特許 7496656 蜂用巣箱

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-05-30

(45)【発行日】2024-06-07

(54)【発明の名称】蜂用巣箱

(51)【国際特許分類】

   A01K 47/06 20060101AFI20240531BHJP

【ＦＩ】

A01K47/06

【請求項の数】 8

(21)【出願番号】P 2024012242

(22)【出願日】2024-01-30

【審査請求日】2024-01-31

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】594137557

【氏名又は名称】丸東東海商事株式会社

(74)【代理人】

【識別番号】110000534

【氏名又は名称】弁理士法人真明センチュリー

(72)【発明者】

【氏名】金子 幸義

【審査官】竹中 靖典

(56)【参考文献】

【文献】特開２０２１－１３６８７０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１７－１４３７４３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１６－３４２３６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ０１Ｋ ４７／００

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

内部に蜂用の巣枠を収納可能な箱体に形成された蜂用巣箱であって、
前記蜂用巣箱の一の側壁の最外面を構成する板状の表板と、
前記表板に貫通形成されて前記蜂用巣箱の内側および外側を連通する巣門と、
前記表板の内側に配置され、前記表板の板厚方向に垂直な所定方向へのスライド移動に応じて前記巣門を開閉するスライド部材と、
前記所定方向に延びるように前記表板に貫通形成された開口部と、
前記開口部を通って前記スライド部材から前記表板の外側へ張り出し、前記スライド部材と共に前記所定方向に移動可能な把持部と、
前記把持部の移動を規制可能なロック部と、を備え、
前記ロック部を前記開口部の内部に位置させることで前記把持部の移動が規制されるロック状態と、前記ロック部を前記開口部の外部に位置させることで前記把持部の移動が許容される解除状態とが切り替えられることを特徴とする蜂用巣箱。

【請求項2】

前記開口部は、前記所定方向に沿ってそれぞれ延び、互いに幅方向に離れた第１側縁および第２側縁を備え、
前記ロック部は、前記第１側縁または前記第２側縁を回転軸として、前記表板に回転可能に取り付けられた板状の部位であることを特徴とする請求項１記載の蜂用巣箱。

【請求項3】

前記巣門を閉じた前記ロック状態において、
前記ロック部は、前記開口部の内部の前記把持部と、前記第１側縁および前記第２側縁の一方との間に配置される引掛部を備え、
前記把持部は、前記表板の外側に沿って前記第１側縁および前記第２側縁の一方側へ張り出し、前記引掛部と前記板厚方向に対向する第１張出部を備えることを特徴とする請求項２記載の蜂用巣箱。

【請求項4】

前記把持部は、弾性を有する合成樹脂によって形成されていることを特徴とする請求項３記載の蜂用巣箱。

【請求項5】

前記開口部は、前記所定方向の端縁のうち前記巣門を閉じるときの前記スライド部材の前進側に位置する第１端縁と、
前記第１側縁および前記第２側縁の他方を前記幅方向に切り欠いて前記第１端縁を延長する第１溝と、を備え、
前記把持部は、前記開口部の内部を前記幅方向に移動可能であることを特徴とする請求項３記載の蜂用巣箱。

【請求項6】

前記第１溝の前記幅方向の端部に前記把持部を接触させたとき、前記第１張出部が前記ロック状態の前記引掛部と前記板厚方向に対向することを特徴とする請求項５記載の蜂用巣箱。

【請求項7】

前記開口部は、前記所定方向に沿ってそれぞれ延び、互いに幅方向に離れた第１側縁および第２側縁と、
前記所定方向の端縁のうち、前記巣門を閉じるときの前記スライド部材の前進側とは反対側に位置する第２端縁と、
前記第１側縁または前記第２側縁を前記幅方向に切り欠き、前記把持部の前記幅方向の最大寸法以上に前記第２端縁を延長する第２溝と、を備え、
前記把持部は、前記開口部の内部を前記幅方向に移動可能であり、
前記第２溝の前記幅方向の端部に前記把持部を接触させたとき、前記表板の外側と前記板厚方向に対向する第２張出部を備えることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の蜂用巣箱。

【請求項8】

前記巣門は、前記所定方向の縁のうち前記巣門を閉じるときの前記スライド部材の前進側に位置する閉鎖縁を備え、
前記スライド部材は、前記前進側の縁であって前記巣門を閉じるときに前記閉鎖縁を前記前進側へ越える前進側縁を備え、
前記前進側縁は、前記閉鎖縁の長さ方向の両端よりも外側へ延長されると共に、長さ方向の少なくとも片側へ向かうにつれて前記前進側へ張り出すように前記閉鎖縁に対して傾斜することを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載の蜂用巣箱。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は蜂用巣箱に関し、特に意図しない巣門の開閉を抑制できる蜂用巣箱に関するものである。

【背景技術】

【0002】

従来より、農作物を受粉させるための複数匹の蜂を蜂用巣箱に営巣させた後、ビニールハウス等の圃場へ蜂用巣箱を運搬することが行われている。運搬時に蜂用巣箱から外側へ蜂が出ないようにしつつ、圃場への設置時や営巣時に蜂用巣箱の内外を蜂が行き来できるように、蜂の出入口である巣門を開閉するための機構が蜂用巣箱に設けられている。特許文献１に開示された蜂用巣箱では、作業者が把持部を掴んでスライドさせることによって、巣門が開閉される。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0003】

【文献】特開２０２１－１３６８７０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0004】

上記特許文献１に開示された技術に対し、周囲の物品や作業者が蜂用巣箱の把持部に当たること等に起因した、意図しない巣門の開閉を抑制することが望まれている。

【0005】

本発明は上述した要求に応えるためになされたものであり、意図しない巣門の開閉を抑制できる蜂用巣箱を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0006】

