特許 7497561 コネクタ

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B2)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-03

(45)【発行日】2024-06-11

(54)【発明の名称】コネクタ

(51)【国際特許分類】

   A61M 39/10 20060101AFI20240604BHJP

【ＦＩ】

A61M39/10 120

【請求項の数】 5

(21)【出願番号】P 2020016429

(22)【出願日】2020-02-03

(65)【公開番号】P2021122390

(43)【公開日】2021-08-30

【審査請求日】2023-01-16

(73)【特許権者】

【識別番号】390029676

【氏名又は名称】株式会社トップ

(74)【代理人】

【識別番号】110000800

【氏名又は名称】デロイトトーマツ弁理士法人

(72)【発明者】

【氏名】小林 純一

(72)【発明者】

【氏名】伊藤 裕也

【審査官】川島 徹

(56)【参考文献】

【文献】特開２０１７－０２９４８０（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１５－１４６８６８（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２００９－０５０３４６（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｍ ３９／１０

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

先端側に相手側コネクタと嵌合する嵌合部を備える筒状の本体と、
相手側コネクタの備える相手側ネジと螺合するネジを有し、当該ネジと当該相手側ネジとが螺合していない状態で前記本体の外周に軸方向を揃えて遊嵌される筒状のロック部材と、を備え、
前記本体の外周面は、前記本体と前記相手側コネクタを嵌合させた状態で、
前記ロック部材と前記相手側ネジの螺合を解除させるとき、前記ロック部材の内周面の一部と周方向に当接することで、前記相手側ネジとの螺合が解除される方向の前記ロック部材の前記本体に対する相対回動を規制する第１当接部と、
前記ロック部材と前記相手側ネジを螺合させるとき、前記ロック部材の内周面の一部と当接することで、前記相手側ネジとの螺合が進行する方向に前記本体に対して相対回動中の前記ロック部材を、前記本体の先端側に向けて誘導する第２当接部と、を有することを特徴とするコネクタ。

【請求項2】

請求項１に記載のコネクタにおいて、
前記本体は、外周面から周方向において部分的に突出する突起を有し、
前記第１当接部および前記第２当接部は、前記突起に設けられることを特徴とするコネクタ。

【請求項3】

請求項１または２に記載のコネクタにおいて、
前記本体は、前記ロック部材の一部と当接することで、前記本体の後端側に向かう方向の前記ロック部材の前記本体に対する相対移動を規制する第３当接部を有し、
前記第３当接部は、前記第１当接部よりも前記本体の後端側に配置されることを特徴とするコネクタ。

【請求項4】

請求項２に記載のコネクタにおいて、
前記本体は、前記ロック部材の一部と当接することで、前記本体の後端側に向かう方向の前記ロック部材の前記本体に対する相対移動を規制する第３当接部を有し、
前記第１当接部および前記第３当接部は、前記突起の前記本体の先端側を段差状に切り欠いた切り欠き部に設けられることを特徴とするコネクタ。

【請求項5】

先端側に相手側コネクタと嵌合する嵌合部を備える筒状の本体と、
相手側コネクタの備える相手側ネジと螺合するネジを有し、当該ネジと当該相手側ネジとが螺合していない状態で前記本体の外周に軸方向を揃えて遊嵌される筒状のロック部材と、を備え、
前記ロック部材の内周面は、前記本体と前記相手側コネクタを嵌合させた状態で、
前記ロック部材と前記相手側ネジの螺合を解除させるとき、前記本体の外周面の一部と周方向に当接することで、前記相手側ネジとの螺合が解除される方向の前記ロック部材の前記本体に対する相対回動を規制する第１当接部と、
前記ロック部材と前記相手側ネジを螺合させるとき、前記本体の外周面の一部と当接することで、前記相手側ネジとの螺合が進行する方向に前記本体に対して相対回動中の前記ロック部材を前記本体の先端側に向けて誘導する第２当接部と、を有することを特徴とするコネクタ。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

本発明は、例えば輸液チューブ等の医療用器具の接続部に用いられるコネクタに関する。

【背景技術】

【0002】

従来、三方活栓や輸液チューブ等の輸液ラインを構成する医療用器具において各部の接続を行うためのコネクタとして、テーパ嵌合式でロック機構を有するものが知られている。このようなコネクタは、外周面がテーパ状に形成された筒状のオスルアー（嵌合部）を備えるオスコネクタと、内周面がテーパ状に形成された筒状のメスルアー（嵌合部）を備えるメスコネクタから構成され、オスルアーをメスルアー内に挿入して嵌合させることにより接続が行われる。

