特許 7496615 ピストンの支持構造及びダンパー

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-30

(45)【発行日】2024-06-07

(54)【発明の名称】ピストンの支持構造及びダンパー

(51)【国際特許分類】

   F16F 9/32 20060101AFI20240531BHJP

【ＦＩ】

F16F9/32 N

F16F9/32 Q

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2021017732

(22)【出願日】2021-02-05

(65)【公開番号】P2022120679

(43)【公開日】2022-08-18

【審査請求日】2023-11-20

(73)【特許権者】

【識別番号】000236665

【氏名又は名称】不二ラテックス株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】100110629

【弁理士】

【氏名又は名称】須藤 雄一

(74)【代理人】

【識別番号】100166615

【弁理士】

【氏名又は名称】須藤 大輔

(72)【発明者】

【氏名】酒巻 有範

(72)【発明者】

【氏名】山本 敏之

【審査官】田村 佳孝

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１０－１５１３０１（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００２－１０６６２４（ＪＰ，Ａ）

【文献】米国特許出願公開第２００４／０２５１０９９（ＵＳ，Ａ１）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ｆ１６Ｆ ９／３２

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

ピストンロッドに支持されダンパーのシリンダー内を圧力室と非圧力室とに区画するピストンの支持構造であって、
前記ピストンロッドに設けられ前記ピストンを支持するための支持部と、
前記ピストンに貫通して設けられ前記支持部を挿通して前記ピストンを前記支持部に対して前記ダンパーの軸方向に変位自在に支持すると共に前記ピストンと前記支持部との間に還流路を区画する挿通孔と、
前記ピストンロッドに設けられ前記支持部に対する前記ピストンの前記非圧力室側への変位により前記ピストンの前記挿通孔の周囲を突き当てられて前記還流路を閉止する突当部と、
前記ピストンロッド又は前記ピストンの一方に設けられ前記支持部に対する前記ピストンの前記非圧力室側への変位時に前記ピストンを径方向にガイドして前記ピストンロッドに対して調心する第１ガイド面と、
を備えたピストンの支持構造。

【請求項2】

請求項１記載のピストンの支持構造であって、
前記第１ガイド面は、前記挿通孔の周囲が突き当てられる前記突当部の突当面と前記ピストンロッドの前記支持部の外周面との間に設けられ、前記ピストンの前記挿通孔の周囲を受けてガイドする、
ピストンの支持構造。

【請求項3】

請求項１記載のピストンの支持構造であって、
前記突当部又は前記ピストンの一方に設けられた凹部と、
前記突当部又は前記ピストンの他方に設けられ前記支持部に対する前記ピストンの前記非圧力室側への変位により前記凹部に進入する凸部とを備え、
前記第１ガイド面は、前記凸部に設けられ前記凹部を径方向にガイドすることで前記ピストンの調心を行う、
ピストンの支持構造。

【請求項4】

請求項１～３の何れか一項に記載のピストンの支持構造であって、
前記突当部に隣接して前記ピストンロッドに設けられ前記調心されたピストンの前記挿通孔に嵌合し該調心されたピストンを前記ピストンロッドに保持する保持部を備えた、
ピストンの支持構造。

【請求項5】

請求項１～４の何れか一項に記載のピストンの支持構造であって、
前記ピストン又は前記ピストンロッドの一方に設けられ前記支持部に対する前記ピストンの前記圧力室側への変位時に前記ピストンを径方向にガイドして前記ピストンロッドに対して調心する第２ガイド面を備えた、
ピストンの支持構造。

【請求項6】

請求項５記載のピストンの支持構造であって、
前記ピストンロッドに設けられ前記支持部に対する前記ピストンの前記圧力室側への変位により前記ピストンを突き当てられて抜け止めする抜止部を備え、
前記第２ガイド面は、前記ピストンが突き当てられる前記抜止部の突当面と前記ピストンロッドの前記支持部の外周面との間に設けられ、前記ピストンの前記挿通孔の周囲を受けてガイドする、
ピストンの支持構造。

【請求項7】

請求項５記載のピストンの支持構造であって、
前記ピストンロッドに設けられ前記支持部に対する前記ピストンの前記圧力室側への変位により前記ピストンを突き当てられて抜け止めする抜止部と、
前記抜止部又は前記ピストンの一方に設けられた凹部と、
前記抜止部又は前記ピストンの他方に設けられ前記支持部に対する前記ピストンの前記圧力室側への変位により前記凹部に進入する凸部とを備え、
前記第２ガイド面は、前記凸部に設けられ前記凹部を径方向にガイドすることで前記ピストンの調心を行う、
ピストンの支持構造。

【請求項8】

請求項１～７の何れか一項に記載のピストンの支持構造を有するダンパー。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、シリンダー内を圧力室と非圧力室とに区画するピストンの支持構造及びこれを備えたダンパーに関する。

