特許 7491801 眼科装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-20

(45)【発行日】2024-05-28

(54)【発明の名称】眼科装置

(51)【国際特許分類】

   A61B 3/16 20060101AFI20240521BHJP

【ＦＩ】

A61B3/16 300

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2020161896

(22)【出願日】2020-09-28

(65)【公開番号】P2022054718

(43)【公開日】2022-04-07

【審査請求日】2023-08-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000220343

【氏名又は名称】株式会社トプコン

(74)【代理人】

【識別番号】240000327

【弁護士】

【氏名又は名称】弁護士法人クレオ国際法律特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】石倉 靖久

(72)【発明者】

【氏名】梅地 航

【審査官】佐々木 創太郎

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２２－０１２０３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００３／０００４４１６（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｂ ３／００－３／１８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

空気を吹き付けて圧平した角膜の変形状態に基づいて被検眼の眼圧値を測定する眼科装置であって、
前記角膜に吹き付ける空気を噴射する空気吹付ユニットと、
前記空気吹付ユニットの動作を制御する制御部と、を有し、
前記制御部は、前記眼圧値の非測定時に前記空気吹付ユニットから前記空気を噴射させる空打ちを実行する空打ちモードを有し、
予め設定された空打ち条件が成立したとき、前記空打ちの実行を促す報知を行う
ことを特徴とする眼科装置。

【請求項2】

請求項１に記載された眼科装置において、
前記制御部は、予め設定された空打ち条件が成立したとき、前記空打ちを自動的に実行するように前記空気吹付ユニットを制御する
ことを特徴とする眼科装置。

【請求項3】

請求項１又は請求項２に記載された眼科装置において、
前記制御部は、前記空打ち条件を、前記眼圧値の測定開始を判定すること、又は、前記眼圧値の測定終了を判定すること、のいずれかに設定する
ことを特徴とする眼科装置。

【請求項4】

請求項１から請求項３のいずれか一項に記載された眼科装置において、
前記制御部は、前記空打ちの実行時に前記空気を噴射する回数を任意に設定する
ことを特徴とする眼科装置。

【請求項5】

請求項１から請求項４のいずれか一項に記載された眼科装置において、
前記制御部は、前記空打ちを実行するときの前記空気の噴射圧力を、前記眼圧値を測定するときの前記空気の噴射圧力よりも高い値に設定する
ことを特徴とする眼科装置。

【請求項6】

請求項１から請求項５のいずれか一項に記載された眼科装置において、
前記制御部は、前記空気吹付ユニットによる前記空打ちの実行中、前記空打ちの実行に伴って生じる音を抑制する音抑制制御を行う
ことを特徴とする眼科装置。

【請求項7】

請求項１から請求項６のいずれか一項に記載された眼科装置において、
前記制御部は、前記空気を噴射するノズルから所定の範囲内に前記被検眼が存在するとき、前記空気吹付ユニットによる前記空打ちの実行を制限する
ことを特徴とする眼科装置。

【請求項8】

請求項１から請求項７のいずれか一項に記載された眼科装置において、
前記制御部は、前記空気吹付ユニットにより前記空打ちを実行する際、前記空気を噴射するノズルを所定の位置に退避させる
ことを特徴とする眼科装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、被検眼の眼圧値を非接触で測定する眼科装置に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来から、被検眼の角膜に向けて空気を吹き付け、被検眼の角膜に投影された指標光の反射光を受光して得られた受光信号に基づき、非接触で被検眼の眼圧値を測定する眼科装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特許第５１７９８９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

ところで、被検眼に空気を吹き付けて眼圧値を測定する眼科装置では、吹き付けられた空気によって涙等の分泌物が飛散し、飛散した分泌物がノズルを介して空気吹付ユニット内に入り込むことがある。そのため、空気吹付ユニットの内側が分泌物で汚れてしまうという問題があった。

【0005】

本発明は、上記問題に着目してなされたもので、空気吹付ユニットの内側の汚れ低減を図ることができる眼科装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

上記目的を達成するため、本発明は、空気を吹き付けて圧平した角膜の変形状態に基づいて被検眼の眼圧値を測定する眼科装置であって、前記角膜に吹き付ける空気を噴射する空気吹付ユニットと、前記空気吹付ユニットの動作を制御する制御部と、を有し、前記制御部は、前記眼圧値の非測定時に前記空気吹付ユニットから前記空気を噴射させる空打ちを実行する空打ちモードを有する。さらに、予め設定された空打ち条件が成立したとき、前記空打ちの実行を促す報知を行う。

【発明の効果】

【0007】

よって、本発明の眼科装置では、空気吹付ユニットの内側の汚れ低減を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】実施例１の眼科装置の構成を模式的に示す説明図である。

【図2】実施例１の眼科装置の眼圧測定部の光学的構成を示す説明図である。

【図3】実施例１の眼科装置の眼圧測定部の空気噴射構成を示す説明図である。

【図4】実施例１の眼科装置の表示部に表示される操作ボタンの一例を示す説明図である。

【図5】実施例１の眼科装置の表示部に表示される勧告ウインドウの一例を示す説明図である。

【図6】実施例１の眼科装置にて実行される空打ちモード実行処理の流れを示すフローチャートである。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、本発明の眼科装置を実施するための形態を、図面に示す実施例１に基づいて説明する。

【0010】

（実施例１）
実施例１の眼科装置１０は、図１に示すように、被検眼Ｅの眼圧値を測定する非接触式の眼圧測定部１４を備える眼科装置である。眼科装置１０は、ベース１１と、ベース１１に設けられた駆動部１２と、駆動部１２によって支持された装置本体部１３と、を有している。装置本体部１３の内部には眼圧測定部１４が設けられ、装置本体部１３の外側には表示部１５と、顎受部１６と、額当部１７と、が設けられている。

