特許 7493947 情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラム、および記憶媒体

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-24

(45)【発行日】2024-06-03

(54)【発明の名称】情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラム、および記憶媒体

(51)【国際特許分類】

   G06F 3/12 20060101AFI20240527BHJP

【ＦＩ】

G06F3/12 328

G06F3/12 303

【請求項の数】 21

(21)【出願番号】P 2020014841

(22)【出願日】2020-01-31

(65)【公開番号】P2021121896

(43)【公開日】2021-08-26

【審査請求日】2023-01-24

(73)【特許権者】

【識別番号】000001007

【氏名又は名称】キヤノン株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110001243

【氏名又は名称】弁理士法人谷・阿部特許事務所

(72)【発明者】

【氏名】川▲崎▼ 宣生

【審査官】松浦 かおり

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１９－１７５３１３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－０２７５３８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－０２７７８８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－１７３７７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１５－５０８９２１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－２００２８４（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００４－１０２８９７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０７６０６８（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｇ０６Ｆ ３／０９ － ３／１２

Ｂ４１Ｊ ２９／００ －２９／７０

Ｇ０６Ｆ ８／００ － ８／３８

Ｇ０６Ｆ ８／６０ － ８／７７

Ｇ０６Ｆ ９／４４ － ９／４４５

Ｇ０６Ｆ ９／４５１

Ｈ０４Ｎ １／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

情報処理装置で動作可能な印刷制御ソフトウェアのプログラムであって、
前記情報処理装置のコンピュータに、
ＯＳ標準印刷ソフトウェアに対応していない第１のプリンタの登録情報を所定の記憶領域から取得する取得ステップと、
前記第１のプリンタが前記情報処理装置に接続されていない状態、または、前記第１のプリンタの電源が入っていない状態において、前記取得ステップで取得した登録情報を用いて、前記印刷制御ソフトウェアに、前記第１のプリンタに対して前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアから送信される印刷データに対応する印刷を前記第１のプリンタで実行可能とするための印刷キューを登録する登録ステップと、
を実行させることを特徴とするプログラム。

【請求項2】

前記印刷制御ソフトウェアのプログラムは、前記情報処理装置のコンピュータに、
前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアから受信した第１の形式の印刷データを、前記第１のプリンタが対応可能な第２の形式の印刷データに変換し、前記第１のプリンタに送信するように制御する制御ステップ
を更に実行させ、
前記登録ステップで登録された前記印刷キューは、前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアから送信された印刷データを記憶するためのキューであることを特徴とする請求項１に記載のプログラム。

【請求項3】

前記第１のプリンタは、前記第１の形式の印刷データを解釈できないプリンタであることを特徴とする請求項２に記載のプログラム。

【請求項4】

前記取得ステップは、前記印刷制御ソフトウェアが前記情報処理装置において初回に起動するときに実行されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項5】

前記登録ステップはさらに、前記印刷制御ソフトウェアに前記印刷キューを登録した場合、当該登録した印刷キューに対応する印刷キューを前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアに登録させることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項6】

前記所定の記憶領域は、前記情報処理装置の記憶領域であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項7】

前記情報処理装置は、前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアに対応していない前記第１のプリンタと通信可能であり、前記第１のプリンタの前記登録情報を前記所定の記憶領域に記憶可能であることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項8】

前記登録情報は、前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアに対応していない前記第１のプリンタの印刷キューの登録情報であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項9】

前記所定の記憶領域は、前記情報処理装置の記憶領域または前記情報処理装置とネットワークを介して接続されているサーバの記憶領域であることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項10】

前記取得ステップは、前記印刷制御ソフトウェアが使用されない第１バージョンのＯＳが前記情報処理装置において動作している際に前記所定の記憶領域に保存された前記第１のプリンタの登録情報を、前記ＯＳが前記印刷制御ソフトウェアが使用可能な第２バージョンに更新された後に取得することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項11】

前記情報処理装置で動作するＯＳの第１バージョンにおいて、前記登録情報は、前記情報処理装置の第二の記憶領域に記憶されており、
前記ＯＳが前記第１バージョンのときに、前記第二の記憶領域に記憶されている前記登録情報が、前記所定の記憶領域に退避されており、
前記印刷制御ソフトウェアは、前記情報処理装置で動作する前記ＯＳの前記第１バージョンの後のバージョンである第２バージョンで動作することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項12】

登録情報が保存されている保存場所を選択させる画面を表示手段に表示させる第一表示ステップと、
前記画面において前記保存場所の指定を受け付ける第一受付ステップと、
をさらに実行させ、
前記取得ステップは、前記第一受付ステップで指定を受け付けた前記保存場所を、前記所定の記憶領域として用いることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項13】

前記取得ステップで取得した前記登録情報に対応するプリンタのリストを表示手段に表示させる第二表示ステップと、
前記リストの中から登録の対象とするプリンタの選択を受け付ける第二受付ステップと、
をさらに実行させ、
前記登録ステップは、前記第二受付ステップで選択を受け付けたプリンタの前記登録情報を前記印刷制御ソフトウェアに登録することを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項14】

前記登録ステップは、前記第１のプリンタの電源が入っていない状態で行われることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項15】

前記登録ステップは、前記情報処理装置と前記第１のプリンタとが、ネットワークまたはＵＳＢで接続されていない状態で行われることを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項16】

前記登録情報は、プリセットの印刷設定情報を含むことを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項17】

前記登録情報は、プリンタの機種情報と、プリンタのＩＰアドレスまたはＩＰアドレスを導くことができる情報とを含むことを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項18】

前記登録情報は、プリンタの機種情報と、ＵＳＢデバイスのシリアル番号とを含むことを特徴とする請求項１乃至１６のいずれか一項に記載のプログラム。

【請求項19】

プリンタと通信可能な情報処理装置であって、
ＯＳ標準印刷ソフトウェアに対応していない第１のプリンタの登録情報を所定の記憶領域から取得する取得手段と、
前記第１のプリンタが前記情報処理装置に接続されていない状態、または、前記第１のプリンタの電源が入っていない状態において、前記取得手段で取得した登録情報を用いて、前記第１のプリンタと通信可能な印刷制御ソフトウェアに、前記第１のプリンタに対して前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアから送信される印刷データに対応する印刷を前記第１のプリンタで実行可能とするための印刷キューを登録する登録手段と、
を有することを特徴とする情報処理装置。

