特許 7494049 エアバッグ及びエアバッグ装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-24

(45)【発行日】2024-06-03

(54)【発明の名称】エアバッグ及びエアバッグ装置

(51)【国際特許分類】

   B60R 21/231 20110101AFI20240527BHJP

【ＦＩ】

B60R21/231

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2020133078

(22)【出願日】2020-08-05

(65)【公開番号】P2022029662

(43)【公開日】2022-02-18

【審査請求日】2023-07-20

(73)【特許権者】

【識別番号】318002149

【氏名又は名称】Ｊｏｙｓｏｎ Ｓａｆｅｔｙ Ｓｙｓｔｅｍｓ Ｊａｐａｎ合同会社

(74)【代理人】

【識別番号】100118267

【弁理士】

【氏名又は名称】越前 昌弘

(72)【発明者】

【氏名】早崎 拓也

【審査官】飯島 尚郎

(56)【参考文献】

【文献】米国特許出願公開第２０１７／０２１７３９９（ＵＳ，Ａ１）

【文献】特開２０１７－０２４４７８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０２０－１２５０５５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００７－０３０８３９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１７８０６６（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－０４９９７１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００３－０５４３５３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００８－１４９９６５（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１９－０３１１６０（ＪＰ，Ａ）

【文献】中国特許出願公開第１０６４５８１３５（ＣＮ，Ａ）

【文献】韓国公開特許第１０－２０１７－００９８４６３（ＫＲ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｂ６０Ｒ ２１／１６－２１／３３

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

通常時はインストルメントパネル内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席に着座した乗員の前方に膨張展開するエアバッグにおいて、
前記車両は、前記インストルメントパネルの中央部にセンタークラスターを有し、
前記エアバッグは、前記乗員の前方に膨張展開される本体部と、前記センタークラスターの前面に膨張展開される突出膨張部と、を有し、
前記本体部及び前記突出膨張部は、膨張展開時に前記乗員側に位置するフロントパネルと、膨張展開時に前記インストルメントパネル側に位置するリアパネルと、に二分割されて構成されており、
前記フロントパネルは、前記エアバッグの前面部及び側面部を構成する第一面部と、前記エアバッグの背面部を構成する第二面部と、前記突出膨張部を構成する第三面部と、を備えている、
ことを特徴とするエアバッグ。

【請求項2】

前記フロントパネルは、前記第一面部の一部と前記第二面部との一部とを縫合することにより前記エアバッグの上半部を形成するように構成されている、請求項１に記載のエアバッグ。

【請求項3】

通常時はインストルメントパネル内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席に着座した乗員の前方に膨張展開するエアバッグにおいて、
前記車両は、前記インストルメントパネルの中央部にセンタークラスターを有し、
前記エアバッグは、前記乗員の前方に膨張展開される本体部と、前記センタークラスターの前面に膨張展開される突出膨張部と、を有し、
前記本体部及び前記突出膨張部は、膨張展開時に前記乗員側に位置するフロントパネルと、膨張展開時に前記インストルメントパネル側に位置するリアパネルと、に二分割されて構成されており、
前記リアパネルは、前記エアバッグの底面部及び側面部を構成する第一面部と、前記エアバッグの背面部を構成する一対の第二面部と、前記突出膨張部を構成する第三面部と、を備えている、
ことを特徴とするエアバッグ。

【請求項4】

前記リアパネルは、前記一対の第二面部の一部を互いに縫合することにより前記エアバッグの下半部を形成するように構成されている、請求項３に記載のエアバッグ。

【請求項5】

通常時はインストルメントパネル内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席に着座した乗員の前方に膨張展開するエアバッグにおいて、
前記車両は、前記インストルメントパネルの中央部にセンタークラスターを有し、
前記エアバッグは、前記乗員の前方に膨張展開される本体部と、前記センタークラスターの前面に膨張展開される突出膨張部と、を有し、
前記本体部及び前記突出膨張部は、膨張展開時に前記乗員側に位置するフロントパネルと、膨張展開時に前記インストルメントパネル側に位置するリアパネルと、に二分割されて構成されており、
前記エアバッグは、前記突出膨張部側に形成された第一ベントホールと、前記第一ベントホールの反対側に形成された第二ベントホールと、を備え、前記第一ベントホールの開口部は前記第二ベントホールの開口部よりも小さい、
ことを特徴とするエアバッグ。

