、流体の圧力を受けた弁体２０４が下流側（図中の左側）に移動してシートリング２０３から離間し、これによって図中の破線矢印で示すような流体の流れが許容される。

【0003】

単式逆止弁２０１は、弁箱２０２内での流体の流れを比較的単純にできるため、圧力損失を低く抑えることができる。しかしながら、メンテナンスのために弁体２０４やリターンスプリング２０５を交換する際には、逆止弁２０１を配管から取り外す必要があり、メンテナンスに要する時間が長期化し易いという問題がある。

【0004】

上記のような問題を改善するためのものとして、下記特許文献１に記載されるリフト式逆止弁が知られている。このリフト式逆止弁の典型例を図１６（ｂ）に示す。本図に示されるリフト式逆止弁３０１は、中心軸が上下方向を向くシートリング３０３を内蔵した弁箱３０２と、シートリング３０３に対し上下方向に離接可能なように弁箱３０２内に設けられた弁体３０４と、弁体３０４をシートリング３０３に弾性的に押し付けるリターンスプリング３０５とを備えている。なお、図１６（ｂ）では弁体３０４がシートリング３０３に押し付けられた状態が示されているが、上流側配管から流体が供給されたときには、流体の圧力を受けた弁体３０４が上方に移動してシートリング３０３から離間し、これによって図中の破線矢印で示すような流体の流れが許容される。

【0005】

リフト式逆止弁３０１の弁箱３０２は、弁体３０４の上方にあたる位置に開口を有する弁箱本体３０２ａと、弁箱本体３０２ａの当該開口を閉止する着脱可能な蓋部材３０２ｂとを備えている。このため、メンテナンス時には、弁体３０４およびリターンスプリング３０５の交換を、弁箱本体３０２ａから蓋部材３０２ｂを取り外した状態で容易に行うことができる。言い換えると、リフト式逆止弁３０１では、蓋部材３０２ｂを取り外すだけで弁体３０４等の交換が可能になるので、当該交換作業のために逆止弁３０１を配管から取り外すことが不要になり、メンテナンス性を向上させることができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２０１７－１０１６８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

一方で、上述したリフト式逆止弁３０１では、シートリング３０３の中心軸が配管軸Ｌ２と直交することから、図１６（ｂ）において破線矢印で示すように、流体の流れがシートリング３０３の前後で２度大きく屈曲することになる。このように、リフト式逆止弁では、流体の流れが複雑になることから、圧力損失が大きくなり易いという問題があった。

【0008】

本発明は、上記のような事情に鑑みてなされたものであり、メンテナンス性の向上と圧力損失の低減とを両立することが可能な逆止弁を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

前記課題を解決するためのものとして、本発明の一局面に係る逆止弁は、流体が内部を流通する弁箱と、前記弁箱内の流体の流れを一方向に規制するために前記弁箱内に着脱可能に収容される弁体カートリッジと、前記弁体カートリッジと別体でかつ前記弁箱内に着脱可能に収容されるスペーサとを備え、前記弁箱は、前記弁体カートリッジおよび前記スペーサを収容可能な収容室と当該収容室を介して同軸状に連なる入口部および出口部とを含む弁箱本体と、前記収容室を開放または閉鎖するために前記弁箱本体に着脱可能に取り付けられる蓋部材とを有し、前記弁箱本体は、前記入口部および出口部の中心軸が水平方向を向く姿勢で前記弁箱が設置された場合に上向きに開口する上面開口を有し、前記蓋部材は、前記上面開口を覆う位置に取り付けられ、前記弁体カートリッジは、前記収容室における上流側の一部の領域に収容されるカートリッジ本体と、前記流体の流通を止める上流寄りの閉止位置と当該閉止位置から下流側に離れた開放位置との間で移動可能なように前記カートリッジ本体に支持される弁体と、弁体を前記閉止位置に向けて弾性的に押圧する弾性部材とを有し、前記スペーサは、前記収容室の下流側の縦壁と前記カートリッジ本体との間に挿入可能な差込み部を有し、前記収容室の上流側の縦壁は、その上端部に凹状の切欠きを有し、前記カートリッジ本体は、前記切欠きと対向する位置に当該切欠きと嵌合可能な突起を有する、ことを特徴とするものである（請求項１）。

【0010】

本発明の逆止弁では、弁体カートリッジが収容される収容室を介して入口部および出口部が同軸状に連なるので、弁箱内の流体の流れ、つまり収容室を通じた入口部から出口部への流体の流れが単純になり、圧力損失を低減することができる。詳しくは、入口部に上流側配管から流体が供給されたときに、供給された流体の圧力により弁体がリターンスプリングの弾発力に抗して下流側（開放位置）に移動することにより、収容室を通じて入口部から出口部へと流体が流れることが許容される。このとき、入口部から流入してきた流体は、弁体の後退に伴い生じた隙間を通じて出口部へと流出するが、入口部と出口部とが収容室を介して同軸状に連なることにより、流体の流れが大きく屈曲するような事態が回避される。これにより、弁箱内の流体の流れを比較的単純なものにすることができ、逆止弁を通過する際の流体の圧力損失を低く抑えることができる。

【0011】

また、収容室にアクセスするために弁箱本体の上面に設けられた上面開口が着脱式の蓋部材により覆われるので、逆止弁のメンテナンス時には、蓋部材を弁箱本体から取り外して上面開口を開放することにより、開放された上面開口を通じて弁体カートリッジを容易に交換することができる。しかも、上面開口を覆う蓋部材は、逆止弁（弁箱）を配管に取り付けた状態のまま取り外すことができるので、メンテナンスのために逆止弁を取り外すことが不要になり、メンテナンスの作業効率を格段に向上させることができる。

