特許 7493422 食器洗浄機

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-23

(45)【発行日】2024-05-31

(54)【発明の名称】食器洗浄機

(51)【国際特許分類】

   A47L 15/44 20060101AFI20240524BHJP

   A47L 15/46 20060101ALI20240524BHJP

【ＦＩ】

A47L15/44

A47L15/46 E

【請求項の数】 3

(21)【出願番号】P 2020168238

(22)【出願日】2020-10-05

(65)【公開番号】P2022060656

(43)【公開日】2022-04-15

【審査請求日】2023-07-21

(73)【特許権者】

【識別番号】000115854

【氏名又は名称】リンナイ株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001117

【氏名又は名称】弁理士法人ぱてな

(72)【発明者】

【氏名】則竹 克哉

(72)【発明者】

【氏名】杉本 喜輝

【審査官】宮部 愛子

(56)【参考文献】

【文献】特開２００７－１３５６５０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－０７８３８９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１０－１３６７９４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０２４６７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平０４－２１５７３６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ４７Ｌ １５／４４

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

前方が開放された筐体と、
前記筐体内に収容された収容位置と、前記収容位置から前向きに移動した引き出し位置との間で移動可能な移動体と、
前記移動体に設けられ、上方が開放された開口を有して被洗浄物を収容可能な洗浄槽と、
前記筐体内に設けられ、前記移動体が前記収容位置にあるときには前記洗浄槽の前記開口を閉塞する一方、前記移動体が前記収容位置と前記引き出し位置との間で移動するときには前記開口を開放するように構成された蓋体と、
前記移動体に設けられ、前記洗浄槽内に供給される処理剤を貯蔵する貯蔵タンクと、
前記移動体に設けられ、前記処理剤を前記貯蔵タンクに補給するための処理剤補給口と、を備えた食器洗浄機であって、
前記洗浄槽における前記開口を囲む周縁には、前記移動体が前記収容位置にあるときに前記開口を閉塞する前記蓋体との隙間を封止するための環状の封止領域が形成され、
前記処理剤補給口は、前記封止領域よりも前方であって、前記移動体が前記引き出し位置に移動したときに前記筐体の外部に露出する位置に配置され、かつ前記移動体の前面と前記封止領域との間で上を向く面に配置され、
前記移動体の前記前面と前記洗浄槽の前壁との間の空間には、上方が開放された箱状体であるケースが設けられ、
前記貯蔵タンクは、前記貯蔵タンクと一体である前記処理剤補給口によって上方が開放されており、前記ケースに着脱可能に設けられ、
前記移動体の前記前面と前記封止領域との間で上を向く前記面には、前記ケースにおける上方を開放する開口と整合するように開口するタンク装着穴が設けられ、
前記処理剤補給口は、前記タンク装着穴の内周縁に囲まれていることを特徴とする食器洗浄機。

【請求項2】

前記移動体は、前記処理剤補給口を閉塞するカバー体を備え、
前記カバー体は、前記貯蔵タンクに着脱可能に設けられ、
前記カバー体には、前記処理剤補給口よりも小さい補給孔が設けられ、
前記カバー体も、前記タンク装着穴の前記内周縁に囲まれている請求項１記載の食器洗浄機。

【請求項3】

前記食器洗浄機の操作指示が入力される操作指示部と、前記食器洗浄機の運転に関する情報を表示する表示部と、の少なくとも一方を有し、前記移動体に設けられたユーザインタフェースを備え、
前記ユーザインタフェースは、前記処理剤補給口よりも上方に配置されている請求項１又は２記載の食器洗浄機。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は食器洗浄機に関する。

【背景技術】

【0002】

特許文献１に従来の食器洗浄機の一例が開示されている。この食器洗浄機は、筐体、移動体、洗浄槽及び蓋体を備えている。

【0003】

筐体は、前方が開放されている。移動体は、筐体内に収容された収容位置と、収容位置から前向きに移動した引き出し位置との間で移動可能である。洗浄槽は、移動体に設けられている。洗浄槽は、上方が開放された開口を有して食器等である被洗浄物を収容可能である。蓋体は、筐体内に設けられている。蓋体は、移動体が収容位置にあるときには洗浄槽の開口を閉塞する一方、移動体が収容位置と引き出し位置との間で移動するときには開口を開放する。

【0004】

また、この食器洗浄機は、洗浄槽内に供給される処理剤を貯蔵する貯蔵タンクと、貯蔵タンクに処理剤を補給するための処理剤補給口とを備えている。処理剤は、例えば、被洗浄物に付着する汚れを分解して洗い流すための洗剤や、被洗浄物の水切りを良くしたり、洗い上がりの光沢を得たりするためのリンス等である。貯蔵タンクは、洗浄槽の前方の内壁面に対して洗浄槽の外側から隣接するように移動体に設けられている。処理剤補給口は、洗浄槽内に設けられている。