【請求項6】

通常時はインストルメントパネル内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席に着座した乗員の前方に膨張展開するエアバッグにおいて、
前記車両は、前記インストルメントパネルの中央部にセンタークラスターを有し、
前記エアバッグは、前記乗員の前方に膨張展開される本体部と、前記センタークラスターの前面に膨張展開される突出膨張部と、を有し、
前記本体部及び前記突出膨張部は、膨張展開時に前記乗員側に位置するフロントパネルと、膨張展開時に前記インストルメントパネル側に位置するリアパネルと、に二分割されて構成されており、
前記エアバッグは、前記突出膨張部の背面に形成されたベントホールを備える、
ことを特徴とするエアバッグ。

【請求項7】

通常時はインストルメントパネル内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席に着座した乗員の前方に膨張展開するエアバッグにおいて、
前記車両は、前記インストルメントパネルの中央部にセンタークラスターを有し、
前記エアバッグは、前記乗員の前方に膨張展開される本体部と、前記センタークラスターの前面に膨張展開される突出膨張部と、を有し、
前記本体部及び前記突出膨張部は、膨張展開時に前記乗員側に位置するフロントパネルと、膨張展開時に前記インストルメントパネル側に位置するリアパネルと、に二分割されて構成されており、
前記突出膨張部は、前記エアバッグの折り畳み時に前記本体部内に折り込み可能に構成されている、
ことを特徴とするエアバッグ。

【請求項8】

前記フロントパネル及び前記リアパネルの縫合線は、前記エアバッグが膨張展開した状態の側面視で前記センタークラスターと干渉しないように構成されている、請求項１～請求項７のいずれか一項に記載のエアバッグ。

【請求項9】

請求項１～請求項７のいずれか一項に記載されたエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、前記エアバッグ及び前記インフレータを保持するリテーナと、を備えることを特徴とするエアバッグ装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、エアバッグ及びエアバッグ装置に関し、特に、センタークラスターを有する車両に適したエアバッグ及びエアバッグ装置に関する。

【背景技術】

【0002】

自動車等の車両には、衝突時や急減速時等の緊急時にエアバッグを車内で膨張展開させて乗員に生ずる衝撃を吸収するためのエアバッグ装置が搭載されることが一般的になってきている。かかるエアバッグ装置は、一般に、通常時は折り畳まれており緊急時に膨張展開されるエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、前記エアバッグ及び前記インフレータを保持するリテーナと、前記エアバッグを被覆するエアバッグカバーと、を備えている。

【0003】

近年の車両は、インストルメントパネルの中央部にナビゲーションシステムのディスプレイや空調設備のスイッチ等を装備したセンタークラスターが配置されていることが多い。かかるセンタークラスター（特に、ディスプレイ部分）は、インストルメントパネルに対して突出した形状を有していることが多く、エアバッグの膨張展開時に干渉しやすい。

【0004】

エアバッグが膨張展開時にセンタークラスターと干渉した場合、エアバッグの膨張展開時の姿勢（例えば、向きや位置）が崩れてしまう場合がある。また、車両の衝突方向によっては、乗員がセンタークラスターに向かって移動する場合もある。そこで、例えば、特許文献１に記載されたように、センタークラスターの前面を覆うように拡張部を有するエアバッグが既に提案されている。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】米国特許第１００１１２４３号明細書

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

しかしながら、特許文献１に記載されたエアバッグでは、エアバッグ本体がセンタークラスターと干渉しないように膨張展開させる必要があり、テザー等によりエアバッグ本体の膨張展開形状を制御しなければならない。したがって、エアバッグの構造が複雑化するとともに重量の増加や折り畳み形状の大型化等の問題を生じる。

【0007】

本発明はかかる問題点に鑑み創案されたものであり、簡便な構造でセンタークラスターとの干渉を回避しつつ、センタークラスターの前面にエアバッグの一部を膨張展開することができる、エアバッグ及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0008】

