▶ 株式会社ソニー・コンピュータエンタテインメントの特許一覧
(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-05-14
(45)【発行日】2024-05-22
(54)【発明の名称】入力デバイス
(51)【国際特許分類】
G06F 3/0338 20130101AFI20240515BHJP
【ＦＩ】
G06F3/0338 411
【請求項の数】
7
(21)【出願番号】P 2022511797
(86)(22)【出願日】2021-03-15
(86)【国際出願番号】 JP2021010425
(87)【国際公開番号】W WO2021200079
(87)【国際公開日】2021-10-07
【審査請求日】2022-09-27
(31)【優先権主張番号】P 2020065099
(32)【優先日】2020-03-31
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
(73)【特許権者】
【識別番号】310021766
【氏名又は名称】株式会社ソニー・インタラクティブエンタテインメント
(74)【代理人】
【識別番号】110000154
【氏名又は名称】弁理士法人はるか国際特許事務所
(72)【発明者】
【氏名】森田 正穂
(72)【発明者】
【氏名】三宮 龍
【審査官】松浦 かおり
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２０１８／０２６４３５５（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開平０７－３０７１２４（ＪＰ，Ａ）
【文献】国際公開第２０１８／０１２０２６（ＷＯ，Ａ１）
【文献】特開２０１４－１１２３０３（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１２－０６８７８９（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０６Ｆ ３／０３３－３／０３９
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
開口が形成されている外装部材と、前記開口の内側で動くことのできる入力スティックと、
前記開口の内縁と前記入力スティックの外周面のうちの一方に設けられ、前記開口の内縁の材料及び前記入力スティックの外周面の材料とは異なる材料で形成されている緩衝部材とを有し、
前記入力スティックが中立位置にあるとき、前記開口の内縁と前記入力スティックの外周面のうちの他方と、前記緩衝部材との間に隙間があり、
前記入力スティックが傾斜したとき、前記開口の内縁と前記入力スティックの外周面のうちの前記他方と、前記緩衝部材とが接触し、
前記外装部材は、第１外装部材と、前記第１外装部材を覆っている第２外装部材とを有し、
前記第１外装部材と前記第２外装部材のそれぞれに、前記入力スティックが内側に配置される開口が形成され、
前記緩衝部材は前記第１外装部材の前記開口の内縁に取り付けられている
入力デバイス。
【請求項2】
前記緩衝部材の前記材料は、前記外装部材の前記開口の前記内縁の材料と前記入力スティックの外周面の材料よりも剛性の低い材料である請求項１に記載される入力デバイス。
【請求項3】
前記緩衝部材は、前記第１外装部材の前記開口の前記内縁に設けられ、前記入力スティックの外周面に接する接触面を有し、前記接触面は、前記開口の内縁の全周に亘って繋がっている
請求項１に記載される入力デバイス。
【請求項4】
前記緩衝部材は前記第１外装部材の前記開口の前記内縁に取り付けられ、前記開口の周方向での前記緩衝部材の移動が規制されている
請求項１に記載される入力デバイス。
【請求項5】
前記緩衝部材と前記第１外装部材の前記開口の内縁の一方は、前記開口の周方向において並んでおり且つ前記緩衝部材と前記開口の内縁の他方に嵌まる複数の係合部を有している請求項１に記載される入力デバイス。
【請求項6】
前記緩衝部材は、前記入力スティックの前記外周面の材料よりも剛性の低い材料で形成され、前記入力スティックの外周面に設けられている請求項１に記載される入力デバイス。
【請求項7】
開口が形成されている外装部材と、
前記開口の内側で動くことのできる入力スティックと、
前記開口の内縁と前記入力スティックの外周面のうちの一方に設けられ、前記開口の内縁の材料及び前記入力スティックの外周面の材料とは異なる材料で形成されている緩衝部材とを有し、
前記入力スティックが中立位置にあるとき、前記開口の内縁と前記入力スティックの外周面のうちの他方と、前記緩衝部材との間に隙間があり、
前記入力スティックが傾斜したとき、前記開口の内縁と前記入力スティックの外周面のうちの前記他方と、前記緩衝部材とが接触し、
前記外装部材は、第１外装部材と、前記第１外装部材を覆っている第２外装部材とを有し、
前記第１外装部材と前記第２外装部材のそれぞれに、前記入力スティックが内側に配置される開口が形成され、
前記緩衝部材は前記第１外装部材の前記開口の内縁に取り付けられ、
前記第１外装部材に形成された前記開口の内縁は、前記第２外装部材に形成された前記開口の内縁よりも内側に位置し、
前記緩衝部材は、前記第１外装部材に形成された前記開口の内縁の上面の上側に配置されている第１部分を有し、
前記緩衝部材は、前記第１部分から上方に伸びていて前記第２外装部材に形成されている前記開口の内縁の内側に位置している第２部分を有している
入力デバイス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本開示はゲーム操作などのために用いられる入力デバイスに関する。
【背景技術】
【0002】
ゲームで使用される入力デバイスの一例として、国際公開第２００５／０２２９５１号及び国際公開第２０１４／０６１３２２号に開示されるものがある。これらの文献に開示される入力デバイスは、その右部と左部とに、入力スティック（ジョイスティック）や、入力ボタン、十字キーなどの入力部材を有している。また、入力デバイスは、国際公開第２００５／０２２９５１号で見られるように、マイクロフォンを有していることがある。
【発明の概要】
【0003】
ユーザが入力部材を操作しているとき、入力部材が入力デバイスの他の部分に衝突し、音が生じることがある。マイクロフォンを有している入力デバイスにおいては、その音はノイズの要因となる。
【0004】
本開示で提案する入力デバイスの一例は、開口が形成されている外装部材と、前記開口の内側で動くことのできる入力スティックと、前記開口の内縁と前記入力スティックの外周面のうちの一方に設けられ、前記開口の内縁の材料及び前記入力スティックの外周面の材料とは異なる材料で形成されている緩衝部材とを有している。この入力デバイスによると、ノイズの発生を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【0005】
【図1A】本開示で提案する入力デバイスの一例を示す平面図である。
【図1C】入力デバイスの正面図である。
【図1D】入力デバイスの背面図である。
【図1E】入力デバイスの底面図と、その一部の拡大図である。
【図2】入力デバイスの分解斜視図である。
【図3】入力デバイスの分解斜視図である。
【図5】回路基板とフレームの底面図である。
【図6】上キャビネット部の平面図である。
【図7】グリップを示す斜視図である。
【図12】上キャビネット部に取り付けられている緩衝部材を示す斜視図である。
【図13A】緩衝部材を拡大して示す斜視図である。
【図13B】緩衝部材の側面図である。
【図15】緩衝部材の変形例を示す断面図である。
【図16A】入力ボタン、上キャビネット部、及び緩衝部材の分解斜視図である。
【図19】入力部材の平面図である。
【図22A】情報処理装置と入力デバイスとで構成されるシステムを示すブロック図である。
【図22B】情報処理装置が有している機能を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【0006】
以下、本開示の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１等においては、実施形態の一例として入力デバイス１０が示されている。以下の説明では、図１Ａ～図１Ｄに示すＸ１及びＸ２をそれぞれ右方向及び左方向とし、Ｙ１及びＹ２をそれぞれ前方及び後方とし、Ｚ１及びＺ２をそれぞれ上方及び下方とする。ただし、これらの方向は、入力デバイス１０の要素（部品、部材、及び部分）の形状や相対的な位置関係を説明するため規定され、入力デバイス１０の姿勢を限定するものではない。
【0007】
入力デバイス１０は、ゲームプログラムの実行機能や動画像再生機能、インターネットを通した通信機能などを有する情報処理装置９０（図２２Ａ参照、例えばゲーム装置）に対する入力デバイスとして利用される。入力デバイス１０は、情報処理装置９０との間で有線又は無線での通信が可能となっており、ユーザが入力デバイス１０に対して行った操作に応じた信号を情報処理装置に送信する。入力デバイス１０は、入力デバイス１０の姿勢や動きの検出に利用される種々のセンサ（加速度センサ、ジャイロセンサなど）や、バッテリなどを内蔵している。
【0008】
また、入力デバイス１０は、ユーザの発話音声を取得するための第１マイクロフォン８Ａと第２マイクロフォン８Ｂ（図９参照）とスピーカ４（図１Ａ参照）とを有している。マイクロフォン８Ａ・８Ｂを通して取得された音声データは情報処理装置９０に送信され、音声認識処理に提供されたり、或いは、他ユーザとのボイスチャット（音声通話）に利用される。他のユーザの音声データは、情報処理装置９０に接続されているスピーカや、入力デバイス１０が内蔵しているスピーカ４から出力される。
【0009】
［入力部材］
図１Ａで示すように、入力デバイス１０は、その左部及び右部に、ユーザが手で保持するための左被保持部１０Ｌと右被保持部１０Ｒとをそれぞれ有している。被保持部１０Ｌ・１０Ｒは左右方向において離れており、被保持部１０Ｌ・１０Ｒの前部の間にデバイス中央部１０Ｍが形成されている。被保持部１０Ｌ・１０Ｒは、デバイス中央部１０Ｍの後縁よりも後方に伸びているグリップ１２を有しよい。デバイス中央部１０Ｍの前後方向でのサイズは被保持部１０Ｌ・１０Ｒと同じであってもよい。この場合、被保持部１０Ｌ・１０Ｒは後方に伸びているグリップ１２を有していなくてよい。
