(19)【発行国】日本国特許庁(JP)
(12)【公報種別】特許公報(B2)
(11)【特許番号】
(24)【登録日】2024-05-28
(45)【発行日】2024-06-05
(54)【発明の名称】海苔原藻の鮮度維持システム
(51)【国際特許分類】
A23L 17/60 20160101AFI20240529BHJP
【ＦＩ】
A23L17/60 103C
【請求項の数】
3
(21)【出願番号】P 2023014293
(22)【出願日】2023-02-01
(65)【公開番号】P2023114994
(43)【公開日】2023-08-18
【審査請求日】2023-09-21
(31)【優先権主張番号】P 2022017486
(32)【優先日】2022-02-07
(33)【優先権主張国・地域又は機関】JP
【早期審査対象出願】
【前置審査】
(73)【特許権者】
【識別番号】000149457
【氏名又は名称】株式会社オーツボ
(74)【代理人】
【識別番号】100177220
【弁理士】
【氏名又は名称】小木 智彦
(72)【発明者】
【氏名】大坪 誠一郎
(72)【発明者】
【氏名】松田 駿
(72)【発明者】
【氏名】米田 朋生
(72)【発明者】
【氏名】福島 夢
【審査官】高山 敏充
(56)【参考文献】
【文献】特開２０１０－０２９０７４（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２００７－１５１５００（ＪＰ，Ａ）
【文献】特開２０１７－１４７９４０（ＪＰ，Ａ）
(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)
Ａ２３Ｌ １７／６０
(57)【特許請求の範囲】
【請求項1】
乾燥海苔の製造時において、海苔原藻の鮮度を維持するために用いられる海苔原藻の鮮度維持システムであって、前記海苔原藻を海水と共に貯蔵し、かつ、攪拌する攪拌タンクと、
海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高濃度の溶存酸素を含んだ海水を得る気液混合装置と、
前記高濃度の溶存酸素を含んだ海水を前記攪拌タンクに投入する海水投入手段と、
を備え、
前記攪拌タンクは、前記海水が行き来可能に前記海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域を有し、
前記攪拌タンク内には、前記海水汲み上げ領域から離れた位置に位置する、ステンレス製のパンチングメタルからなる筒状体の中に溶存酸素計が設置されていると共に、前記攪拌タンクの前記海水汲み上げ領域内に水位計が設置されており、
前記溶存酸素計で前記攪拌タンク内の溶存酸素濃度を計測すると共に、前記水位計で前記海水汲み上げ領域内の水位を検知し、前記攪拌タンク内の溶存酸素濃度と前記海水汲み上げ領域内の水位が所定の値である場合に、前記海水汲み上げ領域から前記気液混合装置への前記海水の汲み上げが開始され、
前記海水汲み上げ領域から汲み上げた前記海水に所定の圧力で酸素を溶解させて、前記高濃度の溶存酸素を含んだ海水を得、
前記高濃度の溶存酸素を含んだ海水を前記攪拌タンクの前記海水汲み上げ領域に投入するようにしたことを特徴とする海苔原藻の鮮度維持システム。
【請求項2】
前記気液混合装置は、海水を一時的に貯留しておくための一時貯留タンクと、高濃度酸素溶解装置と、を組み合わせて構成されている、請求項１に記載の海苔原藻の鮮度維持システム。
【請求項3】
前記海水汲み上げ領域は、前記海水が行き来可能に前記海苔原藻から分離される多孔質分離手段を１乃至複数備える、請求項１に記載の海苔原藻の鮮度維持システム。【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、乾燥海苔の製造時において、海苔原藻の鮮度を維持するために用いられる海苔原藻の鮮度維持システムに関する。
【背景技術】
【0002】
乾燥海苔の製造は、次のような手順で行われる。まず、摘採した海苔原藻は、陸揚げされた後直ちに海水の入った攪拌タンクの中に移され、攪拌されながら貯蔵される。この海苔原藻は、細断されて洗浄された後、水と調合されて海苔原料となる。次いで、この海苔原料は、抄製→圧搾脱水→乾燥→剥離の各工程を経て、乾燥海苔となる。
【0003】
しかし、海苔原藻を長時間攪拌タンクの中で貯蔵すると、海苔原藻と共に貯蔵されている海水の酸素濃度が低下してしまう。そして、このため、海苔原藻の鮮度が低下し、ひいては、乾燥海苔の品質が低下してしまうという課題があった。
【0004】
そこで、従来、特殊な吸着剤で空気中の窒素と水蒸気を取り除き、濃度約９０％の酸素を発生させる高濃度酸素発生器を用いて、攪拌タンクの底から高濃度酸素をバブリングすることにより、海苔原藻の鮮度を維持するようにした技術が提案されている（例えば、非特許文献１等を参照）。
また、酸素ボンベを用いて、攪拌タンクの底から酸素をバブリングすることにより、海苔原藻の鮮度を維持するようにした技術も知られている。
また、酸素ボンベを用いて、攪拌タンクの底から酸素をバブリングすることにより、海苔原藻の鮮度を維持するようにした技術も知られている。
【先行技術文献】
【非特許文献】
【0005】
【文献】江藤酸素株式会社「ぷくぷくファイン」［online］，［令和３年１２月１日検索］，インターネット〈URL；http://www.etosanso.co.jp/images/pdf/pukupuku.pdf〉
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0006】
しかし、非特許文献１等で提案されている技術には、以下のような課題がある。
すなわち、ただ単に酸素（気体）をバブリングするだけでは、海水に溶解する効率（溶解効率）が悪い。このため、高濃度酸素発生器、酸素ボンベ等の使用本数が増加し、設備のコストアップを招いてしまうという課題がある。また、上記従来の技術では、十分に酸素を供給できていないため、時間と共に海苔の品質が低下し、乾燥海苔の商品価値の低下を招いてしまうという課題もある。
すなわち、ただ単に酸素（気体）をバブリングするだけでは、海水に溶解する効率（溶解効率）が悪い。このため、高濃度酸素発生器、酸素ボンベ等の使用本数が増加し、設備のコストアップを招いてしまうという課題がある。また、上記従来の技術では、十分に酸素を供給できていないため、時間と共に海苔の品質が低下し、乾燥海苔の商品価値の低下を招いてしまうという課題もある。
【0007】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、設備のコストアップを招くことなく海苔原藻の鮮度を確実に維持し、ひいては、乾燥海苔の品質（商品価値）の向上を図ることを可能にする海苔原藻の鮮度維持システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【0008】
前記目的を達成するため、本発明に係る海苔原藻の鮮度維持システムの構成は、
（１）乾燥海苔の製造時において、海苔原藻の鮮度を維持するために用いられる海苔原藻の鮮度維持システムであって、
前記海苔原藻を海水と共に貯蔵し、かつ、攪拌する攪拌タンクと、
海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高濃度の溶存酸素を含んだ海水を得る気液混合装置と、
前記高濃度の溶存酸素を含んだ海水を前記攪拌タンクに投入する海水投入手段と、
を備え、
前記攪拌タンクは、前記海水が行き来可能に前記海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域を有し、
前記攪拌タンク内には、前記海水汲み上げ領域から離れた位置に位置する、ステンレス製のパンチングメタルからなる筒状体の中に溶存酸素計が設置されていると共に、前記攪拌タンクの前記海水汲み上げ領域内に水位計が設置されており、
前記溶存酸素計で前記攪拌タンク内の溶存酸素濃度を計測すると共に、前記水位計で前記海水汲み上げ領域内の水位を検知し、前記攪拌タンク内の溶存酸素濃度と前記海水汲み上げ領域内の水位が所定の値である場合に、前記海水汲み上げ領域から前記気液混合装置への前記海水の汲み上げが開始され、
前記海水汲み上げ領域から汲み上げた前記海水に所定の圧力で酸素を溶解させて、前記高濃度の溶存酸素を含んだ海水を得、
前記高濃度の溶存酸素を含んだ海水を前記攪拌タンクの前記海水汲み上げ領域に投入するようにしたことを特徴とする。
（１）乾燥海苔の製造時において、海苔原藻の鮮度を維持するために用いられる海苔原藻の鮮度維持システムであって、
前記海苔原藻を海水と共に貯蔵し、かつ、攪拌する攪拌タンクと、
海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高濃度の溶存酸素を含んだ海水を得る気液混合装置と、
前記高濃度の溶存酸素を含んだ海水を前記攪拌タンクに投入する海水投入手段と、
を備え、
前記攪拌タンクは、前記海水が行き来可能に前記海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域を有し、