【0012】

さらに、収容室には弁体カートリッジに加えてこれと別体のスペーサが収容されるので、メンテナンス時には、弁体カートリッジおよびスペーサを順次着脱することにより、弁体カートリッジの交換を容易に行うことができる。すなわち、収容室における上流側の一部の領域に弁体カートリッジが収容されるとともに、収容室の残りの領域にスペーサが収容されるので、弁体カートリッジを取り外す際には、まずスペーサを収容室から抜き出すことにより、その後の弁体カートリッジの抜き出しを容易化することができる。また、弁体カートリッジを取り付ける際には、スペーサの挿入に先んじて弁体カートリッジを挿入することにより、スペーサの存在しない収容室に弁体カートリッジを容易に挿入できるとともに、これに続いて挿入されるスペーサの差込み部を収容室の下流側の縦壁とカートリッジ本体との間に差し込むことにより、弁体カートリッジを収容室内の定位置に安定的に保持することができる。
さらにまた、収容室の上流側の縦壁の上端部に凹状の切欠きが形成されるとともに、カートリッジ本体における当該切欠きと対向する位置に突起が形成されるので、弁体カートリッジの取り付けの際に突起を切欠きに嵌合させることにより、収容室内において弁体カートリッジの位置決めを図ることができる。また、突起を切欠きの位置に合わせるよう作業者を促すことができるので、弁体カートリッジの取り付け向きを間違うミスが起きる可能性を低減することができる。

【0014】

好ましくは、前記弁体カートリッジは、前記収容室の上流側の縦壁と前記カートリッジ本体との間をシールするシール部をさらに備え、前記弁体は、前記閉止位置において前記シール部に密着しかつ前記開放位置において前記シール部から離間するように、前記カートリッジ本体に移動可能に支持される（請求項２）。
この構成によれば、上流側配管から流体が供給されないときに逆流防止のためのシール性を良好に確保しつつ、上流側配管から流体が供給されたときには、弁体とシール部との間に生じる隙間を通じて流体の流れを適正に許容することができる。

【0016】

前記構成において、より好ましくは、前記差込み部の上流側の面は、当該差込み部の上下流方向の厚みが下側ほど小さくなるように傾斜しており、前記カートリッジ本体における前記差込み部と対向する面は、前記差込み部の上流側の面と同様の角度で傾斜している（請求項３）。
この構成によれば、収容室の下流側の縦壁とカートリッジ本体との間にスペーサの差込み部を挿入することにより所謂くさび効果が発揮されて、カートリッジ本体が上流側に押し付けられる。これにより、シール部を収容室の上流側の縦壁に密着させることができ、シール性を高めることができる。

【0017】

好ましくは、前記弁体は、前記シール部に密着可能な弁部と、弁部から下流側に延びる軸部とを有し、前記カートリッジ本体は、前記軸部が移動可能に挿入される挿通孔を有し、前記スペーサは、前記弁体が前記開放位置にあるときに前記挿通孔の下流端に対応する前記カートリッジ本体の端面から突出した前記軸部を囲む囲繞壁を有し、当該囲繞壁は下向きに開放された逆Ｕ字状を呈する（請求項４）。

【0018】

この構成によれば、カートリッジ本体からの弁体の軸部の突出がスペーサの囲繞壁によって阻害されることがなく、上流側配管から流体が供給されたときに弁体を円滑に開放位置へと移動させることができる。

【0019】

しかも、スペーサの囲繞壁は下向きに開放された逆Ｕ字状を呈するので、逆止弁のメンテナンス時に、仮に弁体が開放位置で固着していたとしても、スペーサを支障なく収容室から上方に抜き出すことができる。すなわち、スペーサを抜き出す必要のあるメンテナンス時に、弁体の開放位置での固着によってその軸部がカートリッジ本体から突出する位置に保持されていたとしても、この突出した軸部は、囲繞壁の下側の開放端を相対的に通過することが可能である。このため、突出した軸部によってスペーサの抜き出しが阻害されることがなく、スペーサを支障なく取り外すことが可能になる。

【0022】

好ましくは、前記スペーサは、前記差込み部の上部から上流側に突出するとともに前記収容室の上面を覆うように形成された庇部を有する（請求項５）。
この構成によれば、上流側配管から流体が供給されたときに、入口部から収容室に流入した流体が当該収容室の上方空間に入り込むことが庇部によって抑制されるので、流体の流れが複雑化して圧力損失が増大するのを防止することができる。

【発明の効果】

【0024】

以上説明したように、本発明によれば、メンテナンス性の向上と圧力損失の低減とを両立することが可能な逆止弁を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【0025】

【図1】本発明の一実施形態にかかる逆止弁の据付例を示すシステム図である。

【図2】逆止弁の外観を示す斜視図である。

【図3】非通水時の逆止弁の状態を示す断面図である。

【図4】通水時の逆止弁の状態を示す断面図である。

【図5】逆止弁の分解斜視図である。

【図6】蓋部材を取り外した状態の逆止弁を示す斜視図である。

【図7】弁箱本体を単体で示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は断面図である。

【図8】弁体カートリッジとスペーサとを組み付けた状態を示す図であり、（ａ）は斜め前方から見た斜視図、（ｂ）は斜め後方から見た斜視図である。

【図9】弁体カートリッジおよびスペーサの分解斜視図である。

【図10】カートリッジ本体を単体で示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は（ｂ）のｃ－ｃ線に沿った断面図である。

【図11】スペーサを単体で示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は（ｂ）のｃ－ｃ線に沿った断面図である。

【図12】逆止弁を組み立てる手順を説明するための図であり、（ａ）は弁体カートリッジの取り付けを、（ｂ）はスペーサの取り付けを、（ｃ）は蓋部材の取り付けを、それぞれ示している。

【図13】弁体カートリッジの交換手順を説明するための図であり、（ａ）は蓋部材の取り外しを、（ｂ）はスペーサの取り外しを、（ｃ）は弁体カートリッジの取り外しを、それぞれ示している。

