特許 7488060 洗濯乾燥機および洗濯乾燥機の洗浄方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-13

(45)【発行日】2024-05-21

(54)【発明の名称】洗濯乾燥機および洗濯乾燥機の洗浄方法

(51)【国際特許分類】

   D06F 33/69 20200101AFI20240514BHJP

   D06F 58/02 20060101ALI20240514BHJP

【ＦＩ】

D06F33/69

D06F58/02 J

D06F58/02 Q

【請求項の数】 4

(21)【出願番号】P 2020031843

(22)【出願日】2020-02-27

(65)【公開番号】P2021132888

(43)【公開日】2021-09-13

【審査請求日】2023-02-01

【前置審査】

(73)【特許権者】

【識別番号】517164556

【氏名又は名称】株式会社ＴＯＳＥＩ

(74)【代理人】

【識別番号】100107928

【弁理士】

【氏名又は名称】井上 正則

(72)【発明者】

【氏名】中島 英新

(72)【発明者】

【氏名】松永 理佳

(72)【発明者】

【氏名】森田 佑規子

(72)【発明者】

【氏名】西野 龍成

【審査官】宮部 愛子

(56)【参考文献】

【文献】特開２００５－１２４７５９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０３８４４４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００４－５０５６９８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２００４－５０３３０９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１１－３３３１８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特公昭６０－０１５３６０（ＪＰ，Ｂ２）

【文献】特開２０１９－１９５７０４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１８－０７８９１６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２０２６８５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平１０－０９９５８６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１１３５９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特許第３３１１６８４（ＪＰ，Ｂ２）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｄ０６Ｆ ３３／６９

Ｄ０６Ｆ ３３／４３

Ｄ０６Ｆ ５８／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

正面から見て、横向きの外胴の中央より左側上面又は右側上面の位置に設けられる排気孔と温風排出路が接続されて形成される排気ダクトと、
前記排気ダクトを洗浄するためのスイッチと、
前記外胴内に設けられたドラムに被洗濯物を入れて、前記ドラムを回転させて洗濯・乾燥を制御する制御部と、
を有し、
前記制御部は、前記スイッチが押下されると、
前記外胴に設定量の洗浄水を注入し、
前記ドラムの回転数を洗濯時より高速で、且つ脱水時の回転方向と逆の方向に前記ドラムを回転することで、前記外胴内の前記洗浄水を前記排気孔から前記排気ダクトに向けて噴出させて、前記排気ダクトの洗浄処理を実行することを特徴とする洗濯乾燥機。

【請求項2】

前記洗浄処理時の前記ドラムの回転数は１２０ｒｐｍ～１６０ｒｐｍであり、
前記ドラムの容量が大きくなる程、前記ドラムの回転数は小さいことを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。

【請求項3】

前記排気ダクトを洗浄する予定日時を前記制御部に登録し、
前記制御部は当該予定日時に前記洗浄処理が可能であると判断した時、自動的に前記洗浄処理を実行することを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。

【請求項4】

前記制御部は前記予定日時に前記洗浄処理が出来ないと判断した時、前記予定日時を再設定することを特徴とする請求項３に記載の洗濯乾燥機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明の実施形態は、洗濯乾燥機および洗濯乾燥機の洗浄方法に関する。

【背景技術】

【0002】

コインランドリー、各種社会福祉施設、病院、社員寮等には、業務用の洗濯乾燥機が多数（コインランドリーでは十台以上）設置されている。特に、容量が２０Ｋｇ以上の大型の洗濯乾燥機は、一般の洗濯物以外に布団の洗濯・乾燥も行うことができる。洗濯乾燥機は、複数の工程を経て被洗濯物に対する処理を行う。洗濯処理においては、洗濯工程、濯ぎ工程、脱水工程等を経て被洗濯物を処理する。乾燥処理においては、乾燥工程、冷却工程等を経て洗濯物を処理する。洗濯・乾燥においては、洗濯工程、濯ぎ工程、脱水工程、乾燥工程、冷却工程を連続実行して、被洗濯物に対して洗濯処理と乾燥処理を行う。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第３３１１６８４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