【0005】

上記構成である従来の食器洗浄機では、ユーザが移動体を引き出し位置に移動させることで洗浄槽の開口が筐体の外部に露出する。そして、ユーザが処理剤を処理剤補給口から貯蔵タンクに補給するとともに被洗浄物を洗浄槽内に収容した後、移動体を収容位置に移動させることで、洗浄槽内に収容された被洗浄物の洗浄を開始することができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特開２００５－１６８５２３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかし、上記従来の食器洗浄機では、ユーザが洗浄槽内に被洗浄物を収容すると、処理剤補給口がその収容された被洗浄物によって隠れてしまい易い。このため、この食器洗浄機では、被洗浄物を洗浄槽内に収容した後に処理剤を処理剤補給口から貯蔵タンクに補給することが難しく、その結果、処理剤を使用する場合におけるユーザの利便性の向上を実現することが難しい。

【0008】

本発明は、上記従来の実情に鑑みてなされたものであって、処理剤を使用する場合におけるユーザの利便性の向上を実現することができる食器洗浄機を提供することを解決すべき課題としている。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明の食器洗浄機は、前方が開放された筐体と、
前記筐体内に収容された収容位置と、前記収容位置から前向きに移動した引き出し位置との間で移動可能な移動体と、
前記移動体に設けられ、上方が開放された開口を有して被洗浄物を収容可能な洗浄槽と、
前記筐体内に設けられ、前記移動体が前記収容位置にあるときには前記洗浄槽の前記開口を閉塞する一方、前記移動体が前記収容位置と前記引き出し位置との間で移動するときには前記開口を開放するように構成された蓋体と、
前記移動体に設けられ、前記洗浄槽内に供給される処理剤を貯蔵する貯蔵タンクと、
前記移動体に設けられ、前記処理剤を前記貯蔵タンクに補給するための処理剤補給口と、を備えた食器洗浄機であって、
前記洗浄槽における前記開口を囲む周縁には、前記移動体が前記収容位置にあるときに前記開口を閉塞する前記蓋体との隙間を封止するための環状の封止領域が形成され、
前記処理剤補給口は、前記封止領域よりも前方であって、前記移動体が前記引き出し位置に移動したときに前記筐体の外部に露出する位置に配置され、かつ前記移動体の前面と前記封止領域との間で上を向く面に配置され、
前記移動体の前記前面と前記洗浄槽の前壁との間の空間には、上方が開放された箱状体であるケースが設けられ、
前記貯蔵タンクは、前記貯蔵タンクと一体である前記処理剤補給口によって上方が開放されており、前記ケースに着脱可能に設けられ、
前記移動体の前記前面と前記封止領域との間で上を向く前記面には、前記ケースにおける上方を開放する開口と整合するように開口するタンク装着穴が設けられ、
前記処理剤補給口は、前記タンク装着穴の内周縁に囲まれていることを特徴とする。

【0010】

本発明の食器洗浄機では、処理剤補給口は、洗浄槽内に収容された被洗浄物に覆われない位置に配置されている。これにより、ユーザは、洗浄槽内に被洗浄物を収容する前か後かにかかわらず、処理剤を処理剤補給口から貯蔵タンクに容易に補給できる。

【0011】

したがって、本発明の食器洗浄機では、処理剤を使用する場合におけるユーザの利便性の向上を実現できる。

【0012】

また、この食器洗浄機では、洗浄槽内に収容された被洗浄物の洗浄中に洗浄槽内で噴射されたり飛散したりする洗浄水は、開口を閉塞する蓋体に遮られて封止領域よりも外方に到達し難い。このため、この食器洗浄機では、洗浄水が処理剤補給口やその周辺に掛かって汚れることを確実性高く抑制できる。また、この食器洗浄機では、処理剤補給口が例えばカバー体等によって閉塞されておらず開放されたままの状態であっても、洗浄水が処理剤補給口から浸入することを確実性高く抑制できる。

【0013】

処理剤補給口は、封止領域よりも前方に配置されている。この構成により、ユーザが移動体を引き出し位置に移動させて処理剤補給口を筐体の外部に露出させるときに必要な移動距離を短くできるので、処理剤を処理剤補給口から貯蔵タンクに一層容易に補給できる。また、この構成により、蓋体の裏面に付着した水滴等が移動体を引き出す際に処理剤補給口に滴下することを確実性高く抑制できる。

【0014】

処理剤補給口は、移動体の前面と封止領域との間で上を向く面に配置されている。この構成により、処理剤補給口が前面と封止領域との間で側方を向く面に配置されている場合と比較して、処理剤を処理剤補給口から貯蔵タンクに一層容易に補給できる。
移動体は、処理剤補給口を閉塞するカバー体を備えていることが望ましい。カバー体は、貯蔵タンクに着脱可能に設けられていることが望ましい。カバー体には、処理剤補給口よりも小さい補給孔が設けられていることが望ましい。そして、カバー体も、タンク装着穴の内周縁に囲まれていることが望ましい。

【0015】

本発明の食器洗浄機は、食器洗浄機の操作指示が入力される操作指示部と、食器洗浄機の運転に関する情報を表示する表示部と、の少なくとも一方を有し、移動体に設けられたユーザインタフェースを備えていることが望ましい。そして、ユーザインタフェースは、処理剤補給口よりも上方に配置されていることが望ましい。この場合、処理剤を補給する際に、ユーザが処理剤を処理剤補給口に入れ損ねても、処理剤がユーザインタフェースに回り込み難い。その結果、この食器洗浄機では、ユーザインタフェースが処理剤によって汚れることを確実性高く抑制できる。

