特許 7490463 情報処理装置、その制御方法、並びにプログラム

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-17

(45)【発行日】2024-05-27

(54)【発明の名称】情報処理装置、その制御方法、並びにプログラム

(51)【国際特許分類】

   G06F 8/61 20180101AFI20240520BHJP

   G06F 9/54 20060101ALI20240520BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20240520BHJP

   H04W 84/10 20090101ALI20240520BHJP

   H04W 88/02 20090101ALI20240520BHJP

   H04W 92/08 20090101ALI20240520BHJP

【ＦＩ】

G06F8/61

G06F9/54 A

H04W84/12

H04W84/10 110

H04W88/02 131

H04W92/08 110

【請求項の数】 29

(21)【出願番号】P 2020103340

(22)【出願日】2020-06-15

(65)【公開番号】P2021196906

(43)【公開日】2021-12-27

【審査請求日】2023-06-07

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100126240

【弁理士】

【氏名又は名称】阿部 琢磨

(74)【代理人】

【識別番号】100223941

【弁理士】

【氏名又は名称】高橋 佳子

(74)【代理人】

【識別番号】100159695

【弁理士】

【氏名又は名称】中辻 七朗

(74)【代理人】

【識別番号】100172476

【弁理士】

【氏名又は名称】冨田 一史

(74)【代理人】

【識別番号】100126974

【弁理士】

【氏名又は名称】大朋 靖尚

(72)【発明者】

【氏名】大▲高▼ 聡

【審査官】円子 英紀

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－２１９９６１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－１１３３９０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０５４５３５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１６７６７９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－００９０３０（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ８／００－８／３８

Ｇ０６Ｆ ８／６０－８／７７

Ｇ０６Ｆ ９／４４－９／４４５

Ｇ０６Ｆ ９／４５１

Ｈ０４Ｗ ８４／１２

Ｈ０４Ｗ ８４／１０

Ｈ０４Ｗ ８８／０２

Ｈ０４Ｗ ９２／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

通信装置に関する所定の情報を所定の方法では取得できない所定のアプリケーションプログラムであって、
情報処理装置のコンピュータに、
前記所定のアプリケーションプログラムと異なり、且つ前記所定の情報を前記所定の方法で取得可能な他のアプリケーションプログラムによって前記所定の情報が保存されている場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報を前記所定のアプリケーションプログラムによって取得する取得ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報が取得された場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理を前記所定のアプリケーションプログラムによって実行する実行ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムをインストールするようユーザを促すための所定の領域を前記所定のアプリケーションプログラムによって表示する表示ステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。

【請求項2】

前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理は、前記所定の情報に対応する前記通信装置を、前記所定のアプリケーションプログラムによって通信する装置として前記所定のアプリケーションプログラムに登録する処理であることを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項3】

通信装置に関する所定の情報を所定の方法では取得できない所定のアプリケーションプログラムであって、
情報処理装置のコンピュータに、
前記所定のアプリケーションプログラムと異なり、且つ前記所定の情報を前記所定の方法で取得可能な他のアプリケーションプログラムによって前記所定の情報が保存されている場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報を前記所定のアプリケーションプログラムによって取得する取得ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報が取得された場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理を前記所定のアプリケーションプログラムによって実行する実行ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムによって前記通信装置を登録した後、前記所定のアプリケーションプログラムを起動するようユーザを促すための所定の領域を前記所定のアプリケーションプログラムによって表示する表示ステップと、
を実行させ、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理は、前記所定の情報に対応する前記通信装置を、前記所定のアプリケーションプログラムによって通信する装置として前記所定のアプリケーションプログラムに登録する処理であり、
前記所定の情報に対応する前記通信装置が、前記他のアプリケーションプログラムによって通信する装置として前記他のアプリケーションプログラムに登録される場合、前記所定の情報が保存されることを特徴とするプログラム。

【請求項4】

前記所定のアプリケーションプログラムは、前記所定の方法とは異なる他の方法によって、前記所定の情報を取得可能であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項5】

前記他の方法は、前記情報処理装置が属しているネットワーク上の１又は複数の通信装置を検索する検索処理を含み、
前記検索処理によって発見された前記１又は複数の通信装置のうち１又は複数の通信装置から、前記所定の情報が取得されることを特徴とする請求項４に記載のプログラム。

【請求項6】

前記検索処理によって発見された前記１又は複数の通信装置を含む画面を表示する画面表示ステップをさらに実行させ、
前記画面において、前記所定の領域が表示されることを特徴とする請求項５に記載のプログラム。

【請求項7】

前記他の方法には、前記情報処理装置が接続している外部アクセスポイントに接続している前記通信装置から、前記外部アクセスポイントを介して前記所定の情報を取得する方法が含まれることを特徴とする請求項４乃至６のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項8】

前記所定の方法には、前記情報処理装置と前記通信装置との間の接続を介して外部アクセスポイントに関する情報が前記通信装置に送信され、且つ前記送信された前記外部アクセスポイントに関する情報に基づいて前記外部アクセスポイントと前記通信装置との間の接続が確立された後に、前記外部アクセスポイントを介して前記所定の情報を取得する方法が含まれることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項9】

前記所定の方法には、前記情報処理装置と前記通信装置との間の接続を介して前記通信装置の内部アクセスポイントに関する情報が前記情報処理装置に送信され、且つ前記送信された前記内部アクセスポイントに関する情報に基づいて前記内部アクセスポイントと前記情報処理装置との間の第１の接続が確立された後に、前記第１の接続を介して前記所定の情報を取得する方法が含まれ、
前記第１の接続は、前記所定の情報が取得された後も維持されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項10】

前記他のアプリケーションプログラムは、前記所定の方法及び前記他の方法と異なる特定の方法によって前記所定の情報を取得可能であり、
前記所定のアプリケーションプログラムは、所定の領域に保存されている前記所定の情報を取得可能であり、
前記他のアプリケーションプログラムは、前記所定の方法で前記所定の情報を取得した場合、前記所定の領域に前記所定の情報を保存し、前記特定の方法で前記所定の情報を取得した場合、前記所定の領域に前記所定の情報を保存しないことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項11】

前記特定の方法には、前記情報処理装置がＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）によって接続している前記通信装置から、前記所定の情報を取得する方法が含まれることを特徴とする請求項１０に記載のプログラム。

【請求項12】

前記特定の方法には、前記情報処理装置と前記通信装置との間の接続を介して前記通信装置の内部アクセスポイントに関する情報が前記通信装置に送信され、且つ前記送信された前記内部アクセスポイントに関する情報に基づいて前記内部アクセスポイントと前記情報処理装置との間の第２の接続が確立された後に、前記第２の接続を介して前記所定の情報を取得する方法が含まれ、
前記第２の接続は、前記所定の情報が取得された後に切断され、
前記第２の接続は、前記所定のアプリケーションプログラムにおいて前記通信装置との通信が指示された場合に再度確立されることを特徴とする請求項１０又は１１に記載のプログラム。

【請求項13】

前記内部アクセスポイントに関する情報の通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による通信であることを特徴とする請求項１２に記載のプログラム。

【請求項14】

前記内部アクセスポイントに関する情報の通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｇｒｙによる通信であることを特徴とする請求項１３に記載のプログラム。

【請求項15】

前記特定の方法には、前記情報処理装置と前記通信装置との間の接続を介して前記通信装置の内部アクセスポイントに関する情報が前記通信装置に送信され、且つ前記送信された前記内部アクセスポイントに関する情報に基づいて前記内部アクセスポイントと前記情報処理装置との間の第３の接続が確立された後に、前記内部アクセスポイントと前記情報処理装置との間の接続を介して前記所定の情報を取得する方法が含まれ、
前記第３の接続を介して、前記所定の情報と異なる他の情報の通信がさらに実行され、
前記第３の接続は、前記所定の情報が取得され、且つ前記他の情報の通信が実行された後に切断されることを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項16】

前記内部アクセスポイントに関する情報の通信は、Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による通信であることを特徴とする請求項１５に記載のプログラム。

【請求項17】

前記他のアプリケーションプログラムが前記情報処理装置にインストールされていない場合、前記所定の領域が表示され、前記他のアプリケーションプログラムが前記情報処理装置にインストールされている場合、前記所定の領域が表示されないように制御されることを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項18】

前記所定のアプリケーションプログラムは、所定の領域に保存されている前記所定の情報を取得可能であり、
前記所定の領域に前記所定の情報が保存されていない場合、前記所定の領域が表示され、前記所定の領域に前記所定の情報が保存されている場合、前記所定の領域が表示されないように制御されることを特徴とする請求項１乃至１７のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項19】

前記所定の領域は、前記所定の領域に対応するメッセージを含む画面を表示するためのリンクであることを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項20】

前記リンクが操作された場合、前記所定の領域に対応するメッセージを含む画面が、Ｗｅｂブラウザによって表示されることを特徴とする請求項１９に記載のプログラム。

【請求項21】

前記所定の領域は、前記他のアプリケーションプログラムをインストールするための画面をストアアプリケーションによって表示するための領域であることを特徴とする請求項１乃至２０のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項22】

前記所定の領域は、前記所定の方法を説明するための領域であることを特徴とする請求項１乃至２１のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項23】

前記所定のアプリケーションプログラムが前記情報処理装置にインストールされている場合、前記他のアプリケーションプログラムが表示する所定の画面に対して所定の操作が行われたことに基づいて、前記所定のアプリケーションプログラムが起動されることを特徴とする請求項１乃至２２のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項24】

前記所定のアプリケーションプログラム及び前記他のアプリケーションプログラムは、前記所定の情報に対応する前記通信装置に印刷を実行させるための印刷ジョブを生成するプログラムであることを特徴とする請求項１乃至２３のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項25】

前記所定の情報は、ＭＡＣアドレス、Ｂｏｎｊｏｕｒ名、ＩＰアドレス、前記通信装置のモデル名、前記通信装置の能力情報、前記所定の情報が取得された日時に関する情報のうち、少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１乃至２４のいずれか１項に記載のプログラム。

【請求項26】

通信装置に関する所定の情報を所定の方法では取得できない所定のアプリケーションプログラムを有する情報処理装置の制御方法であって、
前記所定のアプリケーションプログラムと異なり、且つ前記所定の情報を前記所定の方法で取得可能な他のアプリケーションプログラムによって前記所定の情報が保存されている場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報を前記所定のアプリケーションプログラムによって取得する取得ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報が取得された場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理を前記所定のアプリケーションプログラムによって実行する実行ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムをインストールするようユーザを促すための所定の領域を前記所定のアプリケーションプログラムによって表示する表示ステップと、
を有することを特徴とする制御方法。