例えば、コインランドリーでは、不特定多数の利用者が洗濯乾燥機を使用して、いろんなものの洗濯物を洗濯・乾燥を行っている。したがって、洗濯乾燥機を長時間使用していると、排気側のダクト内にリント（綿くず）が付着することがある。特に、大型の洗濯乾燥機で布団等を洗濯・乾燥した場合では、排気側のダクト内にリントが多く付着することがある。このような洗濯乾燥機をそのまま使用を続けると、リントの量が増加することが予想されるので、衛生面から洗濯乾燥機を清潔に保つ必要があるため、排気側のダクトを洗浄してリントを除去することが望まれる。

【0005】

本発明は、上記した事情に鑑み提案されたものであり、排気側のダクトを洗浄してリントを除去することができる洗濯乾燥機および洗濯乾燥機の洗浄方法を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

実施形態の洗濯乾燥機は、横向きの外胴の中央より左側上面又は右側上面の位置上部に設けられる排気孔と温風排出路が接続されて形成される排気ダクトと、前記排気ダクトを洗浄するためのスイッチと、前記外胴内に設けられたドラムに被洗濯物を入れて、前記ドラムを回転させて洗濯・乾燥を制御する制御部と、を有する。前記制御部は、前記スイッチが押下されると、前記排気ダクトを洗浄処理するために、前記外胴に設定量の洗浄水を注入し、前記ドラムの回転数を洗濯時より高速で、且つ脱水時の回転方向と逆の方向に回転することで、前記外胴内の前記洗浄水を前記排気孔から前記排気ダクトに向けて噴出させることを特徴とする。

【図面の簡単な説明】

【0007】

【図1】実施形態の洗濯乾燥機の全体を示す正面図および斜視図である。

【図2】実施形態の洗濯乾燥機の給排水系統の構成を示す模式図である。

【図3】実施形態の洗濯乾燥機の側面から見た一部断面図である。

【図4】実施形態の洗濯乾燥機の制御系統を示すブロック図である。

【図5】実施形態の洗濯乾燥機の洗浄工程を示す第１フローチャートである。

【図6】実施形態の洗濯乾燥機の洗浄工程を定期的に自動実行する第２フローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0008】

以下、実施形態の洗濯乾燥機について図面を参照して説明する。
図１は、実施形態の洗濯乾燥機の全体構成を示す正面図および斜視図である。図２は、同洗濯乾燥機の給排水系統の構成を示す模式図である。図３は、同洗濯乾燥機の側面から見た一部断面図である。図４は、洗濯乾燥機の制御系統を示すブロック図である。なお、各図において同じ構成については同一の符号を付す。

【0009】

図１に示すように、洗濯乾燥機１０は、直方体形の筐体２０と、この筐体２０の内部に配置された外胴（シェル）３０（図２を参照）およびドラム４０を備える。外胴３０は、横向きの有底円筒体であり、筐体２０の内部に配置される。ドラム４０も横向きの有底円筒体であり、外胴３０の内部に配置される。

【0010】

筐体２０は、フロントパネル２０ａのほぼ中央に、円形状のパネル開口２０ｂを有する。外胴３０は、衣類やシーツなどの洗濯物を出し入れする投入口６０を有し、この投入口６０がパネル開口２０ｂに露出するように固定される。フロントパネル２０ａには、投入口６０を開閉する開閉扉７０がヒンジ機構を介して設けられる。開閉扉７０は、投入口６０を閉塞できる円板形を有し、中央部分には内部の被洗濯物の覗き窓が設けられる。開閉扉７０と投入口６０の縁部との間には、気密性を高めるためのシール材（不図示）が配置される。