図１Ａで示すように、入力デバイス１０は、その左部及び右部に、ユーザが手で保持するための左被保持部１０Ｌと右被保持部１０Ｒとをそれぞれ有している。被保持部１０Ｌ・１０Ｒは左右方向において離れており、被保持部１０Ｌ・１０Ｒの前部の間にデバイス中央部１０Ｍが形成されている。被保持部１０Ｌ・１０Ｒは、デバイス中央部１０Ｍの後縁よりも後方に伸びているグリップ１２を有しよい。デバイス中央部１０Ｍの前後方向でのサイズは被保持部１０Ｌ・１０Ｒと同じであってもよい。この場合、被保持部１０Ｌ・１０Ｒは後方に伸びているグリップ１２を有していなくてよい。
【0010】
図１Ａで示すように、被保持部１０Ｌ・１０Ｒの前部の上面に、ユーザが指で操作するための複数の入力部材が設けられている。具体的には、右被保持部１０Ｒの前部の上面に、複数の入力ボタン３５が設けられている。例えば、４つの入力ボタン３５が十字の端部に配置される。また、左被保持部１０Ｌの前部の上面に、十字形状を有する方向キー（十字ボタン）１９が配置されている。図１Ａで示すように、入力デバイス１０は、入力部材２０の前部の右側と左側とに入力ボタン１７を有してよい。さらに、被保持部１０Ｒ・１０Ｌは、それらの前面に入力ボタン１５・１６（図１Ｃ参照）を有してよい。入力ボタン１５・１６は上下方向に並んでいる。下側の入力ボタン１６は、例えば、軸を中心として前後動可能なように支持されているトリガーボタンである。入力ボタン１６の後方に、入力ボタン１６の動きに反力を作用させるアクチュエータ６（図１Ｂ参照）が配置されてもよい。
【0011】
図１Ａで示すように、入力デバイス１０は、入力スティック３１を有してよい。入力スティック３１は、例えば、デバイス中央部１０Ｍの後部の右側と左側とに配置される。入力スティック３１は、その半径方向に傾けたり、傾けた状態で初期位置の中心線を中心として回転させることができる。入力スティック３１は上下動可能に支持され、ボタンとして機能してもよい。入力スティック３１は、半径方向での傾きに替えて、その半径方向にスライド可能であってもよい。さらに、入力デバイス１０は、入力部材２０の後方に位置し、且つ左右方向での中心に位置しているボタン１８を有してもよい。ボタン１８は、入力デバイス１０が接続されている情報処理装置の電源ボタンや、情報処理装置と入力デバイス１０との無線による接続の開始を指示する開始ボタンとして機能する。
【0012】
なお、入力スティック３１の位置や、方向キー１９、入力ボタン３５の配置は、入力デバイス１０の例に限られない。例えば、入力ボタン３５の位置と、入力スティック３１の位置は入れ替わっていてもよい。また、方向キー１９の位置と、入力スティック３１の位置は入れ替わっていてもよい。
【0013】
図１Ａに示すように、入力デバイス１０は、デバイス中央部１０Ｍの上面に、板状の入力部材２０を有している。入力部材２０は、例えば、左右の入力スティック３１の前方に配置される。入力部材２０はタッチセンサを含んでいる。タッチセンサは、入力部材２０の上面に触れた指の位置に応じた信号を出力する。タッチセンサは例えば静電容量式のセンサである。入力部材２０はユーザの押下操作に応じて上下動できるように支持されてもよい。入力デバイス１０は、入力部材２０が押されたことを検知するスイッチ２３（図２０）を有し、入力部材２０はオン／オフ操作が可能なボタンとして機能している。
【0014】
図１Ａで示すように、入力デバイス１０の例では、入力部材２０の左右方向での幅は前方に向かって徐々に大きくなっている。そのため、被保持部１０Ｒ・１０Ｌを手で保持しながら、親指で入力部材２０の前部に触れる操作がユーザにとって容易となる。
【0015】
［外装部材］
図２で示すように、入力デバイス１０は、入力デバイス１０の外装部材であるキャビネット４０を有している。キャビネット４０は入力デバイス１０の外面を構成するとともに、入力デバイス１０が備える種々の部品（回路基板６１や、振動モータ５Ｒ・５Ｌなど）を収容している。キャビネット４０は、上下方向で組み合わされる上キャビネット部４１と下キャビネット部４２とを有している。
図２で示すように、入力デバイス１０は、入力デバイス１０の外装部材であるキャビネット４０を有している。キャビネット４０は入力デバイス１０の外面を構成するとともに、入力デバイス１０が備える種々の部品（回路基板６１や、振動モータ５Ｒ・５Ｌなど）を収容している。キャビネット４０は、上下方向で組み合わされる上キャビネット部４１と下キャビネット部４２とを有している。
【0016】
図２で示すように、入力デバイス１０はフレーム５１を有している。フレーム５１に、入力デバイス１０が備える種々の部品が固定される。例えば、フレーム５１の右部と左部のそれぞれは、情報処理装置９０で実行されるゲーム状況に応じてグリップ１２を振動させる振動モータ５Ｒ・５Ｌを保持している。振動モータ５Ｒ・５Ｌの前方には、トリガーボタン１６を動かすアクチュエータ６が配置されている。フレーム５１の中央部の下側に回路基板６１が固定される。上キャビネット部４１はフレーム５１の上側を覆い、被保持部１０Ｌ・１０Ｒ及びデバイス中央部１０Ｍの上側部分を構成する。下キャビネット部４２はフレーム５１の下側を覆い、被保持部１０Ｌ・１０Ｒ及びデバイス中央部１０Ｍの下側部分を構成する。
【0017】
上キャビネット部４１は、螺子やボルトなどの固定具によってフレーム５１に取り付けられる。例えば、上キャビネット部４１は、フレーム５１の下側から差し込まれる螺子によってフレーム５１に直接的に固定される。フレーム５１の下側は下キャビネット部４２で覆われる。そのため、上キャビネット部４１をフレーム５１に固定する固定具（螺子）は、入力デバイス１０の外面において露出しない。
【0018】
下キャビネット部４２（図２参照）は、例えば、上キャビネット部４１に固定される。その取付位置は、例えば、下キャビネット部４２の前端と後端とに設けられる。詳細には、下キャビネット部４２は、その前端（左右の被保持部１０Ｌ・１０Ｒの前端）に、上下に並ぶ入力ボタン１５・１６を取り囲む開口４２ｂ（図２参照）を有している。この開口４２ｂの縁の上部であり入力ボタン１５の上側に沿って配置される部分４２ａに、被固定部４２ｃ（図４Ａ参照）が形成されている。被固定部４２ｃは、上キャビネット部４１の前縁に形成されている被固定部４１ａ（図４Ａ参照）に、例えば螺子４９ａによって取り付けられる。
【0019】
被固定部４２ｃ・４１ａは、螺子４９ａの差し込み方向が上下方向に対して斜めになるように形成されている。こうすることによって、螺子４９ａの差し込み作業において、螺子４９ａとトリガーボタン１６との干渉が回避される。入力ボタン１５は、被固定部４２ｃ・４１ａ及び螺子４９ａの前側を覆い、これらの露出を抑えている。入力ボタン１５は、これに形成されている係合部（例えば、爪部）によって、キャビネット４０に取り付けられてよい。
【0020】
また、図３及び図４Ｂで示すように、下キャビネット部４２は、その後端（左右の被保持部１０Ｌ・１０Ｒの後端）に、被固定部４２ｅを有している。被固定部４２ｅは、上キャビネット部４１の後端に形成されている被固定部４１ｆに螺子４９ｂによって固定されている。フレーム５１は、その後端に、後方に突出している被固定部５１ａを有している。被固定部５１ａは、下キャビネット部４２の被固定部４２ｅとともに、上キャビネット部４１の被固定部４１ｆに固定されている。
【0021】
キャビネット部４１・４２の取付構造は、入力デバイス１０の例に限られない。例えば、フレーム５１は螺子によって下キャビネット部４２に固定され、上キャビネット部４１は下キャビネット部４２に螺子によって固定されてよい。他の例として、キャビネット部４１・４２のそれぞれがフレーム５１に取り付けられ、２つのキャビネット部４１・４２はフレーム５１を介して間接的に固定されていてもよい。さらに他の例では、入力デバイス１０はフレーム５１を有していなくてもよい。この場合、上キャビネット部４１と下キャビネット部４２は互いに直接的に固定されてもよい。
【0022】
図１Ａ及び図２で示すように、入力デバイス１０は、その外装部材の一つとして、キャビネット４０の外面に取り付けられるカバー４５を有している。カバー４５は、右被保持部１０Ｒの外面の一部を構成する右側のカバー側部４５Ｒと、左被保持部１０Ｌの外面の一部を構成する左側のカバー側部４５Ｌと、左右のカバー側部４５Ｒ・４５Ｌを繋ぎデバイス中央部１０Ｍの外面の一部を構成するカバー中央部４５Ｍとを有している。
【0023】
図４Ｂで示すように、カバー４５は、下キャビネット部４２を固定している固定具（具体的には、螺子４９ｂ）と及び被固定部４２ｅ・４１ｆを覆っている固定具カバー４５ａを有している。固定具カバー４５ａは、螺子４９ｂ及び被固定部４２ｅ・４１ｆ・５１ａの後方に位置し、これらを覆っている。固定具カバー４５ａは、左右のカバー側部４５Ｒ・４５Ｌのそれぞれに設けられている。固定具カバー４５ａは、図１Ｄ及び図４Ｂで示すように、左右の被保持部１０Ｌ・１０Ｌの後方に位置し、それらの後端（すなわち左右のグリップ１２の後端）に取り付けられている。
【0024】
このように螺子４９ｂが入力デバイス１０の外面において露出しないので、入力デバイス１０の外観を向上できる。また、左右の螺子４９ｂを１つのカバー４５で覆うので、部品数を低減し、入力デバイス１０の組み立て作業を簡単化できる。
【0025】
螺子４９ｂは、下キャビネット部４２の被固定部４２ｅと上キャビネット部４１の被固定部４１ｆとに対して上下方向で差し込まれる。固定具カバー４５ａの一部（下部）は被固定部４２ｅ・４１ｆの下方に位置している。すなわち、固定具カバー４５ａの一部（下部）は、被固定部４２ｅ・４１ｆに対して螺子４９ｂの抜き方向に位置している。固定具カバー４５ａの別の一部（上部）は、被固定部４２ｅ・４１ｆの後方に位置している。
【0026】
図１Ａで示すように、カバー側部４５Ｒ・４５Ｌは、左右のグリップ１２の内側の側面に取り付けられている。右の固定具カバー４５ａは、右のカバー側部４５Ｒの後端で折り曲げられて、右グリップ１２の後方に位置している。左の固定具カバー４５ａは、左のカバー側部４５Ｌの後端で折り曲げられて、左グリップ１２の後方に位置している。
【0027】
カバー中央部４５Ｍはデバイス中央部１０Ｍの後部に位置している。カバー中央部４５Ｍは入力部材２０の後方に位置している。カバー中央部４５Ｍには、左右の入力スティック３１が内側に配置される開口４５ｃが形成されている。
