特許 7487072 情報処理装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-10

(45)【発行日】2024-05-20

(54)【発明の名称】情報処理装置

(51)【国際特許分類】

   G06F 8/65 20180101AFI20240513BHJP

   H04L 67/06 20220101ALI20240513BHJP

【ＦＩ】

G06F8/65

H04L67/06

【請求項の数】 14

(21)【出願番号】P 2020186010

(22)【出願日】2020-11-06

(65)【公開番号】P2022075305

(43)【公開日】2022-05-18

【審査請求日】2022-07-28

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】310021766

【氏名又は名称】株式会社ソニー・インタラクティブエンタテインメント

(74)【代理人】

【識別番号】100105924

【弁理士】

【氏名又は名称】森下 賢樹

(74)【代理人】

【識別番号】100109047

【弁理士】

【氏名又は名称】村田 雄祐

(74)【代理人】

【識別番号】100109081

【弁理士】

【氏名又は名称】三木 友由

(74)【代理人】

【識別番号】100134256

【弁理士】

【氏名又は名称】青木 武司

(72)【発明者】

【氏名】畠山 明之

【審査官】田中 啓介

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１８－１９５０４６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－２０７１４５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０２０－５０８０９８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６３Ｆ９／２４、１３／００－１３／９８

Ｇ０６Ｆ８／００－８／３８

Ｇ０６Ｆ８／６０－８／７７

Ｇ０６Ｆ９／４４－９／４４５、９／４５１

Ｈ０４Ｌ５１／００－５１／５８

Ｈ０４Ｌ６７／００－６７／７５

Ｈ０４Ｎ７／１０、７／１４－７／１７３

Ｈ０４Ｎ７／２０－７／５６

Ｈ０４Ｎ２１／００－２１／８５８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

複数のデータブロックを含む第１ソフトウェアを記録している記録装置に、第１ソフトウェアよりも新しいバージョンの第２ソフトウェアを実行できるようにするためのパッチファイルを提供する情報処理装置であって、
第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェアと第２ソフトウェアの両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた再利用ブロック配置情報を生成するブロック情報生成部と、
第２ソフトウェアに含まれ且つ第１ソフトウェアに含まれないデータブロックを含む差分データであって、第２ソフトウェアにおけるブロック番号の小さい順に第１ソフトウェアに含まれないデータブロックを配置した差分データを生成する差分データ生成部と、
差分データおよび再利用ブロック配置情報を含むパッチファイルを生成するパッチファイル生成部と、
前記記録装置にパッチファイルを提供する提供部と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。

【請求項2】

前記ブロック情報生成部は、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、パッチファイルにおけるデータブロックのブロック番号とを対応付けた追加ブロック配置情報を生成し、
前記パッチファイル生成部は、追加ブロック配置情報を含むパッチファイルを生成する、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。

【請求項3】

再利用ブロック配置情報と、追加ブロック配置情報とにより、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号に、第１ソフトウェアにおけるデータブロックのブロック番号またはパッチファイルにおけるデータブロックのブロック番号のいずれか一方が対応付けられる、
ことを特徴とする請求項２に記載の情報処理装置。

【請求項4】

記録装置に記録されている第１ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックを利用して、第１ソフトウェアよりも新しいバージョンの第２ソフトウェアを処理する情報処理装置であって、
差分データおよび再利用ブロック配置情報を含むパッチファイルを取得して、記録装置に記録する記録制御部と、
第１ソフトウェアと、パッチファイルとを用いて、第２ソフトウェアを処理する処理部と、を備え、
差分データは、第２ソフトウェアに含まれ且つ第１ソフトウェアに含まれないデータブロックを含み、第２ソフトウェアにおけるブロック番号の小さい順に第１ソフトウェアに含まれないデータブロックを配置したものであり、
再利用ブロック配置情報は、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェアと第２ソフトウェアの両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた情報であり、
前記処理部は、再利用ブロック配置情報、第１ソフトウェアおよび差分データを利用して、第２ソフトウェアを処理する、
ことを特徴とする情報処理装置。

【請求項5】

前記処理部は、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、パッチファイルにおけるデータブロックのブロック番号とを対応付けた追加ブロック配置情報を取得し、再利用ブロック配置情報、追加ブロック配置情報、第１ソフトウェアおよび差分データを利用して、第２ソフトウェアを処理する、
ことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。

【請求項6】

再利用ブロック配置情報と、追加ブロック配置情報とにより、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号に、第１ソフトウェアにおけるデータブロックのブロック番号またはパッチファイルにおけるデータブロックのブロック番号のいずれか一方が対応付けられる、
ことを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。

【請求項7】

複数のデータブロックを含む第１ソフトウェアを記録している記録装置にアクセス可能な情報処理装置であって、ソフトウェアを配信する配信装置に接続し、
配信装置から、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェアと第２ソフトウェアの両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた再利用ブロック配置情報を取得するブロック情報取得部と、
再利用ブロック配置情報において、第１ソフトウェアにおけるブロック番号が対応付けられていない、第２ソフトウェアにおけるブロック番号を特定する差分データ特定部と、
前記差分データ特定部により特定されたブロック番号を、ブロック番号の小さい順に配信装置に通知し、配信装置から、通知したブロック番号のデータブロックを、ブロック番号の小さい順にダウンロードするダウンロード実行部と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。

【請求項8】

第１ソフトウェアのバージョン情報を配信装置に送信するダウンロード要求送信部と、をさらに備える、
ことを特徴とする請求項７に記載の情報処理装置。

【請求項9】

ソフトウェアを配信する配信装置に接続する情報処理装置であって、
第１ソフトウェアのダウンロード要求であって、第１ソフトウェアに含まれるコンテンツのうち、ダウンロードしないコンテンツに関する情報を含むダウンロード要求を配信装置に送信するダウンロード要求送信部と、
配信装置から、第１ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号に、必要なデータブロックについては当該データブロックのブロック番号を対応付け、必要のないデータブロックについてはダウンロードしないことを示す情報を対応付けた第１ダウンロードブロック情報を取得するブロック情報取得部と、
配信装置から、第１ダウンロードブロック情報に含まれる、ブロック番号を対応付けられたデータブロックをダウンロードするダウンロード部と、
第１ダウンロードブロック情報およびダウンロードしたデータブロックを含む第１ソフトウェアを記録する記録装置と、
を備えることを特徴とする情報処理装置。

【請求項10】

前記情報処理装置が、第１ソフトウェアよりも新しいバージョンの第２ソフトウェアをダウンロードする際、
前記ダウンロード要求送信部は、第２ソフトウェアのダウンロード要求であって、第２ソフトウェアに含まれるコンテンツのうち、ダウンロードしないコンテンツに関する情報と、第１ソフトウェアのバージョン情報を含むダウンロード要求を配信装置に送信し、
前記ブロック情報取得部は、配信装置から、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号に、必要なデータブロックについては当該データブロックのブロック番号を対応付け、必要のないデータブロックについてはダウンロードしないことを示す情報を対応付けた第２ダウンロードブロック情報と、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェアと第２ソフトウェアの両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた再利用ブロック配置情報とを取得し、
前記情報処理装置は、第１ダウンロードブロック情報、第２ダウンロードブロック情報および再利用ブロック配置情報にもとづいて、ダウンロードする第２ソフトウェアのデータブロックのブロック番号を特定する差分データ特定部を、さらに備え、
前記ダウンロード部は、前記差分データ特定部が特定した第２ソフトウェアにおけるブロック番号のデータブロックをダウンロードする、
ことを特徴とする請求項９に記載の情報処理装置。

【請求項11】

複数のデータブロックを含む第１ソフトウェアを記録している記録装置に、第１ソフトウェアよりも新しいバージョンの第２ソフトウェアを実行できるようにするためのパッチファイルを提供するコンピュータに、
第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェアと第２ソフトウェアの両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた再利用ブロック配置情報を生成する機能と、
第２ソフトウェアに含まれ且つ第１ソフトウェアに含まれないデータブロックを含む差分データであって、第２ソフトウェアにおけるブロック番号の小さい順に第１ソフトウェアに含まれないデータブロックを配置した差分データを生成する機能と、
差分データおよび再利用ブロック配置情報を含むパッチファイルを生成する機能と、
前記記録装置にパッチファイルを提供する機能と、
を実現させるためのプログラム。