【0011】

開閉扉７０の中央縁部には、ハンドル式の扉ロック８０が設けられる。洗濯乾燥機１０の利用者は、扉ロック８０のハンドルを用いて開閉扉７０を開閉したり、開閉扉７０をラッチ（空締まり）したり、ラッチを外したりできる。また、扉ロック８０は、後述する制御部３００により開閉扉７０の施錠と解錠が制御される。すなわち、制御部３００は、開閉扉７０を閉じてラッチした状態でハンドルを固定することができる。つまり、制御部３００は、扉ロック８０により開閉扉７０を施錠して、投入口６０を密閉した状態を維持できる。制御部３００が開閉扉７０を解錠すると、手動でハンドルを引いてラッチを外すことが可能になり、さらに開閉扉７０を開いて投入口６０を開放できる。扉ロック８０には、開閉扉７０を閉じてラッチした状態を検出する開閉センサ３４０が設けられる。開閉センサ３４０は、検出データを制御部３００に出力する。

【0012】

図１（ｂ）に示すように、利用者は開閉扉７０を開けて、内部に横向きに配置した円筒形のドラム４０に被洗濯物を投入し、洗濯・乾燥終了後に開閉扉７０を開けて被洗濯物を取り出す。

【0013】

フロントパネル２０ａの上部には、操作パネル２０ｃが配置される。操作パネル２０ｃは、制御部３００に接続されており、利用者が洗濯物処理運転に対する操作を行う。操作パネル２０ｃに隣接して、表示部を配置してもよい。表示部は、洗濯物処理運転に関する情報等を表示する。洗濯物処理運転に関する情報として、例えば洗濯乾燥機の利用時間、利用料金（超過料金、加重超過料金を含む）が表示される。

【0014】

ここでは操作パネル２０ｃに、使用中であるか否かを示す表示ランプ２３、コインランドリーに設けられる集中精算機を利用せず洗濯乾燥機１０側で洗濯・乾燥コースを選ぶコース選択ボタン２４等が配置される。また、その下側には利用料金を支払う料金入力部２５、利用者が携帯電話等の番号を入力する操作入力部２６等が設けられる。利用者は、洗濯乾燥（洗濯サービスの洗濯乾燥も含む）が終了したことの音声ガイダンスを自分の携帯電話で受け取る場合に、操作入力部２６を用いて携帯番号を入力する。また、開閉扉７０を開錠するパスワードとして携帯番号を入力するようにしてもよい。操作入力部２６に代えて他の利用者認証装置（例えば、指紋認証）としてもよい。また、コース選択ボタン２４，料金入力部２５及び操作入力部２６を洗濯乾燥機１０に設置するのを省略して、集中精算機側で行えるようにしてもよい。

【0015】

図２に示すように、外胴３０は、上側に被洗濯物の洗い及び濯ぎに用いる水又は温水又は混合のぬるま湯の給水管９０、下側に洗濯排水を排出する排水管１００が接続されている。外胴３０は、給水管９０から供給された水又は温水又は混合のぬるま湯を貯留したり、貯留した水又は温水又は混合のぬるま湯を排水管１００を経由して外部に排出する。給水管９０には、洗剤ポンプＡ，Ｂ，Ｃも接続されており、種類に応じた洗剤を外胴３０内に供給することができる。外胴３０には、水位を検出する水位センサ３１０が設けられる。水位センサ３１０は、その検出データを制御部３００に出力する。

【0016】

また、図２および図３に示すように、外胴３０には、ドラム４０と開閉扉７０の間に設けられるインポートに乾燥用の温風を供給する温風供給路１２０が接続され、外胴３０の上面後方（位置の説明は後述）に設けられる排気孔１９０に温風排出路１３０が接続されている。温風供給路１２０には、ガスバーナで構成される加熱ユニット１４０や入力温度センサ３２０、不図示の過熱防止装置や安全装置等が設けられる。一方、温風排出路１３０には、糸などのごみを捕獲するリントフィルタ１５０、ファン１６０、逆流防止のチャッキダンパ１７０、不図示の過熱防止装置等が設けられる。そして、外胴３０の上面後方に設けられる排気孔１９０と温風排出路１３０と間を接続する排気ダクト１８０が設けられる。排気ダクト１８０は、内蔵するドラム４０の回転動作の振動が外胴３０にも伝達されることから、その振動に対応できる構造（例えば、断面蛇腹形状）となっている。