【図14】本発明の効果を確認するために行った圧力損失の測定実験の結果を示すグラフである。

【図15】本発明の効果を確認するために行った弁体交換時間の測定実験の結果を示す表である。

【図16】従来型の逆止弁の構造を示す図であり、（ａ）は単式逆止弁を、（ｂ）はリフト式逆止弁を、それぞれ示している。

【発明を実施するための形態】

【0026】

（１）逆止弁の据付例
図１は、本発明の一実施形態にかかる逆止弁１の据付例を示すシステム図である。この図１の例において、逆止弁１は、水道メータユニット１００の下流側に取り付けられている。水道メータユニット１００は、水道メータ１０１と胴部１０２とを備えており、胴部１０２の下流側の端部に逆止弁１が接続されている。また、逆止弁１の下流側にはナット１０３を介して給水管１０４が接続されている。言い換えると、逆止弁１は、上流側配管としての水道メータユニット１００（胴部１０２）と下流側配管としての給水管１０４との間に介設されている。このような位置に設けられた逆止弁１は、給水管１０４から水道メータユニット１００に水が逆流するのを防止する機能を果たす。なお、図１において符号１０５で示される要素は、不図示の水道本管から水道メータユニット１００へと流れる水の通水／止水を切り替えるための止水栓である。

【0027】

図１に示す据付例において、逆止弁１は、配管軸方向（後述する入口流路Ｒ１および出口流路Ｒ２の中心軸）が水平方向を向く横置きの姿勢で設置されている。このことは、下記（２）以降の逆止弁１に関する説明でも踏襲する。すなわち、本明細書では、逆止弁１が図１のような横置きの姿勢で設置された場合を前提として逆止弁１の説明を進める。ただし、逆止弁１の設置姿勢を横置きに限定する趣旨ではなく、逆止弁１は横置き以外の種々の姿勢でも設置可能である。

【0028】

（２）逆止弁の構成
図２は、逆止弁１の外観を示す斜視図であり、図３～図５は、逆止弁１の構造を示す断面図および分解斜視図である。本図に示すように、逆止弁１は、弁箱２と、弁体カートリッジ３と、スペーサ４と、付属ナット５とを備えている。弁箱２は、逆止弁１の上下流の配管（図１の例では水道メータユニット１００と給水管１０４）の間に介設されるケーシングであり、その内部には水が流通する。弁体カートリッジ３は、弁箱２内を流通する水の流れを一方向に規制する（逆流を防止する）ためのものであり、弁箱２の内部に着脱可能に収容される。スペーサ４は、弁箱２内での弁体カートリッジ３の位置を固定するためのものであり、弁体カートリッジ３とともに弁箱２の内部に着脱可能に収容される。

【0029】

弁箱２は、弁箱本体１１と、蓋部材１２とを備えている。弁箱本体１１は、弁箱２の主要部分を構成するものであり、水が流通する流路を内側に有している。蓋部材１２は、弁箱本体１１の上面に着脱可能に取り付けられるものである。

【0030】

図６は、弁箱本体１１から蓋部材１２を取り外した状態の逆止弁１を示す斜視図であり、図７は、弁箱本体１１を単体で示す平面図および断面図である。これら図６、図７および先の図２～図５に示すように、弁箱本体１１は、弁体カートリッジ３およびスペーサ４を収容可能な胴部１４と、胴部１４から上流側に延びる第１管部１５と、胴部１４から下流側に延びる第２管部１６とを一体に有している。

【0031】

胴部１４は、第１管部１５および第２管部１６が両側に結合される筐体１７と、筐体１７の上側に一体に形成された短円筒状の上筒部１８とを有している。筐体１７の内部には、弁体カートリッジ３およびスペーサ４を収容するための収容室Ｓが形成されている。上筒部１８の上面には上面開口１８ｂが形成されている。

【0032】

蓋部材１２は、弁箱本体１１の収容室Ｓを開放または閉鎖するためのものであり、上面開口１８ｂを覆う位置（上筒部１８の上面部）に取り付けられる。蓋部材１２は、上面開口１８ｂを覆う円板状の閉止板部２１と、閉止板部２１から下方に突出する短円筒状の挿入部２２と、閉止板部２１の上面に突設された一対の突起部２３とを有している。挿入部２２の外周面にはネジ部２２ａ（図５）が形成されている。このネジ部２２ａは、上筒部１８の内周面に形成されたネジ部１８ａと螺合可能である。すなわち、蓋部材１２は、そのネジ部２２ａが上筒部１８のネジ部１８ａと螺合することにより、弁箱本体１１に対し着脱可能に装着される。蓋部材１２の挿入部２２と上筒部１８との間には、シール用のＯリング１９（図３）が取り付けられる。

【0033】

弁箱本体１１に装着された蓋部材１２を取り外すには、蓋部材１２を回転させてネジ部１８ａ，２２ａの嵌合を解除すればよい。蓋部材１２に備わる一対の突起部２３は、この蓋部材１２の回転操作の際につまみとして利用される。蓋部材１２が取り外されて上面開口１８ｂが開放されると、図６に示すように、胴部１４の内部の収容室Ｓに上面開口１８ｂを通じてアクセスできるようになる。

【0034】

第１管部１５は、上下流方向に延びる入口流路Ｒ１（本発明における「入口部」に相当）を内側に形成する円管状の部材である。入口流路Ｒ１は、上流側配管（例えば図１に示した水道メータユニット１００）から流入してきた水が流れる流路であり、収容室Ｓに上流側から連通している。第１管部１５の上流側の端部には、付属ナット５がＯリング２５（図３）を介して外嵌されている。付属ナット５は、上流側配管と弁箱本体１１とをネジ嵌合により結合するためのものである。

【0035】

第２管部１６は、上下流方向に延びる出口流路Ｒ２（本発明における「出口部」に相当）を内側に形成する円管状の部材である。出口流路Ｒ２は、下流側配管（例えば図１に示した給水管１０４）に流出する水が流れる流路であり、収容室Ｓに下流側から連通している。第２管部１６の下流側の端部には、下流側配管と弁箱本体１１とをネジ嵌合により結合するためのネジ部１６ａが形成されている。

【0036】

第１管部１５および第２管部１６は、それぞれの中心軸が一致もしくは略一致するように設けられている。言い換えると、第１管部１５内の入口流路Ｒ１と第２管部１６内の出口流路Ｒ２とは、収容室Ｓを介して同軸状に連なるように形成されている。