【請求項12】

記録装置に記録されている第１ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックを利用して、第１ソフトウェアよりも新しいバージョンの第２ソフトウェアを処理するコンピュータに、
差分データおよび再利用ブロック配置情報を含むパッチファイルを取得して、記録装置に記録する機能と、
第１ソフトウェアと、パッチファイルとを用いて、第２ソフトウェアを処理する機能と、を実現させるためのプログラムであって、
差分データは、第２ソフトウェアに含まれ且つ第１ソフトウェアに含まれないデータブロックを含み、第２ソフトウェアにおけるブロック番号の小さい順に第１ソフトウェアに含まれないデータブロックを配置したものであり、
再利用ブロック配置情報は、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェアと第２ソフトウェアの両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた情報であり、
第２ソフトウェアを処理する機能は、再利用ブロック配置情報、第１ソフトウェアおよび差分データを利用して、第２ソフトウェアを処理する機能を含む、
ことを特徴とするプログラム。

【請求項13】

ソフトウェアを配信する配信装置に接続し、且つ、複数のデータブロックを含む第１ソフトウェアを記録している記録装置にアクセス可能なコンピュータに、
配信装置から、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェアと第２ソフトウェアの両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた再利用ブロック配置情報を取得する機能と、
再利用ブロック配置情報において、第１ソフトウェアにおけるブロック番号が対応付けられていない、第２ソフトウェアにおけるブロック番号を特定する機能と、
配信装置に、特定したブロック番号をブロック番号の小さい順に通知する機能と、
配信装置から、通知したブロック番号のデータブロックを、ブロック番号の小さい順にダウンロードする機能と、
を実現させるためのプログラム。

【請求項14】

ソフトウェアを配信する配信装置に接続するコンピュータに、
第１ソフトウェアのダウンロード要求であって、第１ソフトウェアに含まれるコンテンツのうち、ダウンロードしないコンテンツに関する情報を含むダウンロード要求を配信装置に送信する機能と、
配信装置から、第１ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号に、必要なデータブロックについては当該データブロックのブロック番号を対応付け、必要のないデータブロックについてはダウンロードしないことを示す情報を対応付けた第１ダウンロードブロック情報を取得する機能と、
配信装置から、第１ダウンロードブロック情報に含まれる、ブロック番号を対応付けられたデータブロックをダウンロードする機能と、
を実現させるためのプログラム。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、ソフトウェアをアップデートないしはアップグレードするための技術に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１は、異なるバージョンのパッチファイルにおける各データブロックのハッシュ値を比較して、両者の間に同一のデータブロックが存在するか判定する差分情報生成ソフトウェアを開示する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０１５－２０７１４５号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ゲームソフトウェアは、起動ファイル、ゲームプログラムなどのゲームを実行するためのファイル群、画像および音声を生成するためのファイル群、ゲーム装置のオペレーティングシステム（ＯＳ：Operating System）が使用するファイル群などを含む。ゲームソフトウェアのデータサイズが大規模化すると、ゲームソフトウェアのアップデートないしはアップグレードにかかる時間は長くなる。

【0005】

コンソールゲーム機用のゲームソフトウェアの開発は、ターゲットハードウェアをもつ開発機ないしはテスト機と呼ばれる専用機（開発用ゲーム機）と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）を使用して行われる。動作確認の目的で、ＰＣで作成した更新ソフトウェアを開発用ゲーム機上で実行するとき、ＰＣから開発用ゲーム機にゲームデータをコピーする必要がある。動作確認は頻繁に行われるため、動作確認のたびにデータ転送に時間をかけることは効率が悪い。

【0006】

開発環境において更新ソフトウェアの動作確認が終了すると、当該更新ソフトウェアはサーバシステム側の診断装置に転送されて、さらなる動作確認を実施される。このとき、全てのゲームデータを診断装置にデータ転送すると長い時間がかかるため、転送するデータ量を低減できることが好ましい。

【0007】

サーバシステム側の診断装置における動作確認が終了すると、オーサリングされたゲームソフトウェアが配信装置にアップロードされ、エンドユーザのゲーム機は、配信装置からゲームソフトウェアをダウンロードできる。このとき、全てのゲームデータをダウンロードすると長い時間がかかるため、ダウンロードするデータ量を低減できることが好ましい。

【0008】

そこで本発明は、ソフトウェアのアップデートないしはアップグレードを効率よく実施するための技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0009】

上記課題を解決するために、本発明のある態様は、複数のデータブロックを含む第１ソフトウェアを記録している記録装置に、第１ソフトウェアよりも新しいバージョンの第２ソフトウェアを実行できるようにするためのパッチファイルを提供する情報処理装置であって、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェアと第２ソフトウェアの両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた再利用ブロック配置情報を生成するブロック情報生成部と、第２ソフトウェアに含まれ且つ第１ソフトウェアに含まれないデータブロックを含む差分データを生成する差分データ生成部と、差分データおよび再利用ブロック配置情報を含むパッチファイルを生成するパッチファイル生成部と、記録装置にパッチファイルを提供する提供部と、を備える。

【0010】

本発明の別の態様は、記録装置に記録されている第１ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックを利用して、第１ソフトウェアよりも新しいバージョンの第２ソフトウェアを処理する情報処理装置であって、差分データおよび再利用ブロック配置情報を含むパッチファイルを取得して、記録装置に記録する記録制御部と、第１ソフトウェアと、パッチファイルとを用いて、第２ソフトウェアを処理する処理部と、を備える。差分データは、第２ソフトウェアに含まれ且つ第１ソフトウェアに含まれないデータブロックを含む。再利用ブロック配置情報は、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェアと第２ソフトウェアの両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた情報である。処理部は、再利用ブロック配置情報、第１ソフトウェアおよび差分データを利用して、第２ソフトウェアを処理する。

【0011】

本発明のさらに別の態様は、複数のデータブロックを含む第１ソフトウェアを記録している記録装置にアクセス可能な情報処理装置であって、ソフトウェアを配信する配信装置に接続し、配信装置から、第２ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェアと第２ソフトウェアの両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた再利用ブロック配置情報を取得するブロック情報取得部と、再利用ブロック配置情報において、第１ソフトウェアにおけるブロック番号が対応付けられていない、第２ソフトウェアにおけるブロック番号を特定する差分データ特定部と、配信装置から、特定したブロック番号のデータブロックをダウンロードするダウンロード実行部と、を備える。

【0012】

本発明のさらに別の態様は、ソフトウェアを配信する配信装置に接続する情報処理装置であって、第１ソフトウェアのダウンロード要求であって、第１ソフトウェアに含まれるコンテンツのうち、ダウンロードしないコンテンツに関する情報を含むダウンロード要求を配信装置に送信するダウンロード要求送信部と、配信装置から、第１ソフトウェアに含まれる複数のデータブロックのブロック番号に、必要なデータブロックについては当該データブロックのブロック番号を対応付け、必要のないデータブロックについてはダウンロードしないことを示す情報を対応付けた第１ダウンロードブロック情報を取得するブロック情報取得部と、配信装置から、第１ダウンロードブロック情報に含まれる、ブロック番号を対応付けられたデータブロックをダウンロードするダウンロード部と、第１ダウンロードブロック情報およびダウンロードしたデータブロックを含む第１ソフトウェアを記録する記録装置と、を備える。

【0013】

本発明のさらに別の態様は、第１記録装置に、第２記録装置に記録されたソフトウェアをコピーする情報処理装置であって、記録制御部を備え、第２記録装置は、完全版のソフトウェアから一部のコンテンツを除外したソフトウェアと、完全版のソフトウェアの複数のデータブロックのブロック番号と、第２記録装置に記録されたソフトウェアのデータブロックのブロック番号とを対応付けた選択ブロック配置情報とを記録しており、記録制御部は、第２記録装置に記録されたソフトウェアを、第１記録装置にコピーする際に、選択ブロック配置情報にもとづいて、完全版のソフトウェアの複数のデータブロックのブロック番号に、存在するデータブロックについては当該データブロックのブロック番号を対応付け、存在しないデータブロックについては存在しないことを示す情報を対応付けた存在ブロック配置情報を生成して、第１記録装置に記録する。

