特許 7489741 判定装置及び判定方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-16

(45)【発行日】2024-05-24

(54)【発明の名称】判定装置及び判定方法

(51)【国際特許分類】

   G01N 21/59 20060101AFI20240517BHJP

   G01N 21/15 20060101ALI20240517BHJP

   C02F 1/00 20230101ALI20240517BHJP

【ＦＩ】

G01N21/59 J

G01N21/15

C02F1/00 V

【請求項の数】 7

(21)【出願番号】P 2023174174

(22)【出願日】2023-10-06

【審査請求日】2023-10-11

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】517039483

【氏名又は名称】ＷＯＴＡ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001612

【氏名又は名称】弁理士法人きさらぎ国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】金 京柱

(72)【発明者】

【氏名】吉田 陽一

(72)【発明者】

【氏名】向原 穂高

【審査官】小澤 瞬

(56)【参考文献】

【文献】欧州特許出願公開第０００５８５７６（ＥＰ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１８／０１５６７２９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１１－１０６９００（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２３－００１９６９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２２－０５９２７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０５－０４５２１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００６／０２７８８２７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１５／００４１６８２（ＵＳ，Ａ１）

【文献】米国特許出願公開第２０１６／０３７０２８７（ＵＳ，Ａ１）

【文献】中国実用新案第２０１４８８９４３（ＣＮ，Ｕ）

【文献】韓国登録特許第１０－１７４８３６７（ＫＲ，Ｂ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０１Ｊ １／００ － Ｇ０１Ｊ １／６０

Ｇ０１Ｊ １１／００

Ｇ０１Ｎ ２１／００ － Ｇ０１Ｎ ２１／６１

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

同一測定対象の所定の物理量を検出する同種の複数のセンサと、
前記同種の複数のセンサで検出された複数の検出値の相対的な変化量を算出する算出部と、
前記算出部で算出された所定時間における前記相対的な変化量を用いて、劣化判定対象の劣化状態を判定する判定部と
を備える判定装置。

【請求項2】

前記同種の複数のセンサとは、以下の（１）及び／又は（２）である
請求項１に記載の判定装置。
（１）異なる測定レンジの同種センサを複数用いること。
（２）同じ測定レンジの同種センサを異なる距離又は抵抗値にして複数用いること。

【請求項3】

前記相対的な変化量とは、相対差の変化量、相対比の変化量、対数比の変化量、微分値の変化量又は積分値の変化量であり、
前記判定部は、前記算出部で算出された前記相対的な変化量を用いて、前記劣化判定対象の劣化の程度を検出するように構成されている
請求項１又は２に記載の判定装置。

【請求項4】

前記判定部は、所定時間における前記相対的な変化量が所定の閾値以上である場合に、前記劣化判定対象の異常の予兆及び／又は故障の予兆を検出するように構成されている
請求項１又は２に記載の判定装置。

【請求項5】

前記判定部は、前記相対的な変化量を用いて、前記劣化判定対象の異常及び／又は故障を検出するように構成されている
請求項１又は２に記載の判定装置。

【請求項6】

同種の複数のセンサにより、同一測定対象の所定の物理量を検出する検出工程と、
前記検出工程で検出された複数の検出値の相対的な変化量を算出する算出工程と、
前記算出工程で算出された所定時間における前記相対的な変化量を用いて、劣化判定対象の劣化状態を判定する判定工程と
を含む判定方法。

【請求項7】

前記測定対象は、水処理装置の流路及び該流路を流れる流体であり、
前記検出工程は、複数の光源から前記流路に向けて照射された光を前記流路を介して複数の光センサにより受光する工程を含み、
前記算出工程は、前記検出工程で検出された複数の光量の相対的な変化量を算出する工程を含み、
前記判定工程は、前記算出工程で算出された前記相対的な変化量を用いて、前記水処理装置の劣化状態を判定する工程を含む
請求項６に記載の判定方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、劣化判定対象の劣化状態を判定するための判定装置及び判定方法に関する。

【背景技術】

【0002】

従来から、流路を介して互いに対向するように配置された光源及び光センサを備え、光センサにより流路を透過した光の光量を検出することで、流路を流れる水の濁度を検出する検出方法が知られている（特許文献１等）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２００６－６１２１７号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、従来の検出方法では、流路や光センサに汚れが付着した場合や、流路や光センサに傷が付いた場合には、光センサによる光量の検出精度が低下するという問題がある。また、汚れや傷は、日々の使用によって徐々に蓄積されるものであることから、光センサによる光量の検出がより一層困難になるという問題もある。