この目的を達成するために本発明の蜂用巣箱は、内部に蜂用の巣枠を収納可能な箱体に形成された蜂用巣箱であって、前記蜂用巣箱の一の側壁の最外面を構成する板状の表板と、前記表板に貫通形成されて前記蜂用巣箱の内側および外側を連通する巣門と、前記表板の内側に配置され、前記表板の板厚方向に垂直な所定方向へのスライド移動に応じて前記巣門を開閉するスライド部材と、前記所定方向に延びるように前記表板に貫通形成された開口部と、前記開口部を通って前記スライド部材から前記表板の外側へ張り出し、前記スライド部材と共に前記所定方向に移動可能な把持部と、前記把持部の移動を規制可能なロック部と、を備え、前記ロック部を前記開口部の内部に位置させることで前記把持部の移動が規制されるロック状態と、前記ロック部を前記開口部の外部に位置させることで前記把持部の移動が許容される解除状態とが切り替えられる。

【発明の効果】

【0007】

請求項１記載の蜂用巣箱によれば、作業者が把持部を掴み、開口部に沿って所定方向へ把持部を移動させることにより、それに連なるスライド部材も移動して巣門が開閉される。作業者がロック部を開口部の内部に位置させたときに、把持部の移動が規制されるロック状態となる。一方、作業者がロック部を開口部の外部に位置させたときに、把持部の移動が許容される解除状態となる。これらの状態を作業者が任意に切り替えることによって、意図しない巣門の開閉を抑制できる。

【0008】

請求項２記載の蜂用巣箱によれば、請求項１記載の蜂用巣箱が奏する効果に加え、次の効果を奏する。開口部は、所定方向に沿ってそれぞれ延び、互いに幅方向に離れた第１側縁および第２側縁を備える。ロック部は、第１側縁または第２側縁を回転軸として、表板に回転可能に取り付けられた板状の部位である。この回転軸まわりのロック部の回転によって、ロック部が開口部の内部に位置するロック状態と、ロック部が開口部の外部に位置する解除状態とを切り替える機構を簡素化できる。

【0009】

請求項３記載の蜂用巣箱によれば、請求項２記載の蜂用巣箱が奏する効果に加え、次の効果を奏する。巣門を閉じたロック状態において、ロック部は、開口部の内部の把持部と、第１側縁および第２側縁の一方との間に配置される引掛部を備える。巣門を閉じたロック状態において、把持部は、表板の外側に沿って第１側縁および第２側縁の一方側へ張り出し、引掛部と板厚方向に対向する第１張出部を備える。これにより、基本的には、巣門を閉じたロック状態から、ロック部が回転して解除状態へ切り替わろうとするときに、引掛部が第１張出部に引っ掛かり、解除状態へ切り替わり難い。引掛部の回転軌跡から第１張出部が退避するように、作業者が把持部を変形させること等により、引掛部と第１張出部との引っ掛かりが解除され、ロック部を解除状態へ切り替え易くなる。よって、意図せずにロック部が解除状態となることを抑制できるので、意図せずに巣門が開くことをより抑制できる。

【0010】

請求項４記載の蜂用巣箱によれば、請求項３記載の蜂用巣箱が奏する効果に加え、次の効果を奏する。把持部は、弾性を有する合成樹脂によって形成されている。そのため、巣門を閉じたロック状態では、周囲の物品や作業者が把持部に当たって把持部が弾性変形しても、把持部の弾性復帰によって引掛部と第１張出部との引っ掛かりを維持し易くできる。よって、意図せずにロック部が解除状態となることをより抑制できるので、意図せずに巣門が開くことをより一層抑制できる。

【0011】

請求項５記載の蜂用巣箱によれば、請求項３記載の蜂用巣箱が奏する効果に加え、次の効果を奏する。開口部は、所定方向の端縁のうち巣門を閉じるときのスライド部材の前進側に位置する第１端縁と、第１側縁および第２側縁の他方（引掛部とは反対側）を幅方向に切り欠いて第１端縁を延長する第１溝と、を備える。把持部は、開口部の内部を幅方向に移動可能であるため、所定方向の第１端縁側に把持部を移動させて巣門を閉じた後、把持部を幅方向に移動させて第１溝の内部へ入れることができる。この場合、ロック部をロック状態にしたまま、所定方向のうち巣門を開く方向へ把持部を移動させる誤操作などがあっても、把持部が第１溝に引っ掛かるため、把持部からロック部に荷重が加わり難い。よって、ロック部の耐久性を確保できる。

【0012】

請求項６記載の蜂用巣箱によれば、請求項５記載の蜂用巣箱が奏する効果に加え、次の効果を奏する。第１溝の幅方向の端部に把持部を接触させたときでも、第１張出部がロック状態の引掛部と板厚方向に対向し、引掛部と第１張出部との引っ掛かりを維持し易くできる。よって、意図せずにロック部が解除状態となることをより抑制できるので、意図せずに巣門が開くことをより一層抑制できる。

【0013】

請求項７記載の蜂用巣箱によれば、請求項１から６のいずれかに記載の蜂用巣箱が奏する効果に加え、次の効果を奏する。開口部は、所定方向に沿ってそれぞれ延び、互いに幅方向に離れた第１側縁および第２側縁と、所定方向の端縁のうち、巣門を閉じるときのスライド部材の前進側とは反対側に位置する第２端縁と、第１側縁または第２側縁を幅方向に切り欠いて第２端縁を延長する第２溝と、を備える。把持部は、開口部の内部を幅方向に移動可能であるため、巣門を開いた後、把持部を幅方向に移動させて第２溝の内部へ入れることができる。この場合、ロック部をロック状態にしたまま、所定方向のうち巣門を閉じる方向へ把持部を移動させる誤操作などがあっても、把持部が第２溝に引っ掛かるため、把持部からロック部に荷重が加わり難い。よって、ロック部の耐久性を確保できる。

