(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-05-27
(45)【発行日】2024-06-04
(54)【発明の名称】画像形成装置
(51)【国際特許分類】
G03G 21/18 20060101AFI20240528BHJP
G03G 21/16 20060101ALI20240528BHJP
G03G 15/08 20060101ALI20240528BHJP
【ＦＩ】
G03G21/18 167
G03G21/16 104
G03G15/08 390Z
【請求項の数】
4
(21)【出願番号】P 2020042665
(22)【出願日】2020-03-12
(65)【公開番号】P2021144141
(43)【公開日】2021-09-24
【審査請求日】2023-02-24
(73)【特許権者】
【識別番号】000006150
【氏名又は名称】京セラドキュメントソリューションズ株式会社
(74)【代理人】
【識別番号】100167302
【弁理士】
【氏名又は名称】種村 一幸
(74)【代理人】
【識別番号】100135817
【弁理士】
【氏名又は名称】華山 浩伸
(72)【発明者】
【氏名】北川 裕章
【審査官】鳥居 祐樹
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１８－１６９５２１（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１６－０７５７５２（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１１－１７０１３０（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００６－０６５２６７（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ｇ０３Ｇ １５／１８
Ｇ０３Ｇ ２１／１６
Ｇ０３Ｇ ２１／１８
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
シートに画像を形成するプリント装置を内包する本体部に対して取り外し可能に装着され、前記本体部において前記プリント装置の一部を成す対象部品に対向して配置される前記プリント装置の他の一部を成す対向部品を有する装着ユニットと、前記本体部に設けられた第１コネクターと、
前記第１コネクターに対して第１方向に沿って近づけられることにより前記第１コネクターに接続される第２コネクターと、
前記装着ユニットに設けられ、前記第２コネクターを前記第１方向に交差する第２方向に沿って変位可能に支持するとともに、前記第２コネクターを前記第２方向における予め定められた基準位置に仮保持するコネクター支持機構と、
前記本体部に設けられ、前記装着ユニットを前記基準位置に保持された前記第２コネクターが前記第１コネクターに接続される接続位置と前記接続位置よりも前記本体部から離れた位置との間で前記第１方向に沿ってスライド移動可能に案内し、さらに前記装着ユニットを前記接続位置と前記接続位置よりも前記対象部品に近い装着位置との間で前記第２方向に沿ってスライド移動可能に案内するユニット案内部と、を備え、
前記コネクター支持機構は、前記第２コネクターが前記第１コネクターに接続されている状態で、前記装着ユニットが前記接続位置と前記装着位置との間で移動することを許容し、
前記コネクター支持機構は、前記第２コネクターを前記基準位置に向けて弾性付勢することにより前記第２コネクターを前記基準位置に仮保持する弾性部材を有する、画像形成装置。
【請求項2】
シートに画像を形成するプリント装置を内包する本体部に対して取り外し可能に装着され、前記本体部において前記プリント装置の一部を成す対象部品に対向して配置される前記プリント装置の他の一部を成す対向部品を有する装着ユニットと、
前記本体部に設けられた第１コネクターと、
前記第１コネクターに対して第１方向に沿って近づけられることにより前記第１コネクターに接続される第２コネクターと、
前記装着ユニットに設けられ、前記第２コネクターを前記第１方向に交差する第２方向に沿って変位可能に支持するとともに、前記第２コネクターを前記第２方向における予め定められた基準位置に仮保持するコネクター支持機構と、
