(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-05-22
(45)【発行日】2024-05-30
(54)【発明の名称】断熱箱体
(51)【国際特許分類】
F25D 23/06 20060101AFI20240523BHJP
A47B 31/00 20060101ALI20240523BHJP
A47B 91/06 20060101ALI20240523BHJP
F25D 23/00 20060101ALI20240523BHJP
F25D 23/12 20060101ALI20240523BHJP
【ＦＩ】
F25D23/06 303V
A47B31/00 H
A47B91/06
F25D23/00 307
F25D23/06 303U
F25D23/12 L
【請求項の数】
17
(21)【出願番号】P 2021063062
(22)【出願日】2021-04-01
(65)【公開番号】P2022158286
(43)【公開日】2022-10-17
【審査請求日】2023-04-10
(73)【特許権者】
【識別番号】504192678
【氏名又は名称】株式会社コガサン
(74)【代理人】
【識別番号】110000040
【氏名又は名称】弁理士法人池内アンドパートナーズ
(72)【発明者】
【氏名】古賀 靖
(72)【発明者】
【氏名】久保田 真隆
【審査官】笹木 俊男
(56)【参考文献】
【文献】米国特許出願公開第２００３／０００１４６８（ＵＳ，Ａ１）
【文献】特開２００５－２４１１４２（ＪＰ，Ａ）
【文献】欧州特許出願公開第０３０３４４０３（ＥＰ，Ａ１）
【文献】特開平０８－２２６７４７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｆ２５Ｄ １／００ ～ ３１／００
Ａ４７Ｂ ３１／００ ～ ３１／０６
Ａ２１Ｃ １３／００
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
収納室と、前記収納室に通じる開口と、前記開口を開閉可能な扉とを備え、キャスタを備えたカートを前記開口を介して前記収納室に対して出し入れ可能である断熱箱体であって、前記断熱箱体は、
前記収納室の底面を規定する底板と、
前記カートの前記キャスタが走行することができるように前記底板に設けられた溝と、
前記溝を塞ぐように、前記溝に向かって突出した変形可能な遮蔽部材とを備え、
前記遮蔽部材は複数の薄板を含み、
前記複数の薄板は、各薄板の主面を上下方向に向けて、前記溝の長手方向に沿って並べられていることを特徴とする断熱箱体。
【請求項2】
前記溝の長手方向に沿って並ぶ前記複数の薄板が連続部を介して連結されており、前記連続部は、前記底板に固定されている請求項１に記載の断熱箱体。
【請求項3】
前記複数の薄板は、略長方形の板材に形成された複数のスリットを介して分割されている請求項１又は２に記載の断熱箱体。
【請求項4】
前記複数の薄板は、上下方向に重ねられて多層構造を構成している請求項１～３のいずれか一項に記載の断熱箱体。
【請求項5】
前記多層構造の各層を構成する前記複数の薄板は、前記溝の長手方向に一定のピッチで配置されており、前記多層構造の第１層を構成する前記複数の薄板は、前記第１層に対して上下方向に隣り合う第２層を構成する前記複数の薄板に対して、前記溝の長手方向に位置ずれしている請求項４に記載の断熱箱体。
【請求項6】
前記カートに突起が設けられており、
前記カートの前記キャスタが前記溝を走行するとき、前記突起が前記遮蔽部材を弾性変形させる請求項１～５のいずれか一項に記載の断熱箱体。
【請求項7】
収納室と、前記収納室に通じる開口と、前記開口を開閉可能な扉とを備え、キャスタを備えたカートを前記開口を介して前記収納室に対して出し入れ可能である断熱箱体であって、
前記断熱箱体は、
前記収納室の底面を規定する底板と、
前記カートの前記キャスタが走行することができるように前記底板に設けられた溝と、
前記溝を塞ぐように、前記溝に向かって突出した変形可能な遮蔽部材とを備え、
前記カートに突起が設けられており、
前記カートの前記キャスタが前記溝を走行するとき、前記突起が前記遮蔽部材を弾性変形させることを特徴とする断熱箱体。
【請求項8】
前記カートの前記キャスタが前記溝を走行するとき、前記突起が前記遮蔽部材を下方または上方に向かって曲げ変形させる請求項６又は７に記載の断熱箱体。
【請求項9】
前記突起は、略舳先形状を有する請求項６～８のいずれか一項に記載の断熱箱体。
【請求項10】
前記溝の幅方向の両側から前記遮蔽部材が突出している請求項１～９のいずれか一項に記載の断熱箱体。
【請求項11】
前記溝の幅方向の両側から突出した前記遮蔽部材が、前記溝の略中央で互いに接近または接触している請求項１０に記載の断熱箱体。
【請求項12】
前記遮蔽部材は、シリコンスポンジからなる請求項１～１１のいずれか一項に記載の断熱箱体。
【請求項13】
前記扉が前記開口を閉じたとき、前記溝の長手方向の端部は、前記扉で閉じられない請求項１～１２のいずれか一項に記載の断熱箱体。
【請求項14】
前記遮蔽部材は、前記カートを前記収納室に収納したとき前記カートに衝突するように設けられている請求項１～１３のいずれか一項に記載の断熱箱体。
【請求項15】
前記カートは、トレイを保持するトレイ保持部と、前記キャスタを有する台車と、前記トレイ保持部と前記台車とをつなぐ上下方向に延びた支持柱とを備え、前記遮蔽部材は、前記カートを前記収納室に収納したとき前記支持柱に衝突するように設けられている請求項１～１４のいずれか一項に記載の断熱箱体。
【請求項16】
前記収納室に通じる２つの開口が、対向する２つの側板に設けられており、前記溝が、前記２つの開口間に延びている請求項１～１５のいずれか一項に記載の断熱箱体。
【請求項17】
前記断熱箱体は、前記カートを更に備える請求項１～１６のいずれか一項に記載の断熱箱体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、カートを出し入れ可能なカートイン方式の断熱箱体に関する。
【背景技術】
【0002】
食品の製造において使用される冷蔵庫やドウコンディショナーは、食品を収納する収納室を内部に備えた断熱箱体で構成される。断熱箱体として、食品を載せたカートを収納室に収納することが可能なカートイン方式が知られている。カートイン方式の断熱箱体は、収納室に対してカートを出し入れするための開口と、開口を開閉する扉とを備える。
【0003】
特許文献１には、業務用冷蔵庫として使用可能なカートイン方式の断熱箱体が記載されている。この断熱箱体の収納室の底面を規定する底板は、断熱箱体が設置される床面より高い。このため、カートを収納室に対して出し入れしやすくするために、収納室に通じる開口の下端からスロープが延びている。スロープは、開口に向かって上昇する傾斜面である。カートを収納室に収納するときには、カートを収納室の開口に向かってスロープ上を走行させる（特許文献１の図２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２００５－２４１１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