【請求項27】

通信装置に関する所定の情報を所定の方法では取得できない所定のアプリケーションプログラムを有する情報処理装置の制御方法であって、
前記所定のアプリケーションプログラムと異なり、且つ前記所定の情報を前記所定の方法で取得可能な他のアプリケーションプログラムによって前記所定の情報が保存されている場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報を前記所定のアプリケーションプログラムによって取得する取得ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報が取得された場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理を前記所定のアプリケーションプログラムによって実行する実行ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムによって前記通信装置を登録した後、前記所定のアプリケーションプログラムを起動するようユーザを促すための所定の領域を前記所定のアプリケーションプログラムによって表示する表示ステップと、
を有し、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理は、前記所定の情報に対応する前記通信装置を、前記所定のアプリケーションプログラムによって通信する装置として前記所定のアプリケーションプログラムに登録する処理であり、
前記所定の情報に対応する前記通信装置が、前記他のアプリケーションプログラムによって通信する装置として前記他のアプリケーションプログラムに登録される場合、前記所定の情報が保存されることを特徴とする制御方法。

【請求項28】

通信装置に関する所定の情報を所定の方法では取得できない所定のアプリケーションプログラムを有する情報処理装置であって、
前記所定のアプリケーションプログラムと異なり、且つ前記所定の情報を前記所定の方法で取得可能な他のアプリケーションプログラムによって前記所定の情報が保存されている場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報を前記所定のアプリケーションプログラムによって取得する取得手段と、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報が取得された場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理を前記所定のアプリケーションプログラムによって実行する実行手段と、
前記他のアプリケーションプログラムをインストールするようユーザを促すための所定の領域を前記所定のアプリケーションプログラムによって表示する表示手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【請求項29】

通信装置に関する所定の情報を所定の方法では取得できない所定のアプリケーションプログラムを有する情報処理装置であって、
前記所定のアプリケーションプログラムと異なり、且つ前記所定の情報を前記所定の方法で取得可能な他のアプリケーションプログラムによって前記所定の情報が保存されている場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報を前記所定のアプリケーションプログラムによって取得する取得手段と、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報が取得された場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理を前記所定のアプリケーションプログラムによって実行する実行手段と、
前記他のアプリケーションプログラムによって前記通信装置を登録した後、前記所定のアプリケーションプログラムを起動するようユーザを促すための所定の領域を前記所定のアプリケーションプログラムによって表示する表示手段と、
を有し、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理は、前記所定の情報に対応する前記通信装置を、前記所定のアプリケーションプログラムによって通信する装置として前記所定のアプリケーションプログラムに登録する処理であり、
前記所定の情報に対応する前記通信装置が、前記他のアプリケーションプログラムによって通信する装置として前記他のアプリケーションプログラムに登録される場合、前記所定の情報が保存されることを特徴とする情報処理装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、その制御方法、並びにプログラムに関する。

【背景技術】

【0002】

携帯端末やスマートフォン等の情報処理装置が知られている。上記のような情報処理装置では、情報処理装置にインストールされているアプリケーション等のプログラムが、各プログラム間で連携して動作するプログラム連携という技術が一般に使用されている。具体的には、プログラム連携は、例えば、所定のプログラムにおいて取得された情報に基づく処理を、当該所定のプログラムとは異なるプログラムにおいて実行可能とする技術である。

【0003】

特許文献１には、第１のアプリケーション（以下、アプリという。）が情報共有領域に第１のアプリと第２のアプリで共有したい情報を保存し、第２のアプリケーションは情報共有領域から共有情報を取得することで、第１のアプリと第２のアプリで情報を共有する技術が記載されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0004】

【文献】特開２０１７－２１９９６１号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0005】

ところで、プログラム連携が普及するにあたり、プログラム連携を実行可能なプログラムの利便性を向上することが求められている。

【0006】

本発明は、上述の課題を鑑みてなされたものであり、プログラム連携を実行可能なプログラムの利便性を向上することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0007】

上述の課題を解決するために、本発明のプログラムは、
通信装置に関する所定の情報を所定の方法では取得できない所定のアプリケーションプログラムであって、
情報処理装置のコンピュータに、
前記所定のアプリケーションプログラムと異なり、且つ前記所定の情報を前記所定の方法で取得可能な他のアプリケーションプログラムによって前記所定の情報が保存されている場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報を前記所定のアプリケーションプログラムによって取得する取得ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報が取得された場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理を前記所定のアプリケーションプログラムによって実行する実行ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムをインストールするようユーザを促すための所定の領域を前記所定のアプリケーションプログラムによって表示する表示ステップと、
を実行させることを特徴とする。

【0008】

また、本発明のプログラムは、
通信装置に関する所定の情報を所定の方法では取得できない所定のアプリケーションプログラムであって、
情報処理装置のコンピュータに、
前記所定のアプリケーションプログラムと異なり、且つ前記所定の情報を前記所定の方法で取得可能な他のアプリケーションプログラムによって前記所定の情報が保存されている場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報を前記所定のアプリケーションプログラムによって取得する取得ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報が取得された場合、前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理を前記所定のアプリケーションプログラムによって実行する実行ステップと、
前記他のアプリケーションプログラムによって前記通信装置を登録した後、前記所定のアプリケーションプログラムを起動するようユーザを促すための所定の領域を前記所定のアプリケーションプログラムによって表示する表示ステップと、
を実行させ、
前記他のアプリケーションプログラムによって保存された前記所定の情報に基づく処理は、前記所定の情報に対応する前記通信装置を、前記所定のアプリケーションプログラムによって通信する装置として前記所定のアプリケーションプログラムに登録する処理であり、
前記所定の情報に対応する前記通信装置が、前記他のアプリケーションプログラムによって通信する装置として前記他のアプリケーションプログラムに登録される場合、前記所定の情報が保存されることを特徴とする。

【発明の効果】

【0009】

本発明によれば、プログラム連携を実行可能なプログラムの利便性を向上することができる。

【図面の簡単な説明】

【0010】

【図1】携帯端末１００の構成を示す図である。

【図2】アプリＢ１１０を連携起動するユースケースを示す図である。

【図3】携帯端末１００が、アプリＡ１０９を用いて実行する処理を示すフローチャートである。

【図4】携帯端末１００が、アプリＢ１１０を用いて実行する処理の流れを示すフローチャートである。

【図5】ストアアプリ１０８によって表示される画面の一例である。

【図6】アプリＡ１０９が表示する画面の一例である。

【図7】携帯端末１００が、アプリＢ１１０を用いて実行する処理を示すフローチャートである。

【図8】通知領域を含む画面の一例である。

【図9】マニュアルを含む画面の一例である。

【発明を実施するための形態】

【0011】

以下、本発明に係る情報処理装置について図面を参照して詳細に説明する。尚、以下の実施の形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されている特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

【0012】

（第１実施形態）
本発明を適用する情報処理装置について説明する。本実施形態では、情報処理装置として携帯端末を例示しているが、これに限定されない。例えば、ノートＰＣ、タブレット端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタルカメラ、音楽再生デバイス、テレビ等、プログラムをインストール可能な種々の装置を情報処理装置として適用可能である。また、本実施形態では、携帯端末の一例としてスマートフォンを例示している。スマートフォンとは、携帯電話機能のほかにカメラ機能やインターネットブラウザ機能、メール機能などを搭載した多機能型の携帯電話のことである。

【0013】

図１は、本実施形態の情報処理装置である携帯端末１００の構成を示す図である。図１（ａ）は、携帯端末１００のハードウェア構成を示し、図１（ｂ）は、携帯端末１００のソフトウェア構成を示す。

【0014】

携帯端末１００は、ＣＰＵ１０１、操作部１０２、ネットワークインタフェース１０３、メモリ１０４、表示部１０５、記憶装置１０６を備え、それぞれがシステムバスを介して接続されている。

【0015】

ＣＰＵ１０１は、携帯端末１００の全体制御を行う。操作部１０２は、携帯端末１００にユーザが指示を与えるための操作部であり、例えば、ボタンやタッチパネル等を有する。

【0016】

メモリ１０４は、ＣＰＵ１０１の作業領域としてのランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）であり、種々の受信データの一時格納領域として用いられたり、各種設定データを記憶したりする。

【0017】

記憶装置１０６は、例えば、フラッシュメモリ等であり、アプリケーション、オペレーティングシステム（以下、ＯＳという。）等の各種制御プログラムを格納する。

【0018】

ネットワークインタフェース１０３は、ネットワークと接続するためのインターフェイスである。携帯端末１００は、ネットワークインタフェース１０３を介してネットワークに接続可能であり、ネットワークを介してプリンタなどの外部機器やインターネットと接続可能に構成されている。本実施形態では、ネットワークインタフェース１０３は、ＩＥＥ８０２．１１シリーズに準拠した通信（Ｗｉ―Ｆｉ（登録商標）による通信）を実行可能である。なおこの通信に限定されず、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等、他の方式による通信がネットワークインタフェース１０３により実行されても良い。また携帯端末１００は、複数のネットワークインタフェースを有していても良い。例えば携帯端末１００は、ネットワークインタフェース１０３のほかに、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標） Ｌｏｗ Ｅｎｅｇｒｙ（ＢＬＥ）による通信を実行可能なネットワークインタフェースを有していても良い。また例えば、携帯端末１００は、Ｎｅａｒ Ｆｉｅｌｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ（ＮＦＣ）による通信を実行可能なネットワークインタフェースを有していても良い。

【0019】

表示部１０５は、各種情報を表示するユニットであり、液晶パネル等からなる。操作部１０２は、ユーザから操作を受け付けるためのユニットである。なお、本実施形態では、操作部１０２と表示部１０５は同一の構成であり、１つの構成で、ユーザによる操作の受け付け及び各種情報の表示どちらも行うことができるような形態であるものとする。すなわち、操作部１０２と表示部１０５はタッチディスプレイで構成されるものとする。ユーザは、タッチディスプレイを指等でなぞる、タップする等することで、携帯端末１００に各種指示を行い、携帯端末１００を操作することができる。なお、ユーザは、指以外の操作子、例えば、スタイラスペンなどの静電式タッチパネル用ペンでタッチディスプレイを操作することによっても、携帯端末１００に対して各種指示を与えることができる。なお、操作部１０２と表示部１０５は同一の構成でなくとも良く、例えば、操作部１０２は、物理キーを備える物理キーボード等であっても良い。

【0020】

図１（ｂ）に示すように、本実施形態において携帯端末１００は、ＯＳ１０７、ストアアプリケーションプログラム１０８と、３つ以上のアプリケーションプログラムを利用可能である。なお携帯端末１００は、３つ以上のアプリケーションプログラムとして、アプリケーションプログラムＡ１０９、アプリケーションプログラムＢ１１０、アプリケーションプログラムＣ１１１を利用可能である。以下、アプリケーションプログラムを、アプリという。なお以下の説明においてアプリが実行する処理は、実際には、ＣＰＵ１０１がアプリをメモリ１０４に読み出して実行することによって実現される。