前記本体部に設けられ、前記装着ユニットを前記基準位置に保持された前記第２コネクターが前記第１コネクターに接続される接続位置と前記接続位置よりも前記本体部から離れた位置との間で前記第１方向に沿ってスライド移動可能に案内し、さらに前記装着ユニットを前記接続位置と前記接続位置よりも前記対象部品に近い装着位置との間で前記第２方向に沿ってスライド移動可能に案内するユニット案内部と、
前記ユニット案内部に案内される前記装着ユニットと接触する接触部材と、
前記接触部材を前記装着ユニットの移動経路内の干渉位置と前記装着ユニットの移動経路外の待避位置との間で変位可能に支持するとともに前記接触部材を前記干渉位置へ向けて弾性付勢する接触部材支持機構と、を備え、
前記コネクター支持機構は、前記第２コネクターが前記第１コネクターに接続されている状態で、前記装着ユニットが前記接続位置と前記装着位置との間で移動することを許容し、
前記接触部材は、前記第１方向に沿って前記接続位置へ近づく前記装着ユニットから受ける力により前記接触部材支持機構の弾性付勢力に抗して前記干渉位置から前記待避位置へ変位し、前記接続位置に到達した前記装着ユニットを前記装着位置へ向けて付勢する、画像形成装置。
【請求項3】
前記コネクター支持機構は、前記第２コネクターを前記基準位置に向けて弾性付勢することにより前記第２コネクターを前記基準位置に仮保持する弾性部材を有する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項4】
前記対象部品が、表面に静電潜像が形成される像担持体を含み、前記対向部品が、前記像担持体の表面へトナーを供給する現像ローラーを含む、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、本体部に着脱可能な装着ユニットを備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【0002】
電子写真方式の画像形成装置は、トナー画像を生成し、前記トナー画像をシートに形成するプリント装置を備える。前記プリント装置は、感光体、帯電装置、レーザースキャニングユニット、現像装置、クリーニング装置、転写装置および定着装置などを備える。
【0003】
前記プリント装置の一部が、本体部に着脱可能なユニットとして構成される場合がある。例えば、前記感光体、前記帯電装置、前記現像装置および前記クリーニング装置が、前記本体部に着脱可能なプロセスユニットとして一体化されることが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0004】
【文献】特開２０１０－１１３１４３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0005】
ところで、前記現像装置を含む現像ユニットが、前記感光体が設けられた前記本体部に対して着脱可能に構成される場合がある。前記現像装置が備える現像ローラーは、前記感光体に接触する状態、または、前記感光体との間にごく僅かな隙間を隔てた状態で配置される。前記感光体は、像担持体の一例である。
【0006】
前記現像ユニットが装着されるときに前記現像ローラーが前記感光体に強く接触すると、前記感光体が損傷するおそれがある。そのため、前記現像ユニットの装着は慎重を要する。前記現像ユニットは、前記プリント装置の一部を有する装着ユニットの一例である。
【0007】
一方、前記現像ユニットなどの前記装着ユニットの交換を一般ユーザーでもできるようにしたいというニーズがある。そのようなニーズに対応するため、前記装着ユニットが前記本体部に対して着脱される際に、前記感光体などの構成部品が損傷しにくいことが望まれる。
【0008】
また、前記現像ユニットは電子部品を含む。そのため、前記現像ユニットが着脱される際に、前記現像ユニットと前記本体部との間で給電線または信号線を接続するためにコネクターを接続することが必要である。
【0009】
しかしながら、前記一般ユーザーに前記コネクターを接続する作業を伴う前記装着ユニットの着脱作業を行わせることは、操作が煩雑になること、および、安全性の確保が難しくなることから好ましくない。
【0010】
本発明の目的は、装着ユニットを簡易に本体部に着脱することができ、前記装着ユニットが着脱される際に構成部品の損傷が生じにくい画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0011】