【0028】
なお、入力デバイス１０の例では、グリップ１２とカバー側部４５Ｒ・４５Ｌは左右対称の構造である。入力デバイス１０の例とは異なり、これらは左右対称の構造でなくてもよい。この場合、カバー４５は左右のカバー側部４５Ｒ・４５Ｌのうちいずれか一方だけを有してもよい。
【0029】
図６で示すように、上キャビネット部４１は、カバー４５によって覆われる被覆領域４１ｎを有している。被覆領域４１ｎに複数の係合孔４１ｅが形成され、カバー４５の係合部（例えば、爪部）が係合孔４１ｅに引っかかる。
【0030】
上キャビネット部４１の外面は、被覆領域４１ｎに加えて、被覆領域４１ｎに隣接しカバー４５によって覆われない領域（露出領域）を有している（図１Ａ及び図６参照）。図７及び図８Ａで示すように、露出領域における上キャビネット部４１の外面と、カバー４５の外面との間に段差Ｎが形成されている。この段差Ｎによって、カバー４５の外面は露出領域における上キャビネット部４１の外面に対して凹んでいる。
【0031】
入力デバイス１０の例では、カバー側部４５Ｒ・４５Ｌの外面と、グリップ１２を構成する上キャビネット部４１の外面との間に段差Ｎが形成されている。段差Ｎは被保持部１０Ｒ・１０Ｌの前部から後端（グリップ１２の後端）まで続いていてよい。
【0032】
カバーをキャビネットに取り付けるとき、通常はカバーの外面とキャビネットの外面とを面一にするか、或いは、カバーの位置がキャビネットの外面に対して高くなる。これに対して、入力デバイス１０の例では、カバー４５の外面がキャビネット４０の外面に対して下がっているので（凹んでいるので）、観察者が見たときにカバー４５がカバーとして認識されにくい。このことによって、入力デバイス１０の外観を向上できる。
【0033】
図７及び図８Ａで示すように、カバー側部４５Ｌ・４５Ｒの外面と、グリップ１２を構成する下キャビネット部４２の外面との間に段差Ｍが形成されてもよい。この構造によって、観察者が見たときにカバー４５がさらに認識されにくくなり、入力デバイス１０の外観をさらに向上できる。
【0034】
左右のカバー側部４５Ｌ・４５Ｒは、左右のグリップ１２の内側の側面に取り付けられている。すなわち、カバー側部４５Ｌ・４５Ｒは、グリップ１２の外面（キャビネット４０の外面）における、左右方向の中心寄りの領域に取り付けられている。このため、ユーザがグリップ１２を握っているとき、例えば母指球の位置を段差Ｎによって案内できる。また、ユーザがグリップ１２を握っているとき、手のひらに段差Ｎが当たることを抑えることができ、快適な握り心地を実現できる。入力デバイス１０の例において、カバー側部４５Ｒ・４５Ｌと上キャビネット部４１の露出領域との境（段差Ｎ）は、グリップ１２の中心線Ｃ１（図１Ａ参照）より内側に位置している。
【0035】
段差Ｎの高さは、その延伸方向において一定でなくてもよい。入力デバイス１０の例では、グリップ１２の後部における段差Ｎの高さＨｎ２（図８Ｂ参照）は、グリップ１２の前部における段差Ｎの高さＨｎ１（図８Ａ参照）よりも低い。グリップ１２の後部にはユーザの手のひらが触れやすい。そのため、後部における段差Ｎの高さＨｎ２が前部における段差Ｎの高さＨｎ１より低いという構造によれば、ユーザはより快適にグリップ１２を握ることができる。
【0036】
［マイクロフォンの配置］
図９で示すように、入力デバイス１０は、２つのマイクロフォン８Ａ・８Ｂを有してよい。２つのマイクロフォン８Ａ・８Ｂは、入力デバイス１０を保持しているユーザの口からの距離が異なるように配置される。第１マイクロフォン８Ａは、例えば回路基板６１の下方に配置され、第２マイクロフォン８Ｂは、例えば回路基板６１の上方に配置される。第１マイクロフォン８Ａと第２マイクロフォン８Ｂとの間に、回路基板６１に実装されているコネクタ６７（例えば、ヘッドセット用のジャック）が位置している。
図９で示すように、入力デバイス１０は、２つのマイクロフォン８Ａ・８Ｂを有してよい。２つのマイクロフォン８Ａ・８Ｂは、入力デバイス１０を保持しているユーザの口からの距離が異なるように配置される。第１マイクロフォン８Ａは、例えば回路基板６１の下方に配置され、第２マイクロフォン８Ｂは、例えば回路基板６１の上方に配置される。第１マイクロフォン８Ａと第２マイクロフォン８Ｂとの間に、回路基板６１に実装されているコネクタ６７（例えば、ヘッドセット用のジャック）が位置している。
【0037】
音声認識処理やボイスチャットを可能とするために、入力デバイス１０は、マイクロフォン８Ａ・８Ｂの感度について指向性を形成するビームフォーミング処理を実行する音声入出力回路を有している。音声入出力回路は、指向性を有するマイクロフォン音声データを生成する。すなわち、音声入出力回路は、マイクロフォン８Ａ・８Ｂから得られたマイクロフォン音声データの位相差を利用して、ユーザの発話音声を表すデータ（信号）を強調したデータを生成する。
【0038】
図９で示すように、第２マイクロフォン８Ｂは、例えば、上キャビネット部４１によって支持され、カバー４５の内面に沿って配置される。第２マイクロフォン８Ｂは、例えば、斜め後方且つ上方に向いている。
【0039】
カバー４５は、第２マイクロフォン８Ｂに対応する位置に第２音孔Ｖ２を有している。第２マイクロフォン８Ｂは、例えば弾性材料で形成されるマイクロフォンホルダ９Ｂによって保持される。ホルダ９Ｂは、第２マイクロフォン８Ｂに対応する位置に孔を有している。カバー４５の第２音孔Ｖ２はマイクロフォンホルダ９Ｂの孔を通して第２マイクロフォン８Ｂに繋がっている。入力デバイス１０はカバー４５を有していなくてもよい。この場合、第２音孔Ｖ２は上キャビネット部４１に形成され、第２マイクロフォン８Ｂはフレーム５１によって支持されてもよい。
【0040】
図９で示すように、第１マイクロフォン８Ａは、例えば、下キャビネット部４２の内面に沿って配置される。第１マイクロフォン８Ａは、例えば、回路基板６１の下側に配置されているバッテリ６２（図２０参照）のホルダ５５の後端に形成されているマイクロフォン支持部５５ａによって支持される。第１マイクロフォン８Ａはマイクロフォンホルダ９Ａによって保持される。マイクロフォンホルダ９Ａは下キャビネット部４２の内面に押し当てられる。第１マイクロフォン８Ａは、例えば、斜め後方且つ下方に向いている。
【0041】
［音孔］
図９で示すように、下キャビネット部４２に、下キャビネット部４２を貫通している第１音孔Ｖ１が形成されている。マイクロフォンホルダ９Ａは、第１マイクロフォン８Ａと下キャビネット部４２の内面との間に位置している密閉部９ｂを有している。密閉部９ｂは下キャビネット部４２の内面に押し当てられている。密閉部９ｂは第１マイクロフォン８Ａに対応する位置に孔９ａを有している。下キャビネット部４２の第１音孔Ｖ１はマイクロフォンホルダ９Ａの孔９ａを通って第１マイクロフォン８Ａに繋がっている。密閉部９ｂに形成された孔９ａの縁は下キャビネット部４２の内面に押し当てられており、第１音孔Ｖ１はその入り口から第１マイクロフォン８Ａまで密閉されている。
図９で示すように、下キャビネット部４２に、下キャビネット部４２を貫通している第１音孔Ｖ１が形成されている。マイクロフォンホルダ９Ａは、第１マイクロフォン８Ａと下キャビネット部４２の内面との間に位置している密閉部９ｂを有している。密閉部９ｂは下キャビネット部４２の内面に押し当てられている。密閉部９ｂは第１マイクロフォン８Ａに対応する位置に孔９ａを有している。下キャビネット部４２の第１音孔Ｖ１はマイクロフォンホルダ９Ａの孔９ａを通って第１マイクロフォン８Ａに繋がっている。密閉部９ｂに形成された孔９ａの縁は下キャビネット部４２の内面に押し当てられており、第１音孔Ｖ１はその入り口から第１マイクロフォン８Ａまで密閉されている。
【0042】
なお、「第１音孔Ｖ１が第１マイクロフォン８Ａに繋がっている」とは、下キャビネット部４２の孔から第１マイクロフォン８Ａまで音が伝わる通路が形成されていることを意味している。この通路は、必ずしも密閉されていなくてもよい。また、第１マイクロフォン８Ａは下キャビネット部４２の内面から離れていてもよい。例えば、第１マイクロフォン８Ａは回路基板６１に実装されていてもよい。この場合、下キャビネット部４２に形成された開口端から第１マイクロフォン８Ａまで続く音孔が形成されてよい。
【0043】
図１Ｅ及び図１０で示すように、下キャビネット部４２の外面に凹部４２ｆが形成されている。凹部４２ｆは下キャビネット部４２を貫通していない。第１音孔Ｖ１は凹部４２ｆの底面４２ｋに形成されている。下キャビネット部４２は凹部４２ｆの内側に、第１音孔Ｖ１の開口端（入り口）から伸びている底面４２ｋを有している。凹部４２ｆの内面４２ｇは、第１音孔Ｖ１を取り囲む壁として機能している。以下では、凹部４２ｆを保護凹部と称する。
【0044】
ユーザがボイスチャットを行いながら、入力デバイス１０の外面に沿って指を動かすときに、指が第１音孔Ｖ１を塞いでしまうと、第１音孔Ｖ１の空気圧が急変し、ボイスチャットの相手ユーザに伝えられる音声にノイズを生じる可能性がある。入力デバイス１０の例では、保護凹部４２ｆの内面４２ｇである壁が第１音孔Ｖ１の周囲に形成されているので、指が第１音孔Ｖ１の入り口の全体を塞ぐことが生じにくくなる。その結果、上述したノイズの発生を減らすことができる。
【0045】
図１０で示すように、保護凹部４２ｆは溝状であり、保護凹部４２ｆの内側の領域の長さ（直交する２方向のうち一方の方向での幅Ｗ１、図１参照）は、同領域の他方の方向での幅Ｗ２よりも大きい。（以下では、幅Ｗ１を大幅と称し、幅Ｗ２を小幅と称する。）入力デバイス１０の例において、幅Ｗ１は左右方向でのサイズであり、幅Ｗ２は前後方向でのサイズである。
【0046】
小幅Ｗ２は、ユーザの指が入力デバイス１０の外面に触れたときに指の接触領域の幅よりも小さい。その一方で、大幅Ｗ１は、指の接触領域の幅よりも大きい。保護凹部４２ｆのサイズをこのように設計することで、保護凹部４２ｆの全体がユーザの指で塞がれることを防ぐことができ、その結果、第１音孔Ｖ１内の空気圧の急変を効果的に抑えることができる。小幅Ｗ２は、例えば３ｍｍより小さい。小幅Ｗ２は２ｍｍより小さくてよい。大幅Ｗ１は、例えば７ｍｍより大きい。大幅Ｗ１は９ｍｍより大きくてよい。
【0047】