【0021】

ストアアプリ１０８は、アプリＡ１０９やアプリＢ１１０、アプリＣ１１１等の他のアプリを携帯端末１００にダウンロード及びインストールするためのアプリである。ユーザは、ストアアプリ１０８で所望のアプリを選択し、ダウンロードのための所定の操作（ダウンロードボタンのタップ、パスワード認証等）を行うことで、携帯端末１００に、選択したアプリのダウンロード及びインストールをすることができる。また、ユーザは、ストアアプリ１０８によって表示される画面に所定の操作（「開く」ボタンのタップ等）を行うことで、携帯端末１００にインストール済みのアプリを、ストアアプリ１０８を介して起動することもできる。図５は、ストアアプリ１０８によって表示される画面の一例を示す図である。図５は、アプリＢ１１０が携帯端末１００に既にインストールされている状態における、アプリＢ１１０を起動するための画面である。上述したように、「開く」ボタンがタップされることで、アプリＢ１１０が起動される。アプリＣ１１１についてもアプリＢ１１０と同様に、ストアアプリ１０８からダウンロードやインストール、起動が可能である。

【0022】

アプリＡ１０９や、アプリＢ１１０、アプリＣ１１１は、ストアアプリ１０８によって、ネットワーク等を介して携帯端末１００にダウンロードされるアプリである。なお、アプリＡ１０９や、アプリＢ１１０、アプリＣ１１１は、ストアアプリ１０８を介してダウンロードされるのではなく、例えば、各アプリが格納された記憶媒体等からダウンロードされても良い。また例えば、Ｗｅｂブラウザ等を介してダウンロードされても良い。ダウンロードされたアプリは、携帯端末１００にインストールされ、携帯端末１００において利用可能となる。また、アプリＡ１０９は、着荷時に携帯端末１００に予め保持されていても良い。なお、本実施形態においては、アプリＡ１０９や、アプリＢ１１０、アプリＣ１１１は、印刷機能を有するプリンタに印刷ジョブを送信し、送信した印刷ジョブに基づいた印刷を実行させるためのアプリであるものとする。なお、アプリＡ１０９や、アプリＢ１１０、アプリＣ１１１は、プリンタに印刷を実行させる機能だけでなく、他の機能を備えていても良い。例えば、プリンタにスキャンジョブを送信し、送信したスキャンジョブに基づいたスキャンを実行させる機能を有していても良い。

【0023】

ストアアプリ１０８や、アプリＡ１０９、アプリＢ１１０、アプリＣ１１１は、ＯＳ１０７を介して動作する。これらのソフトウェアは、記憶装置１０６に格納されており、メモリ１０４に展開されてＣＰＵ１０１によって実行される。

【0024】

本実施形態では、アプリＡ１０９とアプリＢ１１０及びアプリＡ１０９とアプリＣ１１１は、連携して動作する。具体的には、アプリＡ１０９によって用いられる情報を利用してアプリＢ１１０が動作する。また、アプリＡ１０９によって用いられる情報を利用してアプリＣ１１１が動作する。以下、各プログラムが連携して動作することをプログラム連携といい、特に、各アプリが連携して動作することをアプリ連携という。なお具体的には、アプリ連携は、例えば、アプリＡ１０９において利用される情報（後述の共有情報）に基づく処理を、アプリＡ１０９から起動可能である他のプログラム（例えばアプリＢ１１０）において実行可能とする技術である。

【0025】

本実施形態では、アプリの起動方法として、単独起動と連携起動とがある。単独起動とは、あるアプリが、例えばＯＳが表示するホーム画面におけるアプリアイコンがタップされたことによって起動されたり、ストアアプリ１０８が表示する画面に対する操作によって起動されたりすることをいう。本実施形態では、ストアアプリ１０８と、アプリＡ１０９、アプリＢ１１０、アプリＣ１１１のいずれもが、単独起動することが可能である。連携起動とは、あるアプリが、当該アプリが利用する情報（後述の共有情報）の共有元となる他のアプリが表示する画面に対する操作から起動されることをいう。本実施形態では、少なくともアプリＢ１１０とアプリＣ１１１は、アプリＡ１０９が表示する画面に対する操作から連携起動されることが可能である。アプリＢ１１０やとアプリＣ１１１が連携起動された場合、連携起動の元となったアプリ（アプリＡ１０９）の情報が通知される。そのため、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０やとアプリＣ１１１の起動方法が連携起動であるのか単独起動であるのかを把握することができる。

【0026】

図６は、アプリＡ１０９が表示する画面の一例である。アイコン６０１は、アプリＡ１０９に登録されているプリンタを示す。プリンタの登録については後述する。なお、プリンタがアプリＡ１０９に登録されていない状態においては、アイコン６０１は表示されない。このときアイコン６０１の代わりに、プリンタの登録を促すためのメッセージやアイコンを含む領域が表示されても良い。アイコン６０２、アイコン６０３は、アプリＡ１０９に登録されているプリンタに印刷ジョブを送信し、携帯端末１００が保存している写真や文書を印刷させるためのボタンである。アイコン６０４は、アプリＡ１０９に登録されているプリンタにスキャンジョブを送信し、スキャンを実行させるためのボタンである。アイコン６０５は、外部サーバに格納されている画像データをプリンタに印刷させるクラウド印刷機能を実行するためのボタンである。アイコン６０６は、アプリＡ１０９に登録されているプリンタにコピージョブを送信し、原稿のコピーを作成させるためのボタンである、アイコン６０７は、プリンタに印刷ジョブを送信し、ディスクメディアに対する印刷を実行させるためのボタンである。例えば、ディスクメディアに対する印刷を実行させるためには、アプリＡ１０９でない他のアプリ（ディスクメディア印刷用アプリ）が必要な場合がある。このような場合は、ＣＰＵ１０１は、ディスクメディア印刷用アプリが携帯端末１００にインストールされている状態で、アイコン６０７に対する操作を受け付けた場合、ディスクメディア印刷用アプリを連携起動する。アイコン６０８は、アプリＡ１０９の操作方法等を示すＷｅｂページを立ち上げるためのボタンである。アイコン６０９は、アプリＢ１１０を連携起動するためのボタンである。ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０が携帯端末１００にインストールされている状態で、アイコン６０９に対する操作を受け付けた場合、アプリＢ１１０を連携起動する。なお、例えば、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０に対応していないプリンタがアプリＡ１０９に登録されている場合は、アイコン６０９をグレーアウトさせたり、非表示にさせたりして、アイコン６０９に対する操作を受け付けないようにしても良い。アイコン６１０は、アプリＣ１１１を連携起動するためのボタンである。ＣＰＵ１０１は、アプリＣ１１１が携帯端末１００にインストールされている状態で、アイコン６１０に対する操作を受け付けた場合、アプリＣ１１１を連携起動する。なお、例えば、ＣＰＵ１０１は、アプリＣ１１１に対応していないプリンタがアプリＡ１０９に登録されている場合は、アイコン６１０をグレーアウトさせたり、非表示にさせたりして、アイコン６１０に対する操作を受け付けないようにしても良い。

【0027】

なお、アプリＡ１０９は、携帯端末１００によって撮影された画像データや、携帯端末１００によってダウンロードされた画像データのうち、ユーザによって選択された画像データに基づく印刷をプリンタに実行させるためのアプリである。一方アプリＢ１１０は例えば、アプリＢ１１０が予め保持している画像データに基づく印刷をプリンタに実行させるためのアプリである。またアプリＢ１１０は例えば、アプリＢ１１０が、アプリＢ１１０に対応する外部サーバからネットワークを介して取得される画像データに基づく印刷をプリンタに実行させるためのアプリである。またアプリＢ１１０は例えば、ディスクメディア印刷用アプリや、年賀状の印刷をプリンタに実行させるためのアプリであっても良い。アプリＣ１１１も、アプリＢ１１０の例と同様に、種々の機能を有するアプリであって良い。

【0028】

図２（ａ）を用いて、アプリＡ１０９及びアプリＢ１１０が既に携帯端末１００にインストールされている状態でアプリＡ１０９を介してアプリＢ１１０を連携起動するユースケースについて説明する。まず、ＣＰＵ１０１は、プリンタの登録処理によりプリンタが登録された（プリンタの登録情報が生成された）ことを特定すると、生成された登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存する。ここで、共有情報２０２は、アプリＡ１０９の動作においてＣＰＵ１０１が利用可能な情報である。また、情報共有領域２０１は、共有情報２０２が格納される記憶領域である。情報共有領域２０１は、例えばアプリＡ１０９の動作時とアプリＢ１１０の動作時どちらにおいてもアクセス可能な共通フォルダであっても良いし、ＯＳが管理しているクリップボードやペーストボードのようなものでも良い。また、共通フォルダとは、例えば記憶装置１０６等、携帯端末１００内のメモリに含まれる領域であっても良いし、ＳＤカードやＨＤＤのような外部記憶媒体に含まれる領域であっても良いし、ネットワークサーバー上の領域であっても良い。アプリＡ１０９の動作とアプリＢ１１０の動作どちらにおいても利用可能な情報を格納できるような形態であれば、その形態には制限はない。

【0029】

続いて、ＣＰＵ１０１は、アイコン６０９に対する操作の受け付け等により、アプリＢ１１０を連携起動することを特定すると、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０を連携起動する。そしてＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０を連携起動すると、アプリＢ１１０によって、情報共有領域２０１を参照して共有情報２０２を取得する。そしてＣＰＵ１０１は、取得された共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報かどうか（共有情報２０２がアプリＢ１１０に対応した情報かどうか）を判定する。以下、本判定を、利用可否判定という。ＣＰＵ１０１は、共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報であると判定した場合、共有情報２０２に基づく処理を実行する。また、共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報でないと判定した場合、ＣＰＵ１０１は、共有情報２０２に基づく処理は実行しない。

【0030】

なお利用可否判定は取得した共有情報２０２に含まれる情報を用いて実行される。例えば、共有情報２０２にプリンタのモデル名が含まれているものとする。その場合利用可否判定として、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０に対応しているプリンタのモデル名リストに、共有情報２０２に含まれるモデル名が含まれるか否かを判定する。ＣＰＵ１０１は、モデル名リストに、共有情報２０２に含まれるモデル名が含まれる場合、取得された共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報であると判定する。そして、モデル名リストに、共有情報２０２に含まれるモデル名が含まれない場合、取得された共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報でないと判定する。ここで、モデル名リストは必ずしもアプリＢ１１０が保持している必要はなく、ネットワークサーバー上の領域やＳＤカードやＨＤＤのような外部記憶媒体に含まれていても良い。

