特許 7498442 義歯の製造方法、義歯および人工歯材料

(19)【発行国】日本国特許庁(JP)

(12)【公報種別】特許公報(B1)

(11)【特許番号】

(24)【登録日】2024-06-04

(45)【発行日】2024-06-12

(54)【発明の名称】義歯の製造方法、義歯および人工歯材料

(51)【国際特許分類】

   A61C 13/01 20060101AFI20240605BHJP

   A61C 13/08 20060101ALI20240605BHJP

   A61C 13/113 20060101ALI20240605BHJP

【ＦＩ】

A61C13/01

A61C13/08 Z

A61C13/113

【請求項の数】 9

(21)【出願番号】P 2023221702

(22)【出願日】2023-12-27

【審査請求日】2023-12-27

【早期審査対象出願】

(73)【特許権者】

【識別番号】502253906

【氏名又は名称】大前 太美雄

(74)【代理人】

【識別番号】100106013

【弁理士】

【氏名又は名称】田川 幸一

(72)【発明者】

【氏名】大前 太美雄

【審査官】寺澤 忠司

(56)【参考文献】

【文献】国際公開第２０２３／０７４３５３（ＷＯ，Ａ１）

【文献】特表２０２１－５２７６１９（ＪＰ，Ａ）

【文献】特表２０１９－５２４３２３（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開平９－２３８９５７（ＪＰ，Ａ）

【文献】特開２０１１－１９４１１９（ＪＰ，Ａ）

(58)【調査した分野】(Int.Cl.，ＤＢ名)

Ａ６１Ｃ １３／００－１３／３８

(57)【特許請求の範囲】

【請求項1】

義歯の三次元形状データに基づいて義歯を製造する義歯の製造方法において、
義歯の三次元形状データに基づいて義歯床材料から義歯床中間体を形成する工程であって、人工歯との接続部は原寸で、他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で義歯床中間体を形成する義歯床中間体形成工程と、
義歯の三次元形状データに基づいて人工歯材料から複数の人工歯中間体を形成する工程であって、複数の人工歯中間体のうち隣接する少なくとも２本については、義歯床との接続部および隣接面は原寸で、他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、1本ずつ個別に形成し、個別に形成しない人工歯中間体がある場合は当該個別に形成しない人工歯中間体については、義歯床との接続部および解放された隣接面は原寸で、他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、２本以上まとめた1以上のブロックとして形成するとともに、少なくとも個別に形成された人工歯中間体については、その仕上げ代の一部を結合部として形成する人工歯中間体形成工程と、
義歯の三次元形状データに基づいて前記結合部を直接的にまたは間接的に相互に結合することで、少なくとも個別に形成された複数の人工歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結する人工歯中間体連結工程と、
すべての人工歯中間体と義歯床中間体とを接合して義歯中間体を形成する義歯中間体形成工程と、
義歯の三次元形状データにしたがって義歯中間体を切削して義歯を形成する義歯形成工程と、
を備えたこと、
を特徴とする義歯の製造方法。

【請求項2】

請求項１の義歯の製造方法において、
前記人工歯中間体連結工程は、
義歯の三次元形状データに基づいて、複数の前記結合部にそれぞれ結合するための複数の結合補助部を備えた結合補助材を形成する結合補助材形成工程を備え、
結合補助材の各結合補助部に、対応する結合部をそれぞれ結合することで、少なくとも個別に形成された複数の人工歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結するよう構成したこと、
を特徴とする義歯の製造方法。

【請求項3】

請求項１の義歯の製造方法において、
前記結合部は、義歯の三次元形状データに基づいて、隣接する人工歯中間体の結合部と直接的に結合するよう構成され、
前記人工歯中間体連結工程は、対応する結合部を相互に結合することで、少なくとも個別に形成された複数の人工歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結するよう構成したこと、
を特徴とする義歯の製造方法。

【請求項4】

請求項１ないし３のいずれかの義歯の製造方法において、
前記義歯を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成するよう構成したこと、
を特徴とする義歯の製造方法。

【請求項5】

請求項４の義歯の製造方法において、
前記人工歯材料を、少なくとも１つの層が透明性の高い材料により構成された透明層を有する積層体から構成し、
前記人工歯材料から人工歯中間体を形成する際、前記個別に形成される任意の人工歯中間体に対応する人工歯の先端部分が前記透明層により構成されるよう、前記人工歯材料における各人工歯中間体の切り出し位置をそれぞれ設定すること、
を特徴とする義歯の製造方法。

【請求項6】

請求項１ないし３のいずれかの義歯の製造方法において、
前記義歯を構成する任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成したこと、
を特徴とする義歯の製造方法。

【請求項7】

請求項１ないし３のいずれかの義歯の製造方法において、
前記個別に形成される人工歯中間体は、前歯部を構成する人工歯に対応するものであること、
を特徴とする義歯の製造方法。

【請求項8】

請求項１ないし３のいずれかの義歯の製造方法において、
前記個別に形成される人工歯中間体は、臼歯部を構成する人工歯に対応するものであること、
を特徴とする義歯の製造方法。

【請求項9】

請求項１ないし３のいずれかの義歯の製造方法において、
前記義歯の三次元形状データは、調整済みの義歯に基づいて得られたものであること、
を特徴とする義歯の製造方法。

【発明の詳細な説明】

【技術分野】

【0001】

この発明は、義歯の製造方法、義歯および人工歯材料に関する。

【背景技術】

【0002】

最終義歯作成に先だって、顎の関節が最適位置でない患者等に装着される治療用義歯が知られている（たとえば、特許文献１参照）。

【0003】

この治療用義歯は、義歯床に人工歯を植立した上顎用義歯及び／又は下顎用義歯を備えている。上顎用義歯又は下顎用義歯のいずれかを構成する人工歯であって顎関節が最適位置に近づくと対合歯との間で干渉を生ずる可能性のある人工歯を被削歯としたとき、咀嚼行為に伴い被削歯を摩耗させることで顎関節を最適位置に誘導するよう構成されている。被削歯は、咀嚼行為に伴う摩耗量が対合歯に比して大きくなるよう設定されている。

【0004】

このように、対合歯の一方を被削歯とし、咀嚼行為に伴う摩耗量が対合歯に比して大きくなるよう設定しておくことで、咀嚼行為に伴い被削歯を自動的にかつ選択的に磨耗させ、もって顎関節を最適位置に誘導することができる。

【0005】

このようにして、患者、歯科医師ともに満足できる状態になった時点で、その調整済みの治療用義歯を最終義歯に置き換えるのである。（特許文献１の［０００３］、［００１６］ないし［００１８］、図４ないし図８参照）。

【0006】

一方、デジタルデータに基づいて義歯を製造する方法が提案されている（たとえば、特許文献２参照）。

【0007】

この方法においては、たとえば、患者の口腔を測定するために歯科印象を行うかあるいは口内スキャンを作成し、これに基づいて、ＣＡＤを使用して、義歯の目標形状を作成し、得られたデータに基づいて義歯を製造する。

【0008】

すなわち、歯列ブランク（歯色のブランク）および義歯床ブランク（歯肉色のブランク）から、それぞれ、歯列のためのＵ字型の半製品および下顎義歯床のためのＵ字型の半製品が、粗削りによって切り出され、つぎに、相互の接合のために設定されている領域（歯列における基底領域および義歯床における歯用キャビティ）に限って仕上げフライス切削される。

【0009】

つぎに、基底領域または歯用キャビティに接着剤を塗付して両者を接着し、得られた歯列と義歯床からなる組み合わせに対し、仕上げフライス切削を実施する。（特許文献２の［要約］、［０００４］ないし［０００８］、［００７７］ないし［００８９］参照）。

【0010】

このように、主要な部分の粗削りと接続領域の仕上げフライス切削と接合と最終の仕上げフライス切削とからなるフライス切削手順によってフライス切削時間が大幅に短縮される。また、義歯床に個別の歯を接着することに比べて極めて簡便に義歯床内に歯列を接着し得る。さらに、歯列と義歯床とを接着してから最終の仕上げフライス切削を実施することで、接着剤の膨張のため場合によって発生し得る接着剤隆起や、接着工程のために例えば高さ位置に不正確性が生じた場合や、歯列が「斜めに」接着された、すなわち接着不良が生じた場合でも、仕上げフライス切削が目標設定に従って実行されることで、自動的に同時修正され、従って咬合不良箇所を防止することができる。（特許文献２の［００７３］ないし［００７４］、［００４５］ないし［００４８］参照）。

【0011】

この義歯の製造方法を、治療用義歯を最終義歯に置き換える際に用いれば、患者、歯科医師ともに満足できる状態になった治療用義歯を、迅速かつ正確に最終義歯に置き換えることが期待できる。

【0012】

そして、この義歯の製造方法においては、歯列は一体型であるか、２個の臼歯部分歯列および１個の前歯歯列からなる三分割式とされている。このように構成することで、義歯床に個別の歯を一本ずつ接着する場合に比べ、歯列を構成する隣接歯相互の位置関係を正確に再現することが可能となる。この結果、治療用義歯によって得られた隣接歯相互の最適な位置関係を正確に再現することができるので、噛み合わせ等の機能を損なうこともない。

【0013】

しかしながら、最終義歯においては、噛み合わせ等の機能に加え、審美性が要求されるところ、仕上げフライス切削の工具の直径をいかに細くしようと、一体型や三分割式の歯列を構成する隣接歯の隣接面を再現することは困難であるため、隣接歯相互の接触点（コンタクトポイント）や鼓形空隙を正確に再現するには限界がある。

【先行技術文献】

【特許文献】

【0014】

【文献】特開２０１１－０２４９０４号公報

【文献】特表２０１９－５２４３２３号公報

【発明の概要】

【発明が解決しようとする課題】

【0015】

この発明は、このような問題を解決し、隣接歯相互の位置関係をより正確に再現できるとともに審美性にすぐれた義歯の製造方法、義歯および人工歯材料を提供することを目的とする。

【課題を解決するための手段】

【0016】

この発明による義歯の製造方法は、義歯の三次元形状データに基づいて義歯を製造する義歯の製造方法において、義歯の三次元形状データに基づいて義歯床材料から義歯床中間体を形成する工程であって、人工歯との接続部は原寸で、他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で義歯床中間体を形成する義歯床中間体形成工程と、義歯の三次元形状データに基づいて人工歯材料から複数の人工歯中間体を形成する工程であって、複数の人工歯中間体のうち隣接する少なくとも２本については、義歯床との接続部および隣接面は原寸で、他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、1本ずつ個別に形成し、個別に形成しない人工歯中間体がある場合は当該個別に形成しない人工歯中間体については、義歯床との接続部および解放された隣接面は原寸で、他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、２本以上まとめた1以上のブロックとして形成するとともに、少なくとも個別に形成された人工歯中間体については、その仕上げ代の一部を結合部として形成する人工歯中間体形成工程と、義歯の三次元形状データに基づいて結合部を直接的にまたは間接的に相互に結合することで、少なくとも個別に形成された複数の人工歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結する人工歯中間体連結工程と、すべての人工歯中間体と義歯床中間体とを接合して義歯中間体を形成する義歯中間体形成工程と、義歯の三次元形状データにしたがって義歯中間体を切削して義歯を形成する義歯形成工程と、を備えたこと、を特徴とする。

【0017】

本発明の特徴は、上記のように広く示すことができるが、その構成や内容は、目的および特徴とともに、図面を考慮に入れた上で、以下の開示によりさらに明らかになるであろう。

【発明の効果】

【0018】

本願の第１発明による義歯の製造方法は、義歯の三次元形状データに基づいて義歯を製造する義歯の製造方法において、義歯の三次元形状データに基づいて義歯床材料から義歯床中間体を形成する工程であって、人工歯との接続部は原寸で、他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で義歯床中間体を形成する義歯床中間体形成工程と、義歯の三次元形状データに基づいて人工歯材料から複数の人工歯中間体を形成する工程であって、複数の人工歯中間体のうち隣接する少なくとも２本については、義歯床との接続部および隣接面は原寸で、他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、1本ずつ個別に形成し、個別に形成しない人工歯中間体がある場合は当該個別に形成しない人工歯中間体については、義歯床との接続部および解放された隣接面は原寸で、他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、２本以上まとめた1以上のブロックとして形成するとともに、少なくとも個別に形成された人工歯中間体については、その仕上げ代の一部を結合部として形成する人工歯中間体形成工程と、義歯の三次元形状データに基づいて結合部を直接的にまたは間接的に相互に結合することで、少なくとも個別に形成された複数の人工歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結する人工歯中間体連結工程と、すべての人工歯中間体と義歯床中間体とを接合して義歯中間体を形成する義歯中間体形成工程と、義歯の三次元形状データにしたがって義歯中間体を切削して義歯を形成する義歯形成工程と、を備えたこと、を特徴とする。

【0019】

このように、この発明においては、複数の人工歯中間体のうち隣接する少なくとも２本については、義歯の三次元形状データに基づいて、隣接面を原寸、すなわち、原形寸法（以下同様。）で1本ずつ個別に形成し、その後、相互に連結するよう構成している。

【0020】

したがって、原寸で形成された隣接面どうしを接触させることで、義歯の三次元形状データによって与えられた隣接歯相互の接触点や鼓形空隙の状況を正確に再現することができる。この結果、より自然な、審美性にすぐれた義歯を実現することが可能となる。

【0021】

さらに、少なくとも個別に形成された複数の人工歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結するよう構成している。