【請求項20】

プリンタと通信可能な情報処理装置の制御方法であって、
ＯＳ標準印刷ソフトウェアに対応していない第１のプリンタの登録情報を所定の記憶領域から取得する取得ステップと、
前記第１のプリンタが前記情報処理装置に接続されていない状態、または、前記第１のプリンタの電源が入っていない状態において、前記取得ステップで取得した登録情報を用いて、前記第１のプリンタと通信可能な印刷制御ソフトウェアに、前記第１のプリンタに対して前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアから送信される印刷データに対応する印刷を前記第１のプリンタで実行可能とするための印刷キューを登録する登録ステップと、
を有することを特徴とする情報処理装置の制御方法。

【請求項21】

請求項１乃至１８のいずれか１項に記載されたプログラムを記憶した、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、情報処理装置、情報処理装置の制御方法、プログラム、および記憶媒体に関する。

【背景技術】

【0002】

プリンタベンダーの提供するプリンタ固有のソフトウェア（固有プリンタドライバ）を必要とせずに、オペレーティングシステム（ＯＳ）が標準的な印刷機能（ＯＳ標準印刷機能）を提供する技術がある（特許文献１参照）。ＯＳは、プリンタから取得している情報に基づき、そのプリンタがＯＳ標準印刷機能に対応しているか（サポートしているか）を判定し、対応していればＯＳ標準印刷機能が生成した印刷データをプリンタに送信する。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】国際公開第２０１３／１１６７０４号

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

しかしながら、プリンタによってはＯＳ標準印刷機能に対応しておらず、ＯＳ標準印刷機能により生成された印刷データを解釈できない場合がある。また、プリンタがＯＳ標準印刷機能に対応していたとしても、ＯＳ標準印刷機能よりも詳細な印刷設定に基づく印刷を行わせたい場合がある。

【0005】

本発明の一態様は、上記の少なくともいずれかの場合において、ＯＳ標準印刷機能を用いて適切に印刷指示を行うための技術を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

本発明の一態様に係るプログラムは、情報処理装置で動作可能な印刷制御ソフトウェアのプログラムであって、前記情報処理装置のコンピュータに、ＯＳ標準印刷ソフトウェアに対応していない第１のプリンタの登録情報を所定の記憶領域から取得する取得ステップと、前記第１のプリンタが前記情報処理装置に接続されていない状態、または、前記第１のプリンタの電源が入っていない状態において、前記取得ステップで取得した登録情報を用いて、前記印刷制御ソフトウェアに、前記第１のプリンタに対して前記ＯＳ標準印刷ソフトウェアから送信される印刷データに対応する印刷を前記第１のプリンタで実行可能とするための印刷キューを登録する登録ステップと、を実行させることを特徴とする。

【発明の効果】

【0007】

本発明の一態様によれば、ＯＳ標準印刷機能を用いて適切に印刷指示を行うことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【0008】

【図1】印刷システムのハードウェア構成を示すブロック図。

【図2】ＯＳアップグレード前の印刷システムのブロック構成図。

【図3】ＯＳアップグレード後の印刷システムのブロック構成図。

【図4】印刷変換ユーティリティのプリンタリスト画面を示す図。

【図5】印刷変換ユーティリティの初回起動処理のフローチャート。

【図6】登録済みのプリンタ情報が記述されたプリンタ情報を示す図。

【図7】プリセットの印刷設定情報が記述された印刷設定情報を示す図。

【図8】印刷変換ユーティリティの登録候補のプリンタリスト画面を示す図。

【図9】ＯＳアップグレード前の印刷システムのブロック構成図。

【図10】退避ツールのフローチャート。

【図11】退避ツールのプリンタリスト画面を示す図。

【図12】退避ツールのプリンタ情報の保存先の選択画面を示す図。

【図13】ＯＳアップグレード後の印刷システムのブロック構成図。

【図14】印刷変換ユーティリティの初回起動処理のフローチャート。

【図15】印刷変換ユーティリティの選択画面を示す図。

【図16】ＯＳアップグレード前の印刷システムのブロック構成図。

【図17】ベンダードライバの初回起動時のフローチャート。

【図18】ベンダードライバのプリセットの印刷設定情報変更時のフローチャート。

【図19】ＯＳアップグレード後の印刷システムのブロック構成図。

【発明を実施するための形態】

【0009】

以下、添付画像を参照して本発明の好適な実施の形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る本発明を限定するものでなく、また本実施の形態で説明されていると特徴の組み合わせの全てが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

【0010】

＜＜実施形態１＞＞
ＯＳ標準印刷機能に対応していない（サポートしていない）プリンタでは、ＯＳ標準印刷機能を用いることができない。つまり、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタは、ＯＳ標準印刷機能にて規定されている所定の形式（以下、「標準形式」とも称する）の印刷データを解釈することができない。このため、本実施形態では、ＯＳ標準印刷機能を備えていないプリンタを、ＯＳ標準印刷機能に対応したプリンタに見せかけて、ＯＳ標準印刷機能を用いた印刷指示を可能とするための印刷変換ユーティリティと呼ばれるソフトウェアが用いられる。印刷変換ユーティリティは、ＯＳがインストールされているパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称す）にインストールされて用いられる。尚、印刷変換ユーティリティは、ＯＳがインストールされているＰＣとは別個のコンピュータに備えられていてもよい。

【0011】

印刷変換ユーティリティは、ＯＳからの能力情報の問い合わせに対し、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタの能力を代理で応答する。また、印刷変換ユーティリティは、標準形式の印刷データ（コマンド）をプリンタがサポートする形式の印刷データ（コマンド）に変換して送信する。印刷変換ユーティリティをＰＣに組み込むと、印刷変換ユーティリティがプリンタ固有のプロトコルによるプリンタとのやり取り（通信）をＯＳ標準印刷機能に則ったやり取りに変換するようになる。このため、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタであってもＯＳ標準印刷機能を使ってＰＣから印刷指示できるようになる。なお、ＰＣに、プリンタベンダーが提供する固有プリンタドライバがインストールされている場合、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタであっても、固有プリンタドライバが生成する印刷データであれば解釈可能である。よって、固有プリンタドライバが提供する印刷実行ユーザインターフェイスを介してユーザが印刷指示する場合、ＯＳ標準印刷機能を使わないで印刷することもできる。