【0031】

また例えば、共有情報２０２に、共有情報２０２に対応しているアプリ名リストが含まれているものとする。その場合利用可否判定として、ＣＰＵ１０１は、共有情報２０２に対応しているアプリ名リストに、アプリＢ１１０が含まれるか否かを判定する。ＣＰＵ１０１は、アプリ名リストに、アプリＢ１１０が含まれる場合、取得された共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報であると判定する。そして、アプリ名リストに、アプリＢ１１０が含まれない場合、取得された共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報でないと判定する。

【0032】

次に図２（ｂ）を用いて、アプリＡ１０９及びアプリＢ１１０が既に携帯端末１００にインストールされている状態でアプリＡ１０９を介さずアプリＢ１１０を単独起動する場合の、ＣＰＵ１０１の挙動を説明する。

【0033】

図２（ａ）と同様に、ＣＰＵ１０１は、例えば、プリンタの登録処理等によりプリンタの登録情報が生成されたことを特定すると、生成された登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存する。そして、本実施形態では、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０が単独起動された場合にも、情報共有領域２０１を参照する。そして共有情報２０２が情報共有領域２０１に保存されている場合は、共有情報２０２を取得する。そしてＣＰＵ１０１は、利用可否判定を実行する。ＣＰＵ１０１は、共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報であると判定した場合、共有情報２０２に基づく処理を実行する。また、共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報でないと判定した場合、ＣＰＵ１０１は、共有情報２０２に基づく処理は実行しない。

【0034】

このように、本実施形態では、アプリＡ１０９は、プリンタが登録された（プリンタの登録情報が生成された）タイミングで共有情報２０２を情報共有領域２０１に保存する。そしてアプリＢ１１０は、共有情報２０２を、連携起動か単独起動かにかかわらず取得し、共有情報２０２を取得した時に、取得した共有情報２０２が利用可能かどうか判定する。このような形態とすることで、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０が単独起動された場合にも、連携起動された場合にも、適切にアプリＡ１０９とアプリＢ１１０との間のアプリ連携を実行できる。

【0035】

次に図２（ｃ）を用いて、アプリＢ１１０が携帯端末１００にインストールされていない状態で、アプリＡ１０９が表示する画面に対してアプリＢ１１０を連携起動するための操作が行われた場合の、ＣＰＵ１０１の挙動を説明する。

【0036】

図２（ａ）と同様に、ＣＰＵ１０１は、例えば、プリンタの登録処理等によりプリンタの登録情報が生成されたことを特定すると、生成された登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存する。

【0037】

アプリＡ１０９が表示する画面に対してアプリＢ１１０を連携起動するための操作が行われても、アプリＢ１１０が携帯端末１００にインストールされていない場合、ＣＰＵ１０１は、当然、アプリＢ１１０を起動することができない。また、アプリＢ１１０を携帯端末１００にインストールするためには、一般にストアアプリ１０８を用いる必要がある。そのため、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０が携帯端末１００にインストールされていない状態で、アプリＡ１０９が表示する画面に対してアプリＢ１１０を連携起動するための操作が行われた場合は、以下の処理を実行する。

【0038】

まず、ＣＰＵ１０１は、ストアアプリ１０８を起動する。なお、ＣＰＵ１０１は、ダウンロード対象のアプリ（以下、対象アプリ）を特定可能な情報（以下、アプリ特定情報２０３）を用いてストアアプリ１０８を起動することで、対象アプリをダウンロードするための画面を、表示部１０５に表示することができる。そこで、この時ＣＰＵ１０１は、対象アプリをアプリＢ１１０としたアプリ特定情報２０３を用いて、ストアアプリ１０８を起動する。これにより、アプリＢ１１０をダウンロードするための画面が表示部１０５に表示されるため、ＣＰＵ１０１は、ユーザからの操作を受け付けて、アプリＢ１１０をダウンロード及びインストールする。なお、この時、ＣＰＵ１０１は、ユーザからの操作を受け付けることなく、自動でアプリＢ１１０をダウンロードしても良い。その後、ＣＰＵ１０１は、ホーム画面におけるアプリＢ１１０に対応するアプリアイコンに対する操作や、ストアアプリ１０８が表示する画面に対する操作（図５の開くボタンへの操作）を受け付ける。そして、ＣＰＵ１０１は、それらの操作に応じてアプリＢ１１０を起動し、図２（ｂ）に示した処理と同様の処理を実行する。すなわち、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０が単独起動した場合の処理を実行する。

【0039】

このようにＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０が携帯端末１００にインストールされていない状態で、アプリＡ１０９が表示する画面に対してアプリＢ１１０を連携起動するための操作が行われた場合、ストアアプリ１０８によりアプリＢ１１０をダウンロードする。本実施形態では、図２（ｂ）に示したように、単独起動時にも情報共有領域２０１を参照し、共有情報２０２がアプリＢ１１０で利用可能かどうか判断する。そのため、ストアアプリ１０８を経由したことによりアプリＢ１１０が単独起動となった場合でも、アプリＡ１０９のプリンタ登録情報を共有情報２０２として適切にアプリＢ１１０と連携させることができる。

【0040】

なお、上述では、アプリＢ１１０が連携起動した場合にも単独起動した場合にも必ず情報共有領域２０１を参照する例を示したが、この形態に限定されない。例えば、本実施形態では、アプリＡ１０９及びアプリＢ１１０は、それぞれ別々にプリンタを登録することも可能である。そのためユーザは、あえてアプリＡ１０９及びアプリＢ１１０においてそれぞれ別のプリンタを登録している場合がある。このような場合にアプリＡ１０９とアプリＢ１１０を連携させ、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録すると、アプリＢ１１０にユーザが意図しないプリンタが上書きで登録されてしまうおそれがある。また、アプリＡ１０９とアプリＢ１１０に同じプリンタが既に登録されていることもある。このような場合に、再度アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録すると、アプリＢは起動されるたびに共有情報２０２に基づく処理を実行することになり、起動時の処理の負荷が高くなってしまうおそれがある。

【0041】

そのため、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０を起動した場合には、アプリＢ１１０に既にプリンタが登録されているか否かを判定し、アプリＢ１１０に既にプリンタが登録されている場合、アプリ連携を実行しない。すなわち、アプリＢ１１０に登録済みのプリンタを変更しない。

【0042】

なお、アプリＢ１１０に既にプリンタが登録されている場合でも、現在保存されている共有情報２０２が以前アプリ連携に利用された共有情報２０２から更新・変更されている場合、再度アプリ連携を実行しても良い。例えば、共有情報２０２には、当該共有情報２０２の更新日時の情報が含まれるとする。そして、アプリＢ１１０は、以前共有情報２０２をアプリ連携に利用したときの更新日時の情報を保存しておくとする。アプリＢ１１０は、新たに取得した共有情報２０２に含まれる更新日時の情報と、以前共有情報２０２をアプリ連携に利用したときの更新日時の情報とを比較することで、新たに取得した共有情報２０２を用いたアプリ連携を実行するか否かを判定する。なおこのとき、新たに取得した共有情報２０２に含まれる更新日時情報の比較対象は、他の情報であっても良い。例えば、直近で行われたアプリＢ１１０に対するプリンタの登録の日時の情報であっても良い。

【0043】

また、アプリＢ１１０に既に登録されているプリンタが、共有情報２０２によって登録されるプリンタと異なっている場合、アプリ連携を実行するか否かをユーザに選択させるためのダイアログを表示しても良い。具体的には例えば、アプリＢ１１０でプリンタが登録済みでない場合、ＣＰＵ１０１は、共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報であると利用可否判定により判定された後に、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録する。上述したように、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録する処理とはすなわち、アプリ連携である。これは、アプリＢ１１０にプリンタが登録済みでなければ、アプリＢ１１０に登録されているプリンタが、ユーザが意図しないプリンタに変更されてしまう問題が生じないためである。一方、アプリＢ１１０でプリンタが登録済みである場合、ＣＰＵ１０１は、共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報であると利用可否判定により判定された後に、アプリ連携を実行するか否かをユーザに選択させるためのダイアログを表示する。当該ダイアログは、言い換えれば、共有情報２０２を利用するか否かや、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録するか否かをユーザに選択させるためのダイアログである。ＣＰＵ１０１は、アプリ連携を実行することを示す入力がユーザによって選択された場合、アプリ連携を実行する。またＣＰＵ１０１は、アプリ連携を実行しないことを示す入力がユーザによって選択された場合、アプリ連携を実行しない。すなわち、アプリＢ１１０に登録済みのプリンタを変更しない。これにより、アプリＢ１１０に登録されているプリンタが、ユーザが意図しないプリンタに変更されてしまうことを抑制できる。なお、ダイアログが表示され、且つアプリ連携を実行することを示す入力がユーザによって選択された後に、利用可否判定が実行されても良い。

【0044】

なお、共有情報２０２は、アプリＢ１１０によって取得されたとしても、情報共有領域２０１から削除されない。すなわち、共有情報２０２は、アプリＢ１１０によって取得された後にも、アプリＢ１１０とは異なるアプリ（例えばアプリＣ１１１）によるアプリ連携において利用されることが可能である。このような形態とすることで、アプリＢ１１０が共有情報２０２を取得してアプリ連携を実行した後、アプリＡ１０９において共有情報２０２の更新が行われることなく、アプリＣ１１１が起動した場合にも、アプリＣ１１１もアプリ連携を実行できる。このような形態とすることで、複数のアプリがアプリ連携を実行できる形態における利便性が向上する。なお、共有情報２０２は、例えば、アプリＡ１０９が携帯端末１００から削除（アンインストール）されること等に応じて削除される。

【0045】

上述したように本実施形態では、アプリＡ１０９とアプリＢ１１０、アプリＣ１１１は、携帯端末１００が通信可能なプリンタに画像を印刷させる印刷機能を有する。アプリＡ１０９とアプリＢ１１０、アプリＣ１１１は、印刷を実行させる装置を登録することで、印刷機能を実行できる。なお、アプリに対して装置を登録する処理（登録処理）とは、言い換えれば、登録対象の装置を当該アプリによって通信する装置として設定・登録する処理（設定処理）である。この形態では、例えば、アプリＡ１０９において登録されたプリンタに関する情報（以降、登録情報という。）を、共有情報２０２として適用可能である。登録情報とは、具体的には、例えば、ＭＡＣアドレスやＢｏｎｊｏｕｒ名、ＩＰアドレス、及びプリンタのモデル名等の機種情報や利用可能な設定値等の能力情報、登録日時に関する情報等である。なお登録日時は、例えば、登録情報が取得された日時である。アプリＡ１０９にプリンタが登録された場合、アプリＡ１０９が表示する画面において、アイコン６０１が表示され、アプリＡ１０９に登録されたプリンタがどのようなプリンタであるかがユーザに提示される。そのためアイコン６０１には、アプリＡ１０９に登録されたプリンタの名前や型番、アプリＡ１０９に登録されたプリンタが保持しているインクの状態、アプリＡ１０９に登録されたプリンタのエラー状態等を示す情報が含まれていて良い。

