特許 7490676 拡張ダイレクトリンク通信のための通信装置、および通信方法

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-17

(45)【発行日】2024-05-27

(54)【発明の名称】拡張ダイレクトリンク通信のための通信装置、および通信方法

(51)【国際特許分類】

   H04W 76/14 20180101AFI20240520BHJP

   H04W 76/22 20180101ALI20240520BHJP

   H04W 74/02 20090101ALI20240520BHJP

   H04W 84/12 20090101ALI20240520BHJP

【ＦＩ】

H04W76/14

H04W76/22

H04W74/02

H04W84/12

【請求項の数】 11

(21)【出願番号】P 2021568941

(86)(22)【出願日】2020-04-23

(65)【公表番号】

(43)【公表日】2022-09-12

(86)【国際出願番号】 SG2020050249

(87)【国際公開番号】W WO2021002802

(87)【国際公開日】2021-01-07

【審査請求日】2023-04-12

(31)【優先権主張番号】10201906255Q

(32)【優先日】2019-07-04

(33)【優先権主張国・地域又は機関】SG

(73)【特許権者】

【識別番号】514136668

【氏名又は名称】パナソニック インテレクチュアル プロパティ コーポレーション オブ アメリカ

【氏名又は名称原語表記】Ｐａｎａｓｏｎｉｃ Ｉｎｔｅｌｌｅｃｔｕａｌ Ｐｒｏｐｅｒｔｙ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ

(74)【代理人】

【識別番号】110002952

【氏名又は名称】弁理士法人鷲田国際特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】チトラカール ロジャン

(72)【発明者】

【氏名】ホァン レイ

(72)【発明者】

【氏名】浦部 嘉夫

【審査官】望月 章俊

(56)【参考文献】

【文献】特表２０１４－５０４４６７（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２０１４／０２１１７０３（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｈ０４Ｗ４／００－Ｈ０４Ｗ９９／００

Ｈ０４Ｂ７／２４－Ｈ０４Ｂ７／２６

３ＧＰＰ ＴＳＧ ＲＡＮ ＷＧ１－４

ＳＡ ＷＧ１－４

ＣＴ ＷＧ１、４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

第１のチャネルでＡＰ（アクセスポイント）と無線通信するように構成された通信装置であって、
動作時に、前記通信装置と、他の通信装置と、前記第１のチャネルとは異なる第２のチャネルとを示す情報を含むチャネル使用許可要求フレームを生成する回路と、
動作時に、前記他の通信装置とのダイレクトリンク通信のために前記第２のチャネルを使用する許可を前記ＡＰに求めるために、前記生成されたチャネル使用許可要求フレームを前記ＡＰに送信する送信機と、
動作時に、前記第２のチャネルの使用を許可するチャネル使用許可応答フレームを前記ＡＰから受信する受信機と、を備え、
さらに、前記チャネル使用許可応答フレームを受信した後に、前記第２のチャネルにおけるダイレクトリンクで前記他の通信装置と通信するように構成され、
前記受信機はさらに、前記ＡＰから停止動作指示を受信するように構成され、
前記停止動作指示を受信した後、前記通信装置が前記ダイレクトリンクでの通信を停止するようにさらに構成される、
通信装置。

【請求項2】

前記チャネル使用許可応答フレームは、前記第２のチャネルを使用するための最大送信電力レベルおよび有効期間を示す情報を含み、
前記ダイレクトリンクでの前記通信装置と前記他の通信装置との間の通信は、前記有効期間の満了時に停止される、
請求項１に記載の通信装置。

【請求項3】

前記ダイレクトリンクは、ＴＤＬＳ（Tunneled Direct Link Setup）である、
請求項１に記載の通信装置。

【請求項4】

前記回路はさらに、前記ダイレクトリンクを識別する情報を含むＡＤＤＴＳ（Add Traffic Stream）要求フレームを生成するように構成され、
前記送信機はさらに、前記ダイレクトリンクのためのトラフィックストリームの設定を前記ＡＰに要求するために、前記生成されたＡＤＤＴＳ要求フレームを前記ＡＰに送信するように構成され、
前記受信機はさらに、前記トラフィックストリームが設定されたことを裏付けるＡＤＤＴＳ応答フレームをＡＰから受信するように構成され、
前記送信機はさらに、前記トラフィックストリームに属するデータフレームを前記他の通信装置に送信するように構成される、
請求項１に記載の通信装置。

【請求項5】

前記受信機はさらに、前記ＡＰからトリガフレームを受信するように構成され、
前記送信機はさらに、前記トリガフレームを受信した後に、前記ダイレクトリンク上で、一つまたは複数のデータフレームを、前記他の通信装置に送信するように構成される、
請求項１に記載の通信装置。

【請求項6】

前記トリガフレームは、前記他の通信装置のＭＡＣアドレスと、許可ＡＣ（アクセスカテゴリ）と、最大送信電力レベルとを示す情報を含み、
前記一つまたは複数のデータフレームは、前記ＭＡＣアドレスに送信され、前記許可ＡＣまたはより高いＡＣで特定されたＴＩＤ（トラフィック識別子）に基づき、
前記一つまたは複数のデータフレームは、前記最大送信電力レベルより小さい送信電力で送信される、
請求項５に記載の通信装置。

【請求項7】

前記送信機はさらに、ＴＩＤに対応し、かつ前記他の通信装置に宛てられた、バッファデータの大きさを報告するために、前記ダイレクトリンクを示す情報をさらに含むバッファステータス報告フレームを、前記ＡＰに周期的に送信するように構成される、
請求項１に記載の通信装置。

【請求項8】

第１のチャネルで通信装置と無線通信するように構成されたＡＰ（アクセスポイント）であって、
動作時に、前記通信装置から、他の通信装置とのダイレクトリンク通信のために、前記第１のチャネルとは異なる第２のチャネルの使用を要求するチャネル使用許可要求フレームを受信する受信機と、
動作時に、前記チャネル使用許可要求フレームを受信した後、前記第２のチャネルが前記通信装置および前記他の通信装置によって使用されてもよいか否かを、周波数調整データベースから判定し、さらに、前記判定を示す情報を含むチャネル使用許可応答フレームを生成するように構成される回路と、
動作時に、前記チャネル使用許可応答フレームを、前記第２のチャネルにおけるダイレクトリンクで前記他の通信装置と前記判定に基づいて通信するように構成される前記通信装置に送信する送信機と、を備え、
前記送信機はさらに、前記通信装置に停止動作指示を送信し、前記ダイレクトリンクでの通信の停止を指示するように構成される、
ＡＰ。

【請求項9】

前記チャネル使用許可応答フレームは、前記第２のチャネルを使用するための最大送信電力レベルおよび有効期間を示す情報をさらに含み、
前記ダイレクトリンクでの前記通信装置と前記他の通信装置との間の通信は、前記有効期間の満了時に停止される、
請求項８に記載のＡＰ。

【請求項10】

前記送信機はさらに、前記他の通信装置を識別する情報を含むトリガフレームを、前記通信装置に送信するように構成され、
前記通信装置は、前記トリガフレームを受信した後に、前記ダイレクトリンク上で、一つまたは複数のデータフレームを、前記他の通信装置に送信するように構成される、
請求項８に記載のＡＰ。

【請求項11】

通信装置と、他の通信装置と、第１のチャネルとは異なる第２のチャネルとを示す情報を含むチャネル使用許可要求フレームを生成し、
前記他の通信装置とのダイレクトリンク通信のために前記第２のチャネルを使用する許可をＡＰに求めるために、前記生成されたチャネル使用許可要求フレームを前記ＡＰに送信し、
前記第２のチャネルの使用を許可するチャネル使用許可応答フレームを前記ＡＰから受信し、
前記チャネル使用許可応答フレームを受信した後に、前記第２のチャネルにおけるダイレクトリンクで前記第２のチャネル上の前記他の通信装置と通信し、
前記ＡＰから停止動作指示を受信し、
前記停止動作指示を受信した後、前記通信装置が前記ダイレクトリンクでの通信を停止する、
通信方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本開示は、拡張ダイレクトリンク通信のための通信装置、および通信方法に関し、特に、６ＧＨｚ帯のような規制された帯域における拡張ダイレクトリンク通信のための通信装置、および通信方法に関する。

【背景技術】

【0002】

近年、ＦＣＣ（米国連邦通信委員会：Federal Communications Commission）は、アンライセンスでの使用のために６ＧＨｚ帯を開放した。６ＧＨｚ帯は、ＩＥＥＥ ８０２．１１ａｘ（ＨＥ）、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｂｅ（ＥＨＴ）、３ＧＰＰの５Ｇ規格等のような、今後の無線規格におけるスループット目標を達成する際に重要な役割を果たす。

【0003】

既存のユーザを保護するために、ＦＣＣは、最新のＮＰＲM（規則制定案告示：Notice for Proposed Rulemaking）において、以下の規則を提案している。
・Ｕ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドは、高レベルの可用性を維持しなければならないリンクを含む、ポイント間マイクロ波リンクによって多用される。そのため、これらのサブバンドでは、Ｕ－ＮＩＩ－１およびＵ－ＮＩＩ－３帯の電力レベルを使用する「標準電力アクセスポイント（ＡＰ）」のみが、ＡＦＣ（自動周波数調整：Automated Frequency Coordination）システムによって決定された周波数上で動作できる。Ｕ－ＮＩＩは、Unlicensed National Information Infrastructureの略である。
・Ｕ－ＮＩＩ－６およびＵ－ＮＩＩ－８サブバンドは、既存のデータベースから既存の受信機の位置が容易に決定されず、ＡＦＣの使用が困難な場所において、移動局によって使用される。そのため、これらのサブバンドでは、Ｕ－ＮＩＩ－２帯の、より低い電力レベルを使用する、屋内の「低電力アクセスポイント」のみ許可されてもよい。
・クライアントデバイスは、標準電力ＡＰまたは低電力ＡＰのいずれかの制御下で、６ＧＨｚ帯全体にわたって動作することを許可されてもよい。

【0004】

しかしながら、６ＧＨｚ帯におけるダイレクトリンク通信のための通信装置及び通信方法については、これまで議論されていない。特に、Ｕ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンドでは、デバイスがＡＦＣシステムと直接接続していない可能性があるので、ダイレクトリンク通信に関わるデバイスがどのように動作する可能性があるのかが不明である。

【0005】

したがって、６ＧＨｚ帯における拡張ダイレクトリンク通信のための、実現可能な技術的解決策を提供する、通信装置および方法が必要とされている。さらに、他の望ましい特徴および特性は、添付の図面および本開示の背景と併せて、以下の詳細な説明および添付の特許請求の範囲から明らかになるであろう。

【発明の概要】

【0006】

本開示の非限定的な実施例は、拡張ダイレクトリンク通信のための通信装置、および通信方法を提供することに資する。

【0007】

本開示の第１の実施形態によれば、第１のチャネルでＡＰ（アクセスポイント）と無線通信するように構成された通信装置であって、動作時に、前記通信装置と、他の通信装置と、前記第１のチャネルとは異なる第２のチャネルとを示す情報を含むチャネル使用許可要求フレームを生成する回路と、動作時に、前記他の通信装置とのダイレクトリンク通信のために前記第２のチャネルを使用する許可を前記ＡＰに求めるために、前記生成されたチャネル使用許可要求フレームを前記ＡＰに送信する送信機と、動作時に、前記第２のチャネルの使用を許可するチャネル使用許可応答フレームを前記ＡＰから受信する受信機と、を備え、さらに、前記チャネル使用許可応答フレームを受信した後に、前記第２のチャネルにおけるダイレクトリンクで前記他の通信装置と通信するように構成される、通信装置を提供する。

【0008】

本開示の第２の実施形態によれば、ＡＰ（アクセスポイント）と無線通信するように構成された通信装置であって、動作時に、他の通信装置を示す情報を含むＴＤＬＳ（Tunneled Direct Link Setup）ＲＴＳ（Request To Send）フレームを生成する回路と、動作時に、前記他の通信装置とのＴＤＬＳ送信のためのＴＸＯＰ（送信機会）を要求するために、前記生成されたＴＤＬＳ ＲＴＳフレームを前記ＡＰに送信する送信機と、動作時に、前記ＡＰからＴＤＬＳ ＣＴＳ（Clear To Send）フレームを受信する受信機と、を備え、前記送信機はさらに、前記ＴＤＬＳ ＣＴＳフレームを受信した後、前記要求したＴＸＯＰ内で、一つまたは複数のデータフレームをＴＤＬＳダイレクトリンク上で前記他の通信装置に送信するように構成される、通信装置を提供する。