前記攪拌タンク内には、前記海水汲み上げ領域から離れた位置に位置する、ステンレス製のパンチングメタルからなる筒状体の中に溶存酸素計が設置されていると共に、前記攪拌タンクの前記海水汲み上げ領域内に水位計が設置されており、
前記溶存酸素計で前記攪拌タンク内の溶存酸素濃度を計測すると共に、前記水位計で前記海水汲み上げ領域内の水位を検知し、前記攪拌タンク内の溶存酸素濃度と前記海水汲み上げ領域内の水位が所定の値である場合に、前記海水汲み上げ領域から前記気液混合装置への前記海水の汲み上げが開始され、
前記海水汲み上げ領域から汲み上げた前記海水に所定の圧力で酸素を溶解させて、前記高濃度の溶存酸素を含んだ海水を得、
前記高濃度の溶存酸素を含んだ海水を前記攪拌タンクの前記海水汲み上げ領域に投入するようにしたことを特徴とする。
【0009】
本発明の海苔原藻の鮮度維持システムの上記（１）の構成は、以下のような作用効果を奏する。
すなわち、上記（１）の構成によれば、海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高濃度の溶存酸素を含んだ海水を得る気液混合装置を備え、当該気液混合装置で得られた、高濃度の溶存酸素を含んだ海水を、攪拌タンクに投入するようにしているため、攪拌タンクに海苔原藻と共に貯蔵されている海水の酸素濃度が低下することを防止することができる。
したがって、上記（１）の構成によれば、設備のコストアップを招くことなく海苔原藻の鮮度を確実に維持し、ひいては、乾燥海苔の品質（商品価値）の向上を図ることを可能にする海苔原藻の鮮度維持システムを提供することができる。
また、上記（１）の構成によれば、攪拌タンク内の海水を循環させて利用するものであるため、海水の利用効率が良好なものとなる。また、攪拌タンクが、海水が行き来可能に海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域を有するため、海水だけを汲み上げ、海苔原藻は汲み上げないようにすることができる。さらに、例えば、溶存酸素計を海水汲み上げ領域内に設置することにより、海苔原藻に邪魔されずに溶存酸素濃度の計測を行うことも可能となる。
また、上記（１）の構成によれば、以下のような作用効果も得られる。
すなわち、攪拌タンクの海水汲み上げ領域から気液混合装置に海水を汲み上げると、攪拌タンクの海水汲み上げ領域以外の領域と海水汲み上げ領域との間に水位差が生じ、海水汲み上げ領域以外の領域から海水汲み上げ領域に海水が移動する。また、気液混合装置から攪拌タンクの海水汲み上げ領域に高濃度の溶存酸素を含んだ海水を投入すると、この投入された高濃度の溶存酸素を含んだ海水の勢いや水位差によって、攪拌タンクの海水汲み上げ領域から海水汲み上げ領域以外の領域に海水が移動する。このため、海水汲み上げ領域内の海水量不足が発生することはなく、本鮮度維持システムが完全に停止してしまうような事態を避けることが可能となる。
すなわち、上記（１）の構成によれば、海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高濃度の溶存酸素を含んだ海水を得る気液混合装置を備え、当該気液混合装置で得られた、高濃度の溶存酸素を含んだ海水を、攪拌タンクに投入するようにしているため、攪拌タンクに海苔原藻と共に貯蔵されている海水の酸素濃度が低下することを防止することができる。
したがって、上記（１）の構成によれば、設備のコストアップを招くことなく海苔原藻の鮮度を確実に維持し、ひいては、乾燥海苔の品質（商品価値）の向上を図ることを可能にする海苔原藻の鮮度維持システムを提供することができる。
また、上記（１）の構成によれば、攪拌タンク内の海水を循環させて利用するものであるため、海水の利用効率が良好なものとなる。また、攪拌タンクが、海水が行き来可能に海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域を有するため、海水だけを汲み上げ、海苔原藻は汲み上げないようにすることができる。さらに、例えば、溶存酸素計を海水汲み上げ領域内に設置することにより、海苔原藻に邪魔されずに溶存酸素濃度の計測を行うことも可能となる。
また、上記（１）の構成によれば、以下のような作用効果も得られる。
すなわち、攪拌タンクの海水汲み上げ領域から気液混合装置に海水を汲み上げると、攪拌タンクの海水汲み上げ領域以外の領域と海水汲み上げ領域との間に水位差が生じ、海水汲み上げ領域以外の領域から海水汲み上げ領域に海水が移動する。また、気液混合装置から攪拌タンクの海水汲み上げ領域に高濃度の溶存酸素を含んだ海水を投入すると、この投入された高濃度の溶存酸素を含んだ海水の勢いや水位差によって、攪拌タンクの海水汲み上げ領域から海水汲み上げ領域以外の領域に海水が移動する。このため、海水汲み上げ領域内の海水量不足が発生することはなく、本鮮度維持システムが完全に停止してしまうような事態を避けることが可能となる。
【0010】
本発明の海苔原藻の鮮度維持システムの上記（１）の構成においては、以下の（２）乃至（３）のような構成にすることが好ましい。
【0011】
（２）上記（１）の構成において、前記気液混合装置は、海水を一時的に貯留しておくための一時貯留タンクと、高濃度酸素溶解装置と、を組み合わせて構成されている。
【0012】
上記（２）の好ましい構成によれば、以下のような作用効果が得られる。すなわち、高濃度酸素溶解装置に所定の圧力で酸素を入れ込んだ後、当該高濃度酸素溶解装置に一時貯留タンク内の海水を送り込む。これにより、酸素の中に海水を通すことで、酸素が海水に高濃度で溶解し、高濃度の溶存酸素を含んだ海水が得られる。この高濃度の溶存酸素を含んだ海水は、再び一時貯留タンクに送り込まれ、攪拌タンクに投入する海水として利用される。
【0013】
（３）上記（１）の構成において、前記海水汲み上げ領域は、前記海水が行き来可能に前記海苔原藻から分離される多孔質分離手段を１乃至複数備える。
【0014】
上記（３）の好ましい構成によれば、以下のような作用効果が得られる。
すなわち、攪拌タンクが有する海水が行き来可能に海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域において、多孔質分離手段、たとえばパンチングメタルや金網など、を有するため、海水だけを汲み上げ、海苔原藻は汲み上げないようにし、前記海水から当該海苔原藻が段階的に分離され海水の利用効率をさらに良好なものとするができる。
すなわち、攪拌タンクが有する海水が行き来可能に海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域において、多孔質分離手段、たとえばパンチングメタルや金網など、を有するため、海水だけを汲み上げ、海苔原藻は汲み上げないようにし、前記海水から当該海苔原藻が段階的に分離され海水の利用効率をさらに良好なものとするができる。
【0017】
（４）上記（１）の構成において、前記海水汲み上げ領域は、前記海水が行き来可能に前記海苔原藻から分離される多孔質分離手段を１乃至複数備える。
【0018】
上記（４）の好ましい構成によれば、以下のような作用効果が得られる。
すなわち、攪拌タンクが有する海水が行き来可能に海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域において、多孔質分離手段、たとえばパンチングメタルや金網など、を有するため、海水だけを汲み上げ、海苔原藻は汲み上げないようにし、前記海水から当該海苔原藻が段階的に分離され海水の利用効率をさらに良好なものとするができる。
すなわち、攪拌タンクが有する海水が行き来可能に海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域において、多孔質分離手段、たとえばパンチングメタルや金網など、を有するため、海水だけを汲み上げ、海苔原藻は汲み上げないようにし、前記海水から当該海苔原藻が段階的に分離され海水の利用効率をさらに良好なものとするができる。
【発明の効果】
【0021】
本発明によれば、設備のコストアップを招くことなく海苔原藻の鮮度を確実に維持し、ひいては、乾燥海苔の品質（商品価値）の向上を図ることを可能にする海苔原藻の鮮度維持システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【0022】
【発明を実施するための形態】
【0023】
以下、好適な実施形態を用いて本発明をさらに具体的に説明する。但し、下記の実施形態は本発明を具現化した例に過ぎず、本発明はこれに限定されるものではない。
【0024】
【0025】
図１は、本発明の実施形態１における海苔原藻の鮮度維持システムの構成を示す概略レイアウト図、図２は、当該鮮度維持システムの構成要素である攪拌タンク周りの様子を示す写真斜視図、図３は、当該鮮度維持システムの構成要素である気液混合装置周りの様子を示す写真斜視図、図４は、当該鮮度維持システムの構成要素である攪拌タンクの海水汲み上げ領域周りの様子を示す写真斜視図である。