【0022】

これにより、少なくとも個別に形成された複数の人工歯については、義歯の三次元形状データによって与えられた隣接歯相互の位置関係を正確に再現することが可能となる。

【0023】

すなわち、この発明によれば、隣接歯相互の位置関係をより正確に再現できるとともに審美性にすぐれた義歯を実現することができる。

【0024】

本願の第２発明による義歯の製造方法は、本願の第１発明による義歯の製造方法において、人工歯中間体連結工程は、義歯の三次元形状データに基づいて、複数の結合部にそれぞれ結合するための複数の結合補助部を備えた結合補助材を形成する結合補助材形成工程を備え、結合補助材の各結合補助部に、対応する結合部をそれぞれ結合することで、少なくとも個別に形成された複数の人工歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結するよう構成したこと、を特徴とする。

【0025】

このように、この発明においては、複数の人工歯中間体とは別に、これらを結合するための結合補助材を別途形成し、結合補助材を介して、間接的に複数の人工歯中間体を相互に連結するよう構成している。

【0026】

したがって、人工歯中間体の結合部を、たとえば歯の側面（頬側面、唇側面、舌側面または口蓋側面）に突設した略楕円柱とするなど、単純な形状とすることが可能となる。

【0027】

このため、人工歯中間体形成工程における人工歯中間体の原寸の隣接面の加工が容易となる。

【0028】

なお、結合補助材は、後の義歯形成工程において、人工歯中間体の結合部を含む仕上げ代とともに除去される（削り取られる）ことから、結合補助材の材質はとくに限定されるものではない。結合補助材は、たとえば、人工歯中間体形成工程において使用される人工歯材料の空きスペースを利用して形成したり、義歯床中間体形成工程において使用される義歯床材料の空きスペースを利用して形成したりすることができる。

【0029】

本願の第３発明による義歯の製造方法は、本願の第１発明による義歯の製造方法において、結合部は、義歯の三次元形状データに基づいて、隣接する人工歯中間体の結合部と直接的に結合するよう構成され、人工歯中間体連結工程は、対応する結合部を相互に結合することで、少なくとも個別に形成された複数の人工歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結するよう構成したこと、を特徴とする。

【0030】

このように、この発明においては、人工歯中間体の結合部を、隣接する人工歯中間体の結合部と直接的に結合するよう構成している。

【0031】

したがって、別の部材を用いることなく、複数の人工歯中間体を、直接、連結することができる。このため、複数の人工歯中間体を連結する際の精度向上や、別の部材の形成工程を省略できることによる製造時間の短縮が期待できる。

【0032】

本願の第４発明による義歯の製造方法は、本願の第１ないし第３のいずれかの発明による義歯の製造方法において、義歯を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成するよう構成したこと、を特徴とする。

【0033】

たとえば、人工歯中間体形成工程において、任意の人工歯に対応する人工歯中間体を形成する際、義歯の三次元形状データに基づいて、当該任意の人工歯の先端部分を含む当該人工歯中間体の先端部分をあらかじめ除去した形状で形成するよう構成しておき、人工歯中間体形成工程の実行後、義歯形成工程の実行前に、除去されている人工歯中間体の先端部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、透明性の高い材料をつぎ足すことで形成するよう構成することができる。

【0034】

あるいは、たとえば、人工歯中間体形成工程において、任意の人工歯に対応する人工歯中間体を、通常どおりの形状で形成しておき、人工歯中間体形成工程の実行後に、当該任意の人工歯の先端部分を含む当該人工歯中間体の先端部分を切除し、切除した人工歯中間体の先端部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、透明性の高い材料に置き換えて再形成するよう構成することもできる。

【0035】

さらに、たとえば、人工歯中間体形成工程に先立ち、透明層を備えていない人工歯材料における任意の人工歯の先端部分に対応する部分を予め透明性の高い材料に置き換える透明材料置換工程を実行し、その後、通常通りに人工歯中間体形成工程以後の工程を実行するよう構成することができる。

【0036】

上記の３つの方法のいずれにおいても、その後実行される義歯形成工程において、先端部分が透明性の高い材料により形成（または再形成）された人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成した義歯を形成することができる。

【0037】

これにより、天然歯に近い自然な外観の義歯を実現することができる。

【0038】

本願の第５発明による義歯の製造方法は、本願の第４発明による義歯の製造方法において、人工歯材料を、少なくとも１つの層が透明性の高い材料により構成された透明層を有する積層体から構成し、人工歯材料から人工歯中間体を形成する際、個別に形成される任意の人工歯中間体に対応する人工歯の先端部分が透明層により構成されるよう、人工歯材料における各人工歯中間体の切り出し位置をそれぞれ設定すること、を特徴とする。

【0039】

このように、この発明においては、人工歯材料を、透明層を有する積層体から構成するとともに、個別に形成される任意の人工歯中間体に対応する人工歯の先端部分が透明層により構成されるよう、人工歯材料における各人工歯中間体の切り出し位置をそれぞれ設定するよう構成している。

【0040】

歯列における各人工歯の先端部分（すなわち、前歯部における切端、尖頭、または臼歯部における咬合面）の高さ方向の位置や角度は必ずしも同一ではないから、人工歯材料における各人工歯中間体の切り出し位置（すなわち、高さ方向の切り出し位置および／または切り出し角度）を個別に調整することで、個別に形成される任意の人工歯の先端部分のみを透明にすることが可能となる。

【0041】

これにより、天然歯に近い自然な外観を実現することができる。

【0042】

本願の第６発明による義歯の製造方法は、本願の第１ないし第５のいずれかの発明による義歯の製造方法において、義歯を構成する任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成したこと、を特徴とする。

【0043】

ここで、人工歯と義歯床との外観的境界部分とは、人工歯と義歯床との境界部分であって、義歯を患者に装着した状態で外部から観察できる部分をいう。たとえば、義歯床の遊離歯肉近傍に対応する部分（「義歯床の外観的境界部分」という。）、人工歯の歯頚部近傍に対応する部分（「人工歯の外観的境界部分」という。）および人工歯と義歯床との接合部分の全てまたは一部が、これに該当する。

【0044】

天然歯の場合、歯と歯茎との境界部分は、外観上、付着歯肉（歯肉のうち歯および歯槽骨に付着した部分）の色より薄い色（たとえば白色がかった歯肉色や透明がかった色）に見える。これは、遊離歯肉（歯肉のうち歯頸部を帯状に取り囲む部分）近傍には毛細血管が少ないうえ肉薄の遊離歯肉を通して歯根が透けて見えたり、歯肉溝（歯頚部と遊離歯肉との隙間）に溜まった唾液の存在等に起因したりするものと考えられる。

【0045】

しかしながら、義歯においては、義歯床全体が同一の義歯床材料で形成されるのが通常であるため、遊離歯肉に対応する部分も付着歯肉に対応する部分も、単一の歯肉色で構成されることから、天然歯の場合と比較すると、違和感があり、審美性の観点から、問題となり得る。

【0046】

そこで、人工歯と義歯床との外観的境界部分を、たとえば義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色の材料や透明性の高い材料により構成することで、天然歯により近い、審美性に優れた義歯を実現することができる。

【0047】

本願の第７発明による義歯の製造方法は、本願の第１ないし第６のいずれかの発明による義歯の製造方法において、個別に形成される人工歯中間体は、前歯部を構成する人工歯に対応するものであること、を特徴とする。

【0048】

人工歯中間体形成工程において、前歯部を構成する人工歯（すなわち、中切歯、側切歯および犬歯）に対応する人工歯中間体を個別に形成するよう構成することで、最も目立つ前歯部の外観を天然歯に近づけることができる。これにより、義歯全体の審美性を高めることができる。

【0049】

本願の第８発明による義歯の製造方法は、本願の第１ないし第７のいずれかの発明による義歯の製造方法において、個別に形成される人工歯中間体は、臼歯部を構成する人工歯に対応するものであること、を特徴とする。

【0050】

人工歯中間体形成工程において、臼歯部を構成する人工歯（すなわち、小臼歯および大臼歯）に対応する人工歯中間体を個別に形成するよう構成することで、臼歯部の外観を天然歯に近づけることができる。これにより、義歯全体の審美性をより高めることができる。

【0051】

さらに、咬合面に湾曲または傾斜がある場合であっても、人工歯材料における各人工歯中間体の高さ方向の切り出し位置および切り出し角度を個別に調整することで、個別に形成される各人工歯の先端部分（すなわち、咬合面）のみを透明にすることが可能となり、臼歯部の外観を、より天然歯に近づけることができる。これにより、義歯全体の審美性をいっそう高めることができる。

【0052】

本願の第９発明による義歯の製造方法は、本願の第１ないし第８のいずれかの発明による義歯の製造方法において、義歯の三次元形状データは、調整済みの義歯に基づいて得られたものであること、を特徴とする。

【0053】

このように、調整済みの義歯に基づいて得られた義歯の三次元形状データに基づいて、本願の第１ないし第７のいずれかの発明による義歯の製造方法を用いて義歯を製造するよう構成することで、調整済みの噛み合わせ等の状況、たとえば調整済みの治療用義歯の場合における矯正された正しい顎位置における正しい噛み合わせの状況、を正確に再現し、かつ、天然歯に近く審美性にすぐれた義歯を実現することができる。

【0054】

本願の第１０発明による義歯は、本願の第１ないし第９のいずれかの発明による義歯の製造方法により製造されたことを特徴とする。

【0055】

したがって、この義歯は、製造に際し、本願の第１ないし第９のいずれかの発明による義歯の製造方法における効果と同様の効果を奏する。

【0056】

本願の第１１発明による人工歯材料は、本願の第５発明による義歯の製造方法に用いることを特徴とする。

【0057】

したがって、この人工歯材料を用いることで、本願の第５発明による義歯の製造方法における効果と同様の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【0058】

【図1】図１は、この発明の一の実施形態による義歯の製造方法の流れの一例を示すフローチャートである。

【図2】図２は、上記の義歯の製造方法に用いられる義歯の製造装置１の構成の一例を示すブロック図である。

【図3】図３は、調整済みの治療用義歯（総義歯）の上顎の形状を数値化した義歯の仮想的な立体モデルの底面図である。

【図4】図４Ａは、義歯床用ブランク１８の一例を示す斜視図である。図４Ｂは、人工歯用ブランク１９の一例を示す斜視図である。

【図5】図５は、ステップＳ２において形成される義歯床中間体２の底面図である。

【図6】図６Ａは、図５に示すＶＩＡ－ＶＩＡ線に沿う切断部（臼歯部に対応する部分）の端面図である。図６Ｂは、図５に示すＶＩＢ－ＶＩＢ線に沿う切断部（前歯部に対応する部分）の端面図である。

【図7】図７Ａは、ステップＳ３において形成される、臼歯部を構成する人工歯に対応する人工歯中間体４の断面図である。図７Ｂは、ステップＳ３において形成される、前歯部を構成する人工歯に対応する人工歯中間体３の断面図である。

【図8】図８Ａは、図７Ｂに示すＶＩＩＩＡ－ＶＩＩＩＡ線に沿う切断部の端面図である。図８Ｂは、図７Ｂに示すＶＩＩＩＢから見た矢視図である。

【図9】図９Ａは、ステップＳ４における結合補助材形成工程において形成される結合補助材５の底面図ある。図９Ｂは、結合補助材５を平面に展開したと仮定した場合の概念図である。

【図10】図１０Ａは、ステップＳ４において形成される人工歯中間体連結体６の底面図である。図１０Ｂは、図１０Ａに示すＸＢ－ＸＢ線に沿う切断部の端面図である。

【図11】図１１は、ステップＳ５において形成される義歯中間体７の底面図である。

【図12】図１２Ａは、図１１に示すＸＩＩＡ－ＸＩＩＡ線に沿う切断部（臼歯部に対応する部分）の端面図である。図１２Ｂは、図１１に示すＸＩＩＢ－ＸＩＩＢ線に沿う切断部（前歯部に対応する部分）の端面図である。

【図13】図１３Ａは、ステップＳ６において形成される義歯８の底面図である。図１３Ｂは、義歯８の部分正面図である。

【図14】図１４Ａは、人工歯用ブランク１９を用いて、前歯部を構成する任意の人工歯９１の先端部分を透明性の高い材料により形成する方法を説明するための概念図である。図１４Ｂは、人工歯用ブランク１９を用いて、臼歯部を構成する任意の人工歯９３の先端部分を透明性の高い材料により形成する方法を説明するための概念図である。

【図15】図１５Ａ、図１５Ｂは、義歯８を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成する他の方法について説明するための図面である。

【図16】図１６Ａ、図１６Ｂ、図１６Ｃは、義歯８を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成するさらに他の方法について説明するための図面である。

【図17】図１７Ａは、この発明の他の実施形態による義歯の製造方法において形成される人工歯中間体１０３の適部の切断部端面図である。図１７Ｂは、図１７Ａに示すＸＶＩＩＢから見た矢視図である。図１７Ｃは、複数の人工歯中間体１０３を連結してなる人工歯中間体連結体１０６の一部を示す、適部の切断部端面図である。

【図18】図１８Ａ、図１８Ｂは、義歯８を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成するさらに他の方法について説明するための図面である。

【図19】図１９Ａ、図１９Ｂは、図１８Ａ、図１８Ｂに示す方法についてさらに説明するための図面である。

【図20】図２０Ａは、義歯床用ブランク１８の適部に、充填用凹部１８４が形成された状態を示す斜視図である。図２０Ｂは、図２０Ａに示す義歯床用ブランク１８の適部の断面図である。

【図21】図２１Ａは、義歯床の外観的境界部分９８１を薄色等材料１８５により形成した義歯床９８の正面図である。図２１Ｂは、図２１Ａに示すＸＸＩＢ－ＸＸＩＢ線に沿う切断部の拡大端面図である。

【図22】図２２Ａは、人工歯用ブランク１１９の適部に、充填用凹部１９７が形成された状態を示す斜視図である。図２２Ｂは、図２２Ａに示す人工歯用ブランク１１９の適部の断面図である。

【図23】図２３Ａは、人工歯の外観的境界部分９７１を薄色等材料１９８により形成した人工歯９７の正面図である。図２３Ｂは、図２３Ａに示すＸＸＩＩＩＢ－ＸＸＩＩＩＢ線に沿う切断部の端面図である。