【0009】

本開示の第３の実施形態によれば、第１のチャネルで通信装置と無線通信するように構成されたＡＰ（アクセスポイント）であって、動作時に、前記通信装置から、他の通信装置とのダイレクトリンク通信のために、前記第１のチャネルとは異なる第２のチャネルの使用を要求するチャネル使用許可要求フレームを受信する受信機と、動作時に、前記チャネル使用許可要求フレームを受信した後、前記第２のチャネルが前記通信装置および前記他の通信装置によって使用されてもよいか否かを、周波数調整データベースから判定し、さらに、前記判定を示す情報を含むチャネル使用許可応答フレームを生成するように構成される回路と、動作時に、前記チャネル使用許可応答フレームを、前記第２のチャネルにおけるダイレクトリンクで前記他の通信装置と前記判定に基づいて通信するように構成される前記通信装置に送信する送信機と、を備えるＡＰを提供する。

【0010】

本開示の第４の実施形態によれば、通信装置と無線通信するように構成されたＡＰ（アクセスポイント）であって、動作時に、他の通信装置を示す情報を含み、かつ前記他の通信装置とのＴＤＬＳ（Tunneled Direct Link Setup）送信のためのＴＸＯＰ（送信機会）を前記ＡＰに要求するＴＤＬＳ ＲＴＳ（Request To Send）フレームを、前記通信装置から受信する受信機と、動作時に、ＴＤＬＳ ＣＴＳ（Clear To Send）フレームを生成する回路と、動作時に、前記ＴＤＬＳ ＣＴＳフレームを前記通信装置に送信する送信機と、を備えるＡＰを提供し、前記通信装置は、前記ＴＤＬＳ ＣＴＳフレームを受信した後、前記要求したＴＸＯＰ内で、一つまたは複数のデータフレームをＴＤＬＳダイレクトリンク上で前記他の通信装置に送信するように構成される。

【0011】

本開示の第５の実施形態によれば、通信装置と、他の通信装置と、第１のチャネルとは異なる第２のチャネルとを示す情報を含むチャネル使用許可要求フレームを生成し、前記他の通信装置とのダイレクトリンク通信のために前記第２のチャネルを使用する許可をＡＰに求めるために、前記生成されたチャネル使用許可要求フレームを前記ＡＰに送信し、前記第２のチャネルの使用を許可するチャネル使用許可応答フレームを前記ＡＰから受信し、前記チャネル使用許可応答フレームを受信した後に、前記第２のチャネルにおけるダイレクトリンクで前記第２のチャネル上の前記他の通信装置と通信する、通信方法を提供する。

【0012】

なお、これらの包括的または具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム、または、記録媒体で実現されてもよく、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータプログラムおよび記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。

【0013】

本開示の一実施例における更なる利点および効果は、明細書および図面から明らかにされる。かかる利点および／または効果は、いくつかの実施形態並びに明細書および図面に記載された特徴によってそれぞれ提供されるが、１つまたはそれ以上の同一の特徴を得るために必ずしも全てが提供される必要はない。

【図面の簡単な説明】

【0014】

本開示の実施形態は、図面と併せて、例示のみを目的とした以下に記述した説明から、当業者にはよりよく理解され、容易に把握されるだろう。

【図1A】二つの端末（ＳＴＡ）間のダイレクトリンク通信を設定するための概略図である。

【図1B】インフラストラクチャネットワークにおける二つの端末（ＳＴＡ）間のダイレクトリンク通信の概略図である。

【図1C】Ｗｉ－Ｆｉダイレクト（ピアツーピア）ネットワークにおける二つの端末（ＳＴＡ）間のダイレクトリンク通信の概略図である。

【図2】第１の実施形態に係る、６ＧＨｚ帯のオフチャネルにおけるＴＤＬＳ設定を示すメッセージフローである。

【図3】第１の実施形態に係る、６ＧＨｚ帯のオフチャネルへのＴＤＬＳチャネル切り替えを示すメッセージフローである。

【図4A】様々な実施形態に係る、ＴＤＬＳダイレクトリンク設定を要求するために使用されるＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレームのフォーマットを示す図である。

【図4B】第１の実施形態に係る、ダイレクトリンク通信のためのチャネル使用許可を要求するために使用される、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレームのフォーマットを示す図である。

【図4C】第１の実施形態に係る、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレームに応答するために使用される、ＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレームのフォーマットを示す図である。

【図5】第１の実施形態に係る、６ＧＨｚ帯におけるＴＤＬＳダイレクトリンクのためのトラフィックストリームの設定を示すメッセージフローである。

【図6】第１の実施形態に係る、６ＧＨｚ帯におけるＴＤＬＳダイレクトリンクのためのマルチバンドトラフィックストリームの設定を示すフローチャートである。

【図7】第１の実施形態に係る、ＥＤＣＡ（Enhanced Distributed Channel Access）パラメータセット（Parameter Set）エレメントのフォーマットを示す図である。

【図8】第１の実施形態に係る、ＡＤＤＴＳ要求（Add Traffic Stream Request）フレームおよびＡＤＤＴＳ応答（ADDTS Response）フレームのフォーマットを示す図である。

【図9】第１の実施形態に係る、停止動作指示に用いられる停止動作（Cease Operation）エレメントのフォーマットを示す図である。

【図10】第２の実施形態に係る、ＴＸＯＰ（送信機会：Transmission Opportunity）における二つのＳＴＡ間のダイレクトリンク通信を示すフローチャートである。

【図11A】第２の実施形態に係る、ダイレクトリンク通信を開始するために使用されるＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレームのフォーマットを示す図である。

【図11B】第２の実施形態に係る、ダイレクトリンク通信を開始するために使用されるＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレームの代替フォーマットを示す図である。

【図12】第２の実施形態に係る、ＴＤＬＳバッファステータスを報告するために使用されるＴＤＬＳアクション（TDLS Action）フレームのフォーマットを示す図である。

【図13】第３の実施形態に係る、ＴＤＬＳ ＲＴＳ（送信要求：Request to Send）フレーム、及びＴＤＬＳ ＣＴＳ（送信承認：Clear to Send）フレームのフォーマットを示す図である。

【図14】第３の実施形態に係る、ＴＸＯＰにおける二つのＳＴＡ間のダイレクトリンク通信を示すメッセージフローである。

【図15】様々な実施形態に係る、通信装置の概略例を示す図である。当該通信装置は、ＡＰまたはＳＴＡとして実行されてもよく、本開示の様々な実施形態に係る拡張ダイレクトリンク通信のために構成されてもよい。

【図16】様々な実施形態に係る、通信方法のフローを示す図である。

【図17】様々な実施形態に係る、通信デバイス、例えば、通信装置または端末（ＳＴＡ）の構成を示す図である。

【図18】様々な実施形態に係る、通信デバイス、例えばＡＰの構成を示す図である。

【図19】様々な実施形態に係る、ダイレクトリンク通信に参加できるマルチバンド通信デバイス、例えばＳＴＡの参照構造を示す図である。

【0015】

当業者であれば、図中の要素が平易にかつ明瞭に示されており、必ずしも一定の縮尺で描かれていないことが理解できる。例えば、図、ブロック図、又はフローチャート中の一部の要素の寸法は、本実施の形態の正確な理解を促すため、その他の要素に対して誇張して描かれていることがある。

【発明を実施するための形態】

【0016】

本開示の実施形態は、例示のみを目的として、図面を参照して説明される。図面に示す同様の参照番号および文字は、同様の要素または同等のものを指す。

【0017】

以下の段落では、拡張ダイレクトリンク通信のためのアクセスポイント（ＡＰ）および端末（ＳＴＡ）を参照して、いくつかの例示的な実施形態を説明する。

【0018】

ＩＥＥＥ ８０２．１１（Ｗｉ－Ｆｉ）テクノロジーにおいて、ＳＴＡとも呼ばれる端末は、８０２．１１プロトコルの使用に対応している通信装置である。ＩＥＥＥ ８０２．１１－２０１６の定義に基づいて、ＳＴＡは、ワイヤレスメディア（ＷＭ）に対してＩＥＥＥ ８０２．１１に準拠したメディアアクセス制御（ＭＡＣ）および物理層（ＰＨＹ）インターフェースを含む、いかなるデバイスでもよい。

【0019】

例えば、ＳＴＡは、ノートパソコン、デスクトップパソコン（ＰＣ）、携帯情報端末（ＰＤＡ：personal digital assistant）、ＷＬＡＮ（wireless local area network）環境におけるアクセスポイントまたはＷｉ－Ｆｉ電話機であってもよい。ＳＴＡは、固定式であっても移動式であってもよい。ＷＬＡＮ環境では、「ＳＴＡ」、「ワイヤレスクライアント」、「ユーザ」、「ユーザデバイス」、「ノード」という用語がしばしば同じ意味で使用される。

【0020】

同様に、ＩＥＥＥ ８０２．１１（Ｗｉ－Ｆｉ）テクノロジーにおいてＷＡＰ（wireless access point）とも呼ばれるＡＰは、ＷＬＡＮ内のＳＴＡが有線ネットワークに接続できるようにする通信装置である。ＡＰは通常、スタンドアロンデバイスとして（有線ネットワークを介して）ルータに接続するが、ルータと一体化、または取り込まれていてもよい。

【0021】

上述したように、ＷＬＡＮ内のＳＴＡは、場合によってＡＰとして動作することができ、その逆もまた同様である。これは、ＩＥＥＥ ８０２．１１（Ｗｉ－Ｆｉ）テクノロジーにおける通信装置が、ＳＴＡハードウェアの構成要素とＡＰハードウェアの構成要素との両方を備えてよいからである。このように、通信装置は、実際のＷＬＡＮ条件および／または要件に基づいて、ＳＴＡモードとＡＰモードを切り替えることができる。

【0022】

ダイレクトリンク通信（ピアツーピア、またはデバイス間通信とも呼ばれる）には、多くの利点がある。ＩＥＥＥ ８０２．１１ ＷＬＡＮ等の従来の無線ネットワークでは、たとえ通信に関わる二つのデバイスが同じ無線ネットワークに含まれる（８０２．１１ではＢＳＳ（基本サービスセット：Basic Service Set）と呼ばれる）場合でも、すべての通信がアクセスポイント（ＡＰ）を経由する必要がある。このようなデバイス間通信をより効率的にするために、ＩＥＥＥ ８０２．１１ｚ改訂でＴＤＬＳ（Tunneled Direct Link Setup）が導入された。ＴＤＬＳは、透過的にＡＰを介して送信できるデータフレームにカプセル化されたセットアップフレームを使用することを特徴し、そのため「トンネル（tunneling）」という用語が用いられている。例えば、ＴＤＬＳ設定要求（TDLS setup request）フレームおよびＴＤＬＳ設定応答（TDLS setup response）フレームのような、ＴＤＬＳの設定に関わるすべての管理フレームは、データフレーム内にカプセル化されるため、ＴＤＬＳの設定は、ＡＰに対して完全に透過的である。実際、ＡＰは、ＴＤＬＳ対応である必要さえない場合がある。ＴＤＬＳを使用する二つのデバイス間の通信リンクは、ＴＤＬＳダイレクトリンク、または単純に、ＴＤＬＳリンクとして知られている。二つのデバイス間のパケットは、ＴＤＬＳリンクを介して直接交換され、ＡＰを経由しないため、ＴＤＬＳではパケット送信を半数に削減できる。したがって、ＴＤＬＳリンクは、特に二つのデバイスが互いにＡＰよりも比較的近くに位置する場合に、無線ネットワークの効率を高めることができる。ＴＤＬＳリンクでは、ＡＰとの無線リンクと比較して、デバイス間の距離が縮まることにより、より高いデータレートを利用することも可能である。

【0023】

図１Ａは、二つの非ＡＰ ＳＴＡ間のダイレクトピアツーピア通信を設定するための概略図１００である。ＳＴＡ１０４は、ＳＴＡ１０４とＳＴＡ１０６との間のダイレクトリンク通信を設定するために、（送信経路１ａおよび１ｂに示されるように）ＡＰ１０２を介してＳＴＡ １０６にＴＤＬＳ設定要求（TDLS setup request）フレームを送信できる。そして、ＳＴＡ１０６は、ＴＤＬＳ要求フレームの受信に応じて、（送信経路２ａおよび２ｂに示すように）ＡＰ１０２を介してＳＴＡ１０４にＴＤＬＳ設定応答（TDLS setup response）フレームを送信できる。ＴＤＬＳ設定要求（TDLS setup request）フレームおよびＴＤＬＳ設定応答（TDLS setup response）フレームは、ＴＤＬＳを設定するための管理フレームであり、データカプセル化されてＡＰとの間で直接送信されるため、ＴＤＬＳ設定はＡＰ１０２に対して透過的である。ＴＤＬＳが設定されると、二つのＳＴＡ１０４、１０６は、「ダイレクトリンク」を介して互いに直接通信することができる。ダイレクトリンクは、ＢＳＳ（ベースチャネル）の動作チャネルとは異なるチャネルに切り替えられてもよく、異なる帯域上にあってもよく、そのようなダイレクトリンクチャネルは、「オフチャネル」と呼ばれる。