本発明によれば、通常時はインストルメントパネル内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席に着座した乗員の前方に膨張展開するエアバッグにおいて、前記車両は、前記インストルメントパネルの中央部にセンタークラスターを有し、前記エアバッグは、前記乗員の前方に膨張展開される本体部と、前記センタークラスターの前面に膨張展開される突出膨張部と、を有し、前記本体部及び前記突出膨張部は、膨張展開時に前記乗員側に位置するフロントパネルと、膨張展開時に前記インストルメントパネル側に位置するリアパネルと、に二分割されて構成されており、前記フロントパネルは、前記エアバッグの前面部及び側面部を構成する第一面部と、前記エアバッグの背面部を構成する第二面部と、前記突出膨張部を構成する第三面部と、を備えている、ことを特徴とするエアバッグが提供される。

【0009】

前記フロントパネルは、前記第一面部の一部と前記第二面部との一部とを縫合することにより前記エアバッグの上半部を形成するように構成されていてもよい。

【0010】

また、本発明によれば、通常時はインストルメントパネル内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席に着座した乗員の前方に膨張展開するエアバッグにおいて、前記車両は、前記インストルメントパネルの中央部にセンタークラスターを有し、前記エアバッグは、前記乗員の前方に膨張展開される本体部と、前記センタークラスターの前面に膨張展開される突出膨張部と、を有し、前記本体部及び前記突出膨張部は、膨張展開時に前記乗員側に位置するフロントパネルと、膨張展開時に前記インストルメントパネル側に位置するリアパネルと、に二分割されて構成されており、前記リアパネルは、前記エアバッグの底面部及び側面部を構成する第一面部と、前記エアバッグの背面部を構成する一対の第二面部と、前記突出膨張部を構成する第三面部と、を備えている、ことを特徴とするエアバッグが提供される。

【0011】

前記リアパネルは、前記一対の第二面部の一部を互いに縫合することにより前記エアバッグの下半部を形成するように構成されていてもよい。

【0012】

また、本発明によれば、通常時はインストルメントパネル内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席に着座した乗員の前方に膨張展開するエアバッグにおいて、前記車両は、前記インストルメントパネルの中央部にセンタークラスターを有し、前記エアバッグは、前記乗員の前方に膨張展開される本体部と、前記センタークラスターの前面に膨張展開される突出膨張部と、を有し、前記本体部及び前記突出膨張部は、膨張展開時に前記乗員側に位置するフロントパネルと、膨張展開時に前記インストルメントパネル側に位置するリアパネルと、に二分割されて構成されており、前記エアバッグは、前記突出膨張部側に形成された第一ベントホールと、前記第一ベントホールの反対側に形成された第二ベントホールと、を備え、前記第一ベントホールの開口部は前記第二ベントホールの開口部よりも小さい、ことを特徴とするエアバッグが提供される。

【0013】

また、本発明によれば、通常時はインストルメントパネル内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席に着座した乗員の前方に膨張展開するエアバッグにおいて、前記車両は、前記インストルメントパネルの中央部にセンタークラスターを有し、前記エアバッグは、前記乗員の前方に膨張展開される本体部と、前記センタークラスターの前面に膨張展開される突出膨張部と、を有し、前記本体部及び前記突出膨張部は、膨張展開時に前記乗員側に位置するフロントパネルと、膨張展開時に前記インストルメントパネル側に位置するリアパネルと、に二分割されて構成されており、前記エアバッグは、前記突出膨張部の背面に形成されたベントホールを備える、ことを特徴とするエアバッグが提供される。

【0014】

また、本発明によれば、通常時はインストルメントパネル内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席に着座した乗員の前方に膨張展開するエアバッグにおいて、前記車両は、前記インストルメントパネルの中央部にセンタークラスターを有し、前記エアバッグは、前記乗員の前方に膨張展開される本体部と、前記センタークラスターの前面に膨張展開される突出膨張部と、を有し、前記本体部及び前記突出膨張部は、膨張展開時に前記乗員側に位置するフロントパネルと、膨張展開時に前記インストルメントパネル側に位置するリアパネルと、に二分割されて構成されており、前記突出膨張部は、前記エアバッグの折り畳み時に前記本体部内に折り込み可能に構成されている、ことを特徴とするエアバッグが提供される。

【0015】

前記フロントパネル及び前記リアパネルの縫合線は、前記エアバッグが膨張展開した状態の側面視で前記センタークラスターと干渉しないように構成されていてもよい。

【0017】

また、本発明によれば、段落０００８～段落００１４の何れかに記載されたエアバッグと、該エアバッグにガスを供給するインフレータと、前記エアバッグ及び前記インフレータを保持するリテーナと、を備えることを特徴とするエアバッグ装置が提供される。