本発明の一の局面に係る画像形成装置は、装着ユニットと、第１コネクターと、第２コネクターと、コネクター支持機構と、ユニット案内部と、を備える。前記装着ユニットは、シートに画像を形成するプリント装置を内包する本体部に対して取り外し可能に装着され、前記本体部において前記プリント装置の一部を成す対象部品に対向して配置される前記プリント装置の他の一部を成す対向部品を有する。前記第１コネクターは、前記本体部に設けられている。前記第２コネクターは、前記第１コネクターに対して第１方向に沿って近づけられることにより前記第１コネクターに接続される。前記コネクター支持機構は、前記装着ユニットに設けられ、前記第２コネクターを前記第１方向に交差する第２方向に沿って変位可能に支持するとともに、前記第２コネクターを前記第２方向における予め定められた基準位置に仮保持する。前記ユニット案内部は、前記本体部に設けられ、前記装着ユニットを前記基準位置に保持された前記第２コネクターが前記第１コネクターに接続される接続位置と前記接続位置よりも前記本体部から離れた位置との間で前記第１方向に沿ってスライド移動可能に案内し、さらに前記装着ユニットを前記接続位置と前記接続位置よりも前記対象部品に近い装着位置との間で前記第２方向に沿ってスライド移動可能に案内する。前記コネクター支持機構は、前記第２コネクターが前記第１コネクターに接続されている状態で、前記装着ユニットが前記接続位置と前記装着位置との間で移動することを許容する。
【発明の効果】
【0012】
本発明によれば、装着ユニットを簡易に本体部に着脱することができ、前記装着ユニットが着脱される際に構成部品の損傷が生じにくい画像形成装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【0013】
【発明を実施するための形態】
【0014】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【0015】
［画像形成装置１０の構成］
実施形態に係る画像形成装置１０は、電子写真方式でシート９に画像を形成するプリント処理を実行する装置である。例えば、画像形成装置１０は、プリンター、複写機、ファクシミリ装置または複合機である。
実施形態に係る画像形成装置１０は、電子写真方式でシート９に画像を形成するプリント処理を実行する装置である。例えば、画像形成装置１０は、プリンター、複写機、ファクシミリ装置または複合機である。
【0016】
図１に示されるように、画像形成装置１０は、シート収容部１、シート送出装置２、シート搬送装置３およびプリント装置４を備える。プリント装置４は、前記プリント処理を実行する。シート搬送装置３およびプリント装置４は、本体部１００内に設けられている。
【0017】
シート送出装置２は、シート収容部１に収容されたシート９を１枚ずつ本体部１００内の搬送路３００へ送り出す。搬送路３００は、シート９の通路を成すシート搬送路である。
【0018】
シート搬送装置３において、複数組の搬送ローラー対３１が、シート送出装置２によって搬送路３００へ送り出されたシート９を搬送路３００に沿って搬送し、さらにシート９を排紙トレイ１０１へシート９を排出する。
【0019】
プリント装置４は、搬送路３００に沿って搬送されるシート９にトナー画像を形成する。プリント装置４は、光走査ユニット４０、感光体４１、帯電装置４２、現像装置４３、転写装置４４、クリーニング装置４５および定着装置４６などを備える。
【0020】
ドラム状の感光体４１が回転し、帯電装置４２が感光体４１の外周面を帯電させる。光走査ユニット４０は、帯電した感光体４１の外周面にレーザー光を走査する。これにより、静電潜像が感光体４１の表面に形成される。
【0021】
現像装置４３は、前記静電潜像が形成された感光体４１の外周面にトナーを供給することにより、前記静電潜像をトナー画像へ現像する。現像装置４３は、トナーを収容する現像槽４３０と、感光体４１の表面に前記トナーを供給する現像ローラー４３１とを備える。
【0022】
さらに、現像装置４３は、搬送スクリュー４３２および現像バイアス印加部４３３なども備える。搬送スクリュー４３２は、現像槽４３０内で前記トナーを循環させつつ撹拌する。現像バイアス印加部４３３は、現像ローラー４３１にバイアス電圧を印加する。現像ローラー４３１および搬送スクリュー４３２は、不図示の駆動装置によって回転駆動される。