スロープは、断熱箱体から突出して設置される。このため、スロープを設置するための面積が必要である。また、スロープは、傾斜し且つ幅が狭いので、スロープ上でカートの向きを変えることは困難である。このため、スロープとは別に、断熱箱体外でカートを方向転換させるスペースが必要である。従って、スロープを備えた特許文献１の断熱箱体は、大きな設置面積が必要である。更に、作業者がスロープにつまずく危険もある。
【0006】
また、特許文献１の断熱箱体では、カートのキャスタが、収納室の底板上に乗り上げるようにして、カートが収納室に収納される。断熱箱体外の作業エリアの床面上を走行していたキャスタが食品と一緒に収納室内に収納されるので、食品衛生の観点から望ましくない。
【0007】
本発明の第１の目的は、スロープが不要な断熱箱体を提供することにある。本発明の第２の目的は、衛生性に優れた断熱箱体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0008】
本発明の断熱箱体は、収納室と、前記収納室に通じる開口と、前記開口を開閉可能な扉とを備える。キャスタを備えたカートを前記開口を介して前記収納室に対して出し入れ可能である。前記断熱箱体は、前記収納室の底面を規定する底板と、前記カートの前記キャスタが走行することができるように前記底板に設けられた溝と、前記溝を塞ぐように、前記溝に向かって突出した変形可能な遮蔽部材とを備える。
【発明の効果】
【0009】
本発明の断熱箱体では、収納室の底面を規定する底板に、キャスタが走行可能な溝が設けられている。カートを収納室に収納するとき、キャスタは底板上に乗り上げる必要がない。このため、本発明の断熱箱体にはスロープが不要である。
【0010】
本発明の断熱箱体では、遮蔽部材が溝を塞いでいる。遮蔽部材は、キャスタが走行する溝を収納室から分断する。このため、収納室の衛生状態を良好に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【0011】
【発明を実施するための形態】
【0012】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記溝の幅方向の両側から前記遮蔽部材が突出していてもよい。かかる態様によれば、遮蔽部材の溝に対する遮蔽性が向上する。これは、収納室の衛生性の向上、及び、収納室内の雰囲気の維持に有利である。
【0013】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記溝の幅方向の両側から突出した前記遮蔽部材が、前記溝の略中央で互いに接近または接触していていもよい。かかる態様によれば、遮蔽部材の溝に対する遮蔽性が向上する。これは、収納室の衛生性の向上、及び、収納室内の雰囲気の維持に有利である。
【0014】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記遮蔽部材は複数の薄板を含みうる。前記複数の薄板は、各薄板の主面を上下方向に向けて、前記溝の長手方向に沿って並べられていてもよい。かかる態様によれば、カートを収納室に収納したときに、カートから外力を受けた薄板のみが、カートの形状に応じて容易に変形することができる。このため、カートを収納室に収納したときの、遮蔽部材の溝に対する遮蔽性が向上する。これは、収納室の衛生性の向上、及び、収納室内の雰囲気の維持に有利である。
【0015】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記溝の長手方向に沿って並ぶ前記複数の薄板が連続部を介して連結されていてもよい。前記連続部は、前記底板に固定されていてもよい。かかる態様によれば、複数の薄板の取り扱いが容易であり、また、複数の薄板を底板に固定する作業が簡単である。
【0016】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記複数の薄板は、略長方形の板材に形成された複数のスリットを介して分割されていてもよい。かかる態様によれば、複数の薄板の製造が容易である。また、スリットを介した空気の出入りを少なくすることができるので、複数の薄板の溝に対する遮蔽性が向上する。
【0017】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記複数の薄板は、上下方向に重ねられて多層構造を構成していてもよい。かかる態様によれば、複数の薄板の溝に対する遮蔽性が向上する。これは、収納室の衛生性の向上、及び、収納室内の雰囲気の維持に有利である。
【0018】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記多層構造の各層を構成する前記複数の薄板は、前記溝の長手方向に一定のピッチで配置されていてもよい。前記多層構造の第１層を構成する前記複数の薄板は、前記第１層に対して上下方向に隣り合う第２層を構成する前記複数の薄板に対して、前記溝の長手方向に位置ずれしていてもよい。かかる態様によれば、複数の薄板の溝に対する遮蔽性が向上する。これは、収納室の衛生性の向上、及び、収納室内の雰囲気の維持に有利である。
【0019】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記遮蔽部材は、シリコンスポンジで構成されていてもよい。シリコンスポンジは、弾性及び断熱性に優れる。これは、収納室の衛生性の向上、及び、収納室内の雰囲気の維持に有利である。
【0020】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記扉が前記開口を閉じたとき、前記溝の長手方向の端部は、前記扉で閉じられなくてもよい。かかる態様によれば、扉による密閉構造を簡単化することができる。
【0021】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記遮蔽部材は、前記カートを前記収納室に収納したとき前記カートに衝突するように設けられていてもよい。かかる態様によれば、遮蔽部材はカートから外力を受けてカートの形状に応じて変形することができる。これは、カートを収納室に収納したときに、収納室の衛生性の向上、及び、収納室内の雰囲気の維持に有利である。
【0022】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記カートは、トレイを保持するトレイ保持部と、前記キャスタを有する台車と、前記トレイ保持部と前記台車とをつなぐ上下方向に延びた支持柱とを備えていてもよい。前記遮蔽部材は、前記カートを前記収納室に収納したとき前記支持柱に衝突するように設けられていてもよい。かかる態様は、第１に、カートを収納室に収納したときに、収納室の衛生性の向上及び収納室内の雰囲気の維持に有利であり、第２に、遮蔽部材の永久変形による遮蔽部材の交換頻度を低減するのに有利である。
