特許 7490618 波動歯車装置及びアクチュエータ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-17

(45)【発行日】2024-05-27

(54)【発明の名称】波動歯車装置及びアクチュエータ

(51)【国際特許分類】

   F16H 1/32 20060101AFI20240520BHJP

   F16C 19/06 20060101ALI20240520BHJP

   F16C 33/58 20060101ALI20240520BHJP

【ＦＩ】

F16H1/32 B

F16C19/06

F16C33/58

【請求項の数】 13

(21)【出願番号】P 2021118431

(22)【出願日】2021-07-19

(65)【公開番号】P2023014479

(43)【公開日】2023-01-31

【審査請求日】2022-11-29

(73)【特許権者】

【識別番号】512237419

【氏名又は名称】美的集団股▲フン▼有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＭＩＤＥＡ ＧＲＯＵＰ ＣＯ．， ＬＴＤ．

【住所又は居所原語表記】Ｂ２６－２８Ｆ， Ｍｉｄｅａ Ｈｅａｄｑｕａｒｔｅｒ Ｂｕｉｌｄｉｎｇ， Ｎｏ．６ Ｍｉｄｅａ Ａｖｅｎｕｅ， Ｂｅｉｊｉａｏ， Ｓｈｕｎｄｅ， Ｆｏｓｈａｎ， Ｇｕａｎｇｄｏｎｇ ５２８３１１ Ｃｈｉｎａ

(73)【特許権者】

【識別番号】522256185

【氏名又は名称】広東▲極▼▲亞▼精机科技有限公司

(73)【特許権者】

【識別番号】517344192

【氏名又は名称】広東美的制冷設備有限公司

【氏名又は名称原語表記】ＧＤ ＭＩＤＥＡ ＡＩＲ－ＣＯＮＤＩＴＩＯＮＩＮＧ ＥＱＵＩＰＭＥＮＴ ＣＯ．，ＬＴＤ．

【住所又は居所原語表記】Ｌｉｎｇａｎｇ Ｒｏａｄ，Ｂｅｉｊｉａｏ，Ｓｈｕｎｄｅ，Ｆｏｓｈａｎ，Ｇｕａｎｇｄｏｎｇ，Ｃｈｉｎａ

(74)【代理人】

【識別番号】100167302

【弁理士】

【氏名又は名称】種村 一幸

(74)【代理人】

【識別番号】100135817

【弁理士】

【氏名又は名称】華山 浩伸

(74)【代理人】

【識別番号】100167830

【弁理士】

【氏名又は名称】仲石 晴樹

(72)【発明者】

【氏名】王 剛

(72)【発明者】

【氏名】林 文捷

(72)【発明者】

【氏名】峯岸 清次

(72)【発明者】

【氏名】伊佐地 毅

(72)【発明者】

【氏名】郭 子銘

【審査官】前田 浩

(56)【参考文献】

【文献】実開平０２－０９１２３９（ＪＰ，Ｕ）

【文献】実開昭６１－２０６１５４（ＪＰ，Ｕ）

【文献】国際公開第２０２０／１０５１８６（ＷＯ，Ａ１）

【文献】国際公開第２０２１／０２４４１８（ＷＯ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｈ １／３２

Ｆ１６Ｃ １９／０６

Ｆ１６Ｃ ３３／５８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内歯を有する環状の剛性内歯歯車と、
外歯を有し、前記剛性内歯歯車の内側に配置される環状の可撓性外歯歯車と、
回転軸を中心に回転駆動される非円形状のカム、並びに、外輪及び複数の転動体を含み前記カムの外側に装着されるベアリングを有し、前記可撓性外歯歯車の内側に配置され、前記可撓性外歯歯車に撓みを生じさせる波動発生器と、を備え、
前記カムの回転に伴って前記可撓性外歯歯車を変形させ、前記外歯の一部を前記内歯の一部に噛み合わせて、前記可撓性外歯歯車を前記剛性内歯歯車との歯数差に応じて前記剛性内歯歯車に対して相対的に回転させる波動歯車装置であって、
前記外輪と前記可撓性外歯歯車における前記外歯との少なくとも一方には、ラジアル方向に沿って貫通し、前記外輪と前記可撓性外歯歯車との間の隙間につながる貫通孔が設けられており、
前記貫通孔は、前記外輪に設けられた第１貫通孔を含み、
前記ラジアル方向において、前記複数の転動体の軌道と、前記第１貫通孔の前記外輪の内周面側の開口面との間には、所定値以上の距離が確保される、
波動歯車装置。

【請求項2】

前記貫通孔は、前記外輪の周方向に並ぶように前記外輪に設けられた複数の第１貫通孔を含む、
請求項１に記載の波動歯車装置。

【請求項3】

前記複数の第１貫通孔の間隔は、前記複数の転動体の間隔の倍数以外の値である、
請求項２に記載の波動歯車装置。

【請求項4】

前記貫通孔は、前記可撓性外歯歯車に設けられた第２貫通孔を含み、
前記第２貫通孔は、前記外歯の歯底及び歯先のうち前記歯先に配置されている、
請求項１～３のいずれか１項に記載の波動歯車装置。

【請求項5】

内歯を有する環状の剛性内歯歯車と、
外歯を有し、前記剛性内歯歯車の内側に配置される環状の可撓性外歯歯車と、
回転軸を中心に回転駆動される非円形状のカム、並びに、外輪及び複数の転動体を含み前記カムの外側に装着されるベアリングを有し、前記可撓性外歯歯車の内側に配置され、前記可撓性外歯歯車に撓みを生じさせる波動発生器と、を備え、
前記カムの回転に伴って前記可撓性外歯歯車を変形させ、前記外歯の一部を前記内歯の一部に噛み合わせて、前記可撓性外歯歯車を前記剛性内歯歯車との歯数差に応じて前記剛性内歯歯車に対して相対的に回転させる波動歯車装置であって、
前記外輪と前記可撓性外歯歯車における前記外歯との少なくとも一方には、ラジアル方向に沿って貫通し、前記外輪と前記可撓性外歯歯車との間の隙間につながる貫通孔が設けられており、
前記貫通孔は、前記外輪に設けられた第１貫通孔と、前記可撓性外歯歯車に設けられた第２貫通孔とを含み、
前記第１貫通孔と前記第２貫通孔とでは、前記内歯の歯筋方向における位置が異なる、
波動歯車装置。

【請求項6】

前記剛性内歯歯車に対する前記可撓性外歯歯車の相対的な回転時に、前記貫通孔を通して前記隙間に潤滑剤を供給するポンプ構造を備える、
請求項１～５のいずれか１項に記載の波動歯車装置。

【請求項7】

内歯を有する環状の剛性内歯歯車と、
外歯を有し、前記剛性内歯歯車の内側に配置される環状の可撓性外歯歯車と、
回転軸を中心に回転駆動される非円形状のカム、並びに、外輪及び複数の転動体を含み前記カムの外側に装着されるベアリングを有し、前記可撓性外歯歯車の内側に配置され、前記可撓性外歯歯車に撓みを生じさせる波動発生器と、を備え、
前記カムの回転に伴って前記可撓性外歯歯車を変形させ、前記外歯の一部を前記内歯の一部に噛み合わせて、前記可撓性外歯歯車を前記剛性内歯歯車との歯数差に応じて前記剛性内歯歯車に対して相対的に回転させる波動歯車装置であって、
前記外輪と前記可撓性外歯歯車における前記外歯との少なくとも一方には、ラジアル方向に沿って貫通し、前記外輪と前記可撓性外歯歯車との間の隙間につながる貫通孔が設けられており、
前記貫通孔は、前記ラジアル方向において、前記隙間側の開口面積が、前記隙間とは反対側の開口面積より小さい、
波動歯車装置。

【請求項8】

前記外輪と前記可撓性外歯歯車との少なくとも一方における前記隙間に臨む面には、少なくとも前記外輪の周方向に延びる溝が形成されている、
請求項１～７のいずれか１項に記載の波動歯車装置。

【請求項9】

内歯を有する環状の剛性内歯歯車と、
外歯を有し、前記剛性内歯歯車の内側に配置される環状の可撓性外歯歯車と、
回転軸を中心に回転駆動される非円形状のカム、並びに、外輪及び複数の転動体を含み前記カムの外側に装着されるベアリングを有し、前記可撓性外歯歯車の内側に配置され、前記可撓性外歯歯車に撓みを生じさせる波動発生器と、を備え、
前記カムの回転に伴って前記可撓性外歯歯車を変形させ、前記外歯の一部を前記内歯の一部に噛み合わせて、前記可撓性外歯歯車を前記剛性内歯歯車との歯数差に応じて前記剛性内歯歯車に対して相対的に回転させる波動歯車装置であって、
前記外輪と前記可撓性外歯歯車における前記外歯との少なくとも一方には、ラジアル方向に沿って貫通し、前記外輪と前記可撓性外歯歯車との間の隙間につながる貫通孔が設けられており、
前記可撓性外歯歯車は、前記外歯の歯筋方向の一方に開口面を有する筒状であって、
前記貫通孔は、前記回転軸に平行な方向において、前記外歯における中心と前記開口面側の端部との間に位置する、
波動歯車装置。

【請求項10】

内歯を有する環状の剛性内歯歯車と、
外歯を有し、前記剛性内歯歯車の内側に配置される環状の可撓性外歯歯車と、
回転軸を中心に回転駆動される非円形状のカム、並びに、外輪及び複数の転動体を含み前記カムの外側に装着されるベアリングを有し、前記可撓性外歯歯車の内側に配置され、前記可撓性外歯歯車に撓みを生じさせる波動発生器と、を備え、
前記カムの回転に伴って前記可撓性外歯歯車を変形させ、前記外歯の一部を前記内歯の一部に噛み合わせて、前記可撓性外歯歯車を前記剛性内歯歯車との歯数差に応じて前記剛性内歯歯車に対して相対的に回転させる波動歯車装置であって、
前記外輪と前記可撓性外歯歯車における前記外歯との少なくとも一方には、ラジアル方向に沿って貫通し、前記外輪と前記可撓性外歯歯車との間の隙間につながる貫通孔が設けられており、
前記貫通孔は、前記回転軸に平行な方向において、前記複数の転動体の中心からずれた位置にある、
波動歯車装置。

【請求項11】

前記貫通孔の径は、前記複数の転動体の各々の径の０．１倍以下、又は１．０ｍｍ以下のいずれか小さい方である、
請求項１～１０のいずれか１項に記載の波動歯車装置。

【請求項12】

前記外歯における歯丈方向の中間部分の表面硬度は、少なくとも歯先に比べて高い、
請求項１～１１のいずれか１項に記載の波動歯車装置。

【請求項13】

請求項１～１２のいずれか１項に記載の波動歯車装置と、
前記波動発生器を回転させる駆動源と、
前記剛性内歯歯車及び前記可撓性外歯歯車のいずれか一方の回転力を出力として取り出す出力部と、を備える、
アクチュエータ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、一般に波動歯車装置及びアクチュエータに関し、より詳細には、剛性内歯歯車と可撓性外歯歯車と波動発生器とを備える波動歯車装置及びアクチュエータに関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１には、波動歯車装置（撓み噛み合い式歯車装置）における可撓性外歯歯車の表面処理を、窒化処理にて行うことの開示がある。

【0003】

波動歯車装置は、環状の剛性内歯歯車と、この内側に配置されたカップ形の可撓性外歯歯車と、この内側にはめ込まれた楕円形の波動発生器とを有している。可撓性外歯歯車は、円筒状の胴部と、胴部の外周面に形成された外歯とを備えている。可撓性外歯歯車は、波動発生器によって楕円形に撓められ、その楕円形状の長軸方向の両端に位置する外歯の部分が、剛性内歯歯車の内周面に形成した内歯に噛み合っている。

【0004】

波動発生器がモータ等により回転すると、両歯車の噛み合い位置が円周方向に移動し、内歯と外歯との歯数差（２Ｎ（Ｎは正の整数））に応じた相対回転が両歯車の間に発生する。ここで、剛性内歯歯車の側が固定されていると、可撓性外歯歯車の側から、両歯車の歯数差に応じて大幅に減速された回転出力が得られる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００１－５９１５３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかし、上述したような波動歯車装置においては、可撓性外歯歯車の内側にはめ込まれた波動発生器が回転するので、特に、長期間の使用になれば、可撓性外歯歯車と波動発生器との接触部位にフレッティング摩耗（fretting wear）が発生し得る。フレッティング摩耗が生じると、表面の荒れ、摩耗粉による錆の発生、及び摩耗粉が波動発生器の内側に進入することによる波動発生器（のベアリング）の損傷等につながり、波動歯車装置の信頼性に影響する可能性がある。

【0007】

本開示は上記事由に鑑みてなされており、信頼性の低下が生じにくい波動歯車装置及びアクチュエータを提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本開示の一態様に係る波動歯車装置は、剛性内歯歯車と、可撓性外歯歯車と、波動発生器と、を備える。前記剛性内歯歯車は、内歯を有する環状の部品である。前記可撓性外歯歯車は、外歯を有し、前記剛性内歯歯車の内側に配置される環状の部品である。前記波動発生器は、回転軸を中心に回転駆動される非円形状のカム、並びに、外輪及び複数の転動体を含み前記カムの外側に装着されるベアリングを有する。前記波動発生器は、前記可撓性外歯歯車の内側に配置され、前記可撓性外歯歯車に撓みを生じさせる。前記波動歯車装置は、前記カムの回転に伴って前記可撓性外歯歯車を変形させ、前記外歯の一部を前記内歯の一部に噛み合わせて、前記可撓性外歯歯車を前記剛性内歯歯車との歯数差に応じて前記剛性内歯歯車に対して相対的に回転させる。前記外輪と前記可撓性外歯歯車における前記外歯との少なくとも一方には、ラジアル方向に沿って貫通し、前記外輪と前記可撓性外歯歯車との間の隙間につながる貫通孔が設けられている。

【0009】

本開示の一態様に係るアクチュエータは、前記波動歯車装置と、駆動源と、出力部と、を備える。前記駆動源は、前記波動発生器を回転させる。前記出力部は、前記剛性内歯歯車及び前記可撓性外歯歯車のいずれか一方の回転力を出力として取り出す。

【発明の効果】

【0010】

本開示によれば、信頼性の低下が生じにくい波動歯車装置及びアクチュエータを提供できる、という利点がある。

【図面の簡単な説明】

【0011】

【図1A】図１Ａは、実施形態１に係る波動歯車装置の概略構成を示す断面図である。

【図1B】図１Ｂは、図１Ａの領域Ｚ１の拡大図である。

【図2A】図２Ａは、同上の波動歯車装置を回転軸の入力側から見た概略図である。

【図2B】図２Ｂは、図２Ａの領域Ｚ１の拡大図である。

【図3A】図３Ａは、同上の波動歯車装置を回転軸の出力側から見た概略の分解斜視図である。

【図3B】図３Ｂは、同上の波動歯車装置を回転軸の入力側から見た概略の分解斜視図である。

【図4】図４は、同上の波動歯車装置を含むアクチュエータの概略構成を示す断面図である。

【図5A】図５Ａは、同上の波動歯車装置のベアリング及び可撓性外歯歯車に着目した概略の断面図である。

【図5B】図５Ｂは、同上の波動歯車装置におけるベアリング側から見た可撓性外歯歯車の内周面の模式図である。

【図6】図６は、同上の波動歯車装置のテーパ面の長軸側及び短軸側の動作を示すための概念的な説明図である。

【図7】図７は、同上の波動歯車装置を用いたロボットの一例を示す断面図である。

【図8A】図８Ａは、実施形態１の第１変形例に係る波動歯車装置の要部の断面図である。

【図8B】図８Ｂは、実施形態１の第２変形例に係る波動歯車装置の要部の断面図である。

【図9A】図９Ａは、実施形態１の第３変形例に係る波動歯車装置の要部の断面図である。

【図9B】図９Ｂは、実施形態１の第４変形例に係る波動歯車装置の要部の断面図である。

【図10A】図１０Ａは、実施形態２に係る波動歯車装置の概略構成を示す断面図である。

【図10B】図１０Ｂは、図１０Ａの領域Ｚ１の拡大図である。

【図11A】図１１Ａは、同上の波動歯車装置を回転軸の入力側から見た要部の概略図である。

【図11B】図１１Ｂは、図１１Ａの貫通孔の周辺の拡大図である。

【図12A】図１２Ａは、実施形態２の第１変形例に係る波動歯車装置の概略構成を示す要部の断面図である。

【図12B】図１２Ｂは、実施形態２の第２変形例に係る波動歯車装置を回転軸の入力側から見た要部の概略図である。

【図13A】図１３Ａは、実施形態２に係る波動歯車装置の概略構成を示す要部の断面図である。

【図13B】図１３Ｂは、同上の波動歯車装置を回転軸の入力側から見た要部の概略図である。

【発明を実施するための形態】

【0012】

（実施形態１）
（１）概要
以下、本実施形態に係る波動歯車装置１の概要について、図１Ａ～図４を参照して説明する。本開示で参照する図面は、いずれも模式的な図であり、図中の各構成要素の大きさ及び厚さそれぞれの比が、必ずしも実際の寸法比を反映しているとは限らない。例えば、図２～図３Ｂにおける、内歯２１及び外歯３１の歯形、寸法及び歯数等は、いずれも説明のために模式的に表しているに過ぎず、図示されている形状に限定する趣旨ではない。