【0023】
転写装置４４は、シート９に感光体４１上の前記トナー画像を転写する。クリーニング装置４５は、前記トナー像の転写後に感光体４１上に残存するトナーを除去する。定着装置４６は、シート９に転写された前記トナー画像を加熱しつつ加圧する。これにより、前記トナー画像がシート９に定着する。
【0024】
以下の説明において、感光体４１および感光体４１の周囲に配置され前記トナー画像の処理に関する機器のことを作像部４ｘと称する。本実施形態において、作像部４ｘは、感光体４１、帯電装置４２、現像装置４３、クリーニング装置４５を含む。
【0025】
図２は、作像部４ｘの斜視図であり、図３は、作像部４ｘの平面図である。図４，５，８～１０において、Ｊ－Ｊと記されている図は、図３におけるＪ－Ｊ断面を示し、Ｋ－Ｋと記されている図は、図３におけるＫ－Ｋ断面を示す。
【0026】
ところで、現像装置４３を含む現像ユニット４３ｘが、感光体４１が設けられた本体部１００に対して着脱可能に構成される場合がある。本実施形態においても、現像装置４３は、現像ユニット４３ｘとしてユニット化されており、現像ユニット４３ｘは、本体部１００に対して取り外し可能に装着されている。
【0027】
現像装置４３が備える現像ローラー４３１は、感光体４１に接触する状態、または、感光体４１との間にごく僅かな隙間を隔てた状態で配置される。感光体４１は、像担持体の一例である。
【0028】
現像ユニット４３ｘが装着されるときに現像ローラー４３１が感光体４１に強く接触すると、感光体４１が損傷するおそれがある。そのため、現像ユニット４３ｘの装着は慎重を要する。
【0029】
本実施形態において、感光体４１は、本体部１００においてプリント装置４の一部を成す対象部品の一例である。また、現像ローラー４３１は、感光体４１に対向して配置されるプリント装置４の他の一部を成す対向部品の一例である。また、現像ユニット４３ｘは、プリント装置４の一部を有する装着ユニットの一例である。
【0030】
一方、現像ユニット４３ｘなどの前記装着ユニットの交換を一般ユーザーでもできるようにしたいというニーズがある。そのようなニーズに対応するため、前記装着ユニットが本体部１００に対して着脱される際に、感光体４１などの構成部品が損傷しにくいことが望まれる。
【0031】
また、現像ユニット４３ｘは、現像バイアス印加部４３３などの電子部品を含む。そのため、現像ユニット４３ｘが本体部１００に装着される際に、現像ユニット４３ｘと本体部１００との間で給電線または信号線を接続するためにコネクターを接続することが必要である。
【0032】
しかしながら、前記一般ユーザーに前記コネクターを接続する作業を伴う前記装着ユニットの着脱作業を行わせることは、操作が煩雑になること、および、安全性の確保が難しくなることから好ましくない。
【0033】
画像形成装置１０は、現像ユニット４３ｘを簡易に本体部１００に着脱することができ、現像ユニット４３ｘが着脱される際に感光体４１の損傷が生じにくくするための構成を備える。以下、その構成について説明する。
【0034】
図２～１０において、下方向Ｄ１１、上方向Ｄ１２、前方向Ｄ２１および後方向Ｄ２２が矢印で示されている。さらに、第１方向Ｄ１、第２方向Ｄ２および第３方向Ｄ３が矢印で示されている。本実施形態において、第１方向Ｄ１は上下方向であり、第２方向Ｄ２は前後方向であり、第３方向Ｄ３は幅方向である。
【0035】
図４に示されるように、作像部４ｘは、本体部１００の一部を成す作像ベース部４ｙと、作像ベース部４ｙに対して取り外し可能に装着される現像ユニット４３ｘとを含む。作像ベース部４ｙは、ドラムユニット４１ｘ、ユニット案内部５１および本体コネクター５３を含む。本体コネクター５３は、第１コネクターの一例である。
【0036】
また、ユニットコネクター４３４およびコネクター支持機構４３５が、現像ユニット４３ｘに設けられている。ユニットコネクター４３４は、本体コネクター５３に対して第１方向Ｄ１に沿って上方から近づけられることにより本体コネクター５３に接続される。ユニットコネクター４３４は、第２コネクターの一例である。
【0037】
ユニットコネクター４３４は、現像ユニット４３ｘが備える現像バイアス印加部４３３などの電子部品と電気的に接続されている。また、本体コネクター５３は、現像ユニット４３ｘが備える前記電子部品に電力を供給する給電回路および前記電子部品から出力される信号を入力する信号入力機器のうちの一方または両方と電気的に接続されている。