【0037】

収容室Ｓは、平面視（上面視）で矩形状を呈するように区画された空間である。言い換えると、筐体１７は、収容室Ｓを区画する平面状の４つの壁部、つまり前壁Ｗ１、後壁Ｗ２、および左右一対の側壁Ｗ３，Ｗ４を有している（特に図７参照）。前壁Ｗ１は、収容室Ｓの上流側の縦壁を構成するものであり、上下流方向と直交する面に沿って形成されている。後壁Ｗ２は、収容室Ｓの下流側の縦壁を構成するものであり、上下流方向と直交する面に沿って形成されている。一対の側壁Ｗ３，Ｗ４は、収容室Ｓの左右の縦壁を構成するものであり、上下流方向と平行な面に沿って形成されている。前壁Ｗ１の上端部における中央位置には、Ｖ字状に凹んだ切欠きＺが形成されている。

【0038】

図８は、弁体カートリッジ３およびスペーサ４を互いに組み付けた状態で示す斜視図であり、図９はその分解斜視図である。以下、弁体カートリッジ３およびスペーサ４の説明においては、組み付け状態において上流側に配置される側を「前」、下流側に配置される側を「後」とする。図８および図９に示すように、弁体カートリッジ３は、カートリッジ本体３１と、カートリッジ本体３１に前後方向に移動可能に支持された弁体３２と、弁体３２を弾性的に前方に押圧するリターンスプリング３３（本発明における弾性部材に相当）と、弁体３２の前側に設けられたシール部３４とを備えている。

【0039】

図１０は、カートリッジ本体３１を単体で示す斜視図、背面図、および断面図である。この図１０および先の図８および図９に示すように、カートリッジ本体３１は、前側リング部４１と、前側リング部４１よりも後方に位置する後側リング部４２と、後側リング部４２の内側に形成された保持筒４３と、前側リング部４１と後側リング部４２とを前後方向に連結する４つの接続リブ４４～４７と、上側の接続リブ４４から上方に延びる延出部４８とを一体に有している。

【0040】

前側リング部４１は、前後方向（上下流方向）に延びる軸を中心とする円形のリング状に形成されている。前側リング部４１は、その外周面に、シール部３４を取り付けるための複数の段差を有している。

【0041】

後側リング部４２は、前側リング部４１と同心の円錐リング状を呈し、後側ほど内外径が小さくなるように形成されている。後側リング部４２の外径の最大値は、前側リング部４１の内径よりも小さい。

【0042】

保持筒４３は、後側リング部４２よりも小径でかつ後側リング部４２と同心の円筒状を呈し、後側リング部４２の後端部から前方に大きく突出するように形成されている。すなわち、保持筒４３は、後側リング部４２の後端部から、後側リング部４２の内側を通って、後側リング部４２の前端よりも前方の位置（前側リング部４１と後側リング部４２との間の位置）まで延びるように形成されている。保持筒４３は、前後方向に貫通する挿通孔４３ａを有している。

【0043】

４つの接続リブ４４～４７は、周方向に等ピッチで配分された上下左右の４箇所において前側リング部４１と後側リング部４２とを連結している。すなわち、前側リング部４１と後側リング部４２とは、上側の接続リブ４４と、下側の接続リブ４５と、左右一対の接続リブ４６，４７とによって、前後方向に連結されている。上側の接続リブ４４と下側の接続リブ４５とは、前側および後側リング部４１，４２の中心軸を含む鉛直面に沿って形成され、左右の接続リブ４６，４７は、同中心軸を含む水平面に沿って形成されている。接続リブ４４～４７はそれぞれ、後側リング部４２の外周面と前側リング部４１の後面とを互いに結合するように形成されている。

【0044】

延出部４８は、上側の接続リブ４４から上方に延びる板状の縦板部４８ａと、縦板部４８ａの前端に形成された突起４８ｂと、縦板部４８ａの上端に形成されたつまみ部４８ｃとを有している。縦板部４８ａは、接続リブ４４の後側の一部を除く領域から、前側および後側リング部４１，４２の中心軸を含む鉛直面に沿って上方に延びるように形成されている。言い換えると、カートリッジ本体３１は、縦板部４８ａの後面と接続リブ４４の後部上面とからなるＬ字状の壁に囲まれた凹部Ｘを有している。また、縦板部４８ａは、接続リブ４４の前端（前側リング部４１）よりもさらに前方まで張り出す部分を有しており、当該部分の上端につまみ部４８ｃが形成されている。つまみ部４８ｃは、縦板部４８ａの前部上端から左右に張り出す形状を有している。突起４８ｂは、縦板部４８ａの前面の下端部に形成されている。突起４８ｂは、収容室Ｓの前壁Ｗ１に形成された上述した切欠きＺ（図６、図７）に嵌合可能なように、Ｖ字状に突出するように形成されている。

【0045】

図１０（ａ）（ｃ）および図３に示すように、カートリッジ本体３１の下部の後面、詳しくは後側リング部４２の後面とその周囲の接続リブ４４～４７の後面とは、全体として鉛直面に対しやや傾斜するように形成されている。具体的に、カートリッジ本体３１の下部（４２，４４～４７）の後面は、前後方向と直交する鉛直面をやや前方に傾けた傾斜面（上側ほど前方に位置するように傾斜した傾斜面）に沿って形成されている。これは、後述するスペーサ４の差込み部７１の形状（下側ほど前後方向の厚みが小さくなる形状）に対応したものである。

【0046】

弁体３２は、図３および図９等に示すように、前後方向（上下流方向）に延びる軸部５１と、軸部５１の前端部から径方向に張り出す弁部５２とを一体に有している。軸部５１は、中空の筒状部材であり、カートリッジ本体３１の保持筒４３の内部（挿通孔４３ａ）に前方（上流側）から挿入されることにより、前後方向に移動可能な状態でカートリッジ本体３１に支持される。弁部５２は、前方に向けて先細る比較的扁平な円錐状（傘状）に形成されている。弁部５２の外径（最大径）は、カートリッジ本体３１の前側リング部４１の内径（あるいは接続リブ４４～４７の上下／左右の離間距離）と略一致するように設定されている。