【0023】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記カートに突起が設けられていてもよい。前記カートの前記キャスタが前記溝を走行するとき、前記突起が前記遮蔽部材を弾性変形させてもよい。かかる態様によれば、遮蔽部材を所望するように変形させることが容易になる。
【0024】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記カートの前記キャスタが前記溝を走行するとき、前記突起が前記遮蔽部材を下方または上方に向かって曲げ変形させてもよい。かかる態様によれば、遮蔽部材の変形によって遮蔽部材が破損するなどの問題が生じる可能性が低下する。
【0025】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記突起は、略舳先形状を有していてもよい。かかる態様は、遮蔽部材を弾性変形させるのに有利である。
【0026】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記収納室に通じる２つの開口が、対向する２つの側板に設けられていてもよい。前記溝が、前記２つの開口間に延びていてもよい。かかる態様によれば、カートが断熱箱体を通り抜けることが可能なパススルー方式の断熱箱体を実現できる。
【0027】
本発明の断熱箱体の一態様では、前記断熱箱体は、前記カートを更に備えていてもよい。断熱箱体に、当該断熱箱体に適合したカートを組み合わせることにより、カートを収納室に収納したときの、遮蔽部材の溝に対する遮蔽性が向上する。これは、収納室の衛生性の向上、及び、収納室内の雰囲気の維持に有利である。
【0028】
以下に、本発明を好適な実施形態を示しながら詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。以下の説明において参照する各図は、説明の便宜上、本発明の実施形態を構成する主要部材を簡略化して示したものである。従って、本発明は以下の各図に示されていない任意の部材を備えうる。また、本発明の範囲内において、以下の各図に示された各部材を変更または省略しうる。同じ部材には、異なる図面において同じ符号が付してある。
【0029】
【0030】
断熱箱体１は、内部に収納室１０を備えた、全体として中空の略直方体形状を有する。収納室１０を取り囲む各板は、例えば発泡樹脂等の断熱材を内板及び外板で挟んだ断熱板で構成されている。断熱箱体１の外界に露出される面及び収納室１０を規定する面を構成する部材（例えば上記断熱板の外板及び内板）は、水洗いが可能なように、ステンレス鋼などの防錆性に優れた金属材料や、その表面に防錆処理が施された材料からなることが好ましい。
【0031】
断熱箱体１の互いに対向する２つの側板１１，１２に、収納室１０に通じる開口１６，１７が設けられている。第１開口１６と第２開口１７とは互いに対向する位置に配置されている。開口１６，１７は扉１８，１９で開閉可能である。図１及び図２は、扉１８，１９が開かれた状態を示している。本実施形態では、扉１８，１９は、水平面内で回動する片開き式の扉である。但し、本発明はこれに限定されず、扉１８，１９は、例えば左右の２枚の扉が水平面内でそれぞれ回動する観音開き式の扉や、側板１１，１２と平行に水平方向に沿って移動する引き戸であってもよい。
【0032】
以下の説明の便宜のため、図示したように、上下方向軸をＺ軸とするＸＹＺ直交座標系を設定する。Ｙ軸は、第１開口１６と第２開口１７とが対向する方向と平行である。カート１００は水平面（ＸＹ面）内で自由に移動可能であるが、図１に示したようにカート１００を収納室１０に収納するためにカート１００を断熱箱体１の第１開口１６に対向させた状態のカート１００に対してＸＹＺ直交座標系を設定する。Ｙ軸方向を「前後方向」という。断熱箱体１に関して、第１開口１６側を断熱箱体１の「前」側といい、第２開口１７側を断熱箱体１の「後ろ」側という。カート１００に関して、カート１００を第１開口１６を通って収納室１０に収納するときのカート１００の移動方向の前側をカート１００の「前」側といい、当該移動方向の後ろ側をカート１００の「後ろ」側という。
【0033】
収納室１０の底面は底板２０で規定される。底板２０に、２本の溝２１，２２が設けられている。溝２１，２２は、Ｙ軸に平行であり、Ｘ軸方向に互いに離間して配置されている。溝２１，２２は、第１開口１６と第２開口１７とをつなぐように、底板２０の前側端から後ろ側端まで延びている。このため、底板２０は、２本の溝２１，２２によって、第１底板部２０ａと、第２底板部２０ｂと、これらの間の第３底板部２０ｃとに三分割されている。底板部２０ａ，２０ｂ，２０ｃのそれぞれの下面から複数の脚２３が突出している。脚２３は、断熱箱体１の下面（または底板２０）を、断熱箱体１が設置された床面（図示せず）から所定距離だけ離間させている。第１溝２１及び第２溝２２は、同じ幅（Ｘ軸方向寸法）を有し、その幅はＹ軸方向において一定である。溝２１，２２が所望する幅を有するように、底板部２０ａ，２０ｂ，２０ｃのそれぞれは、略Ｌ字形状の固定具２４にて断熱箱体１が設置される床面に固定される。
【0034】
食品（図示せず）は、カート１００に載せられる。食品を載せたカート１００は、第１開口１６を通って収納室１０に搬入される。所定時間経過後、カート１００は、食品を載せたまま第２開口１７を通って収納室１０から搬出される。このように、断熱箱体１は、カート１００を収納可能なカートイン方式の断熱箱体であり、また、カート１００が第１開口１６、収納室１０、第２開口１７の順に断熱箱体１を通り抜けることが可能なパススルー方式の断熱箱体である。
【0035】
本実施形態の断熱箱体１は、限定されないが、食品の製造において、加工途中の食品を所定の温度及び湿度雰囲気下で所定時間保管するドウコンディショナーを構成しうる。この場合、断熱箱体１は、仕込みエリアと加熱エリアとを仕切る壁を貫通するように設置されてもよい。第１開口１６は仕込みエリアに向かって開口し、第２開口１７は加熱エリアに向かって開口してもよい。例えば、パンやドーナツ、ピザなどの製造では、仕込みエリアで製造された生地をカート１００に載せて第１開口１６から断熱箱体１に搬入する。断熱箱体１内で発酵させた生地を第２開口１７から加熱エリアに搬出し焼成工程に付す。また、中華饅頭の製造では、仕込みエリアで製造した、餡を生地で包んだ包餡生地をカート１００に載せて第１開口１６から断熱箱体１に搬入する。断熱箱体１内で発酵させた包餡生地を第２開口１７から加熱エリアに搬出し蒸し工程に付す。
【0036】
断熱箱体１がドウコンディショナーを構成する場合、断熱箱体１は、収納室１０内を所定の温度及び湿度雰囲気に維持するために、収納室１０内に、冷却器、ヒーター、ファン、及び、噴霧ノズルが設けられうる（いずれも図示せず）。
【0037】
冷却器は、収納室１０内を冷却又は除湿するためのものである。冷却器の構成は、特に制限はなく、冷却装置や冷凍装置において使用される周知の冷却器を用いることができる。冷却器は、制限はないが、一般に、冷媒が通過するコイルと、コイルの外周面に取り付けられた多数のフィンとを備える。多数のフィンは互いに平行に且つ一定のピッチで離間して配置されている。冷却器は、一般に全体として略直方体形状である。冷却器は、冷媒を圧縮する圧縮機や、圧縮した冷媒ガスを冷却するする凝縮器等とともに冷却装置を構成する。圧縮機や凝縮器等（いずれも図示せず）は、断熱箱体１の外側に配置される。