【0026】
図１乃至図３に示す本実施形態の海苔原藻の鮮度維持システム（以下、単に「鮮度維持システム」ともいう）１は、乾燥海苔の製造時において、海苔原藻の鮮度を維持するために用いられる。
図１乃至図３に示すように、鮮度維持システム１は、海苔原藻を海水と共に貯蔵し、かつ、攪拌する略直方体形状の攪拌タンク２と、海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高濃度の溶存酸素（Dissolved Oxygen（ＤＯ））を含んだ海水（以下単に「高ＤＯ濃度海水」ともいう）を得る気液混合装置３と、高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２に投入する海水投入手段４と、を備えている。ここで、「所定の圧力」は、例えば、約０．２ＭＰａである。
図１乃至図３に示すように、鮮度維持システム１は、海苔原藻を海水と共に貯蔵し、かつ、攪拌する略直方体形状の攪拌タンク２と、海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高濃度の溶存酸素（Dissolved Oxygen（ＤＯ））を含んだ海水（以下単に「高ＤＯ濃度海水」ともいう）を得る気液混合装置３と、高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２に投入する海水投入手段４と、を備えている。ここで、「所定の圧力」は、例えば、約０．２ＭＰａである。
【0027】
本実施形態の鮮度維持システム１のかかる構成は、以下のような作用効果を奏する。
すなわち、かかる構成によれば、海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高ＤＯ濃度海水を得る気液混合装置３を備え、当該気液混合装置３で得られた高ＤＯ濃度海水を、攪拌タンク２に投入するようにしているため、攪拌タンク２に海苔原藻と共に貯蔵されている海水の酸素濃度が低下することを防止することができる。
したがって、かかる構成によれば、設備のコストアップを招くことなく海苔原藻の鮮度を確実に維持し、ひいては、乾燥海苔の品質（商品価値）の向上を図ることを可能にする海苔原藻の鮮度維持システムを提供することができる。
すなわち、かかる構成によれば、海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高ＤＯ濃度海水を得る気液混合装置３を備え、当該気液混合装置３で得られた高ＤＯ濃度海水を、攪拌タンク２に投入するようにしているため、攪拌タンク２に海苔原藻と共に貯蔵されている海水の酸素濃度が低下することを防止することができる。
したがって、かかる構成によれば、設備のコストアップを招くことなく海苔原藻の鮮度を確実に維持し、ひいては、乾燥海苔の品質（商品価値）の向上を図ることを可能にする海苔原藻の鮮度維持システムを提供することができる。
【0028】
以下、さらに詳細に説明する。
図１，図２，図４に示すように、攪拌タンク２は、海苔原藻を海水と共に攪拌する攪拌翼２ａと、攪拌翼２ａを回転させる回転軸２ｂと、回転軸２ｂを回転駆動するモータ（図示せず）と、を有している。攪拌翼２ａは、タービン翼、パドル翼、プロペラ翼等の適宜の形状とすることができる。また、攪拌タンク２は、その内部の四隅の一箇所に、海水が行き来可能に海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域５を有している。また、攪拌タンク２内には溶存酸素計（ＤＯ計）１２が設置されており、当該ＤＯ計１２で攪拌タンク２内の溶存酸素濃度（ＤＯ濃度）を計測し、後述する水中ポンプ７及びゲートバルブ（開閉弁）９と連動させるようにされている。そして、攪拌タンク２内のＤＯ濃度によって水中ポンプ７及びゲートバルブ（開閉弁）９の動作を制御するようにされている。また、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５内には水位計１３が設置されており、当該水位計１３で海水汲み上げ領域５内の水位を検知し、水中ポンプ７及び後述する水中ポンプ４ａと連動させるようにされている。そして、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５内の水位によって水中ポンプ７，４ａの動作を制御するようにされている。なお、水位計１３としては、フロート式の水位計が用いられている。
図１，図２，図４に示すように、攪拌タンク２は、海苔原藻を海水と共に攪拌する攪拌翼２ａと、攪拌翼２ａを回転させる回転軸２ｂと、回転軸２ｂを回転駆動するモータ（図示せず）と、を有している。攪拌翼２ａは、タービン翼、パドル翼、プロペラ翼等の適宜の形状とすることができる。また、攪拌タンク２は、その内部の四隅の一箇所に、海水が行き来可能に海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域５を有している。また、攪拌タンク２内には溶存酸素計（ＤＯ計）１２が設置されており、当該ＤＯ計１２で攪拌タンク２内の溶存酸素濃度（ＤＯ濃度）を計測し、後述する水中ポンプ７及びゲートバルブ（開閉弁）９と連動させるようにされている。そして、攪拌タンク２内のＤＯ濃度によって水中ポンプ７及びゲートバルブ（開閉弁）９の動作を制御するようにされている。また、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５内には水位計１３が設置されており、当該水位計１３で海水汲み上げ領域５内の水位を検知し、水中ポンプ７及び後述する水中ポンプ４ａと連動させるようにされている。そして、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５内の水位によって水中ポンプ７，４ａの動作を制御するようにされている。なお、水位計１３としては、フロート式の水位計が用いられている。
【0029】
より具体的には、海水汲み上げ領域５は、少なくとも上端が開口した直角二等辺三角筒形状の水槽（三角コーナー）５ａで囲まれている。水槽５ａは、攪拌タンク２の入隅の二面（内面）に当接する２つの側面がステンレス製の板材からなり、攪拌タンク２の内面に当接しない他の１つの側面が多孔質板状のステンレス製のパンチングメタル６からなっている。このパンチングメタル６は、攪拌タンク２の内部から海水だけを汲み上げ、海苔原藻は汲み上げないようにするフィルタとして機能している。
水槽（三角コーナー）５ａは、攪拌タンク２に着脱可能に取り付けられており、攪拌タンク２から取り外すことによって、パンチングメタル６に詰まった海苔原藻を容易に除去できるようにされている。
なお、パンチングメタル６の孔径は、海苔原藻が通過することを防止できるサイズであればよく、特定のサイズに限定されるものではない。現状の孔径は約１．０ｍｍである。
水槽（三角コーナー）５ａは、攪拌タンク２に着脱可能に取り付けられており、攪拌タンク２から取り外すことによって、パンチングメタル６に詰まった海苔原藻を容易に除去できるようにされている。
なお、パンチングメタル６の孔径は、海苔原藻が通過することを防止できるサイズであればよく、特定のサイズに限定されるものではない。現状の孔径は約１．０ｍｍである。
【0030】
ＤＯ計１２は、海水汲み上げ領域５から離れた位置に設置されている。ＤＯ計１２を攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５内に設置すると、海水汲み上げ領域５内への高ＤＯ濃度海水の投入時に、当該高ＤＯ濃度海水のＤＯ濃度を計測してしまい、攪拌タンク２内のＤＯ濃度を正確に計測できないからである。なお、海苔原藻に邪魔されずにＤＯ濃度の計測を行うことができるように、ＤＯ計１２は、ステンレス製のパンチングメタルなどからなる筒状体１２ａの中に設置されている。
【0031】
攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５の下部には水中ポンプ７が設置されており、この水中ポンプ７には海水汲み上げホース８の一端が接続されている。そして、海水汲み上げホース８の他端部は、後述するバッファ水槽３ａ内に配置されている。
海水汲み上げホース８の途中には、ゲートバルブ（開閉弁）９及び流量計１０が攪拌タンク２側からバッファ水槽３ａに向けてこの順番で設けられている。そして、ゲートバルブ９が開かれることでバッファ水槽３ａへの海水の汲み上げが開始され、ゲートバルブ９が閉じられることでバッファ水槽３ａへの海水の汲み上げが停止される。攪拌タンク２からバッファ水槽３ａに汲み上げられる海水の流量は、流量計１０によって計測される。
海水汲み上げホース８の途中には、ゲートバルブ（開閉弁）９及び流量計１０が攪拌タンク２側からバッファ水槽３ａに向けてこの順番で設けられている。そして、ゲートバルブ９が開かれることでバッファ水槽３ａへの海水の汲み上げが開始され、ゲートバルブ９が閉じられることでバッファ水槽３ａへの海水の汲み上げが停止される。攪拌タンク２からバッファ水槽３ａに汲み上げられる海水の流量は、流量計１０によって計測される。