【0013】

本実施形態に係る波動歯車装置１は、剛性内歯歯車２と、可撓性外歯歯車３と、波動発生器４と、を備える歯車装置である。この波動歯車装置１は、環状の剛性内歯歯車２の内側に、環状の可撓性外歯歯車３が配置され、さらに、可撓性外歯歯車３の内側には波動発生器４が配置される。波動発生器４は、可撓性外歯歯車３を非円形状に撓ませることにより、剛性内歯歯車２の内歯２１に対して可撓性外歯歯車３の外歯３１を部分的に噛み合わせる。波動発生器４が回転すると、内歯２１と外歯３１との噛み合い位置が、剛性内歯歯車２の円周方向に移動し、可撓性外歯歯車３を剛性内歯歯車２との歯数差に応じた相対回転が両歯車（剛性内歯歯車２及び可撓性外歯歯車３）の間に発生する。ここで、剛性内歯歯車２が固定されているとすれば、両歯車の相対回転に伴って、可撓性外歯歯車３が回転することになる。その結果、可撓性外歯歯車３からは、両歯車の歯数差に応じて、比較的高い減速比で減速された回転出力が得られる。

【0014】

また、可撓性外歯歯車３に撓みを生じさせる波動発生器４は、入力側の回転軸Ａｘ１（図１Ａ参照）を中心に回転駆動される非円形状のカム４１と、ベアリング４２と、を有している。ベアリング４２は、カム４１の外周面４１１と可撓性外歯歯車３の内周面３０１との間に配置される。ベアリング４２の内輪４２２は、カム４１の外周面４１１に固定され、ベアリング４２の外輪４２１は、ボール状の転動体４２３を介して、カム４１に押されて弾性変形する。ここで、転動体４２３が転がることで外輪４２１は内輪４２２に対して相対的に回転可能であるので、非円形状のカム４１が回転すると、内輪４２２の回転は外輪４２１には伝わらず、カム４１に押された可撓性外歯歯車３の外歯３１には、波動運動が発生する。外歯３１の波動運動が発生することで、上述したように内歯２１と外歯３１との噛み合い位置が剛性内歯歯車２の円周方向に移動し、可撓性外歯歯車３を剛性内歯歯車２との間に相対回転が発生する。

【0015】

要するに、この種の波動歯車装置１においては、ベアリング４２を有する波動発生器４が可撓性外歯歯車３を撓ませながら、内歯２１と外歯３１との噛み合いによる動力の伝達が実現される。

【0016】

この種の波動歯車装置１では、特に、長期間の使用になれば、可撓性外歯歯車３の内側にはめ込まれた波動発生器４の回転に伴い、可撓性外歯歯車３と波動発生器４との接触部位にフレッティング摩耗（fretting wear）が発生し得る。フレッティング摩耗が生じると、表面の荒れ、摩耗粉による錆の発生、及び摩耗粉が波動発生器４の内側に進入することによる波動発生器４（のベアリング４２）の損傷等につながり、波動歯車装置１の信頼性に影響する可能性がある。

【0017】

一例として、表面の荒れ、又は錆の発生により、可撓性外歯歯車３の変形追随性が阻害されると、波動発生器４の回転に余分なエネルギーが必要となって、動力伝達効率の低下、又はベアリング４２に掛かる荷重が増加することによる寿命の短縮等につながる。また、摩耗粉がベアリング４２に入り込むと、ベアリング４２の外輪４２１又は内輪４２２と転動体４２３との間への摩耗粉の噛み込みによる圧痕を起点に、外輪４２１、内輪４２２及び転動体４２３のいずれかの表面に損傷が生じ得る。このような損傷（表面起点型のフレーキング）は、波動歯車装置１の品質及び特性等の劣化につながるため、結果的に、波動歯車装置１の信頼性の低下につながる。そこで、本実施形態に係る波動歯車装置１は、以下の構成により、フレッティング摩耗の発生を抑制し、信頼性の低下を生じにくくする。

【0018】

すなわち、本実施形態に係る波動歯車装置１は、図１Ａ～図３Ｂに示すように、内歯２１を有する環状の剛性内歯歯車２と、外歯３１を有する環状の可撓性外歯歯車３と、波動発生器４と、を備えている。可撓性外歯歯車３は、剛性内歯歯車２の内側に配置される。波動発生器４は、可撓性外歯歯車３の内側に配置され、可撓性外歯歯車３に撓みを生じさせる。波動発生器４は、回転軸Ａｘ１を中心に回転駆動される非円形状のカム４１、及びカム４１の外側に装着されるベアリング４２を有する。ベアリング４２は、外輪４２１及び複数の転動体４２３を含む。波動歯車装置１は、カム４１の回転に伴って可撓性外歯歯車３を変形させ、外歯３１の一部を内歯２１の一部に噛み合わせて、可撓性外歯歯車３を剛性内歯歯車２との歯数差に応じて剛性内歯歯車２に対して相対的に回転させる。ここで、外輪４２１と可撓性外歯歯車３における外歯３１との少なくとも一方には、ラジアル方向に沿って貫通し、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１につながる貫通孔Ｈ１が設けられている。

【0019】

この態様によれば、外輪４２１と可撓性外歯歯車３における外歯３１との少なくとも一方には、ラジアル方向に沿って貫通する貫通孔Ｈ１が設けられている。貫通孔Ｈ１は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３における外歯３１との少なくとも一方をラジアル方向に沿って貫通し、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１につながる。つまり、ベアリング４２の外輪４２１における複数の転動体４２３の転動面となる内周面４２５（図５Ａ参照）、及び可撓性外歯歯車３の外歯３１における内歯２１との噛合面となる外周面の少なくとも一方は、貫通孔Ｈ１により隙間Ｘ１に通じることになる。そのため、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１には、貫通孔Ｈ１を通して潤滑剤Ｌｂ１（図４参照）が供給可能となる。

【0020】

つまり、本実施形態に係る波動歯車装置１は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との接触部位において潤滑剤Ｌｂ１が不足又は枯渇する「潤滑剤切れ」を防止することにより、フレッティング摩耗の発生を抑制する。さらに言えば、貫通孔Ｈ１を設けることにより、可撓性外歯歯車３と波動発生器４との接触部位に対して、潤滑剤Ｌｂ１を貫通孔Ｈ１経由で供給可能とすることで、接触部位に十分な潤滑剤Ｌｂ１を維持する。その結果、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との接触部位の表面は潤滑剤Ｌｂ１で覆われた状態となり、フレッティング摩耗の発生が抑制される。よって、本実施形態に係る波動歯車装置１では、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間のフレッティング摩耗に起因する不具合が生じにくくなり、信頼性の低下が生じにくい波動歯車装置１を提供可能である。そして、本実施形態に係る波動歯車装置１は、特に長期間の使用に際しても信頼性の低下が生じにくいため、ひいては、波動歯車装置１の伝達効率の改善、長寿命化、及び高性能化にもつながる。

【0021】

ところで、貫通孔Ｈ１は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３における外歯３１との少なくとも一方に設けられていればよい。本開示において、外輪４２１と可撓性外歯歯車３における外歯３１とのそれぞれに設けられる貫通孔Ｈ１を区別する場合には、外輪４２１に設けられる貫通孔Ｈ１を「第１貫通孔」と、可撓性外歯歯車３の外歯３１に設けられる貫通孔Ｈ２（図１０Ｂ参照）を「第２貫通孔」と呼ぶ。本実施形態では一例として、貫通孔Ｈ１は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３における外歯３１とのうちの外輪４２１のみに設けられている。言い換えれば、本実施形態では、貫通孔Ｈ１は、外輪４２１に設けられた「第１貫通孔」を含む。一方、可撓性外歯歯車３の外歯３１側の貫通孔Ｈ２（第２貫通孔）については、実施形態２及び実施形態３にて説明する。

【0022】

また、本実施形態に係る波動歯車装置１は、図４に示すように、駆動源１０１及び出力部１０２と共に、アクチュエータ１００を構成する。言い換えれば、本実施形態に係るアクチュエータ１００は、波動歯車装置１と、駆動源１０１と、出力部１０２と、を備えている。駆動源１０１は、波動発生器４を回転させる。出力部１０２は、剛性内歯歯車２及び可撓性外歯歯車３のいずれか一方の回転力を出力として取り出す。

【0023】

本実施形態に係るアクチュエータ１００によれば、波動歯車装置１の信頼性の低下が生じにくい、という利点がある。

【0024】

（２）定義
本開示でいう「環状」は、少なくとも平面視において、内側に囲まれた空間（領域）を形成する輪（わ）のような形状を意味し、平面視において真円とある円形状（円環状）に限らず、例えば、楕円形状及び多角形状等であってもよい。さらに、例えば、カップ状の可撓性外歯歯車３のように底部３２２を有するような形状であっても、その胴部３２１が環状であれば、「環状」の可撓性外歯歯車３という。

【0025】

本開示でいう「隙間」は、２つの物体の対向面間に生じ得る空間を意味し、当該２つの物体が離間していなくても両者の間に隙間が生じ得る。つまり、２つの物体が接触するとしても、当該２つの物体の間には、僅かながらにも隙間が生じ得る。可撓性外歯歯車３と可撓性外歯歯車３の内側に嵌め込まれた外輪４２１との間においては、互いに対向している外輪４２１の外周面４２４（図５Ａ参照）と可撓性外歯歯車３の内周面３０１との間に隙間Ｘ１が生じる。ただし、基本的には、外輪４２１の外周面４２４と可撓性外歯歯車３の内周面３０１とは接触するので、両者間に大きな隙間Ｘ１が生じることはない。そのため、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１は、外輪４２１の外周面４２４と可撓性外歯歯車３の内周面３０１との間において、部分的に生じ得る僅かな隙間である。一例として、外輪４２１の外周面４２４と可撓性外歯歯車３の内周面３０１には、潤滑剤Ｌｂ１が浸透可能な程度の微視的な隙間Ｘ１が生じる。

【0026】

本開示でいう「ラジアル方向に沿って貫通」は、ラジアル方向、つまり回転軸Ａｘ１に直交する方向である径方向に沿って貫通することを意味する。すなわち、本実施形態のように外輪４２１に設けられる貫通孔Ｈ１であれば、貫通孔Ｈ１は、外輪４２１のラジアル方向の両面である内周面４２５及び外周面４２４の間を貫通していればよく、例えば、ラジアル方向に対して傾斜していてもよい。

【0027】

本開示でいう「剛性」は、物体に外力が加わり物体が変形しようとするとき、物体がその変形に抵抗する性質のことを意味する。言い換えれば、剛性を持つ物体は、外力が加わっても変形しにくい。また、本開示でいう「可撓性」は、物体に外力が加わったときに、物体が弾性変形する（撓む）性質のことを意味する。言い換えれば、可撓性を持つ物体は、外力が加わったときに弾性変形しやすい。したがって、「剛性」と「可撓性」とは相反する意味である。

【0028】

特に、本開示においては、剛性内歯歯車２の「剛性」と、可撓性外歯歯車３の「可撓性」とは、相対的な意味で用いている。すなわち、剛性内歯歯車２の「剛性」は、少なくとも可撓性外歯歯車３に比較して相対的に、剛性内歯歯車２が高い剛性を持つ、つまり外力が加わっても変形しにくいことを意味する。同様に、可撓性外歯歯車３の「可撓性」は、少なくとも剛性内歯歯車２に比較して相対的に、可撓性外歯歯車３が高い可撓性を持つ、つまり外力が加わったときに弾性変形しやすいことを意味する。

【0029】

また、本開示では、回転軸Ａｘ１の一方側（図１Ａの右側）を「入力側」といい、回転軸Ａｘ１の他方側（図１Ａの左側）を「出力側」という場合がある。つまり、図１Ａの例では、可撓性外歯歯車３は、回転軸Ａｘ１の「入力側」に開口面３５を有している。ただし、「入力側」及び「出力側」は、説明のために付しているラベルに過ぎず、波動歯車装置１から見た、入力及び出力の位置関係を限定する趣旨ではない。

【0030】

本開示でいう「非円形状」とは、真円ではない形状を意味し、例えば、楕円形状及び長円形状等を含む。本実施形態では一例として、波動発生器４の非円形状のカム４１は、楕円形状であることとする。つまり、本実施形態では、波動発生器４は、可撓性外歯歯車３を楕円形状に撓ませることになる。

【0031】

本開示でいう「楕円形状」は、真円が押し潰されて、互いに直交する長軸と短軸との交点が中心に位置するような形状全般を意味し、一平面上のある２定点からの距離の和が一定である点の集合からなる曲線である数学的な「楕円」に限らない。つまり、本実施形態におけるカム４１は、数学的な「楕円」のように一平面上のある２定点からの距離の和が一定である点の集合からなる曲線状であってもよいし、数学的な「楕円」ではなく長円のような楕円形状であってもよい。上述したように、本開示で参照する図面は、いずれも模式的な図であり、図中の各構成要素の大きさ及び厚さそれぞれの比が、必ずしも実際の寸法比を反映しているとは限らない。そのため、例えば、図２Ａでは、波動発生器４のカム４１の形状を、やや大げさな楕円形状としているが、実際のカム４１の形状を限定する趣旨ではない。

【0032】

本開示でいう「回転軸」は、回転体の回転運動の中心となる仮想的な軸（直線）を意味する。つまり、回転軸Ａｘ１は、実体を伴わない仮想軸である。波動発生器４は、回転軸Ａｘ１を中心として回転運動を行う。

【0033】

本開示でいう「内歯」及び「外歯」は、それぞれ単体の「歯」ではなく、複数の「歯」の集合（群）を意味する。つまり、剛性内歯歯車２の内歯２１は、剛性内歯歯車２の内周面に形成された複数の歯の集合からなる。同様に、可撓性外歯歯車３の外歯３１は、可撓性外歯歯車３の外周面に形成された複数の歯の集合からなる。

【0034】

本開示でいう「平行」とは、一平面上の二直線であればどこまで延長しても交わらない場合、つまり二者間の角度が厳密に０度（又は１８０度）である場合に加えて、二者間の角度が０度に対して数度（例えば１０度未満）程度の誤差範囲に収まる関係にあることをいう。同様に、本開示でいう「直交」とは、二者間の角度が厳密に９０度で交わる場合に加えて、二者間の角度が９０度に対して数度（例えば１０度未満）程度の誤差範囲に収まる関係にあることをいう。

【0035】

（３）構成
以下、本実施形態に係る波動歯車装置１及びアクチュエータ１００の詳細な構成について、図１Ａ～図４を参照して説明する。

【0036】

図１Ａは、波動歯車装置１の概略構成を示す断面図であって、図１Ｂは、図１Ａの領域Ｚ１の拡大図である。図２Ａは、波動歯車装置１を回転軸Ａｘ１の入力側（図１Ａの右側）から見た概略図であって、図２Ｂは、図２Ａの領域Ｚ１の拡大図である。図３Ａは、波動歯車装置１を回転軸Ａｘ１の出力側（図１Ａの左側）から見た概略の分解斜視図である。図３Ｂは、波動歯車装置１を回転軸Ａｘ１の入力側から見た概略の分解斜視図である。図４は、波動歯車装置１を含むアクチュエータ１００の概略構成を示す断面図である。

【0037】

（３．１）波動歯車装置
本実施形態に係る波動歯車装置１は、上述したように、剛性内歯歯車２と、可撓性外歯歯車３と、波動発生器４と、を備えている。本実施形態では、波動歯車装置１の構成要素である剛性内歯歯車２、可撓性外歯歯車３及び波動発生器４の材質は、ステンレス、鋳鉄、機械構造用炭素鋼、クロムモリブデン鋼、リン青銅又はアルミ青銅等の金属である。ここでいう金属は、窒化処理等の表面処理が施された金属を含む。

【0038】

また、本実施形態では、波動歯車装置１の一例として、カップ型の波動歯車装置を例示する。つまり、本実施形態に係る波動歯車装置１では、カップ状に形成された可撓性外歯歯車３を用いている。波動発生器４は、カップ状の可撓性外歯歯車３内に収容されるように、可撓性外歯歯車３と組み合わされる。