【図24】図２４は、人工歯１０１と義歯床１００との境界部分に形成された接着剤による外観的境界部分９９を示す適部の断面図である。

【図25】図２５Ａは、上述の種々の方法により、義歯を構成する任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるように形成された義歯の一例を示す正面図である。図２５Ｂは、図２５Ａに示すＸＸＶＢ－ＸＸＶＢ線に沿う切断部の拡大端面図である。

【発明を実施するための形態】

【0059】

まず、この発明の一の実施形態による義歯の製造方法について説明する。

【0060】

図１は、この発明の一の実施形態による義歯の製造方法の流れの一例を示すフローチャートである。この例では、フローチャートに示される各工程（ステップＳ１ないしステップＳ６）は、歯科技工士等により実行されるものとする。

【0061】

図２は、上記の義歯の製造方法に用いられる義歯の製造装置１の構成の一例を示すブロック図である。義歯の製造装置１は、コンピュータ１１およびミリングマシン１２を備えている。義歯の製造装置１は、一体の機器として構成することもできるし、複数の機器に分散して構成することもできる。

【0062】

コンピュータ１１は、たとえば、キーボード、タッチパネルなどの入力装置１３、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）などの表示装置１４、ＣＰＵ（中央演算ユニット）などの演算装置１５、メインメモリ、補助記憶装置などの記憶装置１６を備えている。

【0063】

コンピュータ１１には、たとえば、ＣＡＤ／ＣＡＭシステム（ソフトウェア）が搭載されている。ＣＡＤ／ＣＡＭシステムは、とくに限定されるものではないが、たとえば、歯科補綴に特化されたものが好ましい。

【0064】

歯科技工士等の操作者は、表示装置１４を見ながら、入力装置１３から指示を入力することで、三次元形状データに所望の加工を施したり、切削加工のためのＮＣ（数値制御）データを生成させてミリングマシン１２に送信したりすることができる。

【0065】

ミリングマシン１２は、たとえば、多軸制御（たとえば５軸制御）のミリングバー（切削工具）１７を備えており、コンピュータ１１から受信したＮＣデータにしたがって、被削材１０に対する三次元切削加工を行うよう構成されている。ミリングマシン１２も、とくに限定されるものではないが、たとえば、歯科補綴に特化されたものが好ましい。

【0066】

なお、図１に示す各ステップは、必ずしもこの順に実行される必要はない。たとえば、ステップＳ２を、ステップＳ３またはステップＳ４の後に実行するよう構成することもできる。また、義歯の製造装置１の構成等によっては、複数のステップを同時に実行するよう構成することもできる。

【0067】

この実施形態において用いられる義歯の三次元形状データは、調整済みの治療用義歯に基づいて得られたものであるとする。調整済みの治療用義歯に基づいて、その三次元形状データを得る方法は、とくに限定されるものではないが、たとえば、３Ｄ（三次元）スキャナー（図示せず）を用いて、直接または間接的に、調整済みの治療用義歯の立体形状を測定することにより得られる。

【0068】

図３は、調整済みの治療用義歯（総義歯）の上顎の形状を数値化した義歯の仮想的な立体モデルの底面図である。この義歯の仮想的な立体モデルが、義歯の三次元形状データＶＤとして、コンピュータ１１の記憶装置１６に記憶されている。

【0069】

図４Ａは、被削材１０としての義歯床材料である義歯床用ブランク１８の一例を示す斜視図である。義歯床用ブランク１８は、切削加工、とくにミリングマシンを用いて義歯床を切り出すための素材として用いられる歯科補綴用の義歯床材料である。義歯床用ブランク１８の材質はとくに限定されるものではないが、合成樹脂製のものであれば、たとえば、歯肉色のＰＭＭＡ(Poly Methyl Methacrylate)製のものを用いることができる。その形状もとくに限定されるものではないが、たとえば、肉厚略円板状のものを用いることができる。

【0070】

図４Ｂは、被削材１０としての人工歯材料である人工歯用ブランク１９の一例を示す斜視図である。人工歯用ブランク１９は、切削加工、とくにミリングマシンを用いて人工歯を切り出すための素材として用いられる歯科補綴用の人工歯材料である。人工歯用ブランク１９の材質はとくに限定されるものではなく、たとえば、合成樹脂製のものやセラミックス製のものを用いることができるが、合成樹脂製のものであれば、たとえば、ＰＭＭＡ(Poly Methyl Methacrylate)製のものを用いることができる。この例では、ＰＭＭＡ製のものを用いている。その形状もとくに限定されるものではないが、たとえば、肉厚略円板状のものを用いることができる。人工歯用ブランク１９の詳細な構成については、後述する。

【0071】

図５は、図１に示すステップＳ２において形成される義歯床中間体２の底面図である。

【0072】

図６Ａは、図５に示すＶＩＡ－ＶＩＡ線に沿う切断部（臼歯部に対応する部分）の端面図である。図６Ｂは、図５に示すＶＩＢ－ＶＩＢ線に沿う切断部（前歯部に対応する部分）の端面図である。

【0073】

図７Ａは、図１に示すステップＳ３において形成される、臼歯部を構成する人工歯に対応する人工歯中間体４の断面図である。図７Ｂは、ステップＳ３において形成される、前歯部を構成する人工歯に対応する人工歯中間体３の断面図である。

【0074】

図８Ａは、図７Ｂに示すＶＩＩＩＡ－ＶＩＩＩＡ線に沿う切断部の端面図である。図８Ｂは、図７Ｂに示すＶＩＩＩＢから見た矢視図である。

【0075】

図９Ａは、図１に示すステップＳ４を構成する結合補助材形成工程において形成される結合補助材５の底面図ある。図９Ｂは、結合補助材５を平面に展開したと仮定した場合の概念図である。

【0076】

図１０Ａは、ステップＳ４において形成される人工歯中間体連結体６の底面図である。人工歯中間体連結体６は、個別に形成された複数の人工歯中間体３を、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結したものである。図１０Ｂは、図１０Ａに示すＸＢ－ＸＢ線に沿う切断部の端面図である。

【0077】

図１１は、図１に示すステップＳ５において形成される義歯中間体７の底面図である。

【0078】

図１２Ａは、図１１に示すＸＩＩＡ－ＸＩＩＡ線に沿う切断部（臼歯部に対応する部分）の端面図である。図１２Ｂは、図１１に示すＸＩＩＢ－ＸＩＩＢ線に沿う切断部（前歯部に対応する部分）の端面図である。

【0079】

図１３Ａは、図１に示すステップＳ６において形成される義歯８の底面図である。図１３Ｂは、義歯８の部分正面図である。

【0080】

図１に戻って、コンピュータ１１の記憶装置１６に記憶されている義歯の三次元形状データＶＤ（図３参照）に基づいて、まず、三次元形状データ加工工程（図１のステップＳ１）が実行される。三次元形状データ加工工程においては、与えられた義歯の三次元形状データＶＤに基づいて、後の各工程で用いる各種の三次元形状データが、たとえばＣＡＤの手法を用いて、コンピュータ１１内に構築され、記憶される。

【0081】

すなわち、このステップＳ１において、義歯床中間体形成工程（ステップＳ２）で用いる義歯床中間体２（図５ないし図６Ｂ参照）の三次元形状データ、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）で用いる個別に形成される人工歯中間体３（図７Ｂないし図８Ｂ参照）の三次元形状データ、および、まとめて形成される人工歯中間体４（図７Ａ参照）の三次元形状データ、人工歯中間体連結工程（ステップＳ４）で用いる結合補助材５（図９Ａないし図９Ｂ参照）の三次元形状データ等が構築され、記憶される。

【0082】

ステップＳ１において、たとえば、まず、ＣＡＤソフトを用いて、図３に示す義歯の三次元形状データＶＤを、義歯床の部分と人工歯の部分とに分割する分割面を設定し、この分割面に沿って分割する。

【0083】

分割された義歯床の部分のうち、分割面は原寸のままにしておき、他の部分は、原則として、原寸に仕上げ代を追加した寸法になるよう加工する。この分割面が、人工歯との接続部２１となる。このようにして、図５ないし図６Ｂに示す義歯床中間体２の三次元形状データを構築することができる。

【0084】

図５ないし図６Ｂにおいて、義歯床中間体２のうち、原形（義歯の三次元形状データＶＤと同一の形状）を示す原形面２２を一点鎖線で表し、ステップＳ２における切削加工の際の輪郭を示す一次切削面２３（接続部２１を含む。）を実線で表している。原形面２２と一次切削面２３とで挟まれた部分が、仕上げ代２４となる。

【0085】

義歯床中間体２の仕上げ代２４の寸法はとくに限定されるものではないが、後の工程における加工誤差、たとえば義歯中間体形成工程（ステップＳ５）において人工歯中間体３、４と義歯床中間体４とを接合する際の接合誤差など、を吸収できる程度の寸法であることが好ましい。この例では、義歯床中間体２の仕上げ代２４を、当該義歯床の平均的な厚みの２０パーセント程度としている。

【0086】

一方、分割された人工歯の部分については、分割面は原寸のままにしておき、他の部分は、原則として、原寸に仕上げ代を追加した寸法になるよう加工する。この分割面が、義歯床との接続部３１、４１となる。このようにして、図７Ａないし図８Ｂに示す人工歯中間体３、４の三次元形状データを構築することができる。

【0087】

図７Ａにおいて、臼歯部を構成する人工歯に対応する人工歯中間体４のうち、原形（義歯の三次元形状データＶＤと同一の形状）を示す原形面４２を一点鎖線で表し、ステップＳ３における切削加工の際の輪郭を示す一次切削面４３（接続部４１を含む。）を実線で表している。原形面４２と一次切削面４３とで挟まれた部分が、仕上げ代４４となる。

【0088】

図７Ｂないし図８Ｂにおいて、前歯部を構成する人工歯中間体３のうち、原形（義歯の三次元形状データＶＤと同一の形状）を示す原形面３２を一点鎖線で表し、ステップＳ３における切削加工の際の輪郭を示す一次切削面３３（接続部３１および後述する隣接面３５を含む。）を実線で表している。原形面３２と一次切削面３３とで挟まれた部分が、仕上げ代３４となる。

【0089】

人工歯中間体３、４の仕上げ代３４、４４の寸法はとくに限定されるものではないが、後の工程における加工誤差、たとえば義歯中間体形成工程（ステップＳ５）において人工歯中間体３、４と義歯床中間体２とを接合する際の接合誤差など、を吸収できる程度の寸法であることが好ましい。この例では、人工歯中間体３、４の仕上げ代３４、４４を、当該人工歯の平均的な厚みの２０パーセント程度としている。

【0090】

図６Ａないし図７Ｂに示すように、義歯床中間体２の接続部２１は、人工歯中間体３、４との接合時に、人工歯中間体３、４を安定的に受容して保持することができるよう凹状に形成されており、人工歯中間体３、４の接続部３１、４１は、義歯床中間体２に安定的に受容され保持されることができるよう、義歯床中間体２の接続部２１を略反転した形状（凸状）に形成されている。

【0091】

なお、この実施形態においては、前歯部を構成する人工歯（すなわち、中切歯、側切歯および犬歯）に対応する６本の人工歯中間体３は、一本ずつ個別に形成し、臼歯部を構成する人工歯（すなわち、小臼歯および大臼歯）に対応する８本の人工歯中間体４は、左右４本ずつを、それぞれ１ブロックにまとめて形成するよう構成している。

【0092】

図５に示すように、義歯床中間体２の接続部２１のうち、６本の人工歯中間体３に対応する部分は１本分ずつ個別に形成され、８本の人工歯中間体４に対応する部分は左右４本分ずつを、それぞれ１グループにまとめて形成するよう構成している。

【0093】

1本ずつ個別に形成する人工歯中間体３については、上述の義歯床との接続部３１のほか、隣接歯と接する隣接面３５（図８Ａ、図８Ｂ参照）も原寸のままにしてある。さらに、上述の仕上げ代３４の一部を結合部３６として形成するよう構成している。

【0094】

まとめて形成する人工歯中間体４については、上述の義歯床との接続部４１のほか、解放された隣接面４５（すなわち、この例では、第一小臼歯に対応する人工歯中間体の近心面。図１１参照）も原寸のままにしてある。

【0095】

個別に形成された６本の人工歯中間体３の結合部３６を間接的に相互に結合するための結合補助材５（図９Ａないし図９Ｂ参照）の三次元形状データが、義歯の三次元形状データＶＤに基づいて形成される。

【0096】

歯列に対する結合補助材５の位置はとくに限定されるものではないが、たとえば、歯列の内側面（この例では、口蓋側面）に沿って配置するよう構成することができる。結合補助材５の形状もとくに限定されるものではないが、この例では、平面に展開したと仮定した時に略円弧形の帯状になるよう構成している。

【0097】

結合補助材５には、６本の人工歯中間体３の結合部３６にそれぞれ結合するための６個の結合補助部５６が設けられている。結合補助材５の各結合補助部５６に、対応する結合部３６をそれぞれ結合することで、個別に形成された６本の人工歯中間体３が、義歯の三次元形状データＶＤにしたがって相互に連結されるよう構成されている。

【0098】

結合補助部５６に、対応する結合部３６を結合させた状態で両者が相互に回転しないよう、結合補助部５６と結合部３６の形状が決定される。この例では、結合補助部５６を略楕円穴状に形成するとともに、結合部３６を、これに隙間なく嵌合する略楕円柱状に形成している。このようにして、図９Ａないし図９Ｂに示す結合補助材５の三次元形状データを構築することができる。