【0014】

なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。

【発明の効果】

【0015】

本発明の情報処理技術によると、送信するデータ量を効率的に削減するための技術を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】本発明の実施例にかかる情報処理システムを示す図である。

【図2】ＰＣおよび開発用ゲーム機の機能ブロックを示す図である。

【図3】（ａ）は第１ソフトウェアの例を示し、（ｂ）は第２ソフトウェアの例を示し、（ｃ）はパッチファイルの例を示す図である。

【図4】（ａ）は、第１ソフトウェアの例を示し、（ｂ）は、パッチファイルの例を示し、（ｃ）は第２ソフトウェアの例を示す図である。

【図5】配信装置およびゲーム機の機能ブロックを示す図である。

【図6】（ａ）は第１ソフトウェアの例を示し、（ｂ）は第２ソフトウェアの例を示し、（ｃ）は再利用ブロック配置情報１２６の例を示す図である。

【図7】ダウンロードの手順を示すシーケンス図である。

【図8】配信装置およびゲーム機の機能ブロックを示す図である。

【図9】（ａ）は第１ソフトウェアの例を示し、（ｂ）は第１ダウンロードブロック情報を示し、（ｃ）は第１ソフトウェア１６８の例を示す図である。

【図10】ダウンロードの手順を示すシーケンス図である。

【図11】ゲーム機の記録装置の状態を示す図である。

【図12】第２ソフトウェアがダウンロード可能な状態を示す図である。

【図13】（ａ）は第２ソフトウェアの例を示し、（ｂ）は再利用ブロック配置情報の例を示し、（ｃ）は第２ダウンロードブロック情報の例を示し、（ｄ）は第１ダウンロードブロック情報１６６の例を示す図である。

【図14】ダウンロードの手順を示すシーケンス図である。

【図15】２つの記録装置を備えたゲーム機を示す図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

図１は、本発明の実施例にかかる情報処理システム１を示す。情報処理システム１は、ソフトウェアを効率的にアップデートないしはアップグレード（以下、単に「アップデート」または「更新」と呼ぶ）するための仕組みを構築する。実施例においてソフトウェアはゲームソフトウェアであるが、他の種類のソフトウェアであってもよい。

【0018】

情報処理システム１は、開発環境におけるパーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と呼ぶ）２および開発用ゲーム機４と、サーバシステムにおける診断装置６および配信装置８と、複数のゲーム機１０を備える。複数のゲーム機１０は、インターネットなどのネットワーク３を介して配信装置８に接続する。情報処理システム１において、ＰＣ２、開発用ゲーム機４、診断装置６、ゲーム機１０は、それぞれ情報処理装置として存在し、ＰＣ２を第１情報処理装置、開発用ゲーム機４を第２情報処理装置、診断装置６を第３情報処理装置、ゲーム機１０を第４情報処理装置と呼んでもよい。

【0019】

開発環境において、開発用ゲーム機４は、コンソールゲーム機であるゲーム機１０のターゲットハードウェアを備える。ゲーム開発者はＰＣ２を使用して、ゲームソフトウェアをアップデートし、成果物であるゲームデータを開発用ゲーム機４にインストールする。このとき開発用ゲーム機４に既にインストールされているゲームデータを再利用できれば、開発用ゲーム機４に新たにインストールするゲームデータのサイズを小さくできる。そこで第１情報処理装置であるＰＣ２は、第２情報処理装置である開発用ゲーム機４においてインストール済みのゲームデータを再利用できるように、更新したゲームデータを開発用ゲーム機４に提供する機能を備える。

【0020】

図２は、開発環境におけるＰＣ２および開発用ゲーム機４の機能ブロックを示す。ＰＣ２は、処理装置２０および記録装置４０を備え、処理装置２０は、差分データ生成部２２、ブロック情報生成部２４、パッチファイル生成部２６および提供部２８を有する。開発用ゲーム機４は、処理装置６０および記録装置８０を備え、処理装置６０は、記録制御部６２および処理部６４を有する。開発用ゲーム機４の記録装置８０には、第１ソフトウェア８２が記録されている。

【0021】

これらの構成は、ハードウェアコンポーネントでいえば、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされたプログラム、ストレージなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。

【0022】

図３（ａ）は、記録装置８０に記録されている第１ソフトウェア８２の例を示す。第１ソフトウェア８２のフォーマットは、ヘッダ（ＦＩＨ）領域、ゲームデータ領域、サブコンテナ領域および補足情報領域を含む。

【0023】

ゲームデータ領域は、ゲームプログラムおよび各種データ（以下、まとめて「ゲームデータ」と呼ぶ）を含み、複数のデータブロックにより構成される。データブロックは所定のブロックサイズをもち、たとえば６４キロバイトに設定されてよい。図３（ａ）において、第１ソフトウェア８２のゲームデータは、ｎ個のデータブロックにより構成されている。

【0024】

ヘッダ（ＦＩＨ）領域は、ゲームデータのヘッダ情報を含み、単一のデータブロックにより構成される。ヘッダ（ＦＩＨ）情報は、ゲームデータのスーパーブロックのオフセット情報およびサブコンテナのオフセット情報を含む。

【0025】

サブコンテナ領域は、ライセンスに関連する情報や、補足情報のオフセット情報を含む。実施例のサブコンテナ領域は、データブロックのアラインメントを有しないが、複数のデータブロックにより構成されてもよい。補足情報領域は、エンドユーザに配信されない情報を含み、したがってソフトウェアが配信装置８からエンドユーザに配信される際、補足情報は配信データに含まれない。そのため補足情報領域は、ＰＣ２で作成されたゲームデータが、開発用ゲーム機４にインストールされるとき、およびＰＣ２で作成されたゲームデータが、診断装置６にアップロードされるときにのみ、パッケージフォーマットに含まれる。実施例において補足情報領域は、ゲームデータを再利用するためのデータブロック配置情報を含む。

【0026】

第１ソフトウェア８２が開発用ゲーム機４の記録装置８０に記録されている状態で、ゲーム開発者がＰＣ２を使用して、成果物であるゲームデータを開発用ゲーム機４にインストールする方法について説明する。

【0027】

図３（ｂ）は、アップデートされた第２ソフトウェア８４の例を示す。第２ソフトウェア８４のバージョンは、第１ソフトウェア８２のバージョンよりも新しい。なお図３（ｂ）に示すフォーマットで整列された第２ソフトウェア８４は、理解を容易にする目的で示したものであり、ＰＣ２において、図３（ｂ）に示す第２ソフトウェア８４が生成されるわけではない。開発環境では、後述するように、ＰＣ２が、図３（ｃ）に示すパッチファイル８６を生成し、パッチファイル８６を開発用ゲーム機４に提供することで、開発用ゲーム機４が第１ソフトウェア８２とパッチファイル８６とから、第２ソフトウェア８４を処理できるようになる。

【0028】

第２ソフトウェア８４では、第１ソフトウェア８２におけるデータブロックのいくつかが更新されている。図３（ａ）に示す第１ソフトウェア８２と比較すると、第２ソフトウェア８４においては、ブロック番号“０”のヘッダ（ＦＩＨ’）、ブロック番号３のデータブロックＣ’、ブロック番号４のデータブロックＤ’、ブロック番号７のデータブロックＧ’が更新され、ブロック番号（ｎ＋１）のデータブロックＹ’が追加されている。

【0029】

ブロック情報生成部２４は、第２ソフトウェア８４に含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェア８２と第２ソフトウェア８４の両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェア８２におけるブロック番号とを対応付けた再利用ブロック配置情報４４を生成する。なお共通のデータブロックとは、同一のデータを記録したデータブロックであり、別の視点から見れば、再利用可能なデータブロックであることを意味する。

【0030】

再利用ブロック配置情報４４は、上段に示す第２ソフトウェア８４のデータブロックのブロック番号と、下段に示す共通データブロックの第１ソフトウェア８２のブロック番号とを対応付けた情報である。つまり下段には、第２ソフトウェア８４のデータブロックと同一のデータを記録した第１ソフトウェア８２のデータブロックのブロック番号が指定されている。