図１０で示すように、大幅Ｗ１は、第１音孔Ｖ１のサイズ（大幅Ｗ１と同じ方向でのサイズ）の２倍よりも大きい。大幅Ｗ１は、第１音孔Ｖ１のサイズの３倍より大きくてもよい。一方、小幅Ｗ２は第１音孔Ｖ１のサイズと同じ、或いは第１音孔Ｖ１のサイズの２倍より小さくてよい。第１音孔Ｖ１の入り口の形状は、例えば円形である。
【0048】
図１０で示すように、大幅Ｗ１は、第１マイクロフォン８Ａのサイズ（大幅Ｗ１と同じ方向でのサイズ）よりも大きい。一方、小幅Ｗ２は第１マイクロフォン８Ａのサイズより小さい。小幅Ｗ２は、図９で示すように、第１音孔Ｖ１の入り口（下キャビネット部４２に形成されている孔）のサイズと同じ、又は第１音孔Ｖ１の入り口より大きくてよい。
【0049】
図１Ｅで示すように、第１音孔Ｖ１はデバイス中央部１０Ｍの下面に形成されている。より詳細には、第１音孔Ｖ１は、デバイス中央部１０Ｍの後縁に近い位置に形成されている。第１音孔Ｖ１は、入力デバイス１０の左右方向の中心に位置している。ユーザが入力デバイス１０を手で保持しているとき、指が入力デバイス１０の側面から入力デバイス１０の左右方向での中心に向かって斜めに伸びる。ユーザが入力デバイス１０の下面に沿って指を動かすと、指は前後方向と左右方向の双方に対して斜めの方向で動く。これに対し、保護凹部４２ｆ（言い換えると保護凹部４２ｆの内側の領域）は左右方向において細長い。保護凹部４２ｆのこの形状によると、入力デバイスの下面側で斜めに動く指によって保護凹部４２ｆの全体が覆われること効果的に防ぐことができる。
【0050】
なお、保護凹部４２ｆの形状は入力デバイス１０の例に限られない。例えば、保護凹部４２ｆは前後方向に細長い溝であってもよい。他の例では、保護凹部４２ｆは楕円形状であってもよい。さらに他の例として、保護凹部４２ｆは十字形状やＨ字形状、Ｔ字形状であってもよい。この場合、第１音孔Ｖ１は保護凹部４２ｆの一部の幅が小さい溝部分に形成されるとよい。こうすることで、ユーザの指が第１音孔Ｖ１の全体を塞ぐことを抑えることができる。
【0051】
上述したように、上キャビネット部４１には第２マイクロフォン８Ｂに繋がる第２音孔Ｖ２が形成されている。左右方向での第１音孔Ｖ１の開口部を構成する大幅Ｗ１は、左右方向での第２音孔Ｖ２の開口部を構成する幅よりも大きい。一方、左右方向に直交する方向での第１音孔Ｖ１の小幅Ｗ２は、左右方向に直交する方向での第２音孔Ｖ２の幅と同じであってよい。
【0052】
なお、第１音孔Ｖ１の周囲には凹部４２ｆに替えて、第１音孔Ｖ１を取り囲む１又は複数の凸部が形成されてもよい。図１１Ａ及び図１１Ｂはこのような変形例を示す断面図である。図１１Ａは図９と同じ切断面で得られる断面図である。図１１Ｂは図１１Ａで示すＸＩ－ＸＩ線での断面図である。
【0053】
図１１Ａ及び図１１Ｂで示す例では、第１音孔Ｖ１の周りに凸部４２ｈが形成されている。以下では、この凸部４２ｈを保護凸部と称する。保護凸部４２ｈで囲まれる領域の内側に第１音孔Ｖ１が位置している。保護凸部４２ｈの内面４２ｉは、第１音孔Ｖ１を取り囲む壁として機能している。このような保護凸部４２ｈによって、指が第１音孔Ｖ１の入り口の全体を塞ぐことを保護凸部４２ｈによって抑えることができ、第１音孔Ｖ１内の空気圧の急変を抑えることができる。
【0054】
保護凸部４２ｈの内側に形成される領域のサイズは、上述した保護凹部４２ｆの内側に形成される領域のサイズと同じであってよい。具体的には、直交する２方向のうち一方の方向での幅は、他方の方向での幅よりも小さくてよい。具体的には、左右方向での幅Ｗ５（図１１Ｂ参照）は、前後方向での幅Ｗ６（図１１Ａ参照）よりも大きい。小幅Ｗ６は、例えば３ｍｍより小さい。小幅Ｗ６は２ｍｍより小さくてよい。大幅Ｗ５は、例えば７ｍｍより大きい。大幅Ｗ５は９ｍｍより大きくてよい。
【0055】
さらに他の例として、第１音孔Ｖ１の周りに複数の凸部が形成されてもよい。そして、このような複数の凸部が全体として第１音孔Ｖ１を取り囲んでいてもよい。この場合、この複数の凸部で囲まれる領域の長さ（左右方向での幅）は前後方向での幅よりも大きくよい。このような構造においても、指が第１音孔Ｖ１の入り口の全体を塞ぐことがなく、第１音孔Ｖ１内の空気圧の急変を抑えることができる。
【0056】
［入力スティックの操作音の低減］
入力デバイス１０は、外装部材として、上述した上キャビネット部４１とカバー４５とを有している。上キャビネット部４１に開口４３ａ（図６参照）が形成され、カバー４５に開口４５ｃ（図７参照）が形成されている。入力スティック３１は、開口４３ａ・４５ｃの内側で、半径方向に傾けたり、傾けた状態で初期位置の中心線を中心として回転させることができる。図１４Ａで示すように、入力スティック３１は、柱部３１ａと、柱部３１ａの上部に位置している接触部３１ｂとを有している。柱部３１ａの下部は図示していない支持機構によって支持されている。
入力デバイス１０は、外装部材として、上述した上キャビネット部４１とカバー４５とを有している。上キャビネット部４１に開口４３ａ（図６参照）が形成され、カバー４５に開口４５ｃ（図７参照）が形成されている。入力スティック３１は、開口４３ａ・４５ｃの内側で、半径方向に傾けたり、傾けた状態で初期位置の中心線を中心として回転させることができる。図１４Ａで示すように、入力スティック３１は、柱部３１ａと、柱部３１ａの上部に位置している接触部３１ｂとを有している。柱部３１ａの下部は図示していない支持機構によって支持されている。
【0057】
図１４Ａで示すように、開口４３ａ・４５ｃの内縁に緩衝部材４６が設けられている。緩衝部材４６は、開口４３ａ・４５ｃの内縁の材料（すなわち、上キャビネット部４１の材料及びカバー４５の材料）とは異なっており、また入力スティック３１の材料（より具体的には、柱部３１ａの外周面の材料）とも異なっている。緩衝部材４６は開口４３ａ・４５ｃの内縁よりも内側に張り出している。そのため、入力スティック３１を傾けたとき、柱部３１ａは開口４３ａ・４５ｃの内縁ではなく、緩衝部材４６に衝突する。このような緩衝部材４６によって、入力スティック３１の柱部３１ａと開口４３ａ・４５ｃの内縁との衝突により音が発生することを防ぎ、マイクロフォン８Ａ・８Ｂから得られる音声データにノイズが生じることを抑えることができる。
【0058】
緩衝部材４６の材料は、開口４３ａ・４５ｃの内縁の材料よりも剛性の低い材料であり、また入力スティック３１の材料よりも剛性の低い材料であってよい。開口４３ａ・４５ｃの内縁の材料、すなわち、上キャビネット部４１の材料、カバー４５の材料、及び入力スティック３１の柱部３１ａの材料は、例えばAcrylonitrile Butadiene Styrene（ＡＢＳ）樹脂や、ポリカーボネートなどの樹脂である。緩衝部材４６の材料は、例えば、樹脂に添加剤（例えば、摺動材）が混ぜられた材料である。
【0059】
図１３Ａ及び図１３Ｂで示すように、緩衝部材４６は環状である。緩衝部材４６は入力スティック３１の柱部３１ａの外周面に接する接触面４６ａを有している。この接触面４６ａは開口４３ａ・４５ｃの全周に亘って繋がっている。このため、入力スティック３１を傾けて接触面４６ａに接触させている状態で、入力スティック３１を回転させる操作をスムーズに行うことができる。
【0060】
入力デバイス１０の例では、緩衝部材４６は、上キャビネット部４１及びカバー４５とは別個に成形された部材である。すなわち、緩衝部材４６を成形するための成形工程と、上キャビネット部４１を成形するための成形工程と、カバー４５を成形するための成形工程とが別個に行われている。そして、緩衝部材４６は、開口４３ａ・４５ｃの内縁に取り付けられる。このように、緩衝部材４６を、上キャビネット部４１とカバー４５とを別個に成形することによって、緩衝部材４６と上キャビネット部４１の成形工程を簡単化できる。
【0061】
入力デバイス１０の例において、緩衝部材４６は上キャビネット部４１の開口４３ａの内縁に取り付けられている。緩衝部材４６は、図１３Ａ及び図１３Ｂで示すように、開口４３ａの内縁を上下方向で挟む上係合部４６ｂと下係合部４６ｃとを有している。上係合部４６ｂと下係合部４６ｃは、周方向において交互に並んでいる。上係合部４６ｂは開口４３ａの内縁の上側に位置し、下係合部４６ｃは開口４３ａの内縁の下側に位置している。
【0062】
上係合部４６ｂは緩衝部材４６の環状部４６ｅから半径方向の外側に向かって突出している。上キャビネット部４１の開口４３ａの内縁には上方に突出している複数の係合部４３ｂ（図１２参照）が形成されている。係合部４３ｂは間隔をあけて開口４３ａの周方向に並んでいる。上係合部４６ｂは隣り合う２つの係合部４３ｂの間に嵌まっている。緩衝部材４６と開口４３ａの内縁とのこの係合構造によって、緩衝部材４６の回転が規制されている。例えば、入力スティック３１を緩衝部材４６に当てた状態で周方向に動かしたとき、緩衝部材４６の上係合部４６ｂが開口４３ａの係合部４３ｂに衝突するので、緩衝部材４６の位置がずれることを防ぐことができる。隣り合う２つの係合部４３ｂの間隔は、緩衝部材４６の上係合部４６ｂの幅に一致しているのが望ましい。
【0063】
なお、緩衝部材４６と開口４３ａの内縁との係合構造は、入力デバイス１０の例に限られない。例えば、開口４３ａの内縁に、内側に突出する複数の係合部が形成されてもよい。この係合部が緩衝部材４６の環状部４６ｅに嵌まっていてもよい。この構造においても、入力スティック３１を半径方向に傾けた状態で回転させたときに、緩衝部材４６の位置がずれることを防ぐことができる。
【0064】
カバー４５に、入力スティック３１が内側に配置される開口４５ｃが形成されている。この構造によると、緩衝部材４６と上キャビネット部４１の開口４３ａの内縁との係合構造（上係合部４６ｂと係合部４３ｂ）をカバー４５によって覆うことができる。その結果、入力デバイス１０の外観をさらに向上できる。
【0065】
図１４Ａ及び図１４Ｂで示すように、緩衝部材４６の上係合部４６ｂと上キャビネット部４１の係合部４３ｂの上方に、カバー４５の開口４５ｃの縁が位置している。一方、緩衝部材４６の環状部４６ｅは、カバー４５の開口４５ｃの内縁よりも内側に位置している。この構造によって、上キャビネット部４１の開口４３ａの内縁と緩衝部材４６との係合構造が露出することをカバー４５で防ぐことができる。
【0066】
入力デバイス１０の例とは異なり、緩衝部材４６はカバー４５の開口４５ｃの内縁に取り付けられてもよい。この場合、緩衝部材４６の環状部４６ｅの内面である接触面４６ａは、上キャビネット部４１の開口４３ａの内縁よりも内側に張り出しているとよい。