【0012】

ここで、プリンタベンダーが提供する固有プリンタドライバを使用して印刷を行っていたユーザが、ＰＣのＯＳをアップグレードすると、アップグレード後のＯＳによっては、固有プリンタドライバが使用できなくなる場合がある。例えば、スマートフォンおよびタブレットからの印刷を行うため、またＯＳのセキュリティ向上のために、ＯＳ標準印刷機能が主流となり、固有プリンタドライバが不要なＯＳのシステム構成となる可能性がある。ＯＳをアップグレード後に固有プリンタドライバが使用できない状態において、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタで印刷するためには、印刷変換ユーティリティを使用する必要がある。

【0013】

印刷変換ユーティリティを使用して印刷するには、ユーザがＯＳのアップグレード前に使用していたプリンタ情報（印刷キューとも称する)を印刷変換ユーティリティに登録することが必要となる。印刷キューを印刷変換ユーティリティに登録するには、一般的に、ユーザがＯＳのアップグレード前に使用していたプリンタとＰＣとが接続されていて、かつプリンタの電源が投入されている必要がある。また、固有プリンタドライバを使用した印刷キューに登録されていた印刷設定情報も、印刷変換ユーティリティに再度登録する必要がある。本実施形態で説明する印刷キューには、プリンタ情報および印刷設定情報の少なくとも一方が含まれるものとする。印刷キューの詳細は後述する。

【0014】

このように、一般的に、ＯＳをアップグレード後に、印刷変換ユーティリティを使用してＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタで印刷するには、ユーザの準備に手間が掛かる。以下では、ユーザが、ＯＳ標準印刷機能を用いて印刷指示を行うための印刷変換ユーティリティを使用して印刷を実行するまでの準備を簡素化する技術を説明する。

【0015】

＜システムのハードウェア構成＞
図１は、本実施形態において印刷に用いるシステムのハードウェア構成を示すブロック図である。本システムは、ホストコンピュータであるＰＣ１０１とプリンタ１０２とを有する。ＰＣ１０１は、情報処理装置の一例であり、入力インタフェース１１０、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３、外部記憶装置１１４、出力インタフェース１１５、及び入出力インタフェース１１６を有する。また、入力インタフェース１１０には、キーボード１１８またはポインティングデバイス１１７などの入力デバイスが接続され、出力インタフェース１１５には、表示部１１９などの表示デバイスが接続されている。

【0016】

ＲＯＭ１１２には、初期化プログラムが格納されている。外部記憶装置１１４には、アプリケーションプログラム群、オペレーティングシステム（ＯＳ）、固有プリンタドライバ、及びその他の各種のデータが格納されている。ＲＡＭ１１３は、外部記憶装置１１４にストアされる各種のプログラムの実行の際のワークメモリ等として使用される。

【0017】

なお、本実施形態では、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１２に格納されたプログラムの手順に従って処理を行うことによって、ＰＣ１０１における後述の機能及び後述するフローチャートに係る処理が実現される。デバイスであるプリンタ１０２は、入出力インタフェース１１６を介して、ＰＣ１０１と接続されている。ここでは、ＰＣ１０１とプリンタ１０２とが分かれて構成されているが、これらが一つの情報処理装置として構成されていても良い。

【0018】

＜ブロック構成＞
図２は、ＰＣ１０１におけるＯＳアップグレード前の印刷システムを説明するブロック構成図である。以下では、ＯＳアップグレード前の第一バージョンのＯＳ印刷システムを、ＯＳ印刷システムＡと称する。また、ＯＳアップグレード後の第二バージョンのＯＳ印刷システムを、ＯＳ印刷システムＢと称する（図３で後述する）。

【0019】

ＰＣ１０１とプリンタ１０２とは、ネットワーク２０８を介して接続され、相互に通信可能である。本実施形態では、ネットワークとしてＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）を想定しているが、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）であってもよい。また、ネットワークの接続形態としては、有線無線を問わず、これらが混在していてもよい。ＰＣ１０１は、ネットワーク２０８を介して接続されたプリンタ１０２の制御を行う。

【0020】

ＰＣ１０１は、アプリケーション２０１、ＯＳ印刷システムＡ２０２、ネットワーク（ＮＷ）通信制御部２０７、ベンダードライバ２０３、および記憶領域２０５を有する。ＯＳ印刷システムＡ２０２は、印刷キュー２０４を有する。固有プリンタドライバであるベンダードライバ２０３は、プリンタ１０２に印刷指示をするためのものである。ユーザは、ベンダードライバ２０３をＰＣ１０１にインストールし、プリンタ１０２に対応する印刷キュー２０４を生成することにより、ＯＳ印刷システムＡ２０２を介してプリンタ１０２への印刷指示が可能となる。なお、本実施形態では、ＰＣ１０１に組み込まれているＯＳとして、ｍａｃＯＳ（登録商標）を想定している。

【0021】

印刷キューとは、ＯＳまたは他のアプリケーションから印刷を実行するためのオブジェクトである。各印刷キューは、名称または共有の有無、接続先のポートまたはサーバの設定、印刷設定、およびデバイス関連の設定などを有する。また、印刷キューは、印刷データを記憶しておくオブジェクトとしても利用される。

【0022】

印刷キュー２０４を生成することで、記憶領域２０５にベンダードライバ２０３の印刷キュー登録情報２０６が記録される。印刷キュー登録情報は、上述した印刷キューの各種の設定など、ＯＳ印刷システムＡ２０２に登録されている印刷キュー２０４の情報である。

【0023】

ＯＳ印刷システムＡ２０２は、ＰＣ１０１に接続されているプリンタごとにアプリケーション２０１からの印刷要求をジョブとして順次処理する。なお、アプリケーション２０１は、ユーザ指示に基づき、描画データを生成するソフトウェアである。ここでいうアプリケーションはＯＳ上で動作可能なソフトウェアである。アプリケーション２０１としては、例えば、文書作成用のワープロソフトや画像編集ソフト、年賀状作成ソフトなどが挙げられる。描画アプリケーションにより生成される描画データは、例えば、ＰＤＦ（Ｐｏｒｔａｂｌｅ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｏｒｍａｔ）形式のデータである。ユーザがアプリケーション２０１で作成した描画データの印刷を要求すると、その要求は、印刷ジョブとしてＯＳ印刷システムＡ２０２に投入される。ＯＳ印刷システムＡ２０２は、印刷ジョブを受けると、ベンダードライバ２０３を介してプリンタ１０２の機能に則った印刷データを生成し、印刷キュー２０４に印刷データを登録する。印刷キュー２０４に登録された印刷データは、順次、ベンダードライバ２０３およびＮＷ通信制御部２０７を介してプリンタ１０２に送信される。