【0024】

現在、ＡＰはＴＤＬＳ設定／使用を制御しない。しかしながら、６ＧＨｚ帯では、クライアントデバイスは、ＡＰの制御下にある間のみ、６ＧＨｚ帯で動作することが許可されている。５ＧＨｚ ＤＦＳ（Dynamic Frequency Selection）帯で動作している場合、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡはＤＦＳオーナー（ＤＯ）として動作するが、６ＧＨｚ帯では、ＴＤＬＳ ＳＴＡにそのような対応機能がない場合がある。

【0025】

そこで、本発明では、特定の帯域／チャネルにおいて、ＡＰがダイレクトリンク通信をより制御できる拡張ダイレクトリンク通信の手順を説明する。このような拡張機能なしでは、ＴＤＬＳのようなダイレクトリンクは、６ＧＨｚ帯では使用できない恐れがある。

【0026】

ＡＰは、６ＧＨｚ帯の一部のサブバンド（例えば、Ｕ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７）で動作するとき、許容される動作周波数および送信パラメータを決定するために、ＡＦＣデータベース（Automatic Frequency control Database）を参照することを要求され得る。そのようなＡＰは、ＡＤＤ（ＡＦＣデータベース依存：AFC Database Dependent）有効化ＳＴＡと呼ばれてもよく、そのようなＡＰに関連付けられた非ＡＰ ＳＴＡは、ＡＤＤ依存ＳＴＡと呼ばれてもよい。非ＡＰ ＳＴＡは、有効化ＳＴＡによって「有効化」された場合にのみ、これらのサブバンド上のチャネルで通信することができてもよく、そのような非ＡＰ ＳＴＡは、ＡＰの「制御下にある」とされてもよい。ＡＰは、チャネル上で定期的に有効化信号を送信することによって、例えば、ビーコンフレームにそのような有効化信号を含めることによって、有効化を必要とするチャネル上にその存在を通知することができる。

【0027】

二つのＡＤＤ依存ＳＴＡは、ベースチャネル上でＴＤＬＳダイレクトリンクを交渉する場合、ＡＰリンクに使用されたのと同じ送信パラメータを、ＴＤＬＳダイレクトリンクでの送信に使用することができる。

【0028】

図１Ｂは、チャネル・インフラストラクチャ・ネットワークにおける二つの端末（ＳＴＡ）間のＴＤＬＳダイレクトリンク通信の概略図１１０である。ＴＤＬＳの他の利点としては、ＴＤＬＳがＡＰに対して透過的であるので、両方のデバイスがＡＰよりも高度なケイパビリティに対応する場合、ＴＤＬＳリンクは、ＡＰによってサポートされないことがある、より高いケイパビリティで動作できる、ということが挙げられる。例えば、ＡＰ１１２は８０２．１１ａｃのみに対応するが、二つのＴＤＬＳデバイスが両方とも、最新の８０２．１１ａｘ改訂に対応することがあり、その場合、それらのデバイスはダイレクトリンクで、より高い８０２．１１ａｘのデータレートで通信を行うことができる。さらに、二つのデバイスがマルチバンドデバイスであり、５ＧＨｚ帯（ベースチャネル）でＡＰに接続されている場合でも、両方のデバイスが６ＧＨｚ帯に対応している場合、ＡＰ自体は６ＧＨｚ帯で動作しなくても、二つのデバイスはＴＤＬＳリンクを６ＧＨｚ帯のより広いチャネル（オフチャネルＴＤＬＳリンク）に切り替えることを選択してもよい。

【0029】

上述のように、ＡＰ１１２は、ＡＦＣデータベース１１８を参照し、許容される動作周波数および送信パラメータを決定してもよい。そして、ＡＤＤ依存ＳＴＡ１１４、１１６間のＴＤＬＳリンクがＢＳＳの動作チャネルにある場合、すなわち、ダイレクトリンクがベースチャネル上にある場合、ＳＴＡ１１４、１１６は、ＡＰリンクに使用されたのと同じ送信パラメータを、ＴＤＬＳリンク上の送信に使用してもよい。図１Ｂでは、ＡＰとＡＦＣデータベースとの間にダイレクトリンクが示されているが、実際には、ＡＰは、ＡＦＣデータベース内のチャネルの空き状況を確認するために、ＡＦＣシステムを介してもよい。あるいは、ＡＰとＡＦＣデータベースとの間に直接的な関わりがなくてもよく、特定のジオロケーションにおけるチャネル（周波数使用）の空き状況に関するすべての決定がＡＦＣシステムによって行われてもよい。

【0030】

ただし、二つの非ＡＰ ＳＴＡが、ＴＤＬＳダイレクトリンクを、ベースチャネルではない６ＧＨｚ帯のチャネルに設定または切り替えようとする場合、以下の規則が適用されるものとする。
・関連するＡＰは、ＡＤＤ有効化ＳＴＡとする。
・ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡは、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレームをＡＰに送信することによって、ＡＰから、ダイレクトリンクのためにチャネルを使用する許可を求める。
・ＡＰは、ＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレームを送信することによって応答する。
・ダイレクトリンクは、ＡＰからＳＵＣＣＥＳＳのステータスを含むＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレームを受信した後にのみ、ベースチャネルではない６ＧＨｚ帯のチャネルに設定／切り替えされてもよい。

【0031】

図１Ｃは、Ｗｉ－Ｆｉダイレクト（ピアツーピア）ネットワークにおける二つの端末（ＳＴＡ）間のダイレクトリンク通信の概略図１２０である。ＴＤＬＳリンクは、Ｗｉ－Ｆｉ Ａｌｌｉａｎｃｅ Ｗｉ－Ｆｉダイレクトネットワークのような、一時的なワイヤレスネットワーク内でも動作できる。Ｗｉ－Ｆｉダイレクトネットワークは、一つのデバイスが「グループオーナー」（ＧＯ）として動作し、従来のＡＰを必要としないデバイス間ネットワークである。例えば、図１Ｃでは、スマートフォン１２２はＧＯとして動作し、Ｗｉ－Ｆｉ対応プリンタ１２４およびＷｉ－Ｆｉ対応デジタルカメラ１２６は、ＧＯとＷｉ－Ｆｉダイレクトコネクションを形成することによってＷｉ－Ｆｉダイレクトネットワークに参加することができる。この場合、ＧＯはＡＰとして動作し、デジタルカメラ１２６が印刷のためにプリンタ１２４へ直接写真を送信することができるように、デジタルカメラ１２６とプリンタ１２４との間にＴＤＬＳリンクを確立してもよい。ここでも、デジタルカメラ１２６とプリンタ１２４の両方がマルチバンドデバイスであり、両方とも６ＧＨｚ帯に対応する場合、二つのデバイスは、ＴＤＬＳリンクを６ＧＨｚ帯のより広いチャネル（オフチャネルＴＤＬＳリンク）に切り替えることを選択してもよい。この例では、スマートフォン１２２は、インターネットにアクセスでき、（ＡＦＣシステムを介して）ＡＦＣデータベース１２８にアクセスできる限り、ＡＤＤ有効化ＳＴＡとして動作でき、二つのＴＤＬＳデバイスが６ＧＨｚ帯のＵ－ＮＩＩ－５およびＵ－ＮＩＩ－７サブバンド内のチャネルにおいてＴＤＬＳダイレクトリンク上で送信するための許可を出すことができる。

【0032】

図２は、第１の実施形態に係る、６ＧＨｚ帯のオフチャネルにおけるＴＤＬＳ設定を示すメッセージフローである。ＡＰ２０２は、ＡＤＤ有効化ＳＴＡであってもよい。非ＡＰＳＴＡ２０４および非ＡＰ ＳＴＡ２０６は、６ＧＨｚ帯のチャネルにおいてＡＰ２０２に関連付けられる。様々な理由により、非ＡＰ ＳＴＡ２０４および非ＡＰ ＳＴＡ２０６は、ＢＳＳの動作チャネルとは異なるチャネルでダイレクトリンクを通じて通信することを選択することができる。６ＧＨｚ帯における規制要件のため、チャネル上でのいかなる送信の前に、ＡＦＣシステムからチャネルの空き状況を確かめることを必須としてよい。ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡである非ＡＰ ＳＴＡ２０４は、ＡＰ２０２にＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム２０８を送信することによって、非ＡＰ ＳＴＡ２０６とのダイレクトリンク通信のために、６ＧＨｚ帯における異なるチャネルを使用することの許可をＡＰ２０２から求めることができる。チャネルは、例えば、ＡＰ２０２と、ＳＴＡ２０４、２０６との間の通信に使用される６ＧＨｚ帯のベースチャネルとは異なる、６ＧＨｚ帯のＵ－ＮＩＩ－５またはＵ－ＮＩＩ－７サブバンドのチャネルであってもよい。

【0033】

ＡＰ２０２は、ＳＴＡ２０４からＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム２０８を受信した後、要求されたチャネルの空き状況に関して、（例えば、ＡＦＣシステムを介して）ＡＦＣデータベースをチェックする。成功の場合、ＡＰ２０２は、要求されたチャネルがダイレクトリンク通信に利用可能であることを示すために、ＳＵＣＣＥＳＳのステータスを含むＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム２１０をＳＴＡ２０４に送信してよい。そして、ＳＴＡ２０４は、ＡＰ２０２を介してＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレーム２１２をＳＴＡ２０６に送信することによって、要求されたチャネル上でのＳＴＡ２０６とのダイレクトリンクの設定を開始することができる。ＳＴＡ２０６は、ＴＤＬＳ設定応答（TDLS Setup Response）フレーム２１４を、ＡＰ２０２を介してＳＴＡ２０４に送信することによって応答してもよい。その後、ＳＴＡ２０４は、ＴＤＬＳ設定確認（TDLS Setup Confirm）フレーム２１６を、ＡＰ２０２を介してＳＴＡ２０６に送信し、６ＧＨｚ帯の要求されたチャネル上で、ＴＤＬＳダイレクトリンクが設定される。要求されたチャネルがＡＦＣデータベースのチェックにより利用不可である失敗の場合、ＡＰ２０２は、要求されたチャネルのダイレクトリンク通信への使用が却下されたことを示すために、失敗のステータス（例えば、ＴＤＬＳ＿ＣＨＡＮＮＥＬ＿ＵＳＥ＿ＤＥＮＩＥＤ）を含むＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム２１０をＳＴＡ２０４に送信してもよい。

【0034】

図３は、第１の実施形態に係る、６ＧＨｚ帯のオフチャネルへのＴＤＬＳダイレクトリンクチャネル切り替えを示すメッセージフローである。この例では、非ＡＰ ＳＴＡ３０４、３０６は、５ＧＨｚ帯のチャネル上でＡＰ３０２に関連付けられ、ベースチャネル上で既にＴＤＬＳダイレクトリンクが設定されている。しかしながら、ＳＴＡ３０４は、ダイレクトリンクを６ＧＨｚ帯のオフチャネルに切り替えようとしている。そこで、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡであるＳＴＡ３０４は、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム３０８をＡＰ３０２に送信することによって、ＳＴＡ３０６とのダイレクトリンク通信のために、６ＧＨｚ帯の別のチャネルを使用する許可をＡＰ３０２から求めることができる。チャネルは、例えば、ＡＰ３０２と、ＳＴＡ３０４、３０６との間の通信に使用される５ＧＨｚ帯のベースチャネルとは異なる６ＧＨｚ帯のチャネルであってもよい。

【0035】

ＡＰ３０２は、ＳＴＡ３０４からＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム３０８を受信した後、要求されたチャネルの空き状況に関して、ＡＦＣデータベースをチェックする。成功の場合、ＡＰ３０２は、要求されたチャネルがダイレクトリンク通信に利用可能であることを示すために、ＳＵＣＣＥＳＳのステータスを含むＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム３１０をＳＴＡ３０４に送信してもよい。そして、ＳＴＡ３０４は、ＴＤＬＳチャネル切替要求（TDLS Channel Switch Request）フレーム３１２をＳＴＡ３０６に送信することによって、６ＧＨｚ帯の要求チャネルへのＳＴＡ３０６とのダイレクトリンクの切り替えを開始することができる。ＳＴＡ３０６は、ＳＵＣＣＥＳＳのステータスでＳＴＡ３０４にＴＤＬＳチャネル切替応答（TDLS Channel Switch Response）フレームを送信することによって応答し、ＴＤＬＳダイレクトリンクは６ＧＨｚ帯の要求チャネルに切り替えられる。要求されたチャネルがＡＦＣデータベースのチェックにより利用不可である失敗の場合、ＡＰ３０２は、要求されたチャネルへのダイレクトリンクを切り替えが却下されたことを示すために、失敗のステータスを含むＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム３１０をＡＰ３０４に送信してもよい。

【0036】

ＳＴＡ２０４、３０４（ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡ）が、（例えば、セルラーインターネットリンクを介して）ダイレクトリンクのための６ＧＨｚ帯におけるオフチャネルの使用に関して、ＡＦＣデータベースを直接チェックする能力を有する場合、ＡＰ２０２、３０２から許可を求める必要はなく、オフチャネルへのダイレクトリンクの設定／切り替えを直接行うことができることが理解されよう。