【0046】

そして、ＣＰＵ１０１は、例えば、プリンタがアプリＡ１０９において登録されたことに応じて、プリンタの登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存する。これにより、ＣＰＵ１０１はアプリＢ１１０の起動時における共有情報２０２に基づく処理として、アプリＡ１０９において登録されたプリンタをアプリＢ１１０に登録する処理をアプリＢ１１０によって実行することができる。このような形態にすることで、ＣＰＵ１０１は、例えば、プリンタを検索する処理をアプリＢ１１０によって実行することなく、アプリＢ１１０にプリンタを登録することができる。なお、情報共有領域２０１に、プリンタを登録するために必要な情報の全てが収まらない場合は、プリンタを登録するために必要な情報のうち少なくとも一部を共有情報２０２として適用しても良い。このような形態でも、例えば、プリンタを検索する処理にかかる時間を抑制する等の効果を奏することができる。なお上述のような、共有情報２０２を用いたプリンタの登録は、アプリＣ１１１においても実行可能である。

【0047】

なお、プリンタの登録方法として、複数の方法が用意されていても良い。なお登録方法とは言い換えれば、プリンタの登録情報の取得方法である。アプリＡ１０９が実行可能な第１の登録方法について説明する。第１の登録方法においてアプリＡ１０９は、携帯端末１００が属するＷｉ－Ｆｉネットワーク上において、アプリＡ１０９に対応するプリンタを検索する。携帯端末１００が属するＷｉ－Ｆｉネットワークとは例えば、携帯端末１００がＷｉ－Ｆｉによって接続している無線ＬＡＮルータ（外部アクセスポイント）によって構成されるネットワークである。そしてアプリＡ１０９は、この検索処理によって見つかったプリンタのうち、ユーザによって選択されたプリンタから登録情報を、Ｗｉ－Ｆｉネットワークを介して取得することで、ユーザによって選択されたプリンタをアプリＡ１０９に登録する。この検索によって見つかるプリンタとは具体的には例えば、携帯端末１００がＷｉ－Ｆｉによって接続している無線ＬＡＮルータにＷｉ－Ｆｉによって接続しているプリンタである。なおこのとき、アプリＡ１０９は、検索において１つのプリンタしか発見しなかった場合、ユーザに対して問い合わせをすることなく自動で登録を行ってよい。またアプリＡ１０９は、検索において複数のプリンタを発見した場合、発見された複数のプリンタを登録しても良い。そして本実施形態では、このようにしてプリンタが登録されたことに基づいて、アプリＡ１０９は、プリンタの登録情報を、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存する。

【0048】

なお、携帯端末１００が属するＷｉ－Ｆｉネットワークが、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格によってプリンタと携帯端末１００との間に形成されているネットワークである場合もある。すなわち、携帯端末１００がＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格によってプリンタと、無線ＬＡＮルータを介さずに無線接続（Ｐ２Ｐ接続）している場合がある。その場合も、携帯端末１００が属するＷｉ－Ｆｉネットワーク上でプリンタの検索が行われるが、当然、プリンタは１台しか発見されない。アプリＡ１０９は、この検索によって見つかったプリンタから登録情報を、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格のネットワークを介して取得することで、プリンタをアプリＡ１０９に登録する。しかしながら本実施形態では、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格によって携帯端末１００が接続しているプリンタが登録されたことに基づいては、アプリＡ１０９は、プリンタの登録情報を、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存しない。これはアプリによっては、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格による通信を実行できないためである。例えば本実施形態では、アプリＢ１１０は、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格による通信を実行できないものとする。

【0049】

アプリＡ１０９が実行可能な第２の登録方法について説明する。アプリＡ１０９は、携帯端末１００の周囲に存在しており、且つ所定のアクセスポイントを有効化しているプリンタをＷｉ－Ｆｉによって検索する。なおプリンタは、Ｗｉ－Ｆｉセットアップを行うための所定の操作をユーザから受け付けた場合や、開梱後の初期セットアップが行われる場合に、所定のアクセスポイントを有効化する。そしてアプリＡ１０９は、この検索により見つかったプリンタのうち、ユーザによって選択されたプリンタと携帯端末１００とを、Ｗｉ－Ｆｉによって無線ＬＡＮルータを介さずに無線接続（Ｐ２Ｐ接続）させる。なおこのとき、アプリＡ１０９は、検索において１つのプリンタしか発見しなかった場合、ユーザに対して問い合わせをすることなく自動でプリンタとＰ２Ｐ接続してよい。そしてアプリＡ１０９は、携帯端末１００とＷｉ－Ｆｉによって無線接続しているプリンタのＷｉ－Ｆｉセットアップを行う。

【0050】

Ｗｉ－ＦｉセットアップとしてアプリＡ１０９は、例えば、無線ＬＡＮルータと接続するための接続情報をＰ２Ｐ接続を介してプリンタに送信することで、プリンタと無線ＬＡＮルータとをＷｉ－Ｆｉ接続させる。その後、当該無線ＬＡＮルータによって構成されるＷｉ－Ｆｉネットワーク上に携帯端末１００も属している場合は、携帯端末１００は、当該無線ＬＡＮルータを介してプリンタとＷｉ－Ｆｉ通信が可能となる。そのため、アプリＡ１０９は、プリンタと無線ＬＡＮルータとをＷｉ－Ｆｉ接続させた後、登録情報を、当該無線ＬＡＮルータを介してプリンタから取得することで、プリンタをアプリＡ１０９に登録する。このとき当該無線ＬＡＮルータと携帯端末１００との間のＷｉ－Ｆｉ接続は、アプリＡ１０９によっては切断されずに維持される。これによりアプリＡ１０９は、当該無線ＬＡＮルータを介してプリンタに印刷ジョブを送信可能となる。そして本実施形態では、このようにしてプリンタが登録されたことに基づいて、アプリＡ１０９は、プリンタの登録情報を、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存する。

【0051】

またＷｉ－ＦｉセットアップとしてアプリＡ１０９は、例えば、所定のアクセスポイントと異なり、且つプリンタ内で有効化される他のアクセスポイント（プリンタの内部アクセスポイント）と接続するための接続情報を、プリンタから受信する。プリンタは、アプリＡ１０９に当該接続情報を送信した後は、当該他のアクセスポイントを有効化する。そしてアプリＡ１０９は、受信した接続情報を用いて、当該他のアクセスポイントを有効化しているプリンタと携帯端末１００とを、Ｗｉ－Ｆｉによって無線ＬＡＮルータを介さずに無線接続（Ｐ２Ｐ接続）させる。そしてアプリＡ１０９は、プリンタから、登録情報を、Ｐ２Ｐ接続を介して取得することで、プリンタをアプリＡ１０９に登録する。このＰ２Ｐ接続は、アプリＡ１０９によっては切断されずに維持される。そのためこれによりアプリＡ１０９は、当該Ｐ２Ｐ接続を介してプリンタに印刷ジョブを送信可能となる。そして本実施形態では、このようにしてプリンタが登録されたことに基づいて、アプリＡ１０９は、プリンタの登録情報を、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存する。

【0052】

なお上述では、携帯端末１００とプリンタとをＷｉ－Ｆｉによって接続させることでＷｉ－Ｆｉセットアップを実行する形態について説明したが、この形態に限定されない。例えば、携帯端末１００とプリンタとをＢＬＥによって接続させることでＷｉ－Ｆｉセットアップを実行する形態であっても良い。その場合例えば、アプリＡ１０９は、携帯端末１００の周囲に存在しており、且つＢＬＥ通信機能を有効化しているプリンタをＷｉ－Ｆｉによって検索する。ＢＬＥ通信機能を有効化しているプリンタとは具体的には例えば、ＢＬＥ規格におけるアドバタイザとして動作しているプリンタである。そしてアプリＡ１０９は、この検索により見つかったプリンタのうち、ユーザによって選択されたプリンタと携帯端末１００とを、ＢＬＥによって無線接続（ＢＬＥ接続）させる。なおこのとき、アプリＡ１０９は、検索において１つのプリンタしか発見しなかった場合、ユーザに対して問い合わせをすることなく自動でプリンタとＢＬＥ接続してよい。そしてアプリＡ１０９は、携帯端末１００とＢＬＥによって無線接続しているプリンタのＷｉ－Ｆｉセットアップを行う。なおアプリＡ１０９は、Ｗｉ－Ｆｉ接続によってＷｉ－Ｆｉセットアップを実行する機能と、ＢＬＥ接続によってＷｉ－Ｆｉセットアップを実行する機能の両方を有していても良い。

【0053】

アプリＡ１０９が実行可能な第３の登録方法について説明する。アプリＡ１０９は、携帯端末１００の周囲に存在しており、且つＢＬＥ規格におけるアドバタイザとして動作しているプリンタをＢＬＥによって検索する。そして、この検索により見つかったプリンタのうち、ユーザによって選択されたプリンタと携帯端末１００とを、ＢＬＥによって無線接続させる。そしてアプリＡ１０９は、携帯端末１００とＢＬＥ接続しているプリンタから、プリンタとのＷｉ－ＦｉによるＰ２Ｐ接続を確立するための接続情報を取得する。接続情報とは具体的には、プリンタ内において有効化されるアクセスポイントのＳＳＩＤや、当該アクセスポイントと接続するためのパスワードである。その後アプリＡ１０９は、取得した接続情報を用いて、当該アクセスポイントを有効化しているプリンタと携帯端末１００とを、Ｗｉ－Ｆｉによって無線ＬＡＮルータを介さずに無線接続（Ｐ２Ｐ接続）させる。そしてアプリＡ１０９は、携帯端末１００と無線接続しているプリンタから、登録情報を、Ｐ２Ｐ接続を介して取得することで、プリンタをアプリＡ１０９に登録する。なおアプリＡ１０９は、検索において１つのプリンタしか発見しなかった場合、ユーザに対して問い合わせをすることなく自動でプリンタとＢＬＥ接続し、自動でプリンタを登録してよい。なお登録が終わったら、アプリＡ１０９は、プリンタと携帯端末１００との間のＰ２Ｐ接続を切断する。その後アプリＡ１０９は、ユーザによって印刷が指示された場合に、接続情報を再度用いて、プリンタと携帯端末１００との間のＰ２Ｐ接続を再度確立し、印刷ジョブを送信する。なお第３の登録方法は例えば、第１の登録方法におけるプリンタ検索においてプリンタが１つも発見されなかったことに基づいて実行されても良い。また本実施形態では、第３の登録方法によってプリンタが登録されたことに基づいては、アプリＡ１０９は、プリンタの登録情報を、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存しない。これは、第３の登録方法によってプリンタが登録された後、当該プリンタと携帯端末１００との間のＰ２Ｐ接続が切断されるため、アプリＡ１０９以外のアプリによっては、当該プリンタを簡便に利用することができないためである。