【0099】

図９Ａないし図９Ｂにおいて、ステップＳ４における切削加工の際の輪郭を示す一次切削面５３（結合補助部５６を含む。）を実線で表している。

【0100】

図１に戻って、ステップＳ１に続いて、義歯床中間体形成工程（ステップＳ２）が実行される。

【0101】

義歯床中間体形成工程においては、ステップＳ１において構築された義歯床中間体２の三次元形状データに基づいて、そのＮＣデータが、コンピュータ１１において、たとえば、ＣＡＭの手法を用いて生成され、ミリングマシン１２に送信される。

【0102】

ミリングマシン１２には、被削材１０である義歯床用ブランク１８が装着されている。ミリングマシン１２において、受信したＮＣデータにしたがって、義歯床用ブランク１８を切削加工することで、図５ないし図６Ｂに示すように、一次切削面２３を輪郭面とする義歯床中間体２が形成される。

【0103】

なお、このようにして形成された義歯床中間体２は、この時点では、義歯床用ブランク１８から切り離されていない。

【0104】

ステップＳ２に続いて、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）が実行される。

【0105】

人工歯中間体形成工程においては、ステップＳ１において構築された人工歯中間体３、４の三次元形状データに基づいて、そのＮＣデータが、コンピュータ１１において、たとえば、ＣＡＭの手法を用いて生成され、ミリングマシン１２に送信される。

【0106】

ミリングマシン１２には、被削材１０である人工歯用ブランク１９が装着されている。ミリングマシン１２において、受信したＮＣデータにしたがって、人工歯用ブランク１９を切削加工することで、図７Ａないし図８Ｂに示すように、一次切削面３３、４３をそれぞれ輪郭面とする人工歯中間体３、４が形成される。

【0107】

上記切削加工のあと、人工歯中間体３は一本ずつ、人工歯中間体４は、左右それぞれ４本ずつまとめて、いずれも人工歯用ブランク１９から切り離される。

【0108】

なお、図８Ａないし図８Ｂに示す人工歯中間体３の隣接面３５、図１１に示す人工歯中間体４の解放された隣接面４５は、人工歯中間体形成工程における切削後に研磨されることが好ましい。義歯形成工程（ステップＳ６）で研磨することが困難となるからである。この研磨作業の一部または全体は、何らかの方法で自動化してもよいし、人の手作業で行うようにしてもよい。

【0109】

ステップＳ３に続いて、人工歯中間体連結工程（ステップＳ４）が実行される。

【0110】

この実施形態においては、人工歯中間体連結工程において、まず、結合補助材形成工程が実行される。

【0111】

結合補助材形成工程においては、ステップＳ１において構築された結合補助材５の三次元形状データに基づいて、そのＮＣデータが、コンピュータ１１において、たとえば、ＣＡＭの手法を用いて生成され、ミリングマシン１２に送信される。

【0112】

ミリングマシン１２には、被削材１０が装着されている。ミリングマシン１２において、受信したＮＣデータにしたがって、被削材１０を切削加工することで、図９Ａないし図９Ｂに示すように、一次切削面５３を輪郭面とする結合補助材５が形成される。

【0113】

結合補助材形成工程において用いられる被削材１０は、とくに限定されるものではないが、たとえば、被削材１０として人工歯用ブランク１９を用いるよう構成することができる。このように構成すれば、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）と同一工程において、同一の人工歯用ブランク１９を用いて、結合補助材形成工程を実行することができるため、義歯の製造のための経費、時間を節減することができる。

【0114】

もちろん、結合補助材形成工程において用いられる被削材１０として義歯床用ブランク１８を用いるよう構成することもできる。この場合、義歯床中間体形成工程（ステップＳ２）と同一工程において、同一の義歯床用ブランク１８を用いて、結合補助材形成工程を実行することができるため、やはり、義歯の製造のための経費、時間を節減することができる。

【0115】

上記結合補助材形成工程における切削加工のあと、結合補助材５は、被削材１０（たとえば、人工歯用ブランク１９または義歯床用ブランク１８）から切り離される。

【0116】

上述のステップＳ２ないしステップＳ４における各切削加工の際、義歯床中間体２の接続部２１、人工歯中間体３の接続部３１、隣接面３５、人工歯中間体４の接続部４１、解放された隣接面４５、人工歯中間体３の結合部３６、および、結合補助材５の結合補助部５６（以下、「接続部２１等」ということがある。）については、各部材における接続部２１等以外の一次切削面２３、３３、４３、５３（以下、「他の一次切削面２３等」ということがある。）と区別することなく、同様の切削条件下で切削を行うよう構成してもよいが、接続部２１等の全部または一部については、たとえば、他の一次切削面２３等より表面のうねりや粗さが小さくなるよう、他の一次切削面２３等と異なる切削条件下で切削を行うよう構成することもできる。

【0117】

さて、人工歯中間体連結工程（ステップＳ４）においては、続いて、図１０Ａないし図１０Ｂに示す人工歯中間体連結体６が形成される。人工歯中間体連結体６は、上記結合補助材形成工程において形成された結合補助材５の各結合補助部５６に、対応する６本の人工歯中間体３の結合部３６がそれぞれはめ込まれて固定されることにより形成される。結合補助部５６に結合部３６を固定する方法はとくに限定されるものではないが、たとえば、結合補助部５６と結合部３６との嵌めあいをきつめにしたり、接着剤を用いたり、これらを併用したりすることができる。

【0118】

結合補助部５６に結合部３６をはめ込んで固定する工程の一部または全体は、何らかの方法で自動化してもよいし、人の手作業で行うようにしてもよい。

【0119】

ステップＳ４に続いて、義歯中間体形成工程（ステップＳ５）が実行される。

【0120】

義歯中間体形成工程においては、図１１ないし図１２Ｂに示す義歯中間体７が形成される。義歯中間体７は、ステップＳ４において形成された、合計６本の人工歯中間体３を相互に連結したものからなる人工歯中間体連結体６、および、ステップＳ３において左右それぞれ４本ずつまとめて形成された２ブロック合計８本の人工歯中間体４を、義歯床用ブランク１８から切り離されていない義歯床中間体２に接合することにより形成される。

【0121】

接合の方法はとくに限定されるものではないが、たとえば、接着剤を用いて、人工歯中間体３、４の接合部３１、４１と義歯床中間体２の接合部２１とを接合するよう構成することができる。

【0122】

なお、このようにして形成された義歯中間体７は、この時点では、義歯床用ブランク１８から切り離されていない。

【0123】

義歯中間体形成工程の一部または全体は、何らかの方法で自動化してもよいし、人の手作業で行うようにしてもよい。

【0124】

ステップＳ５に続いて、義歯形成工程（ステップＳ６）が実行される。

【0125】

義歯形成工程においては、コンピュータ１１の記憶装置１６に記憶されている義歯の三次元形状データＶＤ（図３参照）に基づいて、そのＮＣデータが、コンピュータ１１において、たとえば、ＣＡＭの手法を用いて生成され、ミリングマシン１２に送信される。

【0126】

ミリングマシン１２には、ステップＳ５において形成された義歯中間体７を備えた義歯床用ブランク１８が装着されている。ミリングマシン１２において、受信したＮＣデータにしたがって、義歯床用ブランク１８に切削加工を施すことで、図１３Ａないし図１３Ｂに示すように、図１１ないし図１２Ｂに示す義歯中間体７の各原形面２２、３２、４２を輪郭面とする義歯８が形成される。

【0127】

上記切削加工のあと、義歯８は義歯床用ブランク１８から切り離されて研磨される。その後、必要に応じて口腔内試適・調整等が行われ、義歯８が完成する。

【0128】

このように、この実施形態においては、前歯部を構成する６本の人工歯については、６本まとめて形成するのではなく、1本ずつ個別に形成し、その後、相互に連結するよう構成している。1本ずつ形成する際、義歯の三次元形状データＶＤに基づいて、隣接面３５を原寸で仕上げるよう構成している。

【0129】

つまり、1本ずつ原寸で仕上げられた隣接面３５どうしを接触させることで、図１３Ｂに示すように、隣接歯相互の接触点や鼓形空隙の状況を正確に再現することができる。この結果、自然な、審美性にすぐれた義歯８を実現することが可能となる。

【0130】

さて、この実施形態においては、義歯８を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成するよう構成している。人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成する方法はとくに限定されるものではないが、たとえば、図４Ｂに示す人工歯用ブランク１９を用いることで実現することができる。

【0131】

人工歯用ブランク１９は、透明層１９１およびこれに接して形成された歯色層１９２を備えた積層体として構成されている。透明層１９１は透明性の高い材料により構成され、歯色層１９２は歯の色彩を表す材料により構成されている。歯色層１９２は、単色であってもよいが、製造される人工歯の切縁部から歯頚部に向けて、すなわち、透明層１９１に接する部分から透明層１９１から遠ざかる方向に向けて、色味が漸次濃くなるよう構成されていることが好ましい。

【0132】

人工歯用ブランク１９における透明層１９１の位置は、とくに限定されるものではないが、たとえば、最上層に配置されることが好ましい。透明層１９１の厚さはとくに限定されるものではないが、人工歯の先端部分の高さ、および、当該先端部分を形成する際の加工誤差を吸収するために必要な高さを確保できる寸法であればよい。

【0133】

透明層１９１の厚さは、好ましくは１ｍｍ以上８ｍｍ未満、より好ましくは１ｍｍ以上４ｍｍ未満、さらに好ましくは１ｍｍ以上２ｍｍ未満、とくに好ましくは１ｍｍ以上１．８ｍｍ未満である。

【0134】

透明層１９１が１ｍｍ未満だと、人工歯の先端部分の高さ、および、当該先端部分を形成する際の加工誤差を吸収することが困難となる恐れがあり、８ｍｍ以上だと、人工歯用ブランク１９において使用されない無駄な部分が必要以上に多くなるおそれがあるからである。

【0135】

透明層１９１は、目視にて透明と判断できる程度以上のものであればよく、その透明性はとくに限定されるものではないが、透明層１９１の透明性を、たとえばL＊ａ＊ｂ＊表色系においてΔＬ＊で表現した場合、ΔＬ＊＞１３程度が好ましい。

【0136】

ΔＬ＊＞１３程度であれば目視にて透明と判断できるため、形成された人工歯も、より天然歯に近い印象を与えることが期待できるからである。より好ましくはΔＬ＊＞２５、さらに好ましくはΔＬ＊≧２６、とくに好ましくはΔＬ＊≧２８である。

【0137】

なお、透明層１９１の透明性ΔＬ＊は、色差計（たとえば、分光測色計）を用いて、白背景と黒背景の色度を測定し、そのＬ＊、ａ＊、ｂ＊の値を元に次の式（１）で算出することができる。

【0138】

ΔＬ＊＝Ｌｗ＊－Ｌｂ＊・・・・・（１）

【0139】

式（１）において、Ｌｗ＊は透明層１９１の白背景での色度の値を、Ｌｂ＊は透明層１９１の黒背景での色度の値を、それぞれ表す。なお、白背景としては標準白色板を、黒背景としては標準黒色板を、それぞれ使用することができる。

【0140】

また、透明層１９１とこれに隣接する歯色層１９２との透明性の違いは、とくに限定されるものではないが、透明層１９１と歯色層１９２との透明性差を、たとえばL＊ａ＊ｂ＊表色系においてΔΔＬ＊で表現した場合、ΔΔＬ＊＞１程度であればとくに問題ない。

【0141】

ただし、透明層１９１とこれに隣接する歯色層１９２との透明性の違いが、目視にて覚知できる程度であれば、形成された人工歯も、より天然歯に近い印象を与えることが期待できると考えるなら、好ましくはΔΔＬ＊＞５、より好ましくはΔΔＬ＊≧１０、さらに好ましくはΔΔＬ＊＞１５、とくに好ましくはΔΔＬ＊≧２０となる。

【0142】

なお、透明層１９１と歯色層１９２との透明性差ΔΔＬ＊は、色差計（たとえば、分光測色計）を用いて測定し、そのＬ＊、ａ＊、ｂ＊の値を元に次の式（２）で算出することができる。

【0143】

ΔΔＬ＊＝（Ｌｗ＊１－Ｌｂ＊１）－（Ｌｗ＊２－Ｌｂ＊２）・・・・・（２）

【0144】

式（２）において、Ｌｗ＊１は透明層１９１の、Ｌｗ＊２は歯色層１９２の、いずれも白背景での色度の値を表す。また、Ｌｂ＊１は透明層１９１の、Ｌｂ＊２は歯色層１９２の、いずれも黒背景での色度の値を表す。なお、白背景としては標準白色板を、黒背景としては標準黒色板を、それぞれ使用することができる。

【0145】

図１４Ａは、人工歯用ブランク１９の適部の断面図であって、人工歯用ブランク１９を用いて、前歯部を構成する任意の人工歯９１の先端部分を透明性の高い材料により形成する方法を説明するための概念図である。図１４Ｂは、人工歯用ブランク１９の適部の断面図であって、人工歯用ブランク１９を用いて、臼歯部を構成する任意の人工歯９３の先端部分を透明性の高い材料により形成する方法を説明するための概念図である。

【0146】

図１４Ａに示すように、上述の人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）において、人工歯用ブランク１９から、人工歯９１（たとえば、中切歯および／または側切歯）に対応する人工歯中間体を切り出す際、人工歯９１の先端部分が透明層１９１により構成されるよう、当該人工歯中間体の切り出し位置を設定している。

【0147】

先端部分を透明性の高い材料により形成したくない人工歯９２（たとえば、犬歯）に対応する人工歯中間体を切り出す際は、人工歯９２全体が歯色層１９２内に収まるよう、当該人工歯中間体の切り出し位置を設定すればよい。