【0037】

図４Ａは、様々な実施形態に係る、ＴＤＬＳダイレクトリンク設定を要求するために使用されるＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレーム４００のフォーマットを示す図である。ＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレーム４００は、図２に示されるような、ＳＴＡ２０４によって、ＡＰ２０２を介してＳＴＡ２０６に送信されるＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレーム２１２の形態で使用されてよい。ＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレーム４００は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、一つまたは複数のアドレス（Address）フィールド、シーケンス制御（Sequence Control）フィールド、ＨＴ制御（HT Control）フィールド、カテゴリ（Category）フィールド、ＴＤＬＳアクション（TDLS Action）フィールド、ダイアログトークン（Dialog Token）フィールド、任意選択で目標チャネル（Target Channel）フィールド、任意選択で広帯域チャネル切替（Wide Bandwidth Channel Switch）エレメントフィールド、およびＦＣＳ（frame check sequence）フィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。目標チャネル（Target Channel）フィールドは、動作クラス（Operating Class）フィールド、およびチャネル番号（Channel Number）フィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。チャネル番号（Channel Number）フィールドは、要求されたダイレクトリンク通信に使用されるチャネルを示してもよい。目標チャネル（Target Channel）フィールドおよび広帯域チャネル切替（Wide Bandwidth Channel Switch）エレメントフィールドは、ベースチャネルとは異なるチャネル上でのＴＤＬＳ設定を要求するために、ＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレーム４００に存在してもよい。また、広帯域チャネル切替（Wide Bandwidth Channel Switch）エレメントフィールドは、ＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレーム４００が、２０ＭＨｚよりも広いチャネルを要求するために使用される場合に存在してもよい。図示はされていないが、ＴＤＬＳリンクが異なる周波数帯域で設定される場合、及びその周波数帯域上のＳＴＡのＭＡＣアドレスが、ベースチャネルが存在する帯域と異なる場合、他の帯域上のＭＡＣアドレスも、ＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレームに含まれていてもよい。ピアＳＴＡがＴＤＬＳ設定要求を受け入れた場合、ＴＤＬＳ設定要求応答（TDLS Setup Request Response）フレームにその他の帯域上での自身のＭＡＣアドレスを含めてもよい。必要があれば、異なるチャネルでのＴＤＬＳリンクの設定によって、他のチャネルでのＴＰＫ（TDLS PeerKey）セキュリティアソシエーションの設定もトリガされてよい。

【0038】

図４Ｂは、第１の実施形態に係る、ダイレクトリンク通信のためのチャネル使用許可を要求するために使用されるＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム４１０のフォーマットを示す図である。ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム４１０は、図２および図３に示されるように、ＳＴＡ２０４、３０４によってＡＰ２０２、３０２に送信されるＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム２０８、３０８の形態で使用されてよい。ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム４１０は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、一つまたは複数のアドレス（Address）フィールド、シーケンス制御（Sequence Control）フィールド、ＨＴ制御（HT Control）フィールド、カテゴリ（Category）フィールド、ＴＤＬＳアクション（TDLS Action）フィールド、ダイアログトークン（Dialog Token）フィールド、リンク識別子（Link Identifier）エレメントフィールド、任意選択でデバイス情報（Device Information）フィールド、目標チャネル（Target Channel）フィールド、任意選択で広帯域チャネル切替（Wide Bandwidth Channel Switch）エレメントフィールド、およびＦＣＳフィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。デバイス情報（Device Information）フィールドは、第一デバイスＩＤ（First Device ID）フィールド、第一デバイス位置（First Device Location）フィールド、第二デバイスＩＤ（Second Device ID）フィールド、および第二デバイス位置（Second Device Location）フィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。デバイスＩＤは、例えば、デバイスのＦＣＣ ＩＤであってもよく、そのデバイスがそのチャネルで使用されてもよいかどうかを検証するために、ＡＦＣシステムによって使用されてもよい。同様に、デバイス位置（Device Location）フィールドは、デバイスの地理的位置、例えば、緯度、経度、および、任意選択でアンテナの高さの情報を提供してもよい。目標チャネル（Target Channel）フィールドは、動作クラス（Operating Class）フィールドおよびダイレクトリンク通信のために要求されたチャネルを識別するチャネル番号（Channel Number）フィールド（図示せず）を含んでも（または、それらから構成されても）よい。また、２０ＭＨｚよりも広いチャネルを要求する場合に、広帯域チャネル切替（Wide Bandwidth Channel Switch）エレメントフィールドが存在してもよい。デバイス位置情報は、要求されたチャネル上のいずれかのＴＤＬＳデバイスからの送信が、周辺で動作するライセンスユーザに対して干渉を与え得るかどうかを計算するために、ＡＦＣシステムによって使用されてもよい。ＡＦＣシステムのこのような判定には、ライセンスユーザの受信アンテナ、および地形（地方、都市、半地方）等の情報を含む多くの要因を考慮してもよい。ＡＦＣシステムが、要求チャネルにおけるダイレクトリンク送信が、周辺のライセンスユーザにいかなる干渉も与えないと判定した場合、ダイレクトリンク通信のために要求されたチャネルの使用が許可されてよい。または、ＡＦＣシステムは、要求チャネル上のＡＰによる送信がライセンスユーザに干渉を与えないという仮定のもとで、干渉計算を行うためにＡＰに関する情報（位置、アンテナの高さ等）を使用することによって干渉計算を簡略化することができ、いずれのクライアントデバイス（すなわち、ＴＤＬＳ ＳＴＡ）による送信も、ライセンスユーザに干渉を与えない、とすることができる。

【0039】

図４Ｃは、第１の実施形態に係る、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム４１０に応答するために使用される、ＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム４２０のフォーマットを示す図である。ＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム４２０は、図２および図３に示されるように、ＡＰ２０２、３０２によってＳＴＡ２０４、３０４に送信されるＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム２１０、３１０の形態で使用されてよい。ＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム４２０は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、一つまたは複数のアドレス（Address）フィールド、シーケンス制御（Sequence Control）フィールド、ＨＴ制御（HT Control）フィールド、カテゴリ（Category）フィールド、ＴＤＬＳアクション（TDLS Action）フィールド、ダイアログトークン（Dialog Token）フィールド、ステータス（Status）フィールド、最大電力レベル（Maximum Power Level）フィールド、有効期間（Validity Period）フィールド、任意選択で代替チャネル（Alternate Channel）フィールド、任意選択で広帯域チャネル切替（Wide Bandwidth Channel Switch）エレメントフィールド、およびＦＣＳフィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。

【0040】

ステータス（Status）フィールドは、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレームで要求されたチャネルがダイレクトリンク通信で使用可能な場合は「ＳＵＣＣＥＳＳ」を示し、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレームで要求されたチャネル（たとえば、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレームのチャネル番号（Channel Number）フィールドで示されたチャネル）がダイレクトリンク通信で使用可能でない場合は「ＴＤＬＳ＿ＣＨＡＮＮＥＬ＿ＵＳＥ＿ＤＥＮＩＥＤ」を示してよい。ステータスがＳＵＣＣＥＳＳでない場合、ＡＰは、ダイレクトリンク通信のための別のチャネルを推奨するために、ＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレームに代替チャネル（Alternate Channel）フィールドおよび広帯域チャネル切替（Wide Bandwidth Channel Switch）エレメントを含めてもよい。また、ＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム４２０は、適用可能な送信パラメータ（例えば、最大送信電力（Maximum Transmit Power）レベル）、およびチャネルの使用のための有効期間等を含んでもよい。

【0041】

最大電力レベル（Maximum Power Level）フィールドは、０．５ｄＢｍの単位で、チャネル番号（Channel Number）フィールドに示されたチャネル上で送信されることを許可された最大電力を示してもよい。有効期間（Validity Period）フィールドは、チャネル使用許可（Channel Use Permission）が有効である期間を示してもよい。ＳＴＡは、有効期間の満了時に、例えば、関連づけられたＡＰに別のＴＤＬＳチャネル使用許可要求（Channel Use Permission Request）フレームを送信することによって、関連づけられたＡＰから再び許可を求めることになっている。ＴＤＬＳチャネル使用許可要求／応答（TDLS Channel Use Permission Request/Response）フレームは、データカプセル化なしにＡＰとの間で直接送信されると理解されてよい。

【0042】

さらに、非ＡＰ ＳＴＡは、６ＧＨｚ帯のＴＤＬＳダイレクトリンクでデータフレームを送信する前に、ＴＤＬＳダイレクトリンクのためのトラフィックストリーム（ＴＳ）を設定することが要求されることがある。図５は、第１の実施形態に係る、６ＧＨｚ帯のチャネルにおけるＴＤＬＳダイレクトリンクのためのＴＳの設定を示すメッセージフローである。ＳＴＡ５０４は、ＡＤＤＴＳ要求（Add Traffic Stream Request）フレーム５０８をＡＰ５０２に送信することができる。ＡＤＤＴＳ要求フレーム（ADDTS request）５０８は、ＴＤＬＳダイレクトリンクを識別する情報を含んでよい。例えば、ＳＴＡ５０４は、ＴＤＬＳに対するＴＳの通知と、イニシエータＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ５０４）および受信側ＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ５０６）のアドレスの識別のため、ＡＤＤＴＳ要求フレーム（ADDTS request）フレーム５０８にリンク識別子（Link Identifier）エレメントを含めてよい。ＡＰ５０２がＴＳを許可する場合、ＡＰ５０２はＴＤＬＳダイレクトリンクのためのＴＳを作成する。ＴＤＬＳリンクに関わる両方のＳＴＡについての情報を有することにより、ＡＰはより適切な決定を行うことができる。例えば、ＡＰは、二つのＳＴＡが互いに物理的に近接していることを知っている場合、ダイレクトリンクのためにより多くの送信機会を提供することができたり、互いに離れているＳＴＡ間のトラフィック設定要求を、他のＳＴＡへの干渉を防ぐために、拒否することができたりする。

【0043】

また、ＡＰ５０２は、ＡＤＤＴＳ応答（ADDTS response）フレーム５１０をＳＴＡ５０４に送信し、ＡＤＤＴＳ応答（ADDTS response）フレーム５１０内にＴＤＬＳリンクを示すリンク識別子（Link Identifier）エレメントを含んでもよい。ＴＳが双方向である場合、ＳＴＡ５０４は、ＴＤＬＳ設定確認（TDLS Setup Confirm）フレーム５１２をＳＴＡ５０６に送信して、ＳＴＡ５０６にＴＳ設定が成功したことを通知することができる。ＴＤＬＳ設定確認（TDLS Setup Confirm）フレーム５１２は、ＴＳのＴＳＰＥＣ（Traffic Specification）、ＴＩＤ（Traffic ID）を通知してもよい。あるいは、ＳＴＡ５０６は、ＴＳ設定を逆方向に繰り返してもよい。この例では、ＳＴＡ５０４とＳＴＡ５０６との間に、既にＴＤＬＳダイレクトリンクが設定されていると仮定する。そうでない場合、二つのＳＴＡ５０４、５０６は、ＴＤＬＳリンクのためのトラフィックストリームの設定が成功した直後にＴＤＬＳの設定を行うことができる。ＴＳの設定が成功した後、ＴＩＤに属する一つまたは複数のデータフレーム５１４が、ＴＤＬＳダイレクトリンク上で送信されてよい。ＴＤＬＳダイレクトリンクにＴＳが必要な場合、ＴＤＬＳ ＴＳ設定失敗するとＴＤＬＳダイレクトリンク上のデータフレーム送信は許可されない。ＡＰ５０２によるＴＳの設定により、ＡＰ５０２は非ＡＰ ＳＴＡ５０４、５０６間の通信トラフィックに対する制御を確立することができ、これは有利である。

【0044】

ＢＳＳの動作チャネルが５ＧＨｚまたは２．４ＧＨｚ帯であり、ＴＤＬＳダイレクトリンクが６ＧＨｚ帯のチャネルに切り替えられる場合（オフチャネルの場合）、ＴＤＬＳのＴＳは６ＧＨｚ帯に設定されることがあるが、実際のＴＤＬＳ ＴＳ設定はＢＳＳの動作チャネル上で行われる。図６は、第１の実施形態に係る、６ＧＨｚ帯オフチャネルにおけるＴＤＬＳダイレクトリンクのためのトラフィックストリームの設定を示すメッセージフローである。ＳＴＡ６０４は、ＢＳＳ動作チャネル上でＡＤＤＴＳ要求フレーム（ADDTS Request）６０８をＡＰ６０２に送信することができる。ＡＤＤＴＳ要求フレーム（ADDTS request）６０８は、ＴＤＬＳダイレクトリンクを識別する情報を含んでよい。例えば、ＳＴＡ６０４は、ＴＤＬＳに対するＴＳの通知と、イニシエータＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ６０４）および受信側ＳＴＡ（例えば、ＳＴＡ６０６）のアドレスの識別のため、ＡＤＤＴＳ要求フレーム（ADDTS request）フレーム６０８にリンク識別子（Link Identifier）エレメントを含めてよい。また、ＡＤＤＴＳ要求フレーム（ADDTS request）フレーム６０８は、６ＧＨｚ帯と、６ＧＨｚ帯で切り換えられるチャネルとを示すマルチバンドエレメントを含んでもよい。ＡＰ６０２がＴＳを許可する場合、ＡＰ６０２は６ＧＨｚ帯でのＴＤＬＳダイレクトリンクのためのＴＳを作成する。