【0024】

プリンタ１０２は、ＮＷ通信制御部２０９、印刷制御部２１０、および印刷部２１１を有する。印刷制御部２１０は、ＮＷ通信制御部２０９を介してＰＣ１０１から印刷データを受信し、印刷データに基づき印刷部２１１を制御して印刷を実行する。

【0025】

このように、図２の構成では、固有プリンタドライバを介して印刷指示するため、ＯＳ標準印刷機能を使わないで印刷することができる構成となっている。

【0026】

図３は、図２に示す構成においてＯＳをアップグレードした後のシステムのブロック構成を示す図である。ＰＣ１０１は、図２のＰＣ１０１と同一である。ＰＣ１０１は、図２のＯＳ印刷システムＡ２０２の代わりに、ＯＳ印刷システムＢ３０１を有している。また、ＰＣ１０１は、印刷変換ユーティリティ３０４を有している。ＯＳ印刷システムＢ３０１は、ＯＳ標準印刷制御部３０２と印刷キュー３０３とを有する。印刷変換ユーティリティ３０４は、ベンダードライバ３０５と印刷キュー３０６とを有する。記憶領域２０５に記録されている印刷キュー登録情報２０６は、ＰＣ１０１のＯＳをアップグレードする前の図２と同一である。その他の構成も、図２で示す構成と同一である。

【0027】

ＯＳ印刷システムＢ３０１（ＯＳ標準印刷ソフトウェアともいう）は、ＯＳ標準印刷機能を提供しており、ＯＳ標準印刷機能に対応するプリンタであれば、ベンダードライバなしで印刷が可能である。

【0028】

ベンダードライバ３０５を含む印刷変換ユーティリティ３０４は、ＯＳ標準印刷に対応していないプリンタを使うための印刷制御ソフトウェアである。印刷制御ソフトウェアは、必要に応じてユーザがＰＣ１０１にインストールすることでＰＣ１０１で動作可能となる。ＯＳ印刷システムＢ３０１は、ＰＣに接続されているプリンタごとにアプリケーション２０１からの印刷要求をジョブとして順次処理する。ユーザがアプリケーション２０１で作成したデータの印刷を要求すると、その要求は印刷ジョブとしてＯＳ印刷システムＢ３０１に投入される。

【0029】

ＯＳ印刷システムＢ３０１は、印刷ジョブを受けると、ＯＳ標準印刷機能に則ったフォーマットである標準形式の印刷データを生成する。そして、ＯＳ標準印刷機能に対応しているプリンタの印刷ジョブであれば、ＯＳ印刷システムＢ３０１は、生成した印刷データを、ＮＷ通信制御部２０７を介してプリンタ１０２に送信する。一方、ＯＳ標準印刷機能に対応していない（サポートしていない）プリンタの印刷ジョブであれば、ＯＳ印刷システムＢ３０１は、標準形式の印刷データを印刷変換ユーティリティ３０４に送る。そして、印刷変換ユーティリティ３０４は、標準形式の印刷データを、ベンダー固有のフォーマットの印刷データに変換してから、変換した印刷データを、ＮＷ通信制御部２０７を介してプリンタ１０２に送信する。尚、印刷変換ユーティリティ３０４は、ＯＳ標準印刷機能に対応した仮想プリンタとしての機能を備える。よって、ＯＳ印刷システムＢ３０１は、ＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタに対する印刷ジョブを、仮想プリンタへ出力する処理を行う。これを受けて、印刷変換ユーティリティ３０４は、ベンダードライバ３０５を利用してベンダー固有のフォーマットの印刷データに変換する。また、ベンダードライバ３０５の機能は、ＯＳアップグレード前のＯＳ印刷システムＡ２０２内のベンダードライバ２０３と必ずしも同等の機能でなくてもよく、少なくともプリンタベンダー固有の形式の印刷データに変換する機能を有していればよい。

【0030】

なお、プリンタがＯＳ印刷システムＢ３０１をサポートしている場合（つまり、標準形式の印刷データを解釈可能な場合）であっても、印刷変換ユーティリティ３０４を使用してもよい。即ち、印刷変換ユーティリティ３０４が対応しているプリンタに対する印刷指示であれば、プリンタがＯＳ印刷システムＢ３０１をサポートしている場合でも、印刷変換ユーティリティ３０４を使用してもよい。印刷変換ユーティリティ３０４を使用することにより、より多くの機能を提供できるようになる。例えば、ＯＳ印刷システムＢ３０１が提供するＯＳ標準機能の場合、カラーマッチング処理、色味、または明るさの調整等の詳細な印刷品質の設定には対応していない。つまり、ＯＳ標準印刷機能には制限がある。そこで、印刷変換ユーティリティ３０４を使用することにより、プリンタベンダー固有のプリンタドライバと同等の機能を提供することができるようになる。

【0031】

印刷変換ユーティリティ３０４をアプリケーション２０１から使用するためには、ＯＳ印刷システムＢ３０１内の印刷キュー３０３と、印刷変換ユーティリティ３０４内の印刷キュー３０６との二つの印刷キューを登録する必要がある。ＯＳ印刷システムＢ３０１内の印刷キュー３０３は、アプリケーション２０１からの印刷要求を受けたＯＳ標準印刷機能の印刷データを記憶する印刷キューである。印刷変換ユーティリティ３０４内の印刷キュー３０６は、印刷変換ユーティリティ３０４が印刷キュー３０３から受けた印刷データを記憶する印刷キューである。印刷変換ユーティリティ３０４が、印刷キュー３０６を登録すると、ＯＳ標準印刷機能の印刷キュー３０３も自動的に登録される。

【0032】

本実施形態のプリンタ１０２は、ＯＳ標準印刷機能に対応していない。上述したように、ユーザがＰＣ１０１のアプリケーション２０１で印刷変換ユーティリティ３０４を介して印刷する場合には印刷キュー３０６が必要である。本実施形態の技術を用いない場合、印刷キュー３０６を生成するには、ユーザによって手間のかかる準備が行われることになる。以下、具体的に説明する。

【0033】

図４は、印刷変換ユーティリティ３０４が表示するプリンタリスト画面４０1の例を示す図である。プリンタリスト画面４０1は、プリンタを登録するための「追加」ボタン４０３とプリンタを削除するための「削除」ボタン４０４とを備える。印刷変換ユーティリティ３０４は、「追加」ボタン４０３の押下を検知すると図４のプリンタ登録画面４０５を表示する。