【0038】
ユニットコネクター４３４が本体コネクター５３に接続されることにより、現像ユニット４３ｘが備える前記電子部品が、本体部１００の前記給電回路および前記信号入力機器の一方または両方と電気的に接続される。
【0039】
コネクター支持機構４３５は、現像ユニット４３ｘに設けられ、ユニットコネクター４３４を第２方向Ｄ２に沿って変位可能に支持する。第２方向Ｄ２は、第１方向Ｄ１に交差する方向の一例である。本実施形態において、第２方向Ｄ２は第１方向Ｄ１に直交する方向である。
【0040】
さらに、コネクター支持機構４３５は、ユニットコネクター４３４を第２方向Ｄ２における予め定められた基準位置に仮保持する。図６は、ユニットコネクター４３４を支持するコネクター支持機構４３５が現像ユニット４３ｘに取り付けられる前の状態を示す。
【0041】
図７に示されるように、コネクター支持機構４３５は、コネクター支持部材４３５１と、スライド支持部４３５２と、バネ４３５３とを備える。
【0042】
コネクター支持部材４３５１は、ユニットコネクター４３４を支持する。スライド支持部４３５２は、コネクター支持部材４３５１を第２方向Ｄ２に沿ってスライド変位可能に支持する。
【0043】
バネ４３５３は、コネクター支持部材４３５１を介してユニットコネクター４３４を前記基準位置に向けて弾性付勢することにより、ユニットコネクター４３４を前記基準位置に仮保持する。バネ４３５３は、弾性部材の一例である。
【0044】
本実施形態において、前記基準位置は、ユニットコネクター４３４の可動範囲における後方Ｄ２２の端の位置である。バネ４３５３は、コネクター支持部材４３５１を後方Ｄ２２へ弾性付勢することにより、ユニットコネクター４３４を前記基準位置に仮保持する。
【0045】
なお、コネクター支持機構４３５が、バネ４３５３の代わりに、コネクター支持部材４３５１を第２方向Ｄ２において係止する係止機構を備えてもよい。前記係止機構は、コネクター支持部材４３５１を係止することにより、ユニットコネクター４３４を前記基準位置に仮保持する。
【0046】
前記係止機構によるコネクター支持部材４３５１の係止は、予め定められた力を超える前方Ｄ２１への外力がコネクター支持部材４３５１に加わるときに解除される。例えば、前記係止機構が、コネクター支持部材４３５１を係止する可撓性の係止部を備える。前記可撓性の係止部は、一定の力を超える外力が加わることによってコネクター支持部材４３５１の係止を解除する。
【0047】
ユニット案内部５１は、作像ベース部４ｙに設けられ、第１ユニット案内部５１ａ，５１ｂおよび第２ユニット案内部５１ｃを含む。第１ユニット案内部５１ａは、一対の側方ユニット案内部５１ａおよび後方ユニット案内部５１ｂを含む。一対の側方ユニット案内部５１ａは、作像ベース部４ｙにおける現像ユニット４３ｘが配置されるユニット収容空間４００に対して第３方向Ｄ３の両側の部分に設けられている。後方ユニット案内部５１ｂは、作像ベース部４ｙにおけるユニット収容空間４００に対して後方向Ｄ２２側の部分に設けられている。第２ユニット案内部５１ｃは、作像ベース部４ｙにおけるユニット収容空間４００に対して下方向Ｄ１１側の部分に設けられている。
【0048】
一方、現像ユニット４３ｘは、一対の側方ユニット案内部５１ａによって第１方向Ｄ１に沿って案内される一対の側方被案内部４３ａと、後方ユニット案内部５１ｂによって第１方向Ｄ１に沿って案内される後方被案内部４３ｂとを有する（図４参照）。さらに、現像ユニット４３ｘは、第２ユニット案内部５１ｃによって第２方向Ｄ２に沿って案内される第２被案内部４３ｃを有する（図４，５参照）。
【0049】
第１ユニット案内部５１ａは、現像ユニット４３ｘの第２方向Ｄ２および第３方向Ｄ３の移動を制限しつつ、現像ユニット４３ｘを所定の接続位置と前記接続位置よりも作像ベース部４ｙから離れた位置との間で第１方向Ｄ１に沿ってスライド移動可能に案内する。前記接続位置は、前記基準位置に保持されたユニットコネクター４３４が本体コネクター５３に接続されるときの現像ユニット４３ｘの位置である。
【0050】