【0039】

また、本実施形態では一例として、波動歯車装置１は、剛性内歯歯車２が入力側ケース１１１（図４参照）及び出力側ケース１１２（図４参照）等に固定された状態で使用される。これにより、剛性内歯歯車２と可撓性外歯歯車３との相対回転に伴って、固定部材（入力側ケース１１１等）に対して、可撓性外歯歯車３が相対的に回転することになる。

【0040】

さらに、本実施形態では、波動歯車装置１をアクチュエータ１００に用いる場合に、波動発生器４に入力としての回転力が加わることで、可撓性外歯歯車３から出力としての回転力が取り出される。つまり、波動歯車装置１は、波動発生器４の回転を入力回転とし、可撓性外歯歯車３の回転を出力回転として動作する。これにより、波動歯車装置１では、入力回転に対して、比較的高い減速比にて減速された出力回転が得られることになる。

【0041】

さらに、本実施形態に係る波動歯車装置１では、入力側の回転軸Ａｘ１と、出力側の回転軸Ａｘ２とは、同一直線上にある。言い換えれば、入力側の回転軸Ａｘ１と、出力側の回転軸Ａｘ２とは、同軸である。ここで、入力側の回転軸Ａｘ１は、入力回転が与えられる波動発生器４の回転中心であって、出力側の回転軸Ａｘ１は、出力回転を生じる可撓性外歯歯車３の回転中心である。つまり、波動歯車装置１では、同軸上において、入力回転に対して、比較的高い減速比にて減速された出力回転が得られることになる。

【0042】

剛性内歯歯車２は、サーキュラスプライン（circular spline）ともいい、内歯２１を有する環状の部品である。本実施形態では、剛性内歯歯車２は、少なくとも内周面が平面視において真円となる、円環状を有している。円環状の剛性内歯歯車２の内周面には、内歯２１が、剛性内歯歯車２の円周方向に沿って形成されている。内歯２１を構成する複数の歯は、全て同一形状であって、剛性内歯歯車２の内周面における円周方向の全域に、等ピッチで設けられている。つまり、内歯２１のピッチ円は、平面視において真円となる。また、剛性内歯歯車２は、回転軸Ａｘ１の方向に所定の厚みを有している。内歯２１は、いずれも剛性内歯歯車２の厚み方向の全長にわたって形成されている。内歯２１の歯筋は、いずれも回転軸Ａｘ１と平行である。

【0043】

剛性内歯歯車２は、上述したように、入力側ケース１１１（図４参照）及び出力側ケース１１２（図４参照）等に固定される。そのため、剛性内歯歯車２には、固定用の複数の固定孔２２（図３Ａ及び図３Ｂ参照）が形成されている。

【0044】

可撓性外歯歯車３は、フレックススプライン（flex spline）ともいい、外歯３１を有する環状の部品である。本実施形態では、可撓性外歯歯車３は、比較的薄肉の金属弾性体（金属板）にて、カップ状に形成された部品である。つまり、可撓性外歯歯車３は、その厚みが比較的小さい（薄い）ことで可撓性を持つ。可撓性外歯歯車３は、カップ状の本体部３２を有している。本体部３２は、胴部３２１及び底部３２２を有している。胴部３２１は、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じていない状態において、少なくとも内周面３０１が平面視で真円となる、円筒状を有している。胴部３２１の中心軸は、回転軸Ａｘ１と一致する。底部３２２は、胴部３２１の一方の開口面に配置され、平面視において真円となる、円盤状を有している。底部３２２は、胴部３２１の一対の開口面のうち、回転軸Ａｘ１の出力側の開口面に配置されている。上記より、本体部３２は、胴部３２１及び底部３２２の全体で、回転軸Ａｘ１の入力側に開放された、有底の円筒状、つまりカップ状の形状が実現される。言い換えれば、可撓性外歯歯車３の回転軸Ａｘ１の方向における底部３２２とは反対側の端面には、開口面３５が形成されている。つまり、可撓性外歯歯車３は、歯筋方向Ｄ１の一方（ここでは回転軸Ａｘ１の入力側）に開口面３５を有する筒状である。本実施形態では、胴部３２１及び底部３２２は１つの金属部材にて一体に形成されており、これにより、シームレスな本体部３２が実現される。

【0045】

ここで、可撓性外歯歯車３に対しては、胴部３２１の内側に、非円形状（楕円形状）の波動発生器４が嵌め込まれるようにして、波動発生器４が組み合わされる。これにより、可撓性外歯歯車３は、内側から外側に向けて、波動発生器４からラジアル方向（回転軸Ａｘ１に直交する方向）の外力を受けることにより、非円形状に弾性変形する。本実施形態では、波動発生器４が可撓性外歯歯車３に組み合わされることにより、可撓性外歯歯車３は、胴部３２１が楕円形状に弾性変形する。つまり、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じていない状態とは、可撓性外歯歯車３に波動発生器４が組み合わされていない状態を意味する。反対に、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じている状態とは、可撓性外歯歯車３に波動発生器４が組み合わされた状態を意味する。

【0046】

より詳細には、波動発生器４は、胴部３２１の内周面３０１のうち底部３２２とは反対側（回転軸Ａｘ１の入力側）の端部に嵌め込まれる。言い換えれば、波動発生器４は、可撓性外歯歯車３の胴部３２１のうち、回転軸Ａｘ１の方向における開口面３５側の端部に嵌め込まれている。そのため、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じている状態では、可撓性外歯歯車３は、回転軸Ａｘ１の方向における開口面３５側の端部において、底部３２２側の端部に比較して、より大きく変形し、より楕円形状に近い形状となる。このような回転軸Ａｘ１の方向における変形量の違いから、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じている状態において、可撓性外歯歯車３の胴部３２１の内周面３０１は、回転軸Ａｘ１に対して傾斜するテーパ面３０２（図６参照）を含むことになる。

【0047】

また、胴部３２１の外周面のうち少なくとも底部３２２とは反対側（回転軸Ａｘ１の入力側）の端部には、外歯３１が、胴部３２１の円周方向に沿って形成されている。言い換えれば、外歯３１は、可撓性外歯歯車３の胴部３２１のうち、少なくとも回転軸Ａｘ１の方向における開口面３５側の端部に設けられている。外歯３１を構成する複数の歯は、全て同一形状であって、可撓性外歯歯車３の外周面における円周方向の全域に、等ピッチで設けられている。つまり、外歯３１のピッチ円は、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じていない状態で、平面視において真円となる。外歯３１は、胴部３２１の開口面３５側（回転軸Ａｘ１の入力側）の端縁から一定幅の範囲にのみ形成されている。具体的には、胴部３２１のうち、回転軸Ａｘ１の方向において、少なくとも波動発生器４が嵌め込まれる部分（開口面３５側の端部）には、外周面に外歯３１が形成されている。外歯３１の歯筋は、いずれも回転軸Ａｘ１と平行である。

【0048】

要するに、本実施形態に係る波動歯車装置１においては、剛性内歯歯車２の内歯２１及び可撓性外歯歯車３の外歯３１のいずれの歯筋も、回転軸Ａｘ１と平行である。よって、本実施形態では、「歯筋方向Ｄ１」は、回転軸Ａｘ１と平行な方向である。そして、内歯２１における歯筋方向Ｄ１の寸法が内歯２１の歯幅であって、同様に、外歯３１における歯筋方向Ｄ１の寸法が外歯３１の歯幅であるので、歯筋方向Ｄ１は歯幅方向と同義である。

【0049】

本実施形態では、上述したように、可撓性外歯歯車３の回転が出力回転として取り出される。そのため、可撓性外歯歯車３には、アクチュエータ１００の出力部１０２（図４参照）が取り付けられる。可撓性外歯歯車３の底部３２２には、出力部１０２としてのシャフトを取り付けるための複数の取付孔３３が形成されている。さらに、底部３２２の中央部には、透孔３４が形成されている。底部３２２における透孔３４の周囲は、底部３２２の他の部位よりも肉厚である。

【0050】

このように構成される可撓性外歯歯車３は、剛性内歯歯車２の内側に配置される。ここで、可撓性外歯歯車３は、胴部３２１の外周面のうち底部３２２とは反対側（回転軸Ａｘ１の入力側）の端部のみが、剛性内歯歯車２の内側に挿入されるように、剛性内歯歯車２と組み合わされる。つまり、可撓性外歯歯車３は、胴部３２１のうち、回転軸Ａｘ１の方向において、波動発生器４が嵌め込まれる部分（開口面３５側の端部）が、剛性内歯歯車２の内側に挿入される。ここで、可撓性外歯歯車３の外周面には外歯３１が形成され、剛性内歯歯車２の内周面には内歯２１が形成されている。そのため、剛性内歯歯車２の内側に可撓性外歯歯車３が配置された状態では、外歯３１と内歯２１とは、互いに対向することになる。

【0051】

ここで、剛性内歯歯車２における内歯２１の歯数は、可撓性外歯歯車３の外歯３１の歯数よりも２Ｎ（Ｎは正の整数）だけ多い。本実施形態では一例として、Ｎが「１」であって、可撓性外歯歯車３の（外歯３１の）歯数は、剛性内歯歯車２の（内歯２１の）歯数よりも「２」多い。このような可撓性外歯歯車３と剛性内歯歯車２との歯数差は、波動歯車装置１での入力回転に対する出力回転の減速比を規定する。

【0052】

ここにおいて、本実施形態では一例として、図１Ａ及び図１Ｂに示すように、外歯３１の歯筋方向Ｄ１の中心と内歯２１の歯筋方向Ｄ１の中心とが対向するように、回転軸Ａｘ１の方向における可撓性外歯歯車３と剛性内歯歯車２との相対位置が設定されている。つまり、可撓性外歯歯車３の外歯３１と剛性内歯歯車２の内歯２１とでは、歯筋方向Ｄ１の中心の位置が回転軸Ａｘ１の方向の同一位置に合わされている。また、本実施形態では、外歯３１の歯筋方向Ｄ１の寸法（歯幅）は、内歯２１の歯筋方向Ｄ１の寸法（歯幅）よりも大きい。そのため、回転軸Ａｘ１に平行な方向においては、外歯３１の歯筋の範囲内に、内歯２１が収まることになる。言い換えれば、外歯３１は、内歯２１に対して、歯筋方向Ｄ１の少なくとも一方に突出する。本実施形態では、外歯３１は、内歯２１に対して、歯筋方向Ｄ１の両方（回転軸Ａｘ１の入力側及び出力側）に突出する。

【0053】

ここで、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じていない状態（可撓性外歯歯車３に波動発生器４が組み合わされていない状態）で、真円を描く外歯３１のピッチ円は、同じく真円を描く内歯２１のピッチ円に比べて一回り小さくなるように設定されている。つまり、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じていない状態では、外歯３１との内歯２１とは、隙間を介して対向することになり、互いに噛み合ってはいない。

【0054】

一方で、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じた状態（可撓性外歯歯車３に波動発生器４が組み合わされた状態）では、胴部３２１が楕円形状（非円形状）に撓むので、剛性内歯歯車２の内歯２１に対して可撓性外歯歯車３の外歯３１が部分的に噛み合う。つまり、可撓性外歯歯車３の胴部３２１（の少なくとも開口面３５側の端部）が楕円形状に弾性変形することで、図２Ａに示すように、楕円形状の長軸方向の両端に位置する外歯３１が、内歯２１に噛み合うこととなる。言い換えれば、楕円を描く外歯３１のピッチ円の長径は、真円を描く内歯２１のピッチ円の直径に一致し、楕円を描く外歯３１のピッチ円の短径は、真円を描く内歯２１のピッチ円の直径より小さくなる。このようにして、可撓性外歯歯車３が弾性変形すると、外歯３１を構成する複数の歯のうちの一部の歯が、内歯２１を構成する複数の歯のうちの一部の歯に噛み合うことになる。結果的に、波動歯車装置１では、外歯３１の一部を内歯２１の一部に噛み合わせることが可能となる。

【0055】

波動発生器４は、ウェーブジェネレータ（wave generator）ともいい、可撓性外歯歯車３に撓みを生じさせて、可撓性外歯歯車３の外歯３１に波動運動を生じさせる部品である。本実施形態では、波動発生器４は、平面視において外周形状が非円形状、具体的には楕円形状となる部品である。

【0056】

波動発生器４は、非円形状（ここでは楕円形状）のカム４１と、カム４１の外周に装着されるベアリング４２と、を有している。つまり、ベアリング４２に対しては、ベアリング４２の内輪４２２の内側に非円形状（楕円形状）のカム４１が嵌め込まれるようにして、カム４１が組み合わされる。これにより、ベアリング４２は、内輪４２２の内側から外側に向けて、カム４１からラジアル方向（回転軸Ａｘ１に直交する方向）の外力を受けることにより、非円形状に弾性変形する。つまり、ベアリング４２に弾性変形が生じていない状態とは、ベアリング４２にカム４１が組み合わされていない状態を意味する。反対に、ベアリング４２に弾性変形が生じている状態とは、ベアリング４２にカム４１が組み合わされた状態を意味する。

【0057】

カム４１は、入力側の回転軸Ａｘ１を中心に回転駆動される、非円形状（ここでは楕円形状）の部品である。カム４１は、外周面４１１（図１Ｂ参照）を有しており、少なくとも外周面４１１が、平面視において楕円形状となる金属板からなる。カム４１は、回転軸Ａｘ１の方向（つまり歯筋方向Ｄ１）に所定の厚みを持つ。これにより、カム４１は、剛性内歯歯車２と同程度の剛性を持つ。ただし、カム４１の厚みは、剛性内歯歯車２の厚みに比べて小さい（薄い）。本実施形態では、上述したように、波動発生器４の回転を入力回転とする。そのため、波動発生器４には、アクチュエータ１００の入力部１０３（図４参照）が取り付けられる。波動発生器４のカム４１の中央部には、入力部１０３としてのシャフトを取り付けるためのカム孔４３が形成されている。

【0058】

ベアリング４２は、外輪４２１と、内輪４２２と、複数の転動体４２３と、を有している。本実施形態では一例として、ベアリング４２は、転動体４２３として球体状のボールを用いて深溝玉軸受からなる。

【0059】

外輪４２１及び内輪４２２は、いずれも環状の部品である。外輪４２１及び内輪４２２は、いずれも比較的薄肉の金属弾性体（金属板）にて、環状に形成された部品である。つまり、外輪４２１及び内輪４２２の各々は、その厚みが比較的小さい（薄い）ことで可撓性を持つ。本実施形態では、外輪４２１及び内輪４２２は、ベアリング４２に弾性変形が生じていない状態（ベアリング４２にカム４１が組み合わされていない状態）において、いずれも平面視で真円となる、円環状を有している。内輪４２２は、外輪４２１よりも一回り小さく、外輪４２１の内側に配置される。ここで、外輪４２１の内径は内輪４２２の外径よりも大きいため、外輪４２１の内周面４２５と内輪４２２の外周面との間には隙間が生じる。

【0060】

複数の転動体４２３は、外輪４２１と内輪４２２との間の隙間に配置されている。複数の転動体４２３は、外輪４２１の円周方向に並べて配置されている。複数の転動体４２３は、全て同一形状の金属球（ボール）であって、外輪４２１の円周方向の全域に、等ピッチで設けられている。ここでは特に図示しないが、ベアリング４２は保持器を更に有しており、複数の転動体４２３は、保持器にて外輪４２１と内輪４２２との間に保持されている。

【0061】

また、本実施形態では一例として、外輪４２１及び内輪４２２の幅方向（回転軸Ａｘ１に平行な方向）の寸法は、カム４１の厚みと同一である。つまり、外輪４２１及び内輪４２２の幅方向の寸法は、剛性内歯歯車２の厚みに比べて小さい。

【0062】

このようなベアリング４２の構成により、カム４１がベアリング４２に組み合わされることにより、ベアリング４２は、内輪４２２がカム４１に固定されることになり、カム４１の外周形状に倣った楕円形状に内輪４２２が弾性変形する。このとき、ベアリング４２の外輪４２１は、複数の転動体４２３を介して、内輪４２２に押されて楕円形状に弾性変形する。よって、ベアリング４２は、外輪４２１及び内輪４２２のいずれもが、楕円形状に弾性変形する。このようにベアリング４２に弾性変形が生じている状態（ベアリング４２にカム４１が組み合わされた状態）で、外輪４２１及び内輪４２２は、互いに相似形となる楕円形状をなす。

