特許 7495055 エンジンの始動装置

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-27

(45)【発行日】2024-06-04

(54)【発明の名称】エンジンの始動装置

(51)【国際特許分類】

   F02N 3/02 20060101AFI20240528BHJP

【ＦＩ】

F02N3/02 Q

F02N3/02 P

【請求項の数】 6

(21)【出願番号】P 2020111266

(22)【出願日】2020-06-29

(65)【公開番号】P2022010603

(43)【公開日】2022-01-17

【審査請求日】2022-11-16

(73)【特許権者】

【識別番号】391014000

【氏名又は名称】スターテング工業株式会社

(73)【特許権者】

【識別番号】000005326

【氏名又は名称】本田技研工業株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100157912

【弁理士】

【氏名又は名称】中島 健

(74)【代理人】

【識別番号】100074918

【弁理士】

【氏名又は名称】瀬川 幹夫

(72)【発明者】

【氏名】堀越 義則

(72)【発明者】

【氏名】水野 智康

(72)【発明者】

【氏名】笠井 聡人

(72)【発明者】

【氏名】長谷部 博昭

【審査官】平井 功

(56)【参考文献】

【文献】実開昭６０－３９７７４（ＪＰ，Ｕ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ０２Ｎ ３／０２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

スタータケースと、
前記スタータケースに回転可能に組み付けられるロープリールと、
前記ロープリールに形成された保持溝に巻回されたロープと、
前記スタータケースと前記ロープリールとの間に収容されて前記ロープを巻き取る方向に付勢力を発揮するリコイルゼンマイと、
を備え、
前記ロープリールは、前記リコイルゼンマイの外周を囲むように立設された第１周壁部を備え、
前記スタータケースは、前記第１周壁部の内周面または外周面に隣接するように立設された第２周壁部を備え、
前記第１周壁部と前記第２周壁部とは、径方向に見て端縁が互いに重なり合うように配置されており、
前記第１周壁部の内側には、前記スタータケースと前記リコイルゼンマイとの間に両者を仕切るように板状のプレートが配置されており、
前記第１周壁部の端縁が、前記プレートよりも前記スタータケース側に突出している、エンジンの始動装置。

【請求項2】

前記プレートの外径は、前記第１周壁部の内周面に沿うように形成されている、請求項１に記載のエンジンの始動装置。

【請求項3】

前記プレートは、前記スタータケースと前記リコイルゼンマイとで挟み込まれて保持されている、請求項１または２のいずれか１項に記載のエンジンの始動装置。

【請求項4】

前記スタータケースをエンジンに取り付けて使用したときに、エンジンを冷却するための冷却風が前記第１周壁部又は前記第２周壁部の外周面に沿って流れるように構成されており、
前記冷却風は、前記第１周壁部および前記第２周壁部のうちで外周側に設けられた方の延設方向に流れるように構成されている、請求項１～３のいずれか１項に記載のエンジンの始動装置。

【請求項5】

前記第１周壁部と前記第２周壁部との間の隙間が、冷却風の流れとは異なる方向に開口している、請求項４に記載のエンジンの始動装置。

【請求項6】

前記第１周壁部の内側には、前記スタータケースと前記プレートとの間に環状の圧力平衡室が形成されている、請求項１～５のいずれか１項に記載のエンジンの始動装置。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、ロープを引き操作することでエンジンに始動回転力を付与することができる始動装置に関する。

【背景技術】

【0002】

この種のエンジンの始動装置として、ロープリールに巻き回されたロープを牽引することによりロープリールを回転させ、該ロープリールの回転をエンジンのクランク軸に結合された回転部材に伝達し、該回転部材を介してエンジンのクランク軸を回転させてエンジンを始動させるようにしたものが知られている。こうした始動装置では、引き出されたロープから作業者が手を離すと、リコイルゼンマイに蓄積されたバネ力によってロープリールが逆回転し、ロープリールによってロープが巻き取られるようになっている。