【0054】

アプリＡ１０９が実行可能な第４の登録方法について説明する。アプリＡ１０９は、携帯端末１００の周囲に存在しており、且つＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格におけるＰ２Ｐ Ｄｅｖｉｃｅ又はＧｒｏｕｐ Ｏｗｎｅｒとして動作しているプリンタを検索する。なおＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格におけるＰ２Ｐ Ｄｅｖｉｃｅとは、Ｇｒｏｕｐ Ｏｗｎｅｒ Ｎｅｇｏｔｉａｔｉｏｎを実行しておらず、Ｇｒｏｕｐ ＯｗｎｅｒでもＣｌｉｅｎｔでもない状態の装置である。この際、アプリＡ１０９は、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格における公知のディスカバリプロセスによって、プリンタを検索する。そして、この検索により見つかったプリンタのうち、ユーザによって選択されたプリンタと携帯端末１００とを、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格によって無線ＬＡＮルータを介さずに無線接続させる。なおこのとき、アプリＡ１０９は、検索において１つのプリンタしか発見しなかった場合、ユーザに対して問い合わせをすることなく自動でプリンタとＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格によって無線接続しても良い。そしてアプリＡ１０９は、携帯端末１００とＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格によって無線接続しているプリンタから、登録情報を、当該無線接続を介して取得することで、プリンタをアプリＡ１０９に登録する。なお登録後も、プリンタと携帯端末１００との間のＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格による無線接続は維持される。なお本実施形態では、第４の登録方法によってプリンタが登録されたことに基づいては、アプリＡ１０９は、プリンタの登録情報を、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存しない。これはアプリによっては、Ｗｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格による通信を実行できないためである。

【0055】

アプリＡ１０９が実行可能な第５の登録方法について説明する。アプリＡ１０９は、ＮＦＣによる通信を実行可能であるものとする。アプリＡ１０９において画像データが選択された状態で携帯端末１００がプリンタに近接すると、アプリＡ１０９は、ＮＦＣ通信によって、プリンタから、Ｗｉ－Ｆｉによるプリンタとの接続を確立するための接続情報を取得する。接続情報とは具体的には、プリンタ内において有効化されるアクセスポイントのＳＳＩＤや、当該アクセスポイントと接続するためのパスワードである。その後アプリＡ１０９は、取得した接続情報を用いて、プリンタと携帯端末１００とを、Ｗｉ－Ｆｉによって無線ＬＡＮルータを介さずに無線接続（Ｐ２Ｐ接続）させる。なお無線接続の前に、アプリＡ１０９は、プリンタ内のアクセスポイントを有効化させるための指示を、ＮＦＣ通信により実行しても良い。そしてアプリＡ１０９は、プリンタから、登録情報を、当該Ｐ２Ｐ接続を介して取得することで、プリンタをアプリＡ１０９に登録する。そして、アプリＡ１０９は、選択済みの画像データを印刷させるための印刷ジョブを当該Ｐ２Ｐ接続を介してプリンタに送信する。印刷ジョブの送信が完了したら、アプリＡ１０９は、プリンタと携帯端末１００との間のＰ２Ｐ接続を切断する。なお本実施形態では、第５の登録方法によってプリンタが登録されたことに基づいては、アプリＡ１０９は、プリンタの登録情報を、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存しない。これは、第５の登録方法によってプリンタが登録された後、当該プリンタと携帯端末１００との間のＰ２Ｐ接続が切断されるため、アプリＡ１０９以外のアプリによっては、当該プリンタを簡便に利用することができないためである。なお第５の登録方法においてＮＦＣによって実行される通信は、ＮＦＣの代わりに、Ｃｌａｓｓｉｃ ＢｌｕｅｔｏｏｔｈやＢＬＥ等によって実行されても良い。

【0056】

上述したように、本実施形態では、プリンタがアプリＡ１０９に登録された場合、登録方法に応じて、プリンタの登録情報が共有情報２０２として保存されたりされなかったりする。このような形態とすることで、アプリ連携において利用されるべき適切なプリンタの登録情報のみが、共有情報２０２として他のアプリに利用されるようにすることができる。

【0057】

なお上述では、プリンタがアプリＡ１０９に登録されたとしても、プリンタの登録情報が共有情報２０２として保存されないパターンを説明したが、これらのパターンのなかにプリンタの登録情報が共有情報２０２として保存されるパターンが含まれていても良い。言い換えれば、上述したパターンのうち少なくとも１つのパターンにおいて、プリンタの登録情報が、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存されなければ良い。そのため例えば、第３の登録方法や第４の登録方法によってプリンタが登録されたことに基づいて、プリンタの登録情報が、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存されても良い。

【0058】

また本実施形態では、共有情報２０２が既に情報共有領域２０１に保存されている状態で、アプリＡ１０９に新たにプリンタが登録される度に、共有情報２０２が更新されるものとする。もちろん、共有情報２０２が保存されないパターンであれば、共有情報２０２は更新されない。また既に登録されているプリンタと同じプリンタが新たに登録された場合も、共有情報２０２は更新されなくとも良い。

【0059】

また、複数のプリンタに対して登録処理が行われることで、１つのアプリに対して、複数のプリンタが登録されても良い。その場合、アプリＡ１０９は、登録されている複数のプリンタのうち、選択装置として選択されているプリンタに対して印刷ジョブを送信することとなる。なお、ユーザは、アプリＡ１０９が表示する画面において、登録されている複数のプリンタのなかから選択装置を適宜選択・変更可能である。また、既にあるプリンタが選択装置として選択されている状態で、新たに別のプリンタが登録された場合は、登録方法に関らず、新たに登録されたプリンタが選択装置として選択される。なお図６の画面においては、選択装置として選択されているプリンタに対応するアイコン６０１が表示され、選択装置として選択されていない登録済みプリンタに対応するアイコン６０１は表示されない。

【0060】

１つのアプリに対して、複数のプリンタが登録可能な形態である場合、登録された複数のプリンタに関する登録情報が、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存されても良い。一方、登録された複数のプリンタのうち１つのプリンタ（例えば選択装置として選択されているプリンタ）に関する登録情報のみが、共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存されても良い。例えば、第２の登録方法によってプリンタＡが登録され、プリンタＡに関する登録情報が共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存されている状態で、第２の登録方法によってプリンタＢが新たに登録されるとする。その場合、プリンタＡとプリンタＢの両方がアプリＡ１０９に登録されるが、情報共有領域２０１に保存される共有情報２０２は、新たに登録されたプリンタＢに関する登録情報に更新される。また、その後、プリンタＡが選択装置としてユーザによって選択されたとする。その場合、情報共有領域２０１に保存される共有情報２０２は、プリンタＡに関する登録情報に更新される。また例えば、第２の登録方法によってプリンタＡが登録され、プリンタＡに関する登録情報が共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存されている状態で、共有情報２０２の保存が行われないパターンによってプリンタＢが新たに登録されるとする。共有情報２０２の保存が行われないパターンとは上述したように例えば、第３の登録方法や第４の登録方法によってプリンタＢが登録されるパターンである。その場合、プリンタＡとプリンタＢの両方がアプリＡ１０９に登録されるが、情報共有領域２０１に保存される共有情報２０２は、プリンタＢに関する登録情報に更新されず、プリンタＡに関する登録情報のまま維持される。

【0061】

また、本実施形態では、アプリＡ１０９は、複数の登録方法それぞれによる登録が可能であるのに対して、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１においては、第１の登録方法による登録のみ可能であるものとする。すなわち、アプリＡ１０９は、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１と比べて、より高性能な登録機能を有しているものとする。なおアプリＢ１１０やアプリＣ１１１においても第１の登録方法以外の登録方法による登録が可能であっても良い。

【0062】

上述のようにして保存された共有情報２０２は、共有情報２０２を保存したアプリＡ１０９以外のアプリ（例えばアプリＢ１１０）が起動された際に、当該アプリによって取得される。そして、当該アプリによって共有情報２０２が使用されることでアプリＡ１０９とアプリＡ１０９以外のアプリとの間で、情報を共有することが可能である。また、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１が実行できる登録方法によっては登録できないプリンタも、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１に対して登録することが可能となる。

【0063】

図３は、携帯端末１００が、アプリＡ１０９を用いて実行する処理を示すフローチャートである。なお、本フローチャートが示す処理は、例えば、ＣＰＵ１０１が、記憶装置１０６等に格納されたアプリＡ１０９に対応するプログラムをメモリ１０４に読み出して実行することにより実現される。また、本フローチャートが示す処理は、アプリＡ１０９の機能を実行するための画面が、アプリＡ１０９によって表示部１０５に表示されている状態で開始されるものとする。

【0064】

まず、Ｓ３０１では、ＣＰＵ１０１は、アプリＡ１０９において、プリンタの登録処理を実行する。上述したように、このとき実行される登録処理において用いられる登録方法としては、第１～第５の登録方法がある。

【0065】

続いて、Ｓ３０２では、ＣＰＵ１０１は、Ｓ３０１で取得されたプリンタの登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存するか否かを判定する。具体的にはＣＰＵ１０１はまず、Ｓ３０１で実行された登録処理において用いられた登録方法を特定する。そして、第３の登録方法、第４の登録方法、第５の登録方法のうちいずれかが特定された場合、プリンタの登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存しないと判定される。また、第１の登録方法が特定されたとしても、登録されたプリンタが、携帯端末１００がＷｉ－Ｆｉ Ｄｉｒｅｃｔ規格によって接続しているプリンタである場合は、プリンタの登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存しないと判定される。一方、第２の登録方法が特定された場合、プリンタの登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存すると判定される。また第１の登録方法が特定され、且つ登録されたプリンタが、無線ＬＡＮルータにＷｉ－Ｆｉによって接続しているプリンタである場合は、プリンタの登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存すると判定される。ＣＰＵ１０１は、本判定の結果がＹＥＳである場合、Ｓ３０３に進み、本判定の結果がＮＯである場合、プリンタの登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存することなく、Ｓ３０４に進む。

【0066】

Ｓ３０３では、ＣＰＵ１０１は、Ｓ３０１で取得されたプリンタの登録情報を共有情報２０２として情報共有領域２０１に保存する。

【0067】

Ｓ３０４では、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０の連携起動操作を受け付ける。具体的には、例えば、ＣＰＵ１０１は、アイコン６０９への操作をユーザから受け付ける。

