特許 7493831 救命具

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-24

(45)【発行日】2024-06-03

(54)【発明の名称】救命具

(51)【国際特許分類】

   B63C 9/15 20060101AFI20240527BHJP

【ＦＩ】

B63C9/15 100

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2022193066

(22)【出願日】2022-12-01

【審査請求日】2022-12-23

(73)【特許権者】

【識別番号】390019301

【氏名又は名称】高階救命器具株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001818

【氏名又は名称】弁理士法人Ｒ＆Ｃ

(72)【発明者】

【氏名】亀井 祐樹

【審査官】渡邊 義之

(56)【参考文献】

【文献】米国特許第７６７７９４０（ＵＳ，Ｂ１）

【文献】米国特許第５４５６６２３（ＵＳ，Ａ）

【文献】特開２００７－９０９４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】国際公開第２００８／１４３５３９（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特開２００４－９８９３６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１２－２３６５４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】独国特許出願公開第１９９３２３８６（ＤＥ，Ａ１）

【文献】米国特許第３１１９１３２（ＵＳ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６３Ｃ ９／１５

Ｂ６３Ｃ ９／０８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

膨張状態で使用者の胴周り付近を囲む形状となる浮袋体を備えた救命具であって、
使用者の胴周りに装着されるベルトと、
収縮状態の前記浮袋体を収容する収容部と、を備え、
前記ベルトは、前記収容部の外周面に支持され、
前記収容部には、前記浮袋体が前記収縮状態である場合には閉状態であり、前記浮袋体が前記膨張状態となる場合に開状態となる開口部が設けられ、
前記開口部は、前記収容部における前記ベルトよりも上側に設けられ、
前記収容部に収容されると共に前記収容部の内部へ侵入した水の量が設定量となったことを検知する検知器を備え、
前記浮袋体は、前記検知器による検知結果に基づいて、前記収縮状態から前記膨張状態となるように構成され、
前記収容部には、前記収容部の内部へ侵入した水を前記収容部の外部へ排出する排出部が設けられている、救命具。

【請求項2】

前記収容部は、本体部と、前記開口部の開状態で前記本体部の上方を開放し、前記開口部の閉状態で前記本体部の上方を覆う上カバーと、を備え、
前記本体部と前記上カバーとによって囲まれた空間に、前記収縮状態の前記浮袋体と前記検知器とが収容され、
前記上カバーには、前記収容部の外部から前記検知器を視認可能な視認窓が設けられている、請求項１に記載の救命具。

【請求項3】

膨張状態で使用者の胴周り付近を囲む形状となる浮袋体を備えた救命具であって、
使用者の胴周りに装着されるベルトと、
収縮状態の前記浮袋体を収容する収容部と、を備え、
前記ベルトは、前記収容部の外周面に支持され、
前記収容部には、前記浮袋体が前記収縮状態である場合には閉状態であり、前記浮袋体が前記膨張状態となる場合に開状態となる開口部が設けられ、
前記開口部は、前記収容部における前記ベルトよりも上側に設けられ、
前記ベルトの外周側に、使用者の装備品を保持するための保持部が設けられている、救命具。

【請求項4】

前記保持部は、釣り竿を使用者に固定するための釣り竿固定具を保持する固定具保持部を含む、請求項３に記載の救命具。

【請求項5】

前記浮袋体と前記収容部とが、使用者の背部側で所定長さの延長索体を介して連結されているとともに、前記延長索体による連結位置よりも前方の位置で前記延長索体の長さより短い距離で連結されている、請求項１から４のいずれか一項に記載の救命具。

【請求項6】

前記浮袋体は、前記膨張状態で使用者の胴周りを囲むと共に一部で不連続となる不連続部を有する略Ｃ字形状に形成されており、
前記不連続部で対抗する両端部が、互いに篏合可能な凹凸状に形成されている、請求項１から４のいずれか一項に記載の救命具。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、膨張状態で使用者の胴周り付近を囲む形状となる浮袋体を備えた救命具に関する。

【背景技術】

【0002】

浮袋体を備えた救命具は、海や川などの水辺において用いられ、救命具を装着した使用者が誤って水中に落下した場合などの有事の際に、使用者を水面に浮上させるための助けとなる。このような救命具の一例が、特開２００７－０９０９４３号公報（特許文献１）に開示されている。以下、背景技術の説明において括弧内に示される符号は、特許文献１のものである。

【0003】

特許文献１に開示された救命具（１）は、収縮状態の浮袋体（２）をカバー（４）で覆う構成となっている。収縮状態の浮袋体（２）をカバー（４）内に収まるように折り畳み、カバー（４）を折曲線（４ａ）で２つ折りにして上縁面ファスナ（４ｃ）と下縁面ファスナ（４ｄ）とを係着することにより、扁平筒状に形成されたカバー（４）内に浮袋体（２）を収容することができる。折曲線（４ａ）が、カバー（４）の上側に配置され、上縁面ファスナ（４ｃ）と下縁面ファスナ（４ｄ）とが、カバー（４）の下端部において互いに係着する。