【発明の効果】

【0018】

上述した本発明に係るエアバッグ及びエアバッグ装置によれば、突出膨張部を有するエアバッグをフロントパネルとリアパネルとに二分割して構成したことにより、エアバッグを上下方向に膨張展開させやすくすることができ、テザー等の形状制御部材を使用することなく、本体部を乗員の前方に膨張展開させ、突出膨張部をセンタークラスターの前面に膨張展開させることができる。したがって、本発明によれば、簡便な構造でセンタークラスターとの干渉を回避しつつ、センタークラスターの前面にエアバッグの一部を膨張展開することができる。

【図面の簡単な説明】

【0019】

【図1】本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置を示す全体構成図である。

【図2】図１に示したエアバッグの膨張展開形状を示す概略図であり、（Ａ）は図１におけるＡ矢視図、（Ｂ）は図１におけるＢ矢視図、である。

【図3】図１に示したエアバッグのカットパーツを示す図であり、（Ａ）はフロントパネル、（Ｂ）はリアパネル、を示している。

【図4】図１に示したエアバッグの変形例を示す図であり、（Ａ）はリアパネル、（Ｂ）は図１におけるＡ矢視図に相当する図、を示している。

【図5】図１に示したエアバッグの折り畳み方法を示す図であり、（Ａ）は平面展開工程、（Ｂ）は突出膨張部の折り込み工程、（Ｃ）は幅方向の折り畳み工程、（Ｄ）は縦方向の折り畳み工程、を示している。

【発明を実施するための形態】

【0020】

以下、本発明の実施形態について図１～図５（Ｄ）を用いて説明する。ここで、図１は、本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置を示す全体構成図である。図２は、図１に示したエアバッグの膨張展開形状を示す概略図であり、（Ａ）は図１におけるＡ矢視図、（Ｂ）は図１におけるＢ矢視図、である。

【0021】

本発明の一実施形態に係るエアバッグ装置１は、図１に示すように、通常時はインストルメントパネルＩ内に折り畳まれて収容されており、緊急時にガスが供給されて車両の座席Ｓに着座した乗員Ｐの前方に膨張展開するエアバッグ２と、エアバッグ２にガスを供給するインフレータ３と、エアバッグ２及びインフレータ３を保持するリテーナ４と、エアバッグ２を覆い隠すとともにインストルメントパネルＩの一部を構成するエアバッグカバー５と、を備えている。

【0022】

図１に示した車両は、インストルメントパネルＩの中央部にセンタークラスターＣを有している。センタークラスターＣは、ナビゲーションシステムのディスプレイや空調設備のスイッチ等を装備する部分である。

【0023】

図１に示したエアバッグ装置１は、いわゆる助手席用エアバッグ装置であり、エアバッグ２は、例えば、乗員Ｐ、ウインドシールドＷ及びインストルメントパネルＩにより囲まれた空間に膨張展開される。

【0024】

インフレータ３は、ガス噴出口がエアバッグ２内に挿入された状態でリテーナ４に固定される。インフレータ３は、図示しないＥＣＵ（電子制御ユニット）に接続されており、加速度センサ等の計測値に基づいて制御されている。ＥＣＵが車両の衝突や急減速等の緊急時を感知した場合には、インフレータ３の内部に格納された薬剤を燃焼させてガスを発生させ、エアバッグ２にガスを供給する。インフレータ３は、ディスク型形状であってもよいし、円柱形状であってもよい。

【0025】

リテーナ４は、例えば、側面部に接続されたフックにより、エアバッグカバー５に係止されるとともに、接合部材を介してリインフォースメント等の車内構造物６に連結されている。リテーナ４には、バッグリングを介してエアバッグ２及びインフレータ３が固定される。なお、リテーナ4の構成は、図示した構成に限定されるものではない。

【0026】

エアバッグカバー５は、例えば、車両内装面を構成する板状部５１と、板状部５１の背面に配置されエアバッグ２の放出口を構成するインナーケース５２と、を有している。インナーケース５２上の板状部５１には、エアバッグ２の膨張展開時に開裂可能に形成された扉部５３が形成されている。エアバッグカバー５は、インストルメントパネルＩに形成された開口部に嵌め込まれるように構成されていてもよいし、インストルメントパネルＩと一体に形成されていてもよい。なお、エアバッグカバー５の構成は、図示した構成に限定されるものではない。