【0038】
ヒーターは、収納室１０内を加熱するためのものである。ヒーターは、発熱体であるヒーター線を、絶縁材とともステンレス鋼等の中空パイプに収納した細長い線状体（または棒状体）であってもよい。ヒーターを、冷却器の霜取りも可能なデフロストヒーターとしても用いてもよい。この場合、ヒーターは、冷却器を構成するフィン間に取り付けることができる。
【0039】
冷却器及びヒーターは、カート１００を収納室１０内に収納したとき、カート１００に載せられた食品に対してＸ軸方向に対向するように、Ｘ軸方向寸法が相対的に大きな第１底板部２０ａ上の空間内に配置されうる。この場合、冷却器のフィンの主面（面積が最大である面）は、ＸＺ面と平行であることが好ましい。ファンが、冷却器及びヒーターと食品との間に配置されうる。ファンは、冷却器で冷却された冷気及びヒーターで暖められた暖気を食品に向かって送り出して、収納室１０内の雰囲気を均一に保つ。
【0040】
噴霧ノズルは、水を霧状に収納室内に噴射して、収納室１０内の空気を加湿する。噴霧ノズルは、制限はないが、冷却器の上方に、冷却器の上面に向かって噴霧するように配置されうる。
【0041】
収納室１０内には、収納室１０内の温度を測定するための温度センサ、収納室１０内の湿度を測定するための湿度センサ、収納室１０内を照明するための照明装置等が設けられていてもよい。
【0042】
図３に、断熱箱体１の第１開口１６の近傍を示す。図４に、断熱箱体１の第２開口１７の近傍を示す。第１底板部２０ａと第３底板部２０ｃとがＸ軸方向に離間し、これらの間に第１溝２１が設けられている。第２底板部２０ｂと第３底板部２０ｃとがＸ軸方向に離間し、これらの間に第２溝２２が設けられている。第１及び第２溝２１，２２は、第１及び第２溝２１，２２内に突出した複数の薄板２５によって実質的に塞がれている。薄板２５は、柔軟で、容易に変形可能な材料からなる。
【0043】
図３に示されているように、第１溝２１に関して、複数の薄板２５が、第１底板部２０ａから第３底板部２０ｃに向かって突出し、また、複数の薄板２５が、第３底板部２０ｃから第１底板部２０ａに向かって突出している。薄板２５は、重力によりその先端が下降するように湾曲変形している。第１底板部２０ａから突出した薄板２５と、第３底板部２０ｃから突出した薄板２５とは、第１溝２１の幅方向の略中央にて互いに接近し、好ましくは接触している。上方から見たとき、第１溝２１は、第１底板部２０ａから突出した薄板２５と、第３底板部２０ｃから突出した薄板２５とによって実質的に塞がれている。
【0044】
図４に示されているように、第２溝２２に関しても同様に、複数の薄板２５が、第２底板部２０ｂから第３底板部２０ｃに向かって突出し、また、複数の薄板２５が、第３底板部２０ｃから第２底板部２０ｂに向かって突出している。薄板２５は、重力によりその先端が下降するように湾曲変形している。第２底板部２０ｂから突出した薄板２５と、第３底板部２０ｃから突出した薄板２５とは、第２溝２２の幅方向の略中央にて互いに接近し、好ましくは接触している。上方から見たとき、第２溝２２は、第２底板部２０ｂから突出した薄板２５と、第３底板部２０ｃから突出した薄板２５とによって実質的に塞がれている。
【0045】
図５は、第１溝２１を塞ぐ薄板２５の取付構造を示す分解斜視図である。第１底板部２０ａ及び第３底板部２０ｃのそれぞれの上に、第２板材２６ｂ、第１板材２６ａ、固定板２９が順に積層されている。板材２６ａ，２６ｂのそれぞれは、細長い略長方形の平面視形状を有する薄板であり、その長辺方向はＹ軸と平行である。所定長さの複数のスリット（切り込み）２７が、板材２６ａ，２６ｂのそれぞれの一方の長辺（溝２１側の長辺）から短辺方向（Ｘ軸方向）に平行に延びている。これにより、板材２６ａ，２６ｂのそれぞれに、複数のスリット２７で分割された複数の薄板２５が形成されている。スリット２７の幅（Ｙ軸方向寸法）は非常に小さく、このため、Ｙ軸方向に隣り合う薄板２５は、実質的に接触していることが好ましい。板材２６ａ，２６ｂのそれぞれに形成された薄板２５は、スリット２７が形成された長辺に対向する長辺に沿った連続部２８を介して連結されている。第１底板部２０ａの上に、第２板材２６ｂの連続部２８及び第１板材２６ａの連続部２８を重ね合わせ、更にこれら連続部２８上に固定板２９を重ね合わせて、ネジ等でこれらを第１底板部２０ａに固定する。かくして、上下二層構造の複数の薄板２５が、第１底板部２０ａから第１溝２１内に突出する。第１板材２６ａに設けられた複数のスリット２７と第２板材２６ｂに設けられた複数のスリット２７とは、Ｙ軸方向のピッチは同じであるが、第１板材２６ａに設けられた複数のスリット２７は第２板材２６ｂに設けられた複数のスリット２７に対してＹ軸方向に半ピッチだけ位置ずれしている。従って、第１板材２６ａのスリット２７の下には、第２板材２６ｂの薄板２５が位置しており、第１板材２６ａの薄板２５の下には、第２板材２６ｂのスリット２７が位置している。第３底板部２０ｃから第１溝２１に向かって突出する複数の薄板２５も上記と同様である。図示を省略するが、第２底板部２０ｂ及び第３底板部２０ｃのそれぞれから第２溝２２に向かって突出する複数の薄板２５も同様である。図５では、図３及び図４とは異なり、重力による湾曲変形をしていない平坦な状態の薄板２５を示している。
【0046】
薄板２５（または板材２６ａ，２６ｂ）の材料は、外力を加えると比較的容易に変形し、当該外力を取り除くと直ちに初期状態に復帰可能な弾性（または反発性、クッション性）を有することが好ましい。また、当該材料は、断熱性を有することが好ましい。薄板２５（または板材２６ａ，２６ｂ）の材料は、制限されないが、例えば、スポンジ、天然ゴム、合成ゴム、熱可塑性エラストマー、軟質樹脂等を用いうる。なかでも、シリコンスポンジが好ましい。
【0047】
図１に戻り、カート１００は、トレイ保持部１１０と、台車１２０と、トレイ保持部１１０と台車１２０とをつなぐ一対の支持柱１２５とを備える。
【0048】
トレイ保持部１１０は、互いに平行な複数のトレイ受けバー１１１を備える。複数のトレイ受けバー１１１は、上下方向（Ｚ軸方向）に延びた複数（本実施形態では６本）の支柱１１３によって水平方向（本実施形態ではＸ軸方向）に平行に、互いに離間して支持されている。支柱１１３は、水平面（ＸＹ面）内において格子点状に配置されている。本実施形態では、支持柱１１３は、略矩形形状（または略「コ」字形状）のフレーム１１５上に立設されている。水平方向（本実施形態ではＹ軸方向）に対向する同一高さにあるトレイ受けバー１１１がトレイ受けバー１１１の「対」を構成する。このトレイ受けバー１１１の対が上下方向に一定間隔で配置されている。加工途中の食品が載置されたトレイ（図示せず）が、各対を構成するトレイ受けバー１１１に、トレイ受けバー１１１間に掛け渡されるように保持される。
【0049】