【0047】

弁体３２は、軸部５１が保持筒４３の挿通孔４３ａに挿入されることにより、弁部５２の外周部がシール部３４（より詳しくは後述する内側シール部材６１）に密着する図３に示す位置と、弁部５２がシール部３４から後方に離間した図４に示す位置との間で移動可能に支持されている。以下では、弁部５２がシール部３４に密着する図３の位置を閉止位置といい、図４のように弁部５２がシール部３４から離間した位置を開放位置という。なお、弁体３２は、その弁部５２の後端がカートリッジ本体３１の後側リング部４２に当接するまで後方に移動可能であり、図４にはこの状態が示されている。

【0048】

リターンスプリング３３は、弁体３２とカートリッジ本体３１との間に介装されるコイルスプリングである。リターンスプリング３３は、カートリッジ本体３１の保持筒４３に外挿されており、弁体３２の軸部５１は、保持筒４３に外挿されたリターンスプリング３３の内側を通って保持筒４３の内部（挿通孔４３ａ）に挿入されている。これにより、リターンスプリング３３は、カートリッジ本体３１の後側リング部４２と弁体３２の弁部５２との間に圧縮状態で取り付けられ、弁体３２を前方の閉止位置に向けて弾性的に押圧する。

【0049】

図３、図８、および図９等に示すように、シール部３４は、内側シール部材６１と、カートリッジ押え６２と、外側シール部材６３とを有する。内側シール部材６１は、合成ゴム等からなるリング状の弾性体であり、カートリッジ本体３１の前側リング部４１の前端部に嵌着されている。カートリッジ押え６２は、カートリッジ本体３１と同一材料からなるリング状の部材であり、前側リング部４１との間に内側シール部材６１を挟み込んだ状態で前側リング部４１の前端部に嵌着されている。外側シール部材６３は、合成ゴム等からなるリング状の弾性体であり、カートリッジ押え６２の前端部に嵌着されている。

【0050】

図３に示すように、弁体カートリッジ３およびスペーサ４が弁箱２の収容室Ｓに収容された状態で、外側シール部材６３は収容室Ｓの前壁Ｗ１に弾性的に当接（密着）する。これにより、カートリッジ本体３１の前端部（前側リング部４１）と収容室Ｓの前壁Ｗ１との間の隙間がシール部３４により水密に閉塞され、当該隙間を通って水が流れることが阻止される。

【0051】

図１１は、スペーサ４を単体で示す斜視図、背面図、および断面図である。この図１１および先の図８、図９等に示すように、スペーサ４は、差込み部７１と、差込み部７１の上部から前方（上流側）に突出する庇部７２と、差込み部７１および庇部７２の上側に形成された延出部７３とを一体に有している。

【0052】

差込み部７１は、リング状の外側壁部７１ａと、外側壁部７１ａの内側に設けられた逆Ｕ字状の内側壁部７１ｂ（本発明における囲繞壁に相当）と、内側壁部７１ｂの上端部と外側壁部７１ａの上端部とを上下方向に連結する縦リブ７１ｃとを有している。外側壁部７１ａは、カートリッジ本体３１の前側リング部４１と略同一の外径をもった円を基調とするリング状を呈するが、その下端部は所定の小角度に亘って切り欠かれている。すなわち、差込み部７１は、その下端部に切欠きＱを有している。内側壁部７１ｂは、当該切欠きＱを挟んで対向する外側壁部７１ａの周方向の各端部から上方に立ち上がる一対の縦壁と各縦壁の上端どうしを連結する円弧状の連結壁とを有することにより、全体として下向きに開放された逆Ｕ字状を呈するように形成されている。内側壁部７１ｂの上端部にあたる円弧状の上記連結壁は、外側壁部７１ａと同心円状に形成されている。内側壁部７１ｂの上端部（連結壁）は、外側壁部７１ａの上端部の内面と所定の距離をあけて対向するように形成され、これら対向する両者が縦リブ７１ｃによって互いに結合されている。縦リブ７１ｃは、外側壁部７１ａの中心軸を含む鉛直面に沿うように形成されている。

【0053】

庇部７２は、差込み部７１の外側壁部７１ａにおける上側の一部の領域から前方（上流側）に突出するように形成された円弧状のカバー部材である。庇部７２は、延出部７３の前端よりもさらに前方に突出するように形成されている。延出部７３の直前方にあたる庇部７２の中央部には、前方に開放された切欠きＰが形成されている。

【0054】

延出部７３は、差込み部７１の外側壁部７１ａの上端部から上方に延びる縦板部７３ａと、縦板部７３ａの上端に形成されたつまみ部７３ｂとを有している。縦板部７３ａは、外側壁部７１ａの上端部（換言すれば外側壁部７１ａと縦リブ７１ｃとの交差位置）から、外側壁部７１ａの中心軸を含む鉛直面に沿って上方に延びるように形成されている。また、縦板部７３ａは、外側壁部７１ａの上端部よりも前方に張り出すように形成されている。つまみ部７３ｂは、縦板部７３ａの上端部から左右に張り出す形状を有している。

【0055】

図１１（ｃ）および図３に示すように、スペーサ４の差込み部７１は、前後方向（上下流方向）の厚みが下側ほど小さくなるように形成されている。すなわち、差込み部７１の後面が前後方向と直交する鉛直面に沿って形成されるとともに、差込み部７１の前面が当該鉛直面をやや前方に傾けた傾斜面（上側ほど前方に位置するように傾斜した傾斜面）に沿って形成されることにより、差込み部７１の前後方向の厚みが下側ほど小さくなるように設定されている。