【0004】

有事の際、すなわち、使用者が水中に落下した際には、救命具（１）が水を検知して、浮袋体（２）は膨張状態となる。膨張する浮袋体（２）が、上縁面ファスナ（４ｃ）と下縁面ファスナ（４ｄ）との係着部分をカバー（４）の内部から突き破り、カバー（４）の外部へ飛び出す。すなわち、特許文献１に開示された救命具（１）では、カバー（４）の下側から浮袋体（２）が飛び出す構造となっている。このように、カバー（４）の下側から浮袋体（２）が飛び出すようにしているのは、カバー（４）の上側を完全に塞ぐことで、使用者が作業中に用いる水、或いは雨などがカバー（４）の上側から内部に侵入して検知されることにより浮袋体（２）が誤作動して膨張することを防ぐ狙いもある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００７－０９０９４３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、浮袋体（２）は、カバー（４）の下側から飛び出す分、水面まで浮上するのに時間を要することになる。水面まで浮上する時間はなるべく短い方が好ましい。

【0007】

上記実情に鑑みて、有事において浮袋体を早期に水面まで浮上させることが可能な救命具が望まれている。

【課題を解決するための手段】

【0008】

膨張状態で使用者の胴周り付近を囲む形状となる浮袋体を備えた救命具であって、
使用者の胴周りに装着されるベルトと、
収縮状態の前記浮袋体を収容する収容部と、を備え、
前記ベルトは、前記収容部の外周面に支持され、
前記収容部には、前記浮袋体が前記収縮状態である場合には閉状態であり、前記浮袋体が前記膨張状態となる場合に開状態となる開口部が設けられ、
前記開口部は、前記収容部における前記ベルトよりも上側に設けられ、
前記収容部に収容されると共に前記収容部の内部へ侵入した水の量が設定量となったことを検知する検知器を備え、
前記浮袋体は、前記検知器による検知結果に基づいて、前記収縮状態から前記膨張状態となるように構成され、
前記収容部には、前記収容部の内部へ侵入した水を前記収容部の外部へ排出する排出部が設けられている。

【0009】

本構成によれば、収縮状態で収容部に収容された浮袋体は、膨張する際に、開状態となる開口部から収容部の外部へ飛び出す。この開口部は、収容部におけるベルトよりも上側に設けられている。そのため、開口部は、ベルトの配置の妨げとなることがなく、かつ、収容部の下端部に配置される場合に比べて、水面に近い位置に配置される。従って、本構成によれば、有事において浮袋体を早期に水面まで浮上させることが可能となる。
開口部がベルトよりも上側に設けられていると、使用者が作業中に用いる水、或いは雨などが、開口部を介して収容部の内部に侵入し得る。しかしながら本構成によれば、収容部には、収容部の内部へ侵入した水を収容部の外部へ排出する排出部が設けられているため、使用者が水中に落下していない状況（有事でない場合）において、収容部に侵入した水や雨などを収容部の外部へ積極的に排出することができる。検知器は、収容部の内部へ侵入した水の量が設定量となったことを検知するところ、排出部による水の排出により、収容部の内部に設定量の水が溜まらないようにできる。従って、本構成によれば、有事でない場合に、浮袋体が誤作動して膨張することを防ぐことができる。

【0010】

膨張状態で使用者の胴周り付近を囲む形状となる浮袋体を備えた救命具であって、
使用者の胴周りに装着されるベルトと、
収縮状態の前記浮袋体を収容する収容部と、を備え、
前記ベルトは、前記収容部の外周面に支持され、
前記収容部には、前記浮袋体が前記収縮状態である場合には閉状態であり、前記浮袋体が前記膨張状態となる場合に開状態となる開口部が設けられ、
前記開口部は、前記収容部における前記ベルトよりも上側に設けられ、
前記ベルトの外周側に、使用者の装備品を保持するための保持部が設けられている。

【0011】

本構成によれば、収縮状態で収容部に収容された浮袋体は、膨張する際に、開状態となる開口部から収容部の外部へ飛び出す。この開口部は、収容部におけるベルトよりも上側に設けられている。そのため、開口部は、ベルトの配置の妨げとなることがなく、かつ、収容部の下端部に配置される場合に比べて、水面に近い位置に配置される。従って、本構成によれば、有事において浮袋体を早期に水面まで浮上させることが可能となる。
また、本構成によれば、有事以外における救命具の利便性を高めることができる。また、例えば、釣り人が救命具を使用する場合には、装備品として、釣り針や、釣り糸を切るためのハサミなどを保持部で保持しておくことができる。本開示に係る救命具は、浮袋体が、収容部におけるベルトよりも上側から飛び出す構造であるため、膨張する浮袋体が、保持部に保持されている装備品（上述のような釣り針やハサミなど）に接触することを回避できる。従って、保持部に装備品が保持されていたとしても、膨張する浮袋体が当該装備品に接触して損傷することを回避し、浮袋体を適切に膨張させることが可能となる。