【0003】

なお、こうした始動装置が埃や塵の多い作業環境下で使われた際には、これらの異物が始動装置の内部に進入し、機械の破損につながる可能性がある。例えば、リコイルゼンマイの収容空間に異物が侵入した状態でロープの牽引操作が行われると、意図しない負荷がかかってリコイルゼンマイが変形する可能性がある。リコイルゼンマイが変形すると、ロープの巻き取り動作が正常に行われなくなったり、ロープの牽引操作が行えなくなったりする不具合の原因となりうる。

【0004】

こうした問題を解決するために、例えば、特許文献１には、ロープリールのエンジン側に収容部の開口部を覆う防塵カバーを配置し、ロープリールのエンジン側の側面に同心円状の環状凹凸部を形成するとともに、防塵カバーにも同心円状の環状凹凸部を形成し、防塵カバーの環状凹凸部をロープリールの環状凹凸部に入れ込む入れ子構造にして、その内部にロープリールとリコイルゼンマイとを収容した構造が記載されている。このような構成によれば、環状凹凸部によって塵埃の侵入を防止できるので、リコイルゼンマイに塵埃が付着することによる作動不良や不具合の発生を防ぐことができる。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２０１３－１５１８９８号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

ところで、こうした始動装置は、例えば芝刈り機などの可搬式の機械に使用される。可搬式の機械は取り回しを良くするためにできるだけ小型化することが望ましく、始動装置についても、できるだけ省スペースで機械に内蔵することが求められる。

【0007】

しかしながら、上記した特許文献１記載の構成では、防塵カバー（環状凹凸部）によって始動装置の厚みが増すため、省スペースという点では改善が必要であった。

【0008】

また、環状凹凸部によって異物の侵入を強固に防止できる反面、一旦環状凹凸部の内部に異物が侵入してしまうと、その異物が外に排出されにくいというデメリットがあった。

【0009】

そこで、本発明は、リコイルゼンマイの変形や破損を防止するために、始動装置の内部に異物が侵入しにくい構造を省スペースで実現し、かつ、もしも異物が侵入しても排出しやすい構造を提供することを課題とする。

【課題を解決するための手段】

【0010】

上記した課題を解決するため、本発明は、スタータケースと、前記スタータケースに回転可能に組み付けられるロープリールと、前記ロープリールに形成された保持溝に巻回されたロープと、前記スタータケースと前記ロープリールとの間に収容されて前記ロープを巻き取る方向に付勢力を発揮するリコイルゼンマイと、を備え、前記ロープリールは、前記リコイルゼンマイの外周を囲むように立設された第１周壁部を備え、前記スタータケースは、前記第１周壁部の内周面または外周面に隣接するように立設された第２周壁部を備え、前記第１周壁部と前記第２周壁部とは、径方向に見て端縁が互いに重なり合うように配置されており、前記第１周壁部の内側には、前記スタータケースと前記リコイルゼンマイとの間にプレートが配置されている。

【発明の効果】

【0011】

本発明は上記の通りであり、ロープリールに形成された第１周壁部とスタータケースに形成された第２周壁部とは、径方向に見て端縁が互いに重なり合うように配置されている。よって、互いに重なり合う第１周壁部と第２周壁部とによってラビリンスシールが形成され、始動装置の内部に異物が侵入しにくい構造となっている。また、このようなラビリンスシールを、ロープリールおよびスタータケースだけで構成しているため、別部材を使用する必要がなく、始動装置の厚みが増すこともない。よって、リコイルゼンマイの変形や破損を防止するために、始動装置の内部に異物が侵入しにくい構造を省スペースで実現することができる。

【0012】

なお、ロープリールおよびスタータケースだけで構成したシール構造は簡易であるため、シールの内部に異物が侵入するおそれがある。しかしながら、本発明は、スタータケースとリコイルゼンマイとを仕切るようにプレートが配置されているため、シールの内部に異物が侵入したとしても、異物がリコイルゼンマイまで到達しないようになっている。むしろ、シール構造が簡易であるため、侵入した異物がリコイルゼンマイに到達する前にプレートの表面を流れて外部に排出されやすい構造となっており、リコイルゼンマイが異物の影響を受けないように構成されている。