【0017】

乾燥運転において、温風排出路１３０に設けられるファン１６０を回転させると、加熱ユニット１４０により加熱された空気（温風）が温風供給路１２０に導かれ、外胴３０の内部に供給される。これにより、外胴３０内で回転するドラム４０に投入された被洗濯物が乾燥する。この時、湿気を含んだ空気が外胴３０の排気孔１９０から排気ダクト１８０を経由して温風排出路１３０に導かれ、外部に排出される。したがって、排気ダクト１８０には、その形状から後述するリント（綿くず）が付着することがある。

【0018】

温風排出路１３０には、出口温度センサ３３０が配置される。出口温度センサ３３０は、外胴３０から排気ダクト１８０を経由して温風排出路１３０に導かれる空気の温度を測定する。そして、出口温度センサ３３０は、測定データを制御部３００に出力する。

【0019】

ドラム４０は、外胴３０に対して所定の隙間を隔てつつ、その開口が外胴３０の投入口６０に一致するように配置される。ドラム４０は、後方に向けて延びる回転軸２３０を有し、この回転軸２３０が外胴３０により支持される。回転軸２３０の後端には、駆動モータ２００等を備える回転駆動部が接続される。回転駆動部は、駆動モータ２００の回転をプーリとベルトを介して回転軸２３０に伝達して、ドラム４０を回転駆動する。駆動モータ２００は、洗濯乾燥の各工程で、インバーター又は減速機により調整された回転速度でドラム４０を回転させる。その他、外胴３０には、ドラム内部のエアー抜きと、給水のオーバーフローを行う風管２１０、ドラム内に「ナノイー」を放出するナノイーユニット２２０等も接続されている。

【0020】

洗濯乾燥機１０のドラム４０の側周面には、洗濯用水や乾燥用空気（温風）が通過する多数の開口孔４０ａが形成されている。さらに、ドラム４０の内周面には、被洗濯物を撹拌してほぐす羽根部材４０ｂを周方向に例えば等間隔に間隔を開けて設けている。羽根部材４０ｂは、ドラム４０の奥行方向に沿って延びる断面山形の部材である。羽根部材４０ｂは、一例として、周方向に９０度間隔で４本設けている。羽根部材４０ｂには、洗濯ネットのフックを掛ける開口穴（不図示）を設けている。

【0021】

利用者は、洗濯運転の開始前に、扉ロック８０を解錠するためのパスワードを操作入力部２６から入力して設定することができる。パスワードは、例えば四桁程度の数字やアルファベットである。操作入力部２６は、入力されたパスワード情報を制御部３００に出力する。また、利用者は、洗濯物処理運転の完了後に、パスワードを操作入力部２６から入力して、扉ロック８０を解錠させることもできる。操作入力部２６から入力されたパスワードが、洗濯運転の開始前に設定したパスワードと一致している場合は、操作入力部２６は、パスワード一致情報（利用者一致情報）を制御部３０に出力する。なお、操作入力部２６と制御部３００が協働して、パスワードの一致を判断してもよい。

【0022】

図４に示すように、筐体２０の内部には、洗濯乾燥機１０を統括的に制御する制御部３００が設けられる。制御部３００は、例えばＣＰＵ，ＲＯＭ，内部メモリ（ＲＡＭ）３００ａ等から構成されるマイクロコンピュータである。制御部３００は、ドラム４０に投入された被洗濯物に対する洗濯物処理運転（洗濯処理、乾燥処理）を、予め設定された複数の運転工程を経て行う制御を実行する。そして、制御部３００には、上述した各種センサからのデータ、各装置からの信号が入力されている。

【0023】

次に、実施形態の洗濯乾燥機１０の動作について説明する。
洗濯工程では、外胴３０内に洗濯水と洗剤を注入し、駆動モータ２００によりドラム４０を回転させることによって行う。濯ぎ工程は、外胴３０内に洗濯水を注入・排出しながら、ドラム４０を回転させることによって行う。脱水工程は、濯ぎ水を外胴３０から排出した後、ドラム４０を回転させて遠心力の作用によって行う。乾燥工程は、温風を外胴３０内に導きながらドラム４０を回転させることによって行う。