【0012】

本開示に係る技術のさらなる特徴と利点は、図面を参照して記述する以下の例示的かつ非限定的な実施形態の説明によってより明確になるであろう。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】救命具の使用状態を示す図

【図2】膨張状態の浮袋体を示す平面図

【図3】救命具の斜視図

【図4】浮袋体が収縮状態から膨張状態に変化する様子を示す図

【図5】収容部を水平に切断した状態を示す断面図

【図6】釣り人が救命具を用いる場合の一例を示す図

【発明を実施するための形態】

【0014】

救命具は、膨張状態で使用者の胴周り付近を囲む形状となる浮袋体を備えている。救命具は、例えば海や川などの水辺において用いられ、救命具を装着した使用者が誤って水中に落下した場合などの有事の際に、使用者を水面に浮上させるための助けとなる。以下、救命具の実施形態について説明する。

【0015】

図１に示すように、救命具１００は、使用者Ｐの胴周りに装着されるベルト２と、収縮状態の浮袋体１を収容する収容部３と、を備えている。図１は、浮袋体１が膨張状態となって水面Ｗまで浮上している様子を示している。浮袋体１は、膨張状態において、収容部３の外部に配置される。

【0016】

本実施形態では、浮袋体１と収容部３とが、使用者Ｐの背部側（後方側）で所定長さの延長索体７を介して連結されているとともに、延長索体７による連結位置よりも前方の位置で延長索体７の長さより短い距離で連結されている。本例では、浮袋体１は、延長索体７による連結位置よりも前方の位置において、延長索体７よりも短い連結索体８を介して、収容部３に連結されている。

【0017】

詳細には、浮袋体１の後部と収容部３の後部とが、使用者Ｐの背部側中央部付近に配置された延長索体７と、延長索体７による連結位置よりも前方に位置する使用者Ｐの左右両側部付近に配置された連結索体８と、により連結されている。ここで、連結索体８の長さは、延長索体７の長さより短く形成される。そして、この延長索体７と連結索体８との長さの関係は、浮袋体１が膨張状態である場合における水面Ｗでの使用者Ｐの浮遊姿勢が理想的な後傾姿勢となるように設定される。

【0018】

具体的には、使用者Ｐの身体の軸Ｘが、水面に対して３０～６０〔°〕、より好ましくは４０～５０〔°〕の角度で後傾するように、延長索体７及び連結索体８の長さが設定される。例えば、連結索体８が浮袋体１と収容部３とを連結する連結距離は、０～１０〔ｃｍ〕、より好ましくは０～３〔ｃｍ〕程度となるように設定されるとよい。一方、延長索体７が浮袋体１と収容部３とを連結する連結距離は、連結索体８による連結距離に対して１５～３５〔ｃｍ〕、より好ましくは２０～３０〔ｃｍ〕程度長く設定されるとよい。

【0019】

上記構成により、浮袋体１は、使用者Ｐの背部側（後方側）では延長索体７の長さ分だけ使用者Ｐの腰周りより上方に移動することが許容される。一方、浮袋体１は、延長索体７による連結位置よりも前方では、延長索体７よりも短い連結索体８によって収容部３に連結されているので、使用者Ｐの腰周りに比較的近い位置に配置される。従って、浮袋体１は、使用者Ｐの身体の軸Ｘを基準とした場合には、前傾した状態（腹部側が下方位置であって背部側が上方位置となるように傾斜した状態）となる。そして、浮袋体１は、水面Ｗでは当然に水平になるので、使用者Ｐは、自然と軸Ｘに沿って後傾することになる。その結果、浮袋体１が膨張状態における水面Ｗでの使用者Ｐの浮遊姿勢を、理想的な後傾姿勢に容易に安定させることができる。なお、延長索体７や連結索体８には、紐やワイヤ等を用いることができる。

【0020】

浮袋体１は、密閉された袋体である。浮袋体１は、収縮状態から、気体の流入によって膨張状態に変化する。浮袋体１は、収縮状態において折り畳まれて、収容部３に収容される。浮袋体１は、収縮状態から膨張状態に変化する過程で収容部３から外部へ飛び出すように構成されている。