【0011】

駆動部１２は、Ｙ軸駆動部分１２ａと、Ｚ軸駆動部分１２ｂと、Ｘ軸駆動部分１２ｃと、を有している。Ｙ軸駆動部分１２ａは、装置本体部１３を上下方向（Ｙ軸方向）へ移動させる。Ｚ軸駆動部分１２ｂは、装置本体部１３を前後方向（Ｚ軸方向（図１を正面視して左右方向））へ移動させる。Ｘ軸駆動部分１２ｃは、装置本体部１３を左右方向（Ｘ軸方向（図１の紙面に直交する方向））へと移動させる。すなわち、装置本体部１３は、駆動部１２によって、ベース１１に対して上下方向、前後方向、それらに直交する左右方向に移動可能である。

【0012】

表示部１５は、液晶ディスプレイ等によって形成され、被検眼Ｅの前眼部等の画像や眼圧値の測定結果等を表示する。表示部１５は、装置本体部１３に回転自在に支持されており、例えば、表示面を被検者側に向ける等、表示面の向きを変更できる。また、表示部１５はタッチパネルの機能を搭載しており、眼圧測定部１４を用いて測定を行うための操作や、手動による装置本体部１３の移動操作等の入力を受け付ける操作部となる。操作部は、操作入力を受け付け、受け付けた操作入力信号を後述する制御部３４等に出力する。なお、装置本体部１３に電源ボタンや操作ボタン、測定スイッチ、コントロールレバー等が備えられている場合、これらの電源ボタン等も操作部に含まれる。

【0013】

顎受部１６及び額当部１７は、ベース１１に固定され、眼圧値の測定時等に装置本体部１３に対して被検者の顔の位置を固定するものである。顎受部１６及び額当部１７によって被検者の顔を固定した状態で駆動部１２を駆動することで、装置本体部１３は、被検眼Ｅに対して移動する。なお、顎受部１６は、被検者が顎を載せる箇所となり、額当部１７は、被検者が額を宛がう箇所となる。

【0014】

実施例１の眼科装置１０では、表示部１５と顎受部１６及び額当部１７が、装置本体部１３を挟んだ両側に設けられており、通常の使用時において、表示部１５が検者の側となり、顎受部１６及び額当部１７が被検者の側となる。また、装置本体部１３は、駆動部１２により、ベース１１に対して移動することで、顎受部１６と額当部１７とにより固定された被検眼Ｅ（被検者の顔）に対して移動することになる。

【0015】

さらに、図１では省略しているが、眼科装置１０は、ベース１１から駆動部１２を経て装置本体部１３までの部分が、装置全体の外形形状を形作るカバー部材により覆われている。また、図１では、駆動部１２において、Ｙ軸駆動部分１２ａとＺ軸駆動部分１２ｂとＸ軸駆動部分１２ｃとをＹ軸方向に積層して示している。ここで、各駆動部分（Ｙ軸駆動部分１２ａ、Ｚ軸駆動部分１２ｂ、Ｘ軸駆動部分１２ｃ）は、完全にＹ軸方向に分割されて構成されているものではなく、Ｙ軸方向に直交する方向で見ると各部が互いに重なり合うように構成されている。

【0016】

眼圧測定部１４は、被検眼Ｅの角膜Ｅｃに空気を吹き付けて圧平し、圧平したときの角膜Ｅｃの変形状態に基づいて被検眼Ｅの眼圧値を測定する。眼圧測定部１４は、検出部２０と、空気吹付ユニット３０と、を有している。

【0017】

検出部２０は、図２に示すように、前眼部観察系２１と、ＸＹアライメント視標投影系２２と、固視標投影系２３と、ＸＹアライメント検出系２４と、角膜変形検出系２５と、を有している。なお、検出部２０は、スリット光束を角膜Ｅｃに投影するスリット投影系や、角膜表面や角膜裏面で反射した光を受光する受光光学系、検出部２０のＺ方向のアライメントを行うためのＺアライメント視標投影系等を含んでいてもよい。また、検出部２０によって得られた各種の検出結果は、演算部１４ａ（図１参照）に入力される。

【0018】

前眼部観察系２１は、第１ハーフミラー２１ａと、対物レンズ２１ｂと、第２ハーフミラー２１ｃと、第３ハーフミラー２１ｄと、ＣＣＤイメージセンサ２１ｅと、図示しない複数の前眼部照明光源と、によって構成されている。前眼部照明光源以外の各部材（第１ハーフミラー２１ａ、対物レンズ２１ｂ、第２、第３ハーフミラー２１ｃ、２１ｄ、ＣＣＤイメージセンサ２１ｅ）は、光軸Ｏ１上に配置されている。

【0019】

前眼部観察系２１では、被検眼Ｅの左右位置に配置された複数の前眼部照明光源によって角膜Ｅｃを直接照明する。角膜Ｅｃによって反射した前眼部照明光源の照明光は、第１ハーフミラー２１ａを通過した後、対物レンズ２１ｂにより集束される。集束光は、第２、第３ハーフミラー２１ｃ、２１ｄを順に透過してＣＣＤイメージセンサ２１ｅの受光面に投影される。演算部１４ａは、ＣＣＤイメージセンサ２１ｅによって検出された投影像に基づいて、被検眼Ｅの前眼部像を撮影する。なお、角膜Ｅｃによって反射した照明光は、後述する空気吹付ユニット３０のノズル３２の内外及びガラス板３１ａと、光学フィルタ３１ｂと、を順に透過して、第１ハーフミラー２１ａに到達する。

【0020】

ＸＹアライメント視標投影系２２は、アライメント用光源２２ａと、集光レンズ２２ｂと、開口絞り２２ｃと、第１ピンホール板２２ｄと、赤外光を反射させ、可視光を透過させるダイクロイックミラー２２ｅと、投影レンズ２２ｆと、によって構成されている。ここで、ダイクロイックミラー２２ｅ及び投影レンズ２２ｆは、第１ハーフミラー２１ａにより光軸Ｏ１から分岐された光軸上に配置されている。また、アライメント用光源２２ａ、集光レンズ２２ｂ、開口絞り２２ｃ、第１ピンホール板２２ｄは、ダイクロイックミラー２２ｅによる反射光の光軸上に配置されている。