【0032】
高濃度の溶存酸素を含んだ海水（高ＤＯ濃度海水）を得るための気液混合装置３は、一時貯留タンクとしてのバッファ水槽３ａと高濃度酸素溶解装置３ｂとを組み合わせて構成されている。ここでは、高濃度酸素溶解装置３ｂとして、株式会社大栄製作所製の酸素ファイター（登録商標）が用いられている。
バッファ水槽３ａは、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５から汲み上げた海水を一時的に貯留しておくためのものである。
バッファ水槽３ａ内には水位計１４が設置されており、当該水位計１４でバッファ水槽３ａ内の水位を検知し、水中ポンプ７、ゲートバルブ９、後述する水中ポンプ４ａ及び気液混合装置３と連動させるようにされている。そして、バッファ水槽３ａ内の水位によって水中ポンプ７、ゲートバルブ９、水中ポンプ４ａ及び気液混合装置３の動作を制御するようにされている。なお、水位計１４としては、フロートレス電極棒方式の水位計が用いられている。
バッファ水槽３ａは、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５から汲み上げた海水を一時的に貯留しておくためのものである。
バッファ水槽３ａ内には水位計１４が設置されており、当該水位計１４でバッファ水槽３ａ内の水位を検知し、水中ポンプ７、ゲートバルブ９、後述する水中ポンプ４ａ及び気液混合装置３と連動させるようにされている。そして、バッファ水槽３ａ内の水位によって水中ポンプ７、ゲートバルブ９、水中ポンプ４ａ及び気液混合装置３の動作を制御するようにされている。なお、水位計１４としては、フロートレス電極棒方式の水位計が用いられている。
【0033】
高濃度の溶存酸素を含んだ海水（高ＤＯ濃度海水）は、以下のようにして得られる。
すなわち、高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）３ｂに所定の圧力（例えば、約０．２ＭＰａ）で酸素を入れ込んだ後、当該高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）３ｂにバッファ水槽３ａ内の海水を送り込む。これにより、酸素の中に海水を通すことで、酸素が海水に高濃度で溶解し、高ＤＯ濃度海水が得られる。この高ＤＯ濃度海水は、再びバッファ水槽３ａに送り込まれる。
すなわち、高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）３ｂに所定の圧力（例えば、約０．２ＭＰａ）で酸素を入れ込んだ後、当該高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）３ｂにバッファ水槽３ａ内の海水を送り込む。これにより、酸素の中に海水を通すことで、酸素が海水に高濃度で溶解し、高ＤＯ濃度海水が得られる。この高ＤＯ濃度海水は、再びバッファ水槽３ａに送り込まれる。
【0034】
バッファ水槽３ａ内の高ＤＯ濃度海水は、上記のように、海水投入手段４によって攪拌タンク２に投入される。
海水投入手段４は、バッファ水槽３ａの下部に設置された水中ポンプ４ａと、一端が水中ポンプ４ａに接続された海水投入ホース４ｂと、により構成されている。海水投入ホース４ｂの他端部は、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５の底部に配置されている。すなわち、バッファ水槽３ａ内の高ＤＯ濃度海水は、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５に投入される。
海水投入ホース４ｂの途中には、逆止弁４ｃ及び三方弁１１がバッファ水槽３ａ側から攪拌タンク２に向けてこの順番で設けられている。逆止弁４ｃは、海水投入ホース４ｂの他端の投入口から海水投入ホース４ｂの一端の導入口への高ＤＯ濃度海水の逆流を抑止するためのものである。また、三方弁１１は、流入する高ＤＯ濃度海水を２本の海水投入ホース（１本の海水投入ホース４ｂの他端部は、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５の底部に配置され、他の１本の海水投入ホースの他端部は、他の攪拌タンク内に配置されている）のうち、いずれか一方の海水投入ホースに流出させ、又は両方の海水投入ホースに分流するためのものである。
海水投入手段４は、バッファ水槽３ａの下部に設置された水中ポンプ４ａと、一端が水中ポンプ４ａに接続された海水投入ホース４ｂと、により構成されている。海水投入ホース４ｂの他端部は、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５の底部に配置されている。すなわち、バッファ水槽３ａ内の高ＤＯ濃度海水は、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５に投入される。
海水投入ホース４ｂの途中には、逆止弁４ｃ及び三方弁１１がバッファ水槽３ａ側から攪拌タンク２に向けてこの順番で設けられている。逆止弁４ｃは、海水投入ホース４ｂの他端の投入口から海水投入ホース４ｂの一端の導入口への高ＤＯ濃度海水の逆流を抑止するためのものである。また、三方弁１１は、流入する高ＤＯ濃度海水を２本の海水投入ホース（１本の海水投入ホース４ｂの他端部は、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５の底部に配置され、他の１本の海水投入ホースの他端部は、他の攪拌タンク内に配置されている）のうち、いずれか一方の海水投入ホースに流出させ、又は両方の海水投入ホースに分流するためのものである。
【0035】
（海苔原藻の鮮度維持システムの動作）
次に、本実施形態における海苔原藻の鮮度維持システム１の動作について説明する。
次に、本実施形態における海苔原藻の鮮度維持システム１の動作について説明する。
【0036】
摘採した海苔原藻は、陸揚げされた後直ちに海水の入った攪拌タンク２の中に移され、攪拌されながら貯蔵される（このときの攪拌タンク２内のＤＯ濃度は、約７．５ｍｇ／Ｌ（初期濃度）である）。
海苔原藻を長時間攪拌タンク２の中で貯蔵すると、海苔原藻と共に貯蔵されている海水の酸素濃度が低下してしまう。そして、このため、海苔原藻の鮮度が低下する虞がある。
海苔原藻を長時間攪拌タンク２の中で貯蔵すると、海苔原藻と共に貯蔵されている海水の酸素濃度が低下してしまう。そして、このため、海苔原藻の鮮度が低下する虞がある。
【0037】
本鮮度維持システム１においては、以下のようにして海苔原藻の鮮度が維持される。
まず、攪拌タンク２内に設置されているＤＯ計１２が計測するＤＯ濃度が７．５ｍｇ／Ｌよりも小さい所定の閾値以下になり、かつ、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５内に設置されている水位計１３が検知する水位が所定の水位である場合に、水中ポンプ７の動作が開始されるとともに、ゲートバルブ９が開かれる。そして、これにより、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５からバッファ水槽３ａへの海水の汲み上げが開始される。
まず、攪拌タンク２内に設置されているＤＯ計１２が計測するＤＯ濃度が７．５ｍｇ／Ｌよりも小さい所定の閾値以下になり、かつ、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５内に設置されている水位計１３が検知する水位が所定の水位である場合に、水中ポンプ７の動作が開始されるとともに、ゲートバルブ９が開かれる。そして、これにより、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５からバッファ水槽３ａへの海水の汲み上げが開始される。
【0038】
次いで、バッファ水槽３ａ内に設置されている水位計１４が検知する水位が所定の水位になると、水中ポンプ７の動作が停止されるともに、ゲートバルブ９が閉じられる。
次いで、気液混合装置３の動作が開始される。すると、高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）３ｂに所定の圧力（例えば、約０．２ＭＰａ）で酸素が入れ込まれ、その後、当該高濃度酸素溶解装置３ｂにバッファ水槽３ａ内の海水が送り込まれる。そして、これにより、酸素の中に海水を通すことで、酸素が海水に高濃度で溶解し、高ＤＯ濃度海水が得られる。この高ＤＯ濃度海水は、再びバッファ水槽３ａに送り込まれる。バッファ水槽３ａ内に設置されている水位計１４が検知する水位が所定の水位になると、水中ポンプ７の動作が停止する。なお、気液混合装置３の動作停止は、タイマー制御によって行われる。