【0056】

（３）逆止弁の組み立て
図１２（ａ）～（ｃ）は、逆止弁１を組み立てる手順、つまり弁体カートリッジ３およびスペーサ４を弁箱２に組み付ける手順を示す図である。逆止弁１の組み立て時には、まず図１２（ａ）に示すように、蓋部材１２が取り外された状態の弁箱本体１１に対し、その上面開口１８ｂを通じて弁体カートリッジ３を挿入する。すなわち、弁体カートリッジ３を上面開口１８ｂを通じて弁箱本体１１内に挿入し、上面開口１８ｂの下方に位置する収容室Ｓに弁体カートリッジ３を収容する。このとき、弁体カートリッジ３を収容室Ｓ内で上流側に寄せておく。この弁体カートリッジ３の上流側への寄せは、カートリッジ本体３１（延出部４８）の前端の突起４８ｂが収容室Ｓの前壁Ｗ１の切欠きＺ（図６等参照）に挿入（嵌合）されるまで行うのが好ましい。これにより、弁体カートリッジ３の姿勢が安定化する。この状態における弁体カートリッジ３は、収容室Ｓにおける上流側の一部の領域を占めるように配置され、弁体カートリッジ３と収容室Ｓの後壁Ｗ２（下流側の縦壁）との間には所定の隙間（スペーサ４に対応する隙間）が形成される。

【0057】

次いで、図１２（ｂ）に示すように、上面開口１８ｂを通じてスペーサ４を弁箱本体１１内に挿入する。具体的には、先に挿入された弁体カートリッジ３のカートリッジ本体３１の下部後面と収容室Ｓの後壁Ｗ２との隙間に差込み部７１が入り込むように、収容室Ｓの下流側の部位にスペーサ４を挿入する。このとき、図８等に示すように、スペーサ４の庇部７２に形成された切欠きＰにカートリッジ本体３１の延出部４８が挿入されるように、スペーサ４を弁体カートリッジ３に組み付ける。また、スペーサ４の延出部７３は、その前部（差込み部７１よりも前方に張り出した部分）がカートリッジ本体３１の後側の凹部Ｘ（図９）に配置されるように、カートリッジ本体３１の延出部４８の後側にごく近接して配置される。

【0058】

この状態で、スペーサ４の差込み部７１は、図８（ｂ）に示すように、その内側壁部７１ｂの上部がカートリッジ本体３１の挿通孔４３ａの下流側開口を囲むような位置に配置される。これは、使用時における弁体３２の下流側への移動を阻害しないためである。すなわち、図４に示したように、弁体３２が下流側の開放位置へと移動するとき、当該弁体３２の軸部５１は、挿通孔４３ａの下流端が開口する後側リング部４２の後面から突出しようとする。このとき、差込み部７１の内側壁部７１ｂが上記のような位置に配置されることにより、軸部５１は、内側壁部７１ｂの内側を通って支障なく下流側に移動（突出）することが可能である。言い換えると、内側壁部７１ｂは、弁体３２が開放位置にあるときに後側リング部４２の後面から突出する軸部５１を取り囲むような形状を有している。

【0059】

以上のようにして弁体カートリッジ３およびスペーサ４がこの順に弁箱２に組み付け（収容室Ｓに挿入）されると、スペーサ４は、その差込み部７１の形状に由来したくさび効果によって弁体カートリッジ３を上流側に押圧する。すなわち、図３および図１１等に示したように、差込み部７１の前面（上流側の面）は、差込み部７１の前後方向（上下流方向）の厚みが上側ほど大きくなるように（つまり鉛直面に対し前方に傾くように）傾斜している。一方、差込み部７１の前面と対向するカートリッジ本体３１の下部（後側リング部４２および接続リブ４４～４７）の後面も同様に傾斜している。このため、カートリッジ本体３１の下部と収容室Ｓの後壁Ｗ２との隙間に差込み部７１が挿入されたときには、その挿入が進行するにつれて（差込み部７１が下方に移動するにつれて）、差込み部７１からカートリッジ本体３１に対し上流側に向かう力が作用し、弁体カートリッジ３が上流側に押圧される。この押圧は、弁体カートリッジ３のシール部３４（外側シール部材６３）を収容室Ｓの前壁Ｗ１に密着させ、これにより弁体カートリッジ３と収容室Ｓの前壁Ｗ１との隙間が水密に閉塞される。

【0060】

最後に、図１２（ｃ）に示すように、蓋部材１２を弁箱本体１１に装着する。すなわち、蓋部材１２の挿入部２２を弁箱本体１１の上筒部１８に挿入しつつ、挿入部２２の外周面のネジ部２２ａを上筒部１８の内周面のネジ部１８ａに螺合させることにより、上筒部１８の上面開口１８ｂを閉鎖する位置に蓋部材１２を固定する。この蓋部材１２の装着（ねじ込み）の際には、蓋部材１２の上面の突起部２３がつまみとして利用される。

【0061】

（４）逆止弁の機能
以上のような手順で組み立てられた逆止弁１は、上流側配管と下流側配管との間（例えば図１に示した水道メータユニット１００と給水管１０４との間）に取り付けられる。この状態において、上流側配管からの水の供給が停止されると、図３に示すように、リターンスプリング３３の作用により弁体３２が上流側に弾性的に押圧され、弁体３２の弁部５２がシール部３４（内側シール部材６１）に密着する閉止位置に弁体３２が保持される。これにより、弁箱２内における入口流路Ｒ１と出口流路Ｒ２との間の収容室Ｓを介した連通が遮断され、下流側配管から上流側配管に水が逆流することが防止される。

【0062】

一方、上流側配管から水が供給される通水時は、供給される水の圧力がリターンスプリング３３の弾発力に抗して弁体３２を下流側に押し戻し、図４に示す開放位置まで移動させる。これにより、弁部５２とシール部３４との間に隙間が形成されるとともに、当該隙間を通じた水の流通が可能になる。この結果、図４において破線の矢印で示すように、入口流路Ｒ１から収容室Ｓを通じて出口流路Ｒ２に水が流れるようになり、上流側配管から下流側配管への水の供給が許容される。このように、逆止弁１は、内部を流通する水の流れを一方向に規制する役割を果たす。

【0063】

（５）逆止弁のメンテナンス
ここで、逆止弁１が長期間にわたり使用されると、リターンスプリング３３の劣化等が進行し、逆止弁１の本来の機能が損なわれるおそれがある。このような事態を避けるため、弁体カートリッジ３を定期的に新品のものに交換するメンテナンスを行うことが望まれる。図１３（ａ）～（ｃ）はこのメンテナンス（弁体カートリッジ３の交換）の手順を示す図である。メンテナンスは、逆止弁１を配管（上流側配管と下流側配管との間）に取り付けた状態のままで行うことができる。