台車１２０は、Ｙ軸方向に平行な２本の水平竿１２１と、水平竿１２１の下面に取り付けられた複数（本実施形態では４つ）のキャスタ（車輪）１２２とを備える（図１では３つのキャスタ１２２のみが見える）。キャスタ１２２は、断熱箱体１が設置された床面（図示せず）上を任意の向きに走行可能である。各水平竿１２１の上面であって、水平竿１２１の後ろ側端近傍の位置に、支持柱１２５が上下方向（Ｚ軸方向）に沿って立設されている。支持柱１２５は、四角柱形状を有している。支持柱１２５の上端にフレーム１１５が取り付けられている。即ち、２本の支持柱１２５が、トレイ保持部１１０と台車１２０とをつないでいる。
【0050】
図６Ａは、支持柱１２５及びその近傍を示した拡大斜視図である。支持柱１２５の前方を向いた側面（前面）及び後方を向いた側面（後ろ面）に、突起１２７が設けられている。突起１２７は、略舳先形状を有する。即ち、図６Ｂに示すように、突起１２７を平面視したとき（上方から見たとき）、突起１２７は、支持柱１２５から突起１２７の先端１２８（支持柱１２５からＹ軸方向に最も突出した部分）に近づくにしたがって突起１２７の幅（Ｘ軸方向寸法）が小さくなる略楔形状（または略二等辺三角形形状）を有している。突起１２７は、支持柱１２５との接続箇所にて最大幅を有し、当該最大幅は支持柱１２５のＸ軸方向寸法と略同じである。図６Ｃに示すように、突起１２７をＸ軸方向に沿って側面視したとき、支持柱１２５から突起１２７の先端１２８に近づくにしたがって突起１２７の下側の輪郭線１２９が徐々に上昇している。図示を省略するが、突起１２７のＸＺ面に平行な面に沿った断面形状は、その下部に、輪郭線１２９を頂点とする略逆三角形（または略「Ｖ」字形状）を有する。支持柱１２５に対して前側の突起（以下、「前方突起」という）１２７と後ろ側の突起（以下、「後方突起」という）１２７とは、支持柱１２５に対して対称である。本実施形態では、突起１２７は、金属製の薄板を折り曲げ加工して形成された中空体であるが、樹脂等からなる中実の成形体であってもよい。
【0051】
本実施形態では、台車１２０に立設された２本の支持柱１２５がトレイ保持部１１０を支持しているが、トレイ保持部１１０を支持する支持柱１２５の数は２本に限定されず、例えば４本であってもよい。支持柱１２５の数にかかわらず、各支持柱１２５の前面及び後面に突起１２７が設けられることが好ましい。
【0052】
中華饅頭を製造するための包餡生地をドウコンディショナーを構成する断熱箱体１内で発酵させる場合を例に、断熱箱体１の使用方法を説明する。
【0053】
図７に示すように、断熱箱体１の第１扉１８を開き、カート１００を第１開口１６に対向させる。断熱箱体１の第２開口１７（図２参照）は第２扉１９で閉じられている。カート１００を第１開口１６に向かって前進させる。図示していないが、カート１００のトレイ保持部１１０は、包餡生地が載置された複数のトレイを保持している。
【0054】
図８は、断熱箱体１の収納室１０にカート１００を収納した状態を示す。図９は、図８の、カート１００の支持柱１２５及びその近傍部分の拡大断面図である。図８及び図９から分かるように、カート１００の台車１２０を構成する２本の水平竿１２１及びキャスタ１２２（図６Ａ、図６Ｃ参照）は、断熱箱体１の溝２１，２２内に進入し、薄板２５より下側に位置している。水平竿１２１の幅（Ｘ軸方向寸法）は、溝２１，２２の幅（Ｘ軸方向寸法）より小さく、２本の水平竿１２１の中心軸間距離は、溝２１，２２の中心軸間距離と略一致する。水平竿１２１及びキャスタ１２２は、溝２１，２２内をＹ軸方向に移動可能である。
【0055】
支持柱１２５に設けられた突起１２７は、溝２１，２２を塞ぐ薄板２５と略同一高さに位置している。カート１００がＹ軸の矢印の向きに移動（即ち、前進）すると、前側に向かって突出した突起（前方突起）１２７が溝２１，２２の長手方向に沿って設けられた薄板２５に順次衝突する。上述したように、前方突起１２７は、略舳先形状を有している。薄板２５は、前方突起１２７が衝突すると、前方突起１２７から下向きの力を受けて、薄板２５の先端が下降し且つ薄板２５が溝の幅方向外側に移動するように曲げ変形する。例えば、第２溝２２においては、第２底板部２０ｂから第２溝２２に向かって突出した薄板２５は、前方突起１２７が衝突することによって、薄板２５の先端が下降し且つ薄板２５が第２底板部２０ｂ側に移動するように曲げ変形する。同様に、第３底板部２０ｃから第２溝２２に向かって突出した薄板２５も、前方突起１２７が衝突することによって、薄板２５の先端が下降し且つ薄板２５が第３底板部２０ｃ側に移動するように曲げ変形する。第１溝２１を塞ぐ薄板２５も、これと同様に曲げ変形する。前方突起１２７は溝（２１，２２）の幅方向両側から溝（２１，２２）に向かって突出した薄板２５をこのように溝（２１，２２）の両外側に向かって曲げ変形させる。この曲げ変形された溝（２１，２２）の幅方向両側の薄板２５の間を、前方突起１２７、支持柱１２５、後方突起１２７が、薄板２５に接触しながら順に通過する。上述したように、支持柱１２５から後方に向かって突出した突起（後方突起）１２７も略舳先形状を有している。後方突起１２７が通過するにしたがって、薄板２５の曲げ変形の程度は後方突起１２７の形状に応じて徐々に小さくなり、後方突起１２７が通過し終えると、薄板２５は初期状態に復帰する。図９に示されているように、前方突起１２７、支持柱１２５、及び後方突起１２７にＸ軸方向に対向する薄板２５のみが、前方突起１２７、支持柱１２５、及び後方突起１２７の形状に応じて変形する。仮にカート１００を後退（Ｙ軸の矢印の向きとは反対向きに移動）させた場合には、カート１００を前進させた場合と同様に薄板２５が変形する。
【0056】
本願発明の断熱箱体１は、収納室１０内に２台のカート１００をＹ軸方向に並べて収納することができる。図８のようにカート１００を収納室１０に収納した後、図１０に示すように第１扉１８を閉じる。収納室１０内を所望する温度及び湿度に制御して所定時間放置して、包餡生地を発酵させる。その後、第２扉１９（図２参照）を開く。発酵された包餡生地を載せたカート１００を、収納室１０から第２開口１７を通って断熱箱体１外に搬出する。包餡生地は、蒸し器に搬入され加熱される。
【0057】
以上のように、本実施形態の断熱箱体１は、収納室１０の底面を規定する底板２０に溝２１，２２が設けられている。カート１００を収納室１０に対して出し入れするとき、及び、カート１００を収納室１０内で移動させるとき、カート１００のキャスタ１２２は、溝２１，２２内を走行する。キャスタ１２２が走行する溝２１，２２の底面（本実施形態では断熱箱体１が設置された床面）は、収納室１０の底面（即ち、底板２０の上面）より低い。本実施形態では、カート１００を収納室１０に収納するとき、キャスタ１２２は収納室１０の底板２０上に乗り上げる必要がない。このため、従来の断熱箱体では必要であった、収納室の開口から外側に突出したスロープが、本実施形態では不要である。スロープがないので、開口１６，１７のすぐ近くでカート１００の向きを自由に変えることができる。カート１００を方向転換するためスペースも含めた断熱箱体１を設置するのに必要な面積を小さくすることが可能である。更に、作業者がスロープにつまずくことがないので、断熱箱体１は安全性に優れる。