【0034】

プリンタ登録画面４０５は、プリンタリスト４０６、「キャンセル」ボタン４０７、および「登録」ボタン４０８を備える。印刷変換ユーティリティ３０４は、ネットワークまたはＵＳＢを介してＰＣ１０１に接続されており、電源を投入されている状態であり、且つＯＳ標準機能に対応していない全てのプリンタをプリンタリスト４０６に表示する。つまり、ネットワークまたはＵＳＢを介してＰＣ１０１に接続されていない、または、電源を投入されていない状態のプリンタは、プリンタリスト４０６に表示されず、登録することができない。このため、ＯＳをアップグレードしたユーザは、登録したいプリンタの電源をオンにし、ネットワークまたはＵＳＢの接続を行う準備が必要になる。

【0035】

プリンタリスト４０６のプリンタが選択されている状態で、ユーザによる「登録」ボタン４０８の押下を検知すると、印刷変換ユーティリティ３０４は、選択されているプリンタに対応する印刷キュー３０６を生成する。

【0036】

本実施形態では、ＰＣ１０１のＯＳアップグレード後に、記憶領域２０５に印刷キュー登録情報２０６が存在することを前提とし、印刷変換ユーティリティ３０４が印刷キュー３０６を自動生成する例を説明する。即ち、ネットワークまたはＵＳＢを介してＰＣ１０１に接続されていない、または、電源が投入されてないプリンタであっても、印刷変換ユーティリティ３０４が印刷キュー３０６を生成する例を説明する。

【0037】

図５は、本実施形態における印刷変換ユーティリティ３０４の初回起動時の処理フローを示す図である。図５に示す処理は、ＣＰＵ１１１が、ＲＯＭ１１２または外部記憶装置１１４に記憶されている印刷変換ユーティリティ３０４のプログラムを実行することで行われる。なお、各処理の説明における記号「Ｓ」は、当該フローチャートにおけるステップであることを意味する（以下、本明細書において同様である）。

【0038】

印刷変換ユーティリティ３０４は、初回起動のみ図５の起動処理を開始する。Ｓ５０１で印刷変換ユーティリティ３０４は、ベンダードライバ２０３の印刷キュー登録情報２０６が、ＰＣ１０１の記憶領域２０５に存在するか判定する。

【0039】

印刷キュー登録情報２０６には、プリンタ情報と、プリセットの印刷設定情報とが含まれる。プリンタ情報には、ネットワーク接続の場合、一例として、プリンタのＭｕｌｔｉｃａｓｔ ＤＮＳ、またはＤＮＳ－ＳＤのホスト名および、それに付随するプリンタの機種情報を含むＴＸＴレコード情報が含まれる。即ち、プリンタ情報には、プリンタのＩＰアドレスまたはＩＰアドレスを導くことができる情報が含まれる。ＵＳＢ接続の場合には、一例として、ＵＳＢデバイスであるプリンタのＵＳＢシリアル番号、および、プリンタの機種情報が含まれる。プリセットの印刷設定情報とは、ユーザが印刷の各設定値を任意に選択した情報のことである。以下、具体的な一例を説明する。

【0040】

図６は、登録済みのプリンタ情報が記述されたプリンタ情報の一例を示す図である。なお、このプリンタ情報は、マークアップ言語で記述されている。図６において行６０２から行６０９までが、ＵＳＢ接続で登録されたプリンタ情報である。行６０８の“ｓｅｒｉａｌ＝”に続く記述は、ＵＳＢシリアル番号を示す。行６０７の“ＭａｋｅＭｏｄｅｌ”に続く記述は、プリンタの機種情報を示す。

【0041】

また、図６において行６１０から行６１７までがネットワーク接続で登録されたプリンタ情報である。行６１６の“ＤｅｖｉｃｅＵＲＩ”に続く記述は、Ｍｕｌｔｉｃａｓｔ ＤＮＳのホスト名を示す。行６１５の“ＭａｋｅＭｏｄｅｌ”に続く記述は、プリンタの機種情報を示す。

【0042】

図７は、プリセットの印刷設定情報が記述されたファイルの一例を示す図である。図７のファイルは、マークアップ言語で記載されており、各マークアップのキーにより解釈が行われる。図７において、行７０１および行７０８は、これらの行の間に印刷設定が記載されていることを示している。行７０２～７０４は、用紙サイズ設定を記述しており、その設定値は“Ａ４”であることを示している。行７０５～７０７は、両面設定を記述しており、その設定値は“Ｎｏｎｅ”であることを示している。

【0043】

Ｓ５０１で印刷変換ユーティリティ３０４は、ベンダードライバの印刷キュー登録情報２０６が存在しないと判定すると処理は終了する。Ｓ５０１で印刷変換ユーティリティ３０４は、ベンダードライバの印刷キュー登録情報２０６が存在すると判定するとＳ５０２に進む。

【0044】

Ｓ５０２において印刷変換ユーティリティ３０４は、Ｓ５０１で存在を確認した情報の中に印刷変換ユーティリティ３０４の対応プリンタの情報が存在するかを判定する。さらに、印刷変換ユーティリティ３０４は、そのプリンタに対応した印刷変換ユーティリティ３０４の印刷キューが登録されていないかを判定する。Ｓ５０１で得た情報の中に対応プリンタの情報が存在し、かつ、そのプリンタに対応した印刷変換ユーティリティ３０４の印刷キューが登録されていない場合（条件を満たすプリンタがある場合）、Ｓ５０３に進む。条件を満たすプリンタがないと判定すると処理を終了する。

【0045】

Ｓ５０３で印刷変換ユーティリティ３０４は、印刷変換ユーティリティ３０４に登録する候補のプリンタリストを印刷キュー登録情報に基づいて作成する。そして、印刷変換ユーティリティ３０４は、プリンタリスト画面を表示し、Ｓ５０４に進む。

【0046】

図８は、Ｓ５０３で印刷変換ユーティリティ３０４が表示する、印刷変換ユーティリティ３０４に登録する候補のプリンタリスト画面８０１の例を示す図である。プリンタリスト画面８０１は、プリンタリスト８０２、チェックボックス８０３、「キャンセル」ボタン８０４、および「登録」ボタン８０５を含む。プリンタリスト８０２には、印刷キュー登録情報で得られたプリンタのリストが表示される。

【0047】

Ｓ５０４でユーザは、プリンタリスト８０２から、印刷変換ユーティリティ３０４に登録するプリンタをチェックボックス８０３で選択する。即ち、印刷変換ユーティリティ３０４は、印刷変換ユーティリティ３０４に登録する対象のプリンタの指定を受け付ける受付処理をする。印刷変換ユーティリティ３０４は、「キャンセル」ボタン８０４、または「登録」ボタン８０５が押下されたことを検知するとＳ５０５に進む。