【0014】

第２溝によって、把持部の幅方向の最大寸法以上に第２端縁が延長されるので、スライド部材に連なった把持部を、表板の内側から第２溝に挿入するようにして、蜂用巣箱を組み立てることができる。但しこの場合、蜂用巣箱の使用時など、周囲の物品や作業者に当たった把持部が第２溝から表板の内側へ入り込んでしまうおそれがある。しかし、第２溝の幅方向の端部に把持部を接触させたとき、把持部の第２張出部（第１張出部と同一部位でも良い）が表板の外側と板厚方向に対向するので、これらの対向する部分の引っ掛かりによって、上述した入り込みを抑制できる。

【0015】

請求項８記載の蜂用巣箱によれば、請求項１から６のいずれかに記載の蜂用巣箱が奏する効果に加え、次の効果を奏する。巣門は、所定方向の縁のうち巣門を閉じるときのスライド部材の前進側に位置する閉鎖縁を備える。巣門を開いた状態から把持部を移動させ、スライド部材の前進側の縁である前進側縁が、巣門の閉鎖縁を前進側へ越えることで、巣門が閉じる。前進側縁は、閉鎖縁の長さ方向の両端よりも外側へ延長されると共に、長さ方向の少なくとも片側へ向かうにつれて前進側へ張り出すように閉鎖縁に対して傾斜するので、巣門が閉じるときに、スライド部材の前進側縁と巣門の閉鎖縁とを引っ掛かり合い難くできる。

【図面の簡単な説明】

【0016】

【図1】第１実施形態における蜂用巣箱の斜視図である。

【図2】蜂用巣箱における巣門側の側壁の分解斜視図である。

【図3】巣門を閉じたときの巣門側の側壁の内部構造を示す正面図である。

【図4】巣門を開いたときの巣門側の側壁の内部構造を示す正面図である。

【図5】（ａ）は巣門を閉じたロック状態における巣門側の側壁の部分拡大正面図であり、（ｂ）は解除状態における巣門側の側壁の部分拡大正面図であり、（ｃ）は巣門を開いたロック状態における巣門側の側壁の部分拡大正面図である。

【図6】（ａ）は第２実施形態における蜂用巣箱の正面図であり、（ｂ）は蜂用巣箱における巣門側の側壁の内部構造を示す正面図である。

【発明を実施するための形態】

【0017】

以下、好ましい実施形態について添付図面を参照して説明する。図１は、第１実施形態における蜂用巣箱１０の斜視図である。蜂用巣箱１０は、農作物を授粉させるための複数匹の蜂が収容された状態で運搬可能な巣箱である。このような蜂としては、花粉を運ぶミツバチ上科の蜂が挙げられ、特にセイヨウミツバチやマルハナバチ、ニホンミツバチ等が例示される。

【0018】

蜂用巣箱１０は、内部に蜂用の巣枠を収納可能な略直方体状の箱体に形成される。蜂用巣箱１０は、矩形状の底壁と、底壁の各辺からそれぞれ立ち上がる４枚の矩形状の側壁と、４枚の側壁の上端に架け渡される矩形状の天井壁１１と、を備える。これらの各壁は、主に段ボールによって形成されている。

【0019】

天井壁１１の全体を開くことで、巣枠が出し入れ可能となる。また、天井壁１１を閉じた状態でも、蜂用巣箱１０の内部に給餌などを可能とするため、天井壁１１には開閉可能な扉部１２が設けられる。

【0020】

４枚の側壁のうち、前側の側壁１３には、蜂の出入口であって蜂用巣箱１０の内側と外側とを連通する矩形状の巣門１４が、下部の中央に形成される。また、側壁１３には、巣門１４の上側に、蜂用巣箱１０の内側と外側とを連通する複数の矩形状の通気窓１５が形成される。なお、巣門１４や通気窓１５は、矩形状に限らず、矩形以外の多角形状や円形状などでも良い。

【0021】

複数の通気窓１５は、上下方向に３段、左右方向に３列が間隔を空けて配置される。この最下段かつ中央には、通気窓１５に代えて、開口部２１に沿って移動可能な把持部４５と、その把持部４５の移動を規制可能なロック部２８とが設けられる。即ち、側壁１３には計８個の通気窓１５が設けられている。

【0022】

ロック部２８は、把持部４５の移動が規制されるロック状態と、把持部４５の移動が許容される解除状態とを切り替えるために、作業者によって操作されるものである。把持部４５は、巣門１４を開いて通気窓１５を閉じた状態と、巣門１４を閉じて通気窓１５を開いた状態とを切り替えるために、作業者によって操作されるものであり、側壁１３から外側（前側）へ張り出す。

【0023】

なお、巣門１４を開いた状態では、巣門１４を蜂が通過できるように構成されている。一方、通気窓１５を開いた状態では、通気窓１５を蜂が通過できないように、金網などのメッシュ１６で通気窓１５が塞がれている。

【0024】

次に図２及び図５（ａ）を参照して、巣門１４が設けられた側壁１３について詳しく説明する。図２は、側壁１３の分解斜視図である。図５（ａ）は、巣門１４を閉じたロック状態における側壁１３（表板２０）の部分拡大正面図である。図５（ａ）には、側壁１３の開口部２１近傍が拡大して図示されている。

【0025】

図２に示すように、側壁１３は、側壁１３の最外面（前面）から蜂用巣箱１０の内側（後方）へ向かって順に、表板２０、開閉板３０、スライド部材４０、中間板５０、メッシュ１６、裏板６０が重ねられた多層構造である。側壁１３の最外面を構成する表板２０は、板状の段ボールによって構成される。表板２０には、巣門１４、開口部２１及び８個の通気窓１５が板厚方向（前後方向）に貫通形成されている。

【0026】

図５（ａ）に示すように、開口部２１は、上下方向（所定方向）に延びて形成される矩形状の部位であり、左右方向（幅方向）に幅広に形成されている。開口部２１は、右側の縁である第１側縁２２と、左側の縁である第２側縁２３と、下側の縁である第１端縁２４と、上側の縁である第２端縁２５と、を備える。