【0005】

このような問題、すなわち、汚れや傷等によってセンサの検出精度が低下することは光センサに限られたものではなく、種々の公知のセンサにも該当するものである。これに対し、本発明者らは、同種のセンサを複数用いると共に、各センサで検出された検出値を用いることで、劣化判定対象の劣化状態を判定することができることを見出した。

【0006】

本発明は、上記の問題に鑑みなされたものであり、その目的は、劣化判定対象の劣化状態を判定することが可能な判定装置及び判定方法を提供することにある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明に係る判定装置は、同一測定対象の所定の物理量を検出する同種の複数のセンサと、前記同種の複数のセンサで検出された複数の検出値を用いて、劣化判定対象の劣化状態を判定する判定部とを備える。

【0008】

本発明に係る判定装置において、前記同種の複数のセンサとは、以下の（１）及び／又は（２）であることが好ましい。
（１）異なる測定レンジの同種センサを複数用いること。
（２）同じ測定レンジの同種センサを異なる距離又は抵抗値にして複数用いること。

【0009】

本発明に係る判定装置において、前記同種の複数のセンサで検出された複数の検出値の相対的な変化量を算出する算出部を更に備え、前記判定部は、前記算出部で算出された前記変化量を用いて、前記劣化判定対象の劣化の程度を検出するように構成されていても良い。

【0010】

本発明に係る判定装置において、前記判定部は、所定時間における前記変化量が所定の閾値以上である場合に、前記劣化判定対象の異常の予兆及び／又は故障の予兆を検出するように構成されていることが好ましい。

【0011】

本発明に係る判定装置において、前記判定部は、前記変化量を用いて、前記劣化判定対象の異常及び／又は故障を検出するように構成されていても良い。

【0012】

また、本発明に係る判定方法は、同種の複数のセンサにより、同一測定対象の所定の物理量を検出する検出工程と、前記検出工程で検出された複数の検出値を用いて、劣化判定対象の劣化状態を判定する判定工程とを含む。

【0013】

本発明に係る判定方法において、前記測定対象は、流路及び該流路を流れる流体であり、前記検出工程は、複数の光源から前記流路に向けて照射された光を前記流路を介して複数の光センサにより受光する工程を含み、前記判定工程は、前記検出工程で検出された複数の光量を用いて、劣化判定対象の劣化状態を判定する工程を含む。

【発明の効果】

【0014】

本発明の判定装置及び判定方法によれば、劣化判定対象の劣化状態を判定することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0015】

【図1】本実施形態に係る判定装置の構成を示すブロック図である。

【図2】複数のセンサで検出された複数の検出値の相対的な変化量を示すグラフである。

【図3】本実施形態に係る判定装置の一例の構成を示す概略図である。

【図4】本実施形態に係る判定装置の一例における制御装置の構成を示すブロック図である。

【発明を実施するための形態】

【0016】

以下、本発明を実施するための好適な実施形態について、図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態は、各請求項に係る発明を限定するものではなく、また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。また、本実施形態においては、各構成要素の縮尺や寸法が誇張されて示されている場合や、一部の構成要素が省略されている場合がある。

【0017】

［判定装置の全体構成］
図１に示すように、本実施形態に係る判定装置１は、同一測定対象の所定の物理量を検出する同種の複数のセンサ１０と、該複数のセンサ１０に接続された制御装置２０とを備えている。

【0018】

本明細書において、「同種の複数のセンサ」とは、以下の（１）及び／又は（２）をいう。
（１）異なる測定レンジの同種センサを複数用いること。
（２）同じ測定レンジの同種センサを異なる距離又は抵抗値にして複数用いること。

【0019】

また、本明細書において、「所定の物理量」とは、センサ１０として採用されるセンサに応じて変化するものである。例えば、センサ１０として光センサを採用した場合には光量が所定の物理量となり、センサ１０として熱電対等の温度センサを採用した場合には温度が所定の物理量となる。

【0020】

上述したとおり、センサ１０は、同一測定対象の所定の物理量を検出するように構成されている。センサ１０としては、種々の公知のセンサを採用することができ、例えば、光センサや熱電対等の温度センサ、圧力センサ等を採用することができる。

【0021】

図１に示すように、制御装置２０は、各センサ１０が検出した検出値情報を各センサ１０からそれぞれ取得する取得部２１と、閾値情報を格納する記憶部２２と、同種の複数のセンサ１０で検出された複数の検出値の相対的な変化量を算出する算出部２３とを有している。