【図面の簡単な説明】

【0013】

【図1】エンジンの始動装置の平面図である。

【図2】（ａ）本体カバーの外観図、（ｂ）本体カバーでエンジンの始動装置を覆った時のイメージ図である。

【図3】（ａ）冷却風の流れを説明する断面図、（ｂ）差圧による空気の流れを説明する平面図である。

【図4】スタータケースの外観図である。

【図5】スタータケースの底面図である。

【図6】図５記載のスタータケースのＡ－Ａ線断面図である。

【図7】ロープリールの底面図である。

【図8】（ａ）図７記載のロープリールのＢ－Ｂ線断面図、（ｂ）図７記載のロープリールのＣ－Ｃ線断面図である。

【図9】（ａ）始動装置の断面図、（ｂ）プレートの平面図、（ｃ）図９（ａ）記載のＤ部拡大図である。

【図10】図９（ｃ）記載のＥ部拡大図である。

【発明を実施するための形態】

【0014】

本発明の実施形態について、図を参照しながら説明する。各図において、矢印Ｘ、Ｙ、Ｚは互いに直交する方向を示し、Ｘ方向はエンジンを可搬式の機械（例えば、芝刈り機）に搭載した状態における機械の前後方向（前進後退方向）、Ｙ方向は機械の幅方向（左右方向）、Ｚ方向は上下方向（重力方向）を示す。なお、以下の説明において、左右方向は、機械の前進側を向いた状態での左右を指すものとする。

【0015】

本実施形態に係るエンジンの始動装置１０は、エンジンクランク軸４３に回転力を付与することにより、エンジンの始動を行うためのものであり、図１に示すように、スタータケース１１にロープリール２０を回転可能に組み付けて構成されている。本実施形態に係る始動装置１０は、例えばエンジン式の芝刈り機などに内蔵されるものである。芝刈り機のエンジン部４１および始動装置１０は、図２（ａ）に示すような本体カバー４０の内部に収容される。すなわち、図２（ｂ）に示すように、エンジン部４１の表面に始動装置１０が取り付けられるとともに、これらのエンジン部４１および始動装置１０を覆うように本体カバー４０が取り付けられる。

【0016】

なお、本実施形態に係るエンジンクランク軸４３には、図３（ａ）に示すような回転部材４２が取り付けられている。この回転部材４２は、ロープリール２０の回転軸（後述するリール支軸１２ａ）と同軸上において、回転可能に支持されている。この回転部材４２にロープリール２０の回転力が伝達されると、回転部材４２に一体的に結合されたエンジンクランク軸４３が回転し、エンジンに始動回転力が付与されるようになっている。

【0017】

また、この回転部材４２には、吸い込み型の冷却ファン４４が一体的に設けられている。この冷却ファン４４は、エンジンに冷却風を送風するためのものであり、回転部材４２（およびエンジンクランク軸４３）と一体的に回転する。冷却ファン４４によって生じる冷却風は、図３（ａ）の矢印Ｐ１が示すように、本体カバー４０の側面に沿って始動装置１０の方向へ流れ、その後、始動装置１０の内部（後述するケース開孔部１４およびリール開孔部２３）を通過してエンジン部４１の方向（重力方向下側）へ流れるようになっている。

【0018】

ただし、本実施形態においては、機械の小型化を達成するために、本体カバー４０が始動装置１０に近接して取り付けられており、図３（ａ）に示すように、本体カバー４０の裏面と始動装置１０の表面との間隔が狭くなっている。このため、本体カバー４０と始動装置１０との間を流れるときに冷却風の流速が変化し、それに伴い気圧が変化する。そして、この気圧の変化は本体カバー４０や始動装置１０の形状などによって影響を受けるため、位置によって気圧が異なることになる。この圧力差によって、図３（ｂ）の矢印Ｐ２が示すように、始動装置１０を横切る方向（水平方向）に冷却風の流れが発生する。このように始動装置１０を横切る冷却風の流れが発生すると、この流れによって異物が始動装置１０の中心方向へ流れるおそれがある。本実施形態に係る始動装置１０は、このような流れが発生した場合でも、リコイルゼンマイ３１の収容空間に異物が侵入することを防止できるようになっている。