【0148】

なお、図１４Ａにおいては、説明の便宜上、人工歯中間体は図示せず、当該人工歯中間体に対応する人工歯を図示している。図１４Ｂないし図１６Ｃにおいても同様である。

【0149】

図１４Ｂに示すように、ステップＳ３において、人工歯用ブランク１９から、人工歯９３（たとえば、大臼歯）に対応する人工歯中間体を切り出したい場合は、人工歯９３の湾曲または傾斜した先端部分が透明層１９１により構成されるよう、当該人工歯中間体を傾けた状態で切り出し位置を設定すればよい。

【0150】

この人工歯用ブランク１９は、次のように把握することもできる。すなわち、人工歯用ブランク１９は、切削加工により人工歯を切り出して形成するための素材として用いられる人工歯材料であって、透明層１９１と歯色層１９２とを備えている。透明層１９１は、透明性の高い材料により構成され、人工歯の先端部分を形成するために用いられる。歯色層１９２は、透明層１９１に接して設けられ、歯の色彩を表す材料により構成され、人工歯の先端部分以外の部分を形成するために用いられる。透明層１９１の透明性ΔＬ＊が２５を超えるよう構成されている。透明層１９１とこれに隣接する歯色層１９２との透明性差ΔΔＬ＊が５を超えるよう構成されている。

【0151】

図１５Ａ、図１５Ｂは、義歯８を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成する他の方法について説明するための図面である。この方法は、人工歯用ブランクが透明層を備えていない場合にも実行することができる。

【0152】

この方法においては、まず、図１５Ａに示すように、義歯形成工程（ステップＳ６）の実行前、たとえば、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）において、任意の人工歯９４に対応する人工歯中間体を形成する際、義歯の三次元形状データＶＤに基づいて、当該任意の人工歯９４の先端部分９４１を含む当該人工歯中間体の先端部分をあらかじめ除去した形状で形成する。

【0153】

つぎに、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）の実行後、義歯形成工程（ステップＳ６）の実行前に、除去されている人工歯中間体の先端部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、透明性の高い材料をつぎ足すことで形成する。

【0154】

その後実行される義歯形成工程（ステップＳ６）において、先端部分が透明性の高い材料により形成された人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、図１５Ｂに示すように、任意の人工歯９４の先端部分を透明性の高い材料９４２により形成した義歯を形成することができる。

【0155】

図１６Ａ、図１６Ｂ、図１６Ｃは、義歯８を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成するさらに他の方法について説明するための図面である。この方法も、人工歯用ブランクが透明層を備えていない場合にも実行することができる。

【0156】

この方法においては、たとえば、図１６Ａに示すように、まず、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）において、任意の人工歯９５に対応する人工歯中間体を、通常どおり形成しておく。

【0157】

つぎに、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）の実行後に、図１６Ｂに示すように、人工歯９５の先端部分９５１を含む当該人工歯中間体の先端部分を切除する。

【0158】

つぎに、切除した人工歯中間体の先端部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、透明性の高い材料に置き換えて再形成する。

【0159】

その後実行される義歯形成工程（ステップＳ６）において、先端部分が透明性の高い材料により再形成された人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、図１６Ｃに示すように、任意の人工歯９５の先端部分を透明性の高い材料９５２により形成した義歯を形成することができる。

【0160】

義歯８を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成する方法は、図１５Ａ、図１５Ｂに示す方法や図１６Ａ、図１６Ｂ、図１６Ｃに示す方法に限定されるものではない。

【0161】

たとえば、義歯形成工程（ステップＳ６）の実行後、形成された義歯８を構成する任意の人工歯の先端部分を切除し、つぎに、切除した人工歯の先端部分を、塗布等により、透明性の高い材料に置き換えて再形成するよう構成することもできる。

【0162】

さらに、義歯８を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成するさらに他の方法であって、人工歯用ブランクが透明層を備えていない場合にも実行することが可能な方法の例を、図１８Ａ、図１８Ｂ、図１９Ａ、図１９Ｂを用いて説明する。

【0163】

この方法は、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）に先立ち、透明層を備えていない人工歯材料のうち任意の人工歯の先端部分に対応する部分を予め透明性の高い材料に置き換える透明材料置換工程を備えている。

【0164】

透明材料置換工程は、人工歯材料に、透明性の高い材料を充填するための凹部である充填用凹部を形成する凹部形成工程と、形成された充填用凹部に透明性の高い材料を充填する透明材料充填工程とを備えている。

【0165】

この方法においては、図１８Ａに示すように、被削材１０としての人工歯材料として、上述の人工歯用ブランク１９（図４Ｂ参照）に替えて、人工歯用ブランク１１９を用いている。人工歯用ブランク１１９は、歯色の材料により構成された人工歯材料であって、上述の歯色層１９２に対応する歯色層１１９２を備えている。人工歯用ブランク１１９は、上述の透明層１９１を備えていない点を除き、人工歯用ブランク１９と略同一の構成である。

【0166】

まず、凹部形成工程において、図１８Ｂに示すように、人工歯用ブランク１１９の適部、たとえば上面１９３に、充填用凹部１９４が形成される。充填用凹部１９４は、図１９Ａに示すように、義歯の三次元形状データＶＤに基づいて構築された当該任意の人工歯９６の三次元形状データ（図中一点鎖線で示す）に基づいて、当該任意の人工歯９６の先端部分９６１に対応する部分に形成される。この例では、充填用凹部１９４は、その一部（底部）に人工歯９６の先端部分９６１を含むよう形成されている。

【0167】

凹部形成工程の詳細は、とくに限定されるものではないが、たとえば、つぎの手順で実行される。すなわち、三次元形状データ加工工程（ステップＳ１）において、義歯の三次元形状データＶＤに基づいて人工歯９６の三次元形状データが構築されるとともに、人工歯９６の三次元形状データに基づいて充填用凹部１９４の位置、形状に関するデータが構築される。ミリングマシン１２には、人工歯用ブランク１１９が装着されている。ミリングマシン１２において、受信したＮＣデータにしたがって、人工歯用ブランク１１９に切削加工を施すことで、充填用凹部１９４が形成される。

【0168】

なお、凹部形成工程実行の際にミリングマシン１２に装着された人工歯用ブランク１１９は、あとの人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）が終了するまで、脱着しないのが好ましい。２つの切削工程における位置ずれを防止するためである。

【0169】

凹部形成工程の後、透明材料充填工程において、図１９Ａに示すように、充填用凹部１９４に透明性の高い材料１９５が充填される。透明材料充填工程の一部または全体は、何らかの方法で自動化してもよいし、人の手作業で行うようにしてもよい。

【0170】

その後、上述のように、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）ないし義歯形成工程（ステップＳ６）を通常どおり実行することで、図１９Ｂに示すように、任意の人工歯９６の先端部分９６１を透明性の高い材料１９５により形成した義歯を形成することができる。

【0171】

なお、図１９Ｂに示すように、人工歯９６は、臼歯部を構成する人工歯であって、咬合関係に融通性を持たせる等の機能を重視して、非解剖学的人工歯または準解剖学的人工歯（以下、「非解剖学的人工歯等」という）として構成した場合の例である。非解剖学的人工歯等の咬合面は平坦または平坦に近いため、歯溝の深い天然歯の咬合面と大きく異なることから、外観上の不満が問題となっている。

【0172】

このような場合に、透明材料置換工程を備えた本方法を適用すれば、非解剖学的人工歯等の咬合面である先端部分９６１を透明性の高い材料１９５により形成し、透明な咬合面である先端部分９６１を通してその奥に、歯色の材料で形成された天然歯の咬合面を模した形状が見えるよう構成することが可能となる。このように構成することで、非解剖学的人工歯等の機能を維持しつつ、天然歯の外観を呈することができるため、機能性および審美性をともに満足する人工歯を実現することができる。

【0173】

このように、透明性の高い材料１９５により形成すべき任意の人工歯の先端部分９６１の表面９６２の形状（たとえば、上記の非解剖学的人工歯等の咬合面の形状）と、裏面９６３（歯色の材料に接する面）の形状（たとえば、上記の天然歯の咬合面を模した形状）が異なる場合であっても、本方法を適用すれば、容易に実現することができる。

【0174】

図１８Ａないし図１９Ｂでは、臼歯部を構成する一本の人工歯（人工歯中間体）を例に、透明材料置換工程を備えた義歯の製造方法について説明したが、透明材料置換工程を備えた義歯の製造方法は、これに限定されるものではなく、臼歯部、前歯部の別を問わず、また、人工歯の本数を問わず適用することができる。もちろん、個別に形成される人工歯（人工歯中間体）および２本以上まとめたブロックとして形成される複数の人工歯（人工歯中間体）のいずれにも適用することができる。

【0175】

なお、上述の、任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成する種々の方法（人工歯用ブランクが透明層を備えていない場合にも実行することができる種々の方法）における、任意の人工歯の先端部分を構成する透明性の高い材料は、とくに限定されるものではないが、たとえば、透明層１９１および歯色層１９２を備えた人工歯用ブランク１９を用いて形成される人工歯９１または人工歯９３（図１４Ａまたは図１４Ｂ参照）におけるそれと同様のものとすることができる。

【0176】

つぎに、この発明の他の実施形態による義歯の製造方法について、図１７Ａないし図１７Ｃに基づいて説明する。

【0177】

図１７Ａは、当該他の実施形態による義歯の製造方法において形成される人工歯中間体１０３の適部の切断部端面図であって、図８Ａに対応する図面である。図１７Ｂは、図１７Ａに示すＸＶＩＩＢから見た矢視図であって図８Ｂに対応する図面である。図１７Ｃは、複数の人工歯中間体１０３を連結してなる人工歯中間体連結体１０６の一部を示す、適部の切断部端面図である。

【0178】

前述の実施形態においては、図７Ｂないし図１０Ｂに示すように、個別に形成された複数の人工歯中間体３を相互に連結するために、人工歯中間体３に設ける結合部３６を、たとえば凸状（この例では略楕円の柱状）の突起としておき、複数の結合部３６にそれぞれ結合するための複数の結合補助部５６を備えた結合補助材５を形成し、結合補助材５の各結合補助部５６に、対応する結合部３６をそれぞれ結合するよう構成している。すなわち、個別に形成された複数の人工歯中間体３を、結合補助材５を介して、間接的に連結して人工歯中間体連結体６を形成するよう構成している。

【0179】

一方、この実施形態（図１７Ａないし図１７Ｃに示す実施形態）においては、個別に形成された複数の人工歯中間体１０３を、上記の結合補助材５のような別部材を介することなく、直接的に連結して人工歯中間体連結体１０６を形成するよう構成している。したがって、この実施形態の人工歯中間体連結工程（ステップＳ４参照）には、前述の実施形態において実行されたような結合補助材形成工程は含まれない。

【0180】

図１７Ａ、図１７Ｂに示すように、人工歯中間体１０３における仕上げ代１３４の一部を、いずれも結合部である第１結合部１３６および第２結合部１３７として形成するよう構成している。

【0181】

人工歯中間体１０３における第１結合部１３６および第２結合部１３７の位置は、とくに限定されるものではないが、たとえば、人工歯中間体１０３の内側面（この例では、口蓋側面）に沿って配置するよう構成することができる。

【0182】

図１７Ｃに示すように、人工歯中間体１０３の第２結合部１３７には、隣接する人工歯中間体１０３の第１結合部１３６に結合するための結合補助部１３８が設けられている。第２結合部１３７の結合補助部１３８に、隣接する人工歯中間体１０３の第１結合部１３６を結合することで、個別に形成された２本の隣接する人工歯中間体１０３が、義歯の三次元形状データＶＤにしたがって相互に連結されるよう構成されている。

【0183】

このようにして、個別に形成された複数の人工歯中間体１０３を、義歯の三次元形状データＶＤにしたがって相互に連結することで、人工歯中間体連結体１０６を形成するよう構成している。

【0184】

なお、人工歯中間体連結体１０６を構成する複数の人工歯中間体１０３のうち、両端に配置される２個の人工歯中間体１０３については、第１結合部１３６および第２結合部１３７のうち不要なものを省略することができる。

【0185】

人工歯中間体１０３の第２結合部１３７の形状は、とくに限定されるものではないが、適部に結合補助部１３８を形成することができるよう、たとえば、略帯状に構成することができる。

【0186】

人工歯中間体１０３の第２結合部１３７の結合補助部１３８に、隣接する人工歯中間体１０３の第１結合部１３６を結合させた状態で両者が相互に回転しないよう、第２結合部１３７の結合補助部１３８と、隣接する人工歯中間体１０３の第１結合部１３６の形状が決定される。この例では、第２結合部１３７の結合補助部１３８を略楕円穴状に形成するとともに、隣接する人工歯中間体１０３の第１結合部１３６を、これに隙間なく嵌合する凸状の突起、すなわち、略楕円柱状に形成している。

【0187】

第２結合部１３７の結合補助部１３８に、隣接する人工歯中間体１０３の第１結合部１３６はめ込んで固定する方法は、とくに限定されるものではないが、たとえば、対応する結合補助部１３８と第１結合部１３６との嵌めあいをきつめにしたり、接着剤を用いたり、これらを併用したりすることができる。

【0188】

結合補助部１３８に、対応する第１結合部１３６をはめ込んで固定する工程の一部または全体は、何らかの方法で自動化してもよいし、人の手作業で行うようにしてもよい。

【0189】

この実施形態による義歯の製造方法における、その余の構成やバリエーションは、この実施形態による義歯の製造方法に適用不能なものを除き、前述の実施形態による義歯の製造方法におけるものと同様である。

【0190】

なお、上述の各実施形態においては、人工歯中間体連結工程において、個別に形成された複数の人工歯中間体の結合部を直接的にまたは間接的に相互に結合することで、個別に形成された複数の人工歯中間体のみを、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結するよう構成しているが、この発明はこれに限定されるものではない。