【0068】

なお、Ｓ３０４は、必ずしもＳ３０３やＳ３０２に対して連続して実行される必要はない。例えば、Ｓ３０２で共有情報２０２が保存された後、アイコン６０２が操作され、アプリＡ１０９で印刷ジョブの送信等が実行されてから、Ｓ３０３の処理が実行されても良い。また例えば、一度アプリＡ１０９の起動が終了され、その後アプリＡ１０９が再度起動されたあとに、Ｓ３０３の処理が実行されても良い。

【0069】

Ｓ３０５では、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０が携帯端末１００にインストールされているか否かを判定する。アプリＢ１１０が携帯端末１００にインストールされていると判定された場合、Ｓ３０６でＣＰＵ１０１は、ＵＲＬスキームを用いた公知の方法により、アプリＢ１１０を起動するための指示を発行する。これにより、アプリＢ１１０が連携起動される。その後、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０によって後述する図４に示す処理を実行する。一方、アプリＢ１１０が携帯端末１００にインストールされていないと判定された場合、Ｓ３０７でＣＰＵ１０１は、例えば、ＵＲＬスキームを用いた公知の方法により、ストアアプリ１０８を起動するための指示を発行する。この際、ＵＲＬスキームにストアアプリ１０８がアプリＢ１１０を特定するためのアプリ特定情報２０３を付加して、指示を発行する。これにより、ストアアプリ１０８の起動とともに、アプリＢ１１０をダウンロードするための画面が表示される。この状態で、アプリＢ１１０をダウンロードするための操作をユーザから受け付けることで、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０のダウンロード及びインストールを実行することができる。アプリＢ１１０がインストールされた後は、ストアアプリ１０８に、アプリＢ１１０を起動するための領域が表示される。そして、アプリＢ１１０を起動するための領域がユーザによって操作されることで、アプリＢ１１０が起動される。このようにしてアプリＢ１１０が起動されたら、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０によって後述する図４に示す処理を実行する。

【0070】

上述のような形態とすることで、プリンタの登録情報を共有情報として保存するか否かを、プリンタの登録方法に応じて適切に制御することができる。言い換えれば、アプリＡ１０９が取得した情報を他のアプリにおいても取得・利用させる（アプリ連携を実行させる）か否かを、アプリＡ１０９が保持している情報の取得方法に応じて適切に制御することができる。

【0071】

ここで本発明の課題について説明する。上述したように、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１は、アプリＡ１０９が取得した情報を共有情報２０２として取得することが可能である。しかしながら、当然、アプリＡ１０９が携帯端末１００にインストールされていない場合には、共有情報２０２が情報共有領域２０１に保存されないため、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１は、共有情報２０２を取得することができない。この場合は、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１が実行できない登録方法によってしか登録できない環境にある装置を、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１が登録することができないという課題がある。また例えば、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１が、共有情報２０２の取得によってしか装置の登録ができないアプリである場合には、装置の登録を実行できないという課題がある。すなわち、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１をユーザが利用する場合は、アプリＡ１０９が携帯端末１００にインストールされていることが望ましい。

【0072】

そこで本実施形態では、共有情報２０２の保存を行うアプリであるアプリＡ１０９が携帯端末１００にインストールされていない場合、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１によって通知を行う形態について説明する。

【0073】

図４は、携帯端末１００が、アプリＢ１１０を用いて実行する処理を示すフローチャートである。なお、本フローチャートは、例えば、ＣＰＵ１０１が、記憶装置１０６等に格納されたアプリＢ１１０に対応するプログラムをメモリ１０４に読み出して実行することにより実現される。

【0074】

まず、Ｓ４０１では、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０を起動する。なお、Ｓ４０１の処理は、例えば、アプリＡ１０９を介したアプリＢ１１０の連携起動操作の受け付けや、ストアアプリ１０８を介したアプリＢ１１０の起動指示の受け付け、ホーム画面を介したアプリＢ１１０の起動指示の受け付け等をトリガーに実行される。

【0075】

Ｓ４０２では、ＣＰＵ１０１は、情報共有領域２０１に共有情報２０２が存在するか否かを判定する。ＣＰＵ１０１は、情報共有領域２０１に共有情報２０２が存在すると判定した場合は、Ｓ４０３に進み、共有情報２０２を取得する。なお本実施形態では、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０により共有情報２０２を取得した場合も、共有情報２０２を情報共有領域２０１から削除しない。一方、ＣＰＵ１０１は、情報共有領域２０１に共有情報２０２が存在しないと判定した場合は、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録する処理を実行せずに（アプリ連携を実行せずに）処理を終了する。なお、共有情報２０２が情報共有領域２０１に保存されていない状況とは、例えば、情報共有領域２０１が外部サーバ等であり、通信エラーや認証エラー等により、携帯端末１００がアプリＡ１０９により当該外部サーバにアクセスできない状況である。また例えば、アプリＡ１０９においてプリンタの登録処理がまだ実行されていない状況である。

【0076】

Ｓ４０４で、ＣＰＵ１０１は、利用可否判定を実行する。取得された共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報であると判定された場合、ＣＰＵ１０１は、Ｓ４０５に進む。一方、取得された共有情報２０２がアプリＢ１１０によって利用可能な情報でないと判定された場合、ＣＰＵ１０１は、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録する処理を実行せずに（アプリ連携を実行せずに）処理を終了する。

【0077】

Ｓ４０５では、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０にプリンタが登録済みか否か（アプリＢ１１０によって通信する装置が設定されているか否か）を判定する。アプリＢ１１０にプリンタが登録済みでないと判定された場合、ＣＰＵ１０１は、Ｓ４１０に進む。一方ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０でプリンタが登録済みであると判定された場合、Ｓ４０６に進む。

【0078】

Ｓ４０６では、ＣＰＵ１０１は、共有情報２０２に対応するプリンタとアプリＢ１１０に登録済みのプリンタが同じプリンタであるか否かを判定する。本判定は言い換えれば、共有情報２０２と、アプリＢ１１０に登録されているプリンタの登録情報が同じか否かを判定する処理である。ＣＰＵ１０１は、同じプリンタであると判定された場合、Ｓ４０７に進み、同じプリンタでないと判定された場合、Ｓ４０８に進む。なおアプリＢ１１０に、複数のプリンタが登録されている場合がある。その場合ＣＰＵ１０１は、共有情報２０２に対応するプリンタが、複数のプリンタのうちいずれかと同じであれば、Ｓ４０７に進み、共有情報２０２に対応するプリンタが、複数のプリンタ全てと異なるのであれば、Ｓ４０８に進む。

【0079】

Ｓ４０７では、ＣＰＵ１０１は、アプリ連携を実行するか否かを判定する。本判定において例えばＣＰＵ１０１は、新たに取得した共有情報２０２に含まれる更新日時の情報と、以前共有情報２０２をアプリ連携に利用したときの更新日時の情報とを比較する。そしてＣＰＵ１０１は、前者の日時が後者の日時より後であれば、アプリ連携を実行すると判定し、前者の日時が後者の日時より前であれば、アプリ連携を実行しないと判定する。また本判定において例えばＣＰＵ１０１は、新たに取得した共有情報２０２に含まれる更新日時の情報と、直近で行われたアプリＢ１１０に対するプリンタの登録の日時の情報とを比較する。そしてＣＰＵ１０１は、前者の日時が後者の日時より後であれば、アプリ連携を実行すると判定し、前者の日時が後者の日時より前であれば、アプリ連携を実行しないと判定する。ＣＰＵ１０１は、アプリ連携を実行すると判定した場合、Ｓ４１０に進み、アプリ連携を実行しないと判定した場合、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録する処理を実行せずに（アプリ連携を実行せずに）処理を終了する。

【0080】

なおＳ４０７が実行されることなく、Ｓ４０６―ＹＥＳのケースにおいては必ずＳ４１０に進む形態であっても良い。

【0081】

Ｓ４０８では、ＣＰＵ１０１は、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録するか（アプリ連携を実行するか）否かをユーザに選択させるためのダイアログを表示する。

【0082】

Ｓ４０９では、Ｓ４０８で表示したダイアログにおいて、アプリ連携を実行することがユーザによって選択されたか否かを判定する。アプリ連携を実行することがユーザによって選択された場合、ＣＰＵ１０１は、Ｓ４１０に進む。アプリ連携を実行しないことがユーザによって選択された場合、ＣＰＵ１０１は、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録する処理を実行せずに（アプリ連携を実行せずに）処理を終了する。

【0083】

なおＳ４０８及びＳ４０９が実行されることなく、Ｓ４０７―ＮＯのケースにおいては必ず、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録する処理が実行されずに（アプリ連携が実行されずに）処理が終了される形態であっても良い。

【0084】

Ｓ４１０において、共有情報２０２を使用することで、アプリＡ１０９に登録されているプリンタをアプリＢ１１０に登録する。なお本実施形態では、アプリＡ１０９に登録されているプリンタがアプリＢ１１０に登録された場合でも、情報共有領域２０１から共有情報２０２が削除されない。

【0085】

図４では、アプリＢ１１０によって実行される処理を説明したが、アプリＣ１１１によっても、同様の処理が実行される。

【0086】

上述のような形態とすることにより、アプリＢ１１０もアプリＣ１１１も、起動タイミングにかかわらず、共有情報２０２を取得し、アプリＡ１０９とのアプリ連携を実行することが可能となる。

【0087】

アプリＢ１１０が起動されて、図４に示す処理が実行された後は、アプリＢ１１０のホーム画面が表示される。アプリＢ１１０の起動時に共有情報２０２が情報共有領域２０１に保存されていたことにより、アプリ連携が実行された場合には、アプリ連携によりアプリＢ１１０に登録されたプリンタに関する情報が、ホーム画面に表示される。一方、アプリＢ１１０の起動時に共有情報２０２が情報共有領域２０１に保存されておらず、アプリ連携が実行されなかった場合には、プリンタの登録を促す領域がホーム画面に表示される。またホーム画面には、プリンタの登録を実行するための領域も含まれる。当該領域が操作された場合、アプリＢ１１０は、第１の登録方法による処理を開始する。具体的にはまず、アプリＢ１１０は、携帯端末１００が属するＷｉ－Ｆｉネットワーク上において、アプリＢ１１０に対応するプリンタを検索する。そしてアプリＢ１１０は、検索によって発見されたプリンタを表示する。なおこのとき、携帯端末１００が属するＷｉ－Ｆｉネットワーク上において、アプリＢ１１０に対応するプリンタが存在しない場合、アプリＢ１１０は、いずれのプリンタの情報も表示することができない。結果として、アプリ連携が実行できず、且つ第１の登録方法でプリンタが発見されなかった場合は、アプリＢ１１０によってプリンタを登録することができない。