【0063】

ベアリング４２に弾性変形が生じている状態であっても、外輪４２１と内輪４２２との間には、複数の転動体４２３が介在することで、外輪４２１と内輪４２２との間の隙間は外輪４２１の全周にわたって略一定に維持されている。そして、この状態で、外輪４２１と内輪４２２との間の複数の転動体４２３が転がることで、外輪４２１は内輪４２２に対して相対的に回転可能である。よって、ベアリング４２に弾性変形が生じている状態で、カム４１が回転軸Ａｘ１を中心に回転すると、カム４１の回転は外輪４２１には伝わらず、内輪４２２の弾性変形が複数の転動体４２３を介して外輪４２１に伝わることになる。つまり、波動発生器４においては、カム４１が回転軸Ａｘ１を中心に回転すると、外輪４２１によって象られる楕円形状の長軸が回転軸Ａｘ１を中心に回転するように外輪４２１が弾性変形する。そのため、波動発生器４全体としては、回転軸Ａｘ１の入力側から見た、楕円形状をなす波動発生器４の外周形状は、その長軸が回転軸Ａｘ１を中心に回転するように、カム４１の回転に伴って変化する。

【0064】

このように構成される波動発生器４は、可撓性外歯歯車３の内側に配置される。ここで、可撓性外歯歯車３は、胴部３２１の内周面３０１のうち底部３２２とは反対側（開口面３５側）の端部のみが、波動発生器４に嵌め合わされるように、波動発生器４と組み合わされる。このとき、波動発生器４のベアリング４２は、カム４１の外周面４１１と可撓性外歯歯車３の内周面３０１との間に配置されることになる。ここで、ベアリング４２に弾性変形が生じていない状態（ベアリング４２にカム４１が組み合わされていない状態）での外輪４２１の外径は、同じく弾性変形が生じていない状態での可撓性外歯歯車３（胴部３２１）の内径と同一である。そのため、波動発生器４における外輪４２１の外周面４２４が、ベアリング４２の円周方向の全周にわたって、可撓性外歯歯車３の内周面３０１に接する。よって、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じた状態（可撓性外歯歯車３に波動発生器４が組み合わされた状態）では、胴部３２１は楕円形状（非円形状）に撓むことになる。この状態で、可撓性外歯歯車３はベアリング４２の外輪４２１に対して固定される。

【0065】

ただし、あくまで可撓性外歯歯車３と波動発生器４とは嵌め合わされているだけであるので、可撓性外歯歯車３とベアリング４２の外輪４２１とは、完全に固定される訳ではない。そのため、上述した通り、可撓性外歯歯車３と可撓性外歯歯車３の内側に嵌め込まれた外輪４２１との間には、僅かとはいえ隙間Ｘ１が生じることになる。厳密には、可撓性外歯歯車３の内周面３０１よりも外輪４２１の外周面４２４の方が僅かに小径であるため、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１が完全に埋まることはなく、少なくとも部分的に隙間Ｘ１が生じる。そして、このような隙間Ｘ１の影響もあって、波動発生器４のカム４１が回転して外輪４２１及び可撓性外歯歯車３が弾性変形するのに伴い、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間には相対回転が生じ得る。この相対回転は、例えば、カム４１の回転数の数千分の１又は数百分の１程度の回転であるが、このような相対回転によって、外輪４２１と可撓性外歯歯車３とが相対的に擦れ合うことは、フレッティング摩耗の一因ではある。

【0066】

上述した構成の波動歯車装置１では、図２Ａに示すように、可撓性外歯歯車３の胴部３２１が楕円形状（非円形状）に撓むことで、剛性内歯歯車２の内歯２１に対して可撓性外歯歯車３の外歯３１が部分的に噛み合う。つまり、可撓性外歯歯車３（の胴部３２１）が楕円形状に弾性変形することで、その楕円形状の長軸方向の両端に相当する２箇所の外歯３１が、内歯２１に対して噛み合うこととなる。そして、カム４１が回転軸Ａｘ１を中心に回転すると、カム４１の回転は外輪４２１及び可撓性外歯歯車３には伝わらず、内輪４２２の弾性変形が複数の転動体４２３を介して外輪４２１及び可撓性外歯歯車３に伝わることになる。したがって、回転軸Ａｘ１の入力側から見た、楕円形状をなす可撓性外歯歯車３の外周形状は、その長軸が回転軸Ａｘ１を中心に回転するように、カム４１の回転に伴って変化する。

【0067】

その結果、可撓性外歯歯車３の外周面に形成された外歯３１には、波動運動が発生する。外歯３１の波動運動が発生することで、内歯２１と外歯３１との噛み合い位置が剛性内歯歯車２の円周方向に移動し、可撓性外歯歯車３と剛性内歯歯車２との間に相対回転が発生する。つまり、外歯３１は、可撓性外歯歯車３（の胴部３２１）がなす楕円形状の長軸方向の両端において内歯２１と噛み合っているので、この楕円形状の長軸が回転軸Ａｘ１を中心に回転することで、内歯２１と外歯３１との噛み合い位置が移動する。このように、本実施形態に係る波動歯車装置１は、回転軸Ａｘ１を中心とする波動発生器４の回転に伴って可撓性外歯歯車３を変形させ、外歯３１の一部を内歯２１の一部に噛み合わせて、可撓性外歯歯車３を剛性内歯歯車２との歯数差に応じて回転させる。

【0068】

ところで、波動歯車装置１においては、上述したように、可撓性外歯歯車３と剛性内歯歯車２との歯数差は、波動歯車装置１での入力回転に対する出力回転の減速比を規定することになる。つまり、剛性内歯歯車２の歯数を「Ｖ１」、可撓性外歯歯車３の歯数を「Ｖ２」とした場合、減速比Ｒ１は、下記式１で表される。

【0069】

Ｒ１＝Ｖ２／（Ｖ１－Ｖ２）・・・（式１）
要するに、剛性内歯歯車２と可撓性外歯歯車３との歯数差（Ｖ１－Ｖ２）が小さいほど、減速比Ｒ１は大きくなる。一例として、剛性内歯歯車２の歯数Ｖ１が「７２」、可撓性外歯歯車３の歯数Ｖ２が「７０」、その歯数差（Ｖ１－Ｖ２）が「２」であると、上記式１より、減速比Ｒ１は「３５」となる。この場合、回転軸Ａｘ１の入力側から見て、カム４１が回転軸Ａｘ１を中心に時計回りに１周（３６０度）回転すると、可撓性外歯歯車３は回転軸Ａｘ１を中心に歯数差「２」の分（つまり１０．３度）だけ反時計回りに回転する。

【0070】

本実施形態に係る波動歯車装置１によれば、このように高い減速比Ｒ１が、１段の歯車（剛性内歯歯車２及び可撓性外歯歯車３）の組み合わせで実現可能である。

【0071】

また、波動歯車装置１は、少なくとも、剛性内歯歯車２と、可撓性外歯歯車３と、波動発生器４と、を備えていればよく、例えば、「（３．２）アクチュエータ」の欄で説明するスプラインブッシュ１１３等を構成要素として更に備えていてもよい。

【0072】

（３．２）アクチュエータ
次に、本実施形態に係るアクチュエータ１００の構成について、より詳細に説明する。

【0073】

本実施形態に係るアクチュエータ１００は、図４に示すように、本実施形態に係る波動歯車装置１と、駆動源１０１と、出力部１０２と、を備えている。つまり、アクチュエータ１００は、波動歯車装置１を構成する剛性内歯歯車２、可撓性外歯歯車３及び波動発生器４に加えて、駆動源１０１及び出力部１０２を備えている。また、アクチュエータ１００は、波動歯車装置１、駆動源１０１及び出力部１０２に加え、入力部１０３、入力側ケース１１１、出力側ケース１１２、スプラインブッシュ１１３、スペーサ１１４、第１留め具１１５、第２留め具１１６及び取付板１１７を更に備える。また、本実施形態では、アクチュエータ１００は、入力側ベアリング１１８，１１９、入力側オイルシール１２０、出力側ベアリング１２１，１２２及び出力側オイルシール１２３を更に備えている。

【0074】

本実施形態では、アクチュエータ１００における駆動源１０１、入力側オイルシール１２０及び出力側オイルシール１２３以外の部品の材質は、ステンレス、鋳鉄、機械構造用炭素鋼、クロムモリブデン鋼、リン青銅又はアルミ青銅等の金属である。

【0075】

駆動源１０１は、モータ（電動機）等の動力の発生源である。駆動源１０１で発生した動力は、波動歯車装置１における波動発生器４のカム４１に伝達される。具体的には、駆動源１０１は入力部１０３としてのシャフトにつながっており、駆動源１０１で発生した動力は入力部１０３を介してカム４１に伝達される。これにより、駆動源１０１は、カム４１を回転させることが可能である。

【0076】

出力部１０２は、出力側の回転軸Ａｘ２に沿って配置された円柱状のシャフトである。出力部１０２としてのシャフトの中心軸は、回転軸Ａｘ２と一致する。出力部１０２は、回転軸Ａｘ２を中心として回転可能となるように、出力側ケース１１２にて保持される。出力部１０２は、可撓性外歯歯車３における本体部３２の底部３２２に固定されており、回転軸Ａｘ２を中心に可撓性外歯歯車３と共に回転する。つまり、出力部１０２は、可撓性外歯歯車３の回転力を出力として取り出す。

【0077】

入力部１０３は、入力側の回転軸Ａｘ１に沿って配置された円柱状のシャフトである。入力部１０３としてのシャフトの中心軸は、回転軸Ａｘ１と一致する。入力部１０３は、回転軸Ａｘ１を中心として回転可能となるように、入力側ケース１１１にて保持される。入力部１０３は、波動発生器４のカム４１に取り付けられており、回転軸Ａｘ１を中心にカム４１と共に回転する。つまり、入力部１０３は、駆動源１０１で発生した動力（回転力）を入力としてカム４１に伝達する。本実施形態では、上述したように、入力側の回転軸Ａｘ１と、出力側の回転軸Ａｘ２とは、同一直線上にあるので、入力部１０３と出力部１０２とは同軸上に位置することになる。

【0078】

入力側ケース１１１は、入力部１０３が回転可能となるように、入力側ベアリング１１８，１１９を介して入力部１０３を保持している。一対の入力側ベアリング１１８，１１９は、回転軸Ａｘ１に沿って、間隔を空けて並べて配置されている。本実施形態では、入力部１０３としてのシャフトは、入力側ケース１１１を貫通しており、入力側ケース１１１における回転軸Ａｘ１の入力側の端面（図４の右端面）からは、入力部１０３の先端部が突出する。入力側ケース１１１の回転軸Ａｘ１の入力側の端面における、入力部１０３との間の隙間は、入力側オイルシール１２０にて塞がれている。

【0079】

出力側ケース１１２は、出力部１０２が回転可能となるように、出力側ベアリング１２１，１２２を介して出力部１０２を保持している。一対の出力側ベアリング１２１，１２２は、回転軸Ａｘ２に沿って、間隔を空けて並べて配置されている。本実施形態では、出力部１０２としてのシャフトは、出力側ケース１１２を貫通しており、出力側ケース１１２における回転軸Ａｘ１の出力側の端面（図４の左端面）からは、出力部１０２の先端部が突出する。出力側ケース１１２の回転軸Ａｘ１の出力側の端面における、出力部１０２との間の隙間は、出力側オイルシール１２３にて塞がれている。

【0080】

ここで、入力側ケース１１１及び出力側ケース１１２は、図４に示すように、波動歯車装置１の剛性内歯歯車２を回転軸Ａｘ１に平行な方向、つまり歯筋方向Ｄ１の両側から挟んだ状態で、互いに結合される。具体的には、入力側ケース１１１は、剛性内歯歯車２に対して回転軸Ａｘ１の入力側から接触し、出力側ケース１１２は、剛性内歯歯車２に対して回転軸Ａｘ１の出力側から接触する。このように、入力側ケース１１１は、出力側ケース１１２との間に、剛性内歯歯車２を挟んだ状態で、複数の固定孔２２を通して、ねじ（ボルト）にて出力側ケース１１２に対して締め付け固定される。これにより、入力側ケース１１１、出力側ケース１１２及び剛性内歯歯車２は、互いに結合されて一体化される。言い換えれば、剛性内歯歯車２は、入力側ケース１１１及び出力側ケース１１２と共に、アクチュエータ１００の外郭を構成する。

【0081】

スプラインブッシュ１１３は、入力部１０３としてのシャフトをカム４１に対して連結するための筒状の部品である。スプラインブッシュ１１３は、カム４１に形成されたカム孔４３に挿入され、スプラインブッシュ１１３には、入力部１０３としてのシャフトがスプラインブッシュ１１３を貫通するように挿入されている。ここで、スプラインブッシュ１１３は、回転軸Ａｘ１を中心とする回転方向においては、カム４１及び入力部１０３の両方に対する移動が規制されており、回転軸Ａｘ１に平行な方向においては、少なくとも入力部１０３に対して移動可能である。これにより、入力部１０３とカム４１との連結構造として、スプライン連結構造が実現される。よって、カム４１は、入力部１０３に対して回転軸Ａｘ１に沿って移動可能であって、回転軸Ａｘ１を中心に入力部１０３と共に回転する。

【0082】

スペーサ１１４は、スプラインブッシュ１１３とカム４１との隙間を埋める部品である。第１留め具１１５は、カム４１からのスプラインブッシュ１１３の抜け止めを行う部品である。第１留め具１１５は、例えば、Ｅリングからなり、スプラインブッシュ１１３におけるカム４１から見て回転軸Ａｘ１の入力側の位置に取り付けられる。第２留め具１１６は、スプラインブッシュ１１３からの入力部１０３の抜け止めを行う部品である。第２留め具１１６は、例えば、Ｅリングからなり、スプラインブッシュ１１３に対して回転軸Ａｘ１の出力側から接触するように、入力部１０３に取り付けられる。

【0083】

取付板１１７は、可撓性外歯歯車３の底部３２２に出力部１０２としてのシャフトを取り付けるための部品である。具体的には、取付板１１７は、出力部１０２のフランジ部との間に、底部３２２における透孔３４の周囲の部分を挟んだ状態で、複数の取付孔３３を通して、ねじ（ボルト）にてフランジ部に対して締め付け固定される。これにより、可撓性外歯歯車３の底部３２２には、出力部１０２としてのシャフトが固定される。

【0084】

ところで、本実施形態では、入力側ケース１１１、出力側ケース１１２及び剛性内歯歯車２で構成されるアクチュエータ１００の外郭の内側に、潤滑剤Ｌｂ１が封入されている。つまり、入力側ケース１１１、出力側ケース１１２及び剛性内歯歯車２で囲まれる空間内に、液状又はゲル状の潤滑剤Ｌｂ１を貯留可能な「潤滑剤溜まり」が存在する。

【0085】

すなわち、本実施形態に係る波動歯車装置１においては、例えば、内歯２１と外歯３１との噛み合い部分、及びベアリング４２の外輪４２１と内輪４２２との間等には、液状又はゲル状の潤滑剤Ｌｂ１が注入されている。一例として、潤滑剤Ｌｂ１は、液状の潤滑油（オイル）である。そして、波動歯車装置１の使用時においては、潤滑剤Ｌｂ１は、ベアリング４２の外輪４２１（外周面４２４）と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１にも入り込む。

【0086】

本実施形態では一例として、図４に示すように、出力側ベアリング１２１，１２２の下端よりも更に下方が潤滑剤Ｌｂ１の液面が位置するように、アクチュエータ１００の外郭の下部（鉛直方向の下部）にのみ潤滑剤Ｌｂ１が貯留されている。そのため、外歯３１及びベアリング４２の外輪４２１等については、図４の状態では、回転方向における一部分のみが潤滑剤Ｌｂ１に浸かっている。この状態から、入力部１０３の回転に伴って出力部１０２が回転すると、外輪４２１及び可撓性外歯歯車３も回転軸Ａｘ１周りで回転するので、結果的に、外歯３１及びベアリング４２の外輪４２１等は、回転方向の全体が潤滑剤Ｌｂ１に浸かることになる。

【0087】

（４）各部の詳細な構成
次に、本実施形態に係る波動歯車装置１の各部のより詳細な構成について、図１Ａ～図２Ｂ、図５Ａ及び図５Ｂを参照して、より詳細に説明する。

【0088】

図５Ａは、図１Ｂに相当する範囲についてベアリング４２及び可撓性外歯歯車３のみに着目した断面図であって、図５Ｂは、図５Ａのベアリング４２側から見た可撓性外歯歯車３の内周面３０１の模式図である。図５Ｂにおいて、ベアリング４２の外輪４２１及び貫通孔Ｈ１を想像線（二点鎖線）で示している。