【0021】

図２に示すように、本実施形態では、救命具１００は、浮袋体１の内部に気体を供給する気体供給装置４を備えている。気体供給装置４は、浮袋体１に取り付けられている。気体供給装置４としては、公知の各種の構成のものを用いることができる。例えば、気体供給装置４は、炭酸ガス等の圧縮気体が充填されたボンベ４ａを備えている。気体供給装置４は、救命具１００の着水を検知した場合に、ボンベ４ａ内の圧縮気体を浮袋体１に供給するように構成されている。これにより、浮袋体１が膨張状態となる。すなわち、気体供給装置４は、水を検知する検知器Ｄとしての機能を有している。本実施形態では、検知器Ｄは、収容部３に収容されると共に収容部３の内部へ侵入した水の量が設定量となったことを検知するように構成されている。

【0022】

本実施形態では、浮袋体１は、膨張状態で使用者Ｐの胴周りを囲むと共に一部で不連続となる不連続部１０を有する略Ｃ字形状に形成されている。不連続部１０で対抗する両端部が、互いに篏合可能な凹凸状に形成されている。このような構成により、適切に使用者Ｐの胴周りを囲むように、浮袋体１を膨張させることができる。従って、水中に落下した使用者Ｐを、浮袋体１により迅速かつ確実に支持して、水面Ｗに浮上させることができる。

【0023】

ここでは、便宜上、浮袋体１を、図２に示すように５つの領域に区分して考えることとする。詳細には、使用者Ｐの背部側領域を中央部１１、この中央部１１の右端から前方へ延びる使用者Ｐの右側部側領域を右側基部１２、中央部１１の左端から前方へ延びる使用者Ｐの左側部側領域を左側基部１３、右側基部１２から前方へ延びる使用者Ｐの腹部側右前方領域を右側腕部１４、左側基部１３から前方へ延びる使用者Ｐの腹部側左前方領域を左側腕部１５とする。なお、図２では、各領域の境界を二点鎖線で示しているが、この境界の位置は厳密なものではない。

【0024】

浮袋体１は、右側腕部１４と左側腕部１５とを合わせた容積が、中央部１１の容積より十分に大きくなるように形成されている。これは、使用者Ｐが水中に落下した際に、浮袋体１が、使用者Ｐの腹部側を上にして浮上するようにさせるためである。

【0025】

右側腕部１４と左側腕部１５との容積が不均等になっている。具体的には、右側腕部１４の容積が、左側腕部１５の容積よりも大きくなっている。これは、使用者Ｐが水中に落下した際に、浮袋体１を、容積の大きい右側腕部１４が上になる方向に回転させ、使用者Ｐの腹部側前方を迅速に上向きにさせるためである。浮袋体１をこのように構成することにより、使用者Ｐが腹部側を下向きにして水中への落下した場合であっても、浮袋体１が迅速に腹部側部分である右側腕部１４及び左側腕部１５を上とする姿勢になるようにすることができる。よって、浮袋体１の反転性能を高めることができる。その結果、救命具１００は、使用者Ｐの水中への落下姿勢に関わらず、使用者Ｐの浮遊姿勢を、図１に示すような理想的な後傾姿勢に迅速に安定させることができる。

【0026】

浮袋体１の膨張状態で、浮袋体１の両端部は不連続部１０において対向する。詳細には、右側腕部１４の先端部と左側腕部１５の先端部とが当接して対向する。右側腕部１４の先端部と左側腕部１５の先端部とは、互いに嵌合する凹凸状に形成されている。具体的には、右側腕部１４の先端部は円弧上の凹部１４ａを有しており、左側腕部１５の先端部は円弧上の凸部１５ａを有している。このように、浮袋体１の膨張状態において、右側腕部１４の先端部と左側腕部１５の先端部とが嵌合するので、膨張状態での浮袋体１の形状を安定させることができる。よって、使用者Ｐの浮遊姿勢を安定させることが容易になる。

【0027】

本実施形態では、浮袋体１の右側腕部１４の上面側には、充填量調節管５が設けられている。本例では、充填量調節管５は、浮袋体１の内部に連通する管５ａと、管５ａの先端開口部を覆うように嵌め込み可能なキャップ５ｂと、管５ａの先端開口部付近の内部に設けられ、浮袋体１の内部へ流れる気体のみを通過させる逆止弁（図示せず）と、を備えている。使用者Ｐは、浮袋体１の膨張の程度が足りない場合には、充填量調節管５から息を吹き込み、膨張の程度が過ぎる場合には、逆止弁を開放する操作をして浮袋体１内の気体を放出する。これにより、使用者Ｐは、浮袋体１の膨張の程度を調節できる。なお、この充填量調節管５の配置は、使用者Ｐが息を吹き込む作業を行い易い配置であればよい。例えば、充填量調節管５を左側腕部１５の上面側に配置してもよい。