【0024】

洗濯工程では、利用者は、洗濯乾燥機１０の開閉扉７０を開いて、投入口６０から被洗濯物をドラム４０に投入する。そして、利用者は、開閉扉７０を閉じて、扉ロック８０により開閉扉７０をラッチする。さらに、利用者は、コース選択ボタン２４を操作して、洗濯コース（洗濯物処理）等を選択する。次いで、利用者は、利用料金を料金入力部２５に投入する。利用料金は、例えば、洗濯物が１０ｋｇ、洗濯処理が２０分、乾燥処理が４０分の場合は、１６００円である。

【0025】

次いで、利用者は、操作入力部２６を操作して、任意の数字やアルファベットを入力する。制御部３００は、入力された情報を扉ロック８０を解錠するためのパスワードとして設定する。そして、利用者は、操作入力部２６の運転開始ボタンを押下する。なお、運転開始ボタンは別な所に設けても良い。

【0026】

操作入力部２６の運転開始ボタンが押下されると、制御部３００は、開閉扉７０の開閉センサ３４０からの入力信号に基づいて開閉扉７０のラッチを確認し、扉ロック８０により開閉扉７を施錠する。そして、制御部３００は、外胴３０の水位センサ３１０や各温度センサ３２０，３３０，３５０からの入力信号を受信しつつ、給水管９０や排水管１００の制御弁、駆動モータ２００、ファン１６０、加熱ユニット１４０等を制御して、洗濯物処理運転（洗濯処理、乾燥処理）を行う。

【0027】

洗濯処理中での洗浄工程では、制御部３００は、給水管９０から外胴３０に設定量の水又は温水又は混合のぬるま湯を供給し、駆動モータ２００によりドラム４０を正逆回転、強弱回転等を制御する。

【0028】

洗浄工程が終了すると、制御部３００は、濯ぎ工程を開始する。濯ぎ工程では、排水管１００の制御弁を開放して外胴３０に貯留された水又は温水又は混合のぬるま湯を排水管１００から排出した後、再び給水管９０から外胴３０に濯ぎ水を供給しながらドラム４０を回転させる。濯ぎが終了すると、制御部３００は、排水管１００の制御弁を開放して外胴３０に貯留された濯ぎ水を排水管１００から外へ全て排出する。

【0029】

濯ぎ工程が終了すると、制御部３００は、脱水工程を開始する。脱水工程では、排水管１００の制御弁を開放した状態で、駆動モータ２００によりドラム４０を一方向（例えば、時計回り）に回転させて、その遠心力により洗濯物の脱水を行う。

【0030】

次に、乾燥工程では、制御部３００は、駆動モータ２００によりドラム４０を一方向（例えば、時計回り）に回転させながら、ファン１６０、加熱ユニット１４０を動作させる。すなわち、制御部３００は、ファン１６０を駆動して、加熱ユニット１４０により昇温した空気（温風）を温風供給路１２０を経由して外胴３０に供給する。この温風にドラム４０の洗濯物（脱水された洗濯物）を晒して乾燥させる。そして、制御部３００は、ファン１６０を駆動して、洗濯物から蒸発した水分を含んだ温風を排気ダクト１８０を経由して温風排出路１３０から外部に排出させる。

【0031】

制御部３００は、乾燥工程において、洗濯温度センサ３５０からの入力信号に基づいて洗濯物の乾燥状態を判定する。例えば、洗濯温度センサ３５０の測定値（温度）が６０℃以上になると、洗濯物が乾燥したと判定する。

【0032】

制御部３００は、洗濯物が乾燥したと判定したら、冷却工程を行う。冷却工程では、加熱ユニット１４０を停止させて、駆動モータ２００によりドラム４０を一方向（例えば、時計回り）に回転させながら、ファン１６０のみを駆動させる。そして、制御部３００は、洗濯温度センサ３５０の測定温度に基づき、利用者が火傷をしない程度の温度まで洗濯物を冷して、洗濯物処理運転を完了させる。このように、制御部３００は、洗濯温度センサ３５０からの入力信号に基づいて洗濯物処理運転の完了を判断する。