【0016】

移動体が処理剤補給口を閉塞するカバー体を備えている場合、処理剤補給口から貯蔵タンクに異物が侵入することをカバー体によって確実性高く抑制できる。

【発明の効果】

【0017】

本発明の食器洗浄機によれば、処理剤を使用する場合におけるユーザの利便性の向上を実現することができる。

【図面の簡単な説明】

【0018】

【図1】図１は、実施例の食器洗浄機の模式断面図であって、移動体が収容位置にある状態を示す図である。

【図2】図２は、実施例の食器洗浄機の模式断面図であって、移動体が引き出し位置に移動した状態を示す図である。

【図3】図３は、実施例の食器洗浄機に係り、移動体の正面図である。

【図4】図４は、実施例の食器洗浄機に係り、移動体の上面図である。

【図5】図５は、実施例の食器洗浄機に係り、移動体の部分斜視図である。

【発明を実施するための形態】

【0019】

以下、本発明を具体化した実施例を図面を参照しつつ説明する。

【0020】

（実施例）
図１に示すように、実施例の食器洗浄機１は、本発明の食器洗浄機の具体的態様の一例である。食器洗浄機１は、システムキッチンの天板ＣＴ１の下方に設置された前面引き出し式のものである。

【0021】

本実施例では、システムキッチンを利用するユーザが筐体９と対向する側、すなわち図１の紙面左側を筐体９の前方と規定し、その反対側である図１の紙面右側を筐体９の後方と規定する。また、ユーザが筐体９に対向する状態で左に来る側、すなわち図１の奥側を筐体９の左方と規定し、右に来る側、すなわち図１の紙面手前側を筐体９の右方と規定する。そして、図２以降の各図に示す前後方向、左右方向及び上下方向は、全て図１に対応させて表示する。

【0022】

＜筐体、移動体、洗浄槽、扉体及び蓋体＞
図１に示すように、食器洗浄機１は、筐体９、移動体６、洗浄槽７、扉体７０及び蓋体８を備えている。

【0023】

筐体９は略箱状体である。筐体９の上は、天板ＣＴ１に覆われている。筐体９は、筐体開口９Ｈを有している。筐体開口９Ｈは、筐体９の前部の上端から下端までの広い範囲を開放しており、筐体９内と外部とを連通させている。

【0024】

移動体６は、筐体９内に収容されている。図１に示す移動体６の位置を収容位置とする。移動体６の側面と筐体９の内壁面との間には、図示しないスライドレール機構が配置されている。移動体６は、そのスライドレール機構によって、図１に示す収容位置と、図２に示すように収容位置から前向きに移動した引き出し位置との間で移動可能である。移動体６には、洗浄槽７及び扉体７０が設けられている。

【0025】

図１～図５に示すように、洗浄槽７は略箱状体であり、前壁７Ａ、左右の側壁及び後壁によって食器ＴＷ１を洗浄するための内部空間を区画している。また、洗浄槽７は、その内部空間の上部を開放する開口７Ｈと、開口７Ｈを囲む環状の周縁７Ｒとを有している。

【0026】

図４及び図５に示すように、洗浄槽７の周縁７Ｒには、環状の封止領域Ｅ１が形成されている。封止領域Ｅ１は、移動体６が図１に示す収容位置にあるときに開口７Ｈを閉塞する蓋体８との隙間を封止するためのものである。

【0027】

図１～図５に示すように、扉体７０は、洗浄槽７の前壁７Ａに対して前方から一体的に組み付けられることにより、洗浄槽７の前方に設けられている。扉体７０の前面７０Ｆは、上下方向及び左右方向に延びる平面であって、システムキッチンを利用するユーザの目に触れる意匠面を構成している。扉体７０の前面７０Ｆは、本発明の「移動体の前面」の一例である。扉体７０の上端には、扉体突出部７８及び扉体上面カバー７７が設けられている。

【0028】

扉体突出部７８は、扉体７０の前面７０Ｆの上部分から前方かつ上方に張り出し、かつ左右方向に延びて扉体７０の前面７０Ｆの左端及び右端よりも左右方向に突出している。

【0029】

図１及び図３に示すように、扉体突出部７８の前面における左右方向の中央には、取っ手７Ｇが設けられている。取っ手７Ｇは、移動体６を図１に示す収容位置と図２に示す引き出し位置との間で移動させるときに、ユーザによって把持される。

【0030】

図４及び図５に示すように、扉体上面カバー７７は、略水平に延びる第１上面７１によって、扉体突出部７８の上面を上方から覆っている。また、扉体上面カバー７７は、第１上面７１の後端に接続して下向きに延びる中間面７３によって、扉体突出部７８の後面を後方から覆っている。さらに、扉体上面カバー７７は、中間面７３の下端に接続して後向きに略水平に延び、洗浄槽７の周縁７Ｒの前端と接続する第２上面７２によって、扉体７０を上から覆っている。