【0058】
なお、本実施形態では、断熱箱体１が設置された床面が溝２１，２２の底面を構成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１１に示すように、溝２１，２２のそれぞれの内面が、溝部材３１で構成されていてもよい。溝部材３１は、例えば金属薄板を略「Ｕ」字形状断面を有するように折り曲げ成形して製造しうる。溝部材３１は、溝２１，２２の全長にわたって延びている。図１１では、溝部材３１の底板部（溝部材３１のうち薄板２５に上下方向に対向する部分）３２が溝２１，２２の底面を構成する。好ましくは、底板部３２は、断熱箱体１が設置された床面に接している。底板部３２は薄いので、カート１００のキャスタ１２２は、断熱箱体１が設置された床面と底板部３２との間の段差を容易に乗り越えることができる。従って、図１１の構成でも、スロープは不要である。第１溝２１を構成する溝部材３１は、第１底板部２０ａと第３底板部２０ｃとをつないでいる。また、第２溝２２を構成する溝部材３１は、第２底板部２０ｂと第３底板部２０ｃとをつないでいる。底板２０を構成する第１、第２及び第３底板部２０ａ，２０ｂ，２０ｃが溝部材３１を介して連結される。このため、溝部材３１は、これを用いない場合に比べて、断熱箱体１を設置する際に第１、第２及び第３底板部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ間の位置合わせを容易にする。
【0059】
本実施形態では、遮蔽部材としての薄板２５が、溝２１，２２に向かって突出し、溝２１，２２を塞いでいる。薄板２５は、収納室１０と溝２１，２２の内腔とを分断する。薄板２５は、以下の効果を奏する。
【0060】
第１に、薄板２５は、収納室１０の衛生性の向上に有利である。キャスタ１２２は断熱箱体１外の床面を走行するので、床面上の塵などがキャスタ１２２に付着する可能性がある。この場合、カート１００を収納室１０に搬入すると、キャスタ１２２が塵を溝２１，２２内に持ち込む。塵は、キャスタ１２２に付着したまま、またはキャスタ１２２から離れて溝２１，２２内に蓄積する。本実施形態と異なり、薄板２５が設けられていないと、収納室１０内に設置された冷却器を構成するファンによる気流によって、塵が収納室１０内へ舞い上がり、カート１００に載せられた食品や収納室１０の内壁に付着する可能性がある。これに対して、本実施形態では、収納室１０と溝２１，２２の内腔との間に薄板２５が設けられている。キャスタ１２２は、薄板２５より下側（溝２１，２２内）にある。従って、溝２１，２２内の塵が収納室１０内へ舞い上がるのを薄板２５が防止する。このため、収納室１０内の食品や収納室１０の内壁に塵が付着する可能性は低い。収納室１０の衛生状態を良好に維持することが容易である。断熱箱体１は、食品衛生性に優れている。
【0061】
第２に、薄板２５は、収納室１０内を、温度や湿度等に関して所望する雰囲気に維持するのに有利である。薄板２５は、収納室１０と溝２１，２２との間での空気の行き来を遮断するので、収納室１０内の冷気または暖気が溝２１，２２を通じて断熱箱体１外に漏れ出るのを防ぐ。収納室１０内を所望する雰囲気に維持するのが容易であり、また、そのために必要な消費電力を低減することができる。扉１８，１９を閉めたとき、扉１８，１９が、開口１６，１７の下端部を規定する底板部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ及び薄板２５にＹ軸方向に密着すれば、収納室１０内と外界との間での空気の流れを実質的に遮断できる。扉１８，１９を閉めたとき、扉１８，１９と床面とが上下方向に離間し、両者間の隙間を介して溝２１，２２の内腔（または底板２０と床面との間の空間）が外界と連通していても、このことは収納室１０内の雰囲気を維持するのに実質的に悪影響を及ぼさない。このため、扉１８，１９による収納室１０の密閉構造を簡単化することができる。
【0062】
薄板２５は、外力によって変形し、外力を取り除くと初期状態に復帰する、弾性的に変形可能な材料からなる。このため、上述したように、カート１００を収納室１０に搬入したとき、カート１００から外力を受けた薄板２５のみがカート１００の外表面に密着しながら変形する。カート１００と薄板２５との間の隙間は、無視しうる程度に小さい。このような薄板２５は、収納室１０の衛生性の向上、及び、収納室１０内の雰囲気の維持に有利である。
【0063】
本発明では、薄板２５は、溝２１，２２のそれぞれの幅方向の一方の側のみから他方の側に向かって突出していてもよい。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、薄板２５は、溝２１，２２のそれぞれの幅方向の両側から溝２１，２２の中央に向かって突出している。この構成は、薄板２５が溝２１，２２の幅方向の一方の側のみから突出している構成に比べて、薄板２５が溝２１，２２を塞ぐ特性（遮蔽性）が高い。収納室１０にカート１００を収納した場合に、特に顕著である。薄板２５が高い遮蔽性を有することは、収納室１０の衛生性の向上、及び、収納室１０内の雰囲気の維持に有利である。
【0064】
本発明では、溝２１，２２の幅方向の一方の側から突出した薄板２５と、溝２１，２２の幅方向の他方の側から突出した薄板２５とが、離間していてもよい。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、カート１００が収納室１０に収納されていない状態において、溝２１，２２の幅方向の両側から突出した薄板２５が、溝２１，２２の略中央で互いに接近または接触している。これは、薄板２５の溝２１，２２に対する遮蔽性の向上に有利である。溝２１，２２の幅方向の両側から突出した薄板２５の一部が、溝２１，２２の略中央で上下方向に互いに重なり合っていてもよい。これは、薄板２５の溝２１，２２に対する遮蔽性の向上に更に有利である。
【0065】
本発明では、遮蔽部材を構成する薄板２５の構成は任意である。例えば、遮蔽部材が、スリット２７で分割されていない、溝２１，２２の全長にわたって連続する単一の薄板で構成されていてもよい。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、溝２１，２２の幅方向の両側からそれぞれ突出した遮蔽部材が複数の薄板２５で構成され、複数の薄板２５は、各薄板２５の主面（薄板２５の面積が最大である面）を上下方向に向けて、溝２１，２２の長手方向に沿って並べられている。このため、複数の薄板２５のそれぞれは、互いに独立して上方または下方に容易に変形できる。カート１００を収納室１０に収納したとき、カート１００から外力を受けた薄板２５のみが、カート１００の形状に応じて適宜変形する。従って、本実施形態の複数の薄板２５は、特にカート１００を収納室１０に収納した場合に、溝２１，２２に対する遮蔽性が高い。
【0066】