【0048】

Ｓ５０５で印刷変換ユーティリティ３０４は、ユーザによって「登録」ボタン８０５が押下され、且つ、選択されたプリンタが１台以上あるかを判定する。条件を満たす場合、Ｓ５０６に進む。それ以外の場合、印刷変換ユーティリティ３０４は処理を終了する。

【0049】

Ｓ５０６で印刷変換ユーティリティ３０４は、索引番号を初期化(ｎ＝1)しＳ５０７に進む。Ｓ５０７で印刷変換ユーティリティ３０４は、選択されたプリンタの台数分のループを開始する。Ｓ５０８で印刷変換ユーティリティ３０４は、ｎ番目のプリンタのベンダードライバの印刷キュー登録情報２０６からプリンタ情報を取得して、印刷変換ユーティリティの印刷キュー３０６を登録（作成）する。その後、Ｓ５０９に進む。

【0050】

Ｓ５０９で印刷変換ユーティリティ３０４は、ｎ番目のプリンタのベンダードライバの印刷キュー登録情報２０６からプリセットの印刷設定情報を取得して、印刷変換ユーティリティ３０４の印刷キュー３０６に引き継ぐ。Ｓ５０９で引き継いだ印刷設定は、印刷変換ユーティリティ３０４が提供する印刷実行ユーザインターフェイスで利用可能である。Ｓ５１０で、印刷変換ユーティリティ３０４は、索引番号をインクリメントし、Ｓ５１１に進み、ループを繰り返す。

【0051】

尚、前述したように、印刷変換ユーティリティ３０４の印刷キュー３０６が登録されると、ＯＳ印刷システムＢ３０１の印刷キュー３０３も自動的に登録される。即ち、印刷変換ユーティリティ３０４は、自身にプリンタを登録すると、登録されたプリンタに関する情報をもとに、内部で生成したＯＳ標準印刷機能への対応情報を付加して、ＯＳ印刷システムＢ３０１に応答するようになる。プリンタに関する情報としては、例えば、モデル名、プリンタ名、プリンタの設置場所情報がある。内部で生成したＯＳ標準印刷機能への対応情報としては、例えば、ＵＵＩＤ、能力情報がある。印刷変換ユーティリティ３０４は、ＯＳ印刷システムＢ３０１に応答しているプリンタに関する情報に基づいて、ＯＳ印刷システムＢ３０１にプリンタ１０２の印刷キュー３０３を登録させるための登録コマンドを実行する。ＯＳ印刷システムＢ３０１に応答しているプリンタに関する情報とは、例えば、モデル名、プリンタ名、プリンタの設置場所情報、ＵＵＩＤ、または能力情報である。このように、印刷変換ユーティリティ３０４は、ＯＳ印刷システムＢ３０１に印刷キュー３０３の登録を指示する。ユーザは、印刷変換ユーティリティ３０４に印刷キューを登録するための処理を実行するだけで、ＯＳ印刷システム３０１Ｂの印刷キュー３０３も自動で登録されることになる。

【0052】

以上説明したように、本実施形態においては、印刷変換ユーティリティ３０４を用いることにより、ＯＳ標準印刷機能を用いて印刷指示をプリンタ１０２に適切に出力することが可能となる。また、印刷変換ユーティリティ３０４は、ＰＣ１０１のＯＳをアップグレードする前にベンダードライバを介して印刷実行していた印刷キュー情報がＰＣのＯＳアップグレード後に存在していた場合に、そのプリンタ一覧をユーザに報知する。そして、印刷変換ユーティリティ３０４は、印刷変換ユーティリティに登録したいプリンタをユーザに選択させることで、印刷変換ユーティリティの印刷キュー登録を簡易化することができる。更にＯＳをアップグレード前に使用していたプリンタがＰＣに接続されていない場合、または、プリンタの電源が投入されていない場合であっても、ユーザは印刷キューを登録することが可能となる。このため、ＯＳをアップグレード後に、印刷変換ユーティリティを使用してＯＳ標準印刷機能に対応していないプリンタで印刷する場合において、ユーザの準備に手間が掛かってしまう状態を回避することができる。また、ユーザは、ベンダードライバの印刷キューに登録されていたプリセットの印刷設定を再利用することもできる。

【0053】

＜＜第２実施形態＞＞
第１実施形態では、ＰＣ１０１のＯＳアップグレード後に、記憶領域２０５に記録されている印刷キュー登録情報２０６が存在することを前提とし、印刷キュー３０６を自動的に生成する例を説明した。本実施形態では、ＰＣ１０１のＯＳアップグレード後に、記憶領域２０５に記録されている印刷キュー登録情報２０６が存在しないことを前提に、印刷キュー３０６を自動的に生成する例を説明する。

【0054】

図９は、ＯＳのアップグレード前の図２のシステム構成に、インターネット９０１およびサーバ９０２を追加したブロック図である。サーバ９０２は、ネットワーク２０８またはインターネット９０１を介してＰＣ１０１と接続されたネットワークサーバであってもよいし、ネットワーク２０８のみを介してＰＣ１０１と接続されるローカルサーバであってもよい。また、図９では、ＰＣ１０１は、印刷キュー登録情報を退避するためのソフトウェアである退避ツール９０５（印刷キュー登録情報退避ツール）を有している。ＯＳのアップグレード前では、記憶領域２０５に印刷キュー登録情報２０６が記憶されているが、ＯＳアップグレード後には、記憶領域２０５に記録されている印刷キュー登録情報２０６が存在しなくなる。

【0055】

＜印刷キュー登録情報退避処理＞
図１０は、ＰＣ１０１のＯＳアップグレード前に、印刷キュー登録情報を退避するための退避ツール９０５（退避ソフトウェア）を使用して、印刷キュー登録情報２０６を退避する処理フローを示す図である。なお、本実施形態では、退避ツール９０５は、ＰＣ１０１にインストールされている例を説明するが、退避ツール９０５は、サーバ９０２または他の装置が有していてもよい。

【0056】

退避ツール９０５を起動すると、Ｓ１００１で退避ツール９０５は、ベンダードライバの印刷キュー登録情報２０６がＰＣ１０１の記憶領域に存在するか判定する。Ｓ１００１で退避ツール９０５は、ベンダードライバの印刷キュー登録情報がＰＣ１０１の記憶領域に存在しないと判定した場合は処理を終了する。Ｓ１００１でベンダードライバの印刷キュー登録情報が存在すると判定すると、Ｓ１００２に進む。