【0031】

第１上面７１と第２上面７２とは上下２段になっており、第１上面７１が第２上面７２よりも前方かつ上方に位置している。第２上面７２は、本発明の「移動体の前面と封止領域との間で上を向く面」の一例である。

【0032】

移動体６が図１に示す収容位置にある状態では、扉体７０が筐体開口９Ｈを閉鎖し、洗浄槽７が筐体９内に収容されている。そして、移動体６が図２に示す引き出し位置に移動することにより、扉体７０が筐体開口９Ｈを開放し、洗浄槽７の開口７Ｈが筐体９から露出する状態となる。

【0033】

図１及び図２に示すように、蓋体８は、筐体９内の上部に配置されている。蓋体８は、図示しない連動機構によって移動体６の移動に連動して上下動するようになっている。蓋体８の下面には、シール部材８Ｓが装着されている。シール部材８Ｓは、ゴム等の弾性体や独立気泡の発泡体等によって構成されており、環状の封止領域Ｅ１に整合する環状とされている。

【0034】

蓋体８は、移動体６が図１に示す収容位置にあるときには下降して洗浄槽７の開口７Ｈを閉塞する。この際、蓋体８のシール部材８Ｓが封止領域Ｅ１に密着することにより、洗浄槽７の周縁７Ｒと蓋体８との隙間が封止される。その一方、蓋体８は、移動体６が図１に示す収容位置と図２に示す引き出し位置との間で移動するときには上昇し、開口７Ｈを開放するとともに移動体６の移動を許容する。

【0035】

移動体６が図２に示す引き出し位置に移動して洗浄槽７の開口７Ｈが筐体９から露出する状態では、ユーザが開口７Ｈを介して、食器ＴＷ１を洗浄槽７内に収容したり、食器ＴＷ１を洗浄槽７から取り出したりすることができる。

【0036】

食器ＴＷ１は、例えば、茶碗、皿、グラス等の飲食用器や、箸、スプーン、フォーク等の飲食用具等である。食器ＴＷ１は、本発明の「被洗浄物」の一例である。

【0037】

なお、移動体６には、図示しない洗剤自動投入装置が設けられている。洗剤自動投入装置の内部には、食器ＴＷ１に付着する汚れを分解して洗い流すための洗剤が貯蔵されている。洗剤自動投入装置は、貯蔵された洗剤を所定のタイミングで洗浄槽７内に自動で投入する。

【0038】

図１に示すように、筐体９内には、給水管Ｐ１、給水電磁弁６９及び排水管Ｐ２が設けられている。

【0039】

給水管Ｐ１は、移動体６の底壁と洗浄槽７の底壁との間で前向きに延び、洗浄槽７の前壁７Ａに設けられた給水口７Ｓに接続されている。給水管Ｐ１は、食器洗浄機１の外部に設けられた図示しない給水源から洗浄槽７内に水を供給する。

【0040】

後述するように、給水管Ｐ１の途中には処理剤供給装置２０が設けられており、処理剤供給装置２０の上方には貯蔵タンク１０が設けられている。貯蔵タンク１０には、食器ＴＷ１の水切りを良くしたり、洗い上がりの光沢を得たりするためのリンスＲ１が貯蔵されている。リンスＲ１は、本発明の「処理剤」の一例である。本実施例では、リンスＲ１は液体である。処理剤供給装置２０は、貯蔵されたリンスＲ１を洗浄槽７内に供給される水に所定のタイミングで混入させることでリンスＲ１を洗浄槽７内に供給する。

【0041】

給水電磁弁６９は、給水管Ｐ１を開閉して洗浄槽７内への水の供給と停止とを切り替える。排水管Ｐ２は、洗浄槽７内の洗浄水を食器洗浄機１の外部に排水する。

【0042】

洗浄槽７内の底部には、洗浄水を貯める貯水部７Ｐが設けられている。また、洗浄槽７内には、食器かご７Ｃが配置されている。食器かご７Ｃには、食器ＴＷ１が載置される。

【0043】

図１及び図３に示すように、洗浄槽７には、排気通路７Ｅが設けられている。排気通路７Ｅは、扉体７０の前面７０Ｆにおける上方かつ左方に位置する部分に開口しており、洗浄槽７の外部と連通している。洗浄槽７内の空気は、排気通路７Ｅを通過して機外に、すなわち筐体９の前方に排出される。

【0044】

＜ノズル及びポンプ＞
図１に示すように、食器洗浄機１は、ノズル６１及びポンプ６２をさらに備えている。ノズル６１は、洗浄槽７内に配置されている。ポンプ６２は、洗浄槽７の貯水部７Ｐの下部に組み付けられている。

【0045】

ノズル６１は、複数の吐出孔から洗浄槽７内に洗浄水を噴射可能である。ノズル６１の噴射方向は、洗浄槽７内で重ねられた複数の食器ＴＷ１を確実に洗浄したり、洗浄槽７の内壁面や食器かご７Ｃを洗浄したりするために、様々な方向に変化するようになっている。

