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(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-05-20
(45)【発行日】2024-05-28
(54)【発明の名称】記録材搬送装置および画像形成装置
(51)【国際特許分類】
B65H 3/52 20060101AFI20240521BHJP
B65H 3/08 20060101ALI20240521BHJP
G03G 15/00 20060101ALI20240521BHJP
【ＦＩ】
B65H3/52 320B
B65H3/08 310A
G03G15/00 405
【請求項の数】
16
(21)【出願番号】P 2020016150
(22)【出願日】2020-02-03
(65)【公開番号】P2021123435
(43)【公開日】2021-08-30
【審査請求日】2023-01-20
(73)【特許権者】
【識別番号】000005496
【氏名又は名称】富士フイルムビジネスイノベーション株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100104880
【弁理士】
【氏名又は名称】古部 次郎
(74)【代理人】
【識別番号】100113310
【弁理士】
【氏名又は名称】水戸 洋介
(72)【発明者】
【氏名】丹羽 政仁
【審査官】山田 康孝
(56)【参考文献】
【文献】特表平０４－５０４０９４（ＪＰ，Ａ）
【文献】米国特許第０６４５０４９３（ＵＳ，Ｂ１）
【文献】特開２０００－０６２９７８（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開平０９－１９４０６２（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｂ６５Ｈ ３／５２
Ｂ６５Ｈ ３／０８
Ｂ６５Ｈ ３／４８
Ｂ６５Ｈ ３／６６
Ｇ０３Ｇ １５／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
記録材を上方から吸着する吸着部と、前記吸着部に吸着している記録材の縁部に対して空気を吹き付ける吹き付け手段と、
前記吹き付け手段により前記縁部に対して吹き付けられる空気が当該縁部に向かうように空気の案内を行う空気案内部と、
前記吸着部に吸着した記録材が押し当てられ前記縁部に波形形状を付与する凹凸部と、
を備え、
前記空気案内部は、前記凹凸部が設けられた部材に設けられている記録材搬送装置。
【請求項2】
前記吹き付け手段は、前記吸着部よりも上側から且つ前記縁部から離れた側から、斜め下方に向けて空気を送り、当該縁部に対して空気を吹き付ける請求項１に記載の記録材搬送装置。
【請求項3】
前記吸着部よりも下側からの空気が当該吸着部よりも上方へ向かった後に、当該空気が下方へ向かい、当該吸着部よりも上側から、前記縁部への空気の吹き付けが行われる請求項１に記載の記録材搬送装置。
【請求項4】
前記空気案内部により空気が案内されて、上方へ向かった空気が下方へ向かう請求項３に記載の記録材搬送装置。
【請求項5】
前記記録材搬送装置に設置された部材の下面が利用されて、前記吸着部よりも上方へ向かった空気の案内が行われ、当該空気が下方へ向かう請求項４に記載の記録材搬送装置。
【請求項6】
前記下面には、前記記録材の前記縁部から離れた側から当該縁部に近い側に接近するに従い下る傾斜面が形成され、当該傾斜面によって、下方へ向かう空気が当該縁部へ向かう請求項５に記載の記録材搬送装置。
【請求項7】
前記下面のうち、前記傾斜面よりも前記縁部から離れた側には、前記吸着部よりも上方に向かった前記空気を当該傾斜面側に案内する案内部が設けられている請求項６に記載の記録材搬送装置。
【請求項8】
前記空気案内部は、前記吸着部よりも上方へ向かった空気の案内を行い、前記空気案内部には、上側に向かって凸となる凹部が形成され、
前記凹部の内面により、前記吸着部よりも上方に向かった空気が案内され、上方へ向かった当該空気が下方へ向かい、当該下方へ向かった空気が前記縁部に吹き付けられる請求項１に記載の記録材搬送装置。
【請求項9】
前記凹部の前記内面は、上側に向かって凸となるように形成され且つ曲率が付与されその断面形状が円弧を描くように形成されている請求項８に記載の記録材搬送装置。
【請求項10】
前記凹部の前記内面の対向位置には、当該内面との間に間隙を有して配置された対向部材が設けられている請求項８に記載の記録材搬送装置。
【請求項11】
前記縁部のうちの波形形状が付与されている部分に対して、前記吸着部よりも上側からの前記空気が吹き付けられる請求項１に記載の記録材搬送装置。
【請求項12】
前記空気案内部の前記凹部に向かう空気を排出する排出口がさらに設けられ、前記縁部が延びる方向における、前記凹部の幅が、当該縁部が延びる方向における、前記排出口の幅以上となっている請求項８に記載の記録材搬送装置。
【請求項13】
記録材を上方から吸着する吸着部と、前記吸着部に吸着している記録材の縁部の上側から、当該縁部に対して空気を吹き付ける吹き付け手段と、
前記吹き付け手段により前記縁部に対して吹き付けられる空気が当該縁部に向かうように空気の案内を行う空気案内部と、
前記吸着部に吸着した記録材が押し当てられ前記縁部に波形形状を付与する凹凸部と、
を備え、
前記空気案内部は、前記凹凸部が設けられた部材に設けられている記録材搬送装置。
【請求項14】
一方向へ搬送される記録材を上方から吸着する吸着部と、前記一方向において前記吸着部よりも下流側に位置し、下方を向き、当該吸着部に吸着する記録材に対向する記録材対向面であって、一部が当該記録材に対向する記録材対向面と、
前記吸着部よりも下方に位置する、空気の送風手段と、
を備え、
前記記録材対向面は、凹凸面を有し、
前記記録材対向面と、前記送風手段による空気の送風方向の延長線とが交わることを特徴とする記録材搬送装置。
【請求項15】
前記一方向における下流側から、前記凹凸面を見た場合に、当該凹凸面に設けられた凹凸が左右対称に設けられている請求項１４に記載の記録材搬送装置。
【請求項16】
記録材への画像の形成を行う画像形成手段と、記録材を搬送する記録材搬送装置と、を備え、当該記録材搬送装置が請求項１乃至１５の何れかに記載の記録材搬送装置を含んで構成された画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、記録材搬送装置および画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
特許文献１には、用紙スタックの用紙を吸引して空気プレナム及び封止機構に接触させるため、空気プレナム内に真空圧を生成する送風機を備えた用紙給送装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【文献】特開２００２－１９９７８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
記録材の搬送にあたり、記録材束のうちの最上位の記録材を吸着部に吸着させて、１枚の記録材の取り出しを行うことがある。
ここで、例えば、記録材間の付着力が大きい場合には、最上位の用紙に対して、下方の記録材が付着することがあり、吸着部に対して複数枚の記録材が吸着することにある。
複数枚の記録材の吸着を抑制するため、記録材の側方から空気の吹き付けを行うこともあるが、側方から空気を吹きつけると、逆に記録材が持ち上げられ、複数枚の記録材の吸着が解消されないことも生じうる。
本発明の目的は、記録材への空気の吹き付けを記録材の側方のみから行う場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減することにある。
ここで、例えば、記録材間の付着力が大きい場合には、最上位の用紙に対して、下方の記録材が付着することがあり、吸着部に対して複数枚の記録材が吸着することにある。
複数枚の記録材の吸着を抑制するため、記録材の側方から空気の吹き付けを行うこともあるが、側方から空気を吹きつけると、逆に記録材が持ち上げられ、複数枚の記録材の吸着が解消されないことも生じうる。
本発明の目的は、記録材への空気の吹き付けを記録材の側方のみから行う場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減することにある。
【課題を解決するための手段】
【0005】
請求項１に記載の発明は、記録材を上方から吸着する吸着部と、前記吸着部に吸着している記録材の縁部に対して空気を吹き付ける吹き付け手段と、前記吹き付け手段により前記縁部に対して吹き付けられる空気が当該縁部に向かうように空気の案内を行う空気案内部と、前記吸着部に吸着した記録材が押し当てられ前記縁部に波形形状を付与する凹凸部と、を備え、前記空気案内部は、前記凹凸部が設けられた部材に設けられている記録材搬送装置である。
請求項２に記載の発明は、前記吹き付け手段は、前記吸着部よりも上側から且つ前記縁部から離れた側から、斜め下方に向けて空気を送り、当該縁部に対して空気を吹き付ける請求項１に記載の記録材搬送装置である。
請求項３に記載の発明は、前記吸着部よりも下側からの空気が当該吸着部よりも上方へ向かった後に、当該空気が下方へ向かい、当該吸着部よりも上側から、前記縁部への空気の吹き付けが行われる請求項１に記載の記録材搬送装置である。
請求項４に記載の発明は、前記空気案内部により空気が案内されて、上方へ向かった空気が下方へ向かう請求項３に記載の記録材搬送装置である。
請求項５に記載の発明は、前記記録材搬送装置に設置された部材の下面が利用されて、前記吸着部よりも上方へ向かった空気の案内が行われ、当該空気が下方へ向かう請求項４に記載の記録材搬送装置である。
請求項６に記載の発明は、前記下面には、前記記録材の前記縁部から離れた側から当該縁部に近い側に接近するに従い下る傾斜面が形成され、当該傾斜面によって、下方へ向かう空気が当該縁部へ向かう請求項５に記載の記録材搬送装置である。
請求項７に記載の発明は、前記下面のうち、前記傾斜面よりも前記縁部から離れた側には、前記吸着部よりも上方に向かった前記空気を当該傾斜面側に案内する案内部が設けられている請求項６に記載の記録材搬送装置である。
請求項８に記載の発明は、前記空気案内部は、前記吸着部よりも上方へ向かった空気の案内を行い、前記空気案内部には、上側に向かって凸となる凹部が形成され、前記凹部の内面により、前記吸着部よりも上方に向かった空気が案内され、上方へ向かった当該空気が下方へ向かい、当該下方へ向かった空気が前記縁部に吹き付けられる請求項１に記載の記録材搬送装置である。
請求項９に記載の発明は、前記凹部の前記内面は、上側に向かって凸となるように形成され且つ曲率が付与されその断面形状が円弧を描くように形成されている請求項８に記載の記録材搬送装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記凹部の前記内面の対向位置には、当該内面との間に間隙を有して配置された対向部材が設けられている請求項８に記載の記録材搬送装置である。
請求項１１に記載の発明は、前記縁部のうちの波形形状が付与されている部分に対して、前記吸着部よりも上側からの前記空気が吹き付けられる請求項１に記載の記録材搬送装置である。
請求項１２に記載の発明は、前記空気案内部の前記凹部に向かう空気を排出する排出口がさらに設けられ、前記縁部が延びる方向における、前記凹部の幅が、当該縁部が延びる方向における、前記排出口の幅以上となっている請求項８に記載の記録材搬送装置である。