【0022】

記憶部２２は、取得部２１が取得した各検出値情報を格納するように構成されている。また、記憶部２２は、閾値情報として第１閾値情報と第２閾値情報とを格納するように構成されている。ここで、第１閾値情報とは、後述する判定部２４が後述する劣化判定対象に異常の予兆及び／又は故障の予兆があるか否かを判定するために用いる基準値（予兆判定閾値）に関する情報である。また、第２閾値情報とは、判定部２４が劣化判定対象に異常及び／又は故障があるか否かを判定するために用いる基準値（故障判定閾値）に関する情報である。第２閾値情報（故障判定閾値）は、任意に設定可能であり、第１閾値情報（予兆判定閾値）は、第２閾値情報（故障判定閾値）よりも早期に検知可能な閾値の範囲内において、任意に設定可能である。

【0023】

図２に示すように、算出部２３は、記憶部２２に格納された各検出値情報に基づいて、各センサ１０で検出された各検出値（図示の例では、検出値１及び検出値２）の相対的な変化量を算出するように構成されている。ここで、「相対的な変化量」とは、例えば、相対差、相対比、対数比の変化量、微分値の変化量又は積分値の変化量等があるが、特に対数比の変化量が好ましい。

【0024】

図１に示すように、本実施形態に係る制御装置２０は、同種の複数のセンサ１０で検出された複数の検出値を用いて、劣化判定対象の劣化状態を判定する判定部２４を更に有している。

【0025】

本明細書において、「劣化判定対象」とは、測定対象と、センサ１０自体と、測定対象を含む装置（例えば、水処理装置等）等における測定対象以外の任意の部位との少なくとも１つをいう。また、本明細書において、「劣化」とは、例えば、汚れによる劣化、傷や摩耗による劣化及び経年劣化等を包含する用語である。

【0026】

判定部２４は、算出部２３で算出された各検出値の相対的な変化量を用いて、劣化判定対象の劣化の程度を検出するように構成されている。すなわち、判定部２４は、図２に示す変化量１のように、算出部２３で算出された各検出値の所定時間における相対的な変化量が小さい場合（グラフの傾きが小さい場合）には、劣化判定対象の劣化の程度が小さいと判定する。一方、判定部２４は、図２に示す変化量２のように、算出部２３で算出された各検出値の所定時間における相対的な変化量が大きい場合（グラフの傾きが大きい場合）には、劣化判定対象の劣化の程度が大きいと判定する。

【0027】

また、判定部２４は、算出部２３で算出された各検出値の相対的な変化量を用いて、劣化判定対象の異常の予兆及び／又は故障の予兆を検出するように構成されている。具体的には、判定部２４は、記憶部２２に格納された第１閾値情報及び第２閾値情報と、算出部２３で算出された各検出値の相対的な変化量とに基づいて、算出部２３で算出された各検出値の所定時間における相対的な変化量が予兆判定閾値以上かつ故障判定閾値未満である場合に、劣化判定対象の異常の予兆及び／又は故障の予兆を検出するように構成されている。

【0028】

さらに、判定部２４は、算出部２３で算出された各検出値の相対的な変化量を用いて、劣化判定対象の異常及び／又は故障を検出するように構成されている。具体的には、判定部２４は、記憶部２２に格納された第２閾値情報と、算出部２３で算出された各検出値の相対的な変化量とに基づいて、算出部２３で算出された各検出値の所定時間における相対的な変化量が故障判定閾値以上である場合に、劣化判定対象の異常及び／又は故障を検出するように構成されている。

【0029】

なお、制御装置２０は、上述した取得部２１、記憶部２２、算出部２３及び判定部２４に加えて、判定部２４で検出された劣化判定対象の劣化の程度等を表示可能な表示部を備えていても良い。

【0030】

［判定装置の一例］
次に、本実施形態に係る判定装置１の一例として、判定装置１００の構成について説明をする。図３に示すように、判定装置１００は、流路Ｆに向けて光を照射する複数の光源１１０と、複数の光源１１０から照射された光を流路Ｆを介して受光する複数の光センサ１２０と、複数の光センサ１２０と電気的に接続された制御装置１３０とを備えている。

【0031】

なお、判定装置１００の説明において、測定対象は流路Ｆ及び該流路Ｆを流れる流体であり、劣化判定対象は流路Ｆ及び光センサ１２０であり、所定の物理量及び検出値は光量（光の強度又は測定値と表現されても良い）であり、センサ１０は光センサ１２０である。また、判定装置１００の説明において、光センサ１２０は、後述するように、同じ測定レンジの光センサ１２０を異なる距離にして複数用いている。さらに、判定装置１００の説明において、相対的な変化量は、後述するように、対数比（ｌｏｇ値）の変化量である。