【0021】

ＸＹアライメント視標投影系２２では、アライメント用光源２２ａから赤外光を出力させる。赤外光は、集光レンズ２２ｂで集光しつつ開口絞り２２ｃを通過し、第１ピンホール板２２ｄに導かれる。第１ピンホール板２２ｄを通過した光束は、ダイクロイックミラー２２ｅにより反射され、投影レンズ２２ｆにより平行光束にされ、第１ハーフミラー２１ａで反射されて、光軸Ｏ１に沿って被検眼Ｅに照射される。ＸＹアライメント視標投影系２２は、照射光をＸＹ方向のアライメントを行うためのＸＹアライメント視標光として用いる。

【0022】

固視標投影系２３は、固視標用光源２３ａと、第２ピンホール板２３ｂと、ダイクロイックミラー２２ｅと、投影レンズ２２ｆと、によって構成されている。これら各部材（固視標用光源２３ａ、第２ピンホール板２３ｂ、ダイクロイックミラー２２ｅ、投影レンズ２２ｆ）は、第１ハーフミラー２１ａにより光軸Ｏ１から分岐された光軸上に配置されている。

【0023】

固視標投影系２３では、固視標用光源２３ａから可視光を出力させる。可視光は、第２ピンホール板２３ｂとダイクロイックミラー２２ｅを通過し、投影レンズ２２ｆにより平行光束にされ、第１ハーフミラー２１ａで反射されて、光軸Ｏ１に沿って被検眼Ｅの眼底に投射される。固視標投影系２３は、被検眼Ｅの眼底に投射された投射光を固視標として用いる。

【0024】

ＸＹアライメント検出系２４は、第３ハーフミラー２１ｄと、第１光センサ２４ａと、によって構成されている。第１光センサ２４ａは、たとえばＰＳＤ（Ｐｏｓｉｔｉｏｎ Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）のように位置検出が可能なセンサである。また、第１光センサ２４ａは、第３ハーフミラー２１ｄにより光軸Ｏ１から分岐された光軸上に配置されている。

【0025】

ＸＹアライメント検出系２４では、角膜Ｅｃの表面で反射したＸＹアライメント視標光のうち、第３ハーフミラー２１ｄで分割して反射された成分を第１光センサ２４ａで受光し、第１光センサ２４ａの受光面に輝点像Ｔ１を形成する。また、角膜Ｅｃの表面で反射したＸＹアライメント視標光のうち、第３ハーフミラー２１ｄを透過した成分は、ＣＣＤイメージセンサ２１ｅの受光面に輝点像Ｔ２を形成する。

【0026】

演算部１４ａは、第１光センサ２４ａによる輝点像Ｔ１の検出結果に基づいて、角膜Ｅｃに対する検出部２０のＸＹ方向のズレを演算する。また、演算部１４ａは、ＣＣＤイメージセンサ２１ｅによる輝点像Ｔ２の検出結果を、被検眼Ｅの前眼部像と共に表示部１５に表示する。それにより、検者は、ＸＹ方向のアライメントの状態を目視で確認できる。

【0027】

角膜変形検出系２５は、第２ハーフミラー２１ｃと、第３ピンホール板２５ａと、第２光センサ２５ｂと、によって構成されている。第３ピンホール板２５ａ及び第２光センサ２５ｂは、第２ハーフミラー２１ｃにより光軸Ｏ１から分岐された光軸上に配置されている。

【0028】

角膜変形検出系２５では、第２ハーフミラー２１ｃにより反射された光束を、第３ピンホール板２５ａを介して第２光センサ２５ｂにより検出する。第２光センサ２５ｂは、フォトダイオード等の光量検出が可能なセンサである。第２光センサ２５ｂは、ノズル３２から噴射された空気により圧平された状態の角膜Ｅｃによる反射光の光量を検出する。演算部１４ａは、第２光センサ２５ｂの検出結果から角膜Ｅｃの変形量を求めることにより被検眼Ｅの眼圧値を求める。

【0029】

このように、角膜変形検出系２５は、圧平された状態の角膜Ｅｃによる反射光を検出する光学系であるため、角膜Ｅｃの反射光の光軸が角膜変形検出系２５の主光軸となり、前眼部観察系２１の光軸Ｏ１に一致する。そのため、以下では「角膜変形検出系２５の主光軸Ｏ１」という。

【0030】

空気吹付ユニット３０は、図３に示すように、空気を貯留する空気圧縮室３１（チャンバー）と、ノズル３２と、圧力センサ３３と、空気圧縮ユニット４０と、制御部３４と、を有している。空気吹付ユニット３０では、空気圧縮室３１内の圧力を圧力センサ３３によって検出する。圧力センサ３３は、検出した圧力に応じた信号を制御部３４に出力する。そして、空気吹付ユニット３０は、制御部３４の制御下で、空気圧縮ユニット４０によって空気圧縮室３１内の空気を圧縮することにより、ノズル３２から被検眼Ｅの角膜Ｅｃに向けて空気を吹き付ける。

【0031】

ノズル３２は、両端が開放した円筒体であり、空気圧縮室３１に設けられた透明なガラス製のガラス板３１ａを貫通している。ノズル３２は、吸込口３２ａが空気圧縮室３１内に連通し、被検眼Ｅに向けられた噴射口３２ｂから空気を噴射する。

【0032】

空気圧縮室３１には、ノズル３２の吸込口３２ａに対向する位置に光学フィルタ３１ｂが設けられている。ここで、光学フィルタ３１ｂは、透光性を有する透明なガラスによって形成され、角膜変形検出系２５の主光軸Ｏ１上に位置する。また、ノズル３２の中心軸（軸方向）は、角膜変形検出系２５の主光軸Ｏ１に一致している。そのため、角膜変形検出系２５によって角膜Ｅｃの変形状態を検出する際、圧平された状態の角膜Ｅｃによる反射光は、ノズル３２及び光学フィルタ３５を透過する。