【0031】

この例で、第２ソフトウェア８４のブロック番号１のデータブロックは、第１ソフトウェア８２のブロック番号１のデータブロックと同一であり、第２ソフトウェア８４のブロック番号２のデータブロックは、第１ソフトウェア８２のブロック番号２のデータブロックと同一であることを示している。

【0032】

再利用ブロック配置情報４４において、下段に示される「－」は、第２ソフトウェア８４のデータブロックと同一のデータを記録したデータブロックが第１ソフトウェア８２に含まれていないことを意味する。この例では、第２ソフトウェア８４のブロック番号０，３，４，７，・・・，（ｎ＋１）のデータブロックが第１ソフトウェア８２に含まれていない。このように再利用ブロック配置情報４４は、第１ソフトウェア８２において再利用可能なデータブロックを特定するとともに、第１ソフトウェア８２には含まれない第２ソフトウェア８４のデータブロックを特定する情報を含んでいる。

【0033】

差分データ生成部２２は、第２ソフトウェア８４に含まれ且つ第１ソフトウェア８２に含まれないデータブロックを含む差分データ４２を生成する。上記したように第２ソフトウェア８４においては、ブロック番号“０”のヘッダ（ＦＩＨ’）、ブロック番号３のデータブロックＣ’、ブロック番号４のデータブロックＤ’、ブロック番号７のデータブロックＧ’が更新され、ブロック番号（ｎ＋１）のデータブロックＹ’が追加されている。そこで差分データ生成部２２は、第２ソフトウェア８４におけるブロック番号の小さい順にデータブロックを配置した差分データ４２を生成する。

【0034】

図３（ｃ）は、パッチファイル８６の例を示す。パッチファイル生成部２６は、差分データ４２を少なくとも含むパッチファイル８６を生成する。パッチファイル生成部２６は、差分データ４２のヘッダ（ＬＩＨ）をブロック番号０のデータブロックに配置し、ブロック番号１以降のデータブロックに差分データ４２を配置する。

【0035】

ブロック情報生成部２４は、第２ソフトウェア８４に含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、パッチファイル８６におけるデータブロックのブロック番号とを対応付けた追加ブロック配置情報４６を生成する。

【0036】

追加ブロック配置情報４６は、上段に示す第２ソフトウェア８４のデータブロックのブロック番号と、下段に示すパッチファイル８６のデータブロックのブロック番号とを対応付けた情報である。この例で、第２ソフトウェア８４のブロック番号０のデータブロックは、パッチファイル８６のブロック番号１のデータブロックと同一であり、第２ソフトウェア８４のブロック番号３のデータブロックは、パッチファイル８６のブロック番号２のデータブロックと同一であることを示している。

【0037】

追加ブロック配置情報４６において、下段に示される「－」は、第２ソフトウェア８４のデータブロックと同一のデータを記録したデータブロックがパッチファイル８６に含まれていないことを意味する。この例では、第２ソフトウェア８４のブロック番号１，２，５，６，８，・・・，ｎのデータブロックがパッチファイル８６に含まれていない。このように追加ブロック配置情報４６は、第２ソフトウェア８４を構成する際に、パッチファイル８６から利用するデータブロックを特定する情報を含んでいる。

【0038】

再利用ブロック配置情報４４と、追加ブロック配置情報４６とにより、第２ソフトウェア８４に含まれる複数のデータブロックのブロック番号に、第１ソフトウェア８２におけるデータブロックのブロック番号またはパッチファイル８６におけるデータブロックのブロック番号のいずれか一方が対応付けられる。これにより第２ソフトウェア８４のヘッダおよびゲームデータを構成する全てのデータブロックが、第１ソフトウェア８２またはパッチファイル８６のいずれかに含まれることになる。

【0039】

パッチファイル生成部２６は、差分データ４２、再利用ブロック配置情報４４および追加ブロック配置情報４６を含むパッチファイル８６を生成する。再利用ブロック配置情報４４および追加ブロック配置情報４６は、開発用ゲーム機４において利用される情報であるため、補足情報領域に配置されてよい。たとえば第２ソフトウェア８４の動作確認を行う際に、パッチファイル生成部２６はパッチファイル８６を生成し、提供部２８がパッチファイル８６を開発用ゲーム機４に提供する。

【0040】

開発用ゲーム機４は、記録装置８０に記録されている第１ソフトウェア８２に含まれる複数のデータブロックを利用して、第１ソフトウェア８２よりも新しいバージョンの第２ソフトウェア８４を処理する機能を有する。

【0041】

パッチファイル８６がＰＣ２から提供されると、記録制御部６２は、パッチファイル８６を取得して、記録装置８０に記録する。これにより記録装置８０には、第１ソフトウェア８２とパッチファイル８６とが記録される。
図４（ａ）は、第１ソフトウェア８２の例を示し、図４（ｂ）は、パッチファイル８６の例を示す。パッチファイル８６の補足情報領域には、再利用ブロック配置情報４４および追加ブロック配置情報４６が含まれている。

【0042】

処理部６４は、第１ソフトウェア８２とパッチファイル８６とを用いて、第２ソフトウェア８４を処理する機能をもつ。具体的に処理部６４は、再利用ブロック配置情報４４、追加ブロック配置情報４６、第１ソフトウェア８２および差分データ４２を利用して、第２ソフトウェア８４を処理する。ここで処理とは、第２ソフトウェア８４を実行して動作確認することを意味するが、たとえば第２ソフトウェア８４を図４（ｃ）に示すフォーマットに整列して再構成することを意味してもよい。

【0043】

このように開発環境では、アップデートした第２ソフトウェア８４の動作確認に際し、ＰＣ２が、更新されたデータブロックのみを差分データ４２として含むパッチファイル８６を生成して、開発用ゲーム機４に提供する。これによりＰＣ２と開発用ゲーム機４の間の転送データ量を低減できる利点がある。

【0044】

なお図４（ｂ）に示すように、再利用ブロック配置情報４４と追加ブロック配置情報４６は補完的な関係にあり、また差分データ４２においては、第２ソフトウェア８４において更新されたデータブロックが、ブロック番号の小さい順に配置されている。そのため再利用ブロック配置情報４４が存在すれば、追加ブロック配置情報４６は再利用ブロック配置情報４４から生成されることが可能である。

【0045】

そこでＰＣ２において、ブロック情報生成部２４は、追加ブロック配置情報４６を生成しなくてよく、したがってパッチファイル生成部２６は、パッチファイルに追加ブロック配置情報４６を含めなくてよい。この場合は、開発用ゲーム機４において、処理部６４が第２ソフトウェア８４を処理する際に、再利用ブロック配置情報４４から追加ブロック配置情報４６を一時的に生成して取得すればよい。

【0046】

以上は、開発環境においてパッチファイル８６を開発用ゲーム機４の記録装置８０に提供することで、開発用ゲーム機４が第２ソフトウェア８４を処理できるようにし、ＰＣ２と開発用ゲーム機４の間の転送データ量を低減する手法を説明した。この手法は、第１情報処理装置であるＰＣ２と第３情報処理装置である診断装置６の間のデータ転送においても適用でき、診断装置６に第１ソフトウェア８２がインストールされている状態で、ＰＣ２がパッチファイル８６を提供することで、診断装置６は、第２ソフトウェア８４を実行できるようになる。

【0047】

診断装置６は、第２ソフトウェア８４の動作確認を終了すると、第１ソフトウェア８２とパッチファイル８６を統合して、図４（ｃ）で示したようなフォーマットで最新バージョンの第２ソフトウェア８４を構成する。なお上記したように、配信用の第２ソフトウェア８４は補足情報を含まない。診断装置６は、構成した第２ソフトウェア８４を配信装置８にアップロードする。これによりユーザは、配信装置８から最新の第２ソフトウェア８４をゲーム機１０にダウンロードして、実行できるようになる。

【0048】

このときゲーム機１０が既にインストールされているゲームデータを再利用できれば、配信装置８からダウンロードするゲームデータのサイズを小さくできる。そこで第４情報処理装置であるゲーム機１０は、インストール済みのゲームデータを再利用するための再利用ブロック配置情報を配信装置８から取得し、更新されたゲームデータを効率よくダウンロードする。