【0067】
さらに他の例では、緩衝部材は、入力スティック３１に設けられてもよい。より具体的には、図１５で示すように、緩衝部材３３は、入力スティック３１の柱部３１ａの外周面に設けられてもよい。緩衝部材３３は、柱部３１ａの材料と、上キャビネット部４１の材料と、カバー４５の材料とは異なる材料で形成されてよい。例えば、緩衝部材３３の材料は、これらの材料よりも剛性の低い材料であってもよい。緩衝部材３３は柱部３１ａとともに二色成形によって形成されてもよい。二色成形とは、金型内に材料の異なる２つの樹脂を順番に射出して、１つの成形品を得る方法である。これとは異なり、緩衝部材３３は柱部３１ａとは別個に成形されていてもよい。そして、緩衝部材３３は柱部３１ａの外周面に取り付けられていてもよい。
【0068】
［ボタンの操作音の低減］
上キャビネット部４１には、複数の開口４４ａ（図６参照）が形成されている。各開口４４ａの内側に入力ボタン３５が配置されている。入力ボタン３５は、上キャビネット部４１に交差する方向、すなわち上下方向で動くことができる。図１７で示すように、入力ボタン３５の下方に、スイッチ３６ａが配置されている。スイッチ３６ａは弾性材料（例えばゴム）で形成されており、入力ボタン３５を初期位置に向けて上方に付勢している。
上キャビネット部４１には、複数の開口４４ａ（図６参照）が形成されている。各開口４４ａの内側に入力ボタン３５が配置されている。入力ボタン３５は、上キャビネット部４１に交差する方向、すなわち上下方向で動くことができる。図１７で示すように、入力ボタン３５の下方に、スイッチ３６ａが配置されている。スイッチ３６ａは弾性材料（例えばゴム）で形成されており、入力ボタン３５を初期位置に向けて上方に付勢している。
【0069】
入力ボタン３５は、その基部に、開口４４ａからの入力ボタン３５の飛び出しを規制する被ストッパ部３５ｂ・３５ｃ（図１６Ｂ参照）を有している。被ストッパ部３５ｂ・３５ｃは、例えば、入力ボタン３５の下縁から入力ボタン３５の半径方向に突出している凸部である。
【0070】
図１６Ａで示すように、入力デバイス１０は、緩衝部材３７を有している。緩衝部材３７の材料は、上キャビネット部４１の材料とは異なっており、また入力ボタン３５の材料とも異なっている。緩衝部材３７の材料は、好ましくは、上キャビネット部４１の材料及び入力ボタン３５の材料よりも剛性の低い材料である。上キャビネット部４１の材料と入力ボタン３５の材料は、例えばポリカーボネートなどのエンジニアリングプラスチックであり、緩衝部材３７の材料はゴムやエラストマなどであってよい。緩衝部材３７は、開口４４ａの縁と入力ボタン３５の被ストッパ部３５ｂ・３５ｃとの間に位置するストッパ部３７ａ・３７ｂ（図１６Ｂ参照）を有している。
【0071】
入力ボタン３５を押すと、スイッチ３６ａが下がり、オン状態となる。入力ボタン３５を押す力が解除されると、スイッチ３６ａの弾性力によって入力ボタン３５が押し上げられ、被ストッパ部３５ｂ・３５ｃがストッパ部３７ａ・３７ｂにそれぞれ衝突する。このような緩衝部材３７によって、被ストッパ部３５ｂ・３５ｃと開口４４ａの縁との衝突により音が発生することを防ぐことができる。その結果、マイクロフォン８Ａ・８Ｂで取得する音声データにノイズを生じることを防ぐことができる。
【0072】
図１６Ｂで示すように、被ストッパ部３５ｂ・３５ｃは入力ボタン３５の周方向において分散して配置されている。このことによって、被ストッパ部３５ｂ・３５ｃがストッパ部３７ａ・３７ｂに当たったときに入力ボタン３５が傾くことを防ぐことができる。例えば、複数の被ストッパ部３５ｂ、３５ｃは周方向において等間隔で配置される。
【0073】
被保持部１０Ｒの上面には、複数の入力ボタン３５が配置されている。具体的には、４つの入力ボタン３５が十字の端部に配置されている。入力デバイス１０は、これら４つの入力ボタン３５について共通の緩衝部材３７を有している。すなわち、１つの緩衝部材３７に、４つの入力ボタン３５にそれぞれ対応するストッパ部３７ａ・３７ｂが形成されている。この構造によると、部品数が削減され、入力デバイス１０の組み立て作業を簡単化できる。また、緩衝部材３７の配置に要するスペースも低減できる。
【0074】
上キャビネット部４１は、開口４４ａの縁に下方に伸びているガイド筒４４ｂを有してもよい。入力ボタン３５はこのガイド筒４４ｂの内側で上下方向に動くことができる。ガイド筒４４ｂには、入力ボタン３５から半径方向に突出している被ストッパ部３５ｂ・３５ｃが嵌まる溝４４ｃ（図１６Ａ参照）が形成されている。被ストッパ部３５ｂ・３５ｃは溝４４ｃに沿って上下に動くことができる。この構造によって、ガイド筒４４ｂの内側での入力ボタン３５の回転が規制される。したがって、被ストッパ部３５ｂ・３５ｃは、入力ボタン３５の回り止め機能と、緩衝部材３７に衝突しノイズを抑える機能とを有している。
【0075】
緩衝部材３７は、４つの入力ボタン３５の中心（４つのガイド筒４４ｂの中心）に位置している中央部３７ｇ（図１６Ｂ参照）を有している。４つの入力ボタン３５の被ストッパ部３５ｂは、４つの入力ボタン３５の中心に向かって突出している。緩衝部材３７の中央部３７ｇには、４つの入力ボタン３５にそれぞれ対応する４つのストッパ部３７ａが形成されている。４つの入力ボタン３５の被ストッパ部３５ｂは、４つのストッパ部３７ａにそれぞれ衝突する。
【0076】
また、緩衝部材３７は、ガイド筒４４ｂの外側を取り囲む環状部３７ｉ・３７ｊを有している。図１６Ｂで示すように、ストッパ部３７ｂは環状部３７ｉ・３７ｊに形成されている。ストッパ部３７ｂは、中央部３７ｇのストッパ部３７ａから離れた位置に形成されている。
【0077】
なお、緩衝部材３７が設けられている入力ボタン３５の配置は、入力デバイス１０の例に限られない。例えば、入力ボタン３５の数は２つや、３つでもよい。入力ボタン３５の数が２つである場合、緩衝部材３７は、この２つの入力ボタン３５の間に中央部を有し、この中央部にストッパ部３７ａが形成されてよい。
【0078】
［回路基板のダンパー］
入力デバイス１０は、左右の被保持部１０Ｌ・１０Ｒ（より具体的には、グリップ１２）に配置されている振動モータ５Ｒ・５Ｌを有している。振動モータ５Ｒ・５Ｌは、例えば、情報処理装置（ゲーム装置）からの指示に応じて駆動し、グリップ１２を振動させる。振動モータ５Ｒ・５Ｌは、直動モータ（例えばボイスコイルモータ）であってもよいし、回転モータ（例えばdirect current（ＤＣ）モータ）であってもよい。図２で示すように、振動モータ５Ｒ・５Ｌはフレーム５１によって保持されている。フレーム５１は、左右のグリップ１２に収容される部分に、モータ保持部５１ｃを有している。
入力デバイス１０は、左右の被保持部１０Ｌ・１０Ｒ（より具体的には、グリップ１２）に配置されている振動モータ５Ｒ・５Ｌを有している。振動モータ５Ｒ・５Ｌは、例えば、情報処理装置（ゲーム装置）からの指示に応じて駆動し、グリップ１２を振動させる。振動モータ５Ｒ・５Ｌは、直動モータ（例えばボイスコイルモータ）であってもよいし、回転モータ（例えばdirect current（ＤＣ）モータ）であってもよい。図２で示すように、振動モータ５Ｒ・５Ｌはフレーム５１によって保持されている。フレーム５１は、左右のグリップ１２に収容される部分に、モータ保持部５１ｃを有している。
【0079】
図２で示すように、回路基板６１はフレーム５１（第１支持部材）の下方に位置し、フレーム５１に上下方向で取り付けられている。回路基板６１は、例えば、固定具（具体的には、螺子６９（図５参照））によってフレーム５１に取り付けられる。入力デバイス１０の例においては、螺子６９は、回路基板６１の下方に配置されているバッテリ６２によって覆われている。
【0080】
図１８で示すように、回路基板６１とフレーム５１との間にダンパー６８が配置されている。ダンパー６８は、例えばゴムやエラストマなど弾性を有する材料で形成される。ダンパー６８は、螺子６９が配置されている位置（固定位置）から離れた位置（ダンパー位置）に配置されている。図５で示すように、ダンパー６８は螺子６９を取り囲む複数の位置に規定されている。入力デバイス１０の例では、ダンパー６８は回路基板６１の４つの角部に配置されている。
【0081】
上述したように、入力デバイス１０は振動モータ５Ｒ・５Ｌとマイクロフォン８Ａ・８Ｂとを有している。振動モータ５Ｒ・５Ｌが駆動したとき、回路基板６１が振動し、回路基板６１とフレーム５１との間の接触音が生じると、これがマイクロフォン８Ａ・８Ｂによって取得され、音声データにとってノイズとなる。回路基板６１を複数の位置で螺子によってフレーム５１に固定した場合であっても、回路基板６１の熱膨張率とフレーム５１の熱膨張率とが異なるために、回路基板６１とフレーム５１との間に微小な隙間が生じることがある。そのような隙間がある状況で、振動モータ５Ｒ・５Ｌが駆動すると、回路基板６１とフレーム５１との間の接触音が生じ、ノイズとなる。
【0082】
入力デバイス１０の例では、回路基板６１とフレーム５１との間にダンパー６８が配置されているので、そのようなノイズの発生を抑えることができる。特に入力デバイス１０の例では、固定位置（螺子６９の位置）を取り囲むようにダンパー６８が配置されているので、振動モータ５Ｒ・５Ｌの振動によって回路基板６１がフレーム５１に接触し、接触音を生じることを、効果的に抑えることができる。例えば、回路基板６１の角部が振動し、フレーム５１との間で接触音を生じることを効果的に抑えることができる。
【0083】
なお、回路基板６１に設けられている螺子６９の数は、１つでよい。こうすることによって、回路基板６１とフレーム５１とに熱膨張が生じた場合であっても、その熱膨張に起因して螺子６９が緩むことを抑えることができる。なお、螺子６９が設けられている位置、すなわち固定位置にダンパー６８は設けられていなくてよい。固定位置において回路基板６１はフレーム５１に直接的に接していてよい。また、回路基板６１には、フレーム５１に形成されている位置決め突起５１ｄが嵌まる孔が形成されていてもよい。
【0084】