【0057】

Ｓ１００２で退避ツール９０５は、登録済みのプリンタリストを作成し、作成したプリンタリストを表示する。

【0058】

図１１は、退避ツール９０５が表示する、登録済みのプリンタリスト画面１１０１の例を示す図である。プリンタリスト画面１１０１は、プリンタリスト１１０２、チェックボックス１１０３、「キャンセル」ボタン１１０４、および「登録」ボタン１１０５を有する。

【0059】

Ｓ１００３でユーザは、印刷キュー登録情報２０６を退避するプリンタをチェックボックス１１０３で選択する。即ち、退避ツール９０５は、印刷キュー登録情報２０６を退避するプリンタの選択を受け付ける。ユーザが「保存」ボタン１１０５または「キャンセル」１１０４ボタンを押下すると、Ｓ１００４に進む。

【0060】

Ｓ１００４で退避ツール９０５は、ユーザによって「保存」が押下され、且つ、選択されたプリンタが１台以上あるかを判定する。条件を満たす場合、Ｓ１００５に進み、それ以外の場合は処理を終了する。

【0061】

Ｓ１００５で退避ツール９０５は、印刷キュー登録情報２０６の保存先（退避先）をユーザに選択させる画面を表示する。

【0062】

図１２は、退避ツール９０５の印刷キュー登録情報の保存場所の選択画面１２０１の例を示す図である。Ｓ１００６でユーザは、印刷キュー登録情報の保存先を選択する。即ち、退避ツール９０５は、印刷キュー登録情報の保存先の選択を受け付ける。ユーザが、印刷キュー登録情報を任意の場所に保存する場合は、ラジオボタン１２０２を選択し、入力ボックス１２０４に保存先のフォルダパスを入力するか、「選択」ボタン１２０５でファイルエクスプローラを開きファイルパスを選択する。ファイルエクスプローラで選択したフォルダパスは、入力ボックス１２０４に反映される。選択されたフォルダパスが、記憶領域９０３に相当する。また、ユーザが、印刷キュー登録情報をサーバに保存する場合は、ラジオボタン１２０３を選択し、入力ボックス１２０６にアカウント情報を入力し、入力ボックス１２０７にパスワードを入力する。ユーザが「ＯＫ」ボタン１２０９または「キャンセル」ボタン１２０８を押下すると、Ｓ１００７に進む。Ｓ１００７で退避ツール９０５は、ユーザが「ＯＫ」を選択したと判定すると、Ｓ１００８に進み、それ以外の場合は処理を終了する。

【0063】

Ｓ１００８で退避ツール９０５は、索引番号を初期化する(ｎ＝1)。Ｓ１００９で退避ツール９０５は、選択されたプリンタの台数分のループを開始する。Ｓ１０１０で退避ツール９０５は、ｎ番目のプリンタのベンダードライバの印刷キュー登録情報２０６からプリンタ情報を取得して、Ｓ１００６でユーザが選択した場所にプリンタ情報を印刷キュー登録情報バックアップ９０４として保存する。プリンタ情報は、第１実施形態で示したものと同様である。その後、Ｓ１０１１で退避ツール９０５は、ｎ番目のプリンタのベンダードライバの印刷キュー登録情報２０６からプリセットの印刷設定を取得して、Ｓ１００６でユーザが選択した場所に印刷キュー登録情報バックアップ９０４として保存する。Ｓ１０１２で退避ツール９０５は、索引番号をインクリメントし、Ｓ１０１３に進み、ループを繰り返す。

【0064】

＜印刷変換ユーティリティの印刷キュー自動生成処理＞
図１３は、本実施形態におけるＰＣ１０１のＯＳをアップグレード後のシステムのブロック構成を示す図である。図１３では、図３のシステム構成に、図９のシステム構成で示したインターネット９０１および、サーバ９０２が追加されている。印刷キュー登録情報バックアップ９０４は、図１２の印刷キュー登録情報退避処理で保存されている情報である。印刷キュー登録情報バックアップ９０４が記憶されている記憶領域は、図１３の例では、ＰＣ１０１の記憶領域９０３を示しているが、サーバ９０２の記憶領域であってもよい。また、ＰＣ１０１の記憶領域９０３およびサーバ９０２の記憶領域の両方であってもよい。

【0065】

図１４は、本実施形態における印刷変換ユーティリティ３０４の初回起動処理フローを示す図である。印刷変換ユーティリティ３０４は、初回起動のみ図１４の起動処理を開始する。

【0066】

Ｓ１４０１で印刷変換ユーティリティ３０４は、退避した印刷キュー登録情報の保存場所の入力画面を表示する。図１５は、退避した印刷キュー登録情報の保存場所の入力画面１５０１の例を示す図である。

【0067】

Ｓ１４０２でユーザは、印刷キュー登録情報退避処理で保存した（退避した）印刷キュー登録情報バックアップ９０４の保存先を入力する。即ち、印刷変換ユーティリティ３０４は、退避した印刷キュー登録情報の保存先の入力を受け付ける。任意の場所に保存した場合、ユーザはラジオボタン１５０２を選択し、フォルダパスを入力ボックス１５０４に直接入力するか、「選択ボタン」１５０５を押下しファイルエクスプローラを開きファイルパスを選択する。サーバに保存した場合、ユーザはラジオボタン１５０３を選択し、入力ボックス１５０６にアカウント情報、入力ボックス１５０７にパスワードを入力する。ユーザが「ＯＫ」ボタン１５０９を押下すると、印刷変換ユーティリティ３０４は、Ｓ１４０３に進む。ユーザが「キャンセル」ボタン１５０８を押下すると、処理を終了する。

【0068】

Ｓ１４０３で印刷変換ユーティリティ３０４は、Ｓ１４０２でユーザによって印刷キュー登録情報の保存場所が入力され、且つ、その保存場所に印刷キュー登録情報が存在すると判定した場合にＳ１４０４に進み、それ以外の場合は処理を終了する。

【0069】

Ｓ１４０４で印刷変換ユーティリティ３０４は、Ｓ１４０３で存在を確認した印刷キュー登録情報の中に、対応プリンタの情報が存在し、且つ、そのプリンタに対応した印刷変換ユーティリティ３０４の印刷キューが登録されていないかを判定する。条件を満たすプリンタがない場合は処理を終了し、条件を満たすプリンタがある場合、Ｓ１４０５に進む。