【0033】

空気圧縮ユニット４０は、シリンダ４１と、ピストン４２と、ソレノイドアクチュエータ（以下、「ソレノイド」という）４３と、を備える。シリンダ４１は、中空の円筒体であり、ピストン４２を内蔵している。ソレノイド４３は、ロータリーソレノイド４３ａ及びコネクティングロッド４３ｂを有しており、ロータリーソレノイド４３ａの回転往復動によって、シリンダ４１の軸方向に沿ってピストン４２が図３に示すＡ方向又はＢ方向に移動する。ピストン４２は、Ａ方向に移動することで、シリンダ４１の内部に形成された圧縮室４４の空気を圧縮する。また、ピストン４２は、Ｂ方向に移動することで初期位置に戻ると共に圧縮室４４に空気を吸い込ませる。

【0034】

ピストン４２の移動により圧縮室４４で圧縮された空気は、シリンダ４１の先端に連結されるチューブ（パイプでもよい）４５を介して空気圧縮室３１に流れ込み、ノズル３２から被検眼Ｅに向けて噴射される。

【0035】

制御部３４は、操作部（例えば、表示部１５）からの操作入力信号に応じて、ロータリーソレノイド４３ａに流れる電流を制御（電流供給時間、電圧等を変動）する。これにより、制御部３４は、ピストン４２の移動方向や、移動速度、移動時間等を変動させ、空気吹付ユニット３０のノズル３２から噴射する空気の噴射圧力や噴射回数等の動作を制御する。つまり、制御部３４は、空気吹付ユニット３０が有する空気圧縮ユニット４０の動作を制御する。

【0036】

そして、制御部３４は、ロータリーソレノイド４３ａに流れる電流の方向を変えることで、ピストン４２の移動方向を変更する。例えば、ロータリーソレノイド４３ａに順方向に電流が流れるときはピストン４２が圧縮方向（前進方向、図１のＡ方向）に移動し、逆方向に電流が流れるときはピストン４２が反対方向（後退方向、図１のＢ方向）に移動する。このため、制御部３４は、例えば、ロータリーソレノイド４３ａに順方向の電流を流し、ピストン４２をＡ方向に移動させて圧縮室４４の空気を圧縮した後、ロータリーソレノイド４３ａに逆方向の電流を流すことによって、ピストン４２をＢ方向に移動させて初期位置に戻すことができる。

【0037】

また、制御部３４は、ロータリーソレノイド４３ａに流れる電流の電圧を変動させることで、ピストン４２の移動速度を変更する。すなわち、制御部３４は、ロータリーソレノイド４３ａへの供給電流（電圧）を変化させ、ピストン４２の初期位置への戻り速度の減衰を制御する。これにより、制御部３４は、圧縮室４４への急激な空気の吸い込みを抑制したり、ピストン４２とシリンダ４１との干渉を抑えて大きな音の発生を抑制したりできる。

【0038】

また、制御部３４は、ロータリーソレノイド４３ａへの電力の供給を停止することで、ピストン４２の移動を停止する。すなわち、制御部３４は、ロータリーソレノイド４３ａへの電流供給を停止して、ピストン４２の移動による空気の噴射動作を停止することができる。

【0039】

また、制御部３４は、ロータリーソレノイド４３ａに供給する電流を段階的に変化させる（パルス制御する）ことで、ピストン４２の初期位置への戻り速度を減衰する。

【0040】

なお、表示部１５の表示面に表示される画面の例を、図４を参照して説明する。ただし、表示部１５に表示される画面がこの例に限定されることはない。図４に示すように、矩形状の表示面１５ａには、被検眼像等表示領域１８ａと、第１、第２、第３操作ボタン表示領域１８ｂ，１８ｃ，１８ｄとが設けられている。

【0041】

被検眼像等表示領域１８ａには、その画面中央に矩形状の目標エリアマーク１８ｅが表示される。また、被検眼像等表示領域１８ａには、観察中の前眼部像の他、測定結果やその他検査に関連する文字、記号、符号等の他、図形等の画像が適宜表示される。第１、第２、第３操作ボタン表示領域１８ｂ，１８ｃ，１８ｄは、被検眼像等表示領域１８ａを挟んでその左右両辺部と、下辺部にそれぞれ設けられている。

【0042】

左辺部の第１操作ボタン表示領域１８ｂには、患者のＩＤを入力するためのＩＤボタンＢ１、右眼を選択するためのＲボタンＢ２、顎受部１６を上下動させるための顎受上下動ボタンＢ３、空気圧縮ユニット４０の動作状態をチェックするためのエアーチェックボタンＢ４、眼科装置１０の測定モードを切り替えるための測定モード設定ボタンＢ５が配置されている。なお、測定モードは、ここでは、眼圧値を測定するトノモードと、角膜圧を測定するパキモードとを切り替え可能としている。

【0043】

右辺部の第２操作ボタン表示領域１８ｃには、セットアップ画面を表示するためのセットアップボタンＢ６、左眼を選択するためのＬボタンＢ７、装置本体部１３を前後方向に移動させるための測定ヘッド前後ボタン（Ｚ方向ボタン）Ｂ８、マニュアルモード時に測定を開始させるためのスタートボタンＢ９、オート・マニュアル切り替えボタンＢ１０が配置されている。

【0044】

下辺部の第３操作ボタン表示領域１８ｄには、眼圧値を測定する際の空気の噴射圧力を設定する圧力切替ボタンＢ１１、眼圧値を測定する際の測定回数を設定する回数設定ボタンＢ１２、測定結果を印刷させるプリントアウトボタンＢ１３、被検眼Ｅへの装置本体部１３の接近を規制するセーフティストッパーボタンＢ１４、測定値をクリアするクリアボタンＢ１５が配置されている。さらに、回数設定ボタンＢ１２とプリントアウトボタンＢ１３との間には、後述する空打ちモードをマニュアル操作にて実行させる空打ち実行ボタンＢ１６が配置されている。

【0045】

そして、制御部３４は、空気吹付ユニット３０から空気を噴射させるときのモードとして、測定モードと、空打ちモードと、を有している。なお、制御部３４は、測定モード及び空打ちモードとは別に、エアーチェックボタンＢ４が操作されたとき、空気圧縮ユニット４０が正常に動作するか否かを確認する目的で空気圧縮ユニット４０から空気を噴射させる。