【0032】

図３に示すように、光源１１０は、第１光源１１０Ａと第２光源１１０Ｂとを有している。第１光源１１０Ａ及び第２光源１１０Ｂは、例えば、ＬＥＤ等の任意の発光素子を有している。なお、第１光源１１０Ａが有する発光素子と第２光源１１０Ｂが有する発光素子とは、同じであっても良いし、異なっていても良い。

【0033】

図３に示すように、光センサ１２０は、第１光センサ１２０Ａと第２光センサ１２０Ｂとを有している。第１光センサ１２０Ａ及び第２光センサ１２０Ｂは、例えば、フォトダイオード等の任意の受光素子を有しており、かつ、同じ測定レンジを有している。第１光センサ１２０Ａは、第１光源１１０Ａから照射され、流路Ｆを透過した光を受光するように構成されている。同様に、第２光センサ１２０Ｂは、第２光源１１０Ｂから照射され、流路Ｆを透過した光を受光するように構成されている。なお、第１光センサ１２０Ａが有する受光素子と第２光センサ１２０Ｂが有する受光素子とは、同じであっても良いし、異なっていても良い。

【0034】

第１光源１１０Ａ及び第１光センサ１２０Ａと、第２光源１１０Ｂ及び第２光センサ１２０Ｂとは、第２光源１１０Ｂから第２光センサ１２０Ｂに至る光路長が第１光源１１０Ａから第１光センサ１２０Ａに至る光路長よりも長くなるように配置されている。

【0035】

図４に示すように、制御装置１３０は、第１光センサ１２０Ａ及び第２光センサ１２０Ｂが検出した光量情報を第１光センサ１２０Ａ及び第２光センサ１２０Ｂから取得する取得部１３１と、閾値情報を格納する記憶部１３２と、第１光センサ１２０Ａで検出された光量及び第２光センサ１２０Ｂで検出された光量の対数比の変化量を算出する算出部１３３とを有している。

【0036】

記憶部１３２は、取得部１３１が取得した光量情報を格納するように構成されている。また、記憶部１３２は、閾値情報として第１閾値情報と第２閾値情報とを格納するように構成されている。算出部１３３は、記憶部１３２に格納された光量情報に基づいて、第１光センサ１２０Ａで検出された光量と、第２光センサ１２０Ｂで検出された光量との対数比の変化量を算出するように構成されている。

【0037】

図４に示すように、制御装置１３０は、第１光センサ１２０Ａで検出された光量と、第２光センサ１２０Ｂで検出された光量とを用いて、流路Ｆの劣化状態を判定する判定部１３４を更に有している。判定部１３４は、算出部１３３で算出された対数比の変化量を用いて、流路Ｆの劣化の程度を検出するように構成されている。

【0038】

また、判定部１３４は、算出部１３３で算出された対数比の変化量を用いて、流路Ｆの異常及び／又は故障の予兆を検出するように構成されている。具体的には、判定部１３４は、記憶部１３２に格納された第１閾値情報及び第２閾値情報と、算出部１３３で算出された対数比の変化量とに基づいて、算出部１３３で算出された対数比の所定時間における変化量が予兆判定閾値以上かつ故障判定閾値未満である場合に、流路Ｆの異常及び／又は故障（傷や汚れ蓄積等の発生）や光センサ１２０の異常及び／又は故障等の予兆を検出するように構成されている。

【0039】

さらに、判定部１３４は、算出部１３３で算出された対数比の変化量を用いて、流路Ｆの異常及び／又は故障を検出するように構成されている。具体的には、判定部１３４は、記憶部１３２に格納された第２閾値情報と、算出部１３３で算出された対数比の変化量とに基づいて、算出部１３３で算出された対数比の所定時間における変化量が故障判定閾値以上である場合に、流路Ｆの異常及び／又は故障（傷や汚れ蓄積等の発生）や光センサ１２０の異常及び／又は故障等を検出するように構成されている。

【0040】

［判定方法］
次に、本実施形態に係る判定装置１を用いた判定方法について説明する。

【0041】

［検出工程］
先ず、検出工程において、同種の複数のセンサ１０により、同一測定対象の所定の物理量を検出する。

【0042】

［取得工程、記憶工程及び算出工程］
次に、取得工程において、各センサ１０が検出した検出値情報を取得部２１が各センサ１０からそれぞれ取得する。その後、記憶工程において、取得部２１が取得した各検出値情報を記憶部２２が格納する。そして、算出工程において、記憶部２２に格納された各検出値情報に基づいて、算出部２３が各センサ１０で検出された各検出値の相対的な変化量を算出する。