【0027】

第１側縁２２及び第２側縁２３は、いずれも上下方向に沿って延び、互いに幅方向に離れている。第１端縁２４及び第２端縁２５は、いずれも左右方向に沿って延び、互いに上下方向に離れている。更に、開口部２１は、第２側縁２３の下端側を左右方向に切り欠いて第１端縁２４を左方へ延長する第１溝２６と、第２側縁２３の上端側を左右方向に切り欠いて第２端縁２５を左方へ延長する第２溝２７と、を備える。

【0028】

ロック部２８は、第１側縁２２を回転軸として、表板２０に回転可能に取り付けられる板状の部位であり、段ボール製の表板２０と一体成形されている。ロック部２８は、第１側縁２２上に設けたミシン目２２ａで表板２０と繋がっており、第２側縁２３、第１端縁２４及び第２端縁２５から切り離されている。

【0029】

ミシン目２２ａ（第１側縁２２）まわりにロック部２８を回転させ、ロック部２８を開口部２１の内部に位置させた状態がロック状態である。一方、ロック部２８を開口部２１の外部に位置させた状態が解除状態である（図５（ｂ）参照）。このように、ミシン目２２ａで表板２０と繋がったロック部２８によれば、ロック状態と解除状態とを切り替える機構を簡素化できる。

【0030】

ロック状態では、ロック部２８が第２側縁２３と接触するので、それらの摩擦によってロック状態を維持し易く、解除状態へ切り替わり難い。即ち、意図せずにロック部２８が解除状態となることを抑制できる。

【0031】

ロック部２８の上縁は、第２端縁２５から離れた位置にあり、上に凸の曲線状に形成されている。ロック部２８をロック状態から解除状態へ切り替えるとき、この曲線によって、ロック部２８の上縁に作業者の指などを引っ掛け易くでき、作業者にロック部２８を掴ませ易くできる。

【0032】

ロック部２８の下縁は、第１端縁２４から離れた位置にあり、第１端縁２４と略平行に形成されている。この下縁の右端部からは、下方へ向かって引掛部２９が突出する。引掛部２９は、ミシン目２２ａで表板２０と繋がっており、ロック状態で第１端縁２４に接触する。

【0033】

図２に示すように、開閉板３０は、表板２０に対して上下方向にスライド移動することで、通気窓１５を開閉するための部材であり、板状の段ボールによって構成される。開閉板３０は、表板２０に対して上下方向の寸法が短く（約３／４）、左右方向の寸法が略同一である。

【0034】

開閉板３０は、下縁の左右方向の中央部から上方へ向かって、矩形状の切欠部３１により切り欠かれている。切欠部３１よりも上側の開閉板３０には、複数の矩形状の連通窓３２が板厚方向に貫通形成されている。連通窓３２は、通気窓１５と同一の形状および寸法である。

【0035】

複数の連通窓３２は、上下方向に２段、左右方向に３列が間隔を空けて配置される。この最下段かつ中央には、連通窓３２に代えて、左右方向に延びた線状のスリット３３が板厚方向に貫通形成されている。即ち、開閉板３０には計５個の連通窓３２が設けられている。

【0036】

スライド部材４０は、表板２０に対して上下方向にスライド移動することで、巣門１４を開閉するための薄板状の部材である。スライド部材４０は、弾性を有する合成樹脂（例えばポリプロピレン）によって形成される。

【0037】

スライド部材４０の上縁における左右方向の中央部からは、前方へ向かって把持部４５が突出する。把持部４５は、スライド部材４０と一体成形された薄板状の部材である。把持部４５は、スライド部材４０に対して略垂直に折り曲げられており、板厚方向が上下方向を向いている。

【0038】

この把持部４５がスリット３３に挿入され、スライド部材４０が、切欠部３１の左右両側に架け渡されるようにして開閉板３０の後面に重ねられる。このとき、スライド部材４０が開閉板３０の連通窓３２を塞がないよう、スライド部材４０の右上および左上の角部が切り欠かれている。

【0039】

表板２０、開閉板３０及びスライド部材４０を重ねたとき、スリット３３に挿入された把持部４５は、表板２０の開口部２１を通って表板２０の前面から張り出す。そのため、作業者が把持部４５を掴み、開口部２１内で把持部４５を上下方向に移動させた場合、表板２０に対して、開閉板３０及びスライド部材４０が一体的に上下方向に移動する。

【0040】

把持部４５は、表板２０の前面に沿って左右方向の両側へそれぞれ張り出す張出部４６，４７を備える。右側（第１側縁２２側）が張出部４６であり、左側（第２側縁２３側）が張出部４７である。なお、把持部４５のうち、スライド部材４０から張出部４６，４７までの間の部位を基部４８とする。この基部４８の前後方向の寸法は、表板２０及び開閉板３０の板厚の合計よりも大きい。但し、それらの差は、ロック状態の引掛部２９の左右方向の寸法よりも小さい。

【0041】

中間板５０は、表板２０との間に開閉板３０を挟んで、開閉板３０のスライド移動をガイドするための部材であり、板状の段ボールによって構成される。中間板５０は、開口部２１を省略した（塞いだ）表板２０と略同一に構成される本体部５１と、本体部５１の上縁から折り曲げられて本体部５１の前面に重ねられた調整板部５２と、本体部５１の下縁から折り曲げられて本体部５１の前面に重ねられたガイド部５３と、を備える。

【0042】

ガイド部５３は、本体部５１の巣門１４の周囲に重ねられた矩形板状の部材であり、本体部５１と同様に巣門１４が貫通形成されている。ガイド部５３の左右方向の寸法は、切欠部３１の左右方向の寸法と略同一である。開閉板３０を本体部５１に重ねたとき、切欠部３１にガイド部５３が嵌まる。また、本体部５１とガイド部５３との間にスライド部材４０が挟まれる。