請求項１３に記載の発明は、記録材を上方から吸着する吸着部と、前記吸着部に吸着している記録材の縁部の上側から、当該縁部に対して空気を吹き付ける吹き付け手段と、前記吹き付け手段により前記縁部に対して吹き付けられる空気が当該縁部に向かうように空気の案内を行う空気案内部と、前記吸着部に吸着した記録材が押し当てられ前記縁部に波形形状を付与する凹凸部と、を備え、前記空気案内部は、前記凹凸部が設けられた部材に設けられている記録材搬送装置である。
請求項１４に記載の発明は、一方向へ搬送される記録材を上方から吸着する吸着部と、前記一方向において前記吸着部よりも下流側に位置し、下方を向き、当該吸着部に吸着する記録材に対向する記録材対向面であって、一部が当該記録材に対向する記録材対向面と、前記吸着部よりも下方に位置する、空気の送風手段と、を備え、前記記録材対向面は、凹凸面を有し、前記記録材対向面と、前記送風手段による空気の送風方向の延長線とが交わることを特徴とする記録材搬送装置である。
請求項１５に記載の発明は、前記一方向における下流側から、前記凹凸面を見た場合に、当該凹凸面に設けられた凹凸が左右対称に設けられている請求項１４に記載の記録材搬送装置である。
請求項１６に記載の発明は、記録材への画像の形成を行う画像形成手段と、記録材を搬送する記録材搬送装置と、を備え、当該記録材搬送装置が請求項１乃至１５の何れかに記載の記録材搬送装置を含んで構成された画像形成装置である。
請求項２に記載の発明は、前記吹き付け手段は、前記吸着部よりも上側から且つ前記縁部から離れた側から、斜め下方に向けて空気を送り、当該縁部に対して空気を吹き付ける請求項１に記載の記録材搬送装置である。
請求項３に記載の発明は、前記吸着部よりも下側からの空気が当該吸着部よりも上方へ向かった後に、当該空気が下方へ向かい、当該吸着部よりも上側から、前記縁部への空気の吹き付けが行われる請求項１に記載の記録材搬送装置である。
請求項４に記載の発明は、前記空気案内部により空気が案内されて、上方へ向かった空気が下方へ向かう請求項３に記載の記録材搬送装置である。
請求項５に記載の発明は、前記記録材搬送装置に設置された部材の下面が利用されて、前記吸着部よりも上方へ向かった空気の案内が行われ、当該空気が下方へ向かう請求項４に記載の記録材搬送装置である。
請求項６に記載の発明は、前記下面には、前記記録材の前記縁部から離れた側から当該縁部に近い側に接近するに従い下る傾斜面が形成され、当該傾斜面によって、下方へ向かう空気が当該縁部へ向かう請求項５に記載の記録材搬送装置である。
請求項７に記載の発明は、前記下面のうち、前記傾斜面よりも前記縁部から離れた側には、前記吸着部よりも上方に向かった前記空気を当該傾斜面側に案内する案内部が設けられている請求項６に記載の記録材搬送装置である。
請求項８に記載の発明は、前記空気案内部は、前記吸着部よりも上方へ向かった空気の案内を行い、前記空気案内部には、上側に向かって凸となる凹部が形成され、前記凹部の内面により、前記吸着部よりも上方に向かった空気が案内され、上方へ向かった当該空気が下方へ向かい、当該下方へ向かった空気が前記縁部に吹き付けられる請求項１に記載の記録材搬送装置である。
請求項９に記載の発明は、前記凹部の前記内面は、上側に向かって凸となるように形成され且つ曲率が付与されその断面形状が円弧を描くように形成されている請求項８に記載の記録材搬送装置である。
請求項１０に記載の発明は、前記凹部の前記内面の対向位置には、当該内面との間に間隙を有して配置された対向部材が設けられている請求項８に記載の記録材搬送装置である。
請求項１１に記載の発明は、前記縁部のうちの波形形状が付与されている部分に対して、前記吸着部よりも上側からの前記空気が吹き付けられる請求項１に記載の記録材搬送装置である。
請求項１２に記載の発明は、前記空気案内部の前記凹部に向かう空気を排出する排出口がさらに設けられ、前記縁部が延びる方向における、前記凹部の幅が、当該縁部が延びる方向における、前記排出口の幅以上となっている請求項８に記載の記録材搬送装置である。
請求項１３に記載の発明は、記録材を上方から吸着する吸着部と、前記吸着部に吸着している記録材の縁部の上側から、当該縁部に対して空気を吹き付ける吹き付け手段と、前記吹き付け手段により前記縁部に対して吹き付けられる空気が当該縁部に向かうように空気の案内を行う空気案内部と、前記吸着部に吸着した記録材が押し当てられ前記縁部に波形形状を付与する凹凸部と、を備え、前記空気案内部は、前記凹凸部が設けられた部材に設けられている記録材搬送装置である。
請求項１４に記載の発明は、一方向へ搬送される記録材を上方から吸着する吸着部と、前記一方向において前記吸着部よりも下流側に位置し、下方を向き、当該吸着部に吸着する記録材に対向する記録材対向面であって、一部が当該記録材に対向する記録材対向面と、前記吸着部よりも下方に位置する、空気の送風手段と、を備え、前記記録材対向面は、凹凸面を有し、前記記録材対向面と、前記送風手段による空気の送風方向の延長線とが交わることを特徴とする記録材搬送装置である。
請求項１５に記載の発明は、前記一方向における下流側から、前記凹凸面を見た場合に、当該凹凸面に設けられた凹凸が左右対称に設けられている請求項１４に記載の記録材搬送装置である。
請求項１６に記載の発明は、記録材への画像の形成を行う画像形成手段と、記録材を搬送する記録材搬送装置と、を備え、当該記録材搬送装置が請求項１乃至１５の何れかに記載の記録材搬送装置を含んで構成された画像形成装置である。
【発明の効果】
【0006】
請求項１の発明によれば、記録材への空気の吹き付けを記録材の側方のみから行う場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減でき、また、凹凸部が設けられた部材と空気案内部が設けられた部材とが個別に設けられる場合に比べ、部品点数の削減を図れる。
請求項２の発明によれば、記録材の縁部の真上からこの縁部に対して空気を吹き付ける場合に比べ、吸着部に吸着している記録材間に空気が入りやすくなる。
請求項３の発明によれば、記録材が吸着する吸着部よりも下方に、空気の供給源がある構成であっても、吸着部よりも上方から、縁部への空気の吹き付けを行える。
請求項４の発明によれば、吸着部よりも上方へ向かった空気を、吸着部よりも下方側へ向かわせることができる。
請求項５の発明によれば、記録材搬送装置に設置された部材の下面を利用して、吸着部よりも上方へ向かった空気を、吸着部よりも下方側へ向かわせることができる。
請求項６の発明によれば、ダクトを利用して空気を下方へ向かわせる場合に比べ、簡易な構成で、空気を下方へ向かわせることができる。
請求項７の発明によれば、上方へ向かった空気を傾斜面へ向かわせることができる。
請求項８の発明によれば、ダクトなどの管状の部材を利用して、空気を下方へ向かわせる場合に比べ、簡易な構成で、空気を下方へ向かわせることができる。
請求項９の発明によれば、凹部の内面に曲率が付与されていない場合に比べ、空気の流れをより円滑なものにできる。
請求項１０の発明によれば、対向部材が設けられていない場合に比べ、空気の流れをより円滑なものにできる。
請求項１１の発明によれば、記録材の縁部のうちの波形の形状が付与されていない部分に対して、空気が吹き付けられる場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減できる。
請求項１２の発明によれば、縁部が延びる方向における、凹部の幅が、縁部が延びる方向における、排出口の幅よりも小さい場合に比べ、縁部に対して吹き付けられる空気の量を増すことができる。
請求項１３の発明によれば、記録材への空気の吹き付けを記録材の側方のみから行う場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減でき、また、凹凸部が設けられた部材と空気案内部が設けられた部材とが個別に設けられる場合に比べ、部品点数の削減を図れる。
請求項１４の発明によれば、記録材への空気の吹き付けを記録材の側方のみから行う場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減できる。
請求項１５の発明によれば、凹凸面に設けられた凹凸が左右非対称に設けられている場合に比べ、記録材対向面への凹凸の付与をより簡易に行える。
請求項１６の発明によれば、記録材への空気の吹き付けを記録材の側方のみから行う場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減できる。
請求項２の発明によれば、記録材の縁部の真上からこの縁部に対して空気を吹き付ける場合に比べ、吸着部に吸着している記録材間に空気が入りやすくなる。
請求項３の発明によれば、記録材が吸着する吸着部よりも下方に、空気の供給源がある構成であっても、吸着部よりも上方から、縁部への空気の吹き付けを行える。
請求項４の発明によれば、吸着部よりも上方へ向かった空気を、吸着部よりも下方側へ向かわせることができる。
請求項５の発明によれば、記録材搬送装置に設置された部材の下面を利用して、吸着部よりも上方へ向かった空気を、吸着部よりも下方側へ向かわせることができる。
請求項６の発明によれば、ダクトを利用して空気を下方へ向かわせる場合に比べ、簡易な構成で、空気を下方へ向かわせることができる。
請求項７の発明によれば、上方へ向かった空気を傾斜面へ向かわせることができる。
請求項８の発明によれば、ダクトなどの管状の部材を利用して、空気を下方へ向かわせる場合に比べ、簡易な構成で、空気を下方へ向かわせることができる。
請求項９の発明によれば、凹部の内面に曲率が付与されていない場合に比べ、空気の流れをより円滑なものにできる。
請求項１０の発明によれば、対向部材が設けられていない場合に比べ、空気の流れをより円滑なものにできる。
請求項１１の発明によれば、記録材の縁部のうちの波形の形状が付与されていない部分に対して、空気が吹き付けられる場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減できる。
請求項１２の発明によれば、縁部が延びる方向における、凹部の幅が、縁部が延びる方向における、排出口の幅よりも小さい場合に比べ、縁部に対して吹き付けられる空気の量を増すことができる。
請求項１３の発明によれば、記録材への空気の吹き付けを記録材の側方のみから行う場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減でき、また、凹凸部が設けられた部材と空気案内部が設けられた部材とが個別に設けられる場合に比べ、部品点数の削減を図れる。
請求項１４の発明によれば、記録材への空気の吹き付けを記録材の側方のみから行う場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減できる。
請求項１５の発明によれば、凹凸面に設けられた凹凸が左右非対称に設けられている場合に比べ、記録材対向面への凹凸の付与をより簡易に行える。
請求項１６の発明によれば、記録材への空気の吹き付けを記録材の側方のみから行う場合に比べ、複数枚の記録材が吸着部に吸着された状態となることを低減できる。
【図面の簡単な説明】
【0007】
【図1】画像形成装置を示した概略構成図である。
【図2】（Ａ）～（Ｄ）は、用紙送り出し部を説明する図である。
【図5】吸引部の側方から吸引部を見た場合の図である。
【図6】凹部を説明する図である。
【図9】（Ａ）、（Ｂ）は、凹部の他の構成例を示した図である。
【図10】用紙送り出し部の他の構成例を示した図である。
【発明を実施するための形態】
【0008】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の実施形態にかかる画像形成装置１を示した概略構成図である。