【0046】

ポンプ６２は、正転作動時、洗浄槽７の貯水部７Ｐに貯められた洗浄水をノズル６１に供給して洗浄槽７内に噴射させる。その噴射された洗浄水は貯水部７Ｐに貯められるので、ポンプ６２によって繰り返しノズル６１に供給される。また、ポンプ６２は、逆転作動時、洗浄槽７内の洗浄水を残菜フィルタ６７及び排水管Ｐ２を介して食器洗浄機１の外部に排水する。

【0047】

＜ヒータ及び乾燥ファン＞
食器洗浄機１は、ヒータ６３及び乾燥ファン６８をさらに備えている。ヒータ６３及び乾燥ファン６８も洗浄槽７に組み付けられている。

【0048】

ヒータ６３は、貯水部７Ｐの底部に配置されている。ヒータ６３は、洗浄槽７の貯水部７Ｐに貯められた洗浄水、又は洗浄槽７内の空気を加熱する。

【0049】

乾燥ファン６８は、ヒータ６３を作動させた状態で回転作動することにより、加熱された空気を洗浄槽７内に送り込んで食器ＴＷ１を乾燥させる。乾燥ファン６８により洗浄槽７内に送り込まれた空気は、排気通路７Ｅを経由して食器洗浄機１の外部に排気される。

【0050】

＜制御部及びユーザインタフェース＞
食器洗浄機１は、制御部Ｃ１及びユーザインタフェース７９をさらに備えている。図３に示すように、制御部Ｃ１は、扉体７０における扉体突出部７８の右端部よりも下方に配置されている。図４及び図５に示すように、ユーザインタフェース７９は、扉体上面カバー７７の第１上面７１の右部分に配置されている。

【0051】

制御部Ｃ１は、図示しないＣＰＵと、ＲＯＭ及びＲＡＭ等の記憶素子によって構成されたメモリと、制御対象との間で信号の送受信を行うインタフェース回路と、制御対象への給電を制御する給電回路と、を含んで構成された電子回路ユニットである。メモリは、食器洗浄機１を動作させるためのプログラム及び設定情報等を記憶している。

【0052】

制御部Ｃ１は、ポンプ６２、ヒータ６３及び乾燥ファン６８等を制御して作動させる。また、制御部Ｃ１は、図示しない洗剤自動投入装置及び処理剤供給装置２０を所定のタイミングで制御して作動させる。さらに、制御部Ｃ１は、図示しないセンサ類、例えば、ヒータ６３を制御するための温度センサ、洗浄槽７内の洗浄水の水位を検知する水位センサ、洗浄槽７が収容位置にあるか否かを検知する位置センサ、洗浄槽７が収容位置にロックされているか否かを検知するロックセンサ等から検知信号を受信する。

【0053】

ユーザインタフェース７９は、操作指示部７９Ａ及び表示部７９Ｂを有している。操作指示部７９Ａは、複数のボタンによって食器洗浄機１の操作指示が入力され、その入力結果を制御部Ｃ１に伝達する。表示部７９Ｂは、制御部Ｃ１から食器洗浄機１の運転に関する情報が伝達され、液晶パネル等によってその情報を表示する。

【0054】

図１に示すように、洗浄槽７が収容位置にある状態では、ユーザインタフェース７９の全体がシステムキッチンの天板ＣＴ１によって隠蔽されている。このため、ユーザは、ユーザインタフェース７９を操作及び視認できないようになっている。移動体６が図２に示す引き出し位置に移動してユーザインタフェース７９の全体がシステムキッチンの天板ＣＴ１よりも前方に移動することにより、ユーザは、ユーザインタフェース７９を操作及び視認できるようになる。

【0055】

＜処理剤供給装置、ケース、貯蔵タンク、処理剤補給口及びカバー体＞
図１及び図３に示すように、移動体６における扉体７０の前面７０Ｆと洗浄槽７の前壁７Ａとの間の空間には、処理剤供給装置２０、ケース１９、貯蔵タンク１０、処理剤補給口１０Ｈ及びカバー体１５が設けられている。

【0056】

処理剤供給装置２０は、給水管Ｐ１の途中であって給水口７Ｓの直前の位置に配置されている。処理剤供給装置２０の上部には、接続管２８が上向きに突出するように設けられている。

【0057】

図示は省略するが、処理剤供給装置２０は、複数の電磁弁及び計量ポンプ等を有している。各電磁弁は、洗浄槽７内に供給される水にリンスＲ１を混入させない場合と、リンスＲ１を混入させる場合とで、処理剤供給装置２０内の水の流通経路を切り替えたり、リンスＲ１の供給及び停止を切り替えたりする。計量ポンプは、洗浄槽７内に供給される水にリンスＲ１を混入させる場合に作動して、リンスＲ１を精度良く計量しながら混入させる。

【0058】

ケース１９は、処理剤供給装置２０よりも上方に配置されている。ケース１９は箱状体であり、その底壁部に接続管２８の上部分が挿通されている。ケース１９は、矩形状の開口によって上方が開放されている。