【0003】

また、このようなコネクタでは、ロック機構として、オスコネクタは内周面に雌ネジを備える円筒状のロック部材をオスルアーの外周側に備えており、メスコネクタはこのロック部材の雌ネジと螺合する雄ネジをメスルアーの外周面に備えている。通常、ロック部材は、オスルアーの外周に遊嵌されており、オスルアーに対して相対的に回動可能となっている。従って、このようなコネクタの接続は、メスルアー内にオスルアーを挿入した後にロック部材を回動させ、ロック部材の雌ネジをメスコネクタの雄ネジに螺合させることによって行われる。

【0004】

このようなコネクタのうち、ロック部材の雌ネジとメスコネクタの雄ネジが羅合していない場合に、オスルアーの外周面に設けた突起とロック部材の内周面に設けた突起を周方向に当接させることで、使用者がロック部材を介してオスルアーを回動可能とし、これによりオスルアーとメスルアーの嵌合を容易に解除可能としたコネクタが知られている（例えば、特許文献１参照）。

【0005】

ロック部材はオスルアーよりも大径となるため、ロック部材を介してオスルアーをメスルアーに対して回動させることができれば、オスルアーとメスルアーの嵌合がきつい場合にも容易に嵌合を解除することが可能となる。すなわち、オスコネクタとメスコネクタの接続を容易に解除することができる。特に、オスコネクタおよびメスコネクタが共に可撓性を有する輸液チューブの端部に設けられている場合には、オスコネクタおよびメスコネクタ以外に力を加えやすい部分がないため、効果的である。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0006】

【文献】特許第６３６９０４０号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0007】

しかしながら、上記特許文献１に記載のコネクタでは、接続を解除する際に使用者は、ロック部材の雌ネジとメスコネクタの雄ネジの羅合を解除した後にロック部材をメスコネクタから離隔するように軸方向に移動させ、感触を頼りに探りながら回動および移動させてオスルアーの突起とロック部材の突起を位置決めした後に、初めて両者を当接させることが可能となる。このため、上記特許文献１に記載のコネクタは、操作性が悪いという問題があった。

【0008】

本発明は、このような実情に鑑み、操作性に優れたコネクタを提供しようとするものである。

【課題を解決するための手段】

【0009】

本発明に係るコネクタは、先端側に相手側コネクタと嵌合する嵌合部を備える筒状の本体と、相手側コネクタの備える相手側ネジと螺合するネジを有し、当該ネジと当該相手側ネジとが螺合していない状態で前記本体の外周に軸方向を揃えて遊嵌される筒状のロック部材と、を備え、前記本体の外周面は、前記本体と前記相手側コネクタを嵌合させた状態で、前記ロック部材と前記相手側ネジの螺合を解除させるとき、前記ロック部材の内周面の一部と周方向に当接することで、前記相手側ネジとの螺合が解除される方向の前記ロック部材の前記本体に対する相対回動を規制する第１当接部と、前記ロック部材と前記相手側ネジを螺合させるとき、前記ロック部材の内周面の一部と当接することで、前記相手側ネジとの螺合が進行する方向に前記本体に対して相対回動中の前記ロック部材を、前記本体の先端側に向けて誘導する第２当接部と、を有することを特徴とする。

【0010】

第１当接部を本体の先端側の嵌合部に近づけて配置し、相手側コネクタとの接続解除時にロック部材のネジと相手側ネジの螺合の解除と略同時、またはその直前もしくは直後にロック部材の一部を第１当接部に当接させるようにすることで、ロック部材を介して本体を回動させて嵌合部の嵌合を解除する操作を、ロック部材のネジと相手側ネジとの螺合を解除する操作と連続的に行わせることができる。

【0011】

但し、この場合、相手側コネクタとの接続時にロック部材のネジと相手側ネジの螺合の開始の際に第１当接部が設けられた突起等がロック部材の一部と干渉することとなるため、ロック部材のネジを相手側ネジに螺合させられない、または本体がロック部材と共に回動して嵌合部の嵌合が解除されるといった不具合が生じることとなる。

【0012】

これに対し、本発明によれば、第２当接部を適宜に配置することにより、ロック部材のネジと相手側ネジの螺合の開始時に、回動するロック部材を第１当接部が設けられた突起等を避けるように誘導することができる。すなわち、本発明によれば、相手側コネクタとの接続時に不具合を生じさせることなく、接続解除時に嵌合部の嵌合を解除する操作を、相手側ネジとの螺合を解除する操作と連続的に行わせることが可能となるため、操作性に優れたコネクタを実現することができる。