図１に示す画像形成装置１は、タンデム型と呼ばれる中間転写方式の画像形成装置１である。この画像形成装置１には、記録材の一例である用紙Ｐへの画像の形成を行う画像形成部１Ａが設けられている。さらに、用紙積載部５３に積載されている用紙Ｐを順次送り出して搬送する用紙搬送装置１Ｂが設けられている。
図１は、本発明の実施形態にかかる画像形成装置１を示した概略構成図である。
図１に示す画像形成装置１は、タンデム型と呼ばれる中間転写方式の画像形成装置１である。この画像形成装置１には、記録材の一例である用紙Ｐへの画像の形成を行う画像形成部１Ａが設けられている。さらに、用紙積載部５３に積載されている用紙Ｐを順次送り出して搬送する用紙搬送装置１Ｂが設けられている。
【0009】
画像形成手段の一例としての画像形成部１Ａには、電子写真方式により各色成分のトナー像が形成される複数の画像形成ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋが設けられている。
また、画像形成部１Ａには、各画像形成ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋにより形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１５に順次転写（一次転写）させる一次転写部１０が設けられている。また、画像形成部１Ａには、中間転写ベルト１５上に転写された重畳トナー画像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写部２０が設けられている。
また、画像形成部１Ａには、各画像形成ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋにより形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１５に順次転写（一次転写）させる一次転写部１０が設けられている。また、画像形成部１Ａには、中間転写ベルト１５上に転写された重畳トナー画像を用紙Ｐに一括転写（二次転写）させる二次転写部２０が設けられている。
【0010】
また、画像形成装置１には、用紙Ｐ上に二次転写されたトナー像をこの用紙Ｐに定着させる定着装置６０が設けられている。
さらに、各装置（各部）の動作を制御する制御部４０、表示パネルなどにより構成されユーザからの情報を受け付けるとともにユーザに対して情報を表示するＵＩ（User Interface）７０が設けられている。
さらに、各装置（各部）の動作を制御する制御部４０、表示パネルなどにより構成されユーザからの情報を受け付けるとともにユーザに対して情報を表示するＵＩ（User Interface）７０が設けられている。
【0011】
各画像形成ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋには、次の装置が設置されている。
まず、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１１の周囲に、感光体ドラム１１を帯電する帯電器１２が設けられている。また、感光体ドラム１１上に静電潜像を書込む露光装置１３が設けられている。さらに、感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより現像する現像器１４が設けられている。
まず、矢印Ａ方向に回転する感光体ドラム１１の周囲に、感光体ドラム１１を帯電する帯電器１２が設けられている。また、感光体ドラム１１上に静電潜像を書込む露光装置１３が設けられている。さらに、感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより現像する現像器１４が設けられている。
【0012】
また、各画像形成ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋには、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を一次転写部１０にて中間転写ベルト１５に転写する一次転写ロール１６が設けられている。
また、各画像形成ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋには、感光体ドラム１１上の残留トナー等を除去するドラムクリーナ１７が設けられている。
また、各画像形成ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋには、感光体ドラム１１上の残留トナー等を除去するドラムクリーナ１７が設けられている。
【0013】
中間転写ベルト１５は、図１に示す矢印Ｂ方向に予め定められた速度で循環移動する。
一次転写部１０は、中間転写ベルト１５を挟んで感光体ドラム１１に対向配置される一次転写ロール１６を含んで構成されている。
本実施形態では、各々の感光体ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト１５に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１５上に、重畳されたトナー像が形成される。
一次転写部１０は、中間転写ベルト１５を挟んで感光体ドラム１１に対向配置される一次転写ロール１６を含んで構成されている。
本実施形態では、各々の感光体ドラム１１上のトナー像が中間転写ベルト１５に順次、静電吸引され、中間転写ベルト１５上に、重畳されたトナー像が形成される。
【0014】
二次転写部２０は、中間転写ベルト１５の外周面に対向配置される二次転写ロール２２と、バックアップロール２５とを含んで構成される。
二次転写ロール２２は、中間転写ベルト１５を挟んでバックアップロール２５に圧接される。さらに、二次転写ロール２２とバックアップロール２５との間には電圧が印加され、二次転写部２０に搬送される用紙Ｐ上にトナー像が二次転写される。
二次転写ロール２２は、中間転写ベルト１５を挟んでバックアップロール２５に圧接される。さらに、二次転写ロール２２とバックアップロール２５との間には電圧が印加され、二次転写部２０に搬送される用紙Ｐ上にトナー像が二次転写される。
【0015】
本実施形態では、図示しない画像読み取り装置や、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等から画像形成装置１へ画像データが出力される。
そして、この画像データに対して、図示しない画像処理装置により画像処理が施され、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の画像データが生成され、この画像データが、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色毎に設けられた露光装置１３に出力される。
そして、この画像データに対して、図示しない画像処理装置により画像処理が施され、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色の画像データが生成され、この画像データが、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色毎に設けられた露光装置１３に出力される。
【0016】
露光装置１３では、入力された画像データに応じて、例えば半導体レーザから出射された露光ビームＢｍを、画像形成ユニット１Ｙ,１Ｍ,１Ｃ,１Ｋの各々の感光体ドラム１１に照射する。
各感光体ドラム１１では、帯電器１２によって表面が帯電された後、この露光装置１３によって表面が走査露光され、静電潜像が形成される。
各感光体ドラム１１では、帯電器１２によって表面が帯電された後、この露光装置１３によって表面が走査露光され、静電潜像が形成される。
【0017】
そして、現像器１４により感光体ドラム１１上にトナー像が形成された後、このトナー像は、各感光体ドラム１１と中間転写ベルト１５とが接触する一次転写部１０において、中間転写ベルト１５上に転写される。
トナー像が中間転写ベルト１５の表面に順次一次転写された後、中間転写ベルト１５の移動により、トナー像が二次転写部２０に搬送される。
トナー像が中間転写ベルト１５の表面に順次一次転写された後、中間転写ベルト１５の移動により、トナー像が二次転写部２０に搬送される。
【0018】
二次転写部２０では、二次転写ロール２２が中間転写ベルト１５を介してバックアップロール２５に押圧されている。用紙積載部５３から搬送されてきた用紙Ｐは、中間転写ベルト１５と二次転写ロール２２との間に挟み込まれる。
これにより、中間転写ベルト１５上に保持された未定着のトナー像が、二次転写部２０において、用紙Ｐ上に一括して静電転写される。
その後、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着装置６０を経て、不図示の用紙排出部に排出される。
これにより、中間転写ベルト１５上に保持された未定着のトナー像が、二次転写部２０において、用紙Ｐ上に一括して静電転写される。
その後、トナー像が転写された用紙Ｐは、定着装置６０を経て、不図示の用紙排出部に排出される。
【0019】
ここで、用紙積載部５３から、二次転写部２０、定着装置６０を経て、用紙排出部に向かう用紙Ｐの搬送は、記録材搬送装置の一例としての用紙搬送装置１Ｂにより行われる。
用紙搬送装置１Ｂには、用紙積載部５３に積載されている用紙Ｐのうちの最上位の用紙Ｐを送り出す用紙送り出し部１Ｃが設けられている。
用紙搬送装置１Ｂには、用紙積載部５３に積載されている用紙Ｐのうちの最上位の用紙Ｐを送り出す用紙送り出し部１Ｃが設けられている。
【0020】
さらに、用紙搬送装置１Ｂには、用紙送り出し部１Ｃにより送り出された用紙Ｐを搬送する複数の搬送ロール５２が設けられている。
搬送ロール５２の各々は、不図示のモータからの駆動力を受けて回転する駆動ロール５２Ａと、この駆動ロール５２Ａに接触配置されこの駆動ロール５２Ａから駆動力を受けて回転する従動ロール５２Ｂとにより構成されている。
搬送ロール５２の各々は、不図示のモータからの駆動力を受けて回転する駆動ロール５２Ａと、この駆動ロール５２Ａに接触配置されこの駆動ロール５２Ａから駆動力を受けて回転する従動ロール５２Ｂとにより構成されている。
【0021】
本実施形態では、用紙送り出し部１Ｃにより送り出された用紙Ｐは、まず、複数の搬送ロール５２のうち、用紙Ｐの搬送方向において最も上流側に位置する搬送ロール５２（以下、「最上流搬送ロール５２Ｅ」と称する）により搬送される。
そして、この用紙Ｐは、最上流搬送ロール５２Ｅよりも下流側に位置する他の搬送ロール５２によりさらに搬送され、二次転写部２０、定着装置６０へ向かう。
そして、この用紙Ｐは、最上流搬送ロール５２Ｅよりも下流側に位置する他の搬送ロール５２によりさらに搬送され、二次転写部２０、定着装置６０へ向かう。
【0022】
なお、用紙搬送装置１Ｂには、搬送ベルト５５がさらに設けられている。
この搬送ベルト５５は、二次転写ロール２２よりも用紙Ｐの搬送方向における下流側に設けられ、二次転写がなされた用紙Ｐを定着装置６０へ搬送する。
この搬送ベルト５５は、二次転写ロール２２よりも用紙Ｐの搬送方向における下流側に設けられ、二次転写がなされた用紙Ｐを定着装置６０へ搬送する。
【0023】
図２（Ａ）～（Ｄ）は、用紙送り出し部１Ｃを説明する図である。図３は、図２（Ａ）の矢印III方向から吸引部１００（後述）を見た場合の斜視図である。