【0033】

次に、図５を用いて排気ダクト１８０に付着したリントを除去するための洗浄処理について説明する。上述したように、大型の洗濯乾燥機で大量の一般洗濯物や布団等を洗濯・乾燥した場合では、排気側のダクト内にリントが付着することがある。特に、布団を洗濯・乾燥した場合では、多くのリントが付着することがある。そこで、洗濯乾燥機１０を清潔に保つためにも、排気ダクト１８０を付着したリントを除去するための洗浄処理が新たに設けられる。

【0034】

図５に示す洗浄処理では、例えば保守員等によって操作される排気ダクトの洗浄のためのスイッチ５００が設けられる。スイッチ５００は、図１に示すように、既存スイッチ（布団洗濯用スイッチ）を長押しした場合、洗浄工程がスタートするようにしても良いし、専用のスイッチを設けても良い。

【0035】

制御部３００は、開閉センサ３４０からの信号に基づき、開閉扉７０を閉じてラッチした状態であって、保守員などにより洗浄スイッチ５００が長押しされたか否かを繰り返し判定し、長押しされたと判断した場合、洗浄工程を開始する（Ｓ１０のＹｅｓ）。制御部３００は、洗浄工程中、洗濯乾燥機１０が使用できないように、開閉扉７０の扉ロック８０を自動ロックする。

【0036】

スイッチ操作により洗浄が開始すると、制御部３００は排水管１００の制御弁を閉塞して、給水管９０から外胴３０に設定量（例えば、外胴３０の垂直な直径の１／４程度）の洗浄水を注入する。そして、制御部３００は、駆動モータ２００によりドラム４０を高速回転させる（Ｓ２０）。ドラム４０の回転速度としては、ドラム容量に応じて１２０ｒｐｍ～１６０ｒｐｍが好ましい。１６０ｒｐｍ以上では、洗浄水が風管２１０からオーバーフローする虞がある。また１２０ｒｐｍ以下では、排気孔１９０を経由して排気ダクト１８０内に洗浄水を十分噴出させることができない。高速回転の一例として、ドラムの容量１２ｋｇでは１５４ｒｐｍ、ドラム容量２２ｋｇでは１４２ｒｐｍ、ドラム容量３２ｋｇでは１２３ｒｐｍである。つまり、ドラム容量が大きくなる程、ドラム４０の回転数は小さくする。通常の洗濯モードでのドラム４０の回転数は、３７ｒｐｍ（容量大）～５４ｒｐｍ（容量小）であるので、洗浄モード時のドラム４０の回転数は通常の洗濯モード（洗濯動作時とも言う）より高速回転であると言える。また、ドラム４０は、脱水モード（脱水時とも言う）の回転方向とは逆の回転方向（反時計回り）に高速回転させる。

【0037】

通常、図２又は図３に示すように、排気孔１９０は、洗濯乾燥機を正面から見た外胴３０の中央よりやや右側奥の上面に設けられる。これは、脱水時にドラム４０を時計方向に回転させて、排気ダクト１８０に洗浄水が流れ込まないようにするためである。この排気孔１９０の位置に応じて、ドラム４０を反時計回りに高速回転させることにより、外胴３０内の洗浄水を排気孔１９０から排気ダクト１８０に向けて勢いよく噴出させることができる。これにより、排気ダクト１８０の内部が洗浄される。したがって、排気ダクト１８０が、洗濯乾燥機を正面から見て外胴３０の中央より左側上面に位置する構成とするならば、ドラム４０は脱水時の回転方向とは逆の回転方向（時計回り）に回転させで排気ダクト１８０を洗浄する。

【0038】

次に、制御部３００は、予め設定した洗浄時間が経過したか否かをチェックする（Ｓ３０）。洗浄時間は、短い時間間隔で定期的に洗浄を行っている場合は、例えば２－３分程度でよい。しかしながら、長い期間洗浄していない場合は、更に長い時間を設定することが望ましい。