【0043】

調整板部５２は、本体部５１の左右方向の略全長に亘って重ねられた帯板状の部材であり、最上段の通気窓１５よりも上側に位置する。表板２０と本体部５１との間に開閉板３０を挟んだとき、表板２０と本体部５１との間の上側に生じる隙間が、調整板部５２で埋められる。

【0044】

裏板６０は、本体部５１と略同一に構成され、板状の段ボールによって形成される。この裏板６０と本体部５１との間にシート状の１枚のメッシュ１６が挟まれる。１枚のメッシュ１６は、巣門１４を塞がず、８個の通気窓１５を塞ぐように配置される。

【0045】

なお、裏板６０が省略され、本体部５１の前面や後面にメッシュ１６が貼り付けられても良い。また、メッシュ１６が１枚である場合に限らず、８個の通気窓１５を個別に塞ぐように、メッシュ１６が複数枚設けられても良い。更に、通気窓１５の縁にメッシュ１６がそれぞれ接着されても良い。

【0046】

次に図３から図５（ｃ）を参照して、作業者が行う巣門１４及び通気窓１５の開閉作業について説明する。図３は、巣門１４を閉じたときの側壁１３の内部構造を示す正面図である。図４は、巣門１４を開いたときの側壁１３の内部構造を示す正面図である。図３及び図４は、表板２０を透過した側壁１３の正面図であり、表板２０の開口部２１が二点鎖線で示され、開閉板３０等の後面側に隠れたスライド部材４０が破線で示されている。

【0047】

図５（ａ）は、上述した通りである。図５（ｂ）は、解除状態における側壁１３の部分拡大正面図である。図５（ｃ）は、巣門１４を開いたロック状態における側壁１３の部分拡大正面図である。図５（ｂ）及び図５（ｃ）には、図５（ａ）と同様に、側壁１３の開口部２１近傍が拡大して図示されている。また、図５（ａ）から図５（ｃ）には、開口部２１の内部を移動する把持部４５の基部４８が断面で示され、基部４８よりも紙面手前側に位置する張出部４６，４７が二点鎖線で示されている。図５（ｂ）には、巣門１４を閉じたときの基部４８の位置が一点鎖線で示され、巣門１４を開いたときの基部４８の位置が実線で示されている。

【0048】

図５（ｂ）に示すように、第１溝２６と第２溝２７との間において、開口部２１の第１側縁２２と第２側縁２３との間の幅（左右方向の寸法）は、把持部４５の基部４８の幅（左右方向の寸法）と略同一である。そのため、ロック部２８の解除状態であれば、作業者は、掴んだ把持部４５を、開口部２１の内部で上下方向に移動させることができる。この移動にスライド部材４０及び開閉板３０の両方が連動する。

【0049】

また、開口部２１の第１端縁２４及び第２端縁２５は、第１溝２６及び第２溝２７によって左右方向に延長されており、基部４８の幅がスリット３３（図２参照）の左右方向の長さよりも小さい。そのため、作業者は、第１溝２６及び第２溝２７に基部４８を出し入れするように、掴んだ把持部４５を左右方向に移動させることができる。この移動にスライド部材４０は連動するが、開閉板３０は連動しない。

【0050】

図３に示すように、把持部４５を下方へ第１端縁２４まで移動させると、開閉板３０の切欠部３１の上縁が、中間板５０のガイド部５３の上縁に接触する。このとき、開閉板３０の５個の連通窓３２が下側２段の５個の通気窓１５と一致し、開閉板３０の上縁よりも上方に最上段の３個の通気窓１５が位置する。これにより、８個の通気窓１５が全て開く。更に、第１端縁２４の近傍に把持部４５が位置するとき、把持部４５と連動するスライド部材４０が巣門１４を塞ぐ。即ち、巣門１４が閉じる。

【0051】

なお、巣門１４の下縁であって、巣門１４を閉じるときのスライド部材４０の前進側（下側）に位置する縁を、閉鎖縁１４ａと称す。同様に、スライド部材４０の下縁であって、巣門１４を閉じるときのスライド部材４０の前進側（下側）に位置する縁を、前進側縁４０ａと称す。開口部２１の内部で把持部４５を下方へ移動させて、前進側縁４０ａが閉鎖縁１４ａを下側に越えたとき、巣門１４が閉じる。

【0052】

閉鎖縁１４ａは、左右方向に平行な直線状に形成されている。前進側縁４０ａは、閉鎖縁１４ａの長さ方向（左右方向）の両端よりも外側へ延長される。更に前進側縁４０ａのうち閉鎖縁１４ａを下側に越える部位が、左右方向の中央から両側へ向かうにつれて下側へ張り出すように、閉鎖縁１４ａに対して傾斜している。

【0053】

これにより、前進側縁４０ａが閉鎖縁１４ａを下側に越えて巣門１４を閉じるとき、本体部５１とガイド部５３との間に挟まれたスライド部材４０の前進側縁４０ａ近傍が、巣門１４の内部で前後方向に変位することを抑制できる。よって、巣門１４を閉じるとき、前進側縁４０ａと閉鎖縁１４ａとを引っ掛かり合い難くできる。よって、把持部４５を移動させて巣門１４を閉じる作業をスムーズにできる。

【0054】

図４に示すように、把持部４５を上方へ第２端縁２５まで移動させると、開閉板３０の上縁が、中間板５０の調整板部５２の下縁に近づく。このとき、開閉板３０の５個の連通窓３２と、図４に破線で示した８個の通気窓１５とが上下方向に互い違いに並び、８個の通気窓１５が開閉板３０で覆われる。即ち、８個の通気窓１５が全て閉じる。更に、第２端縁２５の近傍に把持部４５が位置するとき、スライド部材４０が巣門１４よりも上方へ退避し、巣門１４が開く。