【0028】

図３に示すように、ベルト２は、収容部３の外周面に支持されている。すなわち、ベルト２が使用者Ｐの腰周りに装着された状態で、ベルト２と使用者Ｐとの間に収容部３が配置される。なお、本明細書において、「外周」または「内周」は、救命具１００を装着した使用者Ｐの身体の中心を基準として定義される。

【0029】

本実施形態では、収容部３の外周面には、ベルト２を支持するためのベルト支持部Ｌが設けられている。ベルト２は、ベルト支持部Ｌによって、収容部３の外周面に支持されている。ベルト支持部Ｌは、いわゆるベルトループと呼ばれるものであり、ループ状に形成されたベルトループの内側に、ベルト２が挿通される。

【0030】

本実施形態では、ベルト２は、ベルト本体２ａと、ベルト本体２ａの両端に設けられると共に互いに係着可能なバックル２ｂ、２ｃと、を備えている。各バックル２ｂ、２ｃは、ベルト本体２ａの長さを調節するための長さ調節機構を備えている。使用者Ｐは、ベルト本体２ａを自身の腰周りに巻いてバックル２ｂ、２ｃを互いに係着させ、ベルト本体２ａの長さ調節を行うことにより、ベルト２を腰周りからずれないようにしっかりと装着することができる。

【0031】

収容部３は、収縮状態の浮袋体１を収容するように構成されている。収容部３は、ベルト２と共に使用者Ｐの腰周りに装着される。本実施形態では、収容部３は、ベルト２よりも内周側（使用者Ｐに近い側）に配置される。すなわち、使用者Ｐが救命具１００を装着した状態において、収容部３は、使用者Ｐとベルト２との間に配置される。

【0032】

収容部３には、浮袋体１が収縮状態である場合には閉状態であり、浮袋体１が膨張状態となる場合に開状態となる開口部３２が設けられている。浮袋体１は、収縮状態から膨張状態に変化する過程で、開状態となる開口部３２から飛び出し、水面Ｗに浮上する。

【0033】

ここで、開口部３２は、収容部３におけるベルト２よりも上側に設けられている。これにより、開口部３２から飛び出して水面Ｗに浮上しようとする浮袋体１が、ベルト２に引っ掛かるようなことがない。従って、浮袋体１を円滑に水面Ｗへ浮上させることができる。さらに、開口部３２をベルト２よりも上側に設けることにより、救命具１００が着水した際の開口部３２の位置を、水面Ｗに対してより近くすることができる。従って、浮袋体１を早期に水面Ｗまで浮上させることが可能となる。

【0034】

本実施形態では、開口部３２は、収容部３の上端部に設けられている。これにより、上述の効果をより高めることができる。

【0035】

本実施形態では、収容部３は、本体部３０と、開口部３２の開状態で本体部３０の上方を開放し、開口部３２の閉状態で本体部３０の上方を覆う上カバー３１と、を備えている。図示の例では、本体部３０と上カバー３１とは、ファスナー３２ａにより連結されている。ファスナー３２ａは、開口部３２に相当する箇所に設けられている。ファスナー３２ａが本体部３０と上カバー３１とを連結している状態で、開口部３２は閉状態となっている。膨張する浮袋体１の圧力によって、本体部３０と上カバー３１との連結が解除されるように構成されている。本体部３０と上カバー３１との連結が解除されることによって、開口部３２が開状態となる。

【0036】

本体部３０と上カバー３１とによって囲まれた空間に、収縮状態の浮袋体１（図示省略）と検知器Ｄとが収容されている。上述のように、本実施形態では、気体供給装置４が、検知器Ｄとしても機能する。すなわち本実施形態では、本体部３０と上カバー３１とによって囲まれた空間に、収縮状態の浮袋体１と気体供給装置４（検知器Ｄ）とが収容されている。

【0037】

本実施形態では、上カバー３１には、収容部３の外部から気体供給装置４（検知器Ｄ）を視認可能な視認窓３４が設けられている。救命具１００を胴周りに装着した使用者Ｐは、救命具１００を上から見ることになるが、本構成のように視認窓３４を上カバー３１に設けることで、使用者Ｐが救命具１００を装着した状態であっても、使用者Ｐの見易い位置に視認窓３４を配置することができる。従って、使用者Ｐは、救命具１００を装着した状態であっても、視認窓３４を介して検知器Ｄの状態を容易に把握することできる。なお、「検知器Ｄの状態」とは、例えば、気体供給装置４が使用済みであるか否かを示す状態である。気体供給装置４が使用済みである場合には、ボンベ４ａ内に気体が無い状態であるため、交換が必要となる。この種の検知器Ｄは、気体供給装置４が使用済みであるか否かを示す表示部を備えているのが通常であり、このような検知器Ｄを本開示に係る救命具１００に用いるとよい。