【0059】

図４及び図５に示すように、扉体上面カバー７７の第２上面７２には、タンク装着穴７２Ｈが設けられている。タンク装着穴７２Ｈは、ケース１９の上方の開口と整合するように矩形状に開口している。

【0060】

図２及び図３に示すように、貯蔵タンク１０は、ケース１９に着脱可能に設けられている。貯蔵タンク１０は箱状体であり、その底壁部に被接続部１８が設けられている。

【0061】

被接続部１８は、貯蔵タンク１０が図２及び図３に実線で示すようにケース１９に装着された状態で、接続管２８と連通する。これにより、貯蔵タンク１０に貯蔵されたリンスＲ１は、被接続部１８及び接続管２８を経由して処理剤供給装置２０内に供給されることが可能となる。その一方、被接続部１８は、貯蔵タンク１０が図２及び図３に二点鎖線で示すようにケース１９から取り外された状態で、図示しない逆止弁によって閉塞される。これにより、取り外された貯蔵タンク１０に残るリンスＲ１が被接続部１８から漏れない。

【0062】

図３～図５に示すように、貯蔵タンク１０は、矩形状の開口である処理剤補給口１０Ｈによって上方が開放されている。つまり、本実施例では、リンスＲ１を貯蔵タンク１０に補給するための処理剤補給口１０Ｈは、貯蔵タンク１０と一体で移動体６に設けられている。

【0063】

図４及び図５に示すように、処理剤補給口１０Ｈは、貯蔵タンク１０がケース１９に装着された状態で、扉体上面カバー７７の第２上面７２に配置されている。この状態で、処理剤補給口１０Ｈは、タンク装着穴７２Ｈの内周縁に囲まれている。また、扉体上面カバー７７の第１上面７１に配置されたユーザインタフェース７９は、処理剤補給口１０Ｈよりも上方かつ前方に位置している。

【0064】

処理剤補給口１０Ｈは、封止領域Ｅ１よりも外方、より詳しくは封止領域Ｅ１よりも前方に配置されている。また、図２に示すように、処理剤補給口１０Ｈは、移動体６が引き出し位置に移動したときに筐体９の外部に露出する位置に配置されている。

【0065】

図３に示すように、カバー体１５は、貯蔵タンク１０の上端に着脱可能に設けられている。図４及び図５に示すように、カバー体１５は、処理剤補給口１０Ｈよりも大きく、かつタンク装着穴７２Ｈよりも小さい矩形状の蓋である。

【0066】

カバー体１５は、貯蔵タンク１０の上端に装着された状態で、処理剤補給口１０Ｈを閉塞している。また、この状態で、カバー体１５の上面は、扉体上面カバー７７の第２上面７２と略面一となっている。

【0067】

図５に示すように、カバー体１５には、補給孔１５Ｈ、開閉蓋１５Ａ及び把持凹部１５Ｂ、１５Ｃが設けられている。

【0068】

補給孔１５Ｈは、カバー体１５の左端において処理剤補給口１０Ｈよりも小さい矩形状に開口している。開閉蓋１５Ａは、図５に実線で示すように、補給孔１５Ｈを閉鎖している。ユーザが開閉蓋１５Ａを図５に二点鎖線で示す位置に揺動させて、開放された補給孔１５ＨからリンスＲ１を注ぎ入れることで、貯蔵タンク１０にリンスＲ１が補給される。

【0069】

把持凹部１５Ｂ、１５Ｃは、カバー体１５の上面の中央と右端とにおいて下向きに凹んでいる。ユーザが把持凹部１５Ｂ、１５Ｃを把持してカバー体１５を持ち上げることにより、貯蔵タンク１０をカバー体１５と一体で、ケース１９から取り外すことができる。そして、図３に二点鎖線で示すように、カバー体１５を貯蔵タンク１０から取り外すことにより、貯蔵タンク１０とカバー体１５とをそれぞれ好適に洗浄できる。

【0070】

図１に示すように、蓋体８におけるシール部材８Ｓよりも外方（前方）に形成された端部は、蓋体８が洗浄槽７の開口７Ｈを閉塞する状態で、処理剤補給口１０Ｈを閉塞するカバー体１５の上方まで延設されておらず、図４及び図５に示す補給孔１５Ｈを閉塞する開閉蓋１５Ａの上方まで延設されてもいない。つまり、蓋体８におけるシール部材８Ｓよりも外方（前方）に形成された端部は、カバー体１５又は開閉蓋１５Ａの取り付けが不十分であっても、カバー体１５又は開閉蓋１５Ａに接触しない位置に形成されている。この構成により、蓋体８が洗浄槽７の開口７Ｈを閉塞するときに取り付けが不十分なカバー体１５又は開閉蓋１５Ａに接触してしまってシール部材８Ｓが封止領域Ｅ１に密着不良となることで洗浄槽７の周縁７Ｒと蓋体８との隙間の封止が阻害される不具合を抑制できる。