次いで、気液混合装置３の動作が開始される。すると、高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）３ｂに所定の圧力（例えば、約０．２ＭＰａ）で酸素が入れ込まれ、その後、当該高濃度酸素溶解装置３ｂにバッファ水槽３ａ内の海水が送り込まれる。そして、これにより、酸素の中に海水を通すことで、酸素が海水に高濃度で溶解し、高ＤＯ濃度海水が得られる。この高ＤＯ濃度海水は、再びバッファ水槽３ａに送り込まれる。バッファ水槽３ａ内に設置されている水位計１４が検知する水位が所定の水位になると、水中ポンプ７の動作が停止する。なお、気液混合装置３の動作停止は、タイマー制御によって行われる。
【0039】
次いで、水中ポンプ４ａの動作が開始される。すると、バッファ水槽３ａ内の高ＤＯ濃度海水が攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５に投入される。そして、バッファ水槽３ａ内に設置されている水位計１４が検知する水位が所定の水位になると、水中ポンプ４ａの動作が停止する。これにより、攪拌タンク２内のＤＯ濃度が初期濃度の約７．５ｍｇ／Ｌで落ち着き、海苔原藻の鮮度が維持される。
【0040】
（検証実験）
次に、本実施形態の効果を検証するために行った検証実験について説明する。
本検証実験においては、攪拌タンクを２基用意し、一方の攪拌タンクには高ＤＯ濃度海水を得る気液混合装置３を付設し（攪拌タンクＡ）、もう一方の攪拌タンクには気液混合装置を付設しなかった（攪拌タンクＢ）。
攪拌タンクＡ，Ｂに高ＤＯ濃度海水をそれぞれ約６ｍ３ずつ入れた。そして、海苔原藻を入れた後、運転を開始し、１時間ごとに攪拌タンクＡ，Ｂ内のＤＯ濃度を計測した。
なお、海苔原藻を入れる前の攪拌タンクＡ，Ｂ内のＤＯ濃度は、２０ｍｇ／Ｌ以上であった。
次に、本実施形態の効果を検証するために行った検証実験について説明する。
本検証実験においては、攪拌タンクを２基用意し、一方の攪拌タンクには高ＤＯ濃度海水を得る気液混合装置３を付設し（攪拌タンクＡ）、もう一方の攪拌タンクには気液混合装置を付設しなかった（攪拌タンクＢ）。
攪拌タンクＡ，Ｂに高ＤＯ濃度海水をそれぞれ約６ｍ３ずつ入れた。そして、海苔原藻を入れた後、運転を開始し、１時間ごとに攪拌タンクＡ，Ｂ内のＤＯ濃度を計測した。
なお、海苔原藻を入れる前の攪拌タンクＡ，Ｂ内のＤＯ濃度は、２０ｍｇ／Ｌ以上であった。
【0041】
検証実験の結果、気液混合装置を付設していない攪拌タンクＢ内のＤＯ濃度は、海苔原藻を入れてから約３時間後に２．０ｍｇ／Ｌ以下まで低下することが確認された。
これに対し、気液混合装置３を付設した攪拌タンクＡ内のＤＯ濃度は、海苔原藻を入れてから約３時間経過しても約７．５ｍｇ／Ｌ（海水のＤＯ濃度と同等）で推移することが確認された。
これに対し、気液混合装置３を付設した攪拌タンクＡ内のＤＯ濃度は、海苔原藻を入れてから約３時間経過しても約７．５ｍｇ／Ｌ（海水のＤＯ濃度と同等）で推移することが確認された。
【0042】
また、気液混合装置を付設していない攪拌タンクＢを用いた場合には、同時に摘採した海苔原藻であっても、攪拌タンクでの貯蔵時間が長くなるにつれて鮮度が低下し、ひいては、乾燥海苔の品質（商品価値）が低下してしまうことが確認された。
これに対し、気液混合装置３を付設した攪拌タンクＡを用いた場合には、攪拌タンクでの貯蔵時間が長くなっても、海苔原藻の鮮度が維持され、海苔抄き始め・抄き終わりの品質のばらつきはなく、乾燥海苔の品質（商品価値）の向上が図れることが確認された。
これに対し、気液混合装置３を付設した攪拌タンクＡを用いた場合には、攪拌タンクでの貯蔵時間が長くなっても、海苔原藻の鮮度が維持され、海苔抄き始め・抄き終わりの品質のばらつきはなく、乾燥海苔の品質（商品価値）の向上が図れることが確認された。
【0043】
また、本実施形態においては、上記のように、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５から海水を汲み上げ、高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２の同じ海水汲み上げ領域５に投入するようにされているため、以下のような作用効果も得られる。
すなわち、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５からバッファ水槽３ａに海水を汲み上げると、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５以外の領域と海水汲み上げ領域５との間に水位差が生じ、海水汲み上げ領域５以外の領域からパンチングメタル６を通って海水汲み上げ領域５に海水が移動する。
また、バッファ水槽３ａから攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５に高ＤＯ濃度海水を投入すると、この投入された高ＤＯ濃度海水の勢いや水位差によって、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５からパンチングメタル６を通って海水汲み上げ領域５以外の領域に海水が移動する。
このため、海水汲み上げ領域５内の海水量不足が発生することはなく、鮮度維持システム１が完全に停止してしまうような事態を避けることが可能となる。
すなわち、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５からバッファ水槽３ａに海水を汲み上げると、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５以外の領域と海水汲み上げ領域５との間に水位差が生じ、海水汲み上げ領域５以外の領域からパンチングメタル６を通って海水汲み上げ領域５に海水が移動する。
また、バッファ水槽３ａから攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５に高ＤＯ濃度海水を投入すると、この投入された高ＤＯ濃度海水の勢いや水位差によって、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５からパンチングメタル６を通って海水汲み上げ領域５以外の領域に海水が移動する。
このため、海水汲み上げ領域５内の海水量不足が発生することはなく、鮮度維持システム１が完全に停止してしまうような事態を避けることが可能となる。
【0044】
これに対し、高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５以外の領域に投入するようにすると、攪拌タンク２の海水汲み上げ領域５以外の領域から海水汲み上げ領域５に移動する海水の量が不足し（水中ポンプ７の吸い込み量≫海水汲み上げ領域５に移動する海水の量）、海水汲み上げ領域５に海水が一定量溜まるまで鮮度維持システム１が完全に停止してしまう。
【0045】
なお、海水汲み上げ領域５への高ＤＯ濃度海水の投入が開始されると、攪拌タンク２内のＤＯ濃度は一旦約７．５ｍｇ／Ｌから２０ｍｇ／Ｌ以上に上昇するが、攪拌翼２ａによる攪拌によって、上昇開始から５秒程度でＤＯ濃度の低下が始まり、初期濃度の約７．５ｍｇ／Ｌで落ち着くことが確認された。
【0046】
なお、本実施形態においては、高ＤＯ濃度海水を得るための気液混合装置３が、一時貯留タンクとしてのバッファ水槽３ａと、高濃度酸素溶解装置３ｂとしての株式会社大栄製作所製の酸素ファイター（登録商標）と、を組み合わせて構成されている場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。高ＤＯ濃度海水を得ることができれば、高濃度酸素溶解装置として酸素ファイター（登録商標）以外の装置を用いてもよい。
【0047】
また、本実施形態においては、海水汲み上げ領域５が、少なくとも上端が開口した直角二等辺三角筒形状の水槽（三角コーナー）５ａで囲まれており、当該水槽（三角コーナー）５ａが攪拌タンク２に着脱可能に取り付けられている場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。海水汲み上げ領域は、例えば、攪拌タンク２の内部の四隅の一箇所に多孔質板状のステンレス製のパンチングメタルを固着することによって形成するようにしてもよい。
【0048】
また、本実施形態においては、鮮度維持システム１の動作が自動的に制御される場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。例えば、ＤＯ計１２を見て、作業者が制御するようにしてもよい。
【0049】
【0050】
図５は、本発明の実施形態２における海苔原藻の鮮度維持システムの構成を示す概略レイアウト図である。
【0051】
図５に示す本実施形態の海苔原藻の鮮度維持システム１５は、乾燥海苔の製造時において、海苔原藻の鮮度を維持するために用いられる。
この鮮度維持システム１５においては、攪拌タンク内の海水とは別の海水を高ＤＯ濃度海水製造タンクに送水し、高ＤＯ濃度海水製造タンクと高濃度酸素溶解装置とを組み合わせて構成される気液混合装置によって高ＤＯ濃度海水を得るようにされている。その他の構成は、上記実施形態１の鮮度維持システム１とほぼ同じである。このため、上記実施形態１の鮮度維持システム１と同じ構成要素には同じ参照符号を付し、それらの詳細な説明は省略する。