回路基板６１には孔６１ｂ（図３参照）が形成されている。孔６１ｂは、例えば回路基板６１の外縁に形成されてよい。すなわち、孔６１ｂの縁の一部は開いていてよい。図１８で示すように、ダンパー６８は、回路基板６１の孔６１ｂの内側に嵌まっている筒状の胴部６８ａを有している。また、ダンパー６８は、胴部６８ａの端部（上端）に形成されている上フランジ部６８ｂと、胴部６８ａの他方の端部（下端）に形成されている下フランジ部６８ｃとを有している。
【0085】
フレーム５１は、図１８で示すように、筒状の胴部６８ａの内側に嵌まる凸部５１ｅを有している。振動モータ５Ｒ・５Ｌの駆動により回路基板６１とフレーム５１とが回路基板６１に沿った方向で相対的に振動した場合、フレーム５１の凸部５１ｅは、回路基板６１に沿った方向でダンパー６８と衝突する。
【0086】
また、図１８で示すように、上フランジ部６８ｂは上下方向において回路基板６１とフレーム５１とによって挟まれている。言い換えると、上フランジ部６８ｂは、回路基板６１とフレーム５１の取付方向において、それらによって挟まれている。そのため、回路基板６１の一部、具体的には回路基板６１の角部が、回路基板６１とフレーム５１の取付方向においてフレーム５１と衝突し、ノイズを生じることを抑えることができる。
【0087】
このように、入力デバイス１０の例では、ダンパー６８は、回路基板６１とフレーム５１の取付方向において挟まれる部分（上フランジ部６８ｂ）と、取付方向に対して直交する方向（回路基板６１に沿った方向）において挟まれる部分（胴部６８a）とを有している。これにより、回路基板６１とフレーム５１との衝突を効果的に抑えることができる。
【0088】
なお、ダンパー６８の形状は、入力デバイス１０の例に限られない。例えば、フレーム５１は凸部５１ｅを有していなくてもよい。この場合、ダンパー６８の胴部６８ａは筒状でなくてもよい。例えば、胴部６８ａは柱状であってもよい。フランジ部６８ｂ・６８ｃは柱状の胴部６８ａの端部に形成されてよい。
【0089】
入力デバイス１０は、回路基板６１を挟んでフレーム５１とは反対側に下キャビネット部４２（第２支持部材）を有している。図１８で示すように、ダンパー６８は下キャビネット部４２と回路基板６１とによって挟まれる部分を有している。具体的には、上述した下フランジ部６８ｃが下キャビネット部４２と回路基板６１とによって挟まれている。このため、回路基板６１の振動に起因して、回路基板６１と下キャビネット部４２との間に接触音が生じることを抑えることができる。
【0090】
図１８で示すように、フレーム５１はダンパー６８の上フランジ部６８ｂに接する接触部５１ｆを有している。下キャビネット部４２はダンパー６８の下フランジ部６８ｃに接する接触部４２ｊを有している。フレーム５１の接触部５１ｆと下キャビネット部４２の接触部４２ｊは上下方向において向き合っている。このため、フレーム５１とダンパー６８との間の接触圧と、下キャビネット部４２とダンパー６８との間の接触圧の双方を十分に確保できる。入力デバイス１０の例では、下キャビネット部４２の接触部４２ｊは上方に突出する筒状であり、その上端がダンパー６８の下フランジ部６８ｃに接触している。
【0091】
なお、入力デバイス１０は、回路基板６１に設けられている複数のダンパー６８のそれぞれについて、図１８を参照して説明した構造、すなわち、胴部６８ａ、フランジ部６８ｂ・６８ｃ、接触部４２ｊ・５１ｆを有してよい。
【0092】
上述したように、振動モータ５Ｒ・５Ｌはグリップ１２に配置されており、左右の被保持部１０Ｌ・１０Ｒの後端に位置している。回路基板６１は、左右の被保持部１０Ｒ・１０Ｌの間に位置しているデバイス中央部１０Ｍに収容されている。回路基板６１は、入力デバイス１０の底面視において、振動モータ５Ｒ・５Ｌよりも前方に位置している（図５参照）。ダンパー６８は回路基板６１の角部に位置している。後側の角部に位置しているダンパー６８は、入力デバイス１０の底面視において、螺子６９が設けられている固定位置と振動モータ５Ｒ・５Ｌとの間に位置している。言い換えると、螺子６９とダンパー６８とを結ぶ直線は振動モータ５Ｒ又は振動モータ５Ｌと交差する。ダンパー６８と振動モータ５Ｒ・５Ｌのこの配置によると、振動モータ５Ｒ・５Ｌに近い位置での接触音の発生を抑えることができる。
【0093】
上述したように、振動モータ５Ｒ・５Ｌは、例えばボイスコイルモータである。この場合、振動モータ５Ｒ・５Ｌの振動子（すなわち可動部）の振動方向は、回路基板６１とフレーム５１との取付方向（上下方向）に対して交差していてよい。入力デバイス１０の例では、振動子はグリップ１２の延伸方向において振動するよう配置されており、斜め前後方向において振動する。このため、振動モータ５Ｒ・５Ｌの駆動時に、回路基板６１の角部が回路基板６１とフレーム５１との取付方向（上下方向）に大きく振動することを抑えることができる。
【0094】
入力デバイス１０は、デバイス中央部１０Ｍに配置されているマイクロフォン８Ａ・８Ｂを有している。マイクロフォン８Ａ・８Ｂは回路基板６１から上方又は下方に離れて配置され、回路基板６１とフレーム５１とは異なる部材によって支持されている。具体的には、図９で示すように、第２マイクロフォン８Ｂは、フレーム５１ではなく、上キャビネット部４１によって支持され、カバー４５の内面にマイクロフォンホルダ９Ｂを介して接触している。また、第１マイクロフォン８Ａは、バッテリ６２を支持しているバッテリホルダ５５の後端に形成されているマイクロフォン支持部５５ａによって支持され、下キャビネット部４２の内面にマイクロフォンホルダ９Ａを介して押しつけられている。
【0095】
なお、回路基板６１の支持構造は入力デバイス１０の例に限られない。例えば、入力デバイス１０はフレーム５１を有していなくてもよい。この場合、回路基板６１は下キャビネット部４２に取り付けられてもよい。また、ダンパー６８の一方のフランジ部は下キャビネット部４２と回路基板６１とによって挟まれ、ダンパー６８の他方のフランジ部は上キャビネット部４１と回路基板６１とによって挟まれてよい。
【0096】
［発光システム］
入力デバイス１０の上面は、入力ボタン３５が配置されている右領域（右被保持部１０Ｒの上面）と、方向キー１９が配置されている左領域（左被保持部１０Ｌの上面）と、この右領域と左領域との間の領域である中央領域とを有している。入力デバイス１０の例においては、中央領域は入力部材２０の上面によって構成されている。入力部材２０は、デバイス中央部１０Ｍの前部に位置し、その前縁は入力デバイス１０の前縁を構成している。入力部材２０の最前部は下方に曲がっており、入力デバイス１０の前面を構成している。上キャビネット部４１には開口４１ｈ（図６参照）が形成されている。入力部材２０は上キャビネット部４１のこの開口４１ｈの内側に配置されている。
入力デバイス１０の上面は、入力ボタン３５が配置されている右領域（右被保持部１０Ｒの上面）と、方向キー１９が配置されている左領域（左被保持部１０Ｌの上面）と、この右領域と左領域との間の領域である中央領域とを有している。入力デバイス１０の例においては、中央領域は入力部材２０の上面によって構成されている。入力部材２０は、デバイス中央部１０Ｍの前部に位置し、その前縁は入力デバイス１０の前縁を構成している。入力部材２０の最前部は下方に曲がっており、入力デバイス１０の前面を構成している。上キャビネット部４１には開口４１ｈ（図６参照）が形成されている。入力部材２０は上キャビネット部４１のこの開口４１ｈの内側に配置されている。
【0097】
入力部材２０は、図２０で示すように、入力デバイス１０の上面を構成する表面パネル２１と、表面パネル２１の下面に取り付けられている回路基板２２とを有している。回路基板２２と表面パネル２１との間にタッチセンサが配置されている。入力部材２０は、回路基板２２の下側を覆い表面パネル２１に取り付けられるフレーム２４を有してもよい。
【0098】
また、入力部材２０は上下動可能に支持され、ボタンとして機能する。入力デバイス１０の例では、回路基板２２の下面にスイッチ２３が実装されている。一方、入力部材２０の下方に配置されているフレーム５１は、スイッチ２３に対応する位置に上方に突出している押し部５１ｇを有している。入力部材２０が押されると、押し部５１ｇがスイッチ２３を押す。スイッチ２３は回路基板６１に実装されてもよい。この場合、入力部材２０に押し部が形成されてよい。
【0099】
なお、入力部材２０の構造は入力デバイス１０の例に限られない。例えば、入力部材２０はタッチセンサを有するものの、ボタンとして機能するように構成されていなくてもよい。反対に、入力部材２０はボタンとして機能するように構成されているものの、タッチセンサを有していなくてもよい。
【0100】
図１９で示すように、入力デバイス１０は、入力部材２０の外縁に沿って形成されている発光領域Ｅｓを有している。発光領域Ｅｓは、複数の第１発光部Ｅ１と、第２発光部Ｅ２とを有している。複数の第１発光部Ｅ１は、情報処理装置に接続される複数の入力デバイスに割り振られる識別情報を示す発光部である。第２発光部Ｅ２は、識別情報とは異なる情報に基づいて発光する発光部である。発光領域Ｅｓは、入力部材２０の外縁を取り囲む後述する光拡散部材７１（図２参照）の発光面で構成される。
【0101】
図２２Ａで示す例では、複数の入力デバイス１０がゲーム装置である情報処理装置９０に接続されている。情報処理装置９０は制御装置９１と通信装置９２とを有している。通信装置９２は、無線又は有線による入力デバイス１０との通信を可能とするインターフェースである。制御装置９１はマイクロプロセッサを含み、図２２Ｂで示すように、その機能として、識別情報割り当て部９１ａを有している。
【0102】
識別情報割り当て部９１ａは予め規定されたルールにしたがって、複数の入力デバイス１０に対してそれらを識別する識別情報として識別番号を割り当てる。識別情報は、情報処理装置９０のシステムソフトウェアにより入力デバイス１０を使用しているユーザに紐づく情報に基づいて割り当てられてもよく、また、入力デバイス１０自体を識別する情報に基づいて割り当てられでもよい。また、識別情報は、番号、色情報、文字列、またはそれら２以上での組み合わせであってもよく、入力デバイス１０またはユーザを特定できるユニークな情報であれば形式はいずれでもよい。入力デバイス１０は割り当てられた識別番号を情報処理装置９０から受信し、その識別番号に応じて第１発光部Ｅ１を光らせる。例えば、入力デバイス１０は、識別番号として１番が割り当てられたときには、複数の第１発光部Ｅ１のうちの１つ（例えば、中心に位置している第１発光部Ｅ１）を光らせる。また、入力デバイス１０は、識別番号として２番が割り当てられたときには、複数の第１発光部Ｅ１のうちの２つ（例えば、中心を挟んで互いに反対側に位置する２つの第１発光部Ｅ１）を光らせる。入力デバイス１０は、複数の第１発光部Ｅ１にそれぞれ対応する複数の第１光源Ｓ１（図１９参照）を選択的に駆動する。