具体的には、一対の側方ユニット案内部５１ａは、それぞれ第１方向Ｄ１に沿う溝を形成している。一対の側方被案内部４３ａは、現像ローラー１３１の回転軸の延長線上において第３方向Ｄ３の両外側へ突出して形成されている。現像ユニット４３ｘが第１方向Ｄ１に沿って前記接続位置に対して接近または離隔するときに、側方被案内部４３ａ各々の頭頂部および第２方向Ｄ２の両端の側面が、側方ユニット案内部５１ａ各々が形成する前記溝の底面および両側面に摺動する。これにより、一対の側方ユニット案内部５１ａは、一対の側方被案内部４３ａの第２方向Ｄ２および第３方向Ｄ３の移動を制限しつつ、一対の側方被案内部４３ａを第１方向Ｄ１に沿って案内する。
【0051】
また、後方ユニット案内部５１ｂは、第１方向Ｄ１に沿う平面を形成している。後方被案内部４３ｂは、後方向Ｄ２１へ突出し、第１方向Ｄ１に沿って形成された複数のリブである（図６参照）。現像ユニット４３ｘが第１方向Ｄ１に沿って前記接続位置に対して接近または離隔するときに、後方被案内部４３ｂの頭頂部が、後方ユニット案内部５１ｂに対して摺動する。これにより、後方ユニット案内部５１ｂは、後方被案内部４３ｂの第２方向Ｄ２の移動を制限しつつ、後方被案内部４３ｂを第１方向Ｄ１に沿って案内する。その結果、現像ユニット４３ｘが第１方向Ｄ１に沿って案内される。
【0052】
現像ユニット４３ｘが第１ユニット案内部５１ａによって前記接続位置へ案内されることにより、ユニットコネクター４３４は、第１方向Ｄ１に沿って本体コネクター５３に近づき、さらに、本体コネクター５３に接続される。ユニットコネクター４３４および本体コネクター５３は、いわゆるドロアコネクターである。
【0053】
第２ユニット案内部５１ｃは、現像ユニット４３ｘの下方向Ｄ１１への移動を制限しつつ、現像ユニット４３ｘを前記接続位置と前記接続位置よりも感光体４１に近い装着位置との間で第２方向Ｄ２に沿ってスライド移動可能に案内する。
【0054】
具体的には、第２被案内部４３ｃは、現像ユニット４３ｘの底面の一部を成し、第２ユニット案内部５１ｃは、第２方向Ｄ２に沿う平面を形成している。第２ユニット案内部５１ｃは、第２被案内部４３ｃに当接することにより、現像ユニット４３ｘの下方向Ｄ１１への移動を制限する。
【0055】
現像ユニット４３ｘが第２方向Ｄ２に沿って前記装着位置と前記接続位置との間で移動するときに、第２被案内部４３ｃが、第２ユニット案内部５１ｃに対して摺動する。これにより、第２ユニット案内部５１ｃは、第２被案内部４３ｃの下方向Ｄ１１への移動を制限しつつ、第２被案内部４３ｃを第２方向Ｄ２に沿って案内する。その結果、現像ユニット４３ｘが第２方向Ｄ２に沿って案内される。
【0056】
現像ユニット４３ｘが前記装着位置に存在する状態が、現像ユニット４３ｘの装着が完了した状態である。本実施形態において、前記装着位置は、前記接続位置に対し後方の位置である。
【0057】
【0058】
図８，９に示されるように、現像ユニット４３ｘが前記接続位置に存在するときに、現像ローラー４３１は、感光体４１に対して所定の隙間４３００を隔てて離隔している。一方、図５，１０に示されるように、現像ユニット４３ｘが前記装着位置に存在するときに、現像ローラー４３１は、感光体４１に接触する状態、または、感光体４１との間に隙間４３００よりも小さなごく僅かな隙間を隔てた状態である。
【0059】
コネクター支持機構４３５は、ユニットコネクター４３４が本体コネクター５３に接続されている状態で、現像ユニット４３ｘが前記接続位置と前記装着位置との間で移動することを許容する。
【0060】
従って、現像ユニット４３ｘが作像ベース部４ｙに装着される場合に、まず、現像ユニット４３ｘが第１ユニット案内部５１ａの案内により前記接続位置へ移動されることにより、現像ローラー４３１が感光体４１に対して比較的大きな隙間４３００を隔てた状態で、ユニットコネクター４３４が本体コネクター５３に接続される（図４，８，９参照）。
【0061】
さらに、現像ユニット４３ｘが第２ユニット案内部５１ｃの案内により前記接続位置から前記装着位置へ移動されることにより、現像ユニット４３ｘの装着が完了する。また、現像ユニット４３ｘが作像ベース部４ｙから取り外される場合には、現像ユニット４３ｘの装着の場合の操作と逆の操作が行われればよい。
【0062】
従って、ユーザーなどの作業者は、ユニットコネクター４３４を本体コネクター５３に接続する作業を行うことなく、現像ユニット４３ｘを簡易に本体部１００に着脱することができる。
【0063】