【0191】

個別に形成しない人工歯中間体がある場合は、２本以上まとめて形成された当該人工歯中間体の１または２以上のブロックにも結合部を設けておき、個別に形成された複数の人工歯中間体の結合部および２本以上まとめて形成された人工歯中間体の１または２以上のブロックの結合部を、直接的にまたは間接的に相互に結合するよう構成することができる。

【0192】

このように構成することで、個別に形成された複数の人工歯中間体のみならず、２本以上まとめて形成された人工歯中間体の１または２以上のブロックも併せて、義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結することができる。このため、義歯の三次元形状データによって与えられた隣接歯相互の位置関係を、さらに正確に再現することが可能となる。

【0193】

また、上述の各実施形態においては、主として、個別に形成する人工歯中間体に対応する人工歯が、前歯部を構成する全ての人工歯である場合を例に説明したが、この発明はこれに限定されるものではない。

【0194】

個別に形成する人工歯中間体に対応する人工歯が、前歯部および／または臼歯部を構成する人工歯の一部または全部である場合にも、この発明を適用することができる。当然ながら、個別に形成する人工歯中間体に対応する人工歯が、前歯部および臼歯部を構成する人工歯の全部である場合には、個別に形成しない人工歯中間体は存在しないことになる。

【0195】

つぎに、この発明のさらに他の実施形態による義歯の製造方法について、図２０Ａないし図２５Ｂに基づいて説明する。この実施形態は、さらに、義歯を構成する任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成する場合の一例である。

【0196】

このうち、図２０Ａないし図２１Ｂに示す方法は、任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分のうち義歯床に係る部分、すなわち、義歯床の外観的境界部分を、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料（以下、「薄色等材料」という。）により構成する方法である。

【0197】

図２０Ａは、義歯床用ブランク１８の適部に、充填用凹部１８４が形成された状態を示す斜視図である。図２０Ｂは、図２０Ａに示す義歯床用ブランク１８の適部の断面図である。図２１Ａは、義歯床の外観的境界部分９８１を薄色等材料１８５により形成した義歯床９８の正面図である。図２１Ｂは、図２１Ａに示すＸＸＩＢ－ＸＸＩＢ線に沿う切断部の拡大端面図である。

【0198】

この方法は、義歯床中間体形成工程（ステップＳ２）に先立ち、義歯床材料における義歯床の外観的境界部分に対応する部分を、予め、薄色等材料に置き換える義歯床境界部材料置換工程を備えている。

【0199】

義歯床境界部材料置換工程は、義歯床材料に、薄色等材料を充填するための凹部である充填用凹部を形成する凹部形成工程と、形成された充填用凹部に薄色等材料を充填する薄色等材料充填工程とを備えている。

【0200】

この方法においては、被削材１０としての義歯床材料として、上述の義歯床用ブランク１８（図４Ａ参照）と同様の構成のものを用いている。以下、この方法に用いる義歯床用ブランクも、義歯床用ブランク１８と呼び、同じ部位には同じ符号を付して説明する。義歯床用ブランク１８は、略単一の歯肉色の材料により構成された歯肉色層１８２を備えている。

【0201】

まず、凹部形成工程において、図２０Ａに示すように、義歯床用ブランク１８の適部、たとえば上面１８３に、充填用凹部１８４が形成される。充填用凹部１８４は、図２０Ｂに示すように、義歯の三次元形状データＶＤに基づいて構築された義歯床９８の三次元形状データ（図中一点鎖線で示す）に基づいて、義歯床９８の外観的境界部分９８１に対応する部分に形成される。この例では、充填用凹部１８４は、その一部（底部）に義歯床９８の外観的境界部分９８１を含むよう形成されている。

【0202】

凹部形成工程の詳細は、とくに限定されるものではないが、たとえば、つぎの手順で実行される。すなわち、三次元形状データ加工工程（ステップＳ１）において、義歯の三次元形状データＶＤに基づいて義歯床９８の三次元形状データが構築されるとともに、義歯床９８の三次元形状データに基づいて充填用凹部１８４の位置、形状に関するデータが構築される。ミリングマシン１２には、義歯床用ブランク１８が装着されている。ミリングマシン１２において、受信したＮＣデータにしたがって、義歯床用ブランク１８に切削加工を施すことで、充填用凹部１８４が形成される。

【0203】

なお、凹部形成工程実行の際にミリングマシン１２に装着された義歯床用ブランク１８は、少なくともあとの義歯床中間体形成工程（ステップＳ２）が終了するまで、脱着しないのが好ましい。２つの切削工程における位置ずれを防止するためである。

【0204】

凹部形成工程の後、薄色等材料充填工程において、図２０Ｂに示すように、充填用凹部１８４に薄色等材料１８５が充填される。薄色等材料充填工程の一部または全体は、何らかの方法で自動化してもよいし、人の手作業で行うようにしてもよい。

【0205】

その後、上述のように、義歯床中間体形成工程（ステップＳ２）ないし義歯形成工程（ステップＳ６）を通常どおり実行することで、図２１Ａないし図２１Ｂに示すような、義歯床の外観的境界部分９８１を薄色等材料１８５により形成した義歯床９８を有する義歯を形成することができる。

【0206】

図２０Ａないし図２１Ｂでは、全ての人工歯に対応する義歯床の外観的境界部分について義歯床境界部材料置換工程を実施する場合を例に説明したが、この発明はこれに限定されるものではない。一部の人工歯（たとえば、前歯部を構成する人工歯）に対応する義歯床の外観的境界部分のみについて、義歯床境界部材料置換工程を備えた義歯の製造方法を適用するよう構成することもできる。

【0207】

なお、義歯床の外観的境界部分を薄色等材料により構成する方法は、上述の義歯床境界部材料置換工程を備えた方法（図２０Ａないし図２１Ｂ参照）に限定されるものではない。

【0208】

たとえば、上述の人工歯９４の先端部分を透明性の高い材料９４２により形成する方法（図１５Ａないし図１５Ｂ参照）と同様の方法を、義歯床の外観的境界部分を薄色等材料により構成する方法に適用することができる。

【0209】

たとえば、義歯床中間体形成工程（ステップＳ２）において、義歯床中間体を形成する際、義歯の三次元形状データに基づいて、義歯床の外観的境界部分を含む義歯床中間体の部分をあらかじめ除去した形状で形成し、義歯床中間体形成工程（ステップＳ２）の実行後、義歯形成工程（ステップＳ６）の実行前に、除去されている義歯床中間体の前記部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料をつぎ足すことで形成し、その後実行される義歯形成工程（ステップＳ６）において、義歯床中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、義歯床の外観的境界部分を薄色等材料により構成することが可能となり、ひいては、任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成することが可能となる。

【0210】

また、上述の人工歯９５の先端部分を透明性の高い材料９５２により形成する方法（図１６Ａないし図１６Ｃ参照）と同様の方法を、義歯床の外観的境界部分を薄色等材料により構成する方法に適用することができる。

【0211】

たとえば、義歯床中間体形成工程（ステップＳ２）において、義歯床中間体を、通常どおりの形状で形成し、義歯床中間体形成工程（ステップＳ２）の実行後、義歯形成工程（ステップＳ６）の実行前に、義歯床の外観的境界部分を含む義歯床中間体の部分を切除し、切除した義歯床中間体の前記部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料に置き換えて再形成し、その後実行される義歯形成工程（ステップＳ６）において、義歯床中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、義歯床の外観的境界部分を薄色等材料により構成することが可能となり、ひいては、任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成することが可能となる。

【0212】

つぎに、図２２Ａないし図２３に示す方法は、任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分のうち人工歯に係る部分、すなわち、人工歯の外観的境界部分を薄色等材料により構成する方法である。

【0213】

図２２Ａは、人工歯用ブランク１１９の適部に、充填用凹部１９７が形成された状態を示す斜視図である。図２２Ｂは、図２２Ａに示す人工歯用ブランク１１９の適部の断面図である。図２３Ａは、人工歯の外観的境界部分９７１を薄色等材料１９８により形成した人工歯９７の正面図である。図２３Ｂは、図２３Ａに示すＸＸＩＩＩＢ－ＸＸＩＩＩＢ線に沿う切断部の端面図である。

【0214】

この方法は、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）に先立ち、人工歯材料における任意の人工歯の外観的境界部分に対応する部分を、予め、薄色等材料に置き換える人工歯境界部材料置換工程を備えている。

【0215】

人工歯境界部材料置換工程は、人工歯材料に、薄色等材料を充填するための凹部である充填用凹部を形成する凹部形成工程と、形成された充填用凹部に薄色等材料を充填する薄色等材料充填工程とを備えている。

【0216】

この方法においては、被削材１０としての人工歯材料として、上述の人工歯用ブランク１１９（図１８Ａ参照）と同様の構成のものを用いている。以下、この方法に用いる人工歯用ブランクも、人工歯用ブランク１１９と呼び、同じ部位には同じ符号を付して説明する。

【0217】

まず、凹部形成工程において、図２２Ａに示すように、人工歯用ブランク１１９の適部、たとえば下面１９６に、充填用凹部１９７が形成される。充填用凹部１９７は、図２２Ｂに示すように、義歯の三次元形状データＶＤに基づいて構築された当該任意の人工歯９７の三次元形状データ（図中一点鎖線で示す）に基づいて、当該任意の人工歯９７の外観的境界部分９７１に対応する部分に形成される。この例では、充填用凹部１９７は、その一部（側部または底部）に人工歯９７の外観的境界部分９７１を含むよう形成されている。

【0218】

凹部形成工程の詳細は、とくに限定されるものではないが、たとえば、つぎの手順で実行される。すなわち、三次元形状データ加工工程（ステップＳ１）において、義歯の三次元形状データＶＤに基づいて人工歯９７の三次元形状データが構築されるとともに、人工歯９６の三次元形状データに基づいて充填用凹部１９７の位置、形状に関するデータが構築される。ミリングマシン１２には、人工歯用ブランク１１９が装着されている。ミリングマシン１２において、受信したＮＣデータにしたがって、人工歯用ブランク１１９に切削加工を施すことで、充填用凹部１９７が形成される。

【0219】

なお、凹部形成工程実行の際にミリングマシン１２に装着された人工歯用ブランク１１９は、あとの人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）が終了するまで、脱着しないのが好ましい。２つの切削工程における位置ずれを防止するためである。

【0220】

凹部形成工程の後、薄色等材料充填工程において、図２２Ｂに示すように、充填用凹部１９７に薄色等材料１９８が充填される。薄色等材料充填工程の一部または全体は、何らかの方法で自動化してもよいし、人の手作業で行うようにしてもよい。

【0221】

その後、上述のように、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）ないし義歯形成工程（ステップＳ６）を通常どおり実行することで、図２３Ａないし図２３Ｂに示すような、人工歯の外観的境界部分９７１を薄色等材料１９８により形成した人工歯９７を有する義歯を形成することができる。

【0222】

図２２Ａないし図２３Ｂでは、前歯部を構成する一本の人工歯（人工歯中間体）を例に、人工歯境界部材料置換工程を備えた義歯の製造方法について説明したが、人工歯境界部材料置換工程を備えた義歯の製造方法は、これに限定されるものではなく、前歯部、臼歯部の別を問わず、また、人工歯の本数を問わず適用することができる。もちろん、個別に形成される人工歯（人工歯中間体）および２本以上まとめたブロックとして形成される複数の人工歯（人工歯中間体）のいずれにも適用することができる。

【0223】

なお、人工歯の外観的境界部分を薄色等材料により構成する方法は、上述の人工歯境界部材料置換工程を備えた方法（図２２Ａないし図２３Ｂ参照）に限定されるものではない。

【0224】

たとえば、上述の人工歯９４の先端部分を透明性の高い材料９４２により形成する方法（図１５Ａないし図１５Ｂ参照）と同様の方法を、人工歯の外観的境界部分を薄色等材料により構成する方法に適用することができる。

【0225】

たとえば、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）において、任意の人工歯に対応する人工歯中間体を形成する際、義歯の三次元形状データに基づいて、当該任意の人工歯の外観的境界部分を含む当該人工歯中間体の部分をあらかじめ除去した形状で形成し、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）の実行後、義歯形成工程（ステップＳ６）の実行前に、除去されている人工歯中間体の前記部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料をつぎ足すことで形成し、その後実行される義歯形成工程（ステップＳ６）において、人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、任意の人工歯の外観的境界部分を薄色等材料により構成することが可能となり、ひいては、任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成することが可能となる。

【0226】

また、上述の人工歯９５の先端部分を透明性の高い材料９５２により形成する方法（図１６Ａないし図１６Ｃ参照）と同様の方法を、人工歯の外観的境界部分を薄色等材料により構成する方法に適用することができる。

【0227】

たとえば、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）において、任意の人工歯に対応する人工歯中間体を、通常どおりの形状で形成し、人工歯中間体形成工程（ステップＳ３）の実行後、義歯形成工程（ステップＳ６）の実行前に、当該任意の人工歯の外観的境界部分を含む当該人工歯中間体の部分を切除し、切除した人工歯中間体の前記部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料に置き換えて再形成し、その後実行される義歯形成工程（ステップＳ６）において、人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、任意の人工歯の外観的境界部分を薄色等材料により構成することが可能となり、ひいては、任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成することが可能となる。

【0228】

つぎに、図２４に、義歯を構成する任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成する、さらに別の方法を示す。

【0229】

図２４は、人工歯１０１と義歯床１００との境界部分に形成された接着剤による外観的境界部分９９を示す適部の断面図である。

【0230】

この方法では、たとえば、義歯中間体形成工程（ステップＳ５）において、義歯床１００の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い接着剤を用いて任意の人工歯１０１に対応する人工歯中間体と義歯床中間体とを接合するよう構成している。人工歯１０１と義歯床１００との接合部分から漏出した余剰の接着剤が固化したものが、義歯形成工程（ステップＳ６）の実行後も、人工歯１０１と義歯床１００との境界部分に一部残される。これを残留固化接着剤という。