【0013】

また、本発明のコネクタにおいて、前記本体は、外周面から周方向において部分的に突出する突起を有し、前記第１当接部および前記第２当接部は、前記突起に設けられることが好ましい。

【0014】

これによれば、第１当接部および第２当接部が設けられた突起が周方向において部分的に設けられているため、ロック部材をこの突起と干渉しないように軸方向に移動させて本体から離隔させることができる。これにより、例えば本体または本体に繋がれた輸液チューブをテープ等によって人体の皮膚表面に固定する場合等、大径のロック部材が邪魔になるような場合に、ロック部材を輸液チューブに沿って移動させて邪魔にならない位置に配置することができる。さらに、本体から一時的に離隔させたロック部材を容易に元の位置に戻すことも可能であるため、コネクタの操作性をさらに向上させることができる。

【0015】

また、本発明のコネクタにおいて、前記本体は、前記ロック部材の一部と当接することで、前記本体の後端側に向かう方向の前記ロック部材の前記本体に対する相対移動を規制する第３当接部を有し、前記第３当接部は、前記第１当接部よりも前記本体の後端側に配置されることが好ましい。

【0016】

これによれば、使用者は、ロック部材を介して本体を回動させて嵌合部の嵌合を解除した後に、ロック部材をつまんだまま本体を軸方向に移動させて相手側コネクタから離脱させることが可能となるため、コネクタの操作性をさらに向上させることができる。

【0017】

また、本発明のコネクタにおいて、前記本体は、前記ロック部材の一部と当接することで、前記本体の後端側に向かう方向の前記ロック部材の前記本体に対する相対移動を規制する第３当接部を有し、前記第１当接部および前記第３当接部は、前記突起の前記本体の先端側を段差状に切り欠いた切り欠き部に設けられることが好ましい。

【0018】

これによれば、ロック部材を軸方向に移動させて本体から離隔させることが可能となるだけでなく、ロック部材の一部が第１当接部に当接した状態で、そのままロック部材を軸方向に移動させるだけで第３当接部に当接させることが可能となるため、コネクタの操作性をさらに向上させることができる。

【0019】

また、本発明に係るコネクタは、先端側に相手側コネクタと嵌合する嵌合部を備える筒状の本体と、相手側コネクタの備える相手側ネジと螺合するネジを有し、当該ネジと当該相手側ネジとが螺合していない状態で前記本体の外周に軸方向を揃えて遊嵌される筒状のロック部材と、を備え、
前記ロック部材の内周面は、前記本体と前記相手側コネクタを嵌合させた状態で、
前記ロック部材と前記相手側ネジの螺合を解除させるとき、前記本体の外周面の一部と周方向に当接することで、前記相手側ネジとの螺合が解除される方向の前記ロック部材の前記本体に対する相対回動を規制する第１当接部と、
前記ロック部材と前記相手側ネジを螺合させるとき、前記本体の外周面の一部と当接することで、前記相手側ネジとの螺合が進行する方向に前記本体に対して相対回動中の前記ロック部材を前記本体の先端側に向けて誘導する第２当接部と、を有することを特徴とするものであってもよい。

【0020】

この場合にも、相手側コネクタとの接続時に不具合を生じさせることなく、接続解除時に嵌合部の嵌合を解除する操作を、相手側ネジとの螺合を解除する操作と連続的に行わせることが可能となるため、操作性に優れたコネクタを実現することができる。

【発明の効果】

【0021】

本発明に係るコネクタによれば、操作性に優れたコネクタを実現可能という優れた効果を奏し得る。

【図面の簡単な説明】

【0022】

【図1】Ａは本発明の一実施形態に係るコネクタの正面図であり、Ｂは図１ＡにおけるＩ－Ｉ線断面図であり、Ｃは図１ＢにおけるＩＩ－ＩＩ線断面図である。

【図2】Ａは本体の正面図であり、Ｂは本体の平面図であり、Ｃは本体の左側面図である。

【図3】Ａはロック部材の図１ＡにおけるＩ－Ｉ線断面図であり、Ｂはロック部材の図１ＢにおけるＩＩ－ＩＩ線断面図であり、Ｃはロック部材の左側面図である。

【図4】ＡおよびＢはコネクタの作動を示した部分断面図である。

【図5】ＡおよびＢはコネクタの作動を示した部分断面図である。

【図6】ＡおよびＢはコネクタの作動を示した部分断面図である。

【図7】ＡおよびＢはコネクタの作動を示した部分断面図である。

【図8】Ａ～Ｃはコネクタの変形例を示した図である。

【発明を実施するための形態】

【0023】

以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して説明する。図１Ａは本発明の一実施形態に係るコネクタ１の正面図であり、図１Ｂは図１ＡにおけるＩ－Ｉ線断面図であり、図１Ｃは図１ＢにおけるＩＩ－ＩＩ線断面図である。