図２（Ａ）に示すように、用紙送り出し部１Ｃには、用紙積載部５３に積載された用紙Ｐを吸引する吸引部１００が設けられている。さらに、この吸引部１００を、図中矢印２Ａで示す方向へ移動させる移動機構（不図示）が設けられている。
ここで、この移動機構は、モータ、ギア、ラック、ピニオン、ベルトドライブなどの公知の機構により構成すればよく、特定の機構に限定されるものではない。
図２（Ａ）に示すように、用紙送り出し部１Ｃには、用紙積載部５３に積載された用紙Ｐを吸引する吸引部１００が設けられている。さらに、この吸引部１００を、図中矢印２Ａで示す方向へ移動させる移動機構（不図示）が設けられている。
ここで、この移動機構は、モータ、ギア、ラック、ピニオン、ベルトドライブなどの公知の機構により構成すればよく、特定の機構に限定されるものではない。
【0024】
本実施形態では、移動機構によって、吸引部１００が、矢印２Ａで示すように、最上流搬送ロール５２Ｅに向かう方向および最上流搬送ロール５２Ｅから離れる方向へ移動する。
付言すると、本実施形態では、移動機構によって、吸引部１００が、用紙束５４の上方から、最上流搬送ロール５２Ｅへ向かう方向へ移動する。さらに、本実施形態では、移動機構によって、最上流搬送ロール５２Ｅ側へ移動した吸引部１００が、用紙束５４側へ移動し、用紙束５４の上方へ戻る。
付言すると、本実施形態では、移動機構によって、吸引部１００が、用紙束５４の上方から、最上流搬送ロール５２Ｅへ向かう方向へ移動する。さらに、本実施形態では、移動機構によって、最上流搬送ロール５２Ｅ側へ移動した吸引部１００が、用紙束５４側へ移動し、用紙束５４の上方へ戻る。
【0025】
図２（Ａ）に示すように、吸引部１００には、直方体状の装置本体１０１と、この装置本体１０１から垂れ下がった状態で設けられた複数の移動部材１０２が設けられている。
装置本体１０１には、吸引用の管（不図示）が接続され、後述するように、本実施形態では、装置本体１０１によって用紙Ｐが吸引される。
移動部材１０２は、板状に形成され、上下方向に移動可能に設けられている。
装置本体１０１には、吸引用の管（不図示）が接続され、後述するように、本実施形態では、装置本体１０１によって用紙Ｐが吸引される。
移動部材１０２は、板状に形成され、上下方向に移動可能に設けられている。
【0026】
図３に示すように、本実施形態では、移動部材１０２として、第１先端側移動部材１０２Ａ、第２先端側移動部材１０２Ｂ、第１後端側移動部材１０２Ｃ、第２後端側移動部材１０２Ｄ、第１右側移動部材１０２Ｅ、第２右側移動部材１０２Ｆ、第１左側移動部材１０２Ｇ、第２左側移動部材１０２Ｈが設けられている。
【0027】
本実施形態では、これら８個の移動部材１０２により、装置本体１０１の下方に位置する直方体状の減圧空間１０５と、この減圧空間１０５の周囲に位置する大気圧空間１０６とが仕切られた形となる。
本実施形態では、８個の移動部材１０２により囲まれた直方体状の空間が、減圧空間１０５となる。また、この減圧空間１０５の外側に位置する空間が、大気圧となる大気圧空間１０６となる。
本実施形態では、８個の移動部材１０２により囲まれた直方体状の空間が、減圧空間１０５となる。また、この減圧空間１０５の外側に位置する空間が、大気圧となる大気圧空間１０６となる。
【0028】
より具体的には、本実施形態では、装置本体１０１の下面１０１Ｘに、複数の孔１０１Ｙが形成されており、この孔１０１Ｙを通じて、減圧空間１０５内の空気が吸引される。これにより、減圧空間１０５内の圧力が、大気圧よりも小さくなる。
本実施形態では、減圧空間１０５内の空気が吸引され、減圧空間１０５の圧力が小さくなると、図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、この減圧空間１０５の下方に位置する用紙Ｐが吸引され、この用紙Ｐが、装置本体１０１の下面１０１Ｘ（図２（Ｂ）参照）に向かって移動する。
本実施形態では、減圧空間１０５内の空気が吸引され、減圧空間１０５の圧力が小さくなると、図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、この減圧空間１０５の下方に位置する用紙Ｐが吸引され、この用紙Ｐが、装置本体１０１の下面１０１Ｘ（図２（Ｂ）参照）に向かって移動する。
【0029】
そして、この用紙Ｐは、吸着部の一例としてのこの下面１０１Ｘに付着する。言い換えると、本実施形態では、この下面１０１Ｘに用紙Ｐが吸着する。より具体的には、本実施形態では、下面１０１Ｘに対して用紙Ｐが下方から吸着する。
ここで、吸着部の一例としての下面１０１Ｘは、平面となっており、本実施形態では、吸着部は、面状の吸着部であり、この面状の吸着部に対して用紙Ｐが吸着する。言い換えると、本実施形態では、吸着面に対して用紙Ｐが吸着する。
ここで、吸着部の一例としての下面１０１Ｘは、平面となっており、本実施形態では、吸着部は、面状の吸着部であり、この面状の吸着部に対して用紙Ｐが吸着する。言い換えると、本実施形態では、吸着面に対して用紙Ｐが吸着する。
【0030】
本実施形態では、装置本体１０１の下面１０１Ｘに用紙Ｐが吸着する際には、図３にて示した８個の移動部材１０２が、図２（Ａ）に示した状態から上方へ移動し、８個の移動部材１０２は、図２（Ｂ）に示した状態となる。
付言すると、本実施形態では、図３にて示す下面１０１Ｘに用紙Ｐが吸着する際には、８個の移動部材１０２が、下方に位置する用紙Ｐにより下方から押圧され、上方へ向かって移動する。そして、８個の移動部材１０２が上方へ移動すると、装置本体１０１の下面１０１Ｘに用紙Ｐが吸着する。
付言すると、本実施形態では、図３にて示す下面１０１Ｘに用紙Ｐが吸着する際には、８個の移動部材１０２が、下方に位置する用紙Ｐにより下方から押圧され、上方へ向かって移動する。そして、８個の移動部材１０２が上方へ移動すると、装置本体１０１の下面１０１Ｘに用紙Ｐが吸着する。
【0031】
また、本実施形態では、下面１０１Ｘに用紙Ｐが吸着している状態にて、図２（Ｂ）の矢印２Ｆで示すように、この下面１０１Ｘよりも上側から、下面１０１Ｘに吸着している用紙Ｐの縁部２Ｇに対して空気の吹き付けが行われる。
付言すると、本実施形態では、下面１０１Ｘに吸着している用紙Ｐの縁部２Ｇの上側から、この縁部２Ｇに対して空気の吹き付けが行われる。
付言すると、本実施形態では、下面１０１Ｘに吸着している用紙Ｐの縁部２Ｇの上側から、この縁部２Ｇに対して空気の吹き付けが行われる。
【0032】
より具体的には、本実施形態では、図２（Ｂ）にて示す縁部２Ｇは、用紙Ｐが搬送される際に用紙Ｐの先端に位置する縁部２Ｇ（以下、「先端縁部２Ｇ」と称する）であり、本実施形態では、この先端縁部２Ｇに対して、上方からの空気の吹き付けが行われる。
なお、本実施形態では、先端縁部２Ｇに対して、空気の吹き付けを行う場合を一例に説明するが、先端縁部２Ｇ以外の縁部に対して、上方からの空気の吹き付けを行ってもよい。
なお、本実施形態では、先端縁部２Ｇに対して、空気の吹き付けを行う場合を一例に説明するが、先端縁部２Ｇ以外の縁部に対して、上方からの空気の吹き付けを行ってもよい。
【0033】
その後、本実施形態では、図２（Ｃ）に示すように、吸引部１００が、最上流搬送ロール５２Ｅに向かって移動し、装置本体１０１の下面１０１Ｘに吸着している用紙Ｐが、この最上流搬送ロール５２Ｅへ供給される。
これにより、最上流搬送ロール５２Ｅによるこの用紙Ｐの搬送が開始される。
これにより、最上流搬送ロール５２Ｅによるこの用紙Ｐの搬送が開始される。
【0034】
付言すると、本実施形態では、吸引部１００は、鉛直方向と交差する方向へ且つ最上流搬送ロール５２Ｅ側へ移動する。
これにより、装置本体１０１の下面１０１Ｘに付着している用紙Ｐが、この最上流搬送ロール５２Ｅへ供給され、この最上流搬送ロール５２Ｅによる用紙Ｐの搬送が開始される。
これにより、装置本体１０１の下面１０１Ｘに付着している用紙Ｐが、この最上流搬送ロール５２Ｅへ供給され、この最上流搬送ロール５２Ｅによる用紙Ｐの搬送が開始される。
【0035】
なお、本実施形態では、吸引部１００が、最上流搬送ロール５２Ｅ側へ移動すると、図２（Ｃ）に示すように、第１先端側移動部材１０２Ａ、第２先端側移動部材１０２Ｂが、用紙束５４の外周縁１０４よりも外側へ達するようになる。
付言すると、本実施形態では、吸引部１００、用紙束５４を上方から見た場合に、第１先端側移動部材１０２Ａ、第２先端側移動部材１０２Ｂが、用紙束５４の外周縁１０４よりも外側へ達する。
付言すると、本実施形態では、吸引部１００、用紙束５４を上方から見た場合に、第１先端側移動部材１０２Ａ、第２先端側移動部材１０２Ｂが、用紙束５４の外周縁１０４よりも外側へ達する。
【0036】
より具体的には、本実施形態では、用紙束５４の外周縁１０４には、後述するように、先端側外周縁１０４Ａが存在する。
本実施形態では、吸引部１００が、最上流搬送ロール５２Ｅ側へ移動すると、図２（Ｃ）に示すように、第１先端側移動部材１０２Ａ、第２先端側移動部材１０２Ｂが、この先端側外周縁１０４Ａを超えた箇所に達するようになる。
その後、本実施形態では、図２（Ｄ）に示すように、吸引部１００が、用紙束５４側へ戻り、用紙束５４の上方に、吸引部１００が再び位置する状態となる。
本実施形態では、吸引部１００が、最上流搬送ロール５２Ｅ側へ移動すると、図２（Ｃ）に示すように、第１先端側移動部材１０２Ａ、第２先端側移動部材１０２Ｂが、この先端側外周縁１０４Ａを超えた箇所に達するようになる。
その後、本実施形態では、図２（Ｄ）に示すように、吸引部１００が、用紙束５４側へ戻り、用紙束５４の上方に、吸引部１００が再び位置する状態となる。
【0037】
図４は、図２（Ａ）の矢印IV方向から用紙積載部５３等を見た場合の図である。付言すると、図４は、用紙積載部５３等を上方から見た場合の図である。
図４に示すように、本実施形態では、用紙積載部５３に、複数枚の用紙Ｐが用紙Ｐの厚み方向に並んだ用紙束５４が置かれる。この用紙束５４およびこの用紙束５４に含まれる各用紙Ｐは、矩形状の外周縁１０４を有する。
図４に示すように、本実施形態では、用紙積載部５３に、複数枚の用紙Ｐが用紙Ｐの厚み方向に並んだ用紙束５４が置かれる。この用紙束５４およびこの用紙束５４に含まれる各用紙Ｐは、矩形状の外周縁１０４を有する。
【0038】
この矩形状の外周縁１０４は、先端側外周縁１０４Ａ、後端側外周縁１０４Ｂ、第１側方外周縁１０４Ｃ、および、第２側方外周縁１０４Ｄより成る。
先端側外周縁１０４Ａは、用紙Ｐの搬送方向において最も下流側に位置する外周縁１０４である。この先端側外周縁１０４Ａは、用紙Ｐの搬送方向と交差（直交）する方向に沿って延びる。
後端側外周縁１０４Ｂは、用紙Ｐの搬送方向において最も上流側に位置する外周縁１０４である。この後端側外周縁１０４Ｂも、用紙Ｐの搬送方向と交差（直交）する方向に沿って延びる。
先端側外周縁１０４Ａは、用紙Ｐの搬送方向において最も下流側に位置する外周縁１０４である。この先端側外周縁１０４Ａは、用紙Ｐの搬送方向と交差（直交）する方向に沿って延びる。
後端側外周縁１０４Ｂは、用紙Ｐの搬送方向において最も上流側に位置する外周縁１０４である。この後端側外周縁１０４Ｂも、用紙Ｐの搬送方向と交差（直交）する方向に沿って延びる。
【0039】
第１側方外周縁１０４Ｃは、先端側外周縁１０４Ａの一端部と後端側外周縁１０４Ｂの一端部とを結ぶ外周縁１０４である。この第１側方外周縁１０４Ｃは、用紙Ｐの搬送方向に沿って延びる。
第２側方外周縁１０４Ｄは、先端側外周縁１０４Ａの他端部と後端側外周縁１０４Ｂの他端部とを結ぶ外周縁１０４である。この第２側方外周縁１０４Ｄも、用紙Ｐの搬送方向に沿って延びる。