【0046】

「測定モード」とは、眼圧測定部１４にて被検眼Ｅの眼圧値の測定を行うときに、被検眼Ｅを圧平する目的で空気圧縮ユニット４０から空気を噴射させるモードである。測定モードは、測定モード設定ボタンＢ５の操作によって眼圧値の測定が設定されたときに設定される。測定モードでの空気の噴射圧力は、圧力切替ボタンＢ１１を操作することで３０ｍＨｇ又は６０ｍＨｇのいずれかに設定される。

【0047】

「空打ちモード」とは、被検眼Ｅの眼圧値の非測定時（眼圧測定部１４にて眼圧値の測定を行っていないとき）に、空気吹付ユニット３０から空気を噴射させるモードである。なお、眼圧値の非測定時、空気圧縮室３１やノズル３２の内側等に付着した分泌物等を空気吹付ユニット３０の外部に排出させる目的で、空気圧縮ユニット４０を駆動して空気吹付ユニット３０から空気を噴射させることを「空打ち」という。

【0048】

そして、空打ちモードは、予め設定された空打ち条件が成立したときに自動的に空打ちを実行する「オート空打ちモード」と、検者による空打ち実行ボタンＢ１６が操作されたときに空打ちを実行する「マニュアル空打ちモード」を有する。オート空打ちモードとマニュアル空打ちモードとは、例えば、オート・マニュアル切り替えボタンＢ１０の操作に基づいて、切り換え可能に設定される。

【0049】

また、「空打ち条件」とは、例えば、眼圧値の測定開始を判定することや、眼圧値の測定終了を判定すること等、の任意の条件に設定することができる。「眼圧値の測定開始」は、例えば、検者によって測定モード設定ボタンＢ５が操作されて眼圧値の測定の実行を決定することや、被検眼Ｅに対する角膜変形検出系２５のアライメントを開始すること等である。また、「眼圧値の測定終了」は、例えば、眼圧値の測定データを出力することや、測定データをプリントアウトすること等である。

【0050】

すなわち、制御部３４は、空打ち条件が、眼圧値の測定開始を判定することである場合、眼圧値の測定開始のタイミングを判定したときに「空打ち条件が成立した」と判断する。また、制御部３４は、空打ち条件が、眼圧値の測定終了を判定することである場合、眼圧値の測定終了のタイミングを判定したときに「空打ち条件が成立した」と判断する。

【0051】

さらに、検者による操作に基づく空打ちモード（マニュアル空打ちモード）が設定されている場合、制御部３４は、空打ち条件が成立したときに空打ちの実行を促す報知を行う。具体的には、図５に示すように、被検眼像等表示領域４０ａに空打ちの実行を勧める勧告ウインドウ１８ｆを表示する。

【0052】

また、制御部３４は、空打ちを実行する際、オート空打ちモード及びマニュアル空打ちモードのいずれが設定されていても、空気吹付ユニット３０から空気が噴射される回数を任意に設定する。なお、空気の噴射回数は、例えば、空打ち条件の内容に応じて設定してもよいし、オート空打ちモードかマニュアル空打ちモードかによって異なる回数に設定してもよい。さらに、空気の噴射回数は、所定期間内での空打ちの実行回数に応じて設定してもよい。

【0053】

また、制御部３４は、空打ちを実行する際、オート空打ちモード及びマニュアル空打ちモードのいずれが設定されていても、空気吹付ユニット３０から噴射させる空気の噴射圧力を、測定モード時に空気圧縮ユニット４０から噴射させる空気の噴射圧力（ここでは、３０ｍＨｇ又は６０ｍＨｇ）よりも高い値（例えば９０ｍＨｇ）に設定できる。なお、空打ちモードでの噴射圧力は、例えば測定モードでの空気の噴射圧力が３０ｍＨｇに設定されている場合には、これより高い値であれば、例えば５０ｍＨｇ等に設定してもよい。

【0054】

また、制御部３４は、空打ちを実行する際、オート空打ちモード及びマニュアル空打ちモードのいずれが設定されていても、空打ち実行中に、空打ちの実行に伴って生じる音を抑制する音抑制制御を行う。ここで、「空打ちの実行に伴って生じる音」とは、空打ちを行うことで発生する音であり、例えば、シリンダ４１に空気を吸い込むときに生じる吸込音や、ノズル３２から空気を噴射するときに生じる噴射音、シリンダ４１とピストン４２が干渉して生じる干渉音等がある。また、「音抑制制御」は、上述のように、例えばロータリーソレノイド４３ａに流れる電流を段階的に変化させるパルス制御によって、ピストン４２の初期位置への戻り速度を減衰制御することで行う。

【0055】

また、制御部３４は、オート空打ちモード及びマニュアル空打ちモードのいずれが設定されていても、空気を噴射するノズル３２から所定の範囲内に被検眼Ｅが存在するときには、空打ちの実行を制限する。つまり、制御部３４は、空打ち条件が成立したり、空打ち実行ボタンＢ１６が操作されたりしても、被検眼Ｅがノズル３２の噴射口３２ｂの近傍に存在すると判断した場合には、空気圧縮ユニット４０から空気を噴射させない。なお、ノズル３２から所定の範囲内に被検眼Ｅが存在するか否かは、例えば、顎受部１６や額当部１７に被検者が接触しているか否かや、角膜Ｅｃの表面で反射したＸＹアライメント視標光を受光できるか否か、若しくはカメラ等の別の情報等に基づいて判断される。制御部３４は、接触センサ等により顎受部１６又は額当部１７に被検者が接触していることを検知したときや、ＸＹアライメント検出系２４でＸＹアライメント視標光を受光しているときには、「ノズル３２から所定の範囲内に被検眼Ｅが存在する」と判断する。