【0024】

本実施形態のコネクタ１は、所定の規格に準じたオスコネクタであり、輸液チューブ１００の端部に設けられ、輸液チューブ１００を例えば三方活栓や他の輸液チューブ等に接続するためのものである。図１Ａ～Ｃに示されるように、コネクタ１は、略円筒状の本体１０と、本体１０の外周に軸方向を揃えて遊嵌された略円筒筒状のロック部材２０と、を備えている。

【0025】

図２Ａは本体１０の正面図であり、図２Ｂは本体１０の平面図であり、図２Ｃは本体１０の左側面図である。これらの図に示されるように、本体１０は、軸方向（図の左右方向）に貫通する通路１１と、先端側（図の右側）に設けられた嵌合部１２と、後端側（図の左側）に設けられたチューブ接続部１３と、嵌合部１２とチューブ接続部１３の間の胴部１４と、胴部１４に設けられた突起１５と、を備えている。

【0026】

通路１１は、薬液等を流通させるためのものであり、嵌合部１２とチューブ接続部１３を繋ぐように設けられている。嵌合部１２は、相手側コネクタ２００（図４～７参照）内に挿入されて嵌合するオスルアーである。嵌合部１２の外周面は、所定の規格に準じて先端側に向けて漸次縮径するテーパ状に構成されている。チューブ接続部１３は、可撓性の材料から構成された輸液チューブ１００が接続される部分である。本実施形態では、チューブ接続部１３は、外筒１３ａおよび内筒１３ｂから構成されている。輸液チューブ１００は、外筒１３ａと内筒１３ｂの間に挿入され、接着剤等によってチューブ接続部１３に固定される。

【0027】

胴部１４は、ロック部材２０が外周に遊嵌される部分である。胴部１４は、チューブ接続部１３の外筒１３ａと同径で軸方向に略一定の外径を有する後端側の等径部１４ａと、等径部１４ａの先端側において先端側に向けて漸次拡径するテーパ部１４ｂと、テーパ部１４ｂの先端側においてテーパ部１４ｂの最大外径よりも大径の大径部１４ｃとから構成されている。

【0028】

等径部１４ａおよびテーパ部１４ｂは、ロック部材２０が遊嵌される部分である。等径部１４ａとロック部材２０の間の嵌め合いは隙間嵌めであるが、テーパ部１４ｂとロック部材２０の間の嵌め合いは締まり嵌めとなっている。大径部１４ｃは、ロック部材２０と軸方向に当接することで、ロック部材２０の先端側への移動を規制するものである。

【0029】

突起１５は、主にコネクタ１の接続解除時にロック部材２０と周方向に当接することで、本体１０に対するロック部材２０の相対的な軸心Ｃ周りの回動を規制し、これにより使用者がロック部材２０を介して本体１０を軸心Ｃ周りに回動させることを可能にするためものである。

【0030】

突起１５は、等径部１４ａの外周面の正面側および背面側の２箇所（相反位置）において、それぞれ手前側および奥側に（互いに相反する方向に）向けて突出するように設けられている。突起１５の突出方向と直交する断面形状は、平面視において後端側に軸心Ｃと直交する辺を有する上下対称な七角形の先端側の一部を段差状に切り欠いた形状となっている。また、２つの突起１５は、互いに軸心Ｃに対して軸対称に構成されている。

【0031】

より具体的には、突起１５の先端側には、周方向の一側（左側面視で時計回り側）に面する側面１５ａと、先端側に面する側面１５ｂと、から構成される段差状の切り欠き部１６が設けられている。本実施形態では、側面１５ａを周方向に対して直交する平面から構成し、側面１５ｂを軸方向に対して直交する平面から構成している。

【0032】

また、突起１５の先端側の切り欠き部１６に対して周方向の他側（左側面視で反時計回り側）には、周方向の一側に向けて漸次先端側に位置するように傾斜した側面１５ｃが設けられている。本実施形態では、側面１５ａが本発明の第１当接部１７を構成し、側面１５ｃが本発明の第２当接部１８を構成し、側面１５ｂが本発明の第３当接部１９を構成している。