【0049】

図５は、配信装置８およびゲーム機１０の機能ブロックを示す。配信装置８は、処理装置１００および記録装置１２０を備え、処理装置１００は、ダウンロード要求取得部１０２、ブロック情報提供部１０４およびゲームデータ配信部１０６を有する。ゲーム機１０は、処理装置１４０および記録装置１６０を備え、処理装置１４０は、ダウンロード要求送信部１４２、ブロック情報取得部１４４、差分データ特定部１４６およびダウンロード実行部１４８を有する。ゲーム機１０の処理装置１４０は記録装置１６０にアクセス可能であり、記録装置１６０には、第１ソフトウェア１２２が記録されている。

【0050】

これらの構成は、ハードウェアコンポーネントでいえば、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされたプログラム、ストレージなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウェアのみ、ソフトウェアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。

【0051】

図６（ａ）は、記録装置１６０に記録されている第１ソフトウェア１２２の例を示す。第１ソフトウェア１２２のフォーマットは、ヘッダ（ＦＩＨ）領域、ゲームデータ領域およびサブコンテナ領域を含むが、以下においてサブコンテナ領域についての説明は省略する。

【0052】

ゲームデータ領域はゲームデータを含み、複数のデータブロックにより構成される。データブロックは所定のブロックサイズを有し、ゲームデータは署名および暗号化されていてよい。ヘッダ（ＦＩＨ）領域は、ゲームデータのヘッダ情報を含み、単一のデータブロックにより構成される。ヘッダ（ＦＩＨ）情報は、ゲームデータのスーパーブロックのオフセット情報およびサブコンテナのオフセット情報を含む。

【0053】

第１ソフトウェア１２２が記録装置１６０に記録されている状態で、ユーザがゲーム機１０を操作して、最新バージョンの第２ソフトウェア１２４をゲーム機１０にインストールする方法について説明する。

【0054】

図６（ｂ）は、第２ソフトウェア１２４の例を示す。配信装置８において、記録装置１２０は、最新バージョンの第２ソフトウェア１２４と、複数の再利用ブロック配置情報１２６とを記録している。再利用ブロック配置情報１２６は、第２ソフトウェア１２４よりも古い第１ソフトウェア１２２のバージョンごとに用意され、したがって最新バージョン以前のバージョンの数がＮ個であれば、Ｎ個の再利用ブロック配置情報１２６が用意される。診断装置６は、最新バージョンの第２ソフトウェア１２４を配信装置８にアップロードする際、第２ソフトウェア１２４の各データブロックのハッシュ値と、それ以前のバージョンの第１ソフトウェア１２２の各データブロックのハッシュ値とを比較して、同一のデータブロックを特定し、バージョンごとに再利用ブロック配置情報１２６を生成して、配信装置８に提供してよい。

【0055】

再利用ブロック配置情報１２６は、最新バージョンの第２ソフトウェア１２４に含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェア１２２と第２ソフトウェア１２４の両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた情報である。なお共通のデータブロックとは、同一のデータを記録したデータブロックであり、別の視点から見れば、再利用可能なデータブロックであることを意味する。

【0056】

図６（ｃ）は、再利用ブロック配置情報１２６の例を示す。再利用ブロック配置情報１２６は、上段に示す第２ソフトウェア１２４のデータブロックのブロック番号と、下段に示す共通データブロックの第１ソフトウェア１２２のブロック番号とを対応付けた情報である。つまり下段には、第２ソフトウェア１２４のデータブロックと同一のデータを記録した第１ソフトウェア１２２のデータブロックのブロック番号が指定されている。

【0057】

この例で、第２ソフトウェア１２４のブロック番号１のデータブロックは、第１ソフトウェア１２２のブロック番号１のデータブロックと同一であり、第２ソフトウェア１２４のブロック番号２のデータブロックは、第１ソフトウェア１２２のブロック番号２のデータブロックと同一である。また第２ソフトウェア１２４のブロック番号５，６，７のデータブロックは、それぞれ第１ソフトウェア１２２のブロック番号４，５，６のデータブロックと同一であり、第２ソフトウェア１２４のブロック番号９のデータブロックは、第１ソフトウェア１２２のブロック番号８のデータブロックと同一である。

【0058】

再利用ブロック配置情報１２６において、下段に示される「－」は、第２ソフトウェア１２４のデータブロックと同一のデータを記録したデータブロックが第１ソフトウェア１２２に含まれていないことを意味する。この例では、第２ソフトウェア１２４のブロック番号０，３，４，８，・・・のデータブロックが第１ソフトウェア１２２に含まれていない。このように再利用ブロック配置情報１２６は、第１ソフトウェア１２２において再利用可能なデータブロックを特定するとともに、第１ソフトウェア１２２には含まれない第２ソフトウェア１２４のデータブロックを特定する情報を含んでいる。

【0059】

図７は、ゲーム機１０によるダウンロードの手順を示すシーケンス図である。ゲーム機１０において、ダウンロード要求送信部１４２が、最新バージョンの第２ソフトウェア１２４のダウンロード要求を配信装置８に送信する（Ｓ１０）。このダウンロード要求には、インストール済みの第１ソフトウェア１２２のバージョン情報が含まれる。

【0060】

配信装置８において、ダウンロード要求取得部１０２が、ゲーム機１０から送信されたダウンロード要求を取得し、ブロック情報提供部１０４に渡す。ブロック情報提供部１０４は、ダウンロード要求に含まれるバージョン情報を抽出すると、当該バージョン情報に対応する再利用ブロック配置情報１２６を記録装置１２０から読み出し、ゲーム機１０に送信する（Ｓ１２）。

【0061】

ゲーム機１０において、ブロック情報取得部１４４が、配信装置８から送信された再利用ブロック配置情報１２６を取得し、記録装置１６０に記録する。差分データ特定部１４６は、再利用ブロック配置情報１２６において、第１ソフトウェア１２２におけるブロック番号が対応付けられていない、第２ソフトウェア１２４におけるブロック番号を特定する（Ｓ１４）。

【0062】

図６（ｃ）を参照して、差分データ特定部１４６は、第２ソフトウェア１２４のブロック番号０，３，４，８に、第１ソフトウェア１２２におけるブロック番号が対応付けられていないことを特定する。これらのブロック番号に対応するデータブロックは、第１ソフトウェア１２２に含まれていないため、配信装置８から新たにダウンロードする必要がある。ダウンロード実行部１４８は、差分データ特定部１４６により特定されたブロック番号を、ブロック番号の小さい順に配信装置８に通知する（Ｓ１６）。

【0063】

配信装置８において、ゲームデータ配信部１０６は、通知された第２ソフトウェア１２４のブロック番号のデータブロックを、ゲーム機１０に配信する（Ｓ１８）。この例では、ゲームデータ配信部１０６は、ゲーム機１０から配信対象となるブロック番号を“０”，“３”，“４”，“８”の順に受け取るため、この順に第２ソフトウェア１２４のデータブロックをゲーム機１０に配信する。

【0064】

ゲーム機１０において、ダウンロード実行部１４８は、差分データ特定部１４６が特定した第２ソフトウェア１２４におけるブロック番号のデータブロックをダウンロードして、記録装置１６０に記録する。このようにゲーム機１０は、既に記録装置１６０に記録している第１ソフトウェア１２２に含まれていない第２ソフトウェア１２４のデータブロックのみをダウンロードすることで、ダウンロードするデータ量を削減できる。

【0065】

近年のゲームは、言語が異なる複数の国で実行可能に作成されているものが多い。音声データおよび画像データは、複数の言語に対応して作成され、複数言語の音声ファイルおよび画像ファイルが、完全版のパッケージソフトウェアに収められている。このようなファイルを「言語依存」ファイルと呼ぶと、言語依存ファイルのデータサイズは大きく、完全版のゲームソフトウェア全体のデータサイズに対して、かなりの割合を占める。そこで実施例のゲームソフトウェアは、言語ごとに音声ファイルおよび画像ファイルを集合させた言語用のリソースファイルのグループを含んで構成され、ユーザは必要な言語依存ファイルのみを取得できるようになっている。