【0056】

また、制御部３４は、空打ちを実行する際、オート空打ちモード及びマニュアル空打ちモードのいずれが設定されていても、空気を噴射するノズル３２を退避することもできる。ここで、ノズル３２の退避は、ノズル３２を退避実行時点の位置から予め設定した方向へ所定距離移動させることで行ってもいいし、予め設定した位置（例えば、顎受部１６や額当部１７から所定距離離れた位置）へノズル３２を移動させることで行ってもよい。また、ノズル３２の退避は、ノズル３２から所定の範囲内に被検眼Ｅが存在すると判断したときに行ってもよい。この場合、制御部３４は、空気を噴射するノズル３２を被検眼Ｅから所定の範囲外に退避させた後、空打ちを実行することになる。なお、ノズル３２の退避は、制御部３４が駆動部１２を制御し、装置本体部１３を上下方向、左右方向、前後方向のいずれかに移動させることで行う。

【0057】

図６は、実施例１の制御部３４にて実行される打ちモード実行処理の処理手順を示すフローチャートである。以下、図６に示す空打ちモード実行処理の各ステップを説明する。

【0058】

ステップＳ１では、制御部３４は、眼圧値の非測定時（眼圧値の測定を行っていないとき）であるか否かを判断する。ＹＥＳ（眼圧値の非測定時）の場合にはステップＳ２へ進む。ＮＯ（眼圧値の測定中）の場合にはステップＳ１を繰り返す。なお、眼圧値の測定中には、制御部３４は測定モードに設定される。

【0059】

ステップＳ２では、ステップＳ１での眼圧値の非測定時との判断に続き、制御部３４は、オート空打ちモードが設定されているか否かを判断する。ＹＥＳ（オート空打ちモードが設定）の場合にはステップＳ３へ進む。ＮＯ（マニュアル空打ちモードが設定）の場合にはステップＳ４へ進む。

【0060】

ステップＳ３では、ステップＳ２でのオート空打ちモードが設定されているとの判断に続き、制御部３４は、予め設定された空打ち条件が成立したか否かを判断する。ＹＥＳ（空打ち条件成立）の場合にはステップＳ７へ進む。ＮＯ（空打ち条件未成立）の場合にはステップＳ３を繰り返す。

【0061】

ステップＳ４では、ステップＳ２でのマニュアル空打ちモードが設定されているとの判断、又は、ステップＳ６での空打ち実行ボタンＢ１６の操作なしとの判断のいずれかに続き、制御部３４は、予め設定された空打ち条件が成立したか否かを判断する。ＹＥＳ（空打ち条件成立）の場合にはステップＳ５へ進む。ＮＯ（空打ち条件未成立）の場合にはステップＳ６へ進む。

【0062】

ステップＳ５では、ステップＳ４での空打ち条件が成立したとの判断に続き、制御部３４は、空打ちの実行を促す勧告ウインドウ１８ｆを表示部１５の表示面１５ａに表示させ、ステップＳ６へ進む。

【0063】

ステップＳ６では、ステップＳ４での空打ち条件が成立していないとの判断、又は、ステップＳ５での勧告ウインドウ１８ｆの表示のいずれかに続き、制御部３４は、空打ち実行ボタンＢ１６が操作されたか否かを判断する。ＹＥＳ（空打ち実行ボタンＢ１６の操作あり）の場合にはステップＳ７へ進む。ＮＯ（空打ち実行ボタンＢ１６の操作なし）の場合にはステップＳ４へ戻る。

【0064】

ステップＳ７では、ステップＳ２での空打ち条件が成立したとの判断、又は、ステップＳ６での空打ち実行ボタンＢ１６が操作されたとの判断、又は、ステップＳ９でのノズル３２の退避完了との判断のいずれかに続き、制御部３４は、ノズル３２から所定の範囲内に被検眼Ｅが存在するか否かを判断する。ＹＥＳ（所定範囲内に被検眼Ｅが存在）の場合にはステップＳ８へ進む。ＮＯ（所定範囲内に被検眼が存在しない）の場合にはステップＳ１０へ進む。

【0065】

ステップＳ８では、ステップＳ７での所定範囲内に被検眼Ｅが存在との判断に続き、制御部３４は、ノズル３２を現在の位置から退避させ、ステップＳ９へ進む。なお、ノズル３２の退避は、ここでは、制御部３４が駆動部１２を駆動して装置本体部１３を移動させ、ノズル３２を予め設定した方向へ所定距離移動させることとする。

【0066】

ステップＳ９では、ステップＳ８でのノズル３２の退避に続き、制御部３４は、ノズル３２の退避動作が完了したか否かを判断する。ＹＥＳ（退避完了）の場合にはステップＳ７へ戻る。ＮＯ（退避未完了）の場合にはステップＳ８を繰り返す。なお、ノズルの退避動作が完了したか否かは、ノズル３２が予め設定した方向へ所定距離移動したか否かに基づいて判断する。

【0067】

ステップＳ１０では、ステップＳ７でのノズル３２から所定範囲内に被検眼Ｅが存在しないとの判断に続き、制御部３４は、空打ちを実行するときの空気の噴射回数を設定し、ステップＳ１１へ進む。ここで、空気の噴射回数は、例えば、空打ち条件が「眼圧値の測定開始のタイミング」のときは３回、空打ち条件が「眼圧値の測定終了のタイミング」のときは５回等のように、空打ち条件の内容に応じて設定される。なお、空気の噴射回数は、所定期間内での空打ちの実行回数等に応じて異ならせてもよい。

【0068】

ステップＳ１１では、ステップＳ１０での噴射回数の設定に続き、制御部３４は、空打ちを実行するときの空気の噴射圧力を設定し、ステップＳ１２へ進む。ここで、空気の噴射圧力は、予め設定された測定モード時での空気の噴射圧力よりも高い値に設定される。なお、空気の噴射圧力は、例えば空打ち条件の内容や空打ちの実行回数等に応じて異なる値に設定してもよい。