第２側方外周縁１０４Ｄは、先端側外周縁１０４Ａの他端部と後端側外周縁１０４Ｂの他端部とを結ぶ外周縁１０４である。この第２側方外周縁１０４Ｄも、用紙Ｐの搬送方向に沿って延びる。
【0040】
ここで、用紙Ｐの吸引が行われる際には、図４の符号４Ａで示すように、用紙束５４の外周縁１０４よりも内側に、吸引部１００の装置本体１０１が位置する。そして、最上流搬送ロール５２Ｅへの用紙Ｐの供給を行う際には、矢印２Ｂで示すように、最上流搬送ロール５２Ｅに向かって吸引部１００が移動する。
このとき、本実施形態では、上記のとおり、第１先端側移動部材１０２Ａ（図３参照）、第２先端側移動部材１０２Ｂが、用紙束５４の先端側外周縁１０４Ａを超えた箇所に達するようになる。
このとき、本実施形態では、上記のとおり、第１先端側移動部材１０２Ａ（図３参照）、第２先端側移動部材１０２Ｂが、用紙束５４の先端側外周縁１０４Ａを超えた箇所に達するようになる。
【0041】
さらに、本実施形態では、図４に示すように、用紙束５４の側方に、複数の開口４Ｘが設けられており、本実施形態では、この開口４Ｘから、用紙束５４に向けて空気が送られ、用紙束５４の側方からも空気の吹き付けが行われる。
さらに、本実施形態では、最上流搬送ロール５２Ｅに設けられた駆動ロール５２Ａ、従動ロール５２Ｂの各々は、回転軸５２Ｘと、回転軸５２Ｘの周囲に取り付けられた複数の円筒状部材５２Ｙとを備える。
本実施形態では、吸引部１００が最上流搬送ロール５２Ｅ側へ移動すると、２つの円筒状部材５２Ｙの間に、吸引部１００が入る構成となっており、吸引部１００と最上流搬送ロール５２Ｅとの干渉が生じないようになっている。
さらに、本実施形態では、最上流搬送ロール５２Ｅに設けられた駆動ロール５２Ａ、従動ロール５２Ｂの各々は、回転軸５２Ｘと、回転軸５２Ｘの周囲に取り付けられた複数の円筒状部材５２Ｙとを備える。
本実施形態では、吸引部１００が最上流搬送ロール５２Ｅ側へ移動すると、２つの円筒状部材５２Ｙの間に、吸引部１００が入る構成となっており、吸引部１００と最上流搬送ロール５２Ｅとの干渉が生じないようになっている。
【0042】
図３を再度参照し、吸引部１００の構成を更に説明する。
吸引部１００には、上記のとおり、装置本体１０１が設けられている。この装置本体１０１には、空気の案内を行う空気案内部材１２０が取り付けられている。
この空気案内部材１２０には、用紙Ｐの先端縁部２Ｇ（図２（Ｂ）参照）に波形の形状を付与するための凹凸部１２１が設けられている。
吸引部１００には、上記のとおり、装置本体１０１が設けられている。この装置本体１０１には、空気の案内を行う空気案内部材１２０が取り付けられている。
この空気案内部材１２０には、用紙Ｐの先端縁部２Ｇ（図２（Ｂ）参照）に波形の形状を付与するための凹凸部１２１が設けられている。
【0043】
この凹凸部１２１は、用紙Ｐの搬送方向と直交する方向に延びるように配置されている。付言すると、凹凸部１２１は、用紙Ｐの先端縁部２Ｇに沿って延びるように配置されている。
本実施形態では、装置本体１０１の下面１０１Ｘに対して用紙Ｐが吸着した状態となると、用紙Ｐの先端縁部２Ｇがこの凹凸部１２１に押し当てられ、この先端縁部２Ｇに波形の形状が付与される。
本実施形態では、装置本体１０１の下面１０１Ｘに対して用紙Ｐが吸着した状態となると、用紙Ｐの先端縁部２Ｇがこの凹凸部１２１に押し当てられ、この先端縁部２Ｇに波形の形状が付与される。
【0044】
さらに、空気案内部材１２０には、凹凸部１２１より下面１０１Ｘ側に、下面１０１Ｘに付着した用紙Ｐの吸引をさらに行うための吸引用開口１２２が設けられている。
さらに、空気案内部材１２０には、先端縁部２Ｇに吹き付けられる空気の案内を行う空気案内部１２３が設けられている。
さらに、空気案内部材１２０には、先端縁部２Ｇに吹き付けられる空気の案内を行う空気案内部１２３が設けられている。
【0045】
本実施形態では、後述するように、吸着部である下面１０１Ｘよりも下方にファンなどの空気供給源が設けられており、本実施形態では、この下面１０１Ｘよりも下方から、この下面１０１Ｘよりも上方へ向けて空気が一旦供給される。
そして、本実施形態では、この上方へ向けて供給されたこの空気が、空気案内部１２３により案内され、この空気が下方に向かう。
そして、本実施形態では、この上方へ向けて供給されたこの空気が、空気案内部１２３により案内され、この空気が下方に向かう。
【0046】
本実施形態では、１つの空気案内部材１２０に、凹凸部１２１と空気案内部１２３とが設けられている。付言すると、本実施形態では、空気案内部１２３は、凹凸部１２１が設けられた部材である空気案内部材１２０に設けられている。
付言すると、本実施形態では、凹凸部１２１および空気案内部１２３は、共通の１つの部材である空気案内部材１２０に設けられている。
付言すると、本実施形態では、凹凸部１２１および空気案内部１２３は、共通の１つの部材である空気案内部材１２０に設けられている。
【0047】
空気案内部１２３には、上側に向かって凸となる凹部１２４が形成されている。
より具体的には、空気案内部１２３の下面１２３Ａには、上側に向かって凸となる凹部１２４が形成されている。この凹部１２４は、溝状に形成されている。さらに、この凹部１２４は、図４に示すように、用紙Ｐの先端縁部２Ｇが延びる方向に沿って設けられている。
より具体的には、空気案内部１２３の下面１２３Ａには、上側に向かって凸となる凹部１２４が形成されている。この凹部１２４は、溝状に形成されている。さらに、この凹部１２４は、図４に示すように、用紙Ｐの先端縁部２Ｇが延びる方向に沿って設けられている。
【0048】
より具体的には、本実施形態では、空気案内部１２３の下面１２３Ａ（図３参照）に、図４に示すように、矩形状の開口１２５が形成され、この開口１２５よりも上方に（鉛直方向における上方に）、図３に示すように、上方に向かって凸となる凹部１２４が設けられている。
本実施形態では、図４に示すように、開口１２５の周囲には、この開口１２５を取り囲む開口縁１２６が存在する。この開口縁１２６は、矩形状に形成される。
本実施形態では、図４に示すように、開口１２５の周囲には、この開口１２５を取り囲む開口縁１２６が存在する。この開口縁１２６は、矩形状に形成される。
【0049】
図４に示すように、開口縁１２６は、用紙側開口縁１２６Ａと、反対側開口縁１２６Ｂと、２つの接続開口縁１２６Ｃとにより構成されている。
用紙側開口縁１２６Ａは、用紙Ｐの先端縁部２Ｇに沿うように配置されている。
反対側開口縁１２６Ｂは、用紙側開口縁１２６Ａを挟み、用紙Ｐの先端縁部２Ｇ側とは反対側に位置する。この反対側開口縁１２６Ｂも、用紙Ｐの先端縁部２Ｇに沿うように配置されている。
用紙側開口縁１２６Ａは、用紙Ｐの先端縁部２Ｇに沿うように配置されている。
反対側開口縁１２６Ｂは、用紙側開口縁１２６Ａを挟み、用紙Ｐの先端縁部２Ｇ側とは反対側に位置する。この反対側開口縁１２６Ｂも、用紙Ｐの先端縁部２Ｇに沿うように配置されている。
【0050】
２つの接続開口縁１２６Ｃの一方の接続開口縁１２６Ｃは、用紙側開口縁１２６Ａの一端部と反対側開口縁１２６Ｂの一端部とを接続する。
他方の接続開口縁１２６Ｃは、用紙側開口縁１２６Ａの他端部と反対側開口縁１２６Ｂの他端部とを接続する。
他方の接続開口縁１２６Ｃは、用紙側開口縁１２６Ａの他端部と反対側開口縁１２６Ｂの他端部とを接続する。
【0051】
図５は、吸引部１００の側方から吸引部１００を見た場合の図である。
上記では説明を省略したが、本実施形態では、図５に示すように、先端縁部２Ｇに吹き付けられる空気を供給する空気供給部１５０が設けられている。
この空気供給部１５０には、ファンなどの空気供給源１５１、この空気供給源１５１により送り出された空気を斜め上方へ案内する管１５２が設けられている。
空気供給源１５１および管１５２は、装置本体１０１の下面１０１Ｘよりも下方に位置する。
上記では説明を省略したが、本実施形態では、図５に示すように、先端縁部２Ｇに吹き付けられる空気を供給する空気供給部１５０が設けられている。
この空気供給部１５０には、ファンなどの空気供給源１５１、この空気供給源１５１により送り出された空気を斜め上方へ案内する管１５２が設けられている。
空気供給源１５１および管１５２は、装置本体１０１の下面１０１Ｘよりも下方に位置する。
【0052】
管１５２の先端部には、空気案内部材１２０に設けられた上記の凹部１２４に向かう空気を排出する排出口１５２Ａが設けられている。
また、管１５２には、互いに対向配置された第１内壁面１５２Ｃおよび第２内壁面１５２Ｄが設けられている。さらに、第１内壁面１５２Ｃと第２内壁面１５２Ｄとを接続する第３内壁面１５２Ｅおよび第４内壁面（不図示）が設けられている。本実施形態では、第１内壁面１５２Ｃの方が、第２内壁面１５２Ｄよりも、用紙Ｐ側に位置する。
また、管１５２には、互いに対向配置された第１内壁面１５２Ｃおよび第２内壁面１５２Ｄが設けられている。さらに、第１内壁面１５２Ｃと第２内壁面１５２Ｄとを接続する第３内壁面１５２Ｅおよび第４内壁面（不図示）が設けられている。本実施形態では、第１内壁面１５２Ｃの方が、第２内壁面１５２Ｄよりも、用紙Ｐ側に位置する。
【0053】
本実施形態では、矢印５Ａで示すように、装置本体１０１の下面１０１Ｘよりも下側からの空気が、この下面１０１Ｘよりも上方へ向かった後に、この空気が下方へ向かい、下面１０１Ｘよりも上側から、先端縁部２Ｇへこの空気が吹き付けられる。
付言すると、本実施形態では、下面１０１Ｘの延長面５Ｘよりも下側からの空気が、この延長面５Ｘよりも上方へ向かった後、この空気が延長面５Ｘよりも下方へ向かい、先端縁部２Ｇに対してこの空気が吹き付けられる。
付言すると、本実施形態では、下面１０１Ｘの延長面５Ｘよりも下側からの空気が、この延長面５Ｘよりも上方へ向かった後、この空気が延長面５Ｘよりも下方へ向かい、先端縁部２Ｇに対してこの空気が吹き付けられる。
【0054】
言い換えると、本実施形態では、管１５２により空気が案内されて上方へ空気が一旦向かい、その後、この空気は、下方へ向かう。そして、本実施形態では、下方へ向かったこの空気が、用紙Ｐの先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
【0055】
付言すると、本実施形態では、用紙搬送装置１Ｂ（図１参照）に設置された部材である空気案内部材１２０の下面１２３Ａが利用されて、装置本体１０１の下面１０１Ｘよりも下方から来た空気が、下方へ向かう。そして、下方へ向かったこの空気が、用紙Ｐの先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
【0056】
なお、本実施形態では、最上流搬送ロール５２Ｅに設けられた駆動ロール５２Ａと従動ロール５２Ｂとの接触部５２Ｓよりも下方に、排出口１５２Ａが設けられている。
付言すると、本実施形態では、管１５２を通った空気は、管１５２の先端に位置する排出口１５２Ａから排出されるが、この排出口１５２Ａは、駆動ロール５２Ａと従動ロール５２Ｂとの接触部５２Ｓよりも下方に位置する。
付言すると、本実施形態では、管１５２を通った空気は、管１５２の先端に位置する排出口１５２Ａから排出されるが、この排出口１５２Ａは、駆動ロール５２Ａと従動ロール５２Ｂとの接触部５２Ｓよりも下方に位置する。
【0057】
また、本実施形態では、上方へ向かう空気を案内する管１５２が、用紙Ｐの搬送経路Ｒ１００を横断しない構成となっている。付言すると、本実施形態では、管１５２の排出口１５２Ａが、用紙Ｐの搬送経路Ｒ１００よりも下方に位置している。
【0058】
これにより、本実施形態では、用紙Ｐの搬送経路Ｒ１００を、空気のみが横断する。付言すると、本実施形態では、管１５２は、用紙Ｐの搬送経路Ｒ１００を横断しておらず、先端縁部２Ｇに吹き付けられる空気のみが、用紙の搬送経路Ｒ１００を横断する。