【0055】

巣門１４を閉じるため、第１端縁２４の近傍に把持部４５を位置させた図５（ａ）の状態と、巣門１４を開くため、第２端縁２５の近傍に把持部４５を位置させた図５（ｃ）の状態では、ロック部２８をロック状態にしておく。これにより、ロック部２８によって把持部４５の移動が規制され、周囲の物品や作業者が把持部４５に当たっても、把持部４５が上下方向に移動して巣門１４が開閉することを抑制できる。

【0056】

一方、図５（ｂ）に示すように、ロック部２８を解除状態にすることで、把持部４５の上下方向の移動が許容され、巣門１４の開閉が可能となる。このように、ロック部２８のロック状態と解除状態とを作業者が任意に切り替えることによって、意図しない巣門１４の開閉を抑制できる。

【0057】

なお、ロック部２８は、ミシン目２２ａで表板２０と繋がっているので、蜂用巣箱１０の長距離の搬送などが不要になり、ロック状態と解除状態との切り替えが不要になった場合には、ミシン目２２ａに沿ってロック部２８を蜂用巣箱１０から容易に取り外すことができる。即ち、ロック状態と解除状態との切り替えを省略して、巣門１４を開閉する作業を簡素化できる。

【0058】

図５（ａ）に示すように、巣門１４を閉じたロック状態において、ロック部２８の引掛部２９が、基部４８（開口部２１の内部の把持部４５）と第１側縁２２との間に配置される。更に、この図５（ａ）の状態において、把持部４５の右側の張出部４６が、引掛部２９と前後方向に対向する。ミシン目２２ａまわりに回転する引掛部２９の回転軌跡上に張出部４６が位置する。

【0059】

これにより、基本的には、図５（ａ）の状態から、ロック部２８が回転して解除状態へ切り替わろうとするときに、引掛部２９が張出部４６に引っ掛かり、解除状態へ切り替わり難い。引掛部２９の回転軌跡から張出部４６が退避するように、作業者が把持部４５を下方へ曲げ変形させること等により、引掛部２９と張出部４６との引っ掛かりが解除され、ロック部２８を解除状態へ切り替え易くなる。よって、引掛部２９及び張出部４６によれば、意図せずにロック部２８が解除状態となることを抑制できるので、意図せずに巣門１４が開くことをより抑制できる。

【0060】

特に、把持部４５は、弾性を有する合成樹脂によって形成されているので、巣門１４を閉じたロック状態では、周囲の物品や作業者が把持部４５に当たって把持部４５が弾性変形しても、把持部４５の弾性復帰によって引掛部２９と張出部４６との引っ掛かりを維持し易くできる。よって、意図せずにロック部２８が解除状態となることをより抑制できるので、意図せずに巣門１４が開くことをより一層抑制できる。

【0061】

把持部４５を下方へ第１端縁２４まで移動させて巣門１４を閉じた後、把持部４５を左方へ移動させて第１溝２６の内部へ入れることができる。この場合、ロック部２８をロック状態にしたまま、巣門１４を開く方向である上方へ把持部４５を移動させる誤操作などがあっても、把持部４５が第１溝２６に引っ掛かるため、把持部４５からロック部２８に荷重が加わり難い。よって、ロック部２８の耐久性を確保できる。

【0062】

更に、第１溝２６の左端部に把持部４５の基部４８を接触（近接）させたとき、把持部４５の右側の張出部４６がロック状態の引掛部２９と前後方向に対向する。そのため、把持部４５の一部を第１溝２６の内部に収容したときでも、引掛部２９と張出部４６との引っ掛かりを維持し易くできる。よって、意図せずにロック部２８が解除状態となることをより抑制できるので、意図せずに巣門１４が開くことをより一層抑制できる。

【0063】

図５（ｂ）に示すように、把持部４５を上方へ第２端縁２５まで移動させて巣門１４を開いた後、図５（ｃ）に示すように、把持部４５を左方へ移動させて第２溝２７の内部へ入れることができる。この場合、ロック部２８をロック状態にしたまま、巣門１４を閉じる方向である下方へ把持部４５を移動させる誤操作などがあっても、把持部４５が第２溝２７に引っ掛かるため、把持部４５からロック部２８に荷重が加わり難い。よって、ロック部２８の耐久性を確保できる。

【0064】

また、把持部４５の最大幅は、張出部４６，４７が形成された部位の幅である。第２溝２７によって、この把持部４５の最大幅以上に第２端縁２５が延長されている。そのため、スライド部材４０に連なった把持部４５を、表板２０の後面側から第２溝２７に挿入するようにして、蜂用巣箱１０を組み立てることができる。

【0065】

但しこの場合、蜂用巣箱１０の使用時など、周囲の物品や作業者に当たった把持部４５が、第２溝２７から表板２０の後面側へ入り込んでしまうおそれがある。しかしながら、本実施形態では、第２溝２７の左端部に把持部４５の基部４８を接触（近接）させたとき、把持部４５の左側の張出部４７が表板２０の前面と前後方向に対向する。そのため、これらの対向する部分の引っ掛かりによって、把持部４５が第２溝２７から表板２０の後面側へ入り込むことを抑制できる。

【0066】

また、第１溝２６と第２溝２７との間における開口部２１の幅や、第１溝２６における開口部２１の幅は、把持部４５の最大幅未満である。これにより、第２溝２７以外では、張出部４６，４７の少なくとも一方が、表板２０の前面と前後方向に対向する。そのため、これらの対向する部分の引っ掛かりによって、把持部４５が開口部２１から表板２０の後面側へ入り込むことを抑制できる。

【0067】

次に図６（ａ）及び図６（ｂ）を参照して第２実施形態について説明する。第１実施形態では、スライド部材４０及び把持部４５を上下方向に移動させて巣門１４を開閉する場合を説明した。これに対し第２実施形態では、スライド部材９０及び把持部４５を周方向に回転移動させて巣門１４を開閉する場合を説明する。なお、第１実施形態と同一の部分については、同一の符号を付して以下の説明を省略する。