【0043】

［判定工程］
最後に、判定工程において、検出工程で検出された複数の検出値を用いて、判定部２４が劣化判定対象の劣化状態を判定する。具体的には、判定部２４は、算出部２３で算出された各検出値の相対的な変化量を用いて、劣化判定対象の劣化の程度や、異常の予兆及び／又は故障の予兆、異常及び／又は故障の発生を検出する。

【0044】

［本実施形態に係る判定装置の利点］
このように、本実施形態に係る判定装置１は、同一測定対象の所定の物理量を検出する同種の複数のセンサ１０と、同種の複数のセンサ１０で検出された複数の検出値を用いて、劣化判定対象の劣化状態を判定する判定部２４とを備えている。

【0045】

このような構成を備える判定装置１によれば、簡易な構成で、劣化判定対象の劣化状態を判定することができるという利点がある。また、同種の複数のセンサ１０を備えるだけで良いため、設備コストを過度に高めることなく導入することができるという利点がある。

【0046】

また、本実施形態に係る判定装置１は、同種の複数のセンサ１０で検出された複数の検出値の相対的な変化量を算出する算出部２３を更に備え、判定部２４は、算出部２３で算出された変化量を用いて、劣化判定対象の劣化の程度を検出するように構成されている。このような構成を備える判定装置１によれば、検出実測値（絶対値）では判別できないような劣化の初期段階における僅かな変化を精度よく捉え、検出精度を向上させることができるという利点がある。

【0047】

さらに、本実施形態に係る判定装置１において、判定部２４は、所定時間における変化量が所定の閾値以上である場合に、劣化判定対象の異常の予兆及び／又は故障の予兆を検出するように構成されている。このような構成を備える判定装置１によれば、算出部２３で算出される相対的な変化量の変化傾向から、劣化判定対象に生じる劣化状態の原因を推定することができる。例えば、算出部２３で算出される相対的な変化量の変化傾向が通常の変化傾向から逸脱している場合に、劣化判定対象における異常の予兆及び／又は故障の予兆を検知することができる。このように、上記の構成を備える判定装置１によれば、劣化判定対象の劣化状態のみならず、劣化判定対象の異常の予兆及び／又は故障の予兆も検出することができ、異常及び／又は故障が実際に発生する前に対処することが可能となるため、利便性が高いという利点がある。

【0048】

また、本実施形態に係る判定装置１において、判定部２４は、変化量を用いて、劣化判定対象の異常及び／又は故障を検出するように構成されている。このような構成を備える判定装置１によれば、上述したとおり、算出部２３で算出される相対的な変化量の変化傾向から、劣化判定対象に生じる劣化状態の原因を推定することができる。すなわち、劣化判定対象の劣化状態のみならず、劣化判定対象の異常及び／又は故障も検出することができるため、利便性が高いという利点がある。

【0049】

さらに、本実施形態に係る判定装置１によれば、特に循環型の水処理装置内において発生した劣化状態や劣化の程度を判定し、早期に異常及び/又は故障を予知することが容易となり、水処理装置の適宜適切なメンテナンスによる故障回避と安定運用が可能になるという利点がある。

【0050】

［変形例］
本発明に係る判定装置は、上述した実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術思想を逸脱しない範囲内において種々の改変を行なうことができる。

【0051】

例えば、上述した実施形態では、判定部２４は、算出部２３で算出された変化量を用いて、劣化判定対象の劣化の程度と、異常の予兆及び／又は故障の予兆と、異常及び／又は故障とを検出するものとして説明をしたが、これに限定されず、例えば、複数のセンサ１０で検出された複数の検出値を用いて、ＡＩ判定を行う構成としても良い。

【0052】

上記のような変形例が本発明の範囲に含まれることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。

【符号の説明】

【0053】

１ ：判定装置
１０ ：センサ
２０ ：制御装置
２１ ：取得部
２２ ：記憶部
２３ ：算出部
２４ ：判定部
１００ ：判定装置
１１０ ：光源
１１０Ａ ：第１光源
１１０Ｂ ：第２光源
１２０ ：光センサ
１２０Ａ ：第１光センサ
１２０Ｂ ：第２光センサ
１３０ ：制御装置
１３１ ：取得部
１３２ ：記憶部
１３３ ：算出部
１３４ ：判定部
Ｆ ：流路

【要約】

【課題】劣化判定対象の劣化状態を判定することが可能な判定装置及び判定方法を提供する。
【解決手段】同一測定対象の所定の物理量を検出する同種の複数のセンサと、同種の複数のセンサで検出された複数の検出値を用いて、劣化判定対象の劣化状態を判定する判定部とを備える。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】