【0033】

また、本実施形態では、第１当接部１７（側面１５ａ）の後端１５ａ１、第２当接部１８（側面１５ｃ）の後端１５ｃ１、および第３当接部１９（側面１５ｂ）の軸方向における位置を略一致させるようしている。従って、第３当接部１９は、第１当接部１７および第２当接部１８よりも後端側に位置している。

【0034】

突起１５にはまた、側面１５ｂおよび側面１５ｃの後端側に軸方向と平行な側面１５ｄおよび側面１５ｅが設けられており、側面１５ｂと側面１５ｄの間の角部には、他の角部よりも大きい丸みが設けられている。また、側面１５ｄおよび側面１５ｅの後端側には、後端側に向けて互いに漸次近接するように傾斜した側面１５ｆおよび側面１５ｇが設けられている。そして、側面１５ｆおよび側面１５ｇの後端側には、軸方向に対して直交する側面１５ｈが設けられている。

【0035】

突起１５の頂面１５ｉは、側面１５ａ～ｅに対応する領域が等径部１４ａの外周面と略平行な曲面に構成されており、側面１５ｆ～ｈに対応する領域が後端側に向けて漸次突出量が減少する傾斜曲面に構成されている。突起１５は、等径部１４ａから周方向において部分的に突出するものであるが、本実施形態では、突起１５の周方向に占める範囲を、側面１５ｂおよび側面１５ｃに対応する部分において約１００°の範囲とし、比較的広めに設定している。

【0036】

このように、突起１５の頂面１５ｉを傾斜した部分を有する曲面に構成すると共に、突起１５を周方向において比較的幅広に構成することで、人体の皮膚に接触した場合に生じ得る痛みや不快感を低減することができる。本実施形態では、さらに突起１５の突出量を大径部１４ｃの外径と略等しく設定することで、接触時の痛みや不快感をより低減するようにしている。

【0037】

図１Ａ～Ｃに戻って、ロック部材２０は、相手側コネクタ２００の備える雄ネジ２１０と螺合して接続をロックするためのものである。ロック部材２０は、先端側が後端側よりも大径に構成されると共に、使用者が指でつまんで回動させやすいように、軸方向に連続する複数のリブ２０ａを備えている。

【0038】

図３Ａはロック部材２０の図１ＡにおけるＩ－Ｉ線断面図であり、図３Ｂはロック部材２０の図１ＢにおけるＩＩ－ＩＩ線断面図であり、図３Ｃはロック部材２０の左側面図である。これらの図に示されるように、ロック部材２０は、先端側の螺合部２１と、後端側の遊嵌部２２と、遊嵌部２２の内側に設けられた２つの突出部２３と、から構成されている。

【0039】

螺合部２１は、相手側コネクタ２００の雄ネジ２１０と螺合する部分であり、内外径が共に遊嵌部２２よりも大径に構成されている。螺合部２１の内周面には、所定の規格に準じた雌ネジ２１ａが設けられている。本実施形態では、雌ネジ２１ａは、２条の台形ネジであり、ピッチを大きめに設定することで相手側コネクタ２００の雄ネジ２１０との螺合に所定の遊びが設定されている。また、雌ネジ２１ａは右ネジであるため、左側面視で時計回りが螺合の進行方向（ネジを締め込む方向）であり、左側面視で反時計回りが螺合の解除方向（ネジを緩める方向）である。

【0040】

遊嵌部２２は、後端側の外径が軸方向において略一定であり、先端側の外径が螺合部２１の外径に応じて先端側に向けて漸次拡大するように構成されている。また、遊嵌部２２の内周面は、後端側の後端部２２ａと、後端部２２ａの先端側の中間部２２ｂと、中間部２２ｂの先端側の先端部２２ｃと、から構成されている。

【0041】

後端部２２ａは、後端側に向けて内径が漸次拡大するように構成されている。中間部２２ｂは、後端部２２ａの最小外径と同径で軸方向において一定の内径に構成されている。また、先端部２２ｃは、中間部２２ｂよりもやや大径の内径から螺合部２１の内径まで内径が先端側に向けて漸次拡大するように構成されている。中間部２２ｂの内径は、本体１０の突起１５の最大外径よりもやや大きい径に設定されており、２つの突出部２３は、中間部２２ｂを周方向において部分的に軸心Ｃに向けて突出させるようにして設けられている。

【0042】

突出部２３は、本体１０の大径部１４ｃおよび突起１５と当接する部分である。突出部２３は、図３Ｃに示されるように、左側面視および右側面視が略円弧状となるように構成され、頂面２３ａが本体１０の等径部１４ａの外径よりもやや大径の円周に沿うように設けられている。また、２つの突出部２３の間のスペースは、本体１０の突起１５が軸方向に通過可能な大きさに設定されている。