【0064】

メンテナンス時には、まず図１３（ａ）に示すように、弁箱本体１１から蓋部材１２を取り外し、弁箱本体１１の上面開口１８ｂを開放する。

【0065】

次いで、図１３（ｂ）に示すように、弁箱本体１１の収容室Ｓから上面開口１８ｂを通じてスペーサ４を抜き出す。これにより、スペーサ４による弁体カートリッジ３の上流側への押し付けが解除される。スペーサ４の抜き出しは、その上端のつまみ部７３ｂを持ちながら行うこれができ、これによって抜き出しが容易化される。

【0066】

次いで、図１３（ｃ）に示すように、弁箱本体１１の収容室Ｓから上面開口１８ｂを通じて弁体カートリッジ３を抜き出す。これにより、弁体カートリッジ３およびスペーサ４の双方が取り外され、収容室Ｓが空の状態になる。弁体カートリッジ３の抜き出しは、その上端のつまみ部４８ｃを持ちながら行うことができ、これによって抜き出しが容易化される。

【0067】

次いで、新たに用意した弁体カートリッジ３およびスペーサ４を弁箱本体１１の収容室Ｓに挿入する。その手順は、既に図１２（ａ）～（ｃ）を用いて示した手順と同様である。以上により、弁体カートリッジ３およびスペーサ４の交換が完了する。

【0068】

（６）作用効果等
以上説明したように、当実施形態の逆止弁１では、弁体カートリッジ３が収容される収容室Ｓを介して入口流路Ｒ１と出口流路Ｒ２とが同軸状に連なるので、弁箱２内の水の流れ、つまり収容室Ｓを通じた入口流路Ｒ１から出口流路Ｒ２への水の流れが単純になり、圧力損失を低減することができる。詳しくは、通水時に上流側配管から入口流路Ｒ１に水が供給されたときに、供給された水の圧力により弁体３２がリターンスプリング３３の弾発力に抗して下流側（開放位置）に移動することにより、収容室Ｓを通じて入口流路Ｒ１から出口流路Ｒ２へと水が流れることが許容される。このとき、入口流路Ｒ１から流入してきた水は、弁体３２の後退に伴い生じた隙間を通じて出口流路Ｒ２へと流出するが、入口流路Ｒ１と出口流路Ｒ２とが収容室Ｓを介して同軸状に連なることにより、水の流れが大きく屈曲するような事態が回避される。これにより、例えば図４に破線の矢印で示したように、弁箱２内の水の流れを比較的単純なものにすることができ、逆止弁１を通過する際の水の圧力損失を低く抑えることができる。

【0069】

また、収容室Ｓにアクセスするために弁箱本体１１の上面に設けられた上面開口１８ｂが着脱式の蓋部材１２により覆われるので、逆止弁１のメンテナンス時には、蓋部材１２を弁箱本体１１から取り外して上面開口１８ｂを開放することにより、開放された上面開口１８ｂを通じて弁体カートリッジ３を容易に交換することができる。しかも、上面開口１８ｂを覆う蓋部材１２は、逆止弁１（弁箱２）を配管に取り付けた状態のまま取り外すことができるので、メンテナンスのために逆止弁１を取り外すことが不要になり、メンテナンスの作業効率を格段に向上させることができる。

【0070】

さらに、収容室Ｓには弁体カートリッジ３に加えてこれと別体のスペーサ４が収容されるので、メンテナンス時には、弁体カートリッジ３およびスペーサ４を順次着脱することにより、弁体カートリッジ３の交換を容易に行うことができる。すなわち、収容室Ｓにおける上流側の一部の領域に弁体カートリッジ３が収容されるとともに、収容室Ｓの残りの領域にスペーサ４が収容されるので、弁体カートリッジ３を取り外す際には、例えば図１３に示したように、まずスペーサ４を収容室Ｓから抜き出すことにより、その後の弁体カートリッジ３の抜き出しを容易化することができる。また、弁体カートリッジ３を取り付ける際には、例えば図１２に示したように、スペーサ４の挿入に先んじて弁体カートリッジ３を挿入することにより、スペーサ４の存在しない収容室Ｓに弁体カートリッジ３を容易に挿入できるとともに、これに続いて挿入されるスペーサ４の差込み部７１を収容室Ｓの下流側の縦壁（後壁Ｗ２）とカートリッジ本体３１との間に差し込むことにより、弁体カートリッジ３を収容室Ｓ内の定位置に安定的に保持することができる。

【0071】

また、上記実施形態では、カートリッジ本体３１の上流側の端部（前側リング部４１）と収容室Ｓの上流側の縦壁（前壁Ｗ１）との間をシールするシール部３４が弁体カートリッジ３に備わるとともに、シール部３４（内側シール部材６１）に密着する上流寄りの閉止位置とシール部３４から離れた下流寄りの開放位置との間で移動可能なように弁体３２がカートリッジ本体３１に支持される（図３、図４、図８、図９等参照）。この構成によれば、上流側配管から水が供給されない非通水時に逆流防止のためのシール性を良好に確保しつつ、上流側配管から水が供給される通水時には、弁体３２とシール部３４との間に生じる隙間を通じて水の流れを適正に許容することができる。

【0072】

また、上記実施形態では、スペーサ４の差込み部７１の前面（上流側の面）が、差込み部７１の前後方向（上下流方向）の厚みが下側ほど小さくなるように傾斜するとともに、カートリッジ本体３１における差込み部７１と対向する面、つまりカートリッジ本体３１の下部（後側リング部４２および接続リブ４４～４７）の後面が、差込み部７１の前面と同様の角度で傾斜している（図３、図１０、図１１等参照）。この構成によれば、差込み部７１の挿入により所謂くさび効果が発揮されて、カートリッジ本体３１が上流側に押し付けられる。これにより、シール部３４を収容室Ｓの前壁Ｗ１に密着させることができ、シール性を高めることができる。