【背景技術】

【0002】

従来のこの種のダンパーとしては、例えば特許文献１のように、ピストンに還流路を設けると共に還流路を開閉する弁部を設けたものがある。

【0003】

このダンパーでは、ピストンが圧力室側に移動する際に弁体が還流路を閉止して抗力を生じさせ、ピストンが非圧力室側に移動する際に弁体が還流路を開放し、ピストンの移動を容易に行わせるようになっている。

【0004】

しかし、かかるダンパーでは、弁体を設ける関係上、構造が煩雑化するという問題があった。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0005】

【文献】特開２００７－２０５４９４号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0006】

解決しようとする問題点は、ダンパーの構造が煩雑化する点にある。

【課題を解決するための手段】

【0007】

本発明は、ピストンロッドに支持されシリンダー内を圧力室と非圧力室とに区画するピストンの支持構造であって、前記ピストンロッドに設けられ前記ピストンを支持するための支持部と、前記ピストンに貫通して設けられ前記支持部を挿通して前記ピストンを前記支持部に対して前記ダンパーの軸方向に変位自在に支持すると共に前記ピストンと前記支持部との間に還流路を区画する挿通孔と、前記ピストンロッドに設けられ前記支持部に対する前記ピストンの前記非圧力室側への変位により前記ピストンの前記挿通孔の周囲を突き当てられて前記還流路を閉止する突当部と、前記ピストンロッド又は前記ピストンの一方に設けられ前記支持部に対する前記ピストンの前記非圧力室側への変位時に前記ピストンを径方向にガイドして前記ピストンロッドに対して調心する第１ガイド面と、を備えたピストンの支持構造を主要な特徴とする。

【発明の効果】

【0008】

本発明では、支持部に対するピストン自体の変位によって還流路を開閉するため、別途の弁を設ける必要がなく、ダンパーの構造を簡素化することができる。このように構成しても、還流路の閉止時にピストンをピストンロッドに対して調心するため、ピストンの偏りによって生じるピストン自身やシリンダーの内面の摩耗を抑制し、耐久性を向上できる。

【図面の簡単な説明】

【0009】

【図1】ピストンの支持構造を採用したダンパーを示す概略断面図である（実施例１）。

【図2】図１のピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、（Ａ）は、還流路の閉止時、（Ｂ）は、還流路の開放時である（実施例１）。

【図3】ピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、（Ａ）は、還流路の閉止時、（Ｂ）は、還流路の開放時である（実施例２）。

【図4】ピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、（Ａ）は、還流路の閉止時、（Ｂ）は、還流路の開放時である（実施例３）。

【図5】ピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、（Ａ）は、還流路の閉止時、（Ｂ）は、還流路の開放時である（実施例４）。

【図6】ピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、（Ａ）は、還流路の閉止時、（Ｂ）は、還流路の開放時である（実施例５）。

【図7】ピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、（Ａ）は、還流路の閉止時、（Ｂ）は、還流路の開放時である（実施例６）。

【発明を実施するための形態】

【0010】

ダンパーの構造を簡素化するという目的を、ピストンの支持構造によって耐久性の向上を図りつつ実現した。

【0011】

すなわち、ピストン（５）の支持構造（１１）は、ピストンロッド（７）に支持され、ダンパー（１）のシリンダー（３）内を圧力室（１３ａ）と非圧力室（１３ｂ）とに区画するピストン（５）を支持するための構造であって、支持部（４１）と、挿通孔（４３）と、突当部（４５）と、第１ガイド面（４９）とを備えている。

【0012】

支持部（４１）は、ピストンロッド（７）に設けられ、ピストン（５）を支持するためのものである。挿通孔（４３）は、ピストン（５）に貫通して設けられ、支持部（４１）を挿通してピストン（５）を支持部（４１）に対して軸方向に変位自在に支持すると共にピストン（５）と支持部（４１）との間に還流路（５１）を区画する。突当部（４５）は、ピストンロッド（７）に設けられ、支持部（４１）に対するピストン（５）の非圧力室（１３ｂ）側への変位によりピストン（５）の挿通孔（４３）の周囲を突き当てられて還流路（５１）を閉止する。第１ガイド面（４９）は、ピストンロッド（７）又はピストン（５）の一方に設けられ、支持部（４１）に対するピストン（５）の非圧力室（１３ｂ）側への変位時にピストン（５）を径方向にガイドしてピストンロッド（７）に対して調心する。

【0013】

第１ガイド面（４９）は、挿通孔（４３）の周囲が突き当てられる突当部（４５）の突当面（４５ａ）とピストンロッド（７）の支持部（４１）の外周面（４１ａ）との間に設けられ、ピストン（５）の挿通孔（４３）の周囲を受けてガイドする構成としてもよい。

【0014】

これに代えて、ピストン（５）の支持構造（１１）は、突当部（４５）及びピストン（５）の一方に設けられた凹部（５７）と、突当部（４５）及びピストン（５）の他方に設けられ、支持部（４１）に対するピストン（５）の非圧力室（１３ｂ）側への変位により凹部（５７）に進入する凸部（５９）とを備え、第１ガイド面（４９）が、凸部（５９）に設けられ、凹部（５７）を径方向にガイドすることでピストン（５）の調心を行う構成としてもよい。