【0027】

エアバッグ２は、乗員Ｐの前方に膨張展開される本体部２ａと、センタークラスターＣの前面に膨張展開される突出膨張部２ｂと、を有し、本体部２ａ及び突出膨張部２ｂは、膨張展開時に乗員Ｐ側に位置するフロントパネル２１と、膨張展開時にインストルメントパネルＩ側に位置するリアパネル２２と、に二分割されて構成されている。なお、図示しないが、エアバッグ２は、必要に応じて補強用のパッチパネルを有していてもよい。

【0028】

本体部２ａは、エアバッグカバー５から車内に放出された後、ウインドシールドＷに接触した状態で乗員Ｐに向かって膨張展開し、正面に向かって移動する乗員Ｐの頭部を主に拘束する機能を有している。

【0029】

突出膨張部２ｂは、本体部２ａと連通するように形成された小さい凸部である。図２（Ａ）に示したように、突出膨張部２ｂは、センタークラスターＣが配置されている側に形成される。したがって、右ハンドルの車両と左ハンドルの車両では、突出膨張部２ｂの位置は反対になる。

【0030】

ところで、図２（Ａ）に示したように、本体部２ａの中心線Ｌから離れた位置にセンタークラスターＣが配置されている場合、側面が単一のパネルで構成されたエアバッグでは、エアバッグが球形状に膨張しやすいことからエアバッグがセンタークラスターＣに干渉するおそれがある。したがって、側面が単一のパネルで構成されたエアバッグでは、エアバッグの膨張展開形状を制御する手段が必要になる。

【0031】

それに対して、図１に示したように、エアバッグ２をフロントパネル２１とリアパネル２２の２ピース構造とすることにより、フロントパネル２１とリアパネル２２との縫合線２３に対して、フロントパネル２１を上方側に膨張させることができ、リアパネル２２を下方側に膨張させることができ、テザー等の形状制御部材を用いることなく、エアバッグ２の横幅を規制することができる。したがって、図２（ａ）に示したように、本体部２ａをセンタークラスターＣと干渉させずに膨張展開させることができる。

【0032】

また、例えば、車両が斜め衝突した場合に、乗員Ｐの頭部がセンタークラスターＣに向かって移動するおそれがある。そこで、本実施形態に係るエアバッグ２は、センタークラスターＣの前面の少なくとも一部を覆うことができる突出膨張部２ｂを備えている。

【0033】

ここで、エアバッグ２を構成するフロントパネル２１及びリアパネル２２について、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）を参照しつつ説明する。図３は、図１に示したエアバッグのカットパーツを示す図であり、（Ａ）はフロントパネル、（Ｂ）はリアパネル、を示している。なお、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）において、一点鎖線は区画仮想線、二点鎖線は縫合予定線を示している。

【0034】

フロントパネル２１は、例えば、図３（Ａ）に示したように、エアバッグ２の前面部及び側面部を構成する第一面部２１１と、エアバッグ２の背面部を構成する第二面部２１２と、突出膨張部２ｂを構成する第三面部２１３と、を備えている。

【0035】

第一面部２１１は、例えば、主にエアバッグ２の前面部を構成する四角形状部２１１ａと、主にエアバッグ２の側面部を構成する二つの三角形状部２１１ｂと、を備えている。第一面部２１１は、全体として略台形状に形成される。

【0036】

第二面部２１２は、例えば、主にエアバッグ２の背面部を構成する四角形状（具体的には、略台形状）に形成されており、第一面部２１１の四角形状部２１１ａと隣接する位置に形成されている。

【0037】

第三面部２１３は、図中の右側に位置する三角形状部２１１ｂと隣接する位置に形成されている。第三面部２１３は、図示したように、略台形状であるが、正規曲線のように滑らかに湾曲した形状であってもよい。第三面部２１３は、突出膨張部２ｂの上半部を構成するように形成されている。

【0038】

フロントパネル２１は、第一面部２１１の一部と第二面部２１２との一部とを縫合することによりエアバッグ２の上半部を形成するように構成されている。具体的には、第一面部２１１の三角形状部２１１ｂの底辺部を２１１ｃとし、第二面部２１２の側辺部を２１２ａとすれば、隣接する底辺部２１１ｃと側辺部２１２ａとを縫合する。