【0019】

本実施形態に係る始動装置１０は、図９（ａ）に示すように、スタータケース１１と、ロープリール２０と、ロープ３０と、リコイルゼンマイ３１と、ラチェット部材３２と、プレート３３と、を備える。なお、これらの構成部材は例示に過ぎず、本発明の目的を達成できる範囲で異なる構成部材を使用してもよいことは言うまでもない。

【0020】

スタータケース１１は、始動装置１０の主要構成部品を収容しつつ、エンジンの上面部に固定される部材である。このスタータケース１１は、図４～６に示すように、中央に平面視略円形のケース円盤部１２を備え、このケース円盤部１２の外周縁から放射状にケースブリッジ部１３が延設されている。ケースブリッジ部１３の先端には、スタータケース１１の外周を覆うように外周壁１５が形成されている。言い換えると、中央のケース円盤部１２と外側の外周壁１５とが複数のケースブリッジ部１３によって接続されている。外周壁１５には、後述するロープ３０を外部に引き出すためのロープ引き出し口１５ａが開口形成されている。また、複数のケースブリッジ部１３の間の間隙は、表裏方向へ貫通したケース開孔部１４を形成している。

【0021】

上記したケース円盤部１２の中心には、エンジンクランク軸４３と対向するように突出したリール支軸１２ａが設けられている。このリール支軸１２ａは、後述するロープリール２０を回転可能に取り付けるためのものである。

【0022】

また、このリール支軸１２ａの周囲には、図５に示すように、放射状リブ１２ｂと円形リブ１２ｃとが設けられている。放射状リブ１２ｂおよび円形リブ１２ｃは、リール支軸１２ａの突出方向と同じ方向（重力方向）に、リール支軸１２ａよりも小さい突出量で立設されている。このうち、放射状リブ１２ｂは、直線的に形成された板状部であり、リール支軸１２ａを中心に放射状に設けられている。これらの放射状リブ１２ｂは、リール支軸１２ａの周方向に見て一定間隔で設けられている。また、円形リブ１２ｃは、円形に形成された板状部であり、放射状リブ１２ｂの先端を繋ぐように、リール支軸１２ａを中心とする円周上に設けられている。

【0023】

円形リブ１２ｃの外周側には、図６に示すように、リブが設けられていない。このリブが設けられていない箇所は、周溝部１２ｄとなっている。言い換えると、円形リブ１２ｃの外周側に周溝部１２ｄが隣接して形成されている。この周溝部１２ｄは、後述する圧力平衡室Ｓを形成するために設けられている。

【0024】

この周溝部１２ｄの更に外周側には、対向部１２ｅが隣接して設けられており、この対向部１２ｅの更に外周側には、第２周壁部１２ｆが隣接して設けられている。

【0025】

対向部１２ｅは、周溝部１２ｄよりもやや高く形成された部位であり、周溝部１２ｄの外周に沿って円形で形成されている。この対向部１２ｅは、図６に示すように、リール支軸１２ａの突出方向と同じ方向（重力方向かつロープリール２０側）に、放射状リブ１２ｂおよび円形リブ１２ｃよりも小さい突出量で形成されている。また、この対向部１２ｅの突出量は、第２周壁部１２ｆの突出量よりも小さく設定されている。この対向部１２ｅは、図１０に示すように、後述する第１周壁部２１ｃの端縁２１ｅに臨む、あるいは第１周壁部２１ｃの端縁２１ｅに当接するように配置される。また、この対向部１２ｅの径方向（図１０の左右方向）の幅Ｙ１は、第１周壁部２１ｃの径方向の幅Ｙ２よりも大きく形成されている。

【0026】

第２周壁部１２ｆは、対向部１２ｅよりもやや高く形成された部位であり、対向部１２ｅの外周に沿って円形で立設されている。この第２周壁部１２ｆは、図６および図１０に示すように、リール支軸１２ａの突出方向と同じ方向（重力方向かつロープリール２０側）に、放射状リブ１２ｂおよび円形リブ１２ｃの突出量Ｘ１よりも小さい突出量Ｘ２で形成されている。この第２周壁部１２ｆは、図９（ｃ）に示すように、後述する第１周壁部２１ｃの外周面に隣接、あるいは当接するように配置される。このため、第２周壁部１２ｆは、対向部１２ｅと第１周壁部２１ｃとの対向位置を外側から覆うように配置されている。なお、本実施形態においては、第２周壁部１２ｆを第１周壁部２１ｃの外周面に隣接するように立設しているが、これに限らず、第２周壁部１２ｆを第１周壁部２１ｃの内周面に隣接するように立設してもよい。