そして、本実施形態では、搬送経路Ｒ１００を横断した空気は、凹部１２４に向かう。そして、凹部１２４によるこの空気の案内が行われ、案内が行われた後の空気が、先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
そして、本実施形態では、搬送経路Ｒ１００を横断した空気は、凹部１２４に向かう。そして、凹部１２４によるこの空気の案内が行われ、案内が行われた後の空気が、先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
【0059】
ここで、本実施形態では、上側からの先端縁部２Ｇへの空気の吹き付けにあたり、矢印５Ｈで示すように、斜め下方に向けて空気が送られ、斜め下方に向けて送られた空気が、先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
より具体的には、本実施形態では、下面１０１Ｘに吸着している用紙Ｐの先端縁部２Ｇよりも上側から且つこの先端縁部２Ｇから離れた側から、斜め下方向に向けて空気が送られ、この空気が先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
より具体的には、本実施形態では、下面１０１Ｘに吸着している用紙Ｐの先端縁部２Ｇよりも上側から且つこの先端縁部２Ｇから離れた側から、斜め下方向に向けて空気が送られ、この空気が先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
【0060】
より具体的には、本実施形態では、最上位の用紙Ｐの先端縁部２Ｇを挟み、下面１０１Ｘが設けられている側とは反対側から、且つ、下面１０１Ｘよりも上方から、斜め下方へ且つ先端縁部２Ｇ側へ空気を送り、下面１０１Ｘに吸着している用紙Ｐの先端縁部２Ｇに対して空気を吹き付ける。
このように、斜め下方に向けて空気を送ると、真下方向に向けて空気を送る場合に比べ、矢印５Ｈで示すように、用紙Ｐ間に空気が入りやすくなり、下面１０１Ｘに吸着している最上位の用紙Ｐに付着している２枚目以降の用紙Ｐが、この最上位の用紙Ｐからより離脱しやすくなる。
このように、斜め下方に向けて空気を送ると、真下方向に向けて空気を送る場合に比べ、矢印５Ｈで示すように、用紙Ｐ間に空気が入りやすくなり、下面１０１Ｘに吸着している最上位の用紙Ｐに付着している２枚目以降の用紙Ｐが、この最上位の用紙Ｐからより離脱しやすくなる。
【0061】
付言すると、斜め下方に向けて空気を送ると、先端縁部２Ｇの真上から先端縁部２Ｇに向けて空気の吹き付けを行う場合に比べ、下面１０１Ｘに吸着している複数の用紙Ｐの間に空気が入り込みやすくなる。
この場合、下面１０１Ｘに付着している最上位の用紙Ｐに付着している２枚目以降の用紙Ｐが、この最上位の用紙Ｐから離脱しやすくなる。
この場合、下面１０１Ｘに付着している最上位の用紙Ｐに付着している２枚目以降の用紙Ｐが、この最上位の用紙Ｐから離脱しやすくなる。
【0062】
ここで、本実施形態では、用紙積載部５３に積載されている用紙Ｐの搬送にあたっては、まず、図２（Ａ）、（Ｂ）に示したように、積載されている用紙Ｐのうちの最上位の用紙Ｐを吸引部１００に吸着させて、１枚の用紙Ｐの取り出しを行う。
付言すると、用紙束５４の最も上に位置する用紙Ｐを吸引部１００に吸着させて、１枚の用紙Ｐの取り出しを行う。
付言すると、用紙束５４の最も上に位置する用紙Ｐを吸引部１００に吸着させて、１枚の用紙Ｐの取り出しを行う。
【0063】
その後、本実施形態では、用紙Ｐが吸着した状態の吸引部１００が、最上流搬送ロール５２Ｅ側へ移動し、吸引部１００に吸着した用紙Ｐが最上流搬送ロール５２Ｅへ供給される。
なお、本実施形態では、用紙Ｐの取り出しにあたり（吸引部１００による用紙Ｐの吸着にあたり）、吸引部１００の上下動は行わない。但し、これに限らず、用紙Ｐの取り出しのときに、吸引部１００を下降させ、吸引部１００に用紙Ｐが付着したら、吸引部１００を上昇させるようにしてもよい。
なお、本実施形態では、用紙Ｐの取り出しにあたり（吸引部１００による用紙Ｐの吸着にあたり）、吸引部１００の上下動は行わない。但し、これに限らず、用紙Ｐの取り出しのときに、吸引部１００を下降させ、吸引部１００に用紙Ｐが付着したら、吸引部１００を上昇させるようにしてもよい。
【0064】
ここで、例えば、用紙Ｐ間の付着力が大きい場合には、吸引部１００に吸着した最上位の用紙Ｐに対して、下方に位置する２枚目以降の用紙Ｐが付着することがある。この場合、最上流搬送ロール５２Ｅに対して複数枚の用紙Ｐが供給され、いわゆる重送が発生してしまう。
本実施形態では、この重送の発生を抑制するため、上記のように、先端縁部２Ｇに対して、上側から空気を吹き付ける。これにより、最上位の用紙Ｐに付着している２枚目以降の用紙Ｐが、この最上位の用紙Ｐから離脱しやすくなる。
本実施形態では、この重送の発生を抑制するため、上記のように、先端縁部２Ｇに対して、上側から空気を吹き付ける。これにより、最上位の用紙Ｐに付着している２枚目以降の用紙Ｐが、この最上位の用紙Ｐから離脱しやすくなる。
【0065】
付言すると、本実施形態では、空気供給部１５０および空気案内部材１２０により吹き付け手段が構成され、この吹き付け手段を用いて、装置本体１０１の下面１０１Ｘよりも上側から、先端縁部２Ｇに対して空気を吹き付ける。
これにより、最上位の用紙Ｐに付着している２枚目以降の用紙Ｐが、この最上位の用紙Ｐから離脱しやすくなり、重送の発生が抑制される。
これにより、最上位の用紙Ｐに付着している２枚目以降の用紙Ｐが、この最上位の用紙Ｐから離脱しやすくなり、重送の発生が抑制される。
【0066】
なお、「装置本体１０１の下面１０１Ｘよりも上側から、先端縁部２Ｇに対して空気を吹き付ける」態様には、装置本体１０１の下面１０１Ｘの延長面よりも上側から、先端縁部２Ｇに対して空気を吹き付ける態様を含む。
【0067】
ここで、本実施形態では、用紙Ｐ間における用紙Ｐの吸着を抑制するため、図４にて示した通り、用紙束５４の側方からも、この用紙束５４に対し、空気の吹き付けを行っている。
ここで、用紙束５４の側方から空気を吹き付けると、用紙Ｐが浮遊して上方へ移動し、吸引部１００に吸着している最上位の用紙Ｐに対して、２枚目以降の用紙Ｐが付着しやすくなる。
これに対し、本実施形態のように、上側からの空気の吹き付けを行うと、最上位の用紙Ｐと、２枚目以降の用紙Ｐとの間に空気が入りやすくなり、最上位の用紙Ｐから２枚目以降の用紙Ｐが離脱しやすくなる。
付言すると、本実施形態のように、側方からの空気の吹き付けに加え、上側からの空気の吹き付けを行うと、側方からの空気の吹き付けのみを行う場合に比べ、最上位の用紙Ｐから２枚目以降の用紙Ｐが離脱しやすくなる。
なお、本実施形態では、側方からの空気の吹き付け、上側からの空気の吹き付けの両者を行う場合を説明したが、これに限らず、例えば、側方からの空気の吹き付けを行わず又は側方からの空気の吹き付けを中断し、上側からの空気の吹き付けのみを行うようにしてもよい。
ここで、用紙束５４の側方から空気を吹き付けると、用紙Ｐが浮遊して上方へ移動し、吸引部１００に吸着している最上位の用紙Ｐに対して、２枚目以降の用紙Ｐが付着しやすくなる。
これに対し、本実施形態のように、上側からの空気の吹き付けを行うと、最上位の用紙Ｐと、２枚目以降の用紙Ｐとの間に空気が入りやすくなり、最上位の用紙Ｐから２枚目以降の用紙Ｐが離脱しやすくなる。
付言すると、本実施形態のように、側方からの空気の吹き付けに加え、上側からの空気の吹き付けを行うと、側方からの空気の吹き付けのみを行う場合に比べ、最上位の用紙Ｐから２枚目以降の用紙Ｐが離脱しやすくなる。
なお、本実施形態では、側方からの空気の吹き付け、上側からの空気の吹き付けの両者を行う場合を説明したが、これに限らず、例えば、側方からの空気の吹き付けを行わず又は側方からの空気の吹き付けを中断し、上側からの空気の吹き付けのみを行うようにしてもよい。
【0068】
ここで、本実施形態では、吸引部１００が最上流搬送ロール５２Ｅへ向けて移動する際にも、空気供給部１５０による空気の供給が行われる。
付言すると、本実施形態では、空気供給部１５０による空気の供給が常時行われる構成となっており、吸引部１００の移動が行われる際にも、空気供給部１５０による空気の供給が行われる。
なお、これに限らず、吸引部１００が最上流搬送ロール５２Ｅへ向けて移動する際、空気供給部１５０による空気の供給を停止し、あるいは、空気供給部１５０により供給される空気の風量を低下させてもよい。
付言すると、本実施形態では、空気供給部１５０による空気の供給が常時行われる構成となっており、吸引部１００の移動が行われる際にも、空気供給部１５０による空気の供給が行われる。
なお、これに限らず、吸引部１００が最上流搬送ロール５２Ｅへ向けて移動する際、空気供給部１５０による空気の供給を停止し、あるいは、空気供給部１５０により供給される空気の風量を低下させてもよい。
【0069】
さらに説明すると、本実施形態では、図５に示すように、吸着部の一例としての下面１０１Ｘよりも、一方向における下流側に、用紙Ｐに対向する用紙対向面７００が設けられている。
より具体的には、本実施形態では、下面１０１Ｘに吸着した用紙Ｐが、図５における矢印５Ｔに示す一方向へ搬送されるが、この一方向において、下面１０１Ｘよりも下流側に、下方を向く用紙対向面７００が設けられている。
本実施形態では、下方を向くこの用紙対向面７００の一部に、用紙Ｐが接触する。より具体的には、本実施形態では、用紙対向面７００に、凹凸部１２１および凹部１２４が設けられているが、この用紙対向面７００のうちの、凹凸部１２１が設けられている箇所に（凹凸面が設けられている箇所に）、用紙Ｐが接触する。
また、本実施形態では、下方を向くこの用紙対向面７００の一部が、下面１０１Ｘに吸着した用紙Ｐに対向する。より具体的には、用紙対向面７００のうちの、凹凸部１２１が設けられている箇所が（凹凸面が設けられている箇所が）、用紙Ｐに対向する。
より具体的には、本実施形態では、下面１０１Ｘに吸着した用紙Ｐが、図５における矢印５Ｔに示す一方向へ搬送されるが、この一方向において、下面１０１Ｘよりも下流側に、下方を向く用紙対向面７００が設けられている。
本実施形態では、下方を向くこの用紙対向面７００の一部に、用紙Ｐが接触する。より具体的には、本実施形態では、用紙対向面７００に、凹凸部１２１および凹部１２４が設けられているが、この用紙対向面７００のうちの、凹凸部１２１が設けられている箇所に（凹凸面が設けられている箇所に）、用紙Ｐが接触する。
また、本実施形態では、下方を向くこの用紙対向面７００の一部が、下面１０１Ｘに吸着した用紙Ｐに対向する。より具体的には、用紙対向面７００のうちの、凹凸部１２１が設けられている箇所が（凹凸面が設けられている箇所が）、用紙Ｐに対向する。
【0070】
さらに、本実施形態では、下面１０１Ｘよりも下方に、空気の送風手段の一例である空気供給部１５０が設けられ、この空気供給部１５０により、斜め上方に向けての空気の送風が行われる。
さらに、本実施形態では、用紙対向面７００と、空気供給部１５０による空気の送風方向の延長線と交わる構成となっている。
ここで、用紙対向面７００と、空気供給部１５０による空気の送風方向の延長線と交わるとは、用紙対向面７００と、管１５２の軸方向に沿って延びる、管１５２の中心軸１５２Ｘの延長線とが交わっている状態を言う。
さらに、本実施形態では、用紙対向面７００と、空気供給部１５０による空気の送風方向の延長線と交わる構成となっている。