【0073】

また、上記実施形態では、カートリッジ本体３１の下部（保持筒４３）に形成された挿通孔４３ａに弁体３２の軸部５１が移動可能に挿入されるとともに、弁体３２の下流側に配置されるスペーサ４の内側壁部７１ｂが、弁体３２の開放位置への移動に伴いカートリッジ本体３１から下流側に突出する軸部５１を囲むような逆Ｕ字状に形成されている（図４、図８（ｂ）等参照）。この構成によれば、カートリッジ本体３１からの軸部５１の突出がスペーサ４の内側壁部７１ｂによって阻害されることがなく、上流側配管から水が供給される通水時に弁体３２を円滑に開放位置へと移動させることができる。

【0074】

しかも、内側壁部７１ｂは下向きに開放された逆Ｕ字状を呈するので、逆止弁１のメンテナンス時に、仮に弁体３２が開放位置で固着していたとしても、スペーサ４を支障なく収容室Ｓから上方に抜き出すことができる。すなわち、スペーサ４を抜き出す必要のあるメンテナンス時に、弁体３２の開放位置での固着によってその軸部５１がカートリッジ本体３１から突出する位置に保持されていたとしても、この突出した軸部５１は、内側壁部７１ｂの下側の開放端（切欠きＱ）を相対的に通過することが可能である。このため、突出した軸部５１によってスペーサ４の抜き出しが阻害されることがなく、スペーサ４を支障なく弁箱２から取り外すことが可能になる。

【0075】

また、上記実施形態では、収容室Ｓの前壁Ｗ１の上端部に凹状の切欠きＺが形成されるとともに、当該切欠きＺと対向するカートリッジ本体３１（延出部４８）の前端に突起４８ｂが形成されている（図３、図６、図７～図１０等参照）。この構成によれば、弁体カートリッジ３の取り付けの際に突起４８ｂを切欠きＺに嵌合させることにより、収容室Ｓ内において弁体カートリッジ３の位置決めを図ることができる。また、突起４８ｂを切欠きＺの位置に合わせるよう作業者を促すことができるので、弁体カートリッジ３の取り付け向きを間違うミスが起きる可能性を低減することができる。

【0076】

また、上記実施形態では、差込み部７１の上部から上流側に突出する庇部７２がスペーサ４に備わっている（図８、図９、図１１等参照）。この構成によれば、上流側配管から水が供給される通水時に、入口流路Ｒ１から収容室Ｓに流入した水が当該収容室Ｓの上方空間（上筒部１８の内部）に入り込むことが庇部７２によって抑制されるので（図４参照）、水の流れが複雑化して圧力損失が増大するのを防止することができる。

【0077】

以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態のものに限定して解釈されるべきでなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、上記実施形態では、水が流通する配管（水道用の配管）に逆止弁１が取り付けられる場合について説明したが、本発明の逆止弁の適用対象は水道用の配管に限られず、水以外の流体が流通する種々の配管に本発明の逆止弁を適用することが可能である。

【実施例】

【0078】

図１～図１３に示した構造を有する逆止弁１を実際に製造したものを実施例として用意し、その性能を従来型の逆止弁（比較例）と比較する実験を行った。具体的には、図１６（ａ）に示した単式逆止弁２０１を比較例１として用意するとともに、図１６（ｂ）に示したリフト式逆止弁３０１を比較例２として用意し、両比較例１，２と実施例（図１～図１３）とのそれぞれについて、圧力損失を測定する実験と、弁体の交換時間を測定する実験とを行った。

【0079】

図１４は、圧力損失（圧損）を測定する実験の結果を示すグラフである。本図に示すように、実験では、２０～６０Ｌ／ｍｉｎの複数の流量条件において圧力損失を測定した。その結果、いずれの流量条件においても、比較例２、比較例１、実施例の順に圧力損失が小さくなることが分かった。比較例２（リフト式逆止弁）の圧力損失が最も大きいのは、既に説明したとおり、水の流れが不可避的に複雑化することに起因する。逆に、比較例１（単式逆止弁）および実施例（図１～図１３の構造の逆止弁）の圧力損失が比較例２よりも小さいのは、水の流れが単純化することの効果によるものである。特に、実施例の圧力損失は、２０～６０Ｌ／ｍｉｎのいずれの条件においても最も小さくなるが、これは、流れの単純化による効果に加えて、弁体カートリッジ（特にカートリッジ本体および弁体）の形状、構造に起因するものと考えられる。

【0080】

図１５は、弁体の交換に要する時間を測定する実験の結果を示す表である。本図に示すように、弁体の交換時間は、実施例１（単式逆止弁）が顕著に大きくなる。これは、逆止弁を配管から取り外さないと弁体を交換できないことに起因する。一方、実施例２（リフト式逆止弁）および実施例（図１～図１３の構造の逆止弁）では、実施例１に比べて交換時間が大幅に短縮される。これは、逆止弁を配管に取り付けた状態のまま弁体（実施例では弁体カートリッジ）を交換できるからである。

【0081】

以上より、本発明の逆止弁について、低圧力損失およびメンテナンス性のいずれの面においても優れていることが確認された。

【符号の説明】

【0082】

１ ：逆止弁
２ ：弁箱
３ ：弁体カートリッジ
４ ：スペーサ
１１ ：弁箱本体
１２ ：蓋部材
１８ｂ ：上面開口
３１ ：カートリッジ本体
３２ ：弁体
３３ ：リターンスプリング（弾性部材）
３４ ：シール部
４３ａ ：挿通孔
４８ｂ ：突起
５１ ：（弁体の）軸部
５２ ：（弁体の）弁部
７１ ：差込み部
７１ｂ ：内側壁部（囲繞壁）
７２ ：庇部
Ｒ１ ：入口流路（入口部）
Ｒ２ ：出口流路（出口部）
Ｓ ：収容室
Ｗ１ ：前壁（収容室の上流側の縦壁）
Ｗ２ ：後壁（収容室の下流側の縦壁）
Ｚ ：切欠き

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】