【0038】

本実施形態では、ベルト２の外周側に、使用者Ｐの装備品Ｅ（図４参照）を保持するための保持部６が設けられている。本例では、収容部３の外周面に設けられたベルト支持部Ｌに、保持部６が設けられている。保持部６は、ベルト支持部Ｌの外面に取り付けられた保持ベルト６ａを含む。ベルト支持部Ｌと保持ベルト６ａとの間には隙間が設けられており、この隙間を利用して、保持ベルト６ａに装備品Ｅを引っ掛けることができる。例えば、釣り人が救命具１００を使用する場合には、装備品Ｅとして、釣り針や、釣り糸を切るためのハサミなどを保持部６で保持しておくことができる。

【0039】

図６にも示すように、本実施形態では、保持部６は、釣り竿Ｆを使用者Ｐに固定するための釣り竿固定具９を保持する固定具保持部６ｂを含む。これによれば、釣り人が救命具１００を用いる場合に好適である。詳細は後述する。

【0040】

図４は、浮袋体１が、収縮状態から膨張状態になる様子を示している。図４（ａ）に示すように、使用者Ｐが水中に落下した場合には、救命具１００が着水し、収容部３の内部に水が流入する。収容部３に流入した水は、検知器Ｄによって検知される。本実施形態では、浮袋体１は、検知器Ｄによる検知結果に基づいて、収縮状態から膨張状態となるように構成されている。

【0041】

図４（ｂ）に示すように、検知器Ｄが水を検知すると、浮袋体１は、収縮状態から膨張状態となって、開口部３２から飛び出し、水面Ｗに浮上する。上述のように、開口部３２は、収容部３におけるベルト２よりも上側の部分（本例では収容部３の上端）に配置されているため、開口部３２から飛び出す浮袋体１は、円滑に水面Ｗへと浮上することができる。特に、本実施形態では、ベルト２の外周側に保持部６が設けられており、当該保持部６では装備品Ｅが保持されている。しかし、上記のような、開口部３２がベルト２よりも上側の部分に配置された構成によれば、開口部３２から飛び出す浮袋体１が装備品Ｅに接触することがない。従って、浮袋体１が装備品Ｅに接触して損傷するようなこともない。

【0042】

ここで、開口部３２が収容部３の上部（本例では上端）に配置されていると、従来のように開口部が収容部の下端部に配置された構成に比べて、収容部３の上側からの水の侵入を防ぎ難い。そのため、使用者Ｐが作業中に用いる水、或いは雨などが収容部３の上側から内部に侵入して、有事でない状況においても検知器Ｄによって誤検知される事態が起こり得る。しかしながら、本実施形態に係る救命具１００は、開口部３２を収容部３の上部に配置しながらも、このような事態を回避することが可能となっている。以下、詳細に説明する。

【0043】

図５は、収容部３の内部を上側から見た断面図である。図５に示すように、本実施形態では、収容部３には、収容部３の内部へ侵入した水を収容部３の外部へ排出する排出部３３が設けられている。これにより、使用者Ｐが水中に落下していない状況（有事でない場合）において、収容部３に侵入した水や雨などを収容部３の外部へ積極的に排出することができる。検知器Ｄは、収容部３の内部へ侵入した水の量が設定量となったことを検知するところ、排出部３３による水の排出により、収容部３の内部に設定量の水が溜まらないようにできる。従って、本構成によれば、有事でない場合に、浮袋体１が誤作動して膨張することを防ぐことができる。

【0044】

本実施形態では、排出部３３は、収容部３の本体部３０における底部３０２に設けられている。図示の例では、底部３０２の一部がメッシュ素材を用いて構成されており、当該メッシュ素材の部分が、排出部３３となっている。但し、排出部３３は、例えば、孔部などを用いて構成されていてもよい。

【0045】

上述のように、本実施形態では、保持部６は、釣り竿Ｆを使用者Ｐに固定するための釣り竿固定具９を保持する固定具保持部６ｂを含む。図６は、釣り人が救命具１００を用いている場合を示している。

【0046】

図６に示すように、本実施形態では、固定具保持部６ｂは、保持ベルト６ａに連結されている。詳細な図示は省略するが、固定具保持部６ｂは、使用者Ｐの左右両側に設けられており、左右両側の固定具保持部６ｂによって、使用者Ｐの膝元で釣り竿固定具９を保持する。

【0047】

釣り竿固定具９は、釣り竿Ｆのグリップ部分に設けられた、いわゆるギンバルＦａを固定する。これにより、例えば大型の魚を釣る際の釣り人の動作をサポートすることができる。