【0069】

ステップＳ１２では、ステップＳ１１での噴射圧力の設定に続き、制御部３４は、空気圧縮ユニット４０のロータリーソレノイド４３ａに電流を供給し、ピストン４２を移動させて空気吹付ユニット３０のノズル３２から空気を噴射させる空打ちを実行し、エンドへ進む。このとき、制御部３４は、ステップＳ１０にて設定した空気の噴射回数とステップＳ１１にて設定した空気の噴射圧力に応じて、ロータリーソレノイド４３ａに供給する電流を制御すると同時に、空打ちモードの実行に伴って生じる音を抑制する音抑制制御を行う。

【0070】

次に、実施例１の眼科装置１０における作用を説明する。

【0071】

実施例１の眼科装置１０では、被検眼Ｅの眼圧値を測定する際、被検眼Ｅの角膜Ｅｃに空気吹付ユニット３０から空気を吹き付ける。そして、角膜変形検出系２５によって、空気が吹き付けられたときの角膜Ｅｃによる反射光の光量を検出し、演算部１４ａによって、検出結果から角膜Ｅｃの変形量を求めることにより被検眼Ｅの眼圧値を求める。

【0072】

ここで、角膜Ｅｃへの空気の吹き付けにより、涙等の飛散った分泌物の一部がノズル３２の噴射口３２ｂから空気圧縮室３１内に流入し、空気圧縮室３１の内面や光学フィルタ３１ｂの内側面、ノズル３２の内周面等の空気吹付ユニット３０の内側に分泌物が付着して汚れることがある。また、一般的に、空気吹付ユニット３０の内側の汚れは、ノズル３２から綿棒等の細長い棒状体を空気圧縮室３１に差し込み、棒状体を利用して掃除（汚れの除去）を行う。しかしながら、ノズル３２は非常に細い上、空気圧縮室３１も小さいため手間がかかるという問題があった。

【0073】

これに対し、実施例１の眼科装置１０では、空気吹付ユニット３０の空気圧縮ユニット４０の動作を制御する制御部３４が、空気吹付ユニット３０から空気を噴射させるときのモードとして、被検眼Ｅの眼圧値の非測定時（眼圧値の測定を行っていないとき）に空気を噴射させる空打ちモードを有している。

【0074】

すなわち、実施例1の眼科装置１０では、まず、制御部３４が眼圧測定部１４にて眼圧値の測定を行っているか否かを判断し（ステップＳ１）、眼圧値の測定を行っていないと判断すると、制御部３４はオート空打ちモードが設定されているか否かを判断する（ステップＳ２）。

【0075】

制御部３４がオート空打ちモードが設定されていると判断した場合には、制御部３４は、予め設定された空打ち条件が成立したか否かを判断する（ステップＳ３）。一方、制御部３４がマニュアル空打ちモードが設定されていると判断した場合においても、制御部３４は、予め設定された空打ち条件が成立したか否かを判断する（ステップＳ４）。そして、制御部３４は、マニュアル空打ちモードが設定されているときに空打ち条件が成立したと判断した場合、空打ちの実行を促す勧告ウインドウ１８ｆを表示部１５の表示面１５ａに表示させる（ステップＳ５）。

【0076】

また、制御部３４は、マニュアル空打ちモードが設定されているときには、空打ち条件の成立の有無に拘らず、空打ち実行ボタンＢ１６の操作が行われたか否かを判断する（ステップＳ６）。

【0077】

そして、オート空打ちモードが設定されているときに所定の空打ち条件が成立した場合、或いは、マニュアル空打ちモードが設定されているときに空打ち実行ボタンＢ１６が操作された場合のいずれかでは、空打ちを実行するため、制御部３４は、まず、ノズル３２から所定の範囲内に被検眼Ｅが存在するか否かを判断する（ステップＳ７）。そして、ノズル３２から所定の範囲内に被検眼Ｅが存在すると判断したときには、制御部３４は、ノズル３２を現在の位置から退避させる（ステップＳ８、ステップＳ９）。

【0078】

ノズル３２から所定の範囲内に被検眼Ｅが存在しなければ、制御部３４は、空打ちを実行するときの空気の噴射回数を設定し（ステップＳ１０）、続いて空打ちを実行するときの空気の噴射圧力を設定する（ステップＳ１１）。そして、制御部３４は、予め設定した噴射回数及び噴射圧力で空気圧縮ユニット４０の動作を制御し、空気吹付ユニット３０から空気を噴射させる空打ちを実行する。なお、このとき、制御部３４は、空打ちの実行に伴って生じる音を抑制する音抑制制御を行う。

【0079】

このように、実施例１の眼科装置１０では、空打ちを実行して空気吹付ユニット３０から空気を噴射させることで、空気圧縮室３１の内面や光学フィルタ３１ｂの内側面、ノズル３２の内周面等の空気吹付ユニット３０の内側に付着した汚れ（分泌物）を空気吹付ユニット３０の外部へ排出させることができる。これにより、空気吹付ユニット３０の内側から汚れを除去でき、空気吹付ユニット３０の内側の汚れ低減を図ることができる。

【0080】

さらに、空気吹付ユニット３０の内側の汚れ低減を図ることで、ノズル３２を介して空気圧縮室３１に棒状態を差し込んで掃除を行う回数を減らすことができ、掃除に要する手間の軽減を図ることができる。

【0081】

また、実施例１の眼科装置１０では、オート空打ちモードが設定されている場合、予め設定された空打ち条件が成立したときに空打ちモードを自動的に実行する。つまり、制御部３４は、空打ち条件の成立をトリガーとして自動的に空打ちを実行する。

【0082】

これにより、検者が操作や確認等を行わなくても、適宜のタイミング（空打ち条件が成立したタイミング）で空打ちを実行することができ、検者の手間を軽減しつつ、空気吹付ユニット３０の内側の汚れ低減を図ることができる。

【0083】

また、実施例１の眼科装置１０では、マニュアル空打ちモードが設定されている場合、予め設定された空打ち条件が成立したときに表示部１５に勧告ウインドウ１８ｆを表示させ、空打ちの実行を促す報知を行う。これにより、検者の操作によって空打ちを実行する場合（マニュアル空打ちモード設定時）であっても、適宜のタイミング（空打ち条件が成立したタイミング）で空打ちの実行を促すことができ、空打ちの実行忘れを防止できる。