【0015】

また、ピストン（５）の支持構造（１１）は、突当部（４５）に隣接してピストンロッド（７）に設けられ、調心されたピストン（５）の挿通孔（４３）に嵌合し、この調心されたピストン（５）をピストンロッド（７）に保持する保持部（６１）を備えてもよい。

【0016】

また、ピストン（５）の支持構造（１１）は、ピストン（５）又はピストンロッド（７）の一方に設けられ、支持部（４１）に対するピストン（５）の圧力室（１３ａ）側への変位時にピストン（５）を径方向にガイドしてピストンロッド（７）に対して調心する第２ガイド面（６３）を備えてもよい。

【0017】

この場合、ピストン（５）の支持構造（１１）は、ピストンロッド（７）に設けられ、支持部（４１）に対するピストン（５）の圧力室（１３ａ）側への変位によりピストン（５）を突き当てられて抜け止めする抜止部（４７）を備え、第２ガイド面（６３）は、ピストン（５）が突き当てられる抜止部（４７）の突当面（４７ａ）とピストンロッド（７）の支持部（４１）の外周面（４１ａ）との間に設けられ、ピストン（５）の挿通孔（４３）の周囲を受けてガイドする構成としてもよい。

【0018】

これに代えて、ピストン（５）の支持構造（１１）は、ピストンロッド（７）に設けられ、支持部（４１）に対するピストン（５）の圧力室（１３ａ）側への変位によりピストン（５）を突き当てられて抜け止めする抜止部（４７）と、抜止部（４７）及びピストン（５）の一方に設けられた凹部（６７）と、抜止部（４７）及びピストン（５）の他方に設けられ、支持部（４１）に対するピストン（５）の圧力室（１３ａ）側への変位により凹部（６７）に進入する凸部（６９）とを備え、第２ガイド面（６３）は、凸部（６９）に設けられ、凹部（６７）を径方向にガイドすることでピストン（５）の調心を行う構成としてもよい。

【実施例1】

【0019】

［ダンパーの構成］
図１は、本発明の実施例１に係るピストンの支持構造を採用したダンパーの断面図である。

【0020】

本実施例のダンパー１は、軸方向の収縮動作時に減衰力を発生させる直動ダンパーであり、シリンダー３と、ピストン５と、ピストンロッド７と、ロッドガイド９とを備える。なお、ダンパー１は、ピストン５の支持構造１１が採用される一例であり、例えば軸方向の伸長動作時に減衰力を発生させる構成とすることも可能である。なお、以下において、軸方向とは、ダンパー１の軸方向、径方向とは、ダンパー１の径方向をいう。

【0021】

シリンダー３は、軸方向の一端が閉止されると共に他端が開放された円筒形状に形成されている。シリンダー３の材質は、ステンレス鋼等の金属であるが、これに限定されるものではなく、例えば樹脂等としてもよい。

【0022】

シリンダー３内は、一端側に作動流体としてのオイルＬを収容した作動室１３が区画されている。なお、作動流体としては、液体に限られず、気体を用いることも可能である。シリンダー３内の他端側には、作動室１３より大径のガイド収容室１５が形成されている。作動室１３及びガイド収容室１５間には、テーパー状の段部１７が備えられている。

【0023】

ピストン５は、シリンダー３の作動室１３内に軸方向に沿って移動可能に配置されている。本実施例のピストン５は、銅合金等の金属からなる柱状体である。なお、ピストン５の材質は、樹脂等の他の材質であってもよい。このピストン５は、作動室１３内での軸方向の移動に伴ってシリンダー３の作動室１３内を圧力室１３ａと非圧力室１３ｂとに区画する。

【0024】

かかるピストン５は、支持構造１１によってピストンロッド７に支持されている。支持構造１１については後述する。

【0025】

ピストンロッド７は、ステンレス鋼等の金属からなる棒である。このピストンロッド７は、軸方向に伸びて設けられ、シリンダー３内の一端がピストン５を軸方向で挿通して支持している。ピストン５から突出したピストンロッド７の一端には、スプリング受け１９が取り付けられている。ピストンロッド７の他端は、シリンダー３外に引き出されており、樹脂等からなるロッドキャップ２１が取り付けられている。

【0026】

スプリング受け１９は、シリンダー３の一端との間に配置されたリターンスプリング２３を受ける部材である。本実施例のスプリング受け１９は、ピストンロッド７の先端にカシメによって固定され、周回状のフランジ部２５によりリターンスプリング２３を受けるようになっている。このスプリング受け１９を介してピストンロッド７及びピストン５をシリンダー３の他端（非圧力室１３ｂ）へ向けて付勢する。

【0027】

ピストンロッド７は、シリンダー３に対して伸縮移動して（軸方向への移動により）ピストン５を連動させる。ピストンロッド７の伸縮移動は、ロッドガイド９によりガイドされる。