【0043】

具体的には、突出部２３の周方向の一側の端面２３ｂおよび他側の端面２３ｃは、それぞれ突起１５の側面１５ｄまたは側面１５ｅと略平行に構成されると共に、一方の突出部２３の端面２３ｂと他方の突出部２３の端面２３ｃの間の直線距離は、突起１５の側面１５ｄと側面１５ｅの間の直線距離よりもやや大きく設定されている。

【0044】

なお、突出部２３の頂面２３ａの後端側は、後端側に向けて漸次突出量が減少する傾斜曲面に構成されている。後端部２２ａおよび傾斜面２３ａ１は、本体１０に対するロック部材２０の傾きを所定の範囲で許容するために設けられている。また、中間部２２ｂにおける２つの突出部２３の間の中間位置には、突起１５の頂面１５ｉと当接する細い内側リブ２２ｄが、軸方向に連続するように設けられている。この内側リブ２２ｄは、突起１５の頂面１５ｉと嵌合することで、ロック部材２０が意図せず軸方向に移動するのを防止するためのものである。

【0045】

次に、コネクタ１の作動について説明する。図４ＡおよびＢ、図５ＡおよびＢ、図６ＡおよびＢ、ならびに図７ＡおよびＢは、コネクタ１の作動を示した部分断面図である。なお、これらの図では、ロック部材２０および相手側コネクタ２００を断面で示すと共に、本体１０よりも手前側の突出部２３を二点鎖線で示している。また、以下の説明におけるロック部材２０の回動および移動は、特に記載のある場合を除いて本体１０または相手側コネクタ２００に対する相対的なものである。

【0046】

これらの図に示されるように、本実施形態の相手側コネクタ２００は、所定の規格に準じたメスコネクタである。相手側コネクタ２００は、円筒状の部材であり、嵌合部１２が挿入されて嵌合する相手側嵌合部２０１を内周面に備えている。また、ロック部材２０の雌ネジ２１ａと螺合する雄ネジ２１０を外周面に備えている。

【0047】

コネクタ１を相手側コネクタ２００に接続する場合、使用者は、まず嵌合部１２を相手側コネクタ２００内に挿入し、嵌合部１２と相手側嵌合部２０１を嵌合させる。次に使用者は、ロック部材２０を相手側コネクタ２００側（本体１０の先端側）に向けて軽く押しながら、軸心Ｃ周りに左側面視で時計回り（すなわち、螺合が進行する方向）に回動させて雌ネジ２１ａを雄ネジ２１０に螺合させる。

【0048】

このとき、ロック部材２０は、突出部２３が突起１５の間に配置され、突起１５と干渉することなく軸方向に移動可能な状態となっている。なお、突出部２３が突起１５よりも後端側に位置している場合にも、傾斜した側面１５ｆまたは側面１５ｇによって突出部２３が突起１５の間に誘導されるため、使用者はスムーズにロック部材２０を先端側に移動させることができる。

【0049】

図４Ａは、雌ネジ２１ａと雄ネジ２１０の螺合が開始される直前の状態の一例を示している。本実施形態では、嵌合部１２と相手側嵌合部２０１を嵌合させた状態で、雌ネジ２１ａおよび雄ネジ２１０の先端同士（相手側端同士）を軸方向に当接させた場合に、突出部２３が第１当接部１７（側面１５ａ）の後端１５ａ１、第２当接部１８（側面１５ｃ）の後端１５ｃ１、および第３当接部１９（側面１５ｂ）よりも本体１０の先端側に位置するように突起１５を配置している。

【0050】

従って、この例では、雌ネジ２１ａと雄ネジ２１０の螺合の開始と略同時に、突出部２３の端面２３ｂ側が第２当接部１８と当接することとなる。従って、使用者がロック部材２０を左側面視で時計回りに回動させることで、ロック部材２０は傾斜面である第２当接部１８によって誘導され、相手側コネクタ２００側に向けて軸方向に移動することとなる。

【0051】

本来、ロック部材２０は、螺合の開始後は雄ネジ２１０によって誘導されて相手側コネクタ２００側に向けて軸方向に移動しながら回動するものである。また、雌ネジ２１ａと雄ネジ２１０の間には適宜の遊びが設けられているため、突出部２３が第２当接部１８に当接した状態でも、使用者は、大きな抵抗の増加や引っ掛かり等を感じることなくロック部材２０をスムーズに回動させることができる。