【0084】

また、実施例１の眼科装置１０では、「空打ち条件」を、眼圧値の測定開始を判定すること、又は、眼圧値の測定終了を判定すること、のいずれかに設定する。これにより、眼圧値の測定開始の直前、或いは、眼圧値の測定終了の直後の少なくともいずれかのタイミングで空打ちを実行することができる。

【0085】

また、眼圧値の測定開始の直前に空打ちを実行する場合では、眼圧値を測定する際に、空気吹付ユニット３０内の汚れが吹き飛ばされて被検眼Ｅに付着することを抑制できる。一方、眼圧値の測定終了の直後に空打ちを実行する場合では、空気吹付ユニット３０内に入り込んだ分泌物が乾燥して剥離しにくくなる前に速やかに排出させることが可能となる。

【0086】

なお、眼圧値の測定開始を判定すること、及び、眼圧値の測定終了を判定することの双方を「空打ち条件」に設定してもよい。この場合には、眼圧値の測定の前後両方のタイミングで空打ちを実行することができる。

【0087】

また、実施例１の眼科装置１０では、制御部３４は、空打ち実行時に空気を噴射させる回数を、例えば、空打ち条件の内容等に応じて任意に設定する。これにより、空打ちを実行するときの空気吹付ユニット３０の状態に応じて適切な回数の空気の噴射を行うことができ、汚れを効果的に排出させることが可能となる。

【0088】

また、実施例１の眼科装置１０では、制御部３４は、空打ちを実行するときの空気の噴射圧力を、測定モード時での空気の噴射圧力よりも高い値に設定する。これにより、空気吹付ユニット３０から勢いよく空気を噴射させることができ汚れを効果的に排出させることができる。

【0089】

また、実施例１の眼科装置１０では、制御部３４は、空打ちを実行する際、空打ちの実行に伴って生じる音を抑制する音抑制制御を行う。これにより、空気の吸込音や噴射音、部材同士の干渉音等、空打ちを実行することで発生する音を抑制でき、静粛性を保つことができて、検者や被検者に違和感を与えにくくできる。

【0090】

また、実施例１の眼科装置１０では、制御部３４は、空気を噴射するノズル３２から所定の範囲内に被検眼Ｅが存在するとき、空打ちの実行を制限する。つまり、制御部３４は、被検眼Ｅがノズル３２の近傍に存在すると判断したときには、空打ちを実行しない。これにより、空打ちを実行したことで空気吹付ユニット３０から排出された汚れが被検眼Ｅに付着することを防止できる。さらに、空打ちを実行することで噴射された空気が被検眼Ｅに当たり、被検眼Ｅに影響を与えてしまうことを防止できる。

【0091】

さらに、実施例１の眼科装置１０では、制御部３４は、空打ちを実行する際、空気を噴射するノズル３２を所定の位置に退避させる。すなわち、制御部３４は、被検眼Ｅに対してノズル３２を退避させてから空打ちを実行する。これにより、被検眼Ｅが眼科装置１０の近傍に存在していても、被検眼Ｅに影響を与えることなく速やかに空打ちを実行することができる。

【0092】

以上、本発明の眼科装置を実施例１に基づいて説明してきたが、具体的な構成については、この実施例に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。

【0093】

実施例１では、空打ちを実行する際に空気を噴射するだけであるが、これに限らない。例えば、空気圧縮室３１の内部やノズル３２の内側に紫外線等の滅菌作用、或いは殺菌作用を有する光線を照射してもよい。これにより、空気吹付ユニット３０から噴射された空気に含まれる細菌やウイルス等の除菌を図ることができる。

【0094】

なお、紫外線等の照射は、例えば、検出部２０に有する光源を、紫外線等を照射可能な光源に変更したり、空気圧縮室３１内に紫外線等の光源を設けたりすることで行うことができる。

【0095】

また、実施例１の眼科装置１０では、空打ちモード時の空気の噴射回数や空気の噴射圧力を、空打ちを実行する前に自動的に設定する例を示したがこれに限らない。噴射回数や噴射圧力は、検者のマニュアル操作によって適宜の値に設定してもよいし、予め設定した固定値に設定してもよい。また、オート空打ちモードでは、空打ち条件の内容等に応じて噴射回数や噴射圧力を自動的に設定し、マニュアル空打ちモードでは、噴射回数や噴射圧力をマニュアル操作で設定するようにしてもよい。

【0096】

実施例１の眼科装置１０では、空打ちの実行を促す報知を、勧告ウインドウ１８ｆを表示することで行う例を示したが、これに限らない。空打ちの実行を促す報知は、例えば、音声やビープ音の発生、画面に設けたランプの点灯等によって行ってもよい。また、複数の手段（例えば、勧告ウインドウ１８ｆの表示と音声の発生）を用いて報知を行ってもよい。

【0097】

実施例１の眼科装置１０では、ノズル３２から所定の範囲内に被検眼Ｅが存在するときの空打ち実行の制限として、空打ちの実行を行わない例を示した。しかしながら、空打ち実行の制限はこれに限らない。例えば、空気吹付ユニット３０から噴射する空気の噴射圧力を制限しない場合よりも低くし空打ちを行ってもよい。

【0098】

また、実施例１の眼科装置１０は、眼圧値の他に角膜厚を測定可能とする例を示したが、これに限らない。例えば、眼圧値のみを測定可能とする眼科装置であってもよいし、眼圧値に加え、レフ（眼屈折力）やケラト（角膜形状）等の眼特性を測定可能な眼科装置であってもよい。

【符号の説明】

【0099】

１０ 眼科装置
２５ 角膜変形検出系
３０ 空気吹付ユニット
３１ 空気圧縮室（チャンバー）
３２ ノズル
３３ 圧力センサ
３４ 制御部
４０ 空気圧縮ユニット
４１ シリンダ
４２ ピストン
４３ ソレノイドアクチュエータ（ソレノイド）
４３ａ ロータリーソレノイド
４３ｂ コネクティングロッド
４４ 圧縮室
４５ チューブ
Ｅ 被検眼

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】