【0027】

ロープリール２０は、周囲にロープ３０を巻き付けるための保持溝２４ａを形成したホイール状の部材であり、リール支軸１２ａに対して回転自在に取り付けられている。このロープリール２０に巻回されたロープ３０は、一端がロープリール２０に固定され、他端がスタータケース１１の外部に引き出されている。このため、この引き出されたロープ３０を作業者が勢いよく牽引することで、ロープリール２０がリール支軸１２ａを中心に回転するようになっている。

【0028】

このロープリール２０は、図７～８に示すように、中央に平面視略円形のリール円盤部２１を備え、このリール円盤部２１の外周縁からリールブリッジ部２２が延設されている。また、このリールブリッジ部２２の外側には、ロープ保持部２４が設けられている。

【0029】

上記したリール円盤部２１には、図８（ａ）（ｂ）に示すように、スタータケース１１に臨む面に、軸孔２１ｄおよびゼンマイ収容孔２１ｂが形成されている。軸孔２１ｄは、リール円盤部２１の中心に形成された円形の凹部である。また、ゼンマイ収容孔２１ｂは、軸孔２１ｄと同心で形成された円形の凹部であり、軸孔２１ｄよりも大径かつ浅く形成されている。このように形成することで、軸孔２１ｄとゼンマイ収容孔２１ｂとで段付き穴のような形状が形成されている。

【0030】

軸孔２１ｄは、リール支軸１２ａを挿入するためのものである。この軸孔２１ｄにリール支軸１２ａを挿通させることで、ロープリール２０がリール支軸１２ａに対して回転自在に取り付けられている。

【0031】

ゼンマイ収容孔２１ｂは、後述するリコイルゼンマイ３１を収容するための凹部である。このゼンマイ収容孔２１ｂは、外周を第１周壁部２１ｃによって囲まれている。言い換えると、円形に立設された第１周壁部２１ｃによって、ゼンマイ収容孔２１ｂが形成されている。そして、この第１周壁部２１ｃは、ゼンマイ収容孔２１ｂに収容したリコイルゼンマイ３１の外周を囲むように立設されている。

【0032】

また、リール円盤部２１において、これら軸孔２１ｄおよびゼンマイ収容孔２１ｂが形成された面とは反対面には、ラチェット揺動軸２１ａが設けられている。このラチェット揺動軸２１ａは、後述するラチェット部材３２を揺動可能に取り付けるためのものであり、リール円盤部２１の中心からずらした偏心位置に設けられている。

【0033】

リールブリッジ部２２は、中央のリール円盤部２１と外側のロープ保持部２４とを接続するために網目状に形成されている。また、網目状に形成されたリールブリッジ部２２の間隙は、表裏方向へ貫通したリール開孔部２３を形成している。このリールブリッジ部２２およびリール開孔部２３が形成された領域は、図１に示すように、上記したケースブリッジ部１３およびケース開孔部１４が形成された領域と平面視で重力方向に重なるようになっている。このため、スタータケース１１の上方から流れてきた冷却風が、ケース開孔部１４とリール開孔部２３とを通過して、エンジン側へと通り抜けられるようになっている。

【0034】

ロープ保持部２４は、ロープリール２０の外周に沿ってリング状に形成された部位である。このロープ保持部２４の外周には、ロープ３０を巻き付けるための保持溝２４ａが形成されている。このロープリール２０の保持溝２４ａに巻き回されたロープ３０は、一端が保持溝２４ａ内でロープリール２０に係止されており、他端がロープ引き出し口１５ａからスタータケース１１の外部へと引き出されている。スタータケース１１の外部へと引き出されたロープ３０の端部には、図１に示すように、作業者がロープ３０の引き操作をするときに把持するための略Ｔ字形のグリップ３０ａが設けられている。