【0039】

次に、制御部３００は、設定した洗浄時間が経過したと判断した場合（Ｓ３０のＹｅｓ）、外胴３０の洗浄水を排水管１００から外部に排水し、扉ロック８０のロックを解除して終了する（Ｓ４０）。

【0040】

図６に示す洗浄処理では、設定した日時に自動的に洗浄を行う工程を示す。つまり、保守員のスイッチ操作に関係なく、処理部３００の内部メモリ（ＲＡＭ）３００ａに洗浄予定日時を登録し、当該日時になると自動的に洗浄を行う洗浄処理である。洗浄予定日時とは、利用状況を考慮して、例えば毎週又は毎月の使用頻度が低い曜日（例えば、月曜日や火曜日）の夜間等が設定される。それ以外に、制御部３００に設けられる電子カレンダー等を用いて任意に設定しても良い。処理部３００の内部メモリ（ＲＡＭ）３００ａへの洗浄予定日時の登録は、操作入力部２６から行っても良いし、管理者又は保守員のスマートフォンから通信手段を用いて処理部３００に設定しても良い。

【0041】

制御部３００は、内部メモリ（ＲＡＭ）３００ａに予め設定した洗浄予定日時になったことを内蔵タイマーで検出したとき（Ｓ５０のＹｅｓ）、当該洗濯乾燥機１０の洗浄処理が可能か否かを判断する。すなわち、操作入力部２６等からの信号に基づき洗濯乾燥機１０が使用状態でないこと、開閉センサ３４０からの信号に基づき開閉扉７０を閉じてラッチした状態であると判断した場合、洗浄工程を開始する（Ｓ６０のＹｅｓ）。制御部３００は、洗浄工程中、洗濯乾燥機１０が使用できないように、開閉扉７０の扉ロック８０を自動ロックする。

【0042】

制御部３００は、洗濯乾燥機１０が使用状態中であると判断したとき、又は開閉扉７０が開いている状態と判断したときでは、洗濯乾燥機１０の洗浄処理が出来ない（ステップＳ６０のＮｏ）ので、洗浄予定日時を再設定する（Ｓ１００）。再設定の日時は、同じ日の２～３時間後に設定、翌日の同じ時間に設定など適宜設定される。なお、再設定の日時は、当該洗浄工程が終了後にリセットされ、デフォルトの洗浄予定日時に戻る。

【0043】

予定日時に洗浄が開始すると、制御部３００は排水管１００の制御弁を閉塞して、給水管９０から外胴３０に設定量（例えば、外胴３０の垂直な直径の１／４程度）の洗浄水を注入する。そして、制御部３００は、駆動モータ２００によりドラム４０を高速回転させる（Ｓ７０）。上述の通り、ドラム４０の回転速度としては、１２０ｒｐｍ～１６０ｒｐｍが好ましい。また、ドラム４０は、脱水時の回転方向とは逆の回転方向（反時計回り）に高速回転させる。なお、図５のステップ２０、図６のステップ７０では、給水管９０から外胴３０に設定量の洗浄水を注入した後で、ドラム４０を高速回転するとしたが、ドラム４０を回転しながら設定量の洗浄水を注入するようにしてもよい。

【0044】

ドラム４０を反時計回りに高速回転させることにより、外胴３０に溜まった洗浄水を排気孔１９０から排気ダクト１８０に向けて勢いよく噴出させることができる。これにより、排気ダクト１８０の内部が洗浄される。

【0045】

次に、制御部３００は、予め設定した洗浄時間が経過したか否かをチェックする（Ｓ８０）。洗浄時間は、短い時間間隔で定期的に洗浄を行っている場合は、例えば２～３分程度でよい。しかしながら、長い期間洗浄していない場合は、更に長い時間を設定することが望ましい。

【0046】

次に、制御部３００は、設定した洗浄時間が経過したと判断した場合（Ｓ８０のＹｅｓ）、外胴３０の洗浄水を排水管１００から外部に排水し、扉ロック８０のロックを解除して終了する（Ｓ９０）。