【0089】

（４．１）貫通孔の形状及び寸法
まず、本実施形態における貫通孔Ｈ１の形状及び寸法について、図５Ａ及び図５Ｂを参照して説明する。

【0090】

本実施形態では、上述したように、貫通孔Ｈ１は、外輪４２１に設けられる「第１貫通孔」と、可撓性外歯歯車３における外歯３１に設けられる「第２貫通孔」とのうち、第１貫通孔のみを含んでいる。外輪４２１に設けられた貫通孔Ｈ１は、外輪４２１をラジアル方向に沿って貫通する。これにより、貫通孔Ｈ１の一方の開口面は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に面し、貫通孔Ｈ１の他方の開口面は、外輪４２１の内周面４２５に開口する。そのため、貫通孔Ｈ１は、一端が、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１につながり、他端が、外輪４２１の内周面４２５と内輪４２２の外周面との間の空間につながる。したがって、複数の転動体４２３が配置されている外輪４２１の内周面４２５と内輪４２２の外周面との間の空間は、貫通孔Ｈ１を介して、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に連通する。

【0091】

また、貫通孔Ｈ１は、ラジアル方向に直交する断面形状が円形（真円）状である丸穴である。本実施形態では一例として、貫通孔Ｈ１の中心線はラジアル方向に平行である。つまり、貫通孔Ｈ１は、外輪４２１の内周面４２５から外周面４２４にかけて、ラジアル方向に真っすぐに延びる孔である。さらに、貫通孔Ｈ１のラジアル方向に直交する断面形状は、ラジアル方向における貫通孔Ｈ１の全長にかけて同一形状である。つまり、貫通孔Ｈ１の内部には、円柱状の空間が形成されることになる。

【0092】

ここで、貫通孔Ｈ１の径φ１（図５Ｂ参照）は、複数の転動体４２３の各々の径φ２（図５Ａ参照）の０．１倍以下、又は１．０ｍｍ以下のいずれか小さい方である。ここでいう貫通孔Ｈ１の径φ１は、貫通孔Ｈ１の断面形状が真円である場合にはその直径であって、貫通孔Ｈ１の断面形状が非円形状（例えば楕円形状）である場合には、その短軸方向の寸法を意味する。本実施形態では一例として、貫通孔Ｈ１の径φ１は、転動体４２３の径φ２の０．１倍以下であり、かつ１．０ｍｍ以下である。このような貫通孔Ｈ１の径φ１によれば、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１には、貫通孔Ｈ１を通して潤滑剤Ｌｂ１を効率的に供給可能となる。

【0093】

以上説明した構成によれば、外輪４２１と内輪４２２との間の空間は、貫通孔Ｈ１を介して、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１につながるので、外輪４２１と内輪４２２との間の潤滑剤Ｌｂ１が貫通孔Ｈ１を通して隙間Ｘ１に供給されるようになる。図５Ａでは、貫通孔Ｈ１内の潤滑剤Ｌｂ１の流れを破線矢印で模式的に表している。特に、ベアリング４２が動作して複数の転動体４２３が回転すると、転動体４２３がポンプとして機能して、外輪４２１と内輪４２２との間の潤滑剤Ｌｂ１を、貫通孔Ｈ１経由で隙間Ｘ１に送り込むことが可能である。その結果、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との接触部位において潤滑剤Ｌｂ１が不足又は枯渇する「潤滑剤切れ」を防止し、フレッティング摩耗の発生を抑制しやすくなる。

【0094】

要するに、本実施形態に係る波動歯車装置１は、剛性内歯歯車２に対する可撓性外歯歯車３の相対的な回転時に、貫通孔Ｈ１を通して隙間Ｘ１に潤滑剤Ｌｂ１を供給するポンプ構造を備えている。剛性内歯歯車２に対する可撓性外歯歯車３の相対的な回転時には、ベアリング４２の複数の転動体４２３が外輪４２１の周方向に転動しているので、上述したように複数の転動体４２３がポンプとして機能する。つまり、複数の転動体４２３がポンプ構造を構成する。特に、本実施形態では、外輪４２１と内輪４２２との間の空間内で転動体４２３が転動することにより、外輪４２１と内輪４２２との間の空間内の圧力が高められるので、外輪４２１と内輪４２２との間にある潤滑剤Ｌｂ１は貫通孔Ｈ１を通して隙間Ｘ１側に押し出される。このように、転動体４２３は、ベーンポンプのような容積型のポンプを構成し、十分な圧力でもって潤滑剤Ｌｂ１を隙間Ｘ１側に押し出すので、隙間Ｘ１内に十分な潤滑剤Ｌｂ１を供給しやすい。

【0095】

また、貫通孔Ｈ１のうち、外輪４２１の内周面４２５側の開口面は、外輪４２１の内周面４２５に形成された転動溝４２６の底面に開口する。つまり、外輪４２１の内周面４２５の幅方向（歯筋方向Ｄ１）の中央部には、外輪４２１の全周にわたって周方向に延びる転動溝４２６が形成されており、転動溝４２６に沿って複数の転動体４２３が転動する。内輪４２２の外周面にも同様の転動溝４２７が形成されており、これら互いに対向する転動溝４２６，４２７間に、複数の転動体４２３が挟み込まれるように保持されている。そして、貫通孔Ｈ１は、外輪４２１の転動溝４２６の底面に開口するように、外輪４２１の幅方向（歯筋方向Ｄ１）のうち転動溝４２６が形成されている範囲に配置されている。

【0096】

さらに、本実施形態では、貫通孔Ｈ１は、回転軸Ａｘ１に平行な方向（歯筋方向Ｄ１）において、複数の転動体４２３の中心と同じ位置に配置されている。言い換えれば、貫通孔Ｈ１は、外輪４２１の幅方向（歯筋方向Ｄ１）のうち転動溝４２６の中心に配置されている。この構成によれば、貫通孔Ｈ１の開口面上を複数の転動体４２３の中心が通過することになり、転動体４２３の回転時に、転動体４２３がポンプとして効率的に作用して、貫通孔Ｈ１経由で隙間Ｘ１に潤滑剤Ｌｂ１を送り込みやすくなる。さらに、外輪４２１と可撓性外歯歯車３とは、主として、外輪４２１の幅方向（歯筋方向Ｄ１）の両端部で接触することが分かっている。そのため、貫通孔Ｈ１が、外輪４２１の幅方向（歯筋方向Ｄ１）のうち中心に形成されていることで、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との接触に際して、貫通孔Ｈ１による外輪４２１の強度の低下が生じにくい。

【0097】

ここで、転動溝４２６，４２７は、図５Ａに示すように、外輪４２１の周方向に直交する断面形状が円弧状に形成されている。そして、転動溝４２６，４２７の断面形状における円弧の曲率は、複数の転動体４２３の各々の曲率よりも大きい。言い換えれば、転動溝４２６，４２７の断面形状における円弧の曲率半径は、転動体４２３の曲率半径に比べて小さい。そのため、転動溝４２６，４２７間に、複数の転動体４２３が挟み込まれるように保持された状態では、転動溝４２６，４２７の底面と各転動体４２３の表面との間には、ある程度の隙間が確保される。つまり、図５Ａに示すように、各転動体４２３は、外輪４２１における転動溝４２６の幅方向（歯筋方向Ｄ１）の両端縁と、内輪４２２における転動溝４２７の幅方向（歯筋方向Ｄ１）の両端縁と、の計４カ所で４点支持されることになる。ただし、実際には外輪４２１と内輪４２２との間には、相対的にスラスト方向（回転軸Ａｘ１に平行な方向）の荷重が掛かるので、互いに斜向かいの関係となる一対の端縁にて、転動体４２３が支持されることになる。

【0098】

そのため、転動溝４２６の底面に形成されている貫通孔Ｈ１の開口面は、転動体４２３の表面に対して、上記隙間を介して対向することになる。要するに、本実施形態では、ラジアル方向において、複数の転動体４２３の軌道と、外輪４２１に設けられた（第１）貫通孔Ｈ１の外輪４２１の内周面４２５側の開口面との間には、所定値以上の距離が確保される。つまり、転動体４２３が貫通孔Ｈ１に対応する位置に存在する状態でも、貫通孔Ｈ１の開口面と転動体４２３との間には所定値以上の距離（隙間）が確保され、転動体４２３によって貫通孔Ｈ１が閉塞されることにはならない。これにより、複数の転動体４２３が転動する際、貫通孔Ｈ１上を通過しても、貫通孔Ｈ１の開口縁に転動体４２３が衝突することはない。その結果、転動体４２３が貫通孔Ｈ１上を通過する際に、貫通孔Ｈ１の開口縁に転動体４２３が衝突することによる衝撃の発生を回避でき、外輪４２１及び転動体４２３等を衝撃から保護しやすい。

【0099】

また、本実施形態では、図５Ｂに示すように、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との少なくとも一方における隙間Ｘ１に臨む面には、少なくとも外輪４２１の周方向に延びる溝３０３が形成されている。本実施形態では一例として、可撓性外歯歯車３のうち隙間Ｘ１に臨む内周面３０１に、複数本の溝３０３が形成されている。ここでは、可撓性外歯歯車３の内周面３０１にホーニング加工による加工痕が生じることを利用して、溝３０３を形成する。すなわち、ホーニング加工では、研磨後の表面に「クロスハッチ」とよばれる、網目状（綾目状）のとぎ跡が残る。クロスハッチは、一例として、２０度以上６０度以下の交差角度で交差する複数本の溝３０３からなり、ホーニング加工される可撓性外歯歯車３の内周面３０１の略全域に形成される。これら複数本の溝３０３は、可撓性外歯歯車３の内周面３０１において、外輪４２１の幅方向（歯筋方向Ｄ１）及び外輪４２１の周方向の両方に延びる。

【0100】

これら複数の溝３０３に潤滑剤Ｌｂ１が染み込むことで、隙間Ｘ１における比較的広範囲に潤滑剤Ｌｂ１が行き渡りやすくなる。つまり、貫通孔Ｈ１を通して外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に供給される潤滑剤Ｌｂ１は、溝３０３内を通して、隙間Ｘ１内を外輪４２１の周方向に広がりやすくなる。特に、ホーニング加工等により生じる微細な溝３０３であれば、貫通孔Ｈ１から隙間Ｘ１に送り込まれた潤滑剤Ｌｂ１は、例えば、毛細管現象によって、外輪４２１の周方向に広がることが期待される。さらに、クロスハッチのように網目状の溝３０３であれば、外輪４２１の周方向のみならず、外輪４２１の幅方向（歯筋方向Ｄ１）にも潤滑剤Ｌｂ１が広がりやすくなる。

【0101】

ここで、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に潤滑剤Ｌｂ１が浸透しやすいよう、少なくとも外輪４２１の外周面４２４及び可撓性外歯歯車３の内周面３０１については、撥油性を有しないことが好ましい。

【0102】

（４．２）貫通孔の数及び配置
次に、本実施形態における貫通孔Ｈ１の数及び配置について、図２Ａ及び図２Ｂを参照して説明する。

【0103】

図２Ａに示すように、貫通孔Ｈ１は、外輪４２１の周方向に並ぶように外輪４２１に設けられた複数の第１貫通孔を含む。本実施形態では、貫通孔Ｈ１は、外輪４２１に設けられた第１貫通孔のみからなるので、複数の貫通孔Ｈ１は、全て外輪４２１の周方向に並べて配置されている。本実施形態では一例として、外輪４２１には３つの貫通孔Ｈ１が設けられている。そのため、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に対しては、外輪４２１の周方向の複数箇所（本実施形態では３カ所）にて、貫通孔Ｈ１を通して潤滑剤Ｌｂ１を供給可能となる。その結果、外輪４２１の周方向において貫通孔Ｈ１が１カ所のみに設けられている場合に比較して、隙間Ｘ１における外輪４２１の周方向の全域にわたって潤滑剤Ｌｂ１が供給されやすくなる。

【0104】

ここで、図２Ａに示すように、複数の貫通孔Ｈ１（第１貫通孔）の間隔Ｐ１は、複数の転動体４２３の間隔Ｐ２の倍数以外の値である。本実施形態では一例として、ベアリング４２は、２６個の転動体４２３を有しており、外輪４２１に３つの貫通孔Ｈ１を有している。そして、２６個の転動体４２３、及び３つの貫通孔Ｈ１は、それぞれ外輪４２１の周方向において等ピッチ（等間隔）で設けられている。そのため、外輪４２１の周方向における３つの貫通孔Ｈ１の間隔Ｐ１は、１２０度（＝３６０度÷３）となり、外輪４２１の周方向における２６個の転動体４２３の間隔Ｐ２は、１３．８５度（＝３６０度÷２６）となる。ここで、間隔Ｐ１は、外輪４２１の周方向に隣接する２つの貫通孔Ｈ１の中心間距離を回転軸Ａｘ１周りの角度で表した値であって、同様に、間隔Ｐ２は、外輪４２１の周方向に隣接する２つの転動体４２３の中心間距離を回転軸Ａｘ１周りの角度で表した値である。本実施形態では、このように複数の転動体４２３の間隔Ｐ２（１３．８５度）に如何なる整数を乗じても、複数の貫通孔Ｈ１の間隔Ｐ１（１２０度）とは一致しないよう、間隔Ｐ１を間隔Ｐ２で割り切れないような値とする。

【0105】

これにより、全ての貫通孔Ｈ１に対応する位置に同時に転動体４２３が存在することがなくなる。つまり、１つの貫通孔Ｈ１に対応する位置に１つの転動体４２３が位置する状態では、他の２つの貫通孔Ｈ１に対応する位置には転動体４２３が位置しないことになる。そのため、本実施形態に係る波動歯車装置１では、複数の貫通孔Ｈ１に複数の転動体４２３が同時に嵌る（又は抜け出す）際に生じ得るような、比較的大きな衝撃の発生を回避でき、外輪４２１及び転動体４２３等を衝撃から保護しやすい。また、全ての貫通孔Ｈ１上に同時に転動体４２３が位置する場合に比べて、転動体４２３の転動によるポンプ作用も効率的になる。

【0106】

（４．３）表面硬度
次に、本実施形態における内歯２１及び外歯３１の表面硬度について説明する。

【0107】

本実施形態では、上述したように、内歯２１の表面硬度は、外歯３１の表面硬度より低い。つまり、外歯３１の表面は、内歯２１の表面よりも硬度が高い（硬い）。本開示でいう「硬度」は、物体の硬さの程度を意味し、金属の硬度は、例えば、鋼球を一定の圧力で押しつけてできるくぼみの大小で表される。具体的には、金属の硬度の一例として、ロックウェル硬さ（ＨＲＣ）、ブリネル硬さ（ＨＢ）、ビッカース硬さ（ＨＶ）又はショア硬さ（Ｈｓ）等がある。本実施形態では、特に断りがない限り、ビッカース硬さ（ＨＶ）により、硬度を表す。金属部品の硬度を高める（硬くする）手段としては、例えば、合金化又は熱処理等がある。

【0108】

本実施形態では、可撓性外歯歯車３の外歯３１の表面は、高硬度かつ高靭性（強靭）の材質からなり、剛性内歯歯車２の内歯２１は、外歯３１に比べて硬度が低い材質からなる。本実施形態では一例として、外歯３１には、日本産業規格（ＪＩＳ：Japanese Industrial Standards）にて「ＳＮＣＭ４３９」と規定されているニッケルクロムモリブデン鋼に熱処理（焼き入れ焼き戻し）が施された材料が用いられる。内歯２１には、日本産業規格（ＪＩＳ）にて「ＦＣＤ８００－２」と規定されている球状黒鉛鋳鉄が用いられる。

【0109】

さらに、外歯３１に比較して相対的に低硬度となる内歯２１の表面硬度は、ＨＶ３５０以下であることが好ましい。本実施形態では一例として、内歯２１の表面硬度は、ＨＶ２５０以上、ＨＶ３５０未満の範囲で選択される。内歯２１の表面硬度の下限値は、ＨＶ２５０に限らず、例えば、ＨＶ１５０、ＨＶ１６０、ＨＶ１７０、ＨＶ１８０、ＨＶ１９０、ＨＶ２００、ＨＶ２１０、ＨＶ２２０、ＨＶ２３０又はＨＶ２４０等であってもよい。同様に、内歯２１の表面硬度の上限値は、ＨＶ３５０に限らず、例えば、ＨＶ３６０、ＨＶ３７０、ＨＶ３８０、ＨＶ３９０、ＨＶ４００、ＨＶ４１０、ＨＶ４２０、ＨＶ４３０、ＨＶ４４０又はＨＶ４５０等であってもよい。

【0110】

これに対して、内歯２１に比較して相対的に高硬度となる外歯３１の表面硬度は、ＨＶ３８０以上であることが好ましい。本実施形態では一例として、外歯３１の表面硬度は、ＨＶ３８０以上、ＨＶ４５０以下の範囲で選択される。外歯３１の表面硬度の下限値は、ＨＶ３８０に限らず、例えば、ＨＶ２８０、ＨＶ２９０、ＨＶ３００、ＨＶ３１０、ＨＶ３２０、ＨＶ３３０、ＨＶ３４０、ＨＶ３５０、ＨＶ３６０又はＨＶ３７０等であってもよい。同様に、内歯２１の表面硬度の上限値は、ＨＶ４５０に限らず、例えば、ＨＶ４６０、ＨＶ４７０、ＨＶ４８０、ＨＶ４９０、ＨＶ５００、ＨＶ５１０、ＨＶ５２０、ＨＶ５３０、ＨＶ５４０又はＨＶ５５０等であってもよい。