この鮮度維持システム１５においては、攪拌タンク内の海水とは別の海水を高ＤＯ濃度海水製造タンクに送水し、高ＤＯ濃度海水製造タンクと高濃度酸素溶解装置とを組み合わせて構成される気液混合装置によって高ＤＯ濃度海水を得るようにされている。その他の構成は、上記実施形態１の鮮度維持システム１とほぼ同じである。このため、上記実施形態１の鮮度維持システム１と同じ構成要素には同じ参照符号を付し、それらの詳細な説明は省略する。
【0052】
図５に示すように、鮮度維持システム１５は、海苔原藻を海水と共に貯蔵し、かつ、攪拌する略直方体形状の攪拌タンク２と、海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高ＤＯ濃度海水を得る気液混合装置１６と、高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２に投入する海水投入手段１７と、を備えている。ここで、「所定の圧力」は、例えば、約０．２ＭＰａである。
【0053】
本実施形態の鮮度維持システム１５のかかる構成による作用効果は、上記実施形態１の鮮度維持システム１の構成による作用効果と同じであるため、ここではその説明を省略する。
【0054】
以下、さらに詳細に説明する。
図５に示すように、攪拌タンク２には、その内部の四隅の一箇所に、海水が行き来可能に海苔原藻から分離される水槽（三角コーナー）１８が設けられている（図４を参照）。水槽１８内にはＤＯ計１２が設置されており、当該ＤＯ計１２で攪拌タンク２内のＤＯ濃度を計測し、気液混合装置１６と連動させるようにされている。そして、攪拌タンク２内のＤＯ濃度によって気液混合装置１６の動作を制御するようにされている。さらに、水槽１８内には水位計１３が設置されており、当該水位計１３で水槽１８内の水位を検知し、後述する水中ポンプ１７ａ及びゲートバルブ（開閉弁）１７ｄと連動させるようにされている。そして、水槽１８内の水位によって水中ポンプ１７ａ及びゲートバルブ（開閉弁）１７ｄの動作を制御するようにされている。
図５に示すように、攪拌タンク２には、その内部の四隅の一箇所に、海水が行き来可能に海苔原藻から分離される水槽（三角コーナー）１８が設けられている（図４を参照）。水槽１８内にはＤＯ計１２が設置されており、当該ＤＯ計１２で攪拌タンク２内のＤＯ濃度を計測し、気液混合装置１６と連動させるようにされている。そして、攪拌タンク２内のＤＯ濃度によって気液混合装置１６の動作を制御するようにされている。さらに、水槽１８内には水位計１３が設置されており、当該水位計１３で水槽１８内の水位を検知し、後述する水中ポンプ１７ａ及びゲートバルブ（開閉弁）１７ｄと連動させるようにされている。そして、水槽１８内の水位によって水中ポンプ１７ａ及びゲートバルブ（開閉弁）１７ｄの動作を制御するようにされている。
【0055】
より具体的には、水槽１８は、少なくとも上端が開口した直角二等辺三角筒形状をなしており、攪拌タンク２の入隅の二面（内面）に当接する２つの側面がステンレス製の板材からなり、攪拌タンク２の内面に当接しない他の１つの側面が多孔質板状のステンレス製のパンチングメタル１９からなっている。
水槽１８は、攪拌タンク２に着脱可能に取り付けられており、攪拌タンク２から取り外すことによって、パンチングメタル１９に詰まった海苔原藻を容易に除去できるようにされている。
水槽１８は、攪拌タンク２に着脱可能に取り付けられており、攪拌タンク２から取り外すことによって、パンチングメタル１９に詰まった海苔原藻を容易に除去できるようにされている。
【0056】
ＤＯ計１２は、上記のように、水槽１８内に設置されている。ＤＯ計１２を水槽１８内に設置することにより、海苔原藻に邪魔されずにＤＯ濃度の計測を行うことができる。
【0057】
本実施形態の鮮度維持システム１５は、攪拌タンク２内の海水とは別の海水を貯蔵しておくための海水タンク２０をさらに備えており、海水タンク２０内に貯蔵された海水を用いて高ＤＯ濃度海水が得られる。
【0058】
高濃度の溶存酸素を含んだ海水（高ＤＯ濃度海水）を得るための気液混合装置１６は、一時貯留タンクとしての高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａと高濃度酸素溶解装置１６ｂとを組み合わせて構成されている。ここでは、高濃度酸素溶解装置１６ｂとして、株式会社大栄製作所製の酸素ファイター（登録商標）が用いられている。
高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａは、海水タンク２０から送水される海水を一時的に貯留しておくためのものである。
高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内には水位計１４が設置されており、当該水位計１４で高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内の水位を検知し、後述する水中ポンプ１７ａ、ゲートバルブ１７ｄ及び気液混合装置１６と連動させるようにされている。そして、高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内の水位によって、水中ポンプ１７ａ、ゲートバルブ１７ｄ及び気液混合装置１６の動作を制御するようにされている。
高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａは、海水タンク２０から送水される海水を一時的に貯留しておくためのものである。
高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内には水位計１４が設置されており、当該水位計１４で高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内の水位を検知し、後述する水中ポンプ１７ａ、ゲートバルブ１７ｄ及び気液混合装置１６と連動させるようにされている。そして、高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内の水位によって、水中ポンプ１７ａ、ゲートバルブ１７ｄ及び気液混合装置１６の動作を制御するようにされている。
【0059】
高濃度の溶存酸素を含んだ海水（高ＤＯ濃度海水）は、以下のようにして得られる。
すなわち、高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）１６ｂに所定の圧力（例えば、約０．２ＭＰａ）で酸素を入れ込んだ後、当該高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）１６ｂに高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内の海水を送り込む。これにより、酸素の中に海水を通すことで、酸素が海水に高濃度で溶解し、高ＤＯ濃度海水が得られる。この高ＤＯ濃度海水は、再び高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａに送り込まれる。
すなわち、高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）１６ｂに所定の圧力（例えば、約０．２ＭＰａ）で酸素を入れ込んだ後、当該高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）１６ｂに高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内の海水を送り込む。これにより、酸素の中に海水を通すことで、酸素が海水に高濃度で溶解し、高ＤＯ濃度海水が得られる。この高ＤＯ濃度海水は、再び高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａに送り込まれる。
【0060】
高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内の高ＤＯ濃度海水は、上記のように、海水投入手段１７によって攪拌タンク２に投入される。
海水投入手段１７は、高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａの下部に設置された水中ポンプ１７ａと、一端が水中ポンプ１７ａに接続された海水投入ホース１７ｂと、海水投入ホース１７ｂの他端に接続された塩ビパイプ１７ｃと、により構成されている。塩ビパイプ１７ｃは、攪拌翼２ａの邪魔にならないよう攪拌タンク２の内面に沿って設けられている。そして、塩ビパイプ１７ｃの先端部は、攪拌タンク２の水槽１８の外側の底部に配置されている。