本発明では、溝２１，２２の幅方向の一方の側から突出した複数の薄板２５のそれぞれは、別個に製造され、互いに分離し独立していてもよい。この場合、複数の薄板２５は、一枚一枚、溝２１，２２の長手方向に沿って底板２０（底板部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）上に並べられ固定される。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、複数の薄板２５は、連続部２８を介して連結されている。連続部２８を底板２０（本実施形態では底板部２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）上に固定することにより、複数の薄板２５を設置することができる。複数の薄板２５が連続部２８で連結されてユニットを構成するので、複数の薄板２５の取り扱いが容易であり、また、複数の薄板２５を底板２０に固定する作業が簡単である。
【0067】
連続部２８を介して連結された複数の薄板２５は、略長方形の板材２６ａ，２６ｂに複数のスリット２７を形成することにより製造することができる。スリット２７は、例えばトムソン加工や剪断加工により形成することができる。このため、複数の薄板２５の製造が容易である。また、スリット２７を介して隣り合う薄板２５を互いに実質的に接触させることができるので、スリット２７を通過する空気は少ない。このため、本実施形態の遮蔽部材は、複数の薄板２５で構成されているにもかかわらず、溝２１，２２に対して高い遮蔽性を有している。
【0068】
本発明では、複数の薄板２５は、上下方向に重ね合わされていない単層構造を有していてもよい。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、複数の薄板２５は、上下方向に重ねられた多層構造を有している。多層構造の薄板２５は、単層構造の薄板２５に比べて、溝２１，２２に対する遮蔽性の向上に有利である。多層構造を構成する層の数は、２層以上であれば制限はないが、好ましくは３層以下である。層の数が多くなると、溝２１，２２に対する遮蔽性の向上の程度が徐々に低下するばかりか、薄板２５の取付やメインテナンスが煩雑になる。
【0069】
本発明では、多層構造の各層を構成する薄板２５の配置に制限はない。例えば、薄板２５のＹ軸方向（溝の長手方向）の寸法及び位置や、スリット２７のＹ軸方向の位置は、多層構造を構成する層間において同じであってもよいし、異なっていてもよい。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、多層構造の第１層を構成する複数の薄板２５（または複数のスリット２７）は、第１層に対して下に配置された第２層を構成する複数の薄板２５（または複数のスリット２７）に対して、Ｙ軸方向に位置ずれしている。ここで、第１層と第２層との間に別の層が介在していてもよいが、好ましくは第１層と第２層とは上下方向に隣り合う。より好ましくは、第１層を構成する薄板２５と第２層を構成する薄板２５とは、上下方向に近接し、特に好ましくは接触している。かかる構成では、第１層のスリット２７の下に、第２層の薄板２５が位置し、第１層の薄板２５の下に、第２層のスリット２７が位置することになる。このため、スリット２７を介した空気の行き来が低減する。これは、薄板２５の溝２１，２２に対する遮蔽性の向上に更に有利である。
【0070】
好ましくは、上記の実施形態のように、上記第１層を構成する複数の薄板２５（または複数のスリット２７）と、上記第２層を構成する複数の薄板２５（または複数のスリット２７）とは、Ｙ軸方向の配置ピッチは同じであるが、Ｙ軸方向に互いに位置ずれしている。このような第１層及び第２層は、複数の薄板２５が形成された同じ板材（板材２６ａ，２６ｂ）をＹ軸方向に互いに位置ずれして設置するだけで簡単に構成することができる。第１層の薄板２５（またはスリット２７）の第２層の薄板２５（またはスリット２７）に対するＹ軸方向の位置ずれ量は、制限されないが、例えば複数の薄板２５（またはスリット２７）のＹ軸方向のピッチの略半分に設定しうる。
【0071】
本発明では、扉１８，１９が断熱箱体１の開口１６，１７を閉じたとき、扉１８，１９が溝２１，２２の長手方向の端部も閉じるように構成されていてもよい。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、扉１８，１９が断熱箱体１の開口１６，１７を閉じたとき、溝２１，２２の長手方向の端部は扉１８，１９で閉じられないように構成されていてもよい。本発明では、収納室１０にカート１００が収納されているか否かにかかわらず、遮蔽部材（薄板２５）が収納室１０と溝２１，２２との間での空気の行き来を遮断する。溝２１，２２の長手方向の端部（更には、溝２１，２２と連通する、底板２０と床面との間の空間）が扉１８，１９で閉じられなくても、収納室１０内の雰囲気の維持は容易である。このため、扉１８，１９による密閉構造を簡単化することができる。
【0072】
カート１００を収納室１０に収納したとき、薄板２５はカート１００に衝突する。本発明では、薄板２５がカート１００のどの部位に衝突するかに関して制限はない。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、カート１００を収納室１０に収納したとき、薄板２５はカート１００の支持柱１２５に衝突する。支持柱１２５は、溝２１，２２の長手方向寸法が小さいので、カート１００を収納室１０に収納したときにカート１００によって変形される薄板２５の数は少ない。これは、以下の効果を奏する。
【0073】
第１に、薄板２５が変形されることによる溝２１，２２の遮蔽性の低下を少なくすることができる。一般に、薄板２５がカート１００によって変形されると、スリット２７を挟んで隣り合う薄板２５間の間隔が拡大したり、薄板２５とカート１００との間に隙間が形成されたりすることによって、薄板２５の溝２１，２２に対する遮蔽性が低下しうる。この遮蔽性の低下は、カート１００によって変形される薄板２５の数が少ないほど小さい。遮蔽性の低下が小さいことは、カート１００を収納室１０に収納した場合に、収納室１０の衛生性の向上、及び、収納室１０内の雰囲気の維持に有利である。
【0074】
第２に、薄板２５の交換頻度を少なくすることができる。一般に、カート１００は収納室１０に所定時間収納され続ける。この間、カート１００から外力を受けた薄板２５は変形されたままである。薄板２５が変形した状態で長時間放置されると、薄板２５は永久変形されやすく、初期状態への回復力が低下する。これは、薄板２５の溝２１，２２に対する遮蔽性の低下を招く。カート１００によって変形される薄板２５の数が少ないほど、回復力の低下により交換すべき薄板２５の発生数は少なくなる。このため、薄板２５を交換するためのメインテナンスコストを低減することができ、また、薄板２５の交換による断熱箱体１の稼働率の低下を抑えることができる。
【0075】