【0028】

ロッドガイド９は、筒状に形成され、ガイド収容室１５内に収容されている。ロッドガイド９の外周は、シリンダー３のガイド収容室１５の内周に嵌合し、ロッドガイド９の内周には、ピストンロッド７が挿通している。このロッドガイド９は、内面９ａにより、ピストンロッド７を摺動させてガイドする。

【0029】

なお、ロッドガイド９は、樹脂により形成されているが、他の材質とすることも可能である。

【0030】

ロッドガイド９の外周には、周回状の凹部９ｂが設けられている。凹部９ｂは、アキュムレーター２７を収容すると共に軸方向の両端に径方向の膨出部２９ａ，２９ｂを区画する。

【0031】

一端の膨出部２９ａは、外縁がガイド収容室１５内で作動室１３との間の段部１７に突き当てられる。この膨出部２９ａには、軸方向に貫通する貫通孔３１が設けられている。貫通孔３１は、アキュムレーター２７と作動室１３とを連通し、アキュムレーター２７及び作動室１３間でのオイルＬの流通を可能とする。なお、貫通孔３１の数や大きさは、ダンパー１の特性等に応じて任意に設定すればよい。

【0032】

ロッドガイド９の他端の膨出部２９ｂは、壁部３３を介して、金属等のシリンダーキャップ３５に当接して抜け止めがなされている。なお、シリンダーキャップ３５は、シリンダー３の他端にカシメ等によって固定されている。

【0033】

この膨出部２９ｂは、外周にＯリング等のシール部材３７ａを保持している。シール部材３７ａは、ロッドガイド９とシリンダー３との間を封止している。また、膨出部２９ｂに隣接して、Ｕパッキン等のシール部材３７ｂが設けられている。シール部材３７ｂは、作動室１３に対する反対側で壁部３３に支持され、ピストンロッド７とロッドガイド９との間を封止する。

【0034】

アキュムレーター２７は、ピストンロッド７の伸縮によるシリンダー３の作動室１３内の容積変化を吸収可能とする。すなわち、アキュムレーター２７は、ピストンロッド７のシリンダー３内への押込みに応じて、余剰となったオイルＬを収容する。

【0035】

本実施例のアキュムレーター２７は、ロッドガイド９の凹部９ｂ内に収容された筒状の独立発泡材等の伸縮部材からなり、伸縮によって作動室１３内の容積変化を吸収する。なお、アキュムレーター２７は、凹部９ｂの外周を覆うメンブレンによって構成してもよい。

【0036】

［ピストンの支持構造］
図２（Ａ）及び（Ｂ）は、図１のピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、図２（Ａ）は、還流路の閉止時、図２（Ｂ）は、還流路の開放時である。

【0037】

本実施例のピストン５の支持構造１１は、支持部４１と、挿通孔４３と、突当部４５と、抜止部４７と、ガイド面（第１ガイド面）４９と、を備えている。

【0038】

支持部４１は、ピストンロッド７に設けられ、ピストン５を支持する。本実施例において、支持部４１は、ピストンロッド７の先端を構成する棒状又は柱状である。この支持部４１は、ピストンロッド７の他の部分であるロッド本体７ａに対して同心状に一体且つ小径に形成されている。

【0039】

なお、支持部４１は、ピストンロッド７のロッド本体７ａに対して、別体に形成すると共に螺合等の適宜の固定手段によって固定してもよい。また、支持部４１は、ロッド本体７ａに対して同径又は大径にしてもよい。

【0040】

この支持部４１には、ピストン５が挿通孔４３を介して支持されている。

【0041】

挿通孔４３は、ピストン５を軸方向で貫通して設けられている。この挿通孔４３は、支持部４１を挿通して、ピストン５を支持部４１に対して軸方向に変位自在に支持する。ピストン５の変位とは、ピストン５の支持部４１での支持位置が軸方向に変動することをいう。この挿通孔４３は、ピストン５と支持部４１との間に還流路５１を区画する。

【0042】

本実施例の挿通孔４３は、支持部４１よりも大径の孔部であり、この径の差によってピストン５（挿通孔４３の内面４３ａ）と支持部４１の外周面４１ａとの間に環状の隙間からなる還流路５１を区画する。このように、ピストン５と支持部４１との間に還流路５１を区画することにより、ピストン５が支持部４１に沿って軸方向に変位自在にもなる。

【0043】

なお、還流路５１は、環状の隙間とする必要はなく、例えば挿通孔４３を支持部４１に対する径方向の両側に渡る長孔とし、支持部４１の径方向の両側に区画してもよい。

【0044】

還流路５１は、ピストン５を軸方向に貫通することで圧力室１３ａと非圧力室１３ｂとを連通可能とする。

【0045】

突当部４５は、ピストンロッド７に設けられ、支持部４１に対するピストン５の非圧力室１３ｂ側への変位により、ピストン５の挿通孔４３の周囲を突き当てられる。この突当により、突当部４５は、還流路５１を閉止する。挿通孔４３の周囲とは、本実施例においてピストン５の挿通孔４３を平面視において囲む領域を意味し、その限りにおいて挿通孔４３に対する遠近や形状は問わない。このため、挿通孔４３の周囲は、挿通孔４３の開口縁のみであってもよい。