【0052】

この例では、螺合の開始後にロック部材２０が約５０°回動した後は、図４Ｂに示されるように、突出部２３が第２当接部１８から外れることとなる。突出部２３が第２当接部１８から外れた後は、使用者は従来のコネクタと同様に雌ネジ２１ａと雄ネジ２１０の螺合を進行させることができる。

【0053】

その後、螺合の進行に伴ってロック部材２０は相手側コネクタ２００側に移動し、図５Ａに示されるように、突出部２３の頂面２３ａがテーパ部１４ｂと接触するようになる。突出部２３がテーパ部１４ｂと接触すると、本体１０およびロック部材２０が弾性変形し、この弾性変形の復元力により生じる摩擦力によって、雌ネジ２１ａと雄ネジ２１０の螺合に対する緩み止め作用が発生する。

【0054】

そして、図５Ｂに示されるように、突出部２３が大径部１４ｃに当接することで、ロック部材２０の軸方向の移動が規制される。これにより、ロック部材２０をさらに回動させた場合に相手側コネクタ２００が本体１０に引き寄せられることとなり、嵌合部１２と相手側嵌合部２０１の嵌合がさらに強められる。また、コネクタ１と相手側コネクタ２００の間にネジ締結の軸力が発生し、これにより、コネクタ１と相手側コネクタ２００の接続が容易に分離不能にロックされる。

【0055】

なお、嵌合部１２と相手側嵌合部２０１の嵌合状態、および本体１０と相手側コネクタ２００の周方向の相対的な位置関係によっては、雌ネジ２１ａと雄ネジ２１０の螺合の開始前、または螺合の開始後に突出部２３が第２当接部１８と当接する場合があるが、いずれの場合においてもロック部材２０は、螺合の進行に伴う軸方向の移動と同じ方向に誘導されるため、使用者は特に違和感を持つことなく操作を行うことができる。

【0056】

また、突起１５の切り欠き部１６によって、螺合開始前のロック部材２０に逆方向の回動の自由度を持たせているため、使用者は適宜にロック部材２０の周方向の位置を調整して雌ネジ２１ａと雄ネジ２１０を螺合させることが可能となっている。

【0057】

コネクタ１と相手側コネクタ２００の接続を解除する場合、使用者は、図５Ｂに示す状態からロック部材２０を、軸心Ｃ周りに左側面視で反時計回り（すなわち、螺合が解除される方向）に回動させて雌ネジ２１ａと雄ネジ２１０の螺合を解除させる。螺合の解除に伴ってロック部材２０は相手側コネクタ２００の反対側に向けて軸方向に移動することとなる。

【0058】

図６Ａは、雌ネジ２１ａと雄ネジ２１０の螺合が完全に解除された（雌ネジ２１ａが雄ネジ２１０から外れた）直後の状態の一例を示している。図４Ａに示す状態から螺合を開始した場合、螺合が完全に解除された直後は図４Ａと略同じ状態となる。従って、この例では、使用者がロック部材２０を継続して左側面視で反時計回りに約５０°回動させることで、図６Ｂに示されるように、突出部２３の端面２３ｃ側が第１当接部１７に当接することとなる。

【0059】

突出部２３が第１当接部１７に当接した後は、ロック部材２０の本体１０に対する相対的な軸心Ｃ周りの回動が規制されるため、本体１０はロック部材２０と共に軸心Ｃ周りに回動することとなる。従って、使用者がロック部材２０の回動を継続することで、本体１０は相手側コネクタ２００に対して相対的に軸心Ｃ周りに回動することとなり、嵌合部１２と相手側嵌合部２０１の嵌合が容易に解除される。

【0060】

嵌合部１２と相手側嵌合部２０１の嵌合が解除されたならば、使用者はロック部材２０をつまんだまま相手側コネクタ２００から離隔させるように軸方向に移動させることで、コネクタ１を相手側コネクタ２００から離脱させることができる。具体的には、第３当接部１９は第１当接部１７よりも後端側に位置していることから、図７Ａに示されるように、突出部２３が第３当接部１９に当接し、これによりロック部材２０と共に本体１０を相手側コネクタから離隔する方向に移動させることができる。

【0061】

使用者はまた、ロック部材２０を回動させて突出部２３と突起１５が当接しない状態にしてロック部材２０を本体１０の後端側に向けて軸方向に移動させることで、図７Ｂに示されるように、ロック部材２０を輸液チューブ１００側に退避させることができる。特に本実施形態では、第３当接部１９の周方向の一側の端部に比較的大きめの丸みを設けているため、使用者はロック部材２０を本体１０の後端側に向けて軽く押しながら周方向の一側に回動させるだけで、容易にロック部材２０を輸液チューブ１００側に退避させることができる。