【0039】

リアパネル２２は、エアバッグ２の底面部及び側面部を構成する第一面部２２１と、エアバッグ２の背面部を構成する一対の第二面部２２２と、突出膨張部２ｂを構成する第三面部２２３と、を備えている。

【0040】

第一面部２２１は、例えば、主にエアバッグ２の底面を構成する四角形状部２２１ａと、主にエアバッグ２の側面部を構成する二つの三角形状部２２１ｂと、を備えている。第一面部２２１は、全体として略台形状に形成される。また、突出膨張部２ｂ（第三面部２１３）側の三角形状部２２１ｂに第一ベントホール２４が形成され、第一ベントホール２４の反対側の三角形状部２２１ｂに第二ベントホール２５が形成されている。

【0041】

第一ベントホール２４及び第二ベントホール２５は、例えば、図２（Ｂ）に示したように、エアバッグ２の背面寄りの側面部に形成される。また、図３（Ｂ）に示したように、第一ベントホール２４の開口部は第二ベントホール２５の開口部よりも小さく形成されている。かかる構成により、第一ベントホール２４及び第二ベントホール２５の排気量を調整することができ、突出膨張部２ｂが形成された側からの排気量を少なくすることができる。したがって、エアバッグ２の膨張展開時における突出膨張部２ｂの膨張状態を長く保持することができる。

【0042】

なお、図示しないが、第一ベントホール２４及び第二ベントホール２５に排気調整弁等の流量調整手段を配置した場合には、第一ベントホール２４及び第二ベントホール２５は、同じ大きさであってもよいし、第一ベントホール２４を第二ベントホール２５よりも大きく形成してもよい。

【0043】

第二面部２２２は、例えば、主にエアバッグ２の背面部を構成する四角形状に形成されており、第一面部２２１の三角形状部２２１ｂと隣接する位置に形成されている。図示したように、一対の第二面部２２２の中間部には凹部２２２ａが形成される。この凹部２２２ａは、インフレータ３を挿入する開口部を形成する。

【0044】

第三面部２２３は、図中の左側に位置する三角形状部２２１ｂと隣接する位置に形成されている。第三面部２２３は、図示したように、略台形状であるが、正規曲線のように滑らかに湾曲した形状であってもよい。第三面部２２３は、突出膨張部２ｂの下半部を構成するように形成されている。

【0045】

リアパネル２２は、一対の第二面部２２２の一部を互いに縫合することによりエアバッグ２の下半部を形成するように構成されている。具体的には、第二面部２２２の長辺部を２２２ｂとすれば、長辺部２２２ｂ同士を縫合する。

【0046】

例えば、図１及び図２（Ｂ）に示したように、フロントパネル２１によりエアバッグ２の上半部を形成し、リアパネル２２によりエアバッグ２の下半部を形成し、最終的にこれらを縫合線２３で縫合することにより袋体であるエアバッグ２が形成される。また、縫合線２３は、例えば、図１に示したように、エアバッグ２が膨張展開した状態の側面視でセンタークラスターＣと干渉しないように配置される。このようにフロントパネル２１とリアパネル２２の縫合線２３を形成することにより、突出膨張部２ｂをセンタークラスターＣの前面に膨張展開させることができる。

【0047】

次に、エアバッグ２の変形例について、図４（Ａ）及び図４（Ｂ）を参照しつつ説明する。ここで、図４は、図１に示したエアバッグの変形例を示す図であり、（Ａ）はリアパネル、（Ｂ）は図１におけるＡ矢視図に相当する図、を示している。

【0048】

図４（Ａ）及び図４（Ｂ）に示したエアバッグ２は、突出膨張部２ｂの背面に形成された第三ベントホール２６を備えている。第三ベントホール２６は、例えば、図４（Ａ）に示したように、リアパネル２２の第三面部２２３に形成される。また、第三ベントホール２６の開口部は第二ベントホール２５の開口部よりも小さく形成されている。

【0049】

かかる第三ベントホール２６を形成することにより、エアバッグ２の膨張展開時に、図４（Ｂ）に示したように、センタークラスターＣの前面に第三ベントホール２６を配置することができる。したがって、乗員Ｐが突出膨張部２ｂに衝突した際に、第三ベントホール２６をセンタークラスターＣの前面に密着させて封止することができ、突出膨張部２ｂで乗員Ｐを受け止めることができる。また、乗員Pが本体部２ａに衝突した際には、第三ベントホール２６からガスを排気することができ、乗員Ｐの進入方向に応じてエアバッグ２の内圧を調整することができる。