【0046】

本実施例の突当部４５は、ピストンロッド７のロッド本体７ａの端部によって構成されている。具体的には、突当部４５がピストンロッド７のロッド本体７ａと支持部４１との径の差により形成された段部からなり、径方向に沿って平坦な面からなる突当面４５ａを有する。

【0047】

なお、突当部４５は、ピストンロッド７に一体のフランジ部により、又は別体のリング状のフランジ部を取り付けることにより構成してもよい。この場合、支持部４１は、ロッド本体７ａに対して同径又は大径とすることが可能である。別体のフランジを取り付ける場合は、圧入等の適宜の手段によって行えばよい。

【0048】

突当面４５ａには、支持部４１に対するピストン５の非圧力室１３ｂ側への変位によりピストン５の挿通孔４３の周囲が突き当たるようになっている。この突当てによって還流路５１が閉止されるため、ピストン５の挿通孔４３の周囲は、突当面４５ａに応じて径方向に沿って平坦な面となっている。なお、ピストン５の挿通孔４３の周囲及び突当面４５ａを径方向に対して傾斜した傾斜面等としてもよい。

【0049】

抜止部４７は、ピストンロッド７に設けられ、ピストン５の抜け止めをするものである。具体的には、抜止部４７は、支持部４１に対するピストン５の圧力室１３ａ側への変位により、ピストン５を突き当てられる。この突当により、抜止部４７はピストン５の抜け止めをする。

【0050】

本実施例の抜止部４７は、スプリング受け１９のリターンスプリング２３に対する反対側部分で構成され、軸方向でピストン５を挟んで突当部４５に対向している。

【0051】

抜止部４７は、径方向に沿って平坦な面からなる突当面４７ａを有し、この突当面４７ａにピストン５が突き当てられるようになっている。なお、突当面４７ａは、ピストン５を突き当てることができれば、径方向に沿って平坦である必要はない。

【0052】

かかる突当状態では、還流路５１が開放されて圧力室１３ａと非圧力室１３ｂとを連通する。非圧力室１３ｂに対しては、ピストン５の突当部４５からの離間により還流路５１が開放される。一方、圧力室１３ａに対しては、抜止部４７の突当面４７ａとピストン５との間に溝５ａが設けられ、この溝５ａを介して還流路５１が開放される。なお、溝５ａは、ピストン５に設けられているが、突当面５３及びピストン５の何れか一方又は双方に設ければよい。

【0053】

ガイド面４９は、ピストンロッド７又はピストン５の一方に設けられ、ピストン５の非圧力室１３ｂ側への変位時にピストン５を径方向にガイドしてピストンロッド７に対して調心する。

【0054】

本実施例のガイド面４９は、ピストンロッド７の突当部４５の突当面４５ａと支持部４１の外周面４１ａとの間に設けられたテーパー状であり、ピストン５の挿通孔４３の周囲を受けてガイドする。具体的には、支持部４１の基端部が突当部４５に向けて漸次大径になっており、この基端部の表面によってガイド面４９が形成されている。なお、支持部４１の基端部とは、ロッド本体７ａに結合された端部をいう。

【0055】

本実施例のガイド面４９は、周方向に連続して設けられているが、周方向で断続的に設けてもよい。例えば、複数のガイド面を、周方向に隙間を空けて配置してもよい。また、ガイド面４９は、テーパー状の面の他、湾曲面等としてもよい。また、ガイド面４９は、支持部４１に一体に形成されているが、別体のリング等を支持部４１の外周に嵌合することで構成してもよい。

【0056】

ガイド面４９の径は、突当部４５に向けて漸次大きくなるが、突当部４５の突当面４５ａ上においてピストン５の挿通孔４３の径と一致する。これにより、ガイド面４９は、ピストン５を突当面４５ａに突き当てられた状態でピストンロッド７に対する調心状態を保持する。

【0057】

ただし、ガイド面４９の径は、突当面４５ａ上においてピストン５の挿通孔４３の径よりも大きく又は小さく形成してもよい。ガイド面４９の径を突当面４５ａ上においてピストン５の挿通孔４３の径よりも大きくする場合は、ガイド面４９が突当部及び突当面を兼用し、挿通孔４３の開口縁を突き当てられて還流路５１を閉止すればよい。

【0058】

また、本実施例においてピストン５のピストンロッド７に対する調心は、ピストン５及びピストンロッド７の双方の中心軸が一致することを意味する。ただし、ピストン５は、ピストンロッド７に対する調心によって、シリンダー３に対して摺動しないようにできればよい。この限りにおいて、ピストン５の中心軸がピストンロッド７の中心軸に対して偏心した状態やピストン５がピストンロッド７に対して径方向にがたつく状態も調心状態に含まれる。