【0071】

＜洗浄運転＞
上記構成である食器洗浄機１では、以下の手順で洗浄運転が実行される。本実施例では、洗浄運転は、洗浄工程、すすぎ工程及び乾燥工程を含んでいる。

【0072】

ユーザは、洗浄対象の食器ＴＷ１を洗浄槽７内に収容するため、扉体突出部７８の取っ手７Ｇを把持して移動体６を図２に示す引き出し位置に移動させる。そして、ユーザは、開口７Ｈが開放された洗浄槽７に食器ＴＷ１を収容する。また、ユーザは、カバー体１５の開閉蓋１５Ａを開いて補給孔１５ＨからリンスＲ１を注ぎ入れ、貯蔵タンク１０にリンスＲ１を補給した後、開閉蓋１５Ａを閉じる。

【0073】

この際、洗浄槽７内への食器ＴＷ１の収容と、貯蔵タンク１０へのリンスＲ１の補給とは、どちらが先でもかまわない。その後、ユーザは、ユーザインタフェース７９を操作して洗浄運転の開始を指示し、移動体６を図１に示す引き出し位置に移動させる。

【0074】

そして、制御部Ｃ１は、図示しない位置センサによって洗浄槽７が収容位置にあることが検知され、かつ図示しないロックセンサによって洗浄槽７が収容位置にロックされていることが検知されたことを条件として洗浄運転を実行し、洗浄工程を開始する。

【0075】

制御部Ｃ１は、洗浄工程において、給水電磁弁６９を開弁させ、給水管Ｐ１によって洗浄槽７内に水を供給する。この際、制御部Ｃ１は、図示しない洗剤自動投入装置によって、洗浄槽７内に収容された食器ＴＷ１に対応する量の洗剤を洗浄槽７内に自動で投入する。また、制御部Ｃ１は、洗浄工程において、処理剤供給装置２０について、洗浄槽７内に供給される水にリンスＲ１を混入させないように制御する。

【0076】

そして、制御部Ｃ１は、ポンプ６２を作動させ、ノズル６１から洗浄槽７内に洗浄水を噴射して、食器ＴＷ１を洗浄する。

【0077】

洗浄工程が終わると、制御部Ｃ１は、ポンプ６２を逆転させ、洗浄槽７内の洗浄水を食器洗浄機１の外部に排水した後、すすぎ工程を開始する。

【0078】

制御部Ｃ１は、すすぎ工程において、給水電磁弁６９を開弁させ、給水管Ｐ１によって洗浄槽７内に水を供給する。この際、制御部Ｃ１は、処理剤供給装置２０について、洗浄槽７内に供給される水にリンスＲ１を混入させるように制御する。これにより、処理剤供給装置２０は、洗浄槽７内に収容された食器ＴＷ１に対応する量のリンスＲ１を精度良く計量しながら、洗浄槽７内に供給される水に混入させる。

【0079】

そして、制御部Ｃ１は、ポンプ６２を作動させ、ノズル６１から洗浄槽７内にリンスＲ１が混入した洗浄水を噴射して、食器ＴＷ１をすすぐ。

【0080】

すすぎ工程が終わると、制御部Ｃ１は、ポンプ６２を逆転させ、洗浄槽７内のすすぎに用いた洗浄水を食器洗浄機１の外部に排水した後、乾燥工程を開始する。

【0081】

制御部Ｃ１は、乾燥工程において、ヒータ６３及び乾燥ファン６８を適宜作動させ、加熱された空気を洗浄槽７内に送り込んで洗浄槽７内の食器ＴＷ１を乾燥させる。乾燥工程が終わると、制御部Ｃ１は洗浄運転を終了する。

【0082】

乾燥工程では、すすぎ工程の終了時に食器ＴＷ１に付着した水滴に含まれるリンスＲ１により食器ＴＷ１の水切りが良くなり、食器ＴＷ１に水滴が付着したままとなることを抑制できる。その結果、乾燥工程の所要時間を短縮できるとともに、食器ＴＷ１に付着したままの水滴によって乾燥後の食器ＴＷ１にスポット（斑点）が生じることを抑制できる。また、リンスＲ１に含まれる光沢成分により、食器ＴＷ１の洗い上がりの光沢を得易くなる。

【0083】

＜作用効果＞
実施例の食器洗浄機１では、図２、図４及び図５に示すように、処理剤補給口１０Ｈは、洗浄槽７内に収容された食器ＴＷ１に覆われない位置に、すなわち、封止領域Ｅ１よりも外方であって、移動体６が引き出し位置に移動したときに筐体９の外部に露出する位置に配置されている。これにより、ユーザは、洗浄槽７内に食器ＴＷ１を収容する前か後かにかかわらず、カバー体１５の補給孔１５Ｈを介して、リンスＲ１を処理剤補給口１０Ｈから貯蔵タンク１０に容易に補給できる。