【0103】
一方、第２発光部Ｅ２は、上述したように、識別情報（識別番号）とは異なる情報に基づいて発光する発光部である。識別情報とは異なる情報とは、例えば、ゲームの実行状況に応じて生成される指令であり、ゲームプログラムを実行している情報処理装置９０から送信される。図２２Ｂで示すように、情報処理装置９０の制御装置９１は、その機能として、ゲーム処理部９１ｂを含んでいる。ゲーム処理部９１ｂはゲームプログラムを実行し、その実行結果として動画像を生成し、図示していない表示装置に表示するとともに、第２発光部Ｅ２の発光指令を入力デバイス１０に送信する。入力デバイス１０はその発光指令を受けると、第２発光部Ｅ２を発光させる。入力デバイス１０は、第２発光部Ｅ２に対応する第２光源Ｓ２（図２０参照）を駆動する。第２光源Ｓ２は、例えば発光色の異なる複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）を含み、任意の色で発光させることができてもよい。すなわち、第２発光部Ｅ２の発光状態は、情報処理装置９０で実行中のアプリケーションプログラムの状態に応じてアプリケーションプログラムが生成する入力デバイス１０に対する制御情報に基づいて制御され、実行中のアプリケーションにより表示される画像や出力される音声の状態と同期して、ユーザの手元にある入力デバイス１０の第２発光部Ｅ２をアプリケーションの演出に適した色とタイミングで発光させることができる。また、識別情報とは異なる情報の他の例は、入力デバイス１０の状態に関する情報である。入力デバイス１０は、例えば入力デバイス１０と情報処理装置９０との接続状態やバッテリの充電状態を監視し、その状態に応じて入力デバイス自身が生成する制御情報に基づいて第２発光部Ｅ２を発光させてよい。また、入力デバイス１０の状態に関する情報は、情報処理装置９０のシステムソフトウェアが入力デバイス１０の状態を監視し、その状態に応じて第２発光部Ｅ２の発光制御情報を生成し、入力デバイス１０に送信したものであってもよい。
【0104】
図１９で示すように、第１発光部Ｅ１と第２発光部Ｅ２は、入力部材２０（中央領域）の外縁に沿った発光領域Ｅｓに設けられている。このため、識別情報を表す第１発光部Ｅ１と、識別情報とは異なる情報を表す第２発光部Ｅ２の双方について視認性を向上できる。
【0105】
発光領域Ｅｓは、入力部材２０の外縁を取り囲んでいる。図１９で示すように、入力デバイス１０の例では、発光領域Ｅｓは、入力部材２０の左縁、後縁、及び右縁に沿っている。このため、発光部Ｅ１・Ｅ２の位置について、自由度を確保できる。入力デバイス１０の例とは異なり、発光領域Ｅｓは、入力部材２０の左縁、前縁、及び右縁に沿うように形成されたり、入力部材２０の４つの縁（左縁、後縁、右縁、及び前縁）に沿うように形成されてよい。
【0106】
図１９で示すように、複数の第１発光部Ｅ１は入力部材２０の後縁に沿って一列で並んでいてよい。こうすることによって、ユーザは第１発光部Ｅ１が示す識別番号を容易に把握できる。入力部材２０の左右方向での幅は前後方向での幅よりも大きくてもよい。そのため、入力部材２０の後縁の長さは、入力部材２０の右縁や左縁よりも長い。このため、隣り合う２つの第１発光部Ｅ１の間隔を確保し易くなる。
【0107】
図１９で示すように、第２発光部Ｅ２は、入力部材２０の右縁と左縁とに沿って設けられてよい。これにより、入力部材２０の外縁が発光部Ｅ１・Ｅ２で取り囲まれることとなり、発光部Ｅ１・Ｅ２の視認性を向上し、入力デバイス１０の外観も向上できる。
【0108】
なお、発光部Ｅ１・Ｅ２の配置は入力デバイス１０の例に限られない。例えば、入力部材２０の右縁と左縁のそれぞれに沿って複数の第１発光部Ｅ１が配置され、入力部材２０の後縁に沿って第２発光部Ｅ２が配置されてもよい。
【0109】
図２０に示すように、第１発光部Ｅ１を光らせる第１光源Ｓ１は、入力部材２０に設けられている。より具体的には、第１光源Ｓ１は入力部材２０を構成する回路基板２２に実装されている。複数の第１光源Ｓ１が回路基板２２の後縁に沿って並んでいる（図１９参照）。第１光源Ｓ１はＬＥＤで構成される。第１光源Ｓ１は単色のＬＥＤであってもよいし、発光色の異なる複数のＬＥＤを含み、任意の色で発光させることができてもよい。入力部材２０のフレーム２４は、第１光源Ｓ１に対応する位置に貫通孔２４ａを有している。第１光源Ｓ１の光は貫通孔２４ａを通過して、光拡散部材７１に入射し光拡散部材７１を光らせる。この光る部分が第１発光部Ｅ１である。
【0110】
一方、第２発光部Ｅ２を光らせる第２光源Ｓ２は、図２０で示すように、入力部材２０から下方に離れている回路基板６１に実装されている。第２光源Ｓ２の光は導光部材７２を通して光拡散部材７１の左右の側部７１ｂに案内される。第２光源Ｓ２は、回路基板６１の左右方向での中心に配置されている。導光部材７２は、図２及び図２０で示すように、その後端に第２光源Ｓ２の前方に位置している入射面７２ａを有している。導光部材７２はこの入射面７２ａから前方且つ右方に伸びている右導光部７２ｂと、入射面７２ａから前方且つ左方に伸びている左導光部７２ｃとを有している。図２１Ａで示すように、左右の導光部７２ｂ・７２ｃの前部は、光拡散部材７１の左右の側部７１ｂの下方に位置している。左右の導光部７２ｂ・７２ｃから出た光は、光拡散部材７１の側部７１ｂに入り、この側部７１ｂを光らせる。したがって、この側部７１ｂが第２発光部Ｅ２として機能している。
【0111】
導光部材７２を利用することで、入力部材２０の右縁と左縁とに沿って設けられている第２発光部Ｅ２を１つの第２光源Ｓ２で光らせることができ、入力デバイス１０の部品数を削減できる。
【0112】
図２及び図２１Ａで示すように、左右の導光部７２ｃ・７２ｂの前部は反射部材７３によって支持されている。反射部材７３は導光部７２ｃ・７２ｂの下側に配置されており、導光部７２ｃ・７２ｂから下側に出た光を反射し、上側に向ける。導光部７２ｃ・７２ｂの下面には、導光部７２ｃ・７２ｂ内を進む光を上側に反射させるための複数の凹部２１ｅ（図２１Ａ参照）が形成されてよい。
【0113】
図２１Ａで示すように、導光部７２ｃ・７２ｂの上側にはフレーム５１が配置されている。フレーム５１には貫通孔５１ｉが形成されている。導光部７２ｃ・７２ｂから上側に出た光はこの貫通孔５１ｉを通過して、フレーム５１の上側に配置されている光拡散部材７１の側部７１ｂに入射する。
【0114】
このように入力デバイス１０においては、光源Ｓ１・Ｓ２が取り付けられる基板が入力部材２０の回路基板２２と回路基板６１とに分けられている。このため、光源Ｓ１・Ｓ２の位置についての自由度が増し、その結果、発光部Ｅ１・Ｅ２の位置の自由度を確保できる。
【0115】
なお、光源Ｓ１・Ｓ２の配置は入力デバイス１０の例に限られない。例えば、第１発光部Ｅ１が入力部材２０の右縁と左縁とに沿って設けられる場合、第１光源Ｓ１は入力部材２０の回路基板２２の右縁と左縁とに実装されてよい。この場合、第２光源Ｓ２は回路基板２２の後縁に沿って配置されてよい。
【0116】
［光拡散部材］
光拡散部材７１は、図２で示すように、四角い枠形状であり、入力部材２０の外縁を取り囲んでいる。光拡散部材７１は、入力部材２０の後縁に沿って配置される後部７１ａと、入力部材２０の右縁と左縁とに沿って配置される側部７１ｂと、入力部材２０の前縁に沿って配置される前部７１ｃとを有している。光拡散部材７１は、例えば樹脂で一体的に形成される。光拡散部材７１は、入射した光を内部で拡散させ、光拡散部材７１の広い範囲から出す部材である。
光拡散部材７１は、図２で示すように、四角い枠形状であり、入力部材２０の外縁を取り囲んでいる。光拡散部材７１は、入力部材２０の後縁に沿って配置される後部７１ａと、入力部材２０の右縁と左縁とに沿って配置される側部７１ｂと、入力部材２０の前縁に沿って配置される前部７１ｃとを有している。光拡散部材７１は、例えば樹脂で一体的に形成される。光拡散部材７１は、入射した光を内部で拡散させ、光拡散部材７１の広い範囲から出す部材である。
【0117】
光拡散部材７１の形状はこれに限られない。光拡散部材７１は例えば前部７１ｃを有していなくてもよい。また、光拡散部材７１は一体的に形成されていなくてもよい。例えば、光拡散部材７１の右側の側部７１ｂと左側の側部７１ｂは別個に成形されていてもよい。
【0118】
図２１Ｂで示すように、光拡散部材７１の側部７１ｂは光を出す発光面７１ｅを有している。発光面７１ｅは、左右の側部７１ｂに形成されている。発光面７１ｅは、上キャビネット部４１に形成されている開口４１ｈの内縁４１ｉと入力部材２０の外縁との間の隙間で露出している第１領域７１ｇと、入力部材２０の外縁より内側に位置し入力部材２０の外周部２１ａの下方に位置している第２領域７１ｈとを有している。この構造によると、上キャビネット部４１の開口４１ｈの内縁４１ｉと入力部材２０の外縁との間の隙間を拡大することなく、発光面７１ｅの面積（幅）を増すことができる。その結果、発光面７１ｅを目立たせることができ、入力デバイス１０の外観をより向上できる。
【0119】
図２１Ｂで示すように、発光面７１ｅと入力部材２０の外縁との間に上下方向での隙間Ｇ１が形成されているとよい。こうすることによって、ユーザは発光面７１ｅの下縁７１ｉまで見ることが容易となる。また、この隙間Ｇ１によって入力部材２０の上下動が許容される。そのため、入力部材２０を押しボタンとして機能させることができる。
【0120】
図２１Ｂで示すように、光拡散部材７１の上部７１ｋは上キャビネット部４１の開口４１ｈの内縁に向いている斜面７１ｊを有している。発光面７１ｅと入力部材２０の外縁との間の隙間Ｇ１は、斜面７１ｊと開口４１ｈの内縁との間の隙間よりも大きい。
【0121】
図２１Ｂで示すように、光拡散部材７１の側部７１ｂの頂部（発光面７１ｅの上縁）は入力部材２０の上面（表面パネル２１の上面）よりも低い。また、側部７１ｂの頂部は、上キャビネット部４１の上面よりも低い。このため、入力部材２０の外縁と、上キャビネット部４１の開口４１ｈの内縁４１ｉとの間に溝が形成されている。入力部材２０はこの溝によって囲まれている。