【0111】

また、本実施形態では、内歯２１の表面硬度と外歯３１の表面硬度との差分は、ＨＶ５０以上である。つまり、外歯３１の表面硬度は、内歯２１の表面硬度に比較して、ＨＶ５０以上、高く設定されている。要するに、例えば、内歯２１の表面硬度がＨＶ３５０であれば、外歯３１の表面硬度はＨＶ４００以上である。また、外歯３１の表面硬度がＨＶ３８０であれば、内歯２１の表面硬度がＨＶ３３０以下である。内歯２１の表面硬度と外歯３１の表面硬度との差分は、ＨＶ５０以上に限らず、例えば、ＨＶ２０以上、ＨＶ３０以上又はＨＶ４０以上であってもよい。さらに、内歯２１の表面硬度と外歯３１の表面硬度との差分は、より大きい方が好ましく、例えば、ＨＶ６０以上、ＨＶ７０以上、ＨＶ８０以上、ＨＶ９０以上又はＨＶ１００以上であることがより好ましい。内歯２１の表面硬度と外歯３１の表面硬度との差分がＨＶ１００以上であるとすれば、内歯２１の表面硬度がＨＶ３５０のとき、外歯３１の表面硬度はＨＶ４５０以上である。

【0112】

上記の通り、本実施形態においては、内歯２１の表面硬度は外歯３１の表面硬度より低く設定されている。そのため、波動歯車装置１の作動時において、内歯２１と外歯３１とが接触すると、相対的に表面硬度が低い内歯２１が、外歯３１に比較して積極的に摩耗する。表面硬度が異なる２つの部品（内歯２１及び外歯３１）が接触するときに、相対的に軟質である内歯２１の摩耗が進行することで、相対的に硬質である外歯３１の摩耗が抑制される。つまり、波動歯車装置１の使用初期の段階で、内歯２１の歯面が適度に摩耗することで、内歯２１と外歯３１との間の真実接触面積が拡大され、面圧が低下するので、外歯３１の摩耗は生じにくくなる。しかも、本実施形態のように内歯２１の表面硬度がＨＶ３５０以下である場合、内歯２１と外歯３１との接触により、内歯２１の欠け又は摩耗等によって異物Ｘ１が発生するとしても、この異物Ｘ１は比較的軟質である。要するに、波動歯車装置１の使用初期に生じやすい摩耗による異物Ｘ１を、比較的軟質である内歯２１から出る軟質の異物Ｘ１とすることで、例えば、ベアリング４２に異物Ｘ１が入り込んでもベアリング４２へのダメージを抑えることができる。結果的に、例えば、ベアリング４２へのダメージが大きくなる硬質の異物Ｘ１の発生量等が抑制される。特に、内歯２１の表面硬度と外歯３１の表面硬度との差分が、ＨＶ５０以上のように、比較的大きな値であると、上記効果が顕著である。

【0113】

さらに、内歯２１の材料として球状黒鉛鋳鉄を用いることで、内歯２１の初期摩耗時において、内歯２１と外歯３１との歯面の焼き付き抑制の効果を期待できる。これにより、内歯２１と外歯３１との噛み合い部位における潤滑効果が得られ、波動歯車装置１における動力伝達効率を向上させることができる。

【0114】

内歯２１及び外歯３１の表面硬度がビッカース硬さ（ＨＶ）で規定されることは必須ではなく、その他の硬度、例えば、ロックウェル硬さ（ＨＲＣ）、ブリネル硬さ（ＨＢ）又はショア硬さ（Ｈｓ）で、内歯２１及び外歯３１の表面硬度が規定されてもよい。

【0115】

具体的に、ロックウェル硬さで表面硬度が規定される場合、内歯２１の表面硬度は、ＨＲＣ３０以下であることが好ましい。一例として、内歯２１の表面硬度は、ＨＲＣ２０以上、ＨＲＣ３０未満の範囲で選択される。内歯２１の表面硬度の下限値は、ＨＲＣ２０に限らず、例えば、ＨＲＣ１０、ＨＲＣ１５又はＨＲＣ２５等であってもよい。同様に、内歯２１の表面硬度の上限値は、ＨＲＣ３０に限らず、例えば、ＨＲＣ３５、ＨＲＣ４０又はＨＲＣ４５等であってもよい。

【0116】

これに対して、外歯３１の表面硬度は、ＨＲＣ４０以上であることが好ましい。一例として、外歯３１の表面硬度は、ＨＲＣ４０以上、ＨＲＣ６０以下の範囲で選択される。外歯３１の表面硬度の下限値は、ＨＲＣ４０に限らず、例えば、ＨＲＣ３０又はＨＲＣ３５等であってもよい。同様に、外歯３１の表面硬度の上限値は、ＨＲＣ６０に限らず、例えば、ＨＲＣ５０、ＨＲＣ５５、ＨＲＣ６５、ＨＲＣ７０又はＨＲＣ７５等であってもよい。

【0117】

（４．４）歯筋修整
次に、本実施形態における内歯２１及び外歯３１の歯筋修整について説明する。

【0118】

前提として、内歯２１は、図１Ｂに示すように、歯底２１２及び歯先２１３を有する。内歯２１は、剛性内歯歯車２の内周面に設けられているので、内歯２１の歯底２１２が剛性内歯歯車２の内周面に相当し、歯先２１３は剛性内歯歯車２の内周面から内側（剛性内歯歯車２の中心）に向けて突出する。

【0119】

一方、外歯３１は、図１Ｂに示すように、歯底３１２及び歯先３１３を有する。外歯３１は、可撓性外歯歯車３（の胴部３２１）の外周面に設けられているので、外歯３１の歯底３１２が可撓性外歯歯車３（の胴部３２１）の外周面に相当し、歯先３１３は可撓性外歯歯車３（の胴部３２１）の外周面から外側に向けて突出する。

【0120】

内歯２１と外歯３１との噛み合い位置においては、内歯２１の隣接する一対の歯先２１３間に、外歯３１の歯先３１３が挿入されるようにして、内歯２１と外歯３１とが噛み合う。このとき、内歯２１の歯底２１２には外歯３１の歯先３１３が対向し、外歯３１の歯底３１２には内歯２１の歯先２１３が対向する。そして、理想的には、内歯２１の歯底２１２と外歯３１の歯先３１３との間、外歯３１の歯底３１２と内歯２１の歯先２１３との間にはわずかながら隙間が確保される。この状態において、内歯２１と外歯３１との歯厚方向に対向する歯面同士が接触し、剛性内歯歯車２と可撓性外歯歯車３との間の動力伝達がなされる。

【0121】

さらに、内歯２１は、歯筋方向Ｄ１の両端部に、面取り部２１１を有している。面取り部２１１は、歯筋方向Ｄ１の両側に向けて内歯２１の突出量を小さくするＣ面であって、基本的に、内歯２１と外歯３１との噛み合いには寄与しない部位である。つまり、内歯２１の面取り部２１１は、内歯２１と外歯３１との噛み合い位置においても、外歯３１に接しない。同様に、外歯３１は、歯筋方向Ｄ１の両端部に、面取り部３１１を有している。面取り部３１１は、歯筋方向Ｄ１の両側に向けて内歯２１の突出量を小さくするＣ面であって、基本的に、内歯２１と外歯３１との噛み合いには寄与しない部位である。つまり、外歯３１の面取り部３１１は、内歯２１と外歯３１との噛み合い位置においても、内歯２１に接しない。

【0122】

ここにおいて、本実施形態では、剛性内歯歯車２の内歯２１は歯筋修整部２１０を有する。つまり、波動歯車装置１は、少なくとも内歯２１に歯筋修整が施されている。内歯２１の歯筋修整部２１０は、歯筋方向Ｄ１の少なくとも一方の端部に設けられている。言い換えれば、内歯２１は、内歯２１の歯筋方向Ｄ１の少なくとも一方の端部に歯筋修整部２１０を有する。本実施形態では、歯筋修整部２１０は、内歯２１の歯筋方向Ｄ１の両端部に設けられている。

【0123】

本開示でいう「歯筋修整」は、歯筋方向Ｄ１の修整を意味し、内歯２１の歯筋修整部２１０は、内歯２１のうちの歯筋修整が施された部位である。歯筋修整によれば、歯車の正規の歯筋形状に意図的なふくらみを付けたり、ねじれ角を変更することが可能である。歯筋修整の代表的な加工としては、クラウニングとレリービング（エンドレリーフ）とがある。クラウニングとは、歯車の歯筋方向Ｄ１の中央部が凸となるように、歯筋方向Ｄ１の中央部に向かって丸みを持たせる加工である。レリービングは、歯筋方向Ｄ１の両端部を適度に逃す加工方法である。クラウニングが中央部に向かって丸みを持たせるような歯筋方向Ｄ１の略全長にわたる加工であるのに対し、レリービングは歯筋方向Ｄ１の両端部のみを逃す加工である。クラウニングとレリービングとのいずれであっても、歯筋方向Ｄ１の両端部の歯厚を中央部より小さくすることにより、相手歯車との歯当たり位置を歯筋方向Ｄ１の中心付近に寄せることができる。このような歯筋修整により、歯車の製作誤差又は組立誤差によって歯当たりが歯筋方向Ｄ１の一端部に偏ってしまう「片当たり」を抑制し、特に歯筋方向Ｄ１の端部（歯幅端部）における応力集中が緩和されて、歯当たりが改善される。

【0124】

また、本実施形態では、可撓性外歯歯車３の外歯３１もまた、歯筋修整部３１０を有する。つまり、波動歯車装置１は、内歯２１だけでなく外歯３１にも歯筋修整が施されている。外歯の歯筋修整部２１０は、歯筋方向Ｄ１の少なくとも一方の端部に設けられている。言い換えれば、外歯３１は、外歯３１の歯筋方向Ｄ１の少なくとも一方の端部に歯筋修整部３１０を有する。本実施形態では、歯筋修整部３１０は、外歯３１の歯筋方向Ｄ１の両端部に設けられている。

【0125】

このように、本実施形態に係る波動歯車装置１では、内歯２１及び外歯３１の少なくとも一方は、歯筋修整部２１０，３１０を有する。歯筋修整部２１０，３１０により、内歯２１と外歯３１との過度の歯当たりによる応力集中を生じにくくでき、結果的に、内歯２１と外歯３１との歯当たりを改善できる。よって、内歯２１と外歯３１との接触に起因する欠け又は摩耗等による異物が生じにくくなり、信頼性の低下が生じにくい波動歯車装置１を実現できる。

【0126】

（５）作用
次に、本実施形態に係る波動歯車装置１の作用について、より詳細に説明する。

【0127】

上述したように、波動歯車装置１では、特に、長期間の使用になれば、可撓性外歯歯車３の内側にはめ込まれた波動発生器４の回転に伴い、可撓性外歯歯車３と波動発生器４との接触部位にフレッティング摩耗が発生し得る。そして、フレッティング摩耗が生じると、表面の荒れ、摩耗粉による錆の発生、及び摩耗粉が波動発生器４の内側に進入することによる波動発生器４（のベアリング４２）の損傷等につながり、波動歯車装置１の信頼性に影響する可能性がある。

【0128】

このようなフレッティング摩耗が生じる原因として、可撓性外歯歯車３と波動発生器４との接触部位において、潤滑剤Ｌｂ１が不足又は枯渇する「潤滑剤切れ」が生じていることが考えられる。すなわち、そもそも可撓性外歯歯車３と波動発生器４との接触部位は、潤滑剤Ｌｂ１が不十分な状態で接触面間の微振動が生じることで、フレッティング摩耗が生じやすい環境にあると推定される。このようなフレッティング摩耗が生じやすい環境になる理由として、具体的に下記２つの理由が考えられる。

【0129】

１つ目の理由は、可撓性外歯歯車３が頻繁に弾性変形を繰り返すことにある。つまり、波動発生器４のカム４１が１回転する間に、可撓性外歯歯車３は一方向（例えば図２Ａの上下方向）が楕円形状の長軸となる弾性変形を２回繰り返す。したがって、カム４１が高速回転することにより、可撓性外歯歯車３は高速で弾性変形を繰り返し、この弾性変形の繰り返しに伴って可撓性外歯歯車３と波動発生器４との接触部位に振動が生じやすい。結果的に、可撓性外歯歯車３と波動発生器４との接触部位には、潤滑剤Ｌｂ１が不十分な状態で微振動が生じることになる。

【0130】

より詳細には、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じている状態では、可撓性外歯歯車３は、回転軸Ａｘ１の方向における開口面３５側の端部において、底部３２２側の端部に比較して、より大きく変形し、より楕円形状に近い形状となる。そのため、可撓性外歯歯車３に弾性変形が生じている状態で、可撓性外歯歯車３の胴部３２１の内周面３０１は、図６に示すように、回転軸Ａｘ１に対して傾斜角度θ１だけ傾斜したテーパ面３０２を含む。そして、テーパ面３０２の傾斜角度θ１は、可撓性外歯歯車３の弾性変形に伴って変化する。つまり、可撓性外歯歯車３を開口面３５側から見たときに、楕円形状の長軸方向の両端部にてテーパ面３０２の傾斜角度θ１は最大となり（図６の「長軸側」）、楕円形状の短軸方向の両端部にてテーパ面３０２の傾斜角度θ１は最小となる（図６の「短軸側」）。そのため、可撓性外歯歯車３が頻繁に弾性変形を繰り返すことで、テーパ面３０２の傾斜角度θ１も高速に変化し、これにより、可撓性外歯歯車３の内周面３０１（テーパ面３０２）が、外輪４２１の外周面４２４を繰り返し打撃するように振動する。このように、打撃を伴う微振動が生じることで、結果的に、可撓性外歯歯車３と波動発生器４との接触部位には、フレッティング摩耗が生じやすくなる。

【0131】

２つ目の理由は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の相対回転が低速であることにある。つまり、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１の影響により、波動発生器４のカム４１が回転して外輪４２１及び可撓性外歯歯車３が弾性変形するのに伴い、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間には相対回転が生じ得る。しかしながら、この相対回転は、例えば、カム４１の回転数の数千分の１又は数百分の１程度の低速回転である。そのため、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１においては、当該相対回転により潤滑剤Ｌｂ１が流動することは期待できず、その接触部位に潤滑剤Ｌｂ１による膜（油膜）が形成されるには不利な環境にある。にもかかわらず、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間には相対回転が生じ得ることで、外輪４２１と可撓性外歯歯車３とが相対的に擦れ合うことになり、フレッティング摩耗が生じやすい環境となる。

【0132】

本実施形態に係る波動歯車装置１では、上述したような理由によりフレッティング摩耗が生じやすい環境にある外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の接触部位に対して、潤滑剤Ｌｂ１を強制的に供給することが可能である。すなわち、波動歯車装置１は、可撓性外歯歯車３と波動発生器４との接触部位に対して、潤滑剤Ｌｂ１を貫通孔Ｈ１経由で供給可能とすることで、接触部位に十分な潤滑剤Ｌｂ１を維持する。このようにして、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との接触部位において潤滑剤Ｌｂ１が不足又は枯渇する「潤滑剤切れ」を防止することにより、フレッティング摩耗の発生を抑制する。

【0133】

その結果、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との接触部位の表面は潤滑剤Ｌｂ１で覆われた状態となり、フレッティング摩耗の発生が抑制される。よって、本実施形態に係る波動歯車装置１では、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間のフレッティング摩耗に起因する不具合が生じにくくなり、信頼性の低下が生じにくい波動歯車装置１を提供可能である。そして、本実施形態に係る波動歯車装置１は、特に長期間の使用に際しても信頼性の低下が生じにくいため、ひいては、波動歯車装置１の伝達効率の改善、長寿命化、及び高性能化にもつながる。

【0134】

すなわち、波動歯車装置１は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との接触部位に潤滑剤Ｌｂ１が供給されるので、可撓性外歯歯車３の変形追随性が阻害されにくく、動力伝達効率の向上、及びベアリング４２に掛かる荷重が低減することによる長寿命化等につながる。さらに、フレッティング摩耗によって生じる摩耗粉がベアリング４２等に入り込むことも防止されるので、摩耗粉の噛み込みによる圧痕を起点にした損傷（表面起点型のフレーキング）の発生も低減する。そのため、波動歯車装置１として、長寿命化及び高性能化が期待される。