【0231】

人工歯１０１と義歯床１００との外観的境界部分のうち、上記の残留固化接着剤により構成される部分を、接着剤による外観的境界部分９９という。このように、接着剤を薄色等材料により構成することで、接着剤による外観的境界部分９９も薄色等材料により構成されることとなり、ひいては、任意の人工歯１０１と義歯床１００との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となる。

【0232】

図２５Ａは、上述の種々の方法により、義歯を構成する任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるように形成された義歯の一例を示す正面図である。図２５Ｂは、図２５Ａに示すＸＸＶＢ－ＸＸＶＢ線に沿う切断部の拡大端面図である。

【0233】

図２５Ａないし図２５Ｂに示す義歯１０８は、義歯床の外観的境界部分９８１を薄色等材料１８５により形成した義歯床９８、および人工歯の外観的境界部分９７１を薄色等材料１９８により形成した人工歯９７を備え、さらに義歯床９８と人工歯９７との境界部分に、薄色等材料により形成された接着剤による外観的境界部分９９を備えている。

【0234】

上述の薄色等材料は、とくに限定されるものではなく、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料であればよい。また、義歯床の外観的境界部分９８１、人工歯の外観的境界部分９７１および接着剤による外観的境界部分９９における薄色等材料の色合いは全て同一であってもよいし、部分により異なっていてもよい。

【0235】

たとえば、義歯床の外観的境界部分９８１の薄色等材料は、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色（たとえば、義歯床の付着歯肉に対応する部分より白色がかった歯肉色）とし、人工歯の外観的境界部分９７１の薄色等材料は、義歯床の付着歯肉に対応する部分より透明性の高い材料（たとえば、図４Ｂに示す人工歯用ブランク１９の透明層１９１と同程度の透明性を備えた材料）とすることができる。接着剤による外観的境界部分９９における薄色等材料は、義歯床の外観的境界部分９８１の薄色等材料と同様の色合いであってもよいし、人工歯の外観的境界部分９７１の薄色等材料と同様の色合いであってもよいし、義歯床の外観的境界部分９８１の薄色等材料と人工歯の外観的境界部分９７１の薄色等材料との間の色合いであってもよい。

【0236】

図２５Ａないし図２５Ｂに示す義歯１０８の例では、義歯床の外観的境界部分９８１、人工歯の外観的境界部分９７１および接着剤による外観的境界部分９９の３つの部分全てを、何らかの薄色等材料により形成し、もって、義歯を構成する任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成しているが、この発明はこれに限定されるものではない。

【0237】

義歯床の外観的境界部分９８１、人工歯の外観的境界部分９７１および接着剤による外観的境界部分９９のうち任意の１つまたは２つの部分のみを薄色等材料により形成し、もって、義歯を構成する任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成することもできる。

【0238】

なお、上述の各実施形態においては、義歯の製造方法に用いられる義歯の三次元形状データが、調整済みの治療用義歯に基づいて得られたものである場合を例に説明したが、この発明はこれに限定されるものではない。

【0239】

義歯の三次元形状データが、たとえば、調整済みの治療用義歯以外の義歯に基づいて得られたものである場合や、患者の口腔内形状を直接または間接的にデータ化した口腔内形状の三次元形状データに基づいて得られたものである場合にも、この発明を適用することができる。

【0240】

また、上述の各実施形態においては、上顎の総義歯を製造する場合を例に説明したが、この発明はこれに限定されるものではない。下顎の総義歯を製造する場合や、総義歯（全部床義歯）以外の有床義歯（部分床義歯）を製造する場合にも、この発明を適用することができる。

【0241】

さて、上述の各実施形態においては、義歯を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成する発明を開示する際、少なくとも個別に形成された人工歯中間体については、その仕上げ代の一部を結合部として形成するとともに、義歯の三次元形状データに基づいて結合部を直接的にまたは間接的に相互に結合する人工歯中間体連結工程が実行されることを前提として説明したが、義歯を構成する任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成する発明は、これに限定されるものではなく、係る前提の有無にかかわらず適用することができる。

【0242】

この場合、この発明は、たとえば、以下の発明Ａ１ないし発明Ａ１０として把握することができる。発明Ａ１ないし発明Ａ１０は、概ね、上述の各実施形態に記載された発明から、人工歯中間体相互の連結に関する要素、たとえば、結合部や人工歯中間体連結工程に関する要素等を捨象した発明として把握することができる。

【0243】

また、この発明を、人工歯の製造方法として把握すれば、以下の発明Ｂ１ないし発明Ｂ１１として表現することができる。この場合、発明Ｂ１ないし発明Ｂ１１は、概ね、発明Ａ１ないし発明Ａ１０から、さらに義歯床に関連する要素、たとえば義歯床中間体形成工程、義歯中間体形成工程に関する要素を捨象するとともに、義歯を人工歯と読み替えた発明として把握することができる。この場合における人工歯の３次元形状データは、人工歯や天然歯から直接または間接的に得たデータであってもよいし、ＣＡＤ上で生成した架空のデータであってもよい。さらに、義歯の３次元形状データから、人工歯の部分を抽出したデータであってもよい。

【0244】

［発明Ａ１］

【0245】

義歯の三次元形状データに基づいて義歯を製造する義歯の製造方法であって、

【0246】

前記義歯を構成する１または２以上の任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成するよう構成され、

【0247】

義歯の三次元形状データに基づいて義歯床材料から義歯床中間体を形成する工程であって、少なくとも人工歯との接続部は原寸で、原寸で形成しない部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で義歯床中間体を形成する義歯床中間体形成工程と、

【0248】

義歯の三次元形状データに基づいて人工歯材料から１または２以上の人工歯中間体を形成する工程であって、人工歯中間体のうち個別に形成する人工歯中間体がある場合は当該個別に形成する人工歯中間体については、少なくとも義歯床との接続部は原寸で、少なくとも前記任意の人工歯の先端部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、1本ずつ個別に形成し、個別に形成しない人工歯中間体がある場合は当該個別に形成しない人工歯中間体については、少なくとも義歯床との接続部は原寸で、少なくとも前記任意の人工歯の先端部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、２本以上まとめた1以上のブロックとして形成する人工歯中間体形成工程と、

【0249】

すべての人工歯中間体と義歯床中間体とを接合して義歯中間体を形成する義歯中間体形成工程と、

【0250】

義歯の三次元形状データにしたがって義歯中間体を切削して義歯を形成する義歯形成工程と、

【0251】

を備えたこと、

【0252】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0253】

［発明Ａ２］

【0254】

発明Ａ１の義歯の製造方法において、

【0255】

前記人工歯材料を、少なくとも１つの層が透明性の高い材料により構成された透明層を有する積層体から構成し、

【0256】

前記人工歯材料から人工歯中間体を形成する際、前記任意の人工歯の先端部分が前記透明層により構成されるよう、前記人工歯材料における各人工歯中間体の切り出し位置をそれぞれ設定すること、

【0257】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0258】

［発明Ａ３］

【0259】

発明Ａ１の義歯の製造方法において、

【0260】

前記人工歯中間体形成工程において、前記任意の人工歯に対応する人工歯中間体を形成する際、義歯の三次元形状データに基づいて、当該任意の人工歯の先端部分を含む当該人工歯中間体の先端部分をあらかじめ除去した形状で形成し、

【0261】

前記人工歯中間体形成工程の実行後、前記義歯形成工程の実行前に、除去されている人工歯中間体の先端部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、透明性の高い材料をつぎ足すことで形成し、

【0262】

その後実行される前記義歯形成工程において、先端部分が透明性の高い材料により形成された人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成した義歯を形成するよう構成したこと、

【0263】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0264】

［発明Ａ４］

【0265】

発明Ａ１の義歯の製造方法において、

【0266】

前記人工歯中間体形成工程において、前記任意の人工歯に対応する人工歯中間体を、通常どおりの形状で形成し、

【0267】

前記人工歯中間体形成工程の実行後、前記義歯形成工程の実行前に、当該任意の人工歯の先端部分を含む当該人工歯中間体の先端部分を切除し、切除した人工歯中間体の先端部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、透明性の高い材料に置き換えて再形成し、

【0268】

その後実行される前記義歯形成工程において、先端部分が透明性の高い材料により再形成された人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成した義歯を形成するよう構成したこと、

【0269】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0270】

［発明Ａ５］

【0271】

発明Ａ１の義歯の製造方法において、

【0272】

前記人工歯材料として、歯色の材料により構成された歯色層からなる人工歯材料を用い、

【0273】

前記人工歯中間体形成工程に先立ち、前記人工歯材料における前記任意の人工歯の先端部分に対応する部分を予め透明性の高い材料に置き換える透明材料置換工程をさらに備え、

【0274】

その後実行される前記義歯形成工程において、先端部分が透明性の高い材料により形成された人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成した義歯を形成するよう構成したこと、

【0275】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0276】

［発明Ａ６］

【0277】

発明Ａ１ないし発明Ａ５のいずれかの義歯の製造方法において、

【0278】

先端部分が透明性の高い材料により形成される前記任意の人工歯は、前歯部を構成する人工歯であること、

【0279】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0280】

［発明Ａ７］

【0281】

発明Ａ１ないし発明Ａ６のいずれかの義歯の製造方法において、

【0282】

先端部分が透明性の高い材料により形成される前記任意の人工歯は、臼歯部を構成する人工歯であること、

【0283】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0284】

［発明Ａ８］

【0285】

発明Ａ１ないし発明Ａ７のいずれかの義歯の製造方法において、

【0286】

前記義歯の三次元形状データは、調整済みの義歯に基づいて得られたものであること、

【0287】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0288】

［発明Ａ９］

【0289】

発明Ａ１ないし発明Ａ８のいずれかの義歯の製造方法により製造されたことを特徴とする義歯。

【0290】

［発明Ａ１０］

【0291】

発明Ａ２の義歯の製造方法に用いることを特徴とする人工歯材料。

【0292】

［発明Ｂ１］

【0293】

人工歯の三次元形状データに基づいて人工歯を製造する人工歯の製造方法であって、

【0294】

１または２以上の任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成するよう構成され、

【0295】

人工歯の三次元形状データに基づいて人工歯材料から1または２以上の人工歯中間体を形成する工程であって、個別に形成する人工歯中間体がある場合は当該個別に形成する人工歯中間体については、少なくとも前記任意の人工歯の先端部分を原寸に仕上げ代を追加した寸法で、1本ずつ個別に形成し、個別に形成しない人工歯中間体がある場合は当該個別に形成しない人工歯中間体については、少なくとも前記任意の人工歯の先端部分を原寸に仕上げ代を追加した寸法で、２本以上まとめた1以上のブロックとして形成する人工歯中間体形成工程と、

【0296】

人工歯の三次元形状データにしたがって人工歯中間体を切削して人工歯を形成する人工歯形成工程と、

【0297】

を備えたこと、

【0298】

を特徴とする人工歯の製造方法。

【0299】

［発明Ｂ２］

【0300】

発明Ｂ１の人工歯の製造方法において、

【0301】

前記人工歯材料を、少なくとも１つの層が透明性の高い材料により構成された透明層を有する積層体から構成し、

【0302】

前記人工歯材料から人工歯中間体を形成する際、前記任意の人工歯の先端部分が前記透明層により構成されるよう、前記人工歯材料における各人工歯中間体の切り出し位置をそれぞれ設定すること、

【0303】

を特徴とする人工歯の製造方法。

【0304】

［発明Ｂ３］

【0305】

発明Ｂ１の人工歯の製造方法において、

【0306】

前記人工歯中間体形成工程において、前記任意の人工歯に対応する人工歯中間体を形成する際、人工歯の三次元形状データに基づいて、当該任意の人工歯の先端部分を含む当該人工歯中間体の先端部分をあらかじめ除去した形状で形成し、

【0307】

前記人工歯中間体形成工程の実行後、前記人工歯形成工程の実行前に、除去されている人工歯中間体の先端部分を、人工歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、透明性の高い材料をつぎ足すことで形成し、

【0308】

その後実行される前記人工歯形成工程において、先端部分が透明性の高い材料により形成された人工歯中間体を、人工歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成した人工歯を形成するよう構成したこと、

【0309】

を特徴とする人工歯の製造方法。

【0310】

［発明Ｂ４］

【0311】

発明Ｂ１の人工歯の製造方法において、

【0312】

前記人工歯中間体形成工程において、前記任意の人工歯に対応する人工歯中間体を、通常どおりの形状で形成し、

【0313】

前記人工歯中間体形成工程の実行後、前記人工歯形成工程の実行前に、当該任意の人工歯の先端部分を含む当該人工歯中間体の先端部分を切除し、切除した人工歯中間体の先端部分を、人工歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、透明性の高い材料に置き換えて再形成し、

【0314】

その後実行される前記人工歯形成工程において、先端部分が透明性の高い材料により再形成された人工歯中間体を、人工歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成した人工歯を形成するよう構成したこと、

【0315】

を特徴とする人工歯の製造方法。

【0316】

［発明Ｂ５］

【0317】

発明Ｂ１の人工歯の製造方法において、

【0318】

前記人工歯材料として、歯色の材料により構成された歯色層からなる人工歯材料を用い、

【0319】

前記人工歯中間体形成工程に先立ち、前記人工歯材料における前記任意の人工歯の先端部分に対応する部分を予め透明性の高い材料に置き換える透明材料置換工程をさらに備え、

【0320】

その後実行される前記人工歯形成工程において、先端部分が透明性の高い材料により形成された人工歯中間体を、人工歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯の先端部分を透明性の高い材料により形成した人工歯を形成するよう構成したこと、