【0070】

Ｓ１４０５で印刷変換ユーティリティ３０４は、登録候補のプリンタリストを作成し、図８で示したように、印刷変換ユーティリティ３０４に登録する候補のプリンタリスト画面８０１を表示する。Ｓ１４０６～Ｓ１４１３は、ユーザによって選択された保存場所（記憶領域）に保存されている情報である印刷キュー登録情報バックアップ９０４を用いる点を除いて、図５で説明したＳ５０４～Ｓ５１１と同じ処理であるので、説明を省略する。

【0071】

以上説明したように、本実施形態においては、ＰＣのＯＳをアップグレードする前にベンダードライバを介して印刷実行していた印刷キュー情報を、退避ツール９０５がＰＣのＯＳアップグレード前に退避する。そしてＰＣのＯＳアップグレード後に、印刷変換ユーティリティが、そのプリンタ一覧をユーザに報知する。印刷変換ユーティリティは、印刷変換ユーティリティに登録したいプリンタをユーザに選択させることで、印刷変換ユーティリティの印刷キュー登録を簡易化することができる。更にＯＳをアップグレード前に使用していたプリンタがＰＣに接続されていない場合、または、プリンタの電源が投入されていない場合であっても、ユーザは印刷キュー登録が可能となる。また、ユーザはベンダードライバの印刷キューに登録されていたプリセットの印刷設定を再利用できる。

【0072】

＜＜第３実施形態＞＞
第２実施形態では、ＰＣ１０１のＯＳアップグレード前に、退避ツール９０５を用いてベンダードライバの印刷キュー登録情報を退避する例を説明した。本実施形態では、退避ツール９０５ではなく、ベンダードライバが印刷キュー登録情報を退避する例を説明する。

【0073】

図１６は、本実施形態におけるＯＳのアップグレード前のシステムのブロック構成を示す図である。図１６の構成は、図２のシステム構成と基本的に同じ構成である。ただし、ベンダードライバ２０３が、印刷キュー登録情報を、印刷キュー登録情報バックアップ１６０２として記憶領域１６０１に記憶（退避）する例を示している。

【0074】

＜印刷キュー登録情報退避処理＞
本実施形態では、印刷キュー登録情報を退避するタイミングとして、ベンダードライバ２０３のインストールまたはベンダードライバ２０３のアップデート後の初回起動時と、ベンダードライバ２０３に新規の印刷キュー登録後の初回起動時とを想定している。

【0075】

図１７は、ベンダードライバ２０３のインストールもしくはアップデート後、または、ベンダードライバ２０３に新規の印刷キュー登録後の初回起動時の処理フローを示す図である。ベンダードライバ２０３は、これらの初回起動時に図１７の処理を行う。

【0076】

Ｓ１７０１でベンダードライバ２０３は、索引番号を初期化する(ｎ＝1)。Ｓ１７０２でベンダードライバ２０３は、存在する印刷キューの個数分のループを開始する。Ｓ１７０３でベンダードライバ２０３は、ｎ番目のプリンタのベンダードライバの印刷キュー登録情報２０６からプリンタ情報を取得して、印刷キュー登録情報バックアップ１６０２を登録する。印刷キュー登録情報バックアップ１６０２の記憶領域１６０１の場所は、ベンダードライバ２０３が定めた所定の場所となる。

【0077】

本実施形態ではベンダードライバ２０３は、印刷キュー登録情報のうちプリセットの印刷設定情報がユーザによって変更された場合に、ベンダードライバ２０３がその情報の退避を行う。

【0078】

図１８は、ベンダードライバ２０３がプリセットの印刷設定情報の退避を行う処理フローを示す図である。Ｓ１８０１でベンダードライバ２０３は、プリセットの印刷設定情報がユーザによって変更されたと判定するとＳ１８０２に進む。Ｓ１８０２でベンダードライバ２０３は、印刷キュー登録情報２０６からプリセットの印刷設定情報を取得し、印刷キュー登録情報バックアップ１６０２を登録する。Ｓ１８０１でベンダードライバ２０３は新規の印刷キューの登録が行われてないと判定すると処理を終了する。

【0079】

＜印刷変換ユーティリティの印刷キュー自動生成処理＞
図１９は、ＰＣ１０１のＯＳをアップグレード後のシステム構成である。印刷キュー登録情報バックアップ１６０２は、ベンダードライバ２０３によって印刷キュー登録情報退避処理で記録された情報である。

【0080】

印刷変換ユーティリティ３０４の初回起動時の処理フローについては、基本的に第１実施形態で説明した例と同様である。具体的には、Ｓ５０１でベンダードライバの印刷キュー登録情報が存在するかを印刷変換ユーティリティ３０４が判定する記憶領域が異なる点が相違し、他の部分は第１実施形態で説明した例と同様であるので、説明を省略する。

【0081】

以上説明したように、本実施形態においては、ＰＣのＯＳをアップグレードする前にベンダードライバを介して印刷実行していた印刷キュー情報を、ベンダードライバがＰＣのＯＳアップグレード前に自動的に退避する。そしてＰＣのＯＳアップグレード後に、印刷変換ユーティリティがそのプリンタ一覧をユーザに報知する。印刷変換ユーティリティはユーザに印刷変換ユーティリティに登録したいプリンタを選択させることで、印刷変換ユーティリティの印刷キュー登録を簡易化することができる。更にＯＳをアップグレード前に使用していたプリンタがＰＣに接続されていない場合またはプリンタの電源が投入されていない場合でも、ユーザは印刷キュー登録が可能となる。また、ユーザはベンダードライバの印刷キューに登録されていたプリセットの印刷設定を再利用できる。

【0082】

＜＜その他の実施形態＞＞
第３実施形態では、ベンダードライバ２０３がＰＣ１０１内の記憶領域１６０１に印刷キュー登録情報バックアップ１６０２を記憶する例を説明したが、これに限られない。第２実施形態で説明したように、ベンダードライバ２０３が所定のサーバに印刷キュー登録情報バックアップ１６０２を保存するように構成されていてもよい。

【0083】

また、本発明は上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムをネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

【符号の説明】

【0084】

１０１ ＰＣ
２０２ ＯＳ印刷システムＡ
３０１ ＯＳ印刷システムＢ
３０２ ＯＳ標準印刷制御部
３０４ 印刷変換ユーティリティ
３０５ ベンダードライバ

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】