また、現像ユニット４３ｘがコネクター接続のために前記接続位置へ押し込まれた段階では、現像ローラー４３１は、感光体４１に対して隙間４３００を隔てた状態である。
【0064】
さらに、現像ユニット４３ｘが前記接続位置から前記装着位置へ移動するときには、前記コネクター接続が終了しているため、現像ユニット４３ｘが感光体４１へ向けて強く押し込まれる必要がない。
【0065】
従って、現像ユニット４３ｘが着脱されるときに、現像ローラー４３１と感光体４１との接触による感光体４１の損傷が生じにくい。
【0066】
画像形成装置１０は、付勢機構５２をさらに備える（図４，５，８参照）。付勢機構５２は、接触部材５２１、スライド支持部５２２およびバネ５２３を備える。
【0067】
接触部材５２１は、ユニット案内部５１によって案内される現像ユニット４３ｘと接触する部材である。スライド支持部５２２は、接触部材５２１を現像ユニット４３ｘの移動経路内の干渉位置と現像ユニット４３ｘの移動経路外の待避位置との間で変位可能に支持する。
【0068】
バネ５２３は、接触部材５２１を前記干渉位置へ向けて弾性付勢する。スライド支持部５２２およびバネ５２３は、接触部材支持機構の一例である。
【0069】
接触部材５２１は、第１方向Ｄ１に沿って前記接続位置へ近づく現像ユニット４３ｘから受ける力によりバネ５２３の弾性付勢力に抗して前記干渉位置から前記待避位置へ変位する（図８，９参照）。バネ５２３は、前記接続位置に到達した現像ユニット４３ｘを前記装着位置へ向けて付勢する。
【0070】
付勢機構５２の作用により、現像ユニット４３ｘの前記接続位置から前記装着位置への移動が自動化される。なお、現像ユニット４３ｘが取り外される場合、前記作業者は、バネ５２３の付勢力に抗して現像ユニット４３ｘを前記装着位置から前記接続位置へ移動させる。
【0071】
[応用例]
ドラムユニット４１ｘなどの他の装着ユニットが、が本体部１０に対して取り外し可能に装着される場合がある。この場合、現像ユニット４３ｘの着脱の構造が、前記他の装着ユニットの着脱の構造として採用されてもよい。
ドラムユニット４１ｘなどの他の装着ユニットが、が本体部１０に対して取り外し可能に装着される場合がある。この場合、現像ユニット４３ｘの着脱の構造が、前記他の装着ユニットの着脱の構造として採用されてもよい。
【符号の説明】
【0072】
１ ：シート収容部
２ ：シート送出装置
３ ：シート搬送装置
４ ：プリント装置
４ｘ ：作像部
４ｙ ：作像ベース部
１０ ：画像形成装置
３１ ：搬送ローラー対
４０ ：光走査ユニット
４１ ：感光体
４１ｘ ：ドラムユニット
４２ ：帯電装置
４３ ：現像装置
４３ｘ ：現像ユニット（装着ユニット）
４４ ：転写装置
４５ ：クリーニング装置
４６ ：定着装置
５１ ：ユニット案内部
５１ａ，５１ｂ：第１ユニット案内部
５１ｃ ：第２ユニット案内部
５２ ：付勢機構
５３ ：本体コネクター
１００ ：本体部
１０１ ：排紙トレイ
３００ ：搬送路
４３０ ：現像槽
４３１ ：現像ローラー
４３２ ：搬送スクリュー
４３３ ：現像バイアス印加部
４３４ ：ユニットコネクター
４３５ ：コネクター支持機構
５２１ ：接触部材
５２２ ：スライド支持部
５２３ ：バネ
４３５１ ：コネクター支持部材
４３５２ ：スライド支持部
４３５３ ：バネ
２ ：シート送出装置
３ ：シート搬送装置
４ ：プリント装置
４ｘ ：作像部
４ｙ ：作像ベース部
１０ ：画像形成装置
３１ ：搬送ローラー対
４０ ：光走査ユニット
４１ ：感光体
４１ｘ ：ドラムユニット
４２ ：帯電装置
４３ ：現像装置
４３ｘ ：現像ユニット（装着ユニット）
４４ ：転写装置
４５ ：クリーニング装置
４６ ：定着装置
５１ ：ユニット案内部
５１ａ，５１ｂ：第１ユニット案内部
５１ｃ ：第２ユニット案内部
５２ ：付勢機構
５３ ：本体コネクター
１００ ：本体部
１０１ ：排紙トレイ
３００ ：搬送路
４３０ ：現像槽
４３１ ：現像ローラー
４３２ ：搬送スクリュー
４３３ ：現像バイアス印加部
４３４ ：ユニットコネクター
４３５ ：コネクター支持機構
５２１ ：接触部材
５２２ ：スライド支持部
５２３ ：バネ
４３５１ ：コネクター支持部材
４３５２ ：スライド支持部
４３５３ ：バネ
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】