【0035】

リコイルゼンマイ３１は、スタータケース１１とロープリール２０との間に収容されてロープ３０を巻き取る方向に付勢力を発揮するゼンマイバネである。このリコイルゼンマイ３１は、作業者によってロープ３０が引き出し操作されてロープリール２０が回転したときにバネ力を蓄積する。そして、作業者が引き出したロープ３０を離したときに、蓄積したバネ力によってロープリール２０を逆回転させ、自動的にロープ３０を巻き取るようにしている。このリコイルゼンマイ３１は、図９（ａ）に示すように、ゼンマイ収容孔２１ｂの内部において、リール支軸１２ａの周囲に巻き付けるように配置される。このリコイルゼンマイ３１は、中心側の端部がスタータケース１１（リール支軸１２ａ）に固定され、外側の端部が第１周壁部２１ｃに固定される。

【0036】

ラチェット部材３２は、ロープ３０が引き操作されたときに、ロープリール２０の回転力をエンジン側に伝達するとともに、エンジン始動後は、エンジン側の回転力をロープリール２０に伝達しないようにするための部材である。このラチェット部材３２は、ロープリール２０の側面に形成されたラチェット揺動軸２１ａに揺動可能に取り付けられている。

【0037】

このラチェット部材３２の作用については、周知の構造を応用可能であるため詳しくは説明しないが、ロープリール２０がエンジンを始動させる方向に回転しようとしたときにのみ揺動して、エンジン側の回転部材４２に形成された係合部４２ａに係合するようになっている。すなわち、ロープ３０が引き出し操作されてロープリール２０が回転したときには、ラチェット部材３２が揺動することで係合部４２ａに係合し、ロープリール２０の回転力がエンジン側に伝達される。一方、ロープリール２０がロープ３０を巻き取る方向に回転しているときや、ロープリール２０が回転していないときには、ラチェット部材３２は退避方向に揺動してエンジン側に係合しないようになっている。

【0038】

プレート３３は、第１周壁部２１ｃの内部、すなわちゼンマイ収容孔２１ｂに配置される円形の板状部材である。このプレート３３の外径は、第１周壁部２１ｃの内周面に沿うように形成されている。また、このプレート３３の中央には、図９（ｂ）に示すように、円形の貫通孔３３ａが形成されている。この貫通孔３３ａは、リール支軸１２ａを貫通させるためのものである。このプレート３３は、図９に示すように、ゼンマイ収容孔２１ｂに収容したリコイルゼンマイ３１の上から覆うように取り付けられる。これにより、スタータケース１１とリコイルゼンマイ３１とを仕切るようにプレート３３が配置されている。

【0039】

また、このプレート３３は、図９（ｃ）に示すように、スタータケース１１の円形リブ１２ｃおよび放射状リブ１２ｂによって、浮き上がらないように押さえ込まれている。すなわち、プレート３３は、スタータケース１１とリコイルゼンマイ３１とで挟み込まれて保持されている。このため、プレート３３はガタつきなく第１周壁部２１ｃの内部に収容されている。

【0040】

上記した各部材は、図９（ａ）に示すような状態で組み合わせられて使用される。このとき、第１周壁部２１ｃの端縁２１ｅと第２周壁部１２ｆの端縁１２ｇとは、図９（ｃ）に示すように、径方向（図９（ｃ）の左右方向）に見て互いに重なり合うように配置されている。よって、互いに重なり合う第１周壁部２１ｃと第２周壁部１２ｆとによってラビリンスシールが形成されている。このため、リコイルゼンマイ３１の収容部に異物が侵入しにくい構造となっている。また、このようなラビリンスシールを、ロープリール２０およびスタータケース１１だけで構成しているため、別部材を使用する必要がなく、始動装置１０の厚みが増すこともない。よって、リコイルゼンマイ３１の変形や破損を防止するための構造を省スペースで実現することができる。

【0041】

また、本実施形態においては、第１周壁部２１ｃの先端が対向部１２ｅに臨む、あるいは当接することで、第１周壁部２１ｃの先端側の隙間が最小限となっている。このため、更にリコイルゼンマイ３１の収容部に異物が侵入しにくい構造となっている。