【0066】

またゲームには様々なプレイモードが存在する。たとえば１人でプレイするためのシングルプレイモードや、複数人でプレイするためのマルチプレイモードが存在し、ゲームソフトウェアは、各プレイモードに専用のファイルを含んで構成される。実施例の情報処理システム１では、ユーザが、プレイを希望するプレイモードのファイルをダウンロードし、プレイを希望しないプレイモードのファイルをダウンロードしないようにできる。これによりゲーム機１０の記録装置１６０に、使用しないプレイモードのゲームデータが保存される状況を回避できる。

【0067】

以上の理由から、実施例のゲーム機１０は、完全版のゲームソフトウェアに含まれる全てのゲームデータの一部のみをダウンロードして、ゲームソフトウェアを実行できる。ここで完全版のゲームソフトウェアは、全ての言語の言語依存ファイル、全てのプレイモードのゲームデータを含むソフトウェアを意味する。たとえばユーザが日本語の言語依存ファイルのダウンロードのみを選択すれば、ゲーム機１０は、他の言語の言語依存ファイルをダウンロードしない。またユーザがシングルプレイモードのゲームファイルのダウンロードを選択し、マルチプレイモードのゲームファイルのダウンロードを選択しなければ、ゲーム機１０は、マルチプレイモードのゲームファイルをダウンロードしない。

【0068】

図８は、配信装置８およびゲーム機１０の機能ブロックを示す。配信装置８は、処理装置１００および記録装置１２０を備え、処理装置１００は、ダウンロード要求取得部１０２、ブロック情報提供部１０４およびゲームデータ配信部１０６を有する。ゲーム機１０は、処理装置１４０および記録装置１６０を備え、処理装置１４０は、ダウンロード要求送信部１４２、ブロック情報取得部１４４、差分データ特定部１４６およびダウンロード実行部１４８を有する。

【0069】

以下、ユーザが配信装置８から第１ソフトウェア１６２をダウンロードするに際し、言語依存ファイルを選択し、またはプレイモードを選択することで、一部のゲームデータのダウンロードを省略する場合について説明する。言語依存ファイルや、プレイモードを実行するためのファイルを、まとめて「コンテンツ」と表現する。

【0070】

図９（ａ）は、記録装置１２０に記録されている第１ソフトウェア１６２の例を示す。第１ソフトウェア１６２のフォーマットは、ヘッダ（ＦＩＨ）領域、ゲームデータ領域およびサブコンテナ領域を含むが、以下においてサブコンテナ領域についての説明は省略する。ゲームデータ領域はゲームデータを含み、複数のデータブロックにより構成される。データブロックは所定のブロックサイズを有し、ゲームデータは署名および暗号化されていてよい。配信装置８に保持される第１ソフトウェア１６２は、完全版のゲームソフトウェアであって、ゲームデータ領域に、全ての言語依存ファイルおよび全てのプレイモードのゲームファイルを含んで構成される。

【0071】

以下に示す例では、ユーザは第１ソフトウェア１６２をダウンロードする際、第１ソフトウェア１６２に含まれるコンテンツのうち、ダウンロードしないコンテンツに関する情報を指定する。ここでダウンロードしないコンテンツとは、ダウンロードしない言語依存ファイルや、ダウンロードしないプレイモードを実行するためのゲームデータを含む。

【0072】

ユーザは、第１ソフトウェア１６２に含まれるコンテンツのうち、ダウンロードするコンテンツに関する情報を特定することで、ダウンロードしないコンテンツに関する情報を指定してもよい。たとえばユーザは、日本語の言語依存ファイルのダウンロードを選択し、他の言語の言語依存ファイルのダウンロードを選択しないことで、ダウンロードしない言語依存ファイルを指定してよい。またユーザは、シングルプレイモードのゲームデータのダウンロードを選択し、マルチプレイモードのゲームデータのダウンロードを選択しないことで、ダウンロードしないマルチプレイモードのゲームデータを指定してよい。

【0073】

図１０は、ゲーム機１０によるダウンロードの手順を示すシーケンス図である。ゲーム機１０において、ダウンロード要求送信部１４２が、第１ソフトウェア１６２のダウンロード要求を配信装置８に送信する（Ｓ３０）。このダウンロード要求には、第１ソフトウェア１６２に含まれるコンテンツのうち、ダウンロードしないコンテンツに関する情報が含まれる。

【0074】

配信装置８において、ダウンロード要求取得部１０２が、ゲーム機１０から送信されたダウンロード要求を取得し、ブロック情報提供部１０４に渡す。記録装置１２０に記録されているコンテンツブロック情報１６４は、コンテンツに対応するデータブロックのブロック番号を示す情報を含んでいる。ブロック情報提供部１０４は、ダウンロード要求に含まれる、ダウンロードしないコンテンツに関する情報を抽出すると、当該情報に対応するコンテンツブロック情報１６４を参照して、第１ダウンロードブロック情報１６６を生成する。

【0075】

具体的にブロック情報提供部１０４は、コンテンツブロック情報１６４を参照して、ダウンロードする必要のないコンテンツのデータブロックを特定し、第１ダウンロードブロック情報１６６を生成する。第１ダウンロードブロック情報１６６は、第１ソフトウェア１６２に含まれる複数のデータブロックのブロック番号に、必要なデータブロックについては当該データブロックのブロック番号を対応付け、必要のないデータブロックについてはダウンロードしないことを示す情報を対応付けた情報である。

【0076】

図９（ｂ）は、第１ダウンロードブロック情報１６６の一例を示す。第１ダウンロードブロック情報１６６は、上段に示す第１ソフトウェア１６２のデータブロックのブロック番号と、下段に示す第１ソフトウェア１６２のブロック番号とを対応付けた情報である。つまり下段にブロック番号が対応付けられていれば、当該データブロックがダウンロード対象であることを意味する。この例で、ブロック番号０，１，２，３，４，８，９，・・・のデータブロックは、ダウンロード対象として設定されている。

【0077】

第１ダウンロードブロック情報１６６において、下段に示される「－」は、当該データブロックがダウンロード対象ではないことを意味する。上記したように、ダウンロード対象ではないデータブロックは、ダウンロードを不要とするコンテンツのデータブロックである。この例で、ブロック番号５，６，７・・・のデータブロックは、ダウロード対象ではないものとして設定されている。

【0078】

ブロック情報提供部１０４は、ダウンロード要求に含まれるダウンロードしないコンテンツに関する情報と、コンテンツブロック情報１６４とにもとづいて第１ダウンロードブロック情報１６６を生成し、ゲーム機１０に送信する（Ｓ３２）。

【0079】

ゲーム機１０において、ブロック情報取得部１４４が、配信装置８から送信された第１ダウンロードブロック情報１６６を取得し、記録装置１６０に記録する。ダウンロード実行部１４８は、第１ダウンロードブロック情報１６６に含まれる、ブロック番号を対応付けられたデータブロックを特定する（Ｓ３４）。この例でダウンロード実行部１４８は、ダウンロードするデータブロックとして、ブロック番号０，１，２，３，４，８，９，・・・を特定する。ダウンロード実行部１４８は、特定したブロック番号を、ブロック番号の小さい順に配信装置８に通知する（Ｓ３６）。

【0080】

配信装置８において、ゲームデータ配信部１０６は、通知された第１ソフトウェア１６２のブロック番号のデータブロックを、ゲーム機１０に配信する。この例では、ゲームデータ配信部１０６は、ゲーム機１０から配信対象となるブロック番号を“０”，“１”，“２”，“３”，“４”，“８”，“９”の順に受け取るため、この順に第１ソフトウェア１６２のデータブロックをゲーム機１０に配信する。

【0081】

ゲーム機１０において、ダウンロード実行部１４８は、第１ソフトウェア１６２のデータブロックの必要な部分をダウンロードして、記録装置１６０に記録する（Ｓ３８）。
図９（ｃ）は、記録装置１６０に記録した第１ソフトウェア１６８の例を示す。完全版の第１ソフトウェア１６２と比較すると、第１ソフトウェア１６８には、一部のデータブロックが含まれていない。このようにゲーム機１０は、必要なゲームデータのみをダウンロードすることで、ダウンロードするデータ量を削減できる。

【0082】

図１１は、ゲーム機１０の記録装置１６０に、第１ソフトウェア１６８および第１ダウンロードブロック情報１６６が記録された状態を示す。ユーザは、処理装置１４０に第１ソフトウェア１６８を実行させることで、選択した言語および／または選択したプレイモードで、ゲームをプレイできる。