海水投入ホース１７ｂの途中には、逆止弁４ｃ、三方弁１１、ゲートバルブ（開閉弁）１７ｄ及び流量計１７ｅが高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ側から攪拌タンク２に向けてこの順番で設けられている。そして、ゲートバルブ１７ｄが開かれることで攪拌タンク２への高ＤＯ濃度海水の投入が開始され、ゲートバルブ１７ｄが閉じられることで攪拌タンク２への高ＤＯ濃度海水の投入が停止される。高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａから攪拌タンク２に投入される高ＤＯ濃度海水の流量は、流量計１７ｅによって計測される。
海水投入手段１７は、高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａの下部に設置された水中ポンプ１７ａと、一端が水中ポンプ１７ａに接続された海水投入ホース１７ｂと、海水投入ホース１７ｂの他端に接続された塩ビパイプ１７ｃと、により構成されている。塩ビパイプ１７ｃは、攪拌翼２ａの邪魔にならないよう攪拌タンク２の内面に沿って設けられている。そして、塩ビパイプ１７ｃの先端部は、攪拌タンク２の水槽１８の外側の底部に配置されている。
海水投入ホース１７ｂの途中には、逆止弁４ｃ、三方弁１１、ゲートバルブ（開閉弁）１７ｄ及び流量計１７ｅが高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ側から攪拌タンク２に向けてこの順番で設けられている。そして、ゲートバルブ１７ｄが開かれることで攪拌タンク２への高ＤＯ濃度海水の投入が開始され、ゲートバルブ１７ｄが閉じられることで攪拌タンク２への高ＤＯ濃度海水の投入が停止される。高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａから攪拌タンク２に投入される高ＤＯ濃度海水の流量は、流量計１７ｅによって計測される。
【0061】
本実施形態においては、上記のように、高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２の水槽１８の外側の底部に投入するようにされている。かかる構成によれば、以下のような作用効果が得られる。
すなわち、水槽１８内に高ＤＯ濃度海水を投入すると、海苔原藻が障害となって、高ＤＯ濃度海水がパンチングメタル１９を通って攪拌タンク２の水槽１８以外の領域に流出しにくくなる虞がある。
これに対し、高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２内の水槽１８の外側の底部に投入するようにすれば、高ＤＯ濃度海水が攪拌タンク２の全体に拡散しやすくなり、海苔原藻の鮮度を確実に維持することが可能となる。
すなわち、水槽１８内に高ＤＯ濃度海水を投入すると、海苔原藻が障害となって、高ＤＯ濃度海水がパンチングメタル１９を通って攪拌タンク２の水槽１８以外の領域に流出しにくくなる虞がある。
これに対し、高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２内の水槽１８の外側の底部に投入するようにすれば、高ＤＯ濃度海水が攪拌タンク２の全体に拡散しやすくなり、海苔原藻の鮮度を確実に維持することが可能となる。
【0062】
（海苔原藻の鮮度維持システムの動作）
次に、本実施形態における海苔原藻の鮮度維持システム１５の動作について説明する。
次に、本実施形態における海苔原藻の鮮度維持システム１５の動作について説明する。
【0063】
摘採した海苔原藻は、陸揚げされた後直ちに海水の入った攪拌タンク２の中に移され、攪拌されながら貯蔵される（このときの攪拌タンク２内のＤＯ濃度は、約７．５ｍｇ／Ｌ（初期濃度）である）。
海苔原藻を長時間攪拌タンク２の中で貯蔵すると、海苔原藻と共に貯蔵されている海水の酸素濃度が低下してしまう。そして、このため、海苔原藻の鮮度が低下する虞がある。
海苔原藻を長時間攪拌タンク２の中で貯蔵すると、海苔原藻と共に貯蔵されている海水の酸素濃度が低下してしまう。そして、このため、海苔原藻の鮮度が低下する虞がある。
【0064】
本鮮度維持システム１５においては、以下のようにして海苔原藻の鮮度が維持される。
まず、攪拌タンク２の水槽１８内に設置されているＤＯ計１２が計測するＤＯ濃度が７．５ｍｇ／Ｌよりも小さい所定の閾値以下になると、気液混合装置１６の動作が開始される。すると、高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）１６ｂに所定の圧力（例えば、約０．２ＭＰａ）で酸素が入れ込まれ、その後、当該高濃度酸素溶解装置１６ｂに高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内の海水が送り込まれる。そして、これにより、酸素の中に海水を通すことで、酸素が海水に高濃度で溶解し、高ＤＯ濃度海水が得られる。この高ＤＯ濃度海水は、再び高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａに送り込まれる。高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内に設置されている水位計１４が検知する水位が所定の水位になると、水中ポンプ１７ａの動作が停止する。なお、気液混合装置１６の動作停止は、タイマー制御によって行われる。
まず、攪拌タンク２の水槽１８内に設置されているＤＯ計１２が計測するＤＯ濃度が７．５ｍｇ／Ｌよりも小さい所定の閾値以下になると、気液混合装置１６の動作が開始される。すると、高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）１６ｂに所定の圧力（例えば、約０．２ＭＰａ）で酸素が入れ込まれ、その後、当該高濃度酸素溶解装置１６ｂに高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内の海水が送り込まれる。そして、これにより、酸素の中に海水を通すことで、酸素が海水に高濃度で溶解し、高ＤＯ濃度海水が得られる。この高ＤＯ濃度海水は、再び高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａに送り込まれる。高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内に設置されている水位計１４が検知する水位が所定の水位になると、水中ポンプ１７ａの動作が停止する。なお、気液混合装置１６の動作停止は、タイマー制御によって行われる。
【0065】
次いで、水中ポンプ１７ａの動作が開始され、かつ、ゲートバルブ１７ｄが開かれる。すると、高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内の高ＤＯ濃度海水が攪拌タンク２の水槽１８の外側の底部に投入される。そして、高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａ内に設置されている水位計１４が検知する水位が所定の水位になると、水中ポンプ１７ａの動作が停止し、かつ、ゲートバルブ１７ｄが閉じられる。これにより、攪拌タンク２内のＤＯ濃度が初期濃度の約７．５ｍｇ／Ｌで落ち着き、海苔原藻の鮮度が維持される。
【0066】
本実施形態の鮮度維持システム１５についても、上記実施形態１と同様の、効果を検証するための検証実験を行った。検証実験の結果は、上記実施形態１の場合と同様であるため、ここではその説明を省略する。
【0067】
なお、本実施形態においては、高ＤＯ濃度海水を得るための気液混合装置１６が、一時貯留タンクとしての高ＤＯ濃度海水製造タンク１６ａと、高濃度酸素溶解装置１６ｂとしての株式会社大栄製作所製の酸素ファイター（登録商標）と、を組み合わせて構成されている場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。高ＤＯ濃度海水を得ることができれば、高濃度酸素溶解装置として酸素ファイター（登録商標）以外の装置を用いてもよい。
【0068】
また、本実施形態においては、水槽１８が、少なくとも上端が開口した直角二等辺三角筒形状をなしており（三角コーナー）、攪拌タンク２に着脱可能に取り付けられている場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。水槽は、例えば、攪拌タンク２の内部の四隅の一箇所に多孔質板状のステンレス製のパンチングメタルを固着することによって形成するようにしてもよい。
【0069】
また、本実施形態においては、鮮度維持システム１５の動作が自動的に制御される場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明は必ずしもこのような構成に限定されるものではない。例えば、ＤＯ計１２を見て、作業者が制御するようにしてもよい。
【0070】
【0071】
図６は、本発明の実施形態３における海苔原藻の鮮度維持システムの構成を示す概略レイアウト図である。
【0072】
図６に示す本実施形態の海苔原藻の鮮度維持システム２１は、乾燥海苔の製造時において、海苔原藻の鮮度を維持するために用いられる。