【0045】

また、ＡＰ６０２は、ＢＳＳ動作チャネル上でＡＤＤＴＳ応答（ADDTS response）フレーム６１０をＳＴＡ６０４に送信し、ＡＤＤＴＳ応答（ADDTS response）フレーム６１０内にＴＤＬＳリンクを示すリンク識別子（Link Identifier）エレメントを含んでもよい。また、ＡＤＤＴＳ応答（ADDTS response）フレーム６１０は、６ＧＨｚ帯で切り換えられるチャネルを示すマルチバンドエレメントを含んでもよい。そして、ＳＴＡ６０４は、ＴＤＬＳ設定確認（TDLS Setup Confirm）フレーム６１２を、ＡＰ６０２を介して（すなわち、データフレームにカプセル化して）ＳＴＡ６０６に送信して、ＳＴＡ６０６にＴＳ設定が成功したことを通知することができる。ＴＤＬＳ設定確認（TDLS Setup Confirm）フレーム６１２は、ＴＳのＴＳＰＥＣ（Traffic Specification）、ＴＩＤ（Traffic ID）を通知してもよい。この例では、ＳＴＡ５０４とＳＴＡ５０６との間に、既にＴＤＬＳダイレクトリンクが６ＧＨｚチャネル上で設定されていると仮定する。ＴＳの設定が成功した後、ＴＩＤに属する一つまたは複数のデータフレーム６１４が、ＴＤＬＳダイレクトリンク上で送信されてよく、そのときＳＴＡ６０４およびＳＴＡ６０６は、ＡＰ６０２に対してＰＳ（パワーセーブ）モードであってよい。ＡＰ６０２によるＴＳの設定により、ＡＰ６０２は非ＡＰ ＳＴＡ６０４、６０６間の通信トラフィックに対する制御を確立することができ、これは有利である。

【0046】

ＡＰは、６ＧＨｚ帯のビーコン／プローブ応答（Beacon/Probe Response）フレームで送信されるＥＤＣＡパラメータセット（Enhanced Distributed Channel Access Parameter Set）エレメント内のＡＣ（アクセスカテゴリ）のパラメータレコード（Parameter Record）フィールドに「ＴＤＬＳ ＡＣＭ」ビットを設定することによって、６ＧＨｚ帯のＡＣにはＴＤＬＳ ＴＳ設定が必要であることを通知することができる。図７は、第１の実施形態に係るＥＤＣＡパラメータセット（EDCA Parameter Set）エレメント７００のフォーマットを示す図である。ＥＤＣＡパラメータセット（EDCA Parameter Set）エレメント７００は、エレメントＩＤ（Element ID）フィールド、長さ（Length）フィールド、ＱｏＳ情報（QoS Info）フィールド、更新ＥＤＣＡ情報（Update EDCA Info）フィールド、ＡＣ＿ＢＥパラメータレコード（AC_BE Parameter Record）フィールド、ＡＣ＿ＢＫパラメータレコード（AC_BK Parameter Record）フィールド、ＡＣ＿ＶＩパラメータレコード（AC_VI Parameter Record）フィールド、およびＡＣ＿ＶＯパラメータレコード（AC_VO Parameter Record）フィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。ＡＣ＿ＢＫパラメータレコード（AC_BK Parameter Record）フィールドは、ＡＣＩ／ＡＩＦＳＮフィールド、ＥＣＷｍｉｎ／ＥＣＷｍａｘフィールド、およびＴＸＯＰリミット（TXOP Limit）フィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。ＡＣＩ／ＡＩＦＳＮフィールドは、ＡＩＦＳＮサブフィールド、ＡＣＭサブフィールド、ＡＣＩサブフィールド、およびＴＤＬＳ ＡＣＭサブフィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。ＴＤＬＳ ＡＣＭサブフィールドビットが設定されている場合、６ＧＨｚ帯におけるＴＤＬＳダイレクトリンク上のデータ送信は、（そのＡＣのためのＡＣＭビットの設定にかかわらず）ＳＴＡがそのＡＣ用のＴＤＬＳ ＴＳをＡＰと設定した後にのみ許可される。一方、ＴＤＬＳ ＡＣＭサブフィールドビットがセットされていない場合、ＴＳ設定を必要とせずに、６ＧＨｚ帯のＴＤＬＳダイレクトリンク上でのデータ送信が、そのＡＣに対して許可される。ＴＤＬＳ ＡＣＭサブフィールドにより、ＡＰは、非ＡＰ ＳＴＡにおけるダイレクトリンク通信をより制御でき、これは有利である。

【0047】

図８は、第１の実施形態に係るＡＤＤＴＳ要求（ADDTS Request）フレーム８００及びＡＤＤＴＳ応答（ADDTS Response）フレーム８０２のフォーマットを示す図である。ＡＤＤＴＳ要求（ADDTS Request）フレーム８００は、図５および図６に示されるように、ＳＴＡ５０４、６０４によってＡＰ５０２、６０２に送信されるＡＤＤＴＳ要求（ADDTS Request）フレーム５０８、６０８の形態で使用されてよい。ＡＤＤＴＳ要求（ADDTS Request）フレーム８００は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、アドレス（Address）１（ＲＡ）フィールド、アドレス（Address）２（ＴＡ）フィールド、アドレス（Address）３（ＢＳＳＩＤ）フィールド、シーケンス制御（Sequence Control）フィールド、ＨＴ制御（HT Control）フィールド、カテゴリ（Category）フィールド、ＱｏＳアクション（QoS Action）フィールド、ダイアログトークン（Dialog Token）フィールド、ＴＳＰＥＣエレメントフィールド、リンク識別子（Link Identifier）エレメントフィールド、およびＦＣＳフィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。図５および図６の例に示すように、ＡＤＤＴＳ要求（ADDTS Request）フレームは、ＡＰがダイレクトリンクのためのＴＳを設定することを要求するために、イニシエータＳＴＡによってＡＰに送信される。

【0048】

ＡＤＤＴＳ応答（ADDTS Response）フレーム８０２は、図５および図６に示されるように、ＡＰ５０２、６０２によってＳＴＡ５０４、６０４に送信されるＡＤＤＴＳ応答（ADDTS Response）フレーム５１０、６１０の形態で使用されてよい。ＡＤＤＴＳ応答（ADDTS Response）フレーム８０２は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、アドレス（Address）１（ＲＡ）フィールド、アドレス（Address）２（ＴＡ）フィールド、アドレス（Address）３（ＢＳＳＩＤ）フィールド、シーケンス制御（Sequence Control）フィールド、ＨＴ制御（HT Control）フィールド、カテゴリ（Category）フィールド、ＱｏＳアクション（QoS Action）フィールド、ダイアログトークン（Dialog Token）フィールド、ステータスコード（Status Code）フィールド、ＴＳ遅延（TS Delay）フィールド、ＴＳＰＥＣエレメントフィールド、リンク識別子（Link Identifier）エレメントフィールド、およびＦＣＳフィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。図５および図６の例に示すように、ＡＤＤＴＳ応答（ADDTS Response）フレームは、ＴＳが設定されたことを裏付けるために、ＡＰによってイニシエータＳＴＡに送信される。ＴＤＬＳダイレクトリンクは、ＡＤＤＴＳ要求／応答（ADDTS Request/Response）フレーム内で、エレメントＩＤ（Element ID）フィールド、長さ（Length）フィールド、ＢＳＳＩＤフィールド、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡアドレス（TDLS Initiator STA Address）フィールド、およびＴＤＬＳ受信側ＳＴＡアドレス（TDLS Responder STA Address）フィールドを含む（または、それらから構成される）ことがあるリンク識別子（Link Identifier）エレメントフィールドによって識別されてよい。

【0049】

ＡＰは、ＳＴＡ宛てのブロードキャスト／ユニキャストフレーム内に停止動作（Cease Operation）エレメントを含めることによって、６ＧＨｚ帯のＴＤＬＳダイレクトリンクでの動作を停止することを、関連づけられた非ＡＰ ＳＴＡに指示してもよい。例えば、この停止動作指示は、（例えば、ＡＦＣデータベースの変化により）スペクトルのプライマリユーザを検出したとき、ＡＦＣシステムからの指示があったとき、または、その他同様の状況のときに、ＡＰによって送信されることがある。動作を停止するためのそのような要件は、進行中のすべての送信を即座に停止することを含んでもよく、有害な干渉からスペクトルのライセンスユーザを保護するために、規制機関によって命じられてもよい。図９は、第１の実施形態に係る、停止動作指示に使用される、停止動作（Cease Operation）エレメント９００のフォーマットを示す図である。停止動作（Cease Operation）エレメント９００は、エレメントＩＤ（Element ID）フィールド、長さ（Length）フィールド、拡張エレメントＩＤ（Extended Element ID）フィールド、ＢＳＳＩＤフィールド、帯域ＩＤ（Band ID）フィールド、動作クラス（Operating Class）フィールド、動作チャネル（Operating Channel）フィールド、および理由コード（Reason Code）フィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。帯域ＩＤ（Band ID）フィールド（存在する場合）、動作クラス（Operating Class）フィールド、および動作チャネル（Operating Channel）フィールドは共に、停止動作が適用される周波数帯域およびチャネルを識別する。理由コード（Reason Code）フィールドは、ＳＴＡがダイレクトリンクでの動作を停止することを要求する理由を示してもよい。例えば、「０」の値はプライマリまたはライセンスされた使用が検出されたことを示し、「１」の値はチャネルの使用がＡＦＣシステムによりＡＦＣデータベースで許可されなかったことを示し、他の２から２５５の値は他の理由のために予約されていてよい。例えば、他の理由として、チャネルのライセンスユーザがＡＦＣシステムに干渉報告をしていることが挙げられる。

【0050】

ＳＴＡは、停止動作（Cease Operation）エレメント９００とともにＡＰから停止動作指示を受信すると、指示されたチャネルにおけるＴＤＬＳダイレクトリンク上のすべての動作を停止する。これは、例えば、ダイレクトリンクでの送信を停止すること、ダイレクトリンクを切断すること、またはダイレクトリンクに関連づけられたＴＤＬＳ ＴＳを削除することを含んでよい。ＡＰは、停止動作指示を使用することで６ＧＨｚ帯のＴＤＬＳダイレクトリンク設定／送信を有利に制御できる。

【0051】

第２の実施形態では、ＡＰは、ＴＤＬＳダイレクトリンクであっても、データフレームのスケジュールされた送信のみを許可してよく、そのため、ＴＤＬＳデータフレーム送信は、ＡＰからのＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレームの受信を必要としてもよい。ＴＤＬＳ ＳＴＡに対してＴＤＬＳリンクのためのＴＳ設定を求めることによって、ＡＰはＴＤＬＳリンクでの送信をいくらか制御することができるが、一部の規制領域では、ＡＰは、どのＳＴＡが、いつ無線媒体上で送信できるかについて、はるかに厳しく制御することが必要とされることがある。このようなシナリオでは、ＡＰはコンテンションベースの送信（例えば、ＥＤＣＡ）をすべて無効にし、ＡＰによってスケジュールされた送信のみを許可してもよい。ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡは、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレームを受信すると、ＴＸＯＰ期間内に、ＴＤＬＳダイレクトリンク上で、ＴＤＬＳ受信側ＳＴＡに一つまたは複数のデータフレームを送信することができる。図１０は、第２の実施形態に係る、ＴＸＯＰにおける二つのＳＴＡ間のダイレクトリンク通信を示すメッセージフローである。ＡＰ１００２は、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１００８を生成し、ＳＴＡ１００４に送信することができる。ＳＴＡ１００４は、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１００８を受信し、ＳＩＦＳ（Short Interframe Spacing）１０１０の後、ＴＸＯＰ１０１６内で一つまたは複数のＴＤＬＳデータ（TDLS Data）フレーム１０１２をＳＴＡ１００６に送信する。ＳＴＡ１００６は、確認応答フレーム１０１４（ＡＣＫフレームまたはＢｌｏｃｋＡｃｋフレーム）をＳＴＡ１００４に送信することによって、ＡＰ１００４から受信した各ＴＤＬＳデータフレーム１０１２に対して確認応答できる。様々な実施形態において、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１００８は、ＳＴＡ１００４のＭＡＣアドレス、許可アクセスカテゴリ（ＡＣ）、および最大送信電力レベルを示す情報を含んでもよく、一つまたは複数のデータフレームは、当該ＭＡＣアドレスに送信され、当該許可ＡＣまたはより高いＡＣで特定されたＴＩＤに基づき、また、一つまたは複数のデータフレームは、当該最大送信電力レベルよりも小さい送信電力で送信される。