【0047】

このように、実施形態の洗濯乾燥機によれば、外胴３０内に設けられたドラム４０に被洗濯物を入れて、ドラム４０を回転させて洗濯・乾燥を行う洗濯乾燥機を制御する制御部３００を有し、制御部３００は、外胴４０の上部に設けられる排気孔１９０と温風排出路１３０を接続する排気ダクト１８０を洗浄処理するために、ドラム４０を高速回転させて洗浄水を排気孔１９０から排気ダクト１８０に向けて噴出させることで、排気ダクト１８０を簡単に洗浄することができる。

【0048】

また、前記制御部３００はドラム４０を脱水時の回転方向と逆の方向に回転することで、外胴３０内の洗浄水も同じ逆の方向に回転させることで、洗浄水を排気ダクト１８０に向けて噴出させることができる。

【0049】

また、制御部３００は洗浄処理を開始するとき、洗濯乾燥機１０の開閉扉７０を自動ロックすることで、洗浄中の開閉扉７０の開きを防止できる。

【0050】

また、排気ダクト１８０を洗浄するためのスイッチ５００を設け、制御部３００はスイッチ５００が押下されたときに洗浄処理を行うことで、排気ダクト１８０の汚れに応じてタイムリーに洗浄することができる。

【0051】

また、排気ダクト１５０を洗浄する予定日時を制御部３００に登録し、制御部３００は当該予定日時に洗浄処理が可能であると判断した時、自動的に洗浄処理を実行するので、保守員を必要とせず、自動的に排気ダクト１８０を洗浄することができる。

【0052】

さらに、制御部３００は、予定日時に洗浄処理が出来ないと判断した時、予定日時を再設定するので、洗濯乾燥機が使用中又は開閉扉が開いて洗浄出来ない状態であって、再設定の日時に排気ダクト１８０を洗浄することができる。

【0053】

本発明の実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これらの新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これらの実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

【0054】

上記実施形態では、制御部３００が洗濯温度センサ３５０の測定結果に基づいて洗濯物処理運転の完了を判断する場合について説明したが、これに限らない。例えば、洗濯物が乾燥不十分であっても、設定時間になると洗濯物処理運転を完了するようにしてもよい。

【0055】

操作入力部２６は、タッチパネルに限らない。操作入力部２６は、利用者特定情報を入力できればよい。例えば、操作入力部として通信部を備え、スマートフォン等から通信により利用者特定情報を入力する場合であってもよい。

【0056】

また、上記実施形態では、水又は温水又は混合のぬるま湯を使用して洗濯を行う水洗タイプの機器を例示して説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、石油系溶剤等の溶剤を使用して洗濯を行うドライクリーニングタイプの洗濯機（洗濯乾燥機）に本発明を適用してもよい。

【符号の説明】

【0057】

１０…洗濯乾燥機、 ２０…筐体、 ２０ａ…フロントパネル、 ２０ｂ…パネル開口
２３…表示ランプ、 ２４…コース選択ボタン、 ２５…料金入力部、
２６操作入力部、 ３０…外胴、 ４０…ドラム、 ４０ａ…開口孔
４０ｂ…羽根部材、 ６０…投入口、 ７０…開閉扉７０、 ８０…扉ロック、
９０…給水管、 １００…排水管、 １１０…温風供給路、 １２０…温風供給路、
１３０…温風排出路、 １４０…加熱ユニット、 １５０…リントフィルタ、
６０…ファン１６０、 １７０…チャッキダンパ、 １８０…排気ダクト、
１９０…排気孔、 ２００…駆動モータ、２１０…風管、 ２２０…ナノイーユニット
２３０…回転軸、 ３００…制御部、 ３００ａ…内部メモリ（ＲＡＭ）、
３１０…水位センサ、 ３２０…入力温度センサ、
３３０…出力温度センサ、３４０…開閉センサ、 ３５０…洗濯温度センサ
５００…スイッチ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】