【0135】

特に、外輪４２１の周方向の一部に着目した場合、アクチュエータ１００の外郭の下部にのみ潤滑剤溜まりが存在する構成では（図４参照）、貫通孔Ｈ１が無ければ、当該着目部位が潤滑剤溜まりを通過する際にのみ、隙間Ｘ１に潤滑剤Ｌｂ１が浸入し得る。そして、外輪４２１の回転は、内輪４２２の回転に比較して低速であるため、隙間Ｘ１に潤滑剤Ｌｂ１が浸入し得る頻度は低くなる。これに対して、本実施形態に係る波動歯車装置１では、貫通孔Ｈ１が設けられていることで、外輪４２１の着目部位が潤滑剤溜まりを通過する際に外輪４２１と内輪４２２との間に潤滑剤Ｌｂ１が補充されるだけで、隙間Ｘ１についても潤滑剤Ｌｂ１が供給される。つまり、外輪４２１と内輪４２２との間に補充された潤滑剤Ｌｂ１が、貫通孔Ｈ１を通して隙間Ｘ１へと供給されることになるので、外輪４２１の全周において、可撓性外歯歯車３との接触部位の「潤滑剤切れ」が生じにくくなる。

【0136】

また、本実施形態では、ベアリング４２が動作して複数の転動体４２３が回転すると、転動体４２３がポンプとして機能することで、潤滑剤Ｌｂ１を貫通孔Ｈ１経由で隙間Ｘ１に強制的に送り込むことが可能である。さらに、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との少なくとも一方における隙間Ｘ１に臨む面（本実施形態では可撓性外歯歯車３の内周面３０１）には、外輪４２１の周方向に延びる溝３０３が形成されている。これらの構成によれば、貫通孔Ｈ１経由で隙間Ｘ１に供給される潤滑剤Ｌｂ１は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１の全域に広がりやすくなり、当該隙間Ｘ１での潤滑剤切れを効率的に解消可能である。さらには、可撓性外歯歯車３が弾性変形を繰り返すことで、テーパ面３０２の傾斜角度θ１が高速に変化することも、当該隙間Ｘ１において潤滑剤Ｌｂ１が広がることに寄与する。そして、潤滑剤切れの抑制だけでなく、例えば、潤滑剤Ｌｂ１が硬化しやすい低温環境下での波動歯車装置１の始動性の改善をも図ることができる。

【0137】

（６）製造方法
本実施形態に係る波動歯車装置１を製造するに際しては、特に外輪４２１の製造に当たり、貫通孔Ｈ１を設けたことによる強度低下を回避する対策を施すことが好ましい。

【0138】

一例として、貫通孔Ｈ１を形成する孔あけ工程後に、外輪４２１の（特に転動面となる内周面４２５）の表面加工を行う表面加工工程を行うことが好ましい。つまり、貫通孔Ｈ１が外輪４２１の割れの起点にならないように、外輪４２１における貫通孔Ｈ１周辺に圧縮残留応力を残すことが好ましい。そのために、外輪４２１に焼き入れ等の表面加工工程を行う前に、貫通孔Ｈ１を形成し、熱処理による圧縮残留応力を残すことが好ましい。あるいは、熱処理後に、外輪４２１における貫通孔Ｈ１周辺に、小さな球状投射材を投射することにより表面に改質硬化を与えるショットピーニング加工等を施すことにより、外輪４２１の疲労強度を向上させてもよい。

【0139】

（７）適用例
次に、本実施形態に係る波動歯車装置１及びアクチュエータ１００の適用例について、図７を参照して説明する。

【0140】

図７は、本実施形態に係る波動歯車装置１を用いたロボット９の一例を示す断面図である。このロボット９は、水平多関節ロボット、いわゆるスカラ（SCARA：Selective Compliance Assembly Robot Arm）型ロボットである。

【0141】

図７に示すように、ロボット９は、２つの波動歯車装置１と、リンク９１と、を備えている。２つの波動歯車装置１は、ロボット９における２箇所の関節部にそれぞれ設けられている。リンク９１は、２箇所の関節部を連結する。図７の例では、波動歯車装置１は、カップ型ではなく、シルクハット型の波動歯車装置からなる。つまり、図７に例示する波動歯車装置１では、シルクハット状に形成された可撓性外歯歯車３を用いている。

【0142】

（８）変形例
実施形態１は、本開示の様々な実施形態の一つに過ぎない。実施形態１は、本開示の目的を達成できれば、設計等に応じて種々の変更が可能である。また、本開示で参照する図面は、いずれも模式的な図であり、図中の各構成要素の大きさ及び厚さそれぞれの比が、必ずしも実際の寸法比を反映しているとは限らない。以下、実施形態１の変形例を列挙する。以下に説明する変形例は、適宜組み合わせて適用可能である。

【0143】

図８Ａ、図８Ｂ、図９Ａ及び図９Ｂは、実施形態１の変形例を示し、図５Ａに相当する断面図である。

【0144】

図８Ａに示す第１変形例では、貫通孔Ｈ１は、回転軸Ａｘ１に平行な方向（歯筋方向Ｄ１）において、複数の転動体４２３の中心からずれた位置にある。図８Ａの例では、貫通孔Ｈ１は、転動体４２３の中心から開口面３５側にずれた位置、つまり歯筋方向Ｄ１において転動体４２３の中心と開口面３５との間の位置に配置されている。この構成によれば、貫通孔Ｈ１が形成された部材（ここでは外輪４２１）に転動体４２３からラジアル方向に大きな荷重が掛かったとしても、当該荷重は貫通孔Ｈ１の周辺には作用しにくく、貫通孔Ｈ１を起点とする割れ等が生じにくいという利点がある。

【0145】

図８Ｂに示す第２変形例では、貫通孔Ｈ１は、回転軸Ａｘ１に平行な方向（歯筋方向Ｄ１）において、複数箇所に設けられている。図８Ｂの例では、貫通孔Ｈ１は、歯筋方向Ｄ１において転動体４２３の中心の両側となる位置に配置されている。

【0146】

図９Ａに示す第３変形例、及び図９Ｂに示す第４変形例では、いずれも貫通孔Ｈ１は、ラジアル方向において、隙間Ｘ１側の開口面積が、隙間Ｘ１とは反対側の開口面積より小さい。すなわち、外輪４２１に設けられた（第１）貫通孔Ｈ１においては、隙間Ｘ１側となる外周面４２４側の貫通孔Ｈ１の開口面積は、隙間Ｘ１とは反対側となる内周面４２５側の貫通孔Ｈ１の開口面積よりも小さい。図９Ａの例では、貫通孔Ｈ１は、その内周面に段差が設けられ、当該段差より外周面４２４側（隙間Ｘ１側）において、当該段差よりも内周面４２５側よりも径が小さくなるように形成されている。図９Ｂの例では、貫通孔Ｈ１は、その内周面がテーパ状に形成され、外周面４２４側（隙間Ｘ１側）ほど径が小さくなるように形成されている。さらに、他の例として、段差が複数設けられ、３段階以上で貫通孔Ｈ１の径が変化してもよい。

【0147】

第３変形例及び第４変形例のように、貫通孔Ｈ１の隙間Ｘ１側の開口面積が、隙間Ｘ１とは反対側の開口面積より小さいことで、貫通孔Ｈ１を通して隙間Ｘ１に供給される潤滑剤Ｌｂ１の圧力を高めることが可能である。つまり、貫通孔Ｈ１における潤滑剤Ｌｂ１の出口側が絞られていることで、貫通孔Ｈ１から隙間Ｘ１に吐出される潤滑剤Ｌｂ１の圧力を高め、より効率的に、潤滑剤Ｌｂ１を隙間Ｘ１に供給することが可能である。

【0148】

また、このように貫通孔Ｈ１の開口面積が一定でない場合には、開口面積が最大となる部位（隙間Ｘ１とは反対側）において、貫通孔Ｈ１の径φ１が、転動体４２３の径φ２の０．１倍以下、又は１．０ｍｍ以下のいずれか小さい方であることが好ましい。

【0149】

また、内歯２１及び外歯３１について歯形修整が施されていることは、波動歯車装置１に必須の構成ではない。例えば、内歯２１と外歯３１との少なくとも一方について、歯形修整が施されていなくてもよい。

【0150】

また、ラジアル方向において、複数の転動体４２３の軌道と、外輪４２１に設けられた（第１）貫通孔Ｈ１の開口面との間に所定値以上の距離が確保されることは、波動歯車装置１に必須の構成ではない。つまり、転動体４２３が貫通孔Ｈ１に対応する位置に存在する状態で、貫通孔Ｈ１の開口面と転動体４２３との間に隙間が生じず、転動体４２３によって貫通孔Ｈ１が閉塞されてもよい。

【0151】

また、ベアリング４２において、各転動体４２３が４点支持されていることも、波動歯車装置１に必須の構成ではなく、例えば、各転動体４２３が２点支持される構成であってもよい。

【0152】

また、波動歯車装置１は、実施形態１で説明したカップ型に限らず、例えば、シルクハット型、リング型、ディファレンシャル型、フラット型（パンケーキ型）又はシールド型等であってもよい。例えば、図７に例示するようなシルクハット型の波動歯車装置１であっても、カップ型と同様に、歯筋方向Ｄ１の一方に開口面３５を有する筒状の可撓性外歯歯車３を有する。つまり、シルクハット状の可撓性外歯歯車３は、回転軸Ａｘ１の一方側の端部にフランジ部を有し、フランジ部とは反対側の端部に開口面３５を有する。シルクハット状の可撓性外歯歯車３であっても、開口面３５側の端部に、外歯３１を有し、かつ波動発生器４が嵌め込まれる。

【0153】

また、アクチュエータ１００の構成についても、実施形態１で説明した構成に限らず、適宜の変更が可能である。例えば、入力部１０３と、カム４１との連結構造については、スプライン連結構造に限らず、オルダム継手等が用いられてもよい。入力部１０３と、カム４１との連結構造としてオルダム継手が用いられることで、入力側の回転軸Ａｘ１と波動発生器４（カム４１）との間の芯ずれを相殺し、さらには、剛性内歯歯車２と可撓性外歯歯車３との芯ずれを相殺することができる。さらに、カム４１は、入力部１０３に対して回転軸Ａｘ１に沿って移動可能でなくてもよい。

【0154】

また、本実施形態に係る波動歯車装置１及びアクチュエータ１００の適用例は、上述したような水平多関節ロボットに限らず、例えば、水平多関節ロボット以外の産業用ロボット、又は産業用以外のロボット等であってもよい。水平多関節ロボット以外の産業用ロボットには、一例として、垂直多関節型ロボット又はパラレルリンク型ロボット等がある。産業用以外のロボットには、一例として、家庭用ロボット、介護用ロボット又は医療用ロボット等がある。

【0155】

また、ベアリング４２は、深溝玉軸受に限らず、例えば、アンギュラ玉軸受等であってもよい。さらには、ベアリング４２は、玉軸受に限らず、例えば、転動体４２３がボール状でない「ころ」からなる、円筒ころ軸受、針状ころ軸受又は円錐ころ軸受等のころ軸受であってもよい。このような、ボール状（球体状）以外の転動体４２３であっても、転動体４２３が転動することにより圧力差が生じて、転動体４２３はポンプ構造として機能する。

【0156】

また、波動歯車装置１又はアクチュエータ１００の各構成要素の材質は、金属に限らず、例えば、エンジニアリングプラスチック等の樹脂であってもよい。

【0157】

また、潤滑剤Ｌｂ１は、潤滑油（オイル）等の液状の物質に限らず、グリス等のゲル状の物質であってもよい。

【0158】

また、少なくとも外輪４２１の周方向に延びる溝３０３は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との少なくとも一方における隙間Ｘ１に臨む面に形成されていればよい。そのため、溝３０３は、可撓性外歯歯車３の内周面３０１に限らず、外輪４２１の外周面４２４に形成されていてもよいし、その両方に形成されていてもよい。

【0159】

また、貫通孔Ｈ１の数及び配置は、実施形態１で説明した数及び配置に限らない。例えば、貫通孔Ｈ１は、１つ、２つ又は４つ以上設けられていてもよい。さらに、複数の貫通孔Ｈ１が設けられる場合に、複数の貫通孔Ｈ１の間隔Ｐ１は、複数の転動体４２３の間隔Ｐ２の倍数であってもよいし、複数の貫通孔Ｈ１が等ピッチで配置されることも必須ではない。

【0160】

（実施形態２）
本実施形態に係る波動歯車装置１Ａは、図１０Ａ～図１１Ｂに示すように、貫通孔Ｈ２が、可撓性外歯歯車３の外歯３１に設けられている点で、実施形態１に係る波動歯車装置１と相違する。以下、実施形態１と同様の構成については、共通の符号を付して適宜説明を省略する。図１０Ａ及び図１０Ｂは、実施形態１における図１Ａ及び図１Ｂに相当し、図１１Ａは、実施形態１における図２Ｂに相当する。図１１Ｂは、図１１Ａの貫通孔Ｈ２の周辺を拡大した概略図である。

【0161】

すなわち、本実施形態では、貫通孔Ｈ２は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３（における外歯３１）とのうちの可撓性外歯歯車３のみに設けられている。言い換えれば、本実施形態では、貫通孔Ｈ２は、可撓性外歯歯車３の外歯３１に設けられた「第２貫通孔」を含む。可撓性外歯歯車３の外歯３１部分に設けられた貫通孔Ｈ２、つまり回転軸Ａｘ１方向においてベアリング４２に対応する部位に設けられた貫通孔Ｈ２は、可撓性外歯歯車３をラジアル方向に沿って貫通する。これにより、貫通孔Ｈ２の一方の開口面は、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に面し、貫通孔Ｈ２の他方の開口面は、可撓性外歯歯車３の外歯３１における内歯２１との噛合面となる外周面に開口する。そのため、貫通孔Ｈ２は、一端が、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１につながり、他端が、外歯３１と内歯２１との間の空間につながる。したがって、外歯３１と内歯２１との間の空間は、貫通孔Ｈ２を介して、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に連通する。よって、外歯３１と内歯２１との間の空間にある潤滑剤Ｌｂ１が、貫通孔Ｈ２を通して、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に供給可能となる。

【0162】

剛性内歯歯車２に対する可撓性外歯歯車３の相対的な回転時には、外歯３１の一部が内歯２１と噛み合っているので、外歯３１及び内歯２１がポンプとして機能する。つまり、外歯３１及び内歯２１がポンプ構造を構成する。本実施形態では、外歯３１と内歯２１とが噛み合うことにより、外歯３１と内歯２１との間の空間内の圧力が高められるので、外歯３１と内歯２１との間にある潤滑剤Ｌｂ１は貫通孔Ｈ２を通して隙間Ｘ１側に押し出される。このように、外歯３１及び内歯２１は、ベーンポンプのような容積型のポンプを構成し、十分な圧力でもって潤滑剤Ｌｂ１は隙間Ｘ１側に押し出すので、隙間Ｘ１内に十分な潤滑剤Ｌｂ１を供給しやすい。

【0163】

ここで、図１０Ｂに示すように、可撓性外歯歯車３は、外歯３１の歯筋方向Ｄ１の一方に開口面３５を有する筒状である。貫通孔Ｈ２は、回転軸Ａｘ１に平行な方向（歯筋方向Ｄ１）において、外歯３１における中心と開口面３５側の端部との間に位置する。言い換えれば、貫通孔Ｈ２は、歯筋方向Ｄ１において、外歯３１の中心から開口面３５側（図１０Ｂでは右側）にずれた位置に配置されている。さらに言えば、貫通孔Ｈ２は、回転軸Ａｘ１に平行な方向において、複数の転動体４２３の中心からずれた位置にある。この構成によれば、外歯３１のうち、比較的低トルクの伝達に寄与する開口面３５寄りの部位に貫通孔Ｈ２が設けられることになる。

【0164】

つまり、外歯３１は、歯筋方向Ｄ１において、開口面３５側の部位が、底部３２２側の部位に比較して低トルクの伝達に使用される。そのため、貫通孔Ｈ２は、外歯３１と内歯２１とが噛み合った状態において、外歯３１のうち応力集中が生じにくい部位に設けられることになり、貫通孔Ｈ２による外歯３１の強度の低下が生じにくい。さらには、可撓性外歯歯車３の内周面３０１が、回転軸Ａｘ１に対して傾斜角度θ１だけ傾斜したテーパ面３０２を含むため、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１は、底部３２２側よりも開口面３５側において大きくなる。そのため、貫通孔Ｈ２が開口面３５側に設けられることで、貫通孔Ｈ２を通して隙間Ｘ１に潤滑剤Ｌｂ１を供給しやすくなるという利点もある。