【0059】

調心状態に含まれるピストン５の中心軸のピストンロッド７の中心軸に対する偏心は、通常製造誤差等によるものであるが、意図的なものであってもよい。同様に、調心状態に含まれるピストン５がピストンロッド７に対して径方向にがたつく状態も、製造誤差等の他、意図的なものであってもよい。

【0060】

意図的に径方向にがたつく場合としては、例えば、突当面４５ａへのピストン５の確実な突当を可能とするために、ガイド面４９の径を突当部４５の突当面４５ａ上においてピストン５の挿通孔４３の径よりも小さくする場合等がある。

【0061】

［動作］
本実施例のダンパー１では、ピストンロッド７が外力を受けてシリンダー３内に押し込まれると減衰力を生じさせる。すなわち、ピストンロッド７の押込みに応じてピストン５がシリンダー３の一端側である圧力室１３ａ側へ移動する。このとき、ピストン５は、オイルＬの圧力を受けて、図２（Ａ）のように、支持部４１に対してシリンダー３の他端側、つまり非圧力室１３ｂ側へ変位する。

【0062】

この変位により、ピストン５の挿通孔４３の周囲がピストンロッド７の突当部４５に突き当たり、還流路５１が閉止される。このとき、本実施例では、ピストン５がガイド面４９により径方向にガイドされてピストンロッド７に調心される。例えば、ピストン５は、移動前においてピストンロッド７に対して径方向に偏心していたとしても、移動に伴い挿通孔４３の開口縁がガイド面４９に沿ってガイドされて調心される。

【0063】

なお、ピストンロッド７は、ロッドガイド９によってシリンダー３に調心されているため、ピストン５は、ピストンロッド７を介してシリンダー３に調心されることとなる。これにより、ピストン５とシリンダー３との間に隙間が確保される。

【0064】

こうしてピストン５が調心されて還流路５１が閉塞された状態では、ピストン５が圧力室１３ａ側へさらに移動すると、圧力室１３ａ内のオイルＬがピストン５とシリンダー３との間の隙間を通って非圧力室１３ｂ側へと流動し、減衰力を生じさせる。

【0065】

このとき、ピストン５は、ガイド面４９によって調心状態が保持され、径方向への偏りが防止される。従って、ピストン５は、径方向への偏りによるシリンダー３の内面３ａへの摺動が防止される。結果として、ピストン５は、自身の摩耗やシリンダー３を摩耗させることが抑制される。

【0066】

また、ピストン５のシリンダー３の内面３ａへの摺動が防止されるので、余計な摩擦力等が作用せずにダンパー１の特性が安定する。さらに、ピストン５がピストンロッド７に対して調心されていることにより、ピストン５とシリンダー３との間の隙間が全周に渡って均一化される。この結果、ピストン５の動作やオイルＬの流動が安定し、ダンパー１が減衰力を安定して生じさせる。

【0067】

その後、ダンパー１は、ピストンロッド７がシリンダー３外へ引き出されると、ピストン５が減衰力を生じさせる前の状態へと復帰する。このとき、ピストンロッド７の引出しに応じて、ピストン５がシリンダー３の他端側へ向かって移動する。

【0068】

この移動により、ピストン５は、オイルＬの圧力を受けて、図２（Ｂ）のように、支持部４１に対してシリンダー３の一端側である圧力室１３ａ側へ変位する。この変位により、ピストン５が抜止部４７の突当面４７ａに突き当たる。これにより、還流路５１は、非圧力室１３ｂ及び圧力室１３ａに開放される。従って、還流路５１が圧力室１３ａと非圧力室１３ｂとの間を連通する。

【0069】

この状態では、ピストン５が他端側である非圧力室１３ｂ側へさらに移動すると、非圧力室１３ｂ内のオイルＬがピストン５とシリンダー３との間の隙間だけでなく還流路５１を通って圧力室１３ａ側へと流動する。このため、ピストン５をシリンダー３の他端側である非圧力室１３ｂ側へ向かって円滑に移動可能とする。

【0070】

このとき、本実施例では、ピストン５が調心されないが、減衰力を生じさせる場合と比較して、ピストン５をシリンダー３の内面３ａに押しつける力が弱く、摩耗等も少ない。

【0071】

なお、減衰力の発生は、上記とは逆にピストン５が他端側へ移動する際に行ってもよい。

【0072】

［実施例１の効果］
以上説明したように、本実施例のピストン５の支持構造１１は、ピストンロッド７に設けられ、ピストン５を支持するための支持部４１と、ピストン５に貫通して設けられ、支持部４１を挿通してピストン５を支持部４１に対して軸方向に変位自在に支持すると共にピストン５と支持部４１との間に還流路５１を区画する挿通孔４３と、ピストンロッド７に設けられ、支持部４１に対するピストン５の非圧力室１３ｂ側への変位によりピストン５の挿通孔４３の周囲を突き当てられて還流路５１を閉止する突当部４５と、ピストンロッド７に設けられ、支持部４１に対するピストン５の非圧力室１３ｂ側への変位時にピストン５を径方向にガイドしてピストンロッド７に対して調心するガイド面（第１ガイド面）４９と、を備えている。