【0083】

次に、第１ソフトウェア１６８が記録装置１６０に記録されている状態で、ユーザがゲーム機１０を操作して、最新バージョンの第２ソフトウェア１７０をゲーム機１０にインストールする方法について説明する。

【0084】

図１２は、最新バージョンの第２ソフトウェア１７０がダウンロード可能な状態を示す。配信装置８において、記録装置１２０には、コンテンツブロック情報１６４と、最新バージョンの完全版の第２ソフトウェア１７０と、複数の再利用ブロック配置情報１７２とが記録されている。コンテンツブロック情報１６４は、第２ソフトウェア１７０に含まれるコンテンツに対応するデータブロックのブロック番号を示す情報を含んでいる。

【0085】

図１３（ａ）は、完全版の第２ソフトウェア１７０の例を示す。第２ソフトウェア１７０において、ブロック番号０，３，４，８のデータブロックは、第１ソフトウェア１６２に含まれていないデータブロックである。

【0086】

再利用ブロック配置情報１７２は、第２ソフトウェア１７０よりも古い第１ソフトウェア１６２のバージョンごとに用意され、したがって最新バージョン以前のバージョンの数がＮ個であれば、Ｎ個の再利用ブロック配置情報１７２が用意される。

【0087】

再利用ブロック配置情報１７２は、最新バージョンの第２ソフトウェア１７０に含まれる複数のデータブロックのブロック番号と、第１ソフトウェア１６２と第２ソフトウェア１７０の両方に含まれる共通のデータブロックの第１ソフトウェアにおけるブロック番号とを対応付けた情報である。なお共通のデータブロックとは、同一のデータを記録したデータブロックであり、別の視点から見れば、再利用可能なデータブロックであることを意味する。

【0088】

図１３（ｂ）は、再利用ブロック配置情報１７２の例を示す。再利用ブロック配置情報１７２は、上段に示す第２ソフトウェア１７０のデータブロックのブロック番号と、下段に示す共通データブロックの第１ソフトウェア１６２のブロック番号とを対応付けた情報である。つまり下段には、第２ソフトウェア１７０のデータブロックと同一のデータを記録した第１ソフトウェア１６２のデータブロックのブロック番号が指定されている。

【0089】

この例で、第２ソフトウェア１７０のブロック番号１のデータブロックは、第１ソフトウェア１６２のブロック番号１のデータブロックと同一であり、第２ソフトウェア１７０のブロック番号２のデータブロックは、第１ソフトウェア１６２のブロック番号２のデータブロックと同一である。また第２ソフトウェア１７０のブロック番号５，６，７のデータブロックは、それぞれ第１ソフトウェア１６２のブロック番号４，５，６のデータブロックと同一であり、第２ソフトウェア１７０のブロック番号９のデータブロックは、第１ソフトウェア１６２のブロック番号８のデータブロックと同一である。

【0090】

再利用ブロック配置情報１２６において、下段に示される「－」は、第２ソフトウェア１７０のデータブロックと同一のデータを記録したデータブロックが第１ソフトウェア１６２に含まれていないことを意味する。この例では、第２ソフトウェア１７０のブロック番号０，３，４，８，・・・のデータブロックが第１ソフトウェア１６２に含まれていない。このように再利用ブロック配置情報１７２は、第１ソフトウェア１６２において再利用可能なデータブロックを特定するとともに、第１ソフトウェア１６２には含まれない第２ソフトウェア１７０のデータブロックを特定する情報を含んでいる。

【0091】

図１４は、ゲーム機１０によるダウンロードの手順を示すシーケンス図である。ゲーム機１０において、ダウンロード要求送信部１４２が、最新バージョンの第２ソフトウェア１７０のダウンロード要求を配信装置８に送信する（Ｓ５０）。このダウンロード要求には、第２ソフトウェア１７０に含まれるコンテンツのうち、ダウンロードしないコンテンツに関する情報と、インストール済みの第１ソフトウェア１６２（第１ソフトウェア１６８）のバージョン情報とが含まれる。

【0092】

配信装置８において、ダウンロード要求取得部１０２が、ゲーム機１０から送信されたダウンロード要求を取得し、ブロック情報提供部１０４に渡す。記録装置１２０に記録されているコンテンツブロック情報１６４は、コンテンツに対応するデータブロックのブロック番号を示す情報を含んでいる。ブロック情報提供部１０４は、ダウンロード要求に含まれる、ダウンロードしないコンテンツに関する情報を抽出すると、当該情報に対応するコンテンツブロック情報１６４を参照して、第２ダウンロードブロック情報１７４を生成する。

【0093】

具体的にブロック情報提供部１０４は、コンテンツブロック情報１６４を参照して、ダウンロードする必要のないコンテンツのデータブロックを特定し、第２ダウンロードブロック情報１７４を生成する。第２ダウンロードブロック情報１７４は、第２ソフトウェア１７０に含まれる複数のデータブロックのブロック番号に、必要なデータブロックについては当該データブロックのブロック番号を対応付け、必要のないデータブロックについてはダウンロードしないことを示す情報を対応付けた情報である。

【0094】

図１３（ｃ）は、第２ダウンロードブロック情報１７４の一例を示す。第２ダウンロードブロック情報１７４は、上段に示す第２ソフトウェア１７０のデータブロックのブロック番号と、下段に示す第２ソフトウェア１７０のブロック番号とを対応付けた情報である。つまり下段にブロック番号が対応付けられていれば、当該データブロックが必要なデータブロックであることを意味する。この例で、ブロック番号０，１，２，３，４，５，６，９，・・・のデータブロックは、必要なデータブロックとして設定されている。

【0095】

第２ダウンロードブロック情報１７４において、下段に示される「－」は、当該データブロックが必要なデータブロックではないことを意味する。この例で、ブロック番号７，８・・・のデータブロックは、不要なデータブロックとして設定されている。

【0096】

ブロック情報提供部１０４は、ダウンロード要求に含まれるダウンロードしないコンテンツに関する情報と、コンテンツブロック情報１６４とにもとづいて第２ダウンロードブロック情報１７４を生成する。

【0097】

またブロック情報提供部１０４は、ダウンロード要求に含まれるバージョン情報を抽出すると、当該バージョン情報に対応する再利用ブロック配置情報１７２を記録装置１２０から読み出す。ブロック情報提供部１０４は、第２ダウンロードブロック情報１７４および再利用ブロック配置情報１７２を、ゲーム機１０に送信する（Ｓ５２）。

【0098】

ゲーム機１０において、ブロック情報取得部１４４が、配信装置８から送信された第２ダウンロードブロック情報１７４および再利用ブロック配置情報１７２を取得し、記録装置１６０に記録する。

【0099】

図１３（ｄ）は、第１ダウンロードブロック情報１６６の例を示す。差分データ特定部１４６は、第１ダウンロードブロック情報１６６、第２ダウンロードブロック情報１７４、再利用ブロック配置情報１７２にもとづいて、ダウンロードする第２ソフトウェア１７０のデータブロックのブロック番号を特定する。

【0100】

まず差分データ特定部１４６は、第２ダウンロードブロック情報１７４を参照して、第２ソフトウェア１７０の必要なデータブロックが、ブロック番号０，１，２，３，４，５，６，９のデータブロックであることを特定する。

【0101】

次に差分データ特定部１４６は、再利用ブロック配置情報１７２を参照して、第２ソフトウェア１７０のブロック番号０，１，２，３，４，５，６，９のデータブロックが、第１ソフトウェア１６２に含まれているか判定する。この例では、第２ソフトウェア１７０のブロック番号０，３，４のデータブロックが、第１ソフトウェア１６２に含まれていないため、差分データ特定部１４６は、第２ソフトウェア１７０のブロック番号０，３，４のデータブロックをダウンロード対象として設定する。