【0068】

図６（ａ）は、第２実施形態における蜂用巣箱７０の正面図である。図６（ｂ）は、蜂用巣箱７０における巣門１４側の側壁７１の内部構造を示す正面図である。蜂用巣箱７０の前側の側壁７１は、側壁７１の最外面（前面）を構成する表板７２と、その表板７２の内側（後面側）に重ねられるスライド部材９０と、を備える。

【0069】

図６（ａ）には主に表板７２が図示され、図６（ｂ）には主にスライド部材９０が図示されている。また、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示す向きのまま、スライド部材９０に表板７２を重ねたときの巣門１４の位置が、図６（ｂ）に一点鎖線で示されている。

【0070】

表板７２は、板状の段ボールによって構成される。表板７２の下部には、蜂の出入口であって蜂用巣箱７０の内側と外側とを連通する矩形状の巣門１４が、板厚方向（前後方向）に貫通形成される。

【0071】

また、表板７２の巣門１４の上側には、蜂用巣箱７０の内側と外側とを連通する４個の通気窓７３が、前後方向に貫通形成される。４個の通気窓７３は、それぞれメッシュ１６で塞がれる。４個の通気窓７３は、表板７２に設けた回転軸７４から放射状に延び、回転軸７４の周方向に間隔を空けて配置される。以下、回転軸７４の周方向を、単に周方向と略し、回転軸７４の軸直角方向を、単に軸直角方向と略して説明する。

【0072】

表板７２には、周方向（所定方向）に延びるように、円弧状の開口部７５が前後方向に貫通形成されている。この開口部７５の内部を、スライド部材９０に連なる把持部４５が周方向に移動可能に構成されている。

【0073】

開口部７５は、通気窓７３に対して軸直角方向の外側に設けられ、回転軸７４の直下から右上へ向かって約４５度の範囲に設けられている。この開口部７５よりも下側に巣門１４が位置する。

【0074】

開口部７５は、軸直角方向に幅広に形成されている。開口部７５は、軸直角方向（幅方向）の外側の縁である第１側縁７６と、軸直角方向の内側の縁である第２側縁７７と、周方向の端縁のうち下側に位置する第１端縁７８と、周方向の端縁のうち右上側に位置する第２端縁７９と、第２側縁７７を軸直角方向に切り欠いて第２端縁７９を軸直角方向の内側へ延長する第２溝８０と、を備える。なお、第２溝８０は、第１実施形態の第２溝２７と向きが異なるだけで、同様の機能を有する。

【0075】

第１側縁７６及び第２側縁７７はいずれも、基本的に回転軸７４を中心とした円弧状となるよう、周方向に沿って延び、互いに幅方向に離れている。第１側縁７６における第１端縁７８の近傍は、左右方向と平行な直線状に形成されている。

【0076】

この直線状の部位を回転軸として、ロック部８２が表板７２に回転可能に取り付けられる。ロック部８２は、段ボール製の表板７２と一体成形された板状の部位である。ロック部８２は、第１側縁７６の直線状の部位に設けたミシン目７６ａで表板７２と繋がっており、第２側縁７７、第１端縁７８及び第２端縁７９から切り離されている。

【0077】

第１実施形態と同様に、ミシン目７６ａまわりにロック部８２を回転させ、ロック部８２を開口部７５の内部に位置させた状態がロック状態であり、ロック部８２を開口部７５の外部に位置させた状態が解除状態である。

【0078】

ロック部８２の左側縁は、第１端縁７８から離れた位置にあり、第１端縁７８と略平行に形成されている。この左側縁の下端部からは、左方へ向かって引掛部８３が突出する。引掛部８３は、ミシン目７６ａで表板７２と繋がっており、ロック状態で第１端縁７８に接触する。

【0079】

スライド部材９０は、板状の段ボールによって構成される部材であり、回転軸７４によって表板７２の後面に回転可能に取り付けられる。スライド部材９０を表板７２に対して周方向にスライド移動（回転移動）させることで、通気窓７３及び巣門１４が開閉する。

【0080】

スライド部材９０は、回転軸７４を中心とした円形状の円板部９１と、円板部９１の一部から軸直角方向の外側へ延びる延長部９２と、を備える。円板部９１には、４個の連通窓９３が前後方向に貫通形成される。４個の連通窓９３は、通気窓７３と同様に、回転軸７４から放射状に延び、周方向に間隔を空けて配置される。

【0081】

延長部９２には、軸直角方向に延びるスリット９４が前後方向に貫通形成されている。このスリット９４内を軸直角方向に移動可能な把持部４５が、スライド部材９０に取り付けられている。把持部４５は、開口部７５を通って表板７２の前面側へ張り出す。把持部４５を開口部７５内で周方向に移動させると、表板７２に対してスライド部材９０も周方向に移動する。

【0082】

把持部４５を開口部７５の第１端縁７８まで移動させることで、通気窓７３と連通窓９３とが連通して通気窓７３が開くと共に、巣門１４がスライド部材９０により塞がれて閉じる。一方、把持部４５を開口部７５の第２端縁７９まで移動させることで、４個の連通窓９３間の円板部９１により通気窓７３が塞がれて閉じると共に、スライド部材９０が巣門１４の後面側から退避して巣門１４が開く。

【0083】

この第２実施形態の蜂用巣箱７０においても、第１実施形態と同様に、巣門１４を開閉するための把持部４５の移動が規制されるロック状態と、その移動が許容される解除状態とを、ロック部８２により作業者が任意に切り替えできるので、意図しない巣門１４の開閉を抑制できる。

【0084】

更に、巣門１４を閉じたロック状態では、把持部４５を左方へ曲げ変形させない限り、ロック部８２の引掛部８３が把持部４５の軸直角方向の外側の張出部４６に引っ掛かる。よって、意図せずにロック部８２が解除状態となることを抑制できるので、意図せずに巣門１４が開くことをより抑制できる。