【0042】

なお、ロープリール２０およびスタータケース１１だけで構成したシール構造は簡易であるため、部品の成形誤差や組み付け誤差等により隙間が生じた場合、シールの内部に異物が侵入するおそれがある。特に、本実施形態のように機械の小型化を達成するために、本体カバー４０を始動装置１０に近接して取り付けることで、始動装置１０を横切る方向に冷却風の流れが発生した場合（図３（ｂ）の矢印Ｐ２参照）、中央のリコイルゼンマイ３１の収容部に異物が流れ込む可能性がある。しかしながら、スタータケース１１とリコイルゼンマイ３１とを仕切るようにプレート３３が配置されているため、シールの内部（図９（ｃ）の圧力平衡室Ｓを参照）に異物が侵入したとしても、異物がリコイルゼンマイ３１まで到達しないようになっている。むしろ、シール構造が簡易であるため、侵入した異物がプレート３３の表面を流れて外部に排出されやすい構造となっており、リコイルゼンマイ３１が異物の影響を受けないように構成されている。

【0043】

また、本実施形態においては、スタータケース１１をエンジンに取り付けて使用したときに、エンジンを冷却するための冷却風が、ケース開孔部１４およびリール開孔部２３を通過して、第１周壁部２１ｃおよび第２周壁部１２ｆの外周面に沿って流れるように構成されている。このとき、冷却風は、第１周壁部２１ｃよりも外周側に設けられた第２周壁部１２ｆの延設方向（図９（ａ）の下方向）に流れるように構成されている（図３（ａ）参照）。このため、第１周壁部２１ｃと第２周壁部１２ｆとの間の隙間Ｇ（図９（ｃ）参照）が、冷却風の流れとは異なる方向に開口しており、冷却風の流れに向かって開口しないので、隙間Ｇから異物が侵入しにくい構造となっている。

【0044】

なお、本実施形態においては、冷却風が第２周壁部１２ｆの延設方向に流れるように構成したが、これに限らず、冷却風は、第１周壁部２１ｃおよび第２周壁部１２ｆのうちで外周側に設けられた方の延設方向に流れるように構成されていればよい。すなわち、第２周壁部１２ｆよりも外周側に第１周壁部２１ｃを設けた場合は、冷却風が第１周壁部２１ｃの延設方向に流れるように構成してもよい。

【0045】

また、本実施形態においては、図９（ｃ）に示すように、第１周壁部２１ｃの内側に、環状（ドーナツ状）の圧力平衡室Ｓを形成している。この圧力平衡室Ｓは、スタータケース１１の周溝部１２ｄとプレート３３との間に形成された空間である。この圧力平衡室Ｓを形成することで、周方向の圧力差を低減することができ、図３（ｂ）の矢印Ｐ２が示すような空気の流れを減少させることができる。これにより、リコイルゼンマイ３１の収容部を横断するような空気の流れが減り、異物の侵入を低減することができる。また、シールの内部に異物が侵入したとしても、この圧力平衡室Ｓの内部で異物を移動させることで、リコイルゼンマイ３１の収容部に異物が流れることを防止できる。

【符号の説明】

【0046】

１０ 始動装置
１１ スタータケース
１２ ケース円盤部
１２ａ リール支軸
１２ｂ 放射状リブ
１２ｃ 円形リブ
１２ｄ 周溝部
１２ｅ 対向部
１２ｆ 第２周壁部
１２ｇ 端縁
１３ ケースブリッジ部
１４ ケース開孔部
１５ 外周壁
１５ａ ロープ引き出し口
２０ ロープリール
２１ リール円盤部
２１ａ ラチェット揺動軸
２１ｂ ゼンマイ収容孔
２１ｃ 第１周壁部
２１ｄ 軸孔
２１ｅ 端縁
２２ リールブリッジ部
２３ リール開孔部
２４ ロープ保持部
２４ａ 保持溝
３０ ロープ
３０ａ グリップ
３１ リコイルゼンマイ
３２ ラチェット部材
３３ プレート
３３ａ 貫通孔
４０ 本体カバー
４１ エンジン部
４２ 回転部材
４２ａ 係合部
４３ エンジンクランク軸
４４ 冷却ファン
Ｓ 圧力平衡室
Ｇ 隙間

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】