この鮮度維持システム２１においては、海水汲み上げ領域５として攪拌タンク２内の海水が行き来可能に当該海苔原藻から分離する１乃至複数の多孔質分離手段２２（２２ａ、２２ｂ）と、海水投入手段２３として、前記高ＤＯ濃度海水を拡散投入する攪拌タンク２の底部に設けた散水管２３ｅとをさらに備え、より効率的に前記高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２内に供給できるようにされている。
その他の構成は、上記実施形態１の鮮度維持システム１とほぼ同じである。このため、上記実施形態１の鮮度維持システム１と同じ構成要素には同じ参照符号を付し、それらの詳細な説明は省略する。
この鮮度維持システム２１においては、海水汲み上げ領域５として攪拌タンク２内の海水が行き来可能に当該海苔原藻から分離する１乃至複数の多孔質分離手段２２（２２ａ、２２ｂ）と、海水投入手段２３として、前記高ＤＯ濃度海水を拡散投入する攪拌タンク２の底部に設けた散水管２３ｅとをさらに備え、より効率的に前記高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２内に供給できるようにされている。
その他の構成は、上記実施形態１の鮮度維持システム１とほぼ同じである。このため、上記実施形態１の鮮度維持システム１と同じ構成要素には同じ参照符号を付し、それらの詳細な説明は省略する。
【0073】
図６に示すように、鮮度維持システム２１は、海苔原藻を海水と共に貯蔵し、かつ、攪拌する略直方体形状の攪拌タンク２と、前記海水が行き来可能に前記海苔原藻から分離される海水汲み上げ領域５と、海水に所定の圧力で酸素を溶解させ、高ＤＯ濃度海水を得る気液混合装置３と、高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２に投入する海水投入手段２３と、を備えている。ここで、「所定の圧力」は、例えば、約０．２ＭＰａである。
【0074】
本実施形態の鮮度維持システム２１のかかる構成による作用効果は、上記実施形態１の鮮度維持システム１の構成による作用効果に加え、段階的に海水と海苔原藻を分離することにより循環する海水の流量の調整がより容易となり、より効果的にＤＯ濃度を上昇させることにより効率的に前記海苔原藻を鮮度維持することができる海苔原藻の鮮度維持システムを提供することができる。
【0075】
以下、さらに詳細に説明する。
図６に示すように、実施形態１に加え、攪拌タンク２内に、海水が行き来可能に海苔原藻から段階的に分離される海水汲み上げ領域５として多孔質分離手段２２の水槽（円筒型パンチングメタル）２２ａを備え、さらに回転軸２ｂおよびＤＯ計１２と干渉せず円筒型パンチングメタル２２ａの鉛直上方を除く攪拌タンク２より高い位置に多孔質分離手段２２の海苔原藻分離装置２２ｂを備える。
図６に示すように、実施形態１に加え、攪拌タンク２内に、海水が行き来可能に海苔原藻から段階的に分離される海水汲み上げ領域５として多孔質分離手段２２の水槽（円筒型パンチングメタル）２２ａを備え、さらに回転軸２ｂおよびＤＯ計１２と干渉せず円筒型パンチングメタル２２ａの鉛直上方を除く攪拌タンク２より高い位置に多孔質分離手段２２の海苔原藻分離装置２２ｂを備える。
【0076】
より具体的には、多孔質分離手段２２の円筒型パンチングメタル２２ａは、少なくとも側面が多孔質板状のステンレス製の円筒型パンチングメタルからなっており、攪拌タンク２内のＤＯ計１２および攪拌翼２ａに干渉しない位置に着脱可能に設けられる。前記円筒型パンチングメタルの孔径は４．０ｍｍ以上であり、前記孔径以上の海苔原藻を少なくとも分離することができる。
水槽２２ａにより前記海苔原藻を少なくとも分離した海水は、海水汲み上げ領域５内の水中ポンプ７により海水汲み上げホース８ａを介して海苔原藻分離装置２２ｂに汲み上げられる。
水槽２２ａにより前記海苔原藻を少なくとも分離した海水は、海水汲み上げ領域５内の水中ポンプ７により海水汲み上げホース８ａを介して海苔原藻分離装置２２ｂに汲み上げられる。
【0077】
さらに、海苔原藻分離装置２２ｂに汲み上げられた海水は、海苔原藻分離装置２２ｂによって円筒型パンチングメタル２２ａで分離できなかった海苔原藻が分離される。ここで、海苔原藻分離装置２２ｂは、前記円筒型パンチングメタルの孔径より細かい、例えば孔径１．０ｍｍ以下の金網などで構成される。海苔原藻分離装置２２ｂにより分離された海水は、海水汲み上げホース８ｂを介して気液混合装置３のバッファ水槽３ａに汲み上げられる。また、海苔原藻分離装置２２ｂにより分離された海苔原藻は、円筒型パンチングメタル２２ａの鉛直上方を除く攪拌タンク２に排出される。
【0078】
なお、本実施形態では、多孔質分離手段２２として、円筒型パンチングメタル２２ａで孔径４．０ｍｍ以上の海苔原藻を、海苔原藻分離装置２２ｂで孔径４．０ｍｍ未満の海苔原藻を、海水より段階的に分解する場合を説明したが、本発明は必ずしもこれに限定されず、例えば、さらに細かい海苔原藻を段階的に分離できる１つ乃至複数の海苔原藻分離装置を追加してより効果的に海水と海苔原藻を分離してよい。
【0079】
また、本実施形態は、図６に示すように、気液混合装置３により作成された高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２内に供給する海水投入手段２３として、攪拌翼２ａと海水汲み上げ領域５に干渉しない攪拌タンク２内の底部に散水管２３ｅをさらに備える。
【0080】
より具体的には、多孔質分離手段２２により海苔原藻より分離され、バッファ水槽３ａに汲み上げられた前記海水は、気液混合装置３の高濃度酸素溶解装置３ｂにより高ＤＯ濃度海水となる。作成された前記高ＤＯ濃度海水は、高濃度酸素溶解装置３ｂから、逆止弁２３ｂ、三方弁１１、ゲートバルブ２３ｃ、流量計２３ｄ、を介した海水投入ホース２３ａに接続された散水管２３ｅから攪拌タンク２内に投入される。ここで、散水管２３ｅは、１つ乃至複数の散水孔を有する、例えば塩化ビニルパイプなどで構成され、気液混合装置３により作成された前記高ＤＯ濃度海水を効率的に攪拌タンク２内に供給する。
る。
る。
【0081】
なお、本実施形態では、ポンプ機能を備えた高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）３ｂから海水投入ホース２３ａを介して前記高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２に投入する場合を説明したが、上記実施形態２の海水投入手段１７と同様に、気液混合装置１６により作成された高ＤＯ濃度海水を有するバッファ水槽１６ａより、前記高ＤＯ濃度海水を攪拌タンク２に投入してもよい。
【0082】
攪拌タンク２に供給する前記高ＤＯ濃度海水の流量を、バッファ水槽３ａに汲み上げる流量と平衡となる範囲に調整した本実施形態の検証実験の結果、海苔原藻が３０～５０％混合された攪拌タンク２内の海水１０００Ｌ中のＤＯ濃度（約０．５３ｍｇ／Ｌ）を約３０分間で３８．６ｍｇ／Ｌに上昇させることができることが確認された。
【0083】
以上により、本実施形態の鮮度維持システム２１のかかる構成によれば、さらに効率的に前記海苔原藻を鮮度維持することが可能となる。
【符号の説明】
【0084】
１，１５，２１ 海苔原藻の鮮度維持システム
２ 攪拌タンク
２ａ 攪拌翼
２ｂ 回転軸
３，１６ 気液混合装置
３ａ バッファ水槽
３ｂ，１６ｂ， 高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）
４，１７， 海水投入手段
４ａ，７，１７ａ， 水中ポンプ
４ｂ，１７ｂ，２３ａ 海水投入ホース
４ｃ，２３ｂ 逆止弁
５ 海水汲み上げ領域
５ａ，１８ 水槽（三角コーナー）
６，１９ パンチングメタル
８，８ａ，８ｂ 海水汲み上げホース
９，１７ｄ，２３ｃ ゲートバルブ（開閉弁）
１０，１７ｅ，２３ｄ 流量計
１１ 三方弁
１２ 溶存酸素計（ＤＯ計）
１３，１４ 水位計
１６ａ 高ＤＯ濃度海水製造タンク
１７ｃ 塩ビパイプ
２０ 海水タンク
２２ 多孔質分離手段
２２ａ 円筒型パンチングメタル（水槽）
２２ｂ 海苔原藻分離装置
２３ｅ 散水管
２ 攪拌タンク
２ａ 攪拌翼
２ｂ 回転軸
３，１６ 気液混合装置
３ａ バッファ水槽
３ｂ，１６ｂ， 高濃度酸素溶解装置（酸素ファイター）
４，１７， 海水投入手段
４ａ，７，１７ａ， 水中ポンプ
４ｂ，１７ｂ，２３ａ 海水投入ホース
４ｃ，２３ｂ 逆止弁
５ 海水汲み上げ領域
５ａ，１８ 水槽（三角コーナー）
６，１９ パンチングメタル
８，８ａ，８ｂ 海水汲み上げホース
９，１７ｄ，２３ｃ ゲートバルブ（開閉弁）
１０，１７ｅ，２３ｄ 流量計
１１ 三方弁
１２ 溶存酸素計（ＤＯ計）
１３，１４ 水位計
１６ａ 高ＤＯ濃度海水製造タンク
１７ｃ 塩ビパイプ
２０ 海水タンク
２２ 多孔質分離手段
２２ａ 円筒型パンチングメタル（水槽）
２２ｂ 海苔原藻分離装置
２３ｅ 散水管
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