【0165】

また、（第２）貫通孔Ｈ２は、外歯３１の歯底３１２及び歯先３１３のうち歯先３１３に配置されている。つまり、外歯３１は、図１１Ａ及び図１１Ｂに示すように、歯底３１２及び歯先３１３を有するところ、歯先３１３部分に貫通孔Ｈ２が形成されている。ここで、内歯２１と外歯３１とが噛み合った状態であっても、図１１Ｂに示すように、外歯３１の歯先３１３と内歯２１の歯底２１２との間にはギャップＧ１が確保されている。そのため、歯先３１３に形成された貫通孔Ｈ２の周辺には、内歯２１が接触することはなく、貫通孔Ｈ２による外輪４２１の強度の低下が生じにくい。さらに、可撓性外歯歯車３は弾性変形するので、薄肉である歯底３１２には応力集中が生じやすいところ、歯底３１２に貫通孔Ｈ２が形成される場合に比較すると、貫通孔Ｈ２が歯先３１３に形成されることで、貫通孔Ｈ２を起点とする割れ等が生じにくくなる。

【0166】

ところで、外歯３１における歯丈方向の中間部分３１４（図１１Ｂ参照）の表面硬度は、少なくとも歯先３１３に比べて高い。具体的には、例えば、レーザ焼き入れ等の局所的に熱処理可能な方法にて、外歯３１の中間部分３１４にのみ局所的に熱処理を施すことで、外歯３１は局所的に表面硬度が高められている。一例として、外歯３１の歯先３１３の表面硬度がＨＲＣ４０に対して、中間部分３１４の表面硬度はＨＲＣ６０程度である。

【0167】

波動歯車装置１Ａは、長期間の使用になれば、例えば、内歯２１と外歯３１との接触により、欠け又は摩耗等による金属粉又は窒化物等の異物が発生し得る。本実施形態では、外歯３１の表面硬度を局所的に高めており、これにより、可撓性外歯歯車３の全体の表面硬度を高める場合に比較して、靭性が損なわれにくくなって、可撓性外歯歯車３の変形に対する耐性を維持できる。その上で、可撓性外歯歯車３の外歯３１のうち、実際に内歯２１と接触し得る歯丈方向の中間部分３１４については、表面硬度が高められることで、内歯２１との接触による外歯３１の欠け又は摩耗等による金属粉又は窒化物等の異物の発生が抑制される。

【0168】

実施形態２の第１変形例として、図１２Ａに示すように、貫通孔Ｈ２は、回転軸Ａｘ１に平行な方向（歯筋方向Ｄ１）において、外歯３１における中心に位置してもよい。また、実施形態２の第２変形例として、図１２Ｂに示すように、貫通孔Ｈ２は、外歯３１の歯底３１２及び歯先３１３のうち歯底３１２に配置されてもよい。

【0169】

実施形態２の構成（変形例を含む）は、実施形態１で説明した構成（変形例を含む）と適宜組み合わせて適用可能である。例えば、外歯３１における歯丈方向の中間部分３１４の表面硬度を少なくとも歯先３１３に比べて高める構成は、実施形態１のように、外輪４２１に貫通孔Ｈ１が設けられた構成において採用されてもよい。

【0170】

（実施形態３）
本実施形態に係る波動歯車装置１Ｂは、図１３Ａ及び図１３Ｂに示すように、貫通孔Ｈ１，Ｈ２が、外輪４２１及び可撓性外歯歯車３の外歯３１の両方に設けられている点で、実施形態２に係る波動歯車装置１Ａと相違する。以下、実施形態２と同様の構成については、共通の符号を付して適宜説明を省略する。図１３Ａは、実施形態２における図１０Ｂに相当し、図１３Ｂは、実施形態２における図１１Ａに相当する。

【0171】

すなわち、本実施形態では、貫通孔Ｈ１，Ｈ２は、外輪４２１に設けられた「第１貫通孔」と、可撓性外歯歯車３に設けられた「第２貫通孔」との両方を含む。そのため、ベアリング４２の外輪４２１と内輪４２２との間の空間にある潤滑剤Ｌｂ１は、貫通孔Ｈ１を通して、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に供給可能となる。さらに、外歯３１と内歯２１との間の空間にある潤滑剤Ｌｂ１は、貫通孔Ｈ２を通して、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に供給可能となる。したがって、隙間Ｘ１には、ラジアル方向の両側（内側及び外側）から、潤滑剤Ｌｂ１が供給可能となる。

【0172】

ここで、図１３Ａに示すように、（第１）貫通孔Ｈ１は、回転軸Ａｘ１に平行な方向（歯筋方向Ｄ１）において、複数の転動体４２３の中心と同じ位置にある。一方、（第２）貫通孔Ｈ２は、回転軸Ａｘ１に平行な方向（歯筋方向Ｄ１）において、複数の転動体４２３の中心からずれた位置にある。要するに、貫通孔は、外輪４２１に設けられた（第１）貫通孔Ｈ１と、可撓性外歯歯車３に設けられた（第２）貫通孔Ｈ２とを含む。（第１）貫通孔Ｈ１と（第２）貫通孔Ｈ２とでは、内歯２１の歯筋方向Ｄ１における位置が異なる。

【0173】

そのため、たとえ外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間に相対回転が生じて、外輪４２１の周方向における両貫通孔Ｈ１，Ｈ２の位置関係が変化するとしても、両貫通孔Ｈ１，Ｈ２がラジアル方向において一直線上に並ぶことはない。そのため、転動体４２３がポンプ構造として機能して貫通孔Ｈ１内に送り込んだ潤滑剤Ｌｂ１が、貫通孔Ｈ２から抜けてしまうことを回避できる。同様に、外歯３１及び内歯２１がポンプ構造として機能して貫通孔Ｈ２内に送り込んだ潤滑剤Ｌｂ１が、貫通孔Ｈ１から抜けてしまうことを回避できる。その結果、外輪４２１と可撓性外歯歯車３との間の隙間Ｘ１に潤滑剤Ｌｂ１を保持しやすい。

【0174】

実施形態３の変形例として、外輪４２１に設けられた（第１）貫通孔Ｈ１と、可撓性外歯歯車３に設けられた（第２）貫通孔Ｈ２とでは、形状、寸法又は個数の少なくともいずれかが異なっていてもよい。

【0175】

実施形態３の構成（変形例を含む）は、実施形態１又は実施形態２で説明した構成（変形例を含む）と適宜組み合わせて適用可能である。

【0176】

（まとめ）
以上説明したように、第１の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）は、剛性内歯歯車（２）と、可撓性外歯歯車（３）と、波動発生器（４）と、を備える。剛性内歯歯車（２）は、内歯（２１）を有する環状の部品である。可撓性外歯歯車（３）は、外歯（３１）を有し、剛性内歯歯車（２）の内側に配置される環状の部品である。波動発生器（４）は、回転軸（Ａｘ１）を中心に回転駆動される非円形状のカム（４１）、並びに、外輪（４２１）及び複数の転動体（４２３）を含みカム（４１）の外側に装着されるベアリング（４２）を有する。波動発生器（４）は、可撓性外歯歯車（３）の内側に配置され、可撓性外歯歯車（３）に撓みを生じさせる。波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）は、カム（４１）の回転に伴って可撓性外歯歯車（３）を変形させ、外歯（３１）の一部を内歯（２１）の一部に噛み合わせて、可撓性外歯歯車（３）を剛性内歯歯車（２）との歯数差に応じて剛性内歯歯車（２）に対して相対的に回転させる。外輪（４２１）と可撓性外歯歯車（３）における外歯（３１）との少なくとも一方には、ラジアル方向に沿って貫通し、外輪（４２１）と可撓性外歯歯車（３）との間の隙間（Ｘ１）につながる貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）が設けられている。

【0177】

この態様によれば、ベアリング（４２）の外輪（４２１）における複数の転動体（４２３）の転動面となる内周面（４２５）、及び可撓性外歯歯車（３）の外歯（３１）における内歯（２１）との噛合面となる外周面の少なくとも一方は、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）により隙間（Ｘ１）に通じる。そのため、外輪（４２１）と可撓性外歯歯車（３）との間の隙間（Ｘ１）には、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）を通して潤滑剤（Ｌｂ１）が供給可能となる。これにより、波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）は、外輪（４２１）と可撓性外歯歯車（３）との接触部位において潤滑剤（Ｌｂ１）が不足又は枯渇する「潤滑剤切れ」を防止することにより、フレッティング摩耗の発生を抑制することができる。よって、波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、外輪（４２１）と可撓性外歯歯車（３）との間のフレッティング摩耗に起因する不具合が生じにくくなり、信頼性の低下が生じにくい波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）を提供可能である。

【0178】

第２の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１の態様において、貫通孔（Ｈ１）は、外輪（４２１）の周方向に並ぶように外輪（４２１）に設けられた複数の第１貫通孔（Ｈ１）を含む。

【0179】

この態様によれば、外輪（４２１）と可撓性外歯歯車（３）との間の隙間（Ｘ１）には、複数の第１貫通孔（Ｈ１）を通して潤滑剤（Ｌｂ１）を供給できるので、フレッティング摩耗の発生を抑制しやすい。

【0180】

第３の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第２の態様において、複数の第１貫通孔（Ｈ１）の間隔（Ｐ１）は、複数の転動体（４２３）の間隔（Ｐ２）の倍数以外の値である。

【0181】

この態様によれば、複数の第１貫通孔（Ｈ１）に複数の転動体（４２３）が同時に嵌る（又は抜け出す）際に生じ得るような、比較的大きな衝撃の発生を回避でき、外輪（４２１）及び転動体（４２３）等を衝撃から保護しやすい。

【0182】

第４の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１～３のいずれかの態様において、貫通孔（Ｈ１）は、外輪（４２１）に設けられた第１貫通孔（Ｈ１）を含む。ラジアル方向において、複数の転動体（４２３）の軌道と、第１貫通孔（Ｈ１）の外輪（４２１）の内周面（４２５）側の開口面との間には、所定値以上の距離が確保される。

【0183】

この態様によれば、転動体（４２３）が第１貫通孔（Ｈ１）上を通過する際に、第１貫通孔（Ｈ１）の開口縁に転動体（４２３）が衝突することによる衝撃の発生を回避でき、外輪（４２１）及び転動体（４２３）等を衝撃から保護しやすい。

【0184】

第５の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１～４のいずれかの態様において、貫通孔（Ｈ２）は、可撓性外歯歯車（３）に設けられた第２貫通孔（Ｈ２）を含む。第２貫通孔（Ｈ２）は、外歯（３１）の歯底（３１２）及び歯先（３１３）のうち歯先（３１３）に配置されている。

【0185】

この態様によれば、歯先（３１３）に形成された第２貫通孔（Ｈ２）の周辺には、内歯（２１）が接触することによる応力集中が生じにくく、第２貫通孔（Ｈ２）による外輪（４２１）の強度の低下が生じにくい。さらに、歯底（３１２）に第２貫通孔（Ｈ２）が形成される場合に比較すると、第２貫通孔（Ｈ２）を起点とする割れ等が生じにくくなる。

【0186】

第６の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１～５のいずれかの態様において、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）は、外輪（４２１）に設けられた第１貫通孔（Ｈ１）と、可撓性外歯歯車（３）に設けられた第２貫通孔（Ｈ２）とを含む。第１貫通孔（Ｈ１）と第２貫通孔（Ｈ２）とでは、内歯（２１）の歯筋方向（Ｄ１）における位置が異なる。

【0187】

この態様によれば、第１貫通孔（Ｈ１）と第２貫通孔（Ｈ２）とがラジアル方向において一直線上に並ぶことはなく、外輪（４２１）と可撓性外歯歯車（３）との間の隙間（Ｘ１）に潤滑剤（Ｌｂ１）を保持しやすい。

【0188】

第７の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１～６のいずれかの態様において、剛性内歯歯車（２）に対する可撓性外歯歯車（３）の相対的な回転時に、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）を通して隙間（Ｘ１）に潤滑剤（Ｌｂ１）を供給するポンプ構造を備える。

【0189】

この態様によれば、十分な圧力でもって潤滑剤（Ｌｂ１）を隙間（Ｘ１）に押し出すことができ、隙間（Ｘ１）内に十分な潤滑剤（Ｌｂ１）を供給しやすい。

【0190】

第８の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１～７のいずれかの態様において、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）は、ラジアル方向において、隙間（Ｘ１）側の開口面積が、隙間（Ｘ１）とは反対側の開口面積より小さい。

【0191】

この態様によれば、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）から十分な圧力でもって潤滑剤（Ｌｂ１）を隙間（Ｘ１）に押し出すことができ、隙間（Ｘ１）内に十分な潤滑剤（Ｌｂ１）を供給しやすい。

【0192】

第９の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１～８のいずれかの態様において、外輪（４２１）と可撓性外歯歯車（３）との少なくとも一方における隙間（Ｘ１）に臨む面には、少なくとも外輪（４２１）の周方向に延びる溝（３０３）が形成されている。

【0193】

この態様によれば、溝（３０３）に潤滑剤（Ｌｂ１）が染み込むことで、隙間（Ｘ１）における比較的広範囲に潤滑剤（Ｌｂ１）が行き渡りやすくなる。

【0194】

第１０の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１～９のいずれかの態様において、可撓性外歯歯車（３）は、外歯（３１）の歯筋方向（Ｄ１）の一方に開口面（３５）を有する筒状である。貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）は、回転軸（Ａｘ１）に平行な方向において、外歯（３１）における中心と開口面（３５）側の端部との間に位置する。

【0195】

この態様によれば、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）を通して隙間（Ｘ１）に潤滑剤（Ｌｂ１）を供給しやすくなる。

【0196】

第１１の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１～１０のいずれかの態様において、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）は、回転軸（Ａｘ１）に平行な方向において、複数の転動体（４２３）の中心からずれた位置にある。

【0197】

この態様によれば、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）を起点とする割れ等が生じにくい。

【0198】

第１２の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１～１１のいずれかの態様において、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）の径は、複数の転動体（４２３）の各々の径の０．１倍以下、又は１．０ｍｍ以下のいずれか小さい方である。

【0199】

この態様によれば、外輪（４２１）と可撓性外歯歯車（３）との間の隙間（Ｘ１）には、貫通孔（Ｈ１，Ｈ２）を通して潤滑剤（Ｌｂ１）を効率的に供給可能となる。

【0200】

第１３の態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）では、第１～１２のいずれかの態様において、外歯（３１）における歯丈方向の中間部分（３１４）の表面硬度は、少なくとも歯先（３１３）に比べて高い。

【0201】

この態様によれば、可撓性外歯歯車（３）の全体の表面硬度を高める場合に比較して、靭性が損なわれにくくなって、可撓性外歯歯車（３）の変形に対する耐性を維持できる。その上で、可撓性外歯歯車（３）の外歯（３１）のうち、実際に内歯（２１）と接触し得る歯丈方向の中間部分（３１４）については、表面硬度が高められることで、内歯（２１）との接触による外歯（３１）の欠け又は摩耗等による金属粉又は窒化物等の異物の発生が抑制される。

【0202】

第１４の態様に係るアクチュエータ（１００）は、第１～１３のいずれかの態様に係る波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）と、駆動源（１０１）と、出力部（１０２）と、を備える。駆動源（１０１）は、波動発生器（４）を回転させる。出力部（１０２）は、剛性内歯歯車（２）及び可撓性外歯歯車（３）のいずれか一方の回転力を出力として取り出す。

【0203】

この態様によれば、外輪（４２１）と可撓性外歯歯車（３）との間のフレッティング摩耗に起因する不具合が生じにくくなり、信頼性の低下が生じにくいアクチュエータ（１００）を提供可能である。

【0204】

第２～１３の態様に係る構成については、波動歯車装置（１，１Ａ，１Ｂ）に必須の構成ではなく、適宜省略可能である。

【符号の説明】

【0205】

１，１Ａ，１Ｂ 波動歯車装置
２ 剛性内歯歯車
３ 可撓性外歯歯車
４ 波動発生器
２１ 内歯
３１ 外歯
３５ 開口面
４１ カム
４２ ベアリング
１００ アクチュエータ
１０１ 駆動源
１０２ 出力部
３０１ （可撓性外歯歯車の）内周面
３０３ 溝
３１２ 歯底
３１３ 歯先
３１４ 中間部分
４２１ 外輪
４２３ 転動体
４２４ （外輪の）外周面
４２５ （外輪の）内周面
Ａｘ１ 回転軸
Ｄ１ 歯筋方向
Ｈ１ （第１）貫通孔
Ｈ２ （第２）貫通孔
Ｌｂ１ 潤滑剤
Ｐ１ （第１貫通孔の）間隔
Ｐ２ （転動体の）間隔
Ｘ１ 隙間

【図1A】

【図1B】

【図2A】

【図2B】

【図3A】

【図3B】

【図4】

【図5A】

【図5B】

【図6】

【図7】

【図8A】

【図8B】

【図9A】

【図9B】

【図10A】

【図10B】

【図11A】

【図11B】

【図12A】

【図12B】

【図13A】

【図13B】