【0088】

なおアプリＢ１１０が実行できるプリンタがなくとも、アプリＢ１１０は実行できないがアプリＡ１０９は実行できる登録方法によって発見可能なプリンタは存在する可能性がある。そのため、アプリ連携が実行できず、且つ第１の登録方法でプリンタが発見されなかった場合は、アプリＡ１０９によってプリンタを登録し、その後アプリ連携によってアプリＢ１１０にプリンタを登録することが望ましい。言い換えれば、アプリＡ１０９のインストールをユーザに促したり、アプリ連携によってプリンタを登録することを促したり、アプリＢ１１０は実行できない登録方法をユーザに通知したりすることが望ましい。

【0089】

上述の課題を鑑みて本実施形態では、アプリＢ１１０は、適切な通知処理を実行する。

【0090】

具体的には、アプリＢは、第１の登録方法による検索によって発見されたプリンタを表示する画面（リスト画面）において、通知領域を表示する。当該通知領域は、アプリＡ１０９のインストールをユーザに促したり、アプリ連携によってプリンタを登録することを促したり、アプリＢ１１０は実行できない登録方法をユーザに通知したりするための領域である。通知領域８０１を含む画面８００を、図８に示す。図８は、第１の登録方法による検索によってプリンタが発見された状態の画面を示しているが、第１の登録方法による検索によってプリンタが１つも発見されなかった場合も、当然通知領域８０１は表示される。本実施形態では、通知領域８０１は、リンクとして機能し、通知領域８０１が操作された場合に、アプリＢは、Ｗｅｂブラウザを起動してマニュアルを表示する。当該マニュアルが表示された画面９００を、図９に示す。当該マニュアルに、アプリＡ１０９のインストールをユーザに促すメッセージや、アプリ連携によってプリンタを登録することを促すメッセージが含まれる。アプリ連携によってプリンタを登録することを促すメッセージとは具体的には例えば、アプリＡ１０９によってプリンタを登録した後、アプリＢ１１０を起動するよう促すメッセージである。また、アプリＢ１１０は実行できない登録方法をユーザに通知したり、当該登録方法の詳細を説明するためのメッセージが含まれる。

【0091】

なお、通知領域８０１が操作された場合に表示されるマニュアルは、Ｗｅｂブラウザでなく、アプリＢ１１０上で表示されても良い。また、通知領域８０１のようなリンクを介さず、アプリＢ１１０がマニュアルをリスト画面等において直接表示しても良い。またマニュアルには、ストアアプリを起動することで、アプリＡ１０９をインストールするための画面を表示するための領域が含まれても良い。

【0092】

このような形態とすることで、複数の登録方法のうち実行できない登録方法があるアプリにおけるユーザビリティを向上させることができる。

【0093】

（その他の実施形態）
上述した実施形態では、通知領域をリスト画面において表示していたが、この形態に限定されない。例えばアプリＢ１１０のホーム画面等、他の画面において通知領域が表示されても良い。

【0094】

上述した実施形態では、共有情報２０２が情報共有領域２０１に保存されているか否かにかかわらず、通知領域が表示されていたが、この形態に限定されない。アプリＢ１１０の起動時や、プリンタの登録を実行するための領域が操作された時に、共有情報２０２が情報共有領域２０１に保存されている場合には、通知領域が表示されない形態であっても良い。そして、アプリＢ１１０の起動時や、プリンタの登録を実行するための領域が操作された時に、共有情報２０２が情報共有領域２０１に保存されていないことに基づいて、通知領域が表示される形態であっても良い。すなわち例えば、Ｓ４０２の判定結果に基づいて、通知領域が表示されるか否かが制御されても良い。

【0095】

また、共有情報２０２が情報共有領域２０１に保存されていないケースとして、アプリＡ１０９がインストールされていないケースと、アプリＡ１０９がインストールされているが、アプリＡ１０９によって登録処理が実行されていないケースとがある。そこでＳ４０２等で、共有情報２０２が情報共有領域２０１に保存されていないと判定された場合にさらに、アプリＡ１０９がインストールされているか否かが判定されても良い。そして、アプリＡ１０９がインストールされていると判定された場合には、アプリＡ１０９によって登録処理を実行するようユーザを促すための通知処理が実行される形態であっても良い。また、アプリＡ１０９がインストールされていないと判定された場合には、アプリＡ１０９をインストールするようユーザを促すための通知処理が実行される形態であっても良い。

【0096】

また、Ｓ４０２の判定の代わりに、アプリＡ１０９がインストールされているか否かが判定されても良い。そして、アプリＡ１０９がインストールされていると判定された場合、通知領域が表示されず、アプリＡ１０９がインストールされていないと判定された場合、通知領域が表示されるよう制御されても良い。

【0097】

また、携帯端末１００が、アプリＡ１０９をインストールできない環境にある場合がある。アプリＡ１０９をインストールできない環境とは例えば、インターネット通信が可能でない環境である。そのため、アプリＡ１０９をインストールするようユーザを促すための通知処理が実行される前に、アプリＡ１０９をインストールできない環境にあるか否かが判定されても良い。そして、アプリＡ１０９をインストールできない環境にあると判定された場合は、アプリＢ１１０が実行可能な登録方法をユーザに通知する処理が実行される形態であっても良い。また、アプリＡ１０９をインストールできる環境にあると判定された場合は、アプリＡ１０９をインストールするようユーザを促すための通知処理が実行される形態であっても良い。

【0098】

上述した実施形態では、アプリＢ１１０のダウンロードをストアアプリ１０８によって実行する形態を説明したが、この形態に限定されない。例えば、ＣＰＵ１０１は、ＷｅｂページからアプリＢ１１０をダウンロードしても良い。この場合、上述の形態において、ストアアプリ１０８を起動する処理は、Ｗｅｂページを表示するためのプログラムを起動する処理となる。Ｗｅｂページを表示するためのプログラムを起動する際も、対象アプリに関する情報を用いることで、対象アプリをダウンロードするためのＷｅｂページを直接表示することができる。また、ＣＰＵ１０１は、ストアアプリ１０８によってアプリＢ１１０のダウンロードを行った後、アプリＢ１１０のインストールはインストーラーによって行われても良い。また、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０のダウンロードやインストールを、パーソナルコンピュータから実施しても構わない。

【0099】

また、上述した実施形態では、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０が単独起動した場合にも連携起動した場合にも、情報共有領域２０１を参照し、共有情報２０２を取得する形態を説明した。しかし、この形態に限定されず、例えば、アプリＢ１１０が連携起動した場合には、ＵＲＬスキームに付加された情報を共有情報２０２として用いてアプリ連携しても良い。そのため、この場合、ＣＰＵ１０１は、アプリＢ１１０に対する連携起動操作があった場合には、ＵＲＬスキームへの情報の付加も行う。

【0100】

また、上述した実施形態では、アプリＡ１０９とアプリＢ１１０、アプリＣ１１１として印刷アプリを例に挙げており、共有情報２０２として登録情報を例に挙げているが、この形態に限定されない。すなわち、アプリＡ１０９とアプリＢ１１０は、互いに情報を共有できるアプリであればよく、その機能は限定されない。例えば、各アプリに登録される装置は、プリンタ以外の装置であっても良い。また、共有情報２０２の内容も限定されない。例えば、各アプリが、カメラを遠隔操作するためのアプリであり、各アプリにはカメラが登録される形態であっても良い。また例えば、各アプリが、スマートスピーカを制御するためのアプリであり、各アプリにはスマートスピーカが登録される形態であっても良い。また例えばアプリＡ１０９がカメラアプリであり、アプリＢ１１０がフォトアルバム作成アプリであっても良い。その場合、例えば、共有情報２０２は、フォトアルバムに配置可能な画像データ等であっても良い。また、その場合、アプリ連携における具体的な処理は、共有情報２０２（画像データ）をサムネイル化して表示する処理や、共有情報２０２を、アプリＢ１１０が参照可能な領域に格納する処理等となる。

【0101】

また、上述した実施形態では、アプリＡ１０９やアプリＢ１１０、アプリＣ１１１の間の連携について説明したが、アプリＡ１０９がハンドリングする共有情報２０２をアプリＢ１１０や、アプリＣ１１１だけでなく、他のアプリで利用することもできる。すなわち、他のアプリにおいてもアプリＢ１１０やアプリＣ１１１を起動した時と同様の処理を実行することにより、複数のアプリでアプリＡ１０９がハンドリングする共有情報２０２を利用することができる。

【0102】

また、上述した実施形態では、登録方法に応じて、情報共有領域２０１に登録情報を保存するか否かを制御する形態について説明したが、この形態に限定されない。例えば、いずれの登録方法であっても、情報共有領域２０１に登録情報を保存するが、登録方法に応じて、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１によって登録情報の取得を行うか否かを制御する形態であっても良い。この形態では例えば、アプリＡ１０９は、登録情報とともに、登録情報の取得に用いた登録方法や、通信経路、通信方式に関する情報を情報共有領域２０１に保存する。そして、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１は、登録情報を取得する前に、登録情報の取得に用いた登録方法や、通信経路、通信方式に関する情報を取得し、当該情報によって特定される事柄に基づいて、登録情報を取得するか否かを判定する。上述の実施形態において情報共有領域２０１に登録情報を保存する場合の登録方法（例えば第２の登録方法）で登録情報の取得が行われていたことが特定された場合は、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１は、登録情報を取得しアプリ連携を実行する。一方、上述の実施形態において情報共有領域２０１に登録情報を保存しない場合の登録方法（例えば第３の登録方法）で登録情報の取得が行われていたことが特定された場合は、アプリＢ１１０やアプリＣ１１１は、登録情報を取得せずアプリ連携を実行しない。このような形態によっても、アプリ連携を適切実行することができる。

【0103】

上述した実施形態は、以下の処理を実行することによっても実現される。すなわち上述した実施形態の機能を実現するソフトウェア（プログラム）を、ネットワークまたは各種記憶媒体を介してシステムあるいは装置に共有し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（ＣＰＵやＭＰＵ等）がプログラムを読み出して実行する処理である。また、プログラムは１つのコンピュータで実行させても、複数のコンピュータを連動させて実行させるようにしても良い。また、上記した処理の全てをソフトウェアで実現する必要はなく、処理の一部または全部をＡＳＩＣ等のハードウェアで実現するようにしても良い。また、ＣＰＵも１つのＣＰＵで全ての処理を行うものに限らず、複数のＣＰＵが適宜連携をしながら処理を行うものとしても良い。

【符号の説明】

【0104】

１００ 携帯端末
１０１ ＣＰＵ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】