【0048】

以上説明した救命具１００によれば、有事において浮袋体１を早期に水面Ｗまで浮上させることが可能となる。また、浮袋体１が飛び出す開口部３２が、ベルト２よりも上側に設けられているため、浮袋体１の飛び出しの妨げとならないように、使用者Ｐの装備品Ｅを保持するための保持部６をベルト２の外周側に設けることができる。さらに、収容部３には、収容部３の内部に侵入した水を積極的に排出する排出部３３が設けられているため、使用者Ｐが水中に落下した有事の状況以外の状況において、検知器Ｄが水を誤検知しないようにできる。すなわち、有事の際のみに、検知器Ｄが水を検知して浮袋体１が膨張するようにできる。

【0049】

〔その他の実施形態〕
次に、救命具のその他の実施形態について説明する。

【0050】

（１）上記の実施形態では、開口部３２が、収容部３の上端部に設けられている例について説明した。しかし、開口部３２は、収容部３におけるベルト２よりも上側に設けられていればよい。この条件を満たすのであれば、例えば開口部３２は、収容部３の上端部ではなく、収容部３の本体部３０における周壁部３０１に設けられていてもよい。

【0051】

（２）上記の実施形態では、排出部３３が、収容部３の本体部３０における底部３０２に設けられている例について説明した。しかし、このような例に限定されることなく、排出部３３は、収容部３の本体部３０における周壁部３０１に設けられていてもよい。この場合、排出部３３は、周壁部３０１におけるなるべく下部に設けられていると好適である。
これによれば、収容部３の内部に侵入した水を排出し易い。

【0052】

（３）上記の実施形態では、本体部３０と上カバー３１とが、ファスナー３２ａにより連結されており、開口部３２に相当する箇所に当該ファスナー３２ａが配置されている例について説明した。しかし、このような例に限定されることなく、本体部３０と上カバー３１とは、面ファスナー、或いは、ボタンなどにより連結されていてもよい。この場合であっても、面ファスナーやボタンは、膨張する浮袋体１の圧力によって外れるように構成される。

【0053】

（４）上記の実施形態では、気体供給装置４が、水を検知する検知器Ｄとしての機能を有している例について説明した。しかし、このような例に限定されることなく、気体供給装置４と検知器Ｄとは別々のものであってもよい。

【0054】

（５）なお、上述した実施形態で開示された構成は、矛盾が生じない限り、他の実施形態で開示された構成と組み合わせて適用することも可能である。その他の構成に関しても、本明細書において開示された実施形態は全ての点で単なる例示に過ぎない。従って、本開示の趣旨を逸脱しない範囲内で、適宜、種々の改変を行うことが可能である。

【0055】

〔上記実施形態の概要〕
以下、上記において説明した救命具について説明する。

【0056】

膨張状態で使用者の胴周り付近を囲む形状となる浮袋体を備えた救命具であって、
使用者の胴周りに装着されるベルトと、
収縮状態の前記浮袋体を収容する収容部と、を備え、
前記ベルトは、前記収容部の外周面に支持され、
前記収容部には、前記浮袋体が前記収縮状態である場合には閉状態であり、前記浮袋体が前記膨張状態となる場合に開状態となる開口部が設けられ、
前記開口部は、前記収容部における前記ベルトよりも上側に設けられている。

【0057】

本構成によれば、収縮状態で収容部に収容された浮袋体は、膨張する際に、開状態となる開口部から収容部の外部へ飛び出す。この開口部は、収容部におけるベルトよりも上側に設けられている。そのため、開口部は、ベルトの配置の妨げとなることがなく、かつ、収容部の下端部に配置される場合に比べて、水面に近い位置に配置される。従って、本構成によれば、有事において浮袋体を早期に水面まで浮上させることが可能となる。

【0058】

前記収容部に収容されると共に前記収容部の内部へ侵入した水の量が設定量となったことを検知する検知器を備え、
前記浮袋体は、前記検知器による検知結果に基づいて、前記収縮状態から前記膨張状態となるように構成され、
前記収容部には、前記収容部の内部へ侵入した水を前記収容部の外部へ排出する排出部が設けられている、と好適である。

【0059】

開口部がベルトよりも上側に設けられていると、使用者が作業中に用いる水、或いは雨などが、開口部を介して収容部の内部に侵入し得る。しかしながら本構成によれば、収容部には、収容部の内部へ侵入した水を収容部の外部へ排出する排出部が設けられているため、使用者が水中に落下していない状況（有事でない場合）において、収容部に侵入した水や雨などを収容部の外部へ積極的に排出することができる。検知器は、収容部の内部へ侵入した水の量が設定量となったことを検知するところ、排出部による水の排出により、収容部の内部に設定量の水が溜まらないようにできる。従って、本構成によれば、有事でない場合に、浮袋体が誤作動して膨張することを防ぐことができる。