【0062】

このように、コネクタ１によれば、ロック部材２０の雌ネジ２１ａと相手側コネクタ２００の雄ネジ２１０の螺合を解除する操作、本体１０の嵌合部１２と相手側コネクタ２００の相手側嵌合部２０１の嵌合を解除する操作、およびコネクタ１を相手側コネクタ２００から離脱させる操作を、連続的且つ容易に行うことができる。また、このような操作を可能としながらも、コネクタ１の相手側コネクタ２００への接続時に不具合が生じないようになっている。すなわち、コネクタ１は、操作性に優れたものとなっている。

【0063】

なお、第２当接部１８の傾斜角度（軸心Ｃに直交する平面に対する角度）は、特に限定されるものではないが、雌ネジ２１ａのリード角の１倍～３倍の角度であることが好ましく、本実施形態では雌ネジ２１ａのリード角の約２倍の角度に設定している。

【0064】

次に、コネクタ１の変形例について説明する。図８Ａ～Ｃは、コネクタ１の変形例を示した図である。なお、図８ＡおよびＢは変形例における本体１０の正面図であり、図８Ｃは変形例の部分断面図である。

【0065】

図８Ａは、第３当接部１９を省略した場合の一例を示している。このように、突起１５に第１当接部１７および第２当接部１８のみを設けるようにしてもよく、この場合、ロック部材２０の輸液チューブ１００側への退避を容易にすることができる。また、図８Ａに二点鎖線で示すように、突起１５とは別の突起１５０を設け、この突起１５０に第３当接部１９を設けるようにしてもよい。

【0066】

図８Ｂは、第１当接部１７と第２当接部１８の間に軸心Ｃに直交する側面１５ｊを設けた場合の一例を示している。この場合、第１当接部１７と第２当接部１８の間の角部の摩耗を低減することができる。このように、第１当接部１７および第２当接部１８は、角部を介して隣接する側面に限定されるものではなく、互いに離隔して設けられるものであってもよい。なお、側面１５ｊは、平面であってもよいし、曲面であってもよい。また、図示は省略するが、第１当接部１７および第２当接部１８はそれぞれ別の突起に設けられるものであってもよい。

【0067】

図８Ｃは、第１当接部１７、第２当接部１８および第３当接部１９をロック部材２０の突出部２３に設けた場合の一例を示している。なお、図８Ｃでは、ロック部材２０の断面を示すと共に、本体１０よりも手前側の突出部２３を二点鎖線で示している。また、この例では、第１当接部１７、第２当接部１８および第３当接部１９に当接する突起１５の先端側を矩形状に構成している。このように、第１当接部１７、第２当接部１８および第３当接部１９は、本体１０およびロック部材２０のいずれに設けられるものであってもよい。

【0068】

その他、図示は省略するが、突起１５の形状は特に限定されるものではなく、適宜の形状を採用することができる。例えば、第２当接部１８の後端１５ｃ１が第３当接部１９よりも先端側または後端側にずらした形状に突起１５を構成するようにしてもよい。また、第１当接部１７、第２当接部１８および第３当接部１９は、曲面から構成されるものであってもよいし、適宜の凹凸形状を備えるものであってもよい。また、第２当接部１８は、傾斜角度が変化するものであってもよい。また、第１当接部１７および第３当接部１９は、周方向または軸方向に対して傾斜した面であってもよい。

【0069】

また、本体１０の嵌合部１２は、メスルアーであってもよい。また、ロック部材２０は、雄ネジを備えるものであってもよい。また、チューブ接続部１３は、外筒１３ａおよび内筒１３ｂのいずれか一方のみから構成されるものであってもよい。また、コネクタ１の各部の形状および配置は、本実施形態の形状および配置に限定されるものではなく、適宜の形状および配置を採用可能であることは言うまでもない。

【0070】

以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明のコネクタは、上述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。

【0071】

また、上述の実施形態において示した作用および効果は、本発明から生じる最も好適な作用および効果を列挙したものに過ぎず、本発明による作用および効果は、これらに限定されるものではない。

【符号の説明】

【0072】

１ コネクタ
１０ 本体
１２ 嵌合部
１５ 突起
１６ 切り欠き部
１７ 第１当接部
１８ 第２当接部
１９ 第３当接部
２０ ロック部材
２１ａ 雌ネジ（ネジ）
２００ 相手側コネクタ
２１０ 雄ネジ（相手側ネジ）

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】