【0073】

従って、支持構造１１は、支持部４１に対するピストン５自体の変位によって還流路５１を開閉するため、別途の弁を設ける必要がなく、ダンパー１の構造を簡素化することができる。

【0074】

このようにしても、還流路５１の閉止時には、ピストン５をピストンロッド７に対して調心するため、ピストン５の径方向への偏りによって生じるピストン５自身やシリンダー３の内面３ａの摩耗を抑制することができる。結果として、本実施例の支持構造１１は、ダンパー１の耐久性を向上できる。

【0075】

また、ピストン５のシリンダー３の内面３ａへの摺動が防止されるので、余計な摩擦力等が作用せずにダンパー１の特性を安定させることができる。さらに、ピストン５の調心により、ピストン５とシリンダー３との間の隙間を均一化でき、ダンパー１の減衰力を安定して生じさせることができる。

【0076】

また、ガイド面４９は、挿通孔４３の周囲が突き当てられる突当部４５の突当面４５ａとピストンロッド７の支持部４１の外周面４１ａとの間に設けられ、ピストン５の挿通孔４３の周囲を受けてガイドする。

【0077】

従って、ピストンロッド７を製造する際の加工等だけで、ガイド面４９を容易且つ確実に形成することができる。また、ガイド面４９を設けることで、支持部４１の強度を向上することもできる。

【実施例2】

【0078】

図３（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の実施例２に係るピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、図３（Ａ）は、還流路の閉止時、図３（Ｂ）は、還流路の開放時である。なお、実施例２では、実施例１と対応する構成に同符号を付して重複した説明を省略する。

【0079】

本実施例は、ガイド面（第１ガイド面）４９をピストン５に形成したものである。

【0080】

すなわち、ピストン５は、挿通孔４３が非圧力室１３ｂ側に向けて漸次拡径されたテーパー状のガイド面４９を有する。ピストンロッド７は、支持部４１の基端部が角部５５ａを有する矩形の断面形状を有している。その他の構成は、実施例１と同一である。

【0081】

かかる実施例２では、ガイド面４９が支持部４１の基端部が角部５５ａに当接することでピストン５を径方向にガイドするため、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。

【実施例3】

【0082】

図４（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の実施例３に係るピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、図４（Ａ）は、還流路の閉止時、図４（Ｂ）は、還流路の開放時である。なお、実施例３では、実施例１と対応する構成に同符号を付して重複した説明を省略する。

【0083】

本実施例は、ピストン５及びピストンロッド７にそれぞれ凹部５７及び凸部５９を設け、凸部５９にガイド面（第１ガイド面）４９を設けたものである。支持部４１の基端部は、ストレート形状となっている。その他は、実施例１と同一である。

【0084】

凹部５７は、ピストンロッド７の突当部４５に突き当てられるピストン５の挿通孔４３の周囲に設けられている。凹部５７は、周方向に連続して形成されているが、不連続に形成することも可能である。凹部５７の形状は、断面矩形状であるが、凸部５９を受け入れる形状であれば、凹部５９と同一形状としてもよい。

【0085】

凸部５９は、ピストンロッド７の突当部４５の突当面４５ａからピストン５に向けて突出して設けられている。凸部５９は、凹部５７に対応して周方向に連続して形成されているが、不連続に形成することも可能である。

【0086】

凸部５９の軸方向の寸法は、凹部５７と同一か僅かに小さく形成され、ピストン５の非圧力室１３ｂ側への変位により凹部５７に進入する。ただし、凸部５９の軸方向の寸法を凹部５７よりも大きくしてもよい。この場合、ガイド面４９が突当面を兼用するようにすればよい。

【0087】

かかる凸部５９は、断面形状がピストン５側に向けて先細りとなる山型に形成されている。この山型により、凸部５９の内周及び外周には、ガイド面４９が形成されている。ガイド面４９は、凹部５７の開口縁部を受けて凹部５７を径方向にガイドし、ピストン５を調心する。

【0088】

なお、凸部５９をピストン５に設け、凹部５７をピストンロッド７に設けることも可能である。

【0089】

かかる構成の実施例３でも、実施例１と同様の作用効果を奏することができる。

【実施例4】

【0090】

図５（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の実施例４に係るピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、図５（Ａ）は、還流路の閉止時、図５（Ｂ）は、還流路の開放時である。なお、実施例４では、実施例１と対応する構成に同符号を付して重複した説明を省略する。

【0091】

本実施例は、突当部４５に隣接してピストンロッド７に保持部６１を設けたものである。その他は、実施例１と同一である。

【0092】

保持部６１は、調心されたピストン５の挿通孔４３に嵌合し、この調心されたピストン５をピストンロッド７に保持するものである。保持部６１の挿通孔４３への嵌合は、挿通孔４３の一部又は全体にわたって行われる。