【0050】

ここでは、第二ベントホール２５と第三ベントホール２６を形成した場合を図示しているが、第二ベントホール２５及び第三ベントホール２６に加えて第一ベントホール２４を形成するようにしてもよい。また、第一ベントホール２４～第三ベントホール２６を形成した場合には、第一ベントホール２４と第二ベントホール２５の開口部を同じ大きさに形成してもよい。

【0051】

次に、上述したエアバッグ２の折り畳み方法について、図５（Ａ）～図５（Ｄ）を参照しつつ説明する。ここで、図５は、図１に示したエアバッグの折り畳み方法を示す図であり、（Ａ）は平面展開工程、（Ｂ）は突出膨張部の折り込み工程、（Ｃ）は幅方向の折り畳み工程、（Ｄ）は縦方向の折り畳み工程、を示している。

【0052】

最初に、図５（Ａ）に示したように、フロントパネル２１側を上面にした状態で縫製されたエアバッグ２を平面展開する。

【0053】

次に、図５（Ｂ）に示したように、突出膨張部２ｂを構成する部分を本体部２ａ内に折り込む。具体的には、フロントパネル２１により構成される突出膨張部２ｂの表面と、リアパネル２２により構成される突出膨張部２ｂの表面とが密着するように折り込まれる。

【0054】

次に、図５（Ｃ）に示したように、エアバッグ２の横幅を狭くするように左右両側の部分を折り畳む。このとき、エアバッグ２の右側部分は、中心線Ｌの右側の範囲内で蛇腹折りされ、エアバッグ２の左側部分は、中心線Ｌの左側の範囲内で蛇腹折りされる。

【0055】

最後に、図５（Ｄ）に示したように、図５（Ｃ）に示した長手方向（縦方向）の部分の長さを短くするように折り畳む。このときの折り畳みは、ロール折りであってもよいし、蛇腹折りであってもよいし、ロール折りと蛇腹折りの組み合わせであってもよい。

【0056】

上述した折り畳み方法によれば、エアバッグ２の膨張展開時に本体部２ａを円滑に膨張展開させることができるとともに、本体部２ａの膨張展開状態に応じて突出膨張部２ｂを円滑に膨張展開させることができる。

【0057】

上述した本実施形態に係るエアバッグ装置１によれば、突出膨張部２ｂを有するエアバッグ２をフロントパネル２１とリアパネル２２とに二分割して構成したことにより、エアバッグ２を上下方向に膨張展開させやすくすることができ、テザー等の形状制御部材を使用することなく、本体部２ａを乗員Ｐの前方に膨張展開させ、突出膨張部２ｂをセンタークラスターＣの前面に膨張展開させることができる。

【0058】

したがって、本実施形態に係るエアバッグ装置１によれば、簡便な構造でセンタークラスターＣとの干渉を回避しつつ、センタークラスターＣの前面にエアバッグ２の一部（突出膨張部２ｂ）を膨張展開することができる。

【0059】

本発明は上述した実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更が可能であることは勿論である。

【符号の説明】

【0060】

１ エアバッグ装置
２ エアバッグ
２ａ 本体部
２ｂ 突出膨張部
３ インフレータ
４ リテーナ
５ エアバッグカバー
６ 車内構造物
２１ フロントパネル
２２ リアパネル
２３ 縫合線
２４ 第一ベントホール
２５ 第二ベントホール
２６ 第三ベントホール
５１ 板状部
５２ インナーケース
５３ 扉部
２１１ 第一面部（フロントパネル）
２１１ａ 四角形状部
２１１ｂ 三角形状部
２１１ｃ 底辺部
２１２ 第二面部（フロントパネル）
２１２ａ 側辺部
２１３ 第三面部（フロントパネル）
２２１ 第一面部（リアパネル）
２２１ａ 四角形状部
２２１ｂ 三角形状部
２２２ 第二面部（リアパネル）
２２２ａ 凹部
２２２ｂ 長辺部
２２３ 第三面部（リアパネル）
Ｃ センタークラスター
Ｉ インストルメントパネル
Ｌ 中心線
Ｐ 乗員
Ｓ 座席
Ｗ ウインドシールド

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】