本発明では、カート１００に突起１２７が設けられることは必須ではない。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、カート１００に突起１２７が設けられており、キャスタ１２２が溝２１，２２を走行するとき、突起１２７が薄板２５を弾性変形させる。本実施形態と異なり、カート１００に突起１２７が設けられていないと、薄板２５は、移動するカート１００からカート１００の移動方向に過大な力を受けて、最悪の場合、破損してしまう可能性がある。カート１００に突起１２７を設けることにより、薄板２５を所望するように変形（例えば下向きに曲げ変形）させることが容易になるので、カート１００の移動によって薄板２５が破損するなどの問題が生じる可能性を低減することができる。
【0076】
カート１００に突起１２７を設ける場合、突起１２７は、収納室１０内でのカート１００の移動方向の前方に向かって突出していることが好ましい。カート１００を移動させるとき、カート１００に順次衝突する薄板２５を変形させることができるからである。好ましくは、上記の実施形態のように、溝２１，２２に沿ったカート１００の前進方向及び後退方向の両方向に向かって突出するように、２つの突起（即ち、前方突起１２７及び後方突起１２７）がカート１００に設けられる。これにより、収納室１０内でカート１００を前進及び後退のいずれに移動させた場合にも、突起１２７で薄板２５を所望するように変形させることが容易になる。また、カート１００に、その移動方向の後方に向かって突出した突起（後方突起）１２７を設けた場合、薄板２５は後方突起１２７に密着しながら初期状態に復帰するため、薄板２５とカート１００との間に形成される隙間が小さくなる。これは、薄板２５の溝２１，２２に対する遮蔽性の低下を抑えるのに有利である。
【0077】
突起１２７は、薄板２５をいずれの方向（例えば水平方向または上下方向）に変形させてもよい。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、カート１００のキャスタ１２２が溝２１，２２を走行するとき、突起１２７は薄板２５を下方に向かって弾性変形させる。薄板２５は、その主面を上下方向に向けて設けられている。また、薄板２５は、カート１００に接触していない状態で、その自重によりわずかに下方に向かって曲げ変形している。このため、薄板２５を下方に向かって変形させるのは比較的容易であり、また、変形によって薄板２５が破損するなどの問題が生じる可能性が低下する。
【0078】
本発明では、突起１２７の形状に制限はない。但し、好ましくは、上記の実施形態のように、突起１２７は、先端が尖った略舳先形状を有している。略舳先形状の突起１２７は薄板２５を下方に向かって曲げ変形させるのに有利である。なお、略舳先形状の突起１２７を、輪郭線１２９（図６参照）が上側を向くように、上記実施形態とは上下を反転してカート１００に設けてもよい。この場合、突起１２７は、薄板２５を上方に跳ね上げるように曲げ変形させる。
【0079】
本発明の断熱箱体は、カート１００を収納室１０に収納可能なカートイン方式の断熱箱体である。上記の実施形態では、カート１００が断熱箱体１を通り抜け可能なように側板１１，１２に開口１６，１７が設けられたパススルー方式の断熱箱体を示したが、本発明の断熱箱体はこれに限定されない。本発明の断熱箱体は、カート１００を収納室１０に対して出し入れ可能である開口を一つのみ備えた（例えば上記の実施形態において側板１２に開口１７が設けられていない）非パススルー方式の断熱箱体であってもよい。
【0080】
上記の実施形態は例示に過ぎない。本発明は、上記の実施形態に限定されず、適宜変更することができる。
【0081】
上記の実施形態では、断熱箱体１がドウコンディショナーを構成したが、本発明の断熱箱体の用途はこれに限定されない。例えば、本発明の断熱箱体は、冷蔵庫、冷凍庫、保管庫など収納室内の雰囲気を一定に維持する必要がある任意の装置に適用することができる。装置の用途に応じて、収納室内または収納室外に、冷却装置やヒーターなどの公知の構成が設けられる。
【0082】
上記の実施形態では、溝２１，２２を塞ぐ遮蔽部材として複数の薄板２５を用いたが、遮蔽部材の構成はこれに限定されない。遮蔽部材は、収納室１０と溝２１，２２の内腔との間での空気の出入りを少なくすることができ、また、収納室１０にカート１００を収納したときにはカート１００に密着しながらカート１００の形状に応じて変形することができることが望ましい。
【0083】
例えば遮蔽部材として、多数のブラシ毛を用いることができる。多数のブラシ毛は、底板部２０ａ，２０ｂ，２０ｃから溝２１，２２に向かって（Ｘ軸方向に略平行に）突出するように設けられる。ブラシ毛間を介した空気の出入りが少なくなるように、ブラシ毛は密に配置される。収納室１０にカート１００を収納したとき、ブラシ毛はカート１００から外力を受けて、Ｚ軸方向またはＹ軸方向に、弾性的に曲げ変形される。ブラシ毛の材料は、制限されないが、樹脂（例えばナイロン）や金属（例えばステンレス鋼）を用いうる。
【0084】
遮蔽部材は、カート１００によって、Ｚ軸方向またはＹ軸方向に曲げ変形するのではなく、例えばＸ軸方向（溝２１，２２の幅方向）に圧縮変形するように構成されていてもよい。例えば、上下方向寸法が比較的大きな塊状（あるいは略直方体形状）のスポンジ等からなる遮蔽部材を底板部２０ａ，２０ｂ，２０ｃから溝２１，２２に向かって突出するように設けることができる。
【0085】
上記の実施形態では、遮蔽部材（薄板２５）がカート１００の支持柱１２５に衝突したが、遮蔽部材が衝突するカート１００の部位は、これに限定されない。例えば、遮蔽部材がカート１００の水平竿１２１（図１参照）に衝突するように構成されていてもよい。この場合、水平竿１２１の長手方向の両端面に突起１２７が設けられることが好ましい。
【0086】
本発明の断熱箱体に使用可能なカートの構成は、上記の実施形態に限定されない。底板に設けられた溝のＸ軸方向の位置や幅、溝に向かって突出する遮蔽部材の高さなどに適合したカートが使用されることが好ましい。断熱箱体とカートには好ましい組み合わせが存在しうる。このため、本発明の断熱箱体は、当該断熱箱体に適合したカートが組み合わされて販売され使用されることが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【0087】
本発明の断熱箱体の用途は、制限はないが、食品を製造する分野において、食品を保管（例えば冷凍または冷蔵して保管）するために、あるいは食品に所定の処理（例えば発酵）をするために使用することができる。もちろん、本発明の断熱箱体を食品以外のもの（例えば化学製品、薬剤）を収納するために使用することも可能である。
【符号の説明】
【0088】
１ 断熱箱体
１０ 収納室
１１，１２ 側板
１６，１７ 開口
１８，１９ 扉
２０ 底板
２１，２２ 溝
２５ 薄板（遮蔽部材）
２６ａ，２６ｂ 板材
２７ スリット
２８ 連続部
１００ カート
１１０ トレイ保持部
１２０ 台車
１２２ キャスタ
１２５ 支持柱
１２７ 突起
１０ 収納室
１１，１２ 側板
１６，１７ 開口
１８，１９ 扉
２０ 底板
２１，２２ 溝
２５ 薄板（遮蔽部材）
２６ａ，２６ｂ 板材
２７ スリット
２８ 連続部
１００ カート
１１０ トレイ保持部
１２０ 台車
１２２ キャスタ
１２５ 支持柱
１２７ 突起
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