【0052】

データフレームのＥＤＣＡベースの送信は、ＴＤＬＳダイレクトリンクでは許可されない。また、第２の実施形態に係るこのようなトリガされた送信は、ＴＤＬＳダイレクトリンクがベースチャネル内にある場合にのみ可能である。そのため、６ＧＨｚ帯のオフチャネルへのＴＤＬＳチャネル切り替えが許可されないことがある。ＡＰ１００２は、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１００８の送信をスケジュールするために、ＴＤＬＳ ＴＳのパラメータ、ならびにＴＤＬＳバッファステータス報告（TDLS Buffer Status Report）を使用してもよい。

【0053】

図１１Ａは、第２の実施形態に係る、ダイレクトリンク通信を開始するために使用されるＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１１００のフォーマットを示す図である。ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１１００は、図１０に示すように、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１００８の形態で利用できる。ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１１００は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、ＲＡフィールド、ＴＡフィールド、共通情報（Common Info）フィールド、ユーザ情報（User Info）フィールド、パディング（Padding）フィールド、およびＦＣＳフィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。ＲＡフィールドは、例えば、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡのＭＡＣアドレスに設定されてもよい。図１０に示す例では、これはデータフレーム１０１２を送信するＳＴＡ１００４のＭＡＣアドレスである。共通情報（Common Info）フィールドは、トリガタイプ（Trigger Type）フィールドを含んでもよく、トリガタイプ（Trigger Type）フィールドは、フレームがＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレームであることを示す値「８」を含んでもよい。共通情報（Common Info）フィールド内の、トリガタイプ（Trigger Type）フィールドおよびＣＳ要求（CS Required）フィールドを除く他のフィールド、はすべて予約されていてもよい。トリガ依存共通情報（Trigger Dependent Common Info）フィールドは存在しない。ユーザ情報（User Info）フィールドには、ＡＩＤ１２フィールドとトリガ依存ユーザ情報（Trigger Dependent User Info）フィールドが含まれていてよい。ひとつのユーザ情報（User Info）フィールドのみが存在していてもよい。ＡＩＤ１２フィールドは、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡのＡＩＤに設定されてもよい。図１０に示す例では、これはＳＴＡ１００４のＡＩＤである。トリガ依存ユーザ情報（Trigger Dependent User Info）フィールドは、宛先ＭＡＣアドレス（Destination MAC address）フィールド、許可ＡＣ（Allowed AC）フィールド、および最大電力レベル（Maximum Power Level）フィールドをさらに含んでも（または、それらから構成されても）よい。宛先ＭＡＣアドレス（Destination MAC address）フィールドは、例えば、ＴＤＬＳ受信側ＳＴＡのＭＡＣアドレスを示してもよい。図１０に示す例では、これは、データフレーム１０１２を受信する対象であるＳＴＡ１００６のＭＡＣアドレスである。トリガ依存ユーザ情報（Trigger Dependent User Info）フィールドの、他のすべてのフィールドは予約されていてもよい。ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１１００を受信するＴＤＬＳイニシエータＳＴＡは、許可ＡＣ（Allowed AC）フィールドに示されるＡＣ、または他の、優先度がより高いＡＣからのＴＩＤのうちのいずれかから、ＴＤＬＳ受信側ＳＴＡ宛てのデータフレームを送信することを許可されてよい。

【0054】

図１１Ｂは、第２の実施形態に係る、ダイレクトリンク通信を開始するために使用されるＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレームの代替フォーマットを示す図である。ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレームのフォーマットは、代替として、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１１０２に示されるような形式に簡略化することができる。ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１１０２は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、ＲＡフィールド、ＴＡフィールド、トリガタイプ（Trigger Type）フィールド、ＣＳ要求（CS Required）フィールド、許可ＡＣ（Allowed AC）フィールド、最大電力レベル（Maximum Power Level）フィールド、宛先ＭＡＣアドレス（Destination MAC address）フィールド、およびＦＣＳフィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。したがって、図１０のＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１００８は、簡略化されたＴＤＬＳトリガフレーム１１０２の形式であってもよい。

【0055】

また、ＳＴＡが自身のＴＤＬＳバッファステータスをＡＰに報告するために、新しいＴＤＬＳアクション（TDLS Action）フレーム（TDLS Buffer Status Report）が定義されてもよい。図１２は、第２の実施形態に係る、ＴＤＬＳバッファステータスを報告するために使用されるＴＤＬＳアクション（TDLS Action）フレーム１２００のフォーマットを示す図である。ＴＤＬＳバッファステータス報告（TDLS Buffer Status Report）フレーム１２００は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、アドレス（Address）１フィールド、アドレス（Address）２フィールド、アドレス（Address）３フィールド、シーケンス制御（Sequence Control）フィールド、ＨＴ制御（HT Control）フィールド、カテゴリ（Category）フィールド、ＴＤＬＳアクション（TDLS Action）フィールド、リンク識別子（Link Identifier）エレメントフィールド、一つまたは複数のＴＤＬＳバッファステータス（TDLS Buffer Status）フィールド、およびＦＣＳフィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。各ＴＤＬＳバッファステータス（TDLS Buffer Status）フィールドは、ＴＩＤフィールドおよびキューサイズ（Queue Size）フィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。ＴＤＬＳアクション（TDLS Action）フィールドは、アクションフレームがＴＤＬＳバッファステータス報告（TDLS Buffer Status Report）フレームであることを示すために、例えば「１１」の値を有してもよい。リンク識別子（Link Identifier）エレメントフィールドは、ＴＤＬＳリンクを識別する情報を含んでもよい。ＴＩＤは、ＴＤＬＳデータフレームに対応するＴＩＤを示してもよい。キューサイズ（Queue Size）フィールドは、ＴＤＬＳピアＳＴＡ宛てのデータフレームに対応するＴＩＤのキューサイズを示してもよく、ＱｏＳ制御（QoS Control）フィールドのキューサイズ（Queue Size）サブフィールドと同じ符号化を利用してもよい。ＴＤＬＳダイレクトリンクのためにＴＳが設定される場合、ＴＩＤフィールドはＴＳＩＤに対応していてもよい。

【0056】

ＴＤＬＳバッファステータス報告（TDLS Buffer Status Report）フレーム１２００は、データカプセル化なしにＡＰとの間で直接送信されてよい。ＡＰは、６ＧＨｚ帯域でのＴＤＬＳ送信を開始するために、ＴＤＬＳバッファステータス報告（TDLS Buffer Status Report）フレーム１２００において提供される情報を使用して、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム１１００、１１０２を動的にスケジュールすることができ、これは有利である。

【0057】

ＡＰは、例えば、ビーコン／プローブ応答（Beacon/Probe Response）フレームの拡張対応機能（Extended Capabilities）フィールドにおいて、６ＧＨｚのＴＤＬＳダイレクトリンクにＴＳ設定が必要であるかどうか（ビット＃８３）、および／または６ＧＨｚのＴＤＬＳダイレクトリンクでのデータフレーム送信にトリガ（Trigger）フレームが必要であるかどうか（ビット＃８４）を通知することができる。以下の表１は、上記の要件を通知するために、ビーコン／プローブ応答（Beacon/Probe Response）フレームの拡張対応機能（Extended Capabilities）フィールドにおいて、ＡＰが使用できるビットの値を示す表である。ＡＰは、６ＧＨｚ帯でのＴＤＬＳダイレクトリンク送信を有効にする要件をより制御でき、これは有利である。

【0058】

【表1】

【0059】

第３の実施形態によれば、ＴＤＬＳ送信の要求および承認のため、新たなＲＴＳ（送信要求：Request to Send）およびＣＴＳ（送信承認：Clear to Send）フレームを定義することができる。図１３は、第３の実施形態に係るＴＤＬＳ ＲＴＳフレーム１３００、およびＴＤＬＳ ＣＴＳフレーム１３０２のフォーマットを示す図である。ＴＤＬＳ ＲＴＳフレーム１３００は、他のＳＴＡ（例えば、ＴＤＬＳ受信側ＳＴＡ）とのＴＤＬＳ送信のためのＴＸＯＰを要求するために、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡから関連づけられたＡＰに送信されてよい。ＴＤＬＳ ＲＴＳフレーム１３００は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、ＲＡフィールド、ＴＡフィールド、宛先ＭＡＣアドレス（Destination MAC address）フィールド、およびＦＣＳフィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。ＲＡフィールドは、例えば、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡのＭＡＣアドレスに設定されてもよく、宛先ＭＡＣアドレス（Destination MAC address）フィールドは、ＴＤＬＳ受信側ＳＴＡのＭＡＣアドレスに設定されてもよい。ＴＤＬＳ ＲＴＳフレームは、宛先ＭＡＣアドレス（Destination MAC address）フィールドを含むところが通常のＲＴＳフレームと異なる。

【0060】

ＴＤＬＳ ＣＴＳフレーム１３０２は、ＡＰがＴＤＬＳ送信を許可する場合、ＡＰによってＴＤＬＳイニシエータＳＴＡに送信されてよい。ＴＤＬＳ ＣＴＳフレーム１３０２は、フレーム制御（Frame Control）フィールド、持続時間（Duration）フィールド、ＲＡフィールド、宛先ＭＡＣアドレス（Destination MAC address）フィールド、およびＦＣＳフィールドを含んで（または、それらから構成されて）よい。ＴＤＬＳ ＲＴＳフレーム１３００の宛先ＭＡＣアドレス（Destination MAC address）フィールドと同様に、ＴＤＬＳ ＣＴＳフレーム１３０２の宛先ＭＡＣアドレス（Destination MAC address）フィールドは、ＴＤＬＳ受信側ＳＴＡのＭＡＣアドレスに設定されてもよい。ＴＤＬＳ ＣＴＳフレームは、宛先ＭＡＣアドレス（Destination MAC address）フィールドを含むところが通常のＣＴＳフレームと異なる。

【0061】

第３の実施形態によれば、ＴＤＬＳダイレクトリンクでのデータフレームの送信は、ＡＰとのＲＴＳ／ＣＴＳ交換の後にのみ許可されることができる。また、ＴＤＬＳダイレクトリンクがベースチャネルにある場合にのみ送信が可能であるため、６ＧＨｚ帯のオフチャネルへのＴＤＬＳチャネルの切り替えは許可されない。ＲＴＳ／ＣＴＳ交換により、ＡＰは６ＧＨｚ帯におけるＴＤＬＳ送信を動的に許可／拒否でき、これは有利である。ＴＤＬＳリンクでの通信を開始するためにこのＲＴＳとＣＴＳの手順を使用することの一つの利点は、ＡＰのＴＤＬＳリンクに関するスケジューリング負荷がなくなり、ＴＤＬＳイニシエータＳＴＡ（この例ではＳＴＡ１ １４０４）がＴＤＬＳ ＴＸＯＰの開始を行いながらも、ＡＰは依然として、ＴＤＬＳダイレクトリンクでの送信が許可されるか否かについて厳密に制御できることである。

【0062】

図１４は、第３の実施形態に係る、ＴＸＯＰにおける二つのＳＴＡ間のダイレクトリンク通信を示すメッセージフローである。ＳＴＡ１４０４は、ＳＴＡ１４０６とのＴＤＬＳ送信のためのＴＸＯＰ１４１６を要求するために、ＴＤＬＳ ＲＴＳフレーム１４０８を生成し、ＡＰ１４０２に送信することができる。ＴＤＬＳ ＲＴＳフレーム１４０８は、図１３に示すＴＤＬＳ ＲＴＳフレーム１３００の形式をとることができ、ＳＴＡ１４０６のＭＡＣアドレスのような、ＳＴＡ１４０６を示す情報を備えてよい。そして、ＡＰ１４０２は、ＴＤＬＳ ＲＴＳフレーム１４０８を受信すると、送信を許可するために、ＴＤＬＳ ＣＴＳフレーム１４１０を生成し、ＳＴＡ１４０２に送信することができる。ＴＤＬＳ ＣＴＳフレーム１４１０は、図１３に示すＴＤＬＳ ＣＴＳフレーム１３０２の形式をとることができ、ＳＴＡ１４０６のＭＡＣアドレスのような、ＳＴＡ１４０６を示す情報を備えてよい。そして、ＳＴＡ１４０４は、ＴＤＬＳ ＣＴＳフレーム１４１０を受信した後、要求ＴＸＯＰ１４１６内で、一つまたは複数のデータフレーム１４１２をＳＴＡ１４０６に送信することができる。ＳＴＡ１４０６は、確認応答フレーム１４１４をＳＴＡ１４０４に送信することによって、各データフレームに対して確認応答できる。この例では、ＳＴＡ１４０４およびＳＴＡ１４０６の両方がアクティブモードで動作している（すなわち、パワーセーブモードではない）と仮定する。

【0063】

図１５は、様々な実施形態に係る通信装置１５００の、部分的に区画された概略図である。通信装置１５００は、様々な実施形態に従って、ＡＰまたはＳＴＡとして実行されることができる。