【0321】

を特徴とする人工歯の製造方法。

【0322】

［発明Ｂ６］

【0323】

発明Ｂ１ないし発明Ｂ５のいずれかの人工歯の製造方法において、

【0324】

先端部分が透明性の高い材料により形成される前記任意の人工歯は、前歯部を構成する人工歯であること、

【0325】

を特徴とする人工歯の製造方法。

【0326】

［発明Ｂ７］

【0327】

発明Ｂ１ないし発明Ｂ６のいずれかの人工歯の製造方法において、

【0328】

先端部分が透明性の高い材料により形成される前記任意の人工歯は、臼歯部を構成する人工歯であること、

【0329】

を特徴とする人工歯の製造方法。

【0330】

［発明Ｂ８］

【0331】

発明Ｂ１ないし発明Ｂ７のいずれかの人工歯の製造方法において、

【0332】

前記人工歯の三次元形状データは、調整済みの義歯を構成する人工歯に基づいて得られたものであること、

【0333】

を特徴とする人工歯の製造方法。

【0334】

［発明Ｂ９］

【0335】

発明Ｂ１ないし発明Ｂ８のいずれかの人工歯の製造方法により製造されたことを特徴とする人工歯。

【0336】

［発明Ｂ１０］

【0337】

発明Ｂ２の人工歯の製造方法に用いることを特徴とする人工歯材料。

【0338】

［発明Ｂ１１］

【0339】

発明Ｂ９の人工歯を用いたことを特徴とする義歯。

【0340】

なお、発明Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５およびＢ２、Ｂ３、Ｂ４、Ｂ５による製造方法の適用範囲は、いずれも、とくに限定されるものではないが、たとえば、人工歯材料が、透明層と、これに接する歯色層（歯の色彩を表す材料により構成された層）とを備えた積層体により構成され、透明層と歯色層が略平面で接しているような場合にあっては、人工歯中間体形成工程において、先端部分を透明性の高い材料により形成すべき任意の人工歯の先端部分の切り出し位置を、略同一平面上に配置することができる場合に、発明Ａ２またはＢ２による製造方法を適用することができる。

【0341】

すなわち、先端部分を透明性の高い材料により形成すべき任意の人工歯が、個別に形成される人工歯中間体に対応する人工歯である場合や、２本以上まとめたブロックとして形成される複数の人工歯中間体に対応する人工歯のうち、先端部分の高さ（人工歯の高さ方向における先端部分の位置の意。以下同様）が略同一である人工歯については、一般に、発明Ａ２またはＢ２による製造方法を適用することができる。

【0342】

しかし、このような場合であっても、人工歯の先端部分が、高さ方向に変化する曲線または曲面により構成されている場合には、発明Ａ３、Ａ４、Ａ５またはＢ３、Ｂ４、Ｂ５による製造方法を適用することで、透明性の高い材料により形成された先端部分を、元の先端部分の形状を忠実に再現した形状とすることが可能となるため、より好ましい。

【0343】

また、先端部分を透明性の高い材料により形成すべき任意の人工歯が、２本以上まとめたブロックとして形成される複数の人工歯中間体に対応する人工歯のうち、先端部分の高さが異なる人工歯である場合や、先端部分の傾斜角度が他と異なる人工歯である場合にも、発明Ａ３、Ａ４、Ａ５またはＢ３、Ｂ４、Ｂ５による製造方法を適用することが、より好ましい。

【0344】

より具体的には、たとえば、前歯部を構成する人工歯に対応する人工歯中間体６本をまとめて１ブロックとして形成する場合において、このうち中切歯および側切歯に対応する４本の人工歯の先端部分（切端）を透明性の高い材料により形成したいが、これら４本のうち１本以上の人工歯の先端部分の高さが他と異なるような場合や、１本以上の人工歯の先端部分の形状が高さ方向に変化する曲線により構成されているような場合には、発明Ａ３、Ａ４、Ａ５またはＢ３、Ｂ４、Ｂ５による製造方法を適用することが、より好ましい。

【0345】

また、たとえば、臼歯部を構成する人工歯に対応する人工歯中間体４本をまとめて１ブロックとして形成する場合において、４本の人工歯の先端部分（咬合面）を透明性の高い材料により形成したいが、これら４本のうち１本以上の人工歯の先端部分の高さが他と異なるような場合や、１本以上の人工歯の先端部分の形状が曲面により構成されていたり、他と異なる傾斜角度で構成されていたりする場合には、発明Ａ３、Ａ４、Ａ５またはＢ３、Ｂ４、Ｂ５による製造方法を適用することが、より好ましい。

【0346】

また、上述のように、透明性の高い材料により形成すべき任意の人工歯の先端部分の表面の形状（たとえば、上述の非解剖学的人工歯等の咬合面の形状）と、裏面（歯色の材料に接する面）の形状（たとえば、上記の天然歯の咬合面を模した形状）が異なる場合であっても、発明Ａ３、Ａ４、Ａ５またはＢ３、Ｂ４、Ｂ５による製造方法を適用すれば、容易に実現することができる。

【0347】

もちろん、人工歯を製造するにあたり、必要であれば、発明Ａ２、Ａ３、Ａ４、Ａ５のうち、いずれか２つ以上の発明を組み合わせて実施したり、発明Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４、Ｂ５のうち、いずれか２つ以上の発明を組み合わせて実施したりすることも可能である。

【0348】

そして、上記発明Ａ１ないしＡ１０の場合と同様に、義歯を構成する任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成された発明についても、上述の実施形態に記載された発明（図２０Ａないし図２５Ｂ参照）から、人工歯中間体相互の連結に関する要素、たとえば、結合部や人工歯中間体連結工程に関する要素等を捨象した、以下の発明Ｃ１ないしＣ９として把握することができる。

【0349】

［発明Ｃ１］

【0350】

義歯の三次元形状データに基づいて義歯を製造する義歯の製造方法であって、

【0351】

義歯の三次元形状データに基づいて義歯床材料から義歯床中間体を形成する工程であって、少なくとも人工歯との接続部は原寸で、原寸で形成しない部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で義歯床中間体を形成する義歯床中間体形成工程と、

【0352】

義歯の三次元形状データに基づいて人工歯材料から１または２以上の人工歯中間体を形成する工程であって、人工歯中間体のうち個別に形成する人工歯中間体がある場合は当該個別に形成する人工歯中間体については、少なくとも義歯床との接続部は原寸で、原寸で形成しない部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、1本ずつ個別に形成し、個別に形成しない人工歯中間体がある場合は当該個別に形成しない人工歯中間体については、少なくとも義歯床との接続部は原寸で、原寸で形成しない部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、２本以上まとめた1以上のブロックとして形成する人工歯中間体形成工程と、

【0353】

すべての人工歯中間体と義歯床中間体とを接合して義歯中間体を形成する義歯中間体形成工程と、

【0354】

義歯の三次元形状データにしたがって義歯中間体を切削して義歯を形成する義歯形成工程と、

【0355】

を備え、

【0356】

前記義歯を構成する任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成したこと、

【0357】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0358】

［発明Ｃ２］

【0359】

発明Ｃ１の義歯の製造方法において、

【0360】

前記義歯中間体形成工程において、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い接着剤を用いて前記任意の人工歯に対応する人工歯中間体と義歯床中間体とを接合することで、前記任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成したこと、

【0361】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0362】

［発明Ｃ３］

【0363】

発明Ｃ１ないし発明Ｃ２のいずれかの義歯の製造方法において、

【0364】

前記義歯床中間体形成工程において、義歯床中間体を形成する際、義歯の三次元形状データに基づいて、義歯床の外観的境界部分を含む当該義歯床中間体の部分をあらかじめ除去した形状で形成し、

【0365】

前記義歯床中間体形成工程の実行後、前記義歯形成工程の実行前に、除去されている義歯床中間体の前記部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料をつぎ足すことで形成し、

【0366】

その後実行される前記義歯形成工程において、前記義歯床中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成したこと、

【0367】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0368】

［発明Ｃ４］

【0369】

発明Ｃ１ないし発明Ｃ２のいずれかの義歯の製造方法において、

【0370】

前記義歯床中間体形成工程において、前記義歯床中間体を、通常どおりの形状で形成し、

【0371】

前記義歯床中間体形成工程の実行後、前記義歯形成工程の実行前に、義歯床の外観的境界部分を含む当該義歯床中間体の部分を切除し、切除した義歯床中間体の前記部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料に置き換えて再形成し、

【0372】

その後実行される前記義歯形成工程において、前記義歯床中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成したこと、

【0373】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0374】

［発明Ｃ５］

【0375】

発明Ｃ１ないし発明Ｃ２のいずれかの義歯の製造方法において、

【0376】

前記義歯床材料として、歯肉色の材料により構成された歯肉色層からなる義歯床材料を用い、

【0377】

前記義歯床中間体形成工程に先立ち、前記義歯床材料における義歯床の外観的境界部分に対応する部分を予め義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料に置き換える義歯床境界部材料置換工程をさらに備え、

【0378】

その後実行される前記義歯形成工程において、前記義歯床中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成したこと、

【0379】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0380】

［発明Ｃ６］

【0381】

発明Ｃ１ないし発明Ｃ５のいずれかの義歯の製造方法において、

【0382】

前記人工歯中間体形成工程において、前記任意の人工歯に対応する人工歯中間体を形成する際、義歯の三次元形状データに基づいて、当該任意の人工歯の外観的境界部分を含む当該人工歯中間体の部分をあらかじめ除去した形状で形成し、

【0383】

前記人工歯中間体形成工程の実行後、前記義歯形成工程の実行前に、除去されている人工歯中間体の前記部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料をつぎ足すことで形成し、

【0384】

その後実行される前記義歯形成工程において、前記人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成したこと、

【0385】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0386】

［発明Ｃ７］

【0387】

発明Ｃ１ないし発明Ｃ５のいずれかの義歯の製造方法において、

【0388】

前記人工歯中間体形成工程において、前記任意の人工歯に対応する人工歯中間体を、通常どおりの形状で形成し、

【0389】

前記人工歯中間体形成工程の実行後、前記義歯形成工程の実行前に、当該任意の人工歯の外観的境界部分を含む当該人工歯中間体の部分を切除し、切除した人工歯中間体の前記部分を、義歯の三次元形状データに基づいて、塗布等により、義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料に置き換えて再形成し、

【0390】

その後実行される前記義歯形成工程において、前記人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成したこと、

【0391】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0392】

［発明Ｃ８］

【0393】

発明Ｃ１ないし発明Ｃ５のいずれかの義歯の製造方法において、

【0394】

前記人工歯材料として、歯色の材料により構成された歯色層からなる人工歯材料を用い、

【0395】

前記人工歯中間体形成工程に先立ち、前記人工歯材料における前記任意の人工歯の外観的境界部分に対応する部分を予め義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色または透明性の高い材料に置き換える人工歯境界部材料置換工程をさらに備え、

【0396】

その後実行される前記義歯形成工程において、前記人工歯中間体を含む義歯中間体を、義歯の三次元形状データにしたがって切削することで、前記任意の人工歯と義歯床との外観的境界部分が義歯床の付着歯肉に対応する部分より薄い色となるよう構成したこと、

【0397】

を特徴とする義歯の製造方法。

【0398】

［発明Ｃ９］

【0399】

発明Ｃ１ないし発明Ｃ８のいずれかの義歯の製造方法により製造されたことを特徴とする義歯。

【0400】

なお、本明細書に記載された種々の実施形態、バリエーションその他の記載事項は、その性質上発明Ａ１ないしＡ１０、発明Ｂ１ないしＢ１１および発明Ｃ１ないしＣ９（以下、「発明Ａ１等」という。）に適用不能なものを除き、発明Ａ１等にも適用される。逆に、発明Ａ１等に関する種々の記載事項は、その性質上本願の特許請求の範囲に記載された発明または本明細書に記載された他の発明に適用不能なものを除き、本願の特許請求の範囲に記載された発明または本明細書に記載された他の発明にも適用される。

【0401】

上記においては、本発明を好ましい実施形態として説明したが、各用語は、限定のために用いたのではなく、説明のために用いたものであって、本発明の範囲および精神を逸脱することなく、添付のクレームの範囲において、変更することができるものである。また、上記においては、本発明のいくつかの典型的な実施形態についてのみ詳細に記述したが、当業者であれば、本発明の新規な教示および利点を逸脱することなしに上記典型的な実施形態において多くの変更が可能であることを、容易に認識するであろう。したがって、そのような変更はすべて、本発明の範囲に含まれるものである。

【符号の説明】

【0402】

Ｓ２：義歯床中間体形成工程
Ｓ３：人工歯中間体形成工程
Ｓ４：人工歯中間体連結工程
Ｓ５：義歯中間体形成工程
Ｓ６：義歯形成工程

【要約】

【課題】隣接歯相互の位置関係をより正確に再現できるとともに審美性にすぐれた義歯の製造方法等を提供する。
【解決手段】義歯床中間体形成工程Ｓ２では、人工歯との接続部は原寸で他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で、義歯床中間体を形成する。人工歯中間体形成工程Ｓ３では、人工歯中間体のうち隣接する少なくとも２本については、義歯床との接続部および隣接面は原寸で他の部分は原寸に仕上げ代を追加した寸法で1本ずつ個別に形成するとともに、仕上げ代の一部を結合部として形成する。人工歯中間体連結工程Ｓ４では、結合部を直接的にまたは間接的に相互に結合することで、個別に形成された複数の人工歯中間体を義歯の三次元形状データにしたがって相互に連結する。義歯中間体形成工程Ｓ５では、すべての人工歯中間体と義歯床中間体とを接合して義歯中間体を形成する。義歯形成工程Ｓ６では、義歯中間体を切削して義歯を形成する。
【選択図】 図１

【図1】

【図2】

【図3】

【図4】

【図5】

【図6】

【図7】

【図8】

【図9】

【図10】

【図11】

【図12】

【図13】

【図14】

【図15】

【図16】

【図17】

【図18】

【図19】

【図20】

【図21】

【図22】

【図23】

【図24】

【図25】