【0060】

前記収容部は、本体部と、前記開口部の開状態で前記本体部の上方を開放し、前記開口部の閉状態で前記本体部の上方を覆う上カバーと、を備え、
前記本体部と前記上カバーとによって囲まれた空間に、前記収縮状態の前記浮袋体と前記検知器とが収容され、
前記上カバーには、前記収容部の外部から前記検知器を視認可能な視認窓が設けられている、と好適である。

【0061】

本構成によれば、収容部の外周面に支持されているベルトの妨げとならない位置に、視認窓を配置することができる。また、救命具を胴周りに装着した使用者は、救命具を上から見ることになるが、本構成のように視認窓を上カバーに設けることで、使用者が救命具を装着した状態であっても、使用者の見易い位置に視認窓を配置することができる。従って、使用者は、救命具を装着した状態であっても、視認窓を介して検知器の状態を容易に把握することできる。

【0062】

前記ベルトの外周側に、使用者の装備品を保持するための保持部が設けられている、と好適である。

【0063】

本構成によれば、有事以外における救命具の利便性を高めることができる。また、例えば、釣り人が救命具を使用する場合には、装備品として、釣り針や、釣り糸を切るためのハサミなどを保持部で保持しておくことができる。本開示に係る救命具は、浮袋体が、収容部におけるベルトよりも上側から飛び出す構造であるため、膨張する浮袋体が、保持部に保持されている装備品（上述のような釣り針やハサミなど）に接触することを回避できる。従って、保持部に装備品が保持されていたとしても、膨張する浮袋体が当該装備品に接触して損傷することを回避し、浮袋体を適切に膨張させることが可能となる。

【0064】

前記保持部は、釣り竿を使用者に固定するための釣り竿固定具を保持する固定具保持部を含む、と好適である。

【0065】

例えば、釣り人は、釣り竿を自らの身体に固定するための釣り竿固定具を用いることがある。本構成によれば、使用者は、固定具保持部を利用して釣り竿固定具を装備することが可能となる。

【0066】

前記浮袋体と前記収容部とが、使用者の背部側で所定長さの延長索体を介して連結されているとともに、前記延長索体による連結位置よりも前方の位置で前記延長索体の長さより短い距離で連結されている、と好適である。

【0067】

本構成によれば、浮袋体は、使用者の背部側（後方側）では延長索体の長さ分だけ使用者の腰周りより上方に移動することが許容される。一方、延長索体による連結位置よりも前方では、浮袋体は、延長索体の長さより短い距離で連結されているので、ベルトが装着されている使用者の腰周りに比較的近い位置に拘束される。従って、浮袋体は、使用者の身体の軸に対して前傾した状態（腹部側が下方位置であって背部側が上方位置となるように傾斜した状態）となる。そして、水面では浮袋体は水平になるので、使用者の身体は自然に後傾姿勢となる。その結果、浮袋体が膨張状態における水面での使用者の浮遊姿勢を、理想的な後傾姿勢に容易に安定させることができる。

【0068】

前記浮袋体は、前記膨張状態で使用者の胴周りを囲むと共に一部で不連続となる不連続部を有する略Ｃ字形状に形成されており、
前記不連続部で対抗する両端部が、互いに篏合可能な凹凸状に形成されている、と好適である。

【0069】

本構成によれば、浮袋体が膨張する過程で使用者の身体を不連続部から内側に納めることができ、自動的に使用者の胴周りを囲むように浮袋体を膨張させることができる。従って、迅速かつ確実に使用者の身体を支持して浮上させることができる。また、膨張状態で両端部が嵌合するので、浮袋体の形状を安定させることができ、使用者の浮遊姿勢を安定させることも容易になる。

【産業上の利用可能性】

【0070】

本開示に係る技術は、膨張状態で使用者の胴周り付近を囲む形状となる浮袋体を備えた救命具に利用することができる。

【符号の説明】

【0071】

１００ ：救命具
１ ：浮袋体
１０ ：不連続部
２ ：ベルト
３ ：収容部
３０ ：本体部
３１ ：上カバー
３２ ：開口部
３３ ：排出部
３４ ：視認窓
６ ：保持部
６ｂ ：固定具保持部
７ ：延長索体
９ ：釣り竿固定具
Ｄ ：検知器
Ｅ ：装備品
Ｆ ：釣り竿
Ｐ ：使用者

【要約】

【課題】有事において浮袋体を早期に水面まで浮上させる。
【解決手段】ベルト２は、収容部３の外周面に支持されている。収容部３には、浮袋体１が収縮状態である場合には閉状態であり、浮袋体１が膨張状態となる場合に開状態となる開口部３２が設けられている。開口部３２は、収容部３におけるベルト２よりも上側に設けられている。
【選択図】図４

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】