【0064】

図１５に示されるように、通信装置１５００は、回路１５１４、少なくとも一つの無線送信機１５０２、少なくとも一つの無線受信機１５０４、および少なくとも一つのアンテナ１５１２（簡略化のため、図１５には図解を目的としてアンテナは一つのみ描かれている）を含んでよい。回路１５１４は少なくとも一つの制御部１５０６を含んでよく、少なくとも一つの制御部１５０６は、実行するように設計されているタスク（無線ネットワーク内の一つまたは複数の他の通信装置との通信の制御を含む）をソフトウェアおよびハードウェアの支援下で実行するときに使用される。回路１５１４は、さらに、少なくとも一つの送信信号生成部１５０８、および少なくとも一つの受信信号処理部１５１０を含んでよい。少なくとも一つの制御部１５０６は、少なくとも一つの無線送信機１５０２を介して一つまたは複数の他の通信装置に送信されるフレーム（例えば、通信装置１５００がＳＴＡである場合は、ＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレーム、ＴＤＬＳ設定応答（TDLS Setup Response）フレーム、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム、ＡＤＤＴＳ要求（ADDTS request）フレーム、およびＴＤＬＳ ＲＴＳフレーム、また例えば、通信装置１５００がＡＰである場合は、ＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム、ＡＤＤＴＳ応答（ADDTS response）フレーム、ＥＤＣＡパラメータセット（EDCA Parameter Set）エレメントフレーム、停止動作指示（cease operation instruction）フレーム、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム、ＴＤＬＳバッファステータス報告（TDLS Buffer Status Report）フレーム、およびＴＤＬＳ ＣＴＳフレーム）を生成するために、少なくとも一つの送信信号生成部１５０８を制御してもよく、また、少なくとも一つの制御部１５０６の制御下で少なくとも一つの無線受信機１５０４を介して一つまたは複数の他の通信装置から受信されるフレーム（例えば、通信装置１５００がＳＴＡである場合は、ＴＤＬＳチャネル使用許可応答（TDLS Channel Use Permission Response）フレーム、ＡＤＤＴＳ応答（ADDTS response）フレーム、ＥＤＣＡパラメータセット（EDCA Parameter Set）エレメントフレーム、停止動作指示（cease operation instruction）フレーム、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレーム、ＴＤＬＳバッファステータス報告（TDLS Buffer Status Report）フレーム、およびＴＤＬＳ ＣＴＳフレーム、また例えば、通信装置１５００がＡＰである場合は、ＴＤＬＳ設定要求（TDLS Setup Request）フレーム、ＴＤＬＳ設定応答（TDLS Setup Response）フレーム、ＴＤＬＳチャネル使用許可要求（TDLS Channel Use Permission Request）フレーム、ＡＤＤＴＳ要求（ADDTS request）フレーム、およびＴＤＬＳ ＲＴＳフレーム）を処理するために、少なくとも一つの受信信号処理部１５１０を制御してもよい。少なくとも一つの送信信号生成部１５０８、および少なくとも一つの受信信号処理部１５１０は、図１５に示すように、上述の機能のために少なくとも一つの制御部１５０６と通信する、通信装置１５００のスタンドアロンモジュールであってもよい。あるいは、少なくとも一つの送信信号生成部１５０８、および少なくとも一つの受信信号処理部１５１０は、少なくとも一つの制御部１５０６に含まれていてもよい。なお、これらの機能モジュールの配置はフレキシブルであり、実際のニーズおよび／または要件に応じて変化させ得ることが、当業者には理解されるであろう。データ処理、ストレージ、および他の関連する制御装置を、適切な回路基板および／またはチップセットに設けることができる。様々な実施形態において、動作時に、少なくとも一つの無線送信機１５０２、少なくとも一つの無線受信機１５０４、および少なくとも一つのアンテナ１５１２は、少なくとも一つの制御部１５０６によって制御されてもよい。

【0065】

通信装置１５００は、動作時に、拡張ダイレクトリンク通信に必要な機能を提供する。例えば、通信装置１５００は、第１のチャネルでＡＰと無線通信するように構成されるＳＴＡであってもよく、回路１５１４（例えば、回路１５１４の少なくとも一つの送信信号生成部１５０８）は、動作時に、通信装置１５００と、他の通信装置と、前記第１のチャネルとは異なる第２のチャネルとを示す情報を含むチャネル使用許可要求フレームを生成してもよい。無線送信機１５０２は、動作時に、前記他の通信装置とのダイレクトリンク通信のために前記第２のチャネルを使用する許可を前記ＡＰに求めるために、前記生成されたチャネル使用許可要求フレームを前記ＡＰに送信してもよい。無線受信機１５０４は、動作時に、前記第２のチャネルの使用を許可するチャネル使用許可応答フレームを前記ＡＰから受信してもよく、通信装置１５００はさらに、前記チャネル使用許可応答フレームを受信した後に、前記第２のチャネルにおけるダイレクトリンクで前記他の通信装置と通信するように構成される。

【0066】

ダイレクトリンクは、ＴＤＬＳダイレクトリンクであってもよい。前記チャネル使用許可応答フレームは、前記第２のチャネルを使用するための最大送信電力レベルおよび有効期間を示す情報を含んでよく、前記ダイレクトリンクでの前記通信装置と前記他の通信装置との間の通信は、前記有効期間の満了時に停止される。

【0067】

また、無線受信機１５０４はさらに、前記ＡＰから停止動作指示を受信するように構成されてもよく、通信装置１５００は、前記停止動作指示を受信した後、前記ダイレクトリンクでの通信を停止するようにさらに構成される。

【0068】

さらに、回路１５１４（例えば、回路１５１４の少なくとも一つの送信信号生成部１５０８）は、前記ダイレクトリンクを識別する情報を含むＡＤＤＴＳ要求フレームを生成するようにさらに構成されてもよく、無線送信機１５０２はさらに、前記ダイレクトリンクのためのトラフィックストリームの設定を前記ＡＰに要求するために、前記生成されたＡＤＤＴＳ要求フレームを前記ＡＰに送信するように構成されてもよく、無線受信機１５０４はさらに、前記トラフィックストリームが設定されたことを裏付けるＡＤＤＴＳ応答フレームをＡＰから受信するように構成されてもよく、無線送信機１５０２はさらに、前記トラフィックストリームに属するデータフレームを前記他の通信装置に送信するように構成されてもよい。

【0069】

例えば、通信装置１５００は、ＳＴＡであってもよく、無線受信機１５０４は、動作時に、ＡＰからトリガフレームを受信してもよく、無線送信機１５０２は、動作時に、前記トリガフレームを受信した後に、ダイレクトリンク上で、一つまたは複数のデータフレームを、他の通信装置に送信してもよい。前記トリガフレームは、例えば、ＴＤＬＳトリガ（TDLS Trigger）フレームであってもよい。前記トリガフレームは、前記他の通信装置のＭＡＣアドレスと、許可ＡＣ（アクセスカテゴリ）と、最大送信電力レベルとを示す情報を含んでもよく、前記一つまたは複数のデータフレームは、前記ＭＡＣアドレスに送信され、前記許可ＡＣまたはより高いＡＣで特定されたＴＩＤ（トラフィック識別子）に基づき、前記一つまたは複数のデータフレームは、前記最大送信電力レベルより小さい送信電力で送信される。また、無線送信機１５０２は、さらに、ＴＩＤに対応し、かつ前記他の通信装置に宛てられた、バッファデータの大きさを報告するために、前記ダイレクトリンクを示す情報をさらに含むバッファステータス報告フレームを、前記ＡＰに周期的に送信するように構成されてもよい。

【0070】

例えば、通信装置１５００は、ＡＰと無線通信するように構成されたＳＴＡであってもよく、回路１５１４（例えば、回路１５１４の少なくとも一つの送信信号生成部１５０８）は、動作時に、他の通信装置を示す情報を含むＴＤＬＳ ＲＴＳフレームを生成してもよい。無線送信機１５０２は、動作時に、前記他の通信装置とのＴＤＬＳ送信のためのＴＸＯＰ（送信機会）を要求するために、前記生成されたＴＤＬＳ ＲＴＳフレームを前記ＡＰに送信してもよい。無線受信機１５０４は、動作時に、前記ＡＰからＴＤＬＳ ＣＴＳフレームを受信してもよく、無線送信機１５０２はさらに、前記ＴＤＬＳ ＣＴＳフレームを受信した後、前記要求したＴＸＯＰ内で、一つまたは複数のデータフレームをＴＤＬＳダイレクトリンク上で前記他の通信装置に送信するように構成される。

【0071】

例えば、通信装置１５００は、第１のチャネルで通信装置と無線通信するように構成されたＡＰであってもよく、無線受信機１５０４は、動作時に、前記通信装置から、他の通信装置とのダイレクトリンク通信のために、前記第１のチャネルとは異なる第２のチャネルの使用を要求するチャネル使用許可要求フレームを受信してもよい。回路１５１４は、動作時に、前記チャネル使用許可要求フレームを受信した後、前記第２のチャネルが前記通信装置および前記他の通信装置によって使用されてもよいか否かを、周波数調整データベースから判定してもよい。回路１５１４（例えば、回路１５１４の少なくとも一つの送信信号生成部１５０８）はさらに、前記判定を示す情報を含むチャネル使用許可応答フレームを生成するように構成されてもよい。無線送信機１５０２は、動作時に、前記チャネル使用許可応答フレームを、前記第２のチャネルにおけるダイレクトリンクで前記他の通信装置と前記判定に基づいて通信するように構成される前記通信装置に送信してもよい。

【0072】

前記周波数調整データベースは、例えば、ＡＦＣデータベースであってもよい。前記チャネル使用許可応答フレームは、前記第２のチャネルを使用するための最大送信電力レベルおよび有効期間を示す情報をさらに含み、前記ダイレクトリンクでの前記通信装置と前記他の通信装置との間の通信は、前記有効期間の満了時に停止される。

【0073】

また、回路１５１４（例えば、回路１５１４の少なくとも一つの送信信号生成部１５０８）はさらに、停止動作指示フレームを生成するように構成されてもよい。無線送信機１５０２はさらに、前記通信装置に前記生成した停止動作指示を送信し、前記ダイレクトリンクでの通信の停止を指示するように構成されてもよい。

【0074】

また、回路１５１４（例えば、回路１５１４の少なくとも一つの送信信号生成部１５０８）はさらに、前記他の通信装置を識別する情報を含むトリガフレームを生成するように構成されてもよく、無線送信機１５０２はさらに、前記生成されたトリガフレームを前記通信装置に送信するように構成されてもよく、前記通信装置は、前記トリガフレームを受信した後に、前記ダイレクトリンク上で、一つまたは複数のデータフレームを、前記他の通信装置に送信するように構成される。前記トリガフレームは、例えば、ＴＤＬＳ（TDLS Trigger）トリガフレームであってもよい。

【0075】

例えば、通信装置１５００は、通信装置と無線通信するように構成されたＡＰであってもよく、無線受信機１５０４は、動作時に、他の通信装置を示す情報を含み、かつ前記他の通信装置とのＴＤＬＳ送信のためのＴＸＯＰを前記ＡＰに要求するＴＤＬＳ ＲＴＳフレームを、前記通信装置から受信してもよい。回路１５１４（例えば、回路１５１４の少なくとも一つの送信信号生成部１５０８）は、動作時に、ＴＤＬＳ ＣＴＳフレームを生成してもよい。無線送信機１５０２は、動作時に、前記ＴＤＬＳ ＣＴＳフレームを前記通信装置に送信してもよく、前記通信装置は、前記ＴＤＬＳ ＣＴＳフレームを受信した後、前記要求したＴＸＯＰ内で、一つまたは複数のデータフレームをＴＤＬＳダイレクトリンク上で前記他の通信装置に送信するように構成される。

【0076】

図１６は、様々な実施形態に係る、通信方法のフローを示す図１６００である。ステップ１６０２において、通信装置と、他の通信装置と、第１のチャネルとは異なる第２のチャネルとを示す情報を含むチャネル使用許可要求フレームが生成されてよい。ステップ１６０４において、前記生成されたチャネル使用許可要求フレームは、前記他の通信装置とのダイレクトリンク通信のために前記第２のチャネルを使用する許可をＡＰに求めるために、前記ＡＰに送信されてよい。ステップ１６０６において、前記第２のチャネルの使用を許可するチャネル使用許可応答フレームを前記ＡＰから受信されてよい。ステップ１６０８において、前記チャネル使用許可応答フレームを受信した後に、前記第２のチャネルにおけるダイレクトリンクで、前記他の通信装置との通信が開始されてよい。

【0077】

図１７は、様々な実施形態に係る、通信デバイス１７００、例えば、ＳＴＡのような通信装置の構成を示す図である。図１５に示されるような通信装置の概略例と同様に、図１７の概略例における通信デバイス１７００は、少なくとも一つの無線送信機、および少なくとも一つの無線受信機（簡略化のため、無線送信機および受信機は図１７には描かれていない）を持つ少なくとも一つのアンテナ１７０２と、回路１７０４とを含む。回路１７０４は、少なくとも一つの制御部またはＣＰＵ１７０６を含んでよく、ＣＰＵ１７０６は、実行するように設計されているタスク（他のＳＴＡまたはＡＰ等の他の通信装置との通信の制御を含む）をソフトウェアおよびハードウェアの支援下で実行するときに使用される。