【0093】

本実施例において、保持部６１は、挿通孔４３の一部に嵌合するものである。本実施例の保持部６１は、ガイド面４９から遷移して設けられた径が一定の柱状体である。保持部６１は、軸方向の寸法が挿通孔４３の一部と同一であると共に挿通孔４３と径が同一である。

【0094】

なお、保持部６１の径は、ピストン５の挿通孔４３の径より僅かに小さく設定してもよい。この場合、保持部６１及び挿通孔４３の径の差が調心状態を維持できる範囲とする。また、保持部６１は、リブ状に形成してピストン５の挿通孔４３に嵌合する構成とすることも可能である。

【0095】

かかる実施例４では、実施例１と同様の作用効果を奏することができるのに加え、保持部６１によってピストン５の調心状態を保持することができるため、より安定した動作をダンパー１に行わせることができる。

【実施例5】

【0096】

図６（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の実施例５に係るピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、図６（Ａ）は、還流路の閉止時、図６（Ｂ）は、還流路の開放時である。なお、実施例５では、実施例１と対応する構成に同符号を付して重複した説明を省略する。

【0097】

本実施例は、ピストンロッド７に対して、第１ガイド面４９に加えて第２ガイド面６３を設けたものである。その他は、実施例１と同一である。

【0098】

第２ガイド面６３は、ガイド部６５の表面からなる。ガイド部６５は、スプリング受け１９の軸心部に一体に設けられ、ピストンロッド７に沿って抜止部４７から軸方向に突出している。このガイド部６５は、抜止部４７に向けて漸次大径になっており、このガイド部６５の表面によってテーパー状の第２ガイド面６３が形成されている。

【0099】

これにより、第２ガイド面６３は、ピストン５が突き当てられる抜止部４７の突当面４７ａとピストンロッド７の支持部５１の外周面４１ａとの間に設けられている。

【0100】

この第２ガイド面６３は、支持部４１に対してピストン５が圧力室１３ａ側に変位するときに、ピストン５の挿通孔４３の周囲を受けてピストン５を径方向にガイドし、ピストンロッド７に対して調心する。

【0101】

従って、実施例５では、実施例１と同様の作用効果を奏することができるのに加え、ピストン５が圧力室１３ａ側に変位するときにも、ピストン５を調心し、摩耗の抑制による耐久性の向上、ダンパー１の特性の安定化、ダンパー１の減衰力の安定化等を図ることができる。なお、第２ガイド面６３は、実施例２のようにピストン５に設けることも可能である。

【実施例6】

【0102】

図７（Ａ）及び（Ｂ）は、本発明の実施例６に係るピストンの支持構造を示す拡大断面図であり、図７（Ａ）は、還流路の閉止時、図７（Ｂ）は、還流路の開放時である。なお、実施例６では、実施例５と対応する構成に同符号を付して重複した説明を省略する。

【0103】

本実施例は、ピストン５及びピストンロッド７にそれぞれ凹部６７及び凸部６９を設け、凸部６９に第２ガイド面６３を設けたものである。その他は、実施例５と同一である。凹部６７及び凸部６９は、実施例３の凹部５７及び凸部５９と同様に構成されている。

【0104】

すなわち、凹部６７は、ピストンロッド７の抜止部４７に突き当てられるピストン５の挿通孔４３の周囲に、周方向に連続して形成されているが、不連続に形成することも可能である。

【0105】

凸部６９、ピストンロッド７の抜止部４７の突当面４７ａからピストン５に向けて突出して設けられ、凹部６７に対応して周方向に連続して形成されているが、不連続に形成することも可能である。

【0106】

凸部６９の軸方向の寸法は、凹部６７と同一か僅かに小さく形成されており、ピストン５の圧力室１３ａ側への変位により凹部６７に進入する。

【0107】

この凸部６９は、断面形状がピストン５側に向けて先細りとなる山型に形成され、凸部６９の内周及び外周には、第２ガイド面６３が形成されている。第２ガイド面６３は、凹部６７の開口縁部を受けて凹部６７を径方向にガイドし、ピストン５を調心するようになっている。

【0108】

なお、凸部６９をピストン５に設け、凹部６７をピストンロッド７の抜止部４７に設けることも可能である。

【0109】

かかる構成の実施例６でも、実施例５と同様の作用効果を奏することができる。

【符号の説明】

【0110】

１ ダンパー
３ シリンダー
５ ピストン
７ ピストンロッド
１１ 支持構造
４１ 支持部
４１ａ 外周面
４３ 挿通孔
４５ 突当部
４５ａ 突当面
４７ 抜止部
４９ ガイド面，第１ガイド面
５１ 還流路
５７ 凹部
５９ 凸部
６１ 保持部
６３ 第２ガイド面
６７ 凹部
６９ 凸部

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】