【0084】

したがって、実施例の食器洗浄機では、リンスＲ１を使用する場合におけるユーザの利便性の向上を実現できる。

【0085】

また、この食器洗浄機１では、図１に示すように、洗浄槽７内に収容された食器ＴＷ１の洗浄中に洗浄槽７内で噴射されたり飛散したりする洗浄水は、開口７Ｈを閉塞する蓋体８及びシール部材８Ｓに遮られて封止領域Ｅ１よりも外方に到達し難い。このため、この食器洗浄機１では、洗浄水が処理剤補給口１０Ｈやその周辺に掛かって汚れることを確実性高く抑制できる。また、この食器洗浄機１では、例えばカバー体１５が貯蔵タンク１０の上端から取り外されて処理剤補給口１０Ｈが開放されたままの状態であっても、洗浄水が処理剤補給口１０Ｈから浸入することを確実性高く抑制できる。その結果、洗浄水に含まれる洗剤成分や汚れ成分がリンスＲ１に混入してリンスＲ１の品質が低下することを抑制できる。

【0086】

さらに、この食器洗浄機１では、図４及び図５に示すように、処理剤補給口１０Ｈは、封止領域Ｅ１よりも前方に配置されている。この構成により、ユーザが移動体６を図２に示す引き出し位置に移動させて処理剤補給口１０Ｈを筐体９の外部に露出させるときに必要な移動距離を短くできるので、リンスＲ１を処理剤補給口１０Ｈから貯蔵タンク１０に一層容易に補給できる。また、この構成により、移動体６を引き出し位置に引き出す際に、蓋体８の裏面に付着した水滴等が処理剤補給口１０Ｈに滴下することを確実性高く抑制できる。

【0087】

また、この食器洗浄機１では、図５に示すように、処理剤補給口１０Ｈは、扉体７０の前面７０Ｆと封止領域Ｅ１との間で上を向く面である第２上面７２に配置されている。この構成により、仮に処理剤補給口１０Ｈが扉体７０の前面７０Ｆと封止領域Ｅ１との間で左方又は右方を向く面に配置されている場合と比較して、リンスＲ１を処理剤補給口１０Ｈから貯蔵タンク１０に一層容易に補給できる。

【0088】

さらに、この食器洗浄機１では、操作指示部７９Ａ及び表示部７９Ｂを有するユーザインタフェース７９は、処理剤補給口１０Ｈよりも上方に位置する扉体上面カバー７７の第１上面７１に配置されている。この構成により、リンスＲ１を補給する際に、ユーザがリンスＲ１を処理剤補給口１０Ｈに入れ損ねても、リンスＲ１がユーザインタフェース７９に回り込み難い。その結果、この食器洗浄機１では、ユーザインタフェース７９がリンスＲ１によって汚れることを確実性高く抑制できる。

【0089】

また、この食器洗浄機１では、処理剤補給口１０Ｈを閉塞するカバー体１５によって、処理剤補給口１０Ｈから貯蔵タンク１０に異物が侵入することを確実性高く抑制できる。

【0090】

以上において、本発明を実施例に即して説明したが、本発明は上記実施例に制限されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更して適用できることはいうまでもない。

【0091】

実施例では処理剤が液体のリンスＲ１であるが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、処理剤は洗剤でもよく、また、液体の他、粉末、タブレット等であってもよい。

【0092】

実施例では処理剤補給口１０Ｈが貯蔵タンク１０と一体で移動体６に設けられているが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、処理剤補給口は、貯蔵タンクとは別体であり、処理剤補給口と貯蔵タンクとが配管等によって接続されていてもよい。

【0093】

また、実施例では貯蔵タンク１０に設けられた処理剤補給口１０Ｈを閉塞するカバー体１５を備えているが、カバー体１５に設けられた補給孔１５Ｈを本発明の処理剤補給口とし、補給孔１５Ｈを閉塞する開閉蓋１５Ａを本発明のカバー体としてもよい。

【0094】

実施例では処理剤補給口１０Ｈが封止領域Ｅ１よりも前方に位置する扉体上面カバー７７の第２上面７２に配置されているが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、実施例に係る処理剤補給口１０Ｈについて、封止領域Ｅ１よりも右方又は左方で上を向く面又は側方を向く面であって、移動体６が引き出し位置に移動したときに筐体９の外部に露出する位置に配置されるように変更した構成も本発明に含まれる。

【0095】

実施例では貯蔵タンク１０がケース１９に着脱可能に設けられているが、本発明はこの構成には限定されない。例えば、実施例からケース１９を無くし、貯蔵タンク１０の被接続部１８を処理剤供給装置２０の接続管２８に固定して貯蔵タンク１０を着脱不能にした構成も本発明に含まれる。

【産業上の利用可能性】

【0096】

本発明は例えば、食器洗浄機、食器洗浄乾燥機又は厨房設備等に利用可能である。

【符号の説明】

【0097】

１…食器洗浄機
９…筐体
６…移動体
７Ｈ…開口
ＴＷ１…被洗浄物（食器）
７…洗浄槽
８…蓋体
Ｒ１…処理剤（リンス）
１０…貯蔵タンク
１０Ｈ…処理剤補給口
７Ｒ…洗浄槽における開口を囲む周縁
Ｅ１…封止領域
７０Ｆ…移動体の前面（扉体の前面）
７２…移動体の前面と封止領域との間で上を向く面（７２…第２上面）
７９Ａ…操作指示部
７９Ｂ…表示部
７９…ユーザインタフェース
１５…カバー体

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】