【0085】

第２実施形態では、巣門１４の左縁が、巣門１４を閉じるときのスライド部材９０の前進側（図６紙面の時計回りの前進側）に位置する縁であり、それを閉鎖縁１４ｂと称す。スライド部材９０の延長部９２における左下の角部の縁であって、巣門１４を閉じるときのスライド部材９０の前進側に位置する縁を、前進側縁９５と称す。この前進側縁９５が閉鎖縁１４ｂを時計回りに越えたとき、巣門１４が閉じる。

【0086】

閉鎖縁１４ｂは、上下方向に平行な直線状に形成されている。前進側縁９５は、閉鎖縁１４ｂの長さ方向（軸直角方向）の両端よりも外側へ延長される。更に前進側縁９５は、軸直角方向の外側から内側へ向かうにつれて、巣門１４を閉じるときのスライド部材９０の前進側へ張り出すように、閉鎖縁１４ｂに対して傾斜している。

【0087】

これにより、第１実施形態と同様に、前進側縁９５が閉鎖縁１４ｂを越えて巣門１４を閉じるとき、前進側縁９５と閉鎖縁１４ｂとを引っ掛かり合い難くできる。その結果、把持部４５を移動させて巣門１４を閉じる作業をスムーズにできる。

【0088】

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。例えば、巣門１４や通気窓１５，７３、連通窓３２，９３、開口部２１，７５の形状やサイズ、数などは、適宜変更されても良い。通気窓１５，７３及び連通窓３２，９３が１個のみでも良く、巣門１４が２個以上でも良い。把持部４５の張出部４６，４７の少なくとも一方が省略されても良い。

【0089】

また、表板２０，７２や開閉板３０、中間板５０、裏板６０、スライド部材９０等、蜂用巣箱１０，７０の各部は、段ボールに代えて、その他の板材で構成されても良い。その他の板材としては、ハードボードやパーティクルボード等の木製材料、厚紙、発泡スチロール等の合成樹脂、金属が挙げられる。また、把持部４５が段ボールや木製材料、厚紙、金属、ゴム等で構成されても良い。

【0090】

蜂用巣箱１０，７０の側壁１３，７１以外が段ボール製のカバー等で覆われても良い。また、蜂用巣箱１０，７０を運搬し易くするための持ち手などが、蜂用巣箱１０，７０やカバーに設けられても良い。

【0091】

上記実施形態では、スライド部材４０，９０及び把持部４５が、開口部２１，７５の内部を上下方向または周方向にスライド移動することにより、巣門１４や通気窓１５，７３が開閉される場合を説明したが、必ずしもこれに限られない。スライド部材４０，９０及び把持部４５を、上下方向や周方向以外の所定方向（例えば左右方向や斜め方向）にスライド移動させることで、巣門１４等が開閉されるように構成されても良い。

【0092】

上記実施形態では、第１側縁２２，７６を回転軸として、ロック部２８，８２が表板２０，７２に回転可能に取り付けられる場合を説明したが、必ずしもこれに限られない。例えば、第２側縁２３，７７や第１端縁２４，７８、第２端縁２５，７９を回転軸として、ロック部２８，８２が表板２０，７２に回転可能に取り付けられても良い。また、ロック部２８，８２が表板２０，７２と一体成形される場合に限らず、それらが別部材から構成されても良い。

【0093】

更に、ロック部２８，８２は、表板２０，７２に回転可能に取り付けられる場合に限らない。例えば、表板２０，７２から切り離したロック部２８，８２を、開口部２１，７５に嵌めてロック状態とし、開口部２１，７５から取り外して解除状態とするように構成されても良い。

【0094】

上記実施形態では、巣門１４を閉じたロック状態において、把持部４５の基部４８と第１側縁２２，７６との間に引掛部２９，８３が配置される場合を説明したが、必ずしもこれに限られない。例えば、基部４８と第２側縁２３，７７との間に引掛部２９，８３が配置されても良い。この場合、巣門１４を閉じたロック状態では、引掛部２９，８３が、把持部４５の第２側縁２３，７７側の張出部４７と前後方向に対向する。

【0095】

開口部２１，７５に第１溝２６を設ける場合、この引掛部２９，８３から離れた方の第１側縁２２，７６又は第２側縁２３，７７を切り欠いて、第１溝２６を設ければ良い。なお、開口部２１から第１溝２６が省略されても良い。また、開口部２１，７５から第２溝２７，８０が省略されても良い。第２溝２７，８０は、第２側縁２３，７７を切り欠いて形成されても良い。

【符号の説明】

【0096】

１０，７０ 蜂用巣箱
１３，７１ 側壁
１４ 巣門
１４ａ，１４ｂ 閉鎖縁
２０，７２ 表板
２１，７５ 開口部
２２，７６ 第１側縁
２３，７７ 第２側縁
２４，７８ 第１端縁
２５，７９ 第２端縁
２６ 第１溝
２７，８０ 第２溝
２８，８２ ロック部
２９，８３ 引掛部
４０，９０ スライド部材
４０ａ，９５ 前進側縁
４５ 把持部
４６ 張出部（第１張出部）
４７ 張出部（第２張出部）

【要約】

【課題】意図しない巣門の開閉を抑制できる蜂用巣箱を提供すること。
【解決手段】作業者が把持部４５を掴み、開口部２１に沿って所定方向へ把持部４５を移動させることにより、それに連なるスライド部材４０も移動して巣門１４が開閉される。作業者がロック部２８を開口部２１の内部に位置させたときに、把持部４５の移動が規制されるロック状態となる。一方、作業者がロック部２８を開口部２１の外部に位置させたときに、把持部４５の移動が許容される解除状態となる。これらの状態を作業者が任意に切り替えることによって、意図しない巣門１４の開閉を抑制できる。
【選択図】図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】