ここで、用紙対向面７００と、空気供給部１５０による空気の送風方向の延長線と交わるとは、用紙対向面７００と、管１５２の軸方向に沿って延びる、管１５２の中心軸１５２Ｘの延長線とが交わっている状態を言う。
【0071】
さらに、本実施形態では、図７に示すように、上記の一方向における下流側から、凹凸部（凹凸面）１２１を見た場合に、凹凸が左右対称に設けられている。
付言すると、用紙Ｐの幅方向における中央部を通り且つ鉛直方向に沿って延びる対象軸ＰＣを想定した場合に、本実施形態では、凹凸部（凹凸面）１２１が、この対象軸ＰＣを中心として、線対称となる関係で形成されている。
付言すると、用紙Ｐの幅方向における中央部を通り且つ鉛直方向に沿って延びる対象軸ＰＣを想定した場合に、本実施形態では、凹凸部（凹凸面）１２１が、この対象軸ＰＣを中心として、線対称となる関係で形成されている。
【0072】
また、本実施形態では、図３に示すように、１つの空気案内部材１２０に、凹凸部１２１と空気案内部１２３とが設けられ、さらに、この空気案内部材１２０が、装置本体１０１に取り付けられ、凹凸部１２１および空気案内部１２３が、装置本体１０１と一体となった構成を説明した。
ところで、これに限られず、空気案内部材１２０を、装置本体１０１とは別体として設けてもよい。付言すると、空気案内部材１２０を装置本体１０１から分離した状態で設けてもよい。
また、空気案内部１２３の部分を、凹凸部１２１とは別体として設けてもよい。付言すると、空気案内部１２３の部分を、装置本体１０１、凹凸部１２１から分離した状態で設けてもよい。
ところで、これに限られず、空気案内部材１２０を、装置本体１０１とは別体として設けてもよい。付言すると、空気案内部材１２０を装置本体１０１から分離した状態で設けてもよい。
また、空気案内部１２３の部分を、凹凸部１２１とは別体として設けてもよい。付言すると、空気案内部１２３の部分を、装置本体１０１、凹凸部１２１から分離した状態で設けてもよい。
【0073】
図５を参照し、空気案内部材１２０についてさらに説明する。
図５に示すように、空気案内部材１２０には、凹凸部１２１よりも下面１０１Ｘ側に、下面１０１Ｘに用紙Ｐが付着した後のこの用紙Ｐの吸引をさらに行う吸引用開口１２２が設けられている。
本実施形態では、下面１０１Ｘに用紙Ｐが吸着した状態となると、この吸引用開口１２２による用紙Ｐの吸引が開始される。
図５に示すように、空気案内部材１２０には、凹凸部１２１よりも下面１０１Ｘ側に、下面１０１Ｘに用紙Ｐが付着した後のこの用紙Ｐの吸引をさらに行う吸引用開口１２２が設けられている。
本実施形態では、下面１０１Ｘに用紙Ｐが吸着した状態となると、この吸引用開口１２２による用紙Ｐの吸引が開始される。
【0074】
本実施形態では、図５に示すように、吸引用開口１２２と装置本体１０１の内部とを接続する接続路１２９が設けられおり、この接続路１２９の内部が減圧される。なお、この接続路１２９は、図３に示すように、下方に向かうに従いその幅（先端部縁２Ｇが延びる方向における幅）が次第に拡がるように形成されている。
本実施形態では、下面１０１Ｘに用紙Ｐが付着するまでの間は、この用紙Ｐと吸引用開口１２２との間に隙間が形成され、吸引用開口１２２による用紙Ｐの吸引は行われない。
本実施形態では、下面１０１Ｘに用紙Ｐが付着するまでの間は、この用紙Ｐと吸引用開口１２２との間に隙間が形成され、吸引用開口１２２による用紙Ｐの吸引は行われない。
【0075】
そして、下面１０１Ｘに対して用紙Ｐが吸着すると、用紙Ｐと吸引用開口１２２との間の隙間が無くなり、吸引用開口１２２により用紙Ｐが吸引される。
そして、吸引用開口１２２により用紙Ｐが吸引されると、この用紙Ｐの先端縁部２Ｇが凹凸部１２１に付勢され、先端縁部２Ｇが凹凸部１２１に押し当てられる。これにより、先端縁部２Ｇに、凹凸の形状が付与される。言い換えると、先端縁部２Ｇに波形の形状（後述）が付与される。
そして、吸引用開口１２２により用紙Ｐが吸引されると、この用紙Ｐの先端縁部２Ｇが凹凸部１２１に付勢され、先端縁部２Ｇが凹凸部１２１に押し当てられる。これにより、先端縁部２Ｇに、凹凸の形状が付与される。言い換えると、先端縁部２Ｇに波形の形状（後述）が付与される。
【0076】
図６は、凹部１２４を説明する図である。
本実施形態では、上記のとおり、空気案内部１２３に、上側に向かって凸となる凹部１２４が形成されている。この凹部１２４は、上記のとおり、溝状に形成され、用紙Ｐの先端縁部２Ｇが延びる方向に沿って配置されている。
本実施形態では、この凹部１２４の内面１２４Ａによって、空気の案内が行われ、この空気が先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
本実施形態では、上記のとおり、空気案内部１２３に、上側に向かって凸となる凹部１２４が形成されている。この凹部１２４は、上記のとおり、溝状に形成され、用紙Ｐの先端縁部２Ｇが延びる方向に沿って配置されている。
本実施形態では、この凹部１２４の内面１２４Ａによって、空気の案内が行われ、この空気が先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
【0077】
ここで、凹部１２４の内面１２４Ａは、上側に向かって凸となるように形成され且つ曲率が付与されその断面形状が円弧を描くように形成されている。
付言すると、先端縁部２Ｇが延びる方向と直交する面における断面において、本実施形態では、凹部１２４の内面１２４Ａが、上側に向かって凸となるように形成され且つ曲率が付与されその断面形状が円弧を描くように形成されている。
なお、本実施形態では、凹部１２４の内面１２４Ａの断面形状が、図６に示すように、楕円を構成する線分が有する形状と同じとなっているが、これに限らず、正円を構成する線分が有する形状と同じとしてもよいし、後述するように、Ｖ字状としてもよい。
付言すると、先端縁部２Ｇが延びる方向と直交する面における断面において、本実施形態では、凹部１２４の内面１２４Ａが、上側に向かって凸となるように形成され且つ曲率が付与されその断面形状が円弧を描くように形成されている。
なお、本実施形態では、凹部１２４の内面１２４Ａの断面形状が、図６に示すように、楕円を構成する線分が有する形状と同じとなっているが、これに限らず、正円を構成する線分が有する形状と同じとしてもよいし、後述するように、Ｖ字状としてもよい。
【0078】
ここで、本実施形態では、凹部１２４の内面１２４Ａに、用紙Ｐの先端縁部２Ｇから離れた側からこの先端縁部２Ｇに近い側に接近するに従い下る傾斜面１４２が設けられている。
付言すると、本実施形態では、凹部１２４の内面１２４Ａに、最上位の用紙Ｐの外周縁１０４（図４参照）よりも外側から且つこの外周縁１０４よりも離れた側から、この外周縁１０４側に向かって進むに従い下る傾斜面１４２が設けられている。
付言すると、本実施形態では、凹部１２４の内面１２４Ａに、最上位の用紙Ｐの外周縁１０４（図４参照）よりも外側から且つこの外周縁１０４よりも離れた側から、この外周縁１０４側に向かって進むに従い下る傾斜面１４２が設けられている。
【0079】
付言すると、本実施形態では、空気案内部材１２０の下面１２３Ａの一部に、外周縁１０４側に向かって進むに従い下る傾斜面１４２が形成されている。
本実施形態では、この傾斜面１４２によって、下方へ向かう空気が案内され、下方へ向かうこの空気が、先端縁部２Ｇへ吹き付けられる。
本実施形態では、この傾斜面１４２によって、下方へ向かう空気が案内され、下方へ向かうこの空気が、先端縁部２Ｇへ吹き付けられる。
【0080】
さらに、本実施形態では、図６に示すように、凹部１２４の内面１２４Ａの一部が、案内部１４３として機能する。
案内部１４３は、傾斜面１４２を挟み、先端縁部２Ｇが位置する側とは反対側に位置する。付言すると、案内部１４３は、傾斜面１４２よりも、先端縁部２Ｇから離れた側に位置する。
案内部１４３は、傾斜面１４２を挟み、先端縁部２Ｇが位置する側とは反対側に位置する。付言すると、案内部１４３は、傾斜面１４２よりも、先端縁部２Ｇから離れた側に位置する。
【0081】
案内部１４３は、装置本体１０１の下面１０１Ｘよりも上方に向かった空気を傾斜面１４２側に案内する。付言すると、案内部１４３は、下方から送られてきた空気を傾斜面１４２側に案内する。
この案内部１４３は、上方に向かうに従い傾斜面１４２側に接近するように傾斜し、案内部１４３は、自身に付与されたこの傾斜を利用して、下方からの空気を傾斜面１４２側へ案内する。
この案内部１４３は、上方に向かうに従い傾斜面１４２側に接近するように傾斜し、案内部１４３は、自身に付与されたこの傾斜を利用して、下方からの空気を傾斜面１４２側へ案内する。
【0082】
なお、本実施形態では、管１５２の第２内壁面１５２Ｄを通る仮想面（以下、「第２仮想面６Ｘ」と称する）を想定した場合に、この第２仮想面６Ｘが、反対側開口縁１２６Ｂを通過する。
なお、これに限らず、反対側開口縁１２６Ｂと凹部１２４の底部１２４Ｓ（凹部１２４の内面１２４Ａのうちの最も底に位置する部分）との間を、この第２仮想面６Ｘが通るように、第２内壁面１５２Ｄを設けるようにしてもよい。
第２仮想面６Ｘが、反対側開口縁１２６Ｂを通過するように、あるいは、反対側開口縁１２６Ｂと底部１２４Ｓとの間を通るようにすることで、第２仮想面６Ｘが例えば符号６Ｚで示す箇所を通る場合に比べ、凹部１２４以外の箇所へ向かう空気の量を減らせる。
なお、これに限らず、反対側開口縁１２６Ｂと凹部１２４の底部１２４Ｓ（凹部１２４の内面１２４Ａのうちの最も底に位置する部分）との間を、この第２仮想面６Ｘが通るように、第２内壁面１５２Ｄを設けるようにしてもよい。
第２仮想面６Ｘが、反対側開口縁１２６Ｂを通過するように、あるいは、反対側開口縁１２６Ｂと底部１２４Ｓとの間を通るようにすることで、第２仮想面６Ｘが例えば符号６Ｚで示す箇所を通る場合に比べ、凹部１２４以外の箇所へ向かう空気の量を減らせる。
【0083】
さらに、本実施形態では、管１５２の第１内壁面１５２Ｃを通る仮想面（以下、「第１仮想面６Ｙ」と称する）を想定した場合に、この第１仮想面６Ｙが、凹部１２４の底部１２４Ｓを通過する。
なお、これに限らず、底部１２４Ｓと反対側開口縁１２６Ｂとの間を、且つ、第２仮想面６Ｘよりも底部１２４Ｓ側を、この第１仮想面６Ｙが通るように、第１内壁面１５２Ｃを設けてもよい。
なお、これに限らず、底部１２４Ｓと反対側開口縁１２６Ｂとの間を、且つ、第２仮想面６Ｘよりも底部１２４Ｓ側を、この第１仮想面６Ｙが通るように、第１内壁面１５２Ｃを設けてもよい。
【0084】
図７は、図２（Ｂ）における矢印VII方向から吸引部１００を眺めた場合の図である。
本実施形態では、矢印７Ａで示すように、先端縁部２Ｇの上側からこの先端縁部２Ｇへの空気の吹き付けが行われるが、この空気は、先端縁部２Ｇのうちの、波形の形状が付与されている部分に対して吹き付けられる。
より具体的には、本実施形態では、凹凸部１２１に対して用紙Ｐの先端縁部２Ｇが押し当てられ、これにより、用紙Ｐの先端縁部２Ｇに波形の形状が付与される。
本実施形態では、この波形の形状が付与される部分に対して、上側からの空気が吹き付けられる。
本実施形態では、矢印７Ａで示すように、先端縁部２Ｇの上側からこの先端縁部２Ｇへの空気の吹き付けが行われるが、この空気は、先端縁部２Ｇのうちの、波形の形状が付与されている部分に対して吹き付けられる。
より具体的には、本実施形態では、凹凸部１２１に対して用紙Ｐの先端縁部２Ｇが押し当てられ、これにより、用紙Ｐの先端縁部２Ｇに波形の形状が付与される。
本実施形態では、この波形の形状が付与される部分に対して、上側からの空気が吹き付けられる。
【0085】
これにより、用紙Ｐのうちの、波形の形状が付与されない部分に対して空気が吹き付けられる場合に比べ、吸引部１００に吸着している最上位の用紙Ｐと、この最上位の用紙Ｐに付着している２枚目以降の用紙Ｐとの間に空気が入りやすくなる。