【0122】
図２１Ｂで示すように、発光面７１ｅは第１領域７１ｇと第２領域７１ｈとにおいて傾斜し、入力部材２０の外縁の内側に向かって下がっている。このため、ユーザは入力デバイス１０を傾けると、発光面７１ｅの下縁７１ｉまで視認可能となる。
【0123】
図２１Ｂで示すように、入力部材２０の外周部２１ａは、傾斜している発光面７１ｅと向き合っている斜面２１ｂを有してよい。こうすることによって、ユーザは発光面７１ｅの下縁７１ｉまで見ることが容易となる。
【0124】
光拡散部材７１は、発光面７１ｅが形成されている上部７１ｋと上部７１ｋから下方に伸びている壁部７１ｍを有している。壁部７１ｍは、入力部材２０のフレーム２４の下面の高さを超えてさらに下方に伸び、回路基板６１等が取り付けられているフレーム５１に達している。フレーム５１の貫通孔５１ｉを通過した光は、この壁部７１ｍに入射し、これによって光拡散部材７１の発光面７１ｅが光る。なお、壁部７１ｍの外面には遮光部材７４が設けられていてもよい。遮光部材７４によって意図しない位置から光が漏出することを防ぐことができる。壁部７１ｍには、遮光部材７４に替えて、或いは遮光部材７４とともに反射部材が設けられてもよい。
【0125】
上述したように、入力部材２０は上下動可能であり、ボタンとして機能する。一方、光拡散部材７１は、上キャビネット部４１に固定されている。従って、入力部材２０を押したときに、発光面７１ｅは動かない。これによって 例えば、入力部材２０が光の中で上下動している演出が可能となる。
【0126】
図２で示すように、光拡散部材７１は、例えば側部７１ｂから側方に伸びている被取付部７１ｎを有している。被取付部７１ｎは例えば螺子などの固定具によって上キャビネット部４１の下面に取り付けられる。光拡散部材７１の取付構造は、入力デバイス１０の例に限られない。光拡散部材７１はフレーム５１に取り付けられていてもよい。
【0127】
図２１Ａで示すように、光拡散部材７１の側部７１ｂの上部７１ｋは、発光面７１ｅを有し上部７１ｋの頂部から斜め下方に伸びている内壁部７１ｐを有している。入力部材２０のフレーム２４は側方に突出している被ストッパ部２４ｂを有している。内壁部７１ｐの下縁は被ストッパ部２４ｂの上側に位置しており、入力部材２０の上方への抜けを規制するストッパ部として機能している。このように、光拡散部材７１をストッパ部として利用することによって、部品数を低減できる。
【0128】
図２０で示すように、光拡散部材７１の後部７１ａも、ストッパ部として機能する凸部７１ｒを有してもよい。凸部７１ｒはフレーム２４の後縁に係合し、入力部材２０の上方への動きを規制している。
【0129】
図２０で示すように、光拡散部材７１の前部７１ｃは入力部材２０の前方に位置している。詳細には、前部７１ｃは、入力部材２０のフレーム２４の前方に位置している。これによって、光拡散部材７１の前部７１ｃは、入力部材２０の前方への抜けを規制するストッパとして機能している。
【0130】
入力デバイス１０の例では、光拡散部材７１の前部７１ｃは、入力部材２０の前縁２１ｆとキャビネット４０の縁（下キャビネット部４２の上縁４２ｄ）との隙間から前方に露出している。光拡散部材７１の側部７１ｂに入った光は、光拡散部材７１の内部で拡散され、前部７１ｃを光らせてもよい。
【0131】
［まとめ］
以上説明したように、入力デバイス１０は、上下方向で組み合わされる上キャビネット部４１と下キャビネット部４２とを有しているキャビネット４０と、上キャビネット部４１と下キャビネット部４２とを固定している螺子４９ｂと、キャビネット４０の外面に取り付けられ、螺子４９ｂを覆っているカバー４５とを有している。キャビネット４０の外面は、カバー側部４５Ｒ・４５Ｌに隣接しカバー４５によって覆われない露出領域を有している。露出領域におけるキャビネット４０の外面とカバー側部４５Ｒ・４５Ｌの外面との間に段差Ｎが形成され、カバー４５の外面は露出領域におけるキャビネット４０の外面に対して凹んでいる。この入力デバイスによれば、螺子４９ｂがカバー４５によって覆われるので、入力デバイス１０の外観を向上できる。また、カバー４５の外面がキャビネット４０の外面に対して凹んでいるので、観察者が見たときにカバー４５がカバーとして認識されにくい。そのため、入力デバイス１０の外観をさらに向上できる。
以上説明したように、入力デバイス１０は、上下方向で組み合わされる上キャビネット部４１と下キャビネット部４２とを有しているキャビネット４０と、上キャビネット部４１と下キャビネット部４２とを固定している螺子４９ｂと、キャビネット４０の外面に取り付けられ、螺子４９ｂを覆っているカバー４５とを有している。キャビネット４０の外面は、カバー側部４５Ｒ・４５Ｌに隣接しカバー４５によって覆われない露出領域を有している。露出領域におけるキャビネット４０の外面とカバー側部４５Ｒ・４５Ｌの外面との間に段差Ｎが形成され、カバー４５の外面は露出領域におけるキャビネット４０の外面に対して凹んでいる。この入力デバイスによれば、螺子４９ｂがカバー４５によって覆われるので、入力デバイス１０の外観を向上できる。また、カバー４５の外面がキャビネット４０の外面に対して凹んでいるので、観察者が見たときにカバー４５がカバーとして認識されにくい。そのため、入力デバイス１０の外観をさらに向上できる。
【0132】
また、入力デバイス１０は、入力デバイス１０の左部である左被保持部１０Ｌと、入力デバイス１０の右部である右被保持部１０Ｒと、上下方向で組み合わされる上キャビネット部４１と下キャビネット部４２とを有しているキャビネット４０と、上キャビネット部４１と下キャビネット部４２とを固定している螺子４９ｂと、キャビネット４０の外面に取り付けられ、螺子（固定具）４９ｂを覆っているカバー４５とを有している。螺子４９ｂは左右の被保持部１０Ｒ・１０Ｌのそれぞれに設けられ、カバー４５は、右被保持部１０Ｒの螺子４９ｂを覆う固定具カバー４５ａと、左被保持部１０Ｌの螺子４９ｂを覆う固定具カバー４５ａと、左右の固定具カバー４５ａをつなぐ中央部４５Ｍとを有している。この入力デバイス１０によれば、螺子４９ｂがカバー４５によって覆われるので、入力デバイス１０の外観を向上できる。また、この入力デバイス１０によると部品数も低減できる。
【0133】
入力デバイス１０は、第１マイクロフォン８Ａと、第１マイクロフォン８Ａを収容しているキャビネット４０と、キャビネット４０に形成され、第１マイクロフォン８Ａに繋がっている第１音孔Ｖ１と、ユーザが指で操作する入力部材として入力ボタン３５や方向キー１９などを有している。キャビネット４０の外面（下キャビネット部４２の外面）は、第１音孔Ｖ１を取り囲む１又は複数の壁部（保護凹部４２ｆの内面や保護凸部４２ｈの側面）を有している。この入力デバイス１０によると、指が第１音孔Ｖ１の開口端の全体を閉じることが少なくなるので、第１音孔Ｖ１への指の接触に起因するノイズを低減できる。
【0134】
また、入力デバイス１０は、開口４３ａが形成されているキャビネット４０と、開口４３ａの内側で動くことのできる入力スティック３１と、開口４３ａの内縁と入力スティック３１の外周面のうちの一方に設けられ、開口４３ａの内縁の材料及び入力スティック３１の外周面の材料とは異なる材料で形成されている緩衝部材４６とを有している。この入力デバイス１０によると、マイクロフォン８Ａ・８Ｂで取得する音声データにおいてノイズの発生を抑えることができる。
【0135】
また、入力デバイス１０は、開口を有している上キャビネット部４１と、開口の内側に位置し、上下方向で動くことのできる入力ボタン３５と、入力ボタン３５を、その初期位置に向けて付勢する弾性材料で形成されているスイッチ３６ａと、緩衝部材３７とを有している。入力ボタン３５は、開口からの入力ボタン３５の飛び出しを規制する被ストッパ部３５ｂ・３５ｃを有している。緩衝部材３７は上キャビネット部４１の材料及び入力ボタン３５の材料とは異なる材料で形成され、上キャビネット部４１の開口の内縁と入力ボタン３５の被ストッパ部３５ｂ・３５ｃとの間に位置しているストッパ部３７ａ・３７ｂとを有している。この入力デバイス１０によると、入力ボタン３５の操作音に起因してマイクロフォン８Ａ・８Ｂで取得する音声データにノイズが発生することを、効果的に抑えることができる。
【0136】
また、入力デバイス１０では、回路基板６１とフレーム５１との間にダンパー６８が配置されている。この入力デバイス１０によると、マイクロフォン８Ａ・８Ｂで取得する音声データにノイズが生じることを防ぐことができる。
【0137】
入力デバイス１０の上面には、中央領域に配置される入力部材２０が設けられる。入力デバイス１０の上面は、入力部材２０の外縁に沿って形成されている発光領域Ｅｓを有している。発光領域は、情報処理装置に接続される複数の入力デバイス１０に割り振られる識別情報を示す第１発光部Ｅ１と、識別情報とは異なる情報に基づいて発光する第２発光部Ｅ２とを含んでいる。これによれば、第１発光部Ｅ１と第２発光部Ｅ２とについて視認性を向上できる。
【0138】
入力デバイス１０は、開口が形成されている上キャビネット部４１と、ユーザの指が触れる上面を有し、開口の内側に配置されている入力部材２０と、入力部材２０の外縁に沿って配置されている発光面７１ｅを有している光拡散部材７１とを有している。発光面７１ｅは、上キャビネット部４１の開口の内縁と入力部材２０の外縁との間の隙間で露出している第１領域７１ｇと、入力部材２０の外縁より内側に位置し入力部材２０の外周部２１ａの下方に位置している第２領域７１ｈとを有している。これによって、入力部材２０の外縁と開口４１ｈの内縁との間の隙間を変えることなく、発光面７１ｅの顕著性を向上でき、入力デバイス１０の外観をより向上できる。
【図1A】
【図1B】
【図1C】
【図1D】
【図1E】
【図2】
【図3】
【図4A】
【図4B】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8A】
【図8B】
【図9】
【図10】
【図11A】
【図11B】
【図12】
【図13A】
【図13B】
【図14A】
【図14B】
【図15】
【図16A】
【図16B】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21A】
【図21B】
【図22A】
【図22B】