【0102】

また差分データ特定部１４６は、第２ソフトウェア１７０のブロック番号１のデータブロックが第１ソフトウェア１６２のブロック番号１のデータブロックに同一であること、第２ソフトウェア１７０のブロック番号２のデータブロックが第１ソフトウェア１６２のブロック番号２のデータブロックに同一であること、第２ソフトウェア１７０のブロック番号５のデータブロックが第１ソフトウェア１６２のブロック番号４のデータブロックに同一であること、第２ソフトウェア１７０のブロック番号６のデータブロックが第１ソフトウェア１６２のブロック番号５のデータブロックに同一であること、第２ソフトウェア１７０のブロック番号９のデータブロックが第１ソフトウェア１６２のブロック番号８のデータブロックに同一であること、を特定する。

【0103】

次に差分データ特定部１４６は、第１ダウンロードブロック情報１６６を参照して、特定された第１ソフトウェア１６２のブロック番号１，２，４，５，８のデータブロックが、インストール済みの第１ソフトウェア１６８に含まれているか判定する。このとき図１３（ｄ）に示す第１ダウンロードブロック情報１６６には、第１ソフトウェア１６２のブロック番号５のデータブロックが存在しないことが示されている。したがって、差分データ特定部１４６は、第１ソフトウェア１６２のブロック番号５のデータブロック、すなわち第２ソフトウェア１７０のブロック番号６のデータブロックもダウンロード対象として設定する。

【0104】

以上により、差分データ特定部１４６は、第２ソフトウェア１７０のブロック番号０，３，４，６のデータブロックをダウンロードすることを特定する（Ｓ５４）。ダウンロード実行部１４８は、差分データ特定部１４６が特定したブロック番号を、ブロック番号の小さい順に配信装置８に通知する（Ｓ５６）。

【0105】

配信装置８において、ゲームデータ配信部１０６は、通知された第２ソフトウェア１７０のブロック番号のデータブロックを、ゲーム機１０に配信する。この例では、ゲームデータ配信部１０６は、ゲーム機１０から配信対象となるブロック番号を“０”，“３”，“４”，“６”の順に受け取るため、この順に第２ソフトウェア１７０のデータブロックをゲーム機１０に配信する。

【0106】

ゲーム機１０において、ダウンロード実行部１４８は、第２ソフトウェア１７０のデータブロックの必要な部分をダウンロードして、記録装置１６０に記録する（Ｓ５８）。このようにゲーム機１０は、ソフトウェアアップデートに際して、必要なゲームデータのみをダウンロードすることで、ダウンロードするデータ量を削減できる。

【0107】

なおゲーム機１０は、内蔵型の記録装置１６０を標準搭載しているが、記録容量を拡張するためにケーブルや無線により外部記録装置が接続されることがある。以下、内蔵型の記録装置１６０を「第１記録装置１６０ａ」と呼び、外付けの記録装置を「第２記録装置１６０ｂ」と呼ぶ。第１記録装置１６０ａに記録されたゲームソフトウェアは動作保証されており、第２記録装置１６０ｂに記録されたゲームソフトウェアは動作保証されていないため、ゲームソフトウェアが第２記録装置１６０ｂに記録されていると、ゲーム機１０は、当該ゲームソフトウェアを第１記録装置１６０ａにコピーしてから、実行する必要がある。

【0108】

図１５は、２つの記録装置を備えたゲーム機１０を示す。処理装置１４０は、記録制御部１５０および処理部１５２を備える。たとえば処理部１５２がゲームソフトウェアを実行する際、ゲームソフトウェアが第２記録装置１６０ｂに記録されている場合に、記録制御部１５０は、当該ゲームソフトウェアを第１記録装置１６０ａにコピーする処理を実行する。第１記録装置１６０ａのコピーが終了すると、記録制御部１５０は、第２記録装置１６０ｂからゲームソフトウェアを削除してよい。

【0109】

実施例において記録制御部１５０は、第１記録装置１６０ａに、第２記録装置１６０ｂに記録されたソフトウェア１８０をコピーする。ソフトウェア１８０は、完全版のソフトウェアから一部のコンテンツを除外したものである。上記したようにソフトウェア１８０は、ユーザの選択により、完全版のソフトウェアから、言語依存ファイルやプレイモードなどのコンテンツが除外されていてよい。

【0110】

第２記録装置１６０ｂは、完全版のソフトウェアの複数のデータブロックのブロック番号と、第２記録装置１６０ｂに記録されたソフトウェア１８０のデータブロックのブロック番号とを対応付けた選択ブロック配置情報１８２とを記録している。記録制御部１５０は、ソフトウェア１８０を第１記録装置１６０ａにコピーする際に、選択ブロック配置情報１８２を利用する。

【0111】

具体的に記録制御部１５０は、選択ブロック配置情報１８２にもとづいて、完全版のソフトウェアの複数のデータブロックのブロック番号に、存在するデータブロックについては当該データブロックのブロック番号を対応付け、存在しないデータブロックについては存在しないことを示す情報を対応付けた存在ブロック配置情報１８６を生成して、第１記録装置１６０ａに記録する。記録制御部１５０は、ソフトウェア１８４を第１記録装置１６０ａにコピーすると、第２記録装置１６０ｂにおけるソフトウェア１８０および選択ブロック配置情報１８２を削除してよい。処理部１５２は、第１記録装置１６０ａにコピーされたソフトウェア１８４と、存在ブロック配置情報１８６により、各データブロックの位置を特定できるため、ソフトウェア１８４を実行できる。

【0112】

なお第１記録装置１６０ａには、実行するソフトウェア１８４が書き込まれるため、実行しなくなったソフトウェア１８４は、第２記録装置１６０ｂに移動されることが好ましい。記録制御部１５０は、第１記録装置１６０ａに記録されたソフトウェア１８４を、第２記録装置１６０ｂにコピーする際に、存在ブロック配置情報１８６にもとづいて選択ブロック配置情報１８２を生成して、第２記録装置１６０ｂに記録する。記録制御部１５０は、ソフトウェア１８４を第２記録装置１６０ｂにコピーすると、第１記録装置１６０ａにおけるソフトウェア１８４および存在ブロック配置情報１８６を削除してよい。

【0113】

以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。実施例では、アプリケーションの例としてゲームを示したが、それ以外のアプリケーションであってもよい。

【0114】

たとえば第２記録装置１６０ｂにおいてソフトウェア１８０が記録されている状態で、新しいバージョンのソフトウェアのゲームデータをダウンロードしたとき、記録制御部１５０は、ソフトウェア１８０において不要になったデータブロックを、新しいソフトウェアのデータブロックで上書きしてもよい。これにより第２記録装置１６０ｂにソフトウェアを効率的に記録できるようになる。

【符号の説明】

【0115】

１・・・情報処理システム、２・・・ＰＣ、３・・・ネットワーク、４・・・開発用ゲーム機、６・・・診断装置、８・・・配信装置、１０・・・ゲーム機、２０・・・処理装置、２２・・・差分データ生成部、２４・・・ブロック情報生成部、２６・・・パッチファイル生成部、２８・・・提供部、４０・・・記録装置、４２・・・差分データ、４４・・・再利用ブロック配置情報、４６・・・追加ブロック配置情報、６０・・・処理装置、６２・・・記録制御部、６４・・・処理部、８０・・・記録装置、８２・・・第１ソフトウェア、８４・・・第２ソフトウェア、８６・・・パッチファイル、１００・・・処理装置、１０２・・・ダウンロード要求取得部、１０４・・・ブロック情報提供部、１０６・・・ゲームデータ配信部、１２０・・・記録装置、１２２・・・第１ソフトウェア、１２４・・・第２ソフトウェア、１２６・・・再利用ブロック配置情報、１４０・・・処理装置、１４２・・・ダウンロード要求送信部、１４４・・・ブロック情報取得部、１４６・・・差分データ特定部、１４８・・・ダウンロード実行部、１５０・・・記録制御部、１５２・・・処理部、１６０・・・記録装置、１６０ａ・・・第１記録装置、１６０ｂ・・・第２記録装置、１６２・・・第１ソフトウェア、１６４・・・コンテンツブロック情報、１６６・・・第１ダウンロードブロック情報、１６８・・・第１ソフトウェア、１７０・・・第２ソフトウェア、１７２・・・再利用ブロック配置情報、１７４・・・第２ダウンロードブロック情報、１８０・・・ソフトウェア、１８２・・・選択ブロック配置情報、１８４・・・ソフトウェア、１８６・・・存在ブロック配置情報。

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】