そして、この場合、この２枚目以降の用紙Ｐが、１枚目の用紙Ｐである最上位の用紙Ｐから離脱しやすくなる。
そして、この場合、この２枚目以降の用紙Ｐが、１枚目の用紙Ｐである最上位の用紙Ｐから離脱しやすくなる。
【0086】
ここで、「波形の形状」とは、用紙Ｐの一方の面側から他方の面側に且つ用紙Ｐの厚み方向に向かって突出した一の凸部と、用紙Ｐの他方の面側から一方の面側に且つ用紙Ｐの厚み方向に向かって突出した他の凸部とが、先端縁部２Ｇが延びる方向に交互に並んでいる形状をいう。
ここで、一の凸部と他の凸部の数は、特に限定されず、一の凸部と他の凸部とがそれぞれ１つ設けられ、この一の凸部とこの他の凸部とが互いに隣り合っている場合も、波形の形状が付与された状態と言える。
ここで、一の凸部と他の凸部の数は、特に限定されず、一の凸部と他の凸部とがそれぞれ１つ設けられ、この一の凸部とこの他の凸部とが互いに隣り合っている場合も、波形の形状が付与された状態と言える。
【0087】
図８は、図５のVIII－VIII線における吸引部１００、空気供給部１５０の断面図である。
本実施形態では、空気案内部１２３に形成された凹部１２４の幅Ｌ１と、管１５２の先端に設けられた排出口１５２Ａの幅Ｌ２と等しくなっている。
付言すると、先端縁部２Ｇ（図４参照）が延びる方向における幅を比べた場合に、空気案内部１２３に形成された凹部１２４の幅Ｌ１と、管１５２の先端に設けられた排出口１５２Ａの幅Ｌ２と等しくなっている。
本実施形態では、空気案内部１２３に形成された凹部１２４の幅Ｌ１と、管１５２の先端に設けられた排出口１５２Ａの幅Ｌ２と等しくなっている。
付言すると、先端縁部２Ｇ（図４参照）が延びる方向における幅を比べた場合に、空気案内部１２３に形成された凹部１２４の幅Ｌ１と、管１５２の先端に設けられた排出口１５２Ａの幅Ｌ２と等しくなっている。
【0088】
なお、本実施形態では、空気案内部１２３に形成された凹部１２４の幅Ｌ１と、管１５２の先端に設けられた排出口１５２Ａの幅Ｌ２がと等しい場合を説明したが、空気案内部１２３に形成された凹部１２４の幅Ｌ１を、管１５２の先端に設けられた排出口１５２Ａの幅Ｌ２よりも大きくしてもよい。
ここで、空気案内部１２３に形成された凹部１２４の幅Ｌ１が、管１５２の先端に設けられた排出口１５２Ａの幅Ｌ２以上である場合、空気案内部１２３に形成された凹部１２４の幅Ｌ１が、管１５２の先端に設けられた排出口１５２Ａの幅Ｌ２よりも小さい場合に比べ、先端縁部２Ｇに対してより多くの空気が向かい、先端縁部２Ｇに対してより多くの空気が吹き付けられるようになる。
ここで、空気案内部１２３に形成された凹部１２４の幅Ｌ１が、管１５２の先端に設けられた排出口１５２Ａの幅Ｌ２以上である場合、空気案内部１２３に形成された凹部１２４の幅Ｌ１が、管１５２の先端に設けられた排出口１５２Ａの幅Ｌ２よりも小さい場合に比べ、先端縁部２Ｇに対してより多くの空気が向かい、先端縁部２Ｇに対してより多くの空気が吹き付けられるようになる。
【0089】
なお、本実施形態では、第１内壁面１５２Ｃに、空気の流れ方向に沿う３本のリブＲＢが設けられている。
この３本のリブＲＢのうちの両端に位置するリブＲＢは、何れも、空気の流れ方向における下流側に向うに従い、凹部１２４の幅方向における中央部側に近づく。
これにより、本実施形態では、リブＲＢが設けられていない場合に比べ、凹部１２４に対してより多くの空気が向かうようになる。
この３本のリブＲＢのうちの両端に位置するリブＲＢは、何れも、空気の流れ方向における下流側に向うに従い、凹部１２４の幅方向における中央部側に近づく。
これにより、本実施形態では、リブＲＢが設けられていない場合に比べ、凹部１２４に対してより多くの空気が向かうようになる。
【0090】
図９（Ａ）、（Ｂ）は、凹部１２４の他の構成例を示した図である。
上記では、内面１２４Ａに曲率が付与された場合を説明した。ところで、これに限らず、図９（Ａ）に示すように、凹部１２４の内面１２４ＡをＶ字状としてもよい。
図９（Ａ）に示すこの構成例では、凹部１２４の内面１２４Ａに、上記と同様、先端縁部２Ｇ側に向かうに従い下る傾斜面１４２が設けられている。ここで、この傾斜面１４２には、曲率が付与されておらず平面となっている。
上記では、内面１２４Ａに曲率が付与された場合を説明した。ところで、これに限らず、図９（Ａ）に示すように、凹部１２４の内面１２４ＡをＶ字状としてもよい。
図９（Ａ）に示すこの構成例では、凹部１２４の内面１２４Ａに、上記と同様、先端縁部２Ｇ側に向かうに従い下る傾斜面１４２が設けられている。ここで、この傾斜面１４２には、曲率が付与されておらず平面となっている。
【0091】
また、この構成例でも、上記と同様、傾斜面１４２を挟み、先端縁部２Ｇが位置する側とは反対側に、傾斜面１４２側へ空気が向かうように空気を案内する案内部１４３が設けられている。
この案内部１４３は、先端縁部２Ｇ側に向かうに従い上るように形成されている。また、案内部１４３には曲率が付与されておらず、案内部１４３は平面により構成されている。
この案内部１４３は、先端縁部２Ｇ側に向かうに従い上るように形成されている。また、案内部１４３には曲率が付与されておらず、案内部１４３は平面により構成されている。
【0092】
また、図９（Ｂ）に示す構成例では、凹部１２４の内面１２４Ａの対向位置に、対向部材１８０が設けられている。この対向部材１８０は、先端縁部２Ｇが延びる方向に沿って配置されている。
この対向部材１８０は、図４の符号４Ｚで示す箇所に固定される。付言すると、対向部材１８０は、空気案内部１２３のうちの凹部１２４の両脇の位置する部分に対して固定される。
この対向部材１８０は、図４の符号４Ｚで示す箇所に固定される。付言すると、対向部材１８０は、空気案内部１２３のうちの凹部１２４の両脇の位置する部分に対して固定される。
【0093】
また、図９（Ｂ）に示すように、対向部材１８０は、内面１２４Ａとの間に間隙を有して配置されているとともに、凹部１２４の底部１２４Ｓの対向位置に配置されている。
さらに、対向部材１８０は、用紙側開口縁１２６Ａと反対側開口縁１２６Ｂとの間に位置する。
さらに、対向部材１８０は、用紙側開口縁１２６Ａと反対側開口縁１２６Ｂとの間に位置する。
【0094】
この構成例では、反対側開口縁１２６Ｂと対向部材１８０の間が、空気の入口部９ＥＮとなっている。また、用紙側開口縁１２６Ａと対向部材１８０との間が空気の出口部９ＥＸとなっている。
この構成例では、空気供給部１５０（図９（Ｂ）では不図示）により供給された空気は、入口部９ＥＮを通って、内面１２４Ａに向かう。その後、この空気は、この内面１２４Ａにより案内されて出口部９ＥＸへ向かう。そして、出口部９ＥＸから出た空気が、先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
この構成例では、空気供給部１５０（図９（Ｂ）では不図示）により供給された空気は、入口部９ＥＮを通って、内面１２４Ａに向かう。その後、この空気は、この内面１２４Ａにより案内されて出口部９ＥＸへ向かう。そして、出口部９ＥＸから出た空気が、先端縁部２Ｇに吹き付けられる。
【0095】
（その他）
上記では、吸引部１００を移動させて、最上流搬送ロール５２Ｅ側へ用紙Ｐを移動させたが、これに限らず、図１０（用紙送り出し部１Ｃの他の構成例を示した図）に示すように、吸引部１００を移動させずに、最上流搬送ロール５２Ｅ側への用紙Ｐの移動を行ってもよい。
上記では、吸引部１００を移動させて、最上流搬送ロール５２Ｅ側へ用紙Ｐを移動させたが、これに限らず、図１０（用紙送り出し部１Ｃの他の構成例を示した図）に示すように、吸引部１００を移動させずに、最上流搬送ロール５２Ｅ側への用紙Ｐの移動を行ってもよい。
【0096】
図１０に示すこの構成例では、吸引部１００に、下面１０１Ｘを有する装置本体１０１と、循環移動するベルト部材１９０とが設けられている。
装置本体１０１は、ベルト部材１９０の内部に配置され、さらに、ベルト部材１９０には、ベルト部材１９０の内側と外側とを繋ぐ貫通孔（不図示）が複数設けられている。
装置本体１０１は、ベルト部材１９０の内部に配置され、さらに、ベルト部材１９０には、ベルト部材１９０の内側と外側とを繋ぐ貫通孔（不図示）が複数設けられている。
【0097】
この構成例では、装置本体１０１によって、用紙Ｐが吸引されると、この用紙Ｐが、ベルト部材１９０の外周面に付着する。ここで、この構成例では、ベルト部材１９０の外周面のうちの下方を向く面が、用紙Ｐが吸着する吸着部となる。ここで、この吸着部は、平面状に構成される。
ベルト部材１９０の外周面に用紙Ｐが付着すると、この用紙Ｐの先端縁部２Ｇに対して、上記と同様、空気が吹き付けられる。その後、ベルト部材１９０の回転が開始される。これにより、用紙Ｐが、最上流搬送ロール５２Ｅへ供給される。
ベルト部材１９０の外周面に用紙Ｐが付着すると、この用紙Ｐの先端縁部２Ｇに対して、上記と同様、空気が吹き付けられる。その後、ベルト部材１９０の回転が開始される。これにより、用紙Ｐが、最上流搬送ロール５２Ｅへ供給される。
【0098】
なお、この構成例では、先端縁部２Ｇへの空気の吹き付けを停止し、あるいは、先端縁部２Ｇへ吹き付けられる空気の風量を低下させた後に、ベルト部材１９０の回転を開始する。
付言すると、この構成例では、図５にて示した空気案内部材１２０のような、上方から先端縁部２Ｇを支持する機能部が存在せず、排出口１５２Ａ（図１０参照）の対向位置を用紙Ｐが通過する際に、吹き付けられる空気によって用紙Ｐがばたつきやすい。
このため、この構成例では、用紙Ｐを最上流搬送ロール５２Ｅへ移動させる際には、空気の吹き付けを停止し、あるいは、吹き付ける空気の風量を低下させる。
付言すると、この構成例では、図５にて示した空気案内部材１２０のような、上方から先端縁部２Ｇを支持する機能部が存在せず、排出口１５２Ａ（図１０参照）の対向位置を用紙Ｐが通過する際に、吹き付けられる空気によって用紙Ｐがばたつきやすい。
このため、この構成例では、用紙Ｐを最上流搬送ロール５２Ｅへ移動させる際には、空気の吹き付けを停止し、あるいは、吹き付ける空気の風量を低下させる。
【0099】
また、他の形態として、上方から直接、先端縁部２Ｇに対して空気を吹き付けるようにしてもよい。
上記では、下方に位置する空気供給源１５１からの空気を一旦上方へ移動させた後に、下方に向けて空気を移動させ、上方から、先端縁部２Ｇに対して空気を吹き付けた。ところで、吹き付けの形態はこれに限られない。
例えば、装置本体１０１の下面１０１Ｘよりも上方に、ファンなどの空気供給源を設け、上方から直接、先端縁部２Ｇに対して空気を供給してもよい。この場合、上記の凹部１２４の省略が可能となる。
上記では、下方に位置する空気供給源１５１からの空気を一旦上方へ移動させた後に、下方に向けて空気を移動させ、上方から、先端縁部２Ｇに対して空気を吹き付けた。ところで、吹き付けの形態はこれに限られない。
例えば、装置本体１０１の下面１０１Ｘよりも上方に、ファンなどの空気供給源を設け、上方から直接、先端縁部２Ｇに対して空気を供給してもよい。この場合、上記の凹部１２４の省略が可能となる。
【符号の説明】
【0100】
１…画像形成装置、１Ａ…画像形成部、１Ｂ…用紙搬送装置、２Ｇ…先端縁部、１０１Ｘ…下面、１２０…空気案内部材、１２１…凹凸部、１２３…空気案内部、１２４…凹部、１２４Ａ…内面、１４２…傾斜面、１４３…案内部、１５０…空気供給部、１５２Ａ…排出口、１８０…対向部材、Ｐ…用紙
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