【0078】

回路１７０４は、自身のジオロケーション位置の緯度、経度情報を含み得る、通信デバイス１７００の位置の決定を行う位置決定モジュール１７０８をさらに含んでもよい。一部の規制領域では、位置情報は、ダイレクトリンク通信のためにＳＴＡによって使用され得る周波数チャネルを決定するために、ＡＦＣシステムによって使用されることがある。回路１７０４は、他のＳＴＡとのダイレクトリンクに使用されるチャネルの選択や、各チャネルのチャネル使用有効期間の追跡等を行うチャネル選択モジュール１７１０をさらに含んでもよい。また、当該モジュールは、ダイレクトリンクのためのチャネル使用に関して、関連づけられたＡＰからのチャネル使用許可応答の処理を行ってもよい。回路１７０４は、ダイレクトリンクおよび対応するトラフィックに関する関連情報、例えば、ダイレクトリンクに割り当てられたチャネルおよびその有効期間、ダイレクトリンクに割り当てられたトラフィックストリームパラメータ、様々なダイレクトリンクのバッファステータス、および他の同様のデータを保持するダイレクトリンクレコードモジュール１７１２をさらに含んでもよい。

【0079】

図１８は、様々な実施形態に係る、通信デバイス１８００、例えばＡＰの構成を示す図である。図１５に示されるような通信装置の概略例と同様に、図１８の概略例における通信デバイス１８００は、少なくとも一つの無線送信機、および少なくとも一つの無線受信機（簡略化のため、無線送信機および受信機は図１８には描かれていない）を持つ少なくとも一つのアンテナ１８０２と、回路１８０４とを含む。回路１８０４は、少なくとも一つの制御部またはＣＰＵ１８０６を含んでよく、ＣＰＵ１８０６は、実行するように設計されているタスク（ＳＴＡまたは他のＡＰ等の他の通信装置との通信の制御を含む）をソフトウェアおよびハードウェア支援下で実行するときに使用される。

【0080】

回路１８０４は、ＡＦＣシステムと通信するために必要な情報を保持し、ＡＦＣシステムおよびＡＦＣデータベースへのゲートウェイとして動作する、ＡＦＣシステムインターフェースモジュール１８１４をさらに含んでもよい。ＡＦＣシステムとの実際の通信は、有線インターフェースを介してもよい。回路１８０４は、ＡＰのジオロケーション位置の緯度、経度情報、並びに地上からのＡＰの位置姿勢を含み得る、ＡＰデバイスの位置の決定を行う位置決定モジュール１８０８をさらに含んでもよい。位置情報は、ＡＰおよびＡＰに関連付けられたＳＴＡによって使用され得る周波数チャネルを決定するために、ＡＦＣシステムによって使用されることがある。回路１８０４は、ＡＰに関連づけられたＳＴＡによって使用されているチャネルの管理（チャネル上の有効化信号の送信、チャネル使用有効期間の追跡等を含んでよい）を行うチャネル管理モジュール１８１０をさらに含んでもよい。また、当該モジュールは、ダイレクトリンクのためのチャネルの使用に関して、関連づけられたＳＴＡからのチャネル使用許可要求を処理し、ＡＦＣシステムインターフェースモジュールと連携してもよい。回路１８０４は、ダイレクトリンクおよび対応するトラフィックに関する関連情報、例えば、ダイレクトリンクに割り当てられたチャネルおよびその有効期間、ダイレクトリンクに割り当てられたトラフィックストリームパラメータ、様々なダイレクトリンクのバッファステータス、および他の同様のデータを保持するダイレクトリンクレコードモジュール１８１２をさらに含んでもよい。

【0081】

図１９は、様々な実施形態に係るマルチバンドデバイス、例えばＳＴＡの構成を示す図である。マルチバンドデバイスは、各周波数帯にそれぞれ対応する、複数のＳＴＡから構成されていると言ってよい。例えば、マルチバンドデバイスが５ＧＨｚ帯および６ＧＨｚ帯に対応している場合、各ＳＴＡがそれぞれＭＡＣ層およびＰＨＹ層、ならびに関連づけられたエンティティを持つ、５ＧＨｚ ＳＴＡ（ＳＴＡ１９０２等）および６ＧＨｚ ＳＴＡ（ＳＴＡ１９０４等）を備えるように見える場合がある。各ＳＴＡは、それぞれのＭＬＭＥ（ＭＡＣ層管理エンティティ：MAC Layer Management Entity）およびＰＬＭＥ（ＰＨＹ管理エンティティ：PHY Management Entity）を介して各帯域のＭＡＣ層およびＰＨＹ層へのアクセスできる、端末管理エンティティを有していてよい。各ＳＴＡのＭＡＣ ＳＡＰ（Service Access Point）は、上位層のプロトコルに、帯域固有のＭＡＣサブレイヤおよびＰＨＹサブレイヤへのインターフェースを提供する。従来の８０２．１１ネットワークでは、ＡＰデバイスと非ＡＰデバイスが両方ともマルチバンドデバイスであっても、それらは、各周波数帯上の別個のＳＴＡとして見られ、５ＧＨｚの非ＡＰ ＳＴＡは５ＧＨｚのＡＰ ＳＴＡと関連づけられることが、６ＧＨｚの非ＡＰ ＳＴＡは６ＧＨｚのＡＰ ＳＴＡと関連づけられることが求められる。ＡＰがシングルバンドデバイス（例えば、８０２．１１ａｃ ＡＰ）であり、５ＧＨｚ帯でのみ動作するシナリオでは、非ＡＰデバイスは、ＡＰとの通信のために自身の６ＧＨｚ ＳＴＡを利用できないことがある。しかしながら、二つのこのような非ＡＰデバイスは、対応する６ＧＨｚ ＳＴＡ間にＴＤＬＳリンクを設定することで、６ＧＨｚ帯での通信が可能になる。このような場合、５ＧＨｚの非ＡＰ ＳＴＡが、６ＧＨｚ ＳＴＡに代わって、他の６ＧＨｚ ＳＴＡとのダイレクトリンク通信のために６ＧＨｚ帯のチャネルを使用する許可を、ＡＰに求めることができる。６ＧＨｚ ＳＴＡによって使用されるＭＡＣアドレスが、５ＧＨｚ ＳＴＡによって使用されるＭＡＣアドレスと異なる場合、ＡＰは、ダイレクトリンクを追跡するために、６ＧＨｚのＭＡＣアドレスの記録を保持してもよい。

【0082】

ＥＨＴ ＡＰならびにほとんどのＥＨＴ非ＡＰ ＳＴＡは、複数の周波数帯域での動作に対応するマルチバンドデバイスであることが求められている。従来、各周波数帯域はそれぞれ、ＭＡＣ層およびＰＨＹ層、ならびに関連づけられたエンティティを有しており、８０２．１１では、たとえ同じ物理デバイス内に収容されていても、各周波数帯域に紐づけられたエンティティは別個のＳＴＡとして扱われる。あるいは、マルチバンドデバイスが動作できる周波数帯域の数にかかわらず、各デバイスは、一つの統一されたＭＡＣアドレスと、帯域ＩＤおよびチャネル番号によって区別された様々な周波数上の通信リンクとによって表されることがある。

【0083】

このように、本開示の実施形態は、拡張ダイレクトリンク通信を可能にする、高度な通信システム、通信方法、および通信装置を提供する。本開示における引用例の大部分は、ＩＥＥＥ ８０２．１１ネットワークおよびデバイスに関するものであるが、本開示は、例えば、ＬＴＥ－Ａｄｖａｎｃｅｄネットワークまたは今後の５ＧネットワークにおけるＤ２Ｄ通信（デバイス間通信：device-to-device communication）のためのセルラーシステムにも同様に適用することができる。ＵＥ（端末：User Equipment）は、二つのセルラーＵＥ間の６ＧＨｚ帯のチャネルにおけるダイレクトリンク通信を開始する前に、サービス提供を受けている基地局（例えば、ｅＮｏｄｅＢ）にチャネル使用許可要求を送信することによって、近接している他のＵＥとのＤ２Ｄ通信のためのチャネル使用許可を、その基地局から求めることができる。基地局は、ＵＥからチャネル使用許可要求を受信すると、要求されたチャネルの空き状況に関して（例えば、ＡＦＣシステムを介して）ＡＦＣデータベースをチェックする。成功の場合、基地局は、要求されたチャネルがＤ２Ｄ通信に利用可能であることを通知するために、ＳＵＣＣＥＳＳのステータスを含むチャネル使用許可応答をＵＥに送信することができる。そして、ＵＥは、他のＵＥとのＤ２Ｄ通信のためのチャネルの使用を開始できる。

【0084】

本開示はソフトウェア、ハードウェア、又は、ハードウェアと連携したソフトウェアで実現することが可能である。上記実施の形態の説明に用いた各機能ブロックは、部分的に又は全体的に、集積回路であるＬＳＩとして実現され、上記実施の形態で説明した各プロセスは、部分的に又は全体的に、一つのＬＳＩ又はＬＳＩの組み合わせによって制御されてもよい。ＬＳＩは個々のチップから構成されてもよいし、機能ブロックの一部または全てを含むように一つのチップから構成されてもよい。ＬＳＩはデータの入力と出力を備えてもよい。ＬＳＩは、集積度の違いにより、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路、汎用プロセッサ又は専用プロセッサで実現してもよい。また、ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを利用してもよい。本開示は、デジタル処理又はアナログ処理として実現されてもよい。さらには、半導体技術の進歩または派生する別技術によりＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。バイオ技術の適用等が可能性としてありえる。

【0085】

本開示は、通信機能を持つあらゆる種類の装置、デバイス、システム（通信装置と総称）において実施可能である。

【0086】

通信装置は無線送受信機（トランシーバー）と処理／制御回路を含んでもよい。無線送受信機は受信機と送信機、またはそれらを機能として、含んでもよい。無線送受信機（送信機、受信機）は、ＲＦ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ）モジュールと１または複数のアンテナを含んでもよい。ＲＦモジュールは、増幅器、ＲＦ変調器／復調器、またはそれらに類するものを含んでもよい。

【0087】

通信装置の、非限定的な例としては、電話機（携帯電話、スマートフォン等）、タブレット、パーソナル・コンピューター（ＰＣ）（ラップトップ、デスクトップ、ノートブック等）、カメラ（デジタル・スチル／ビデオ・カメラ等）、デジタル・プレーヤー（デジタル・オーディオ／ビデオ・プレーヤー等）、着用可能なデバイス（ウェアラブル・カメラ、スマートウオッチ、トラッキングデバイス等）、ゲーム・コンソール、デジタル・ブック・リーダー、テレヘルス・テレメディシン（遠隔ヘルスケア・メディシン処方）デバイス、通信機能付きの乗り物又は移動輸送機関（自動車、飛行機、船等）、及び上述の各種装置の組み合わせがあげられる。

【0088】

通信装置は、持ち運び可能又は移動可能なものに限定されず、持ち運びできない又は固定されている、あらゆる種類の装置、デバイス、システム、例えば、スマート・ホーム・デバイス（家電機器、照明機器、スマートメーター又は計測機器、コントロール・パネル等）、自動販売機、その他ＩｏＴ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ ｏｆ Ｔｈｉｎｇｓ）ネットワーク上に存在し得るあらゆる「モノ（Things）」をも含む。

【0089】

通信には、セルラーシステム、無線ＬＡＮシステム、通信衛星システム等によるデータ通信に加え、これらの組み合わせによるデータ通信も含まれる。

【0090】

また、通信装置には、本開示に記載される通信機能を実行する通信デバイスに接続又は連結される、コントローラやセンサー等のデバイスも含まれる。例えば、通信装置の通信機能を実行する通信デバイスが使用する制御信号やデータ信号を生成するような、コントローラやセンサーが含まれる。

【0091】

また、通信装置には、上記の非限定的な各種装置と通信を行う、あるいはこれら各種装置を制御する、インフラストラクチャ設備、例えば、基地局、アクセスポイント、その他あらゆる装置、デバイス、システムが含まれる。

【0092】

様々な実施形態のいくかの特性はデバイスを参照しながら説明されているが、対応する特性は様々な実施形態の方法にもあてはまり、逆も同様である。

【0093】

特定の実施形態に示されるように、本開示には、広範に説明した本開示の趣旨または範囲から逸脱することなく、多数の変更および／または修正がなされてもよいことが当業者には理解されるであろう。したがって本明細書における実施形態は、あらゆる点において説明を目的としており、本発明を制限するものではないとみなされたい。

【図1A】

【図1B】

【図1C】

【図2】

【図3】

【図4A】

【図4B】